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諾斯在林中和雷米會合，交出財物后，便躲回船上，假裝一夜宿醉，對發生的事一概推稱不知。 蒙德一早就派人來找他，他帶著滿身酒味，委靡不振地來到大宅邸。 廳堂內已無昨夜的喧嘩，蒙德和柯倫嚴肅地坐著，帶劍的武士齊列兩旁。 “哇！听說昨晚大家都被搶了？”諾斯大剌剌的歪在椅子上說：“真的是那個‘隱面俠’嗎？唉！真可惜我沒睡在屋里，否則還可以和他打個照面呢！” “你在也沒有用，他在我們的酒里下藥了。”蒙德說。 “下藥？不可能的！酒一直由我看管，我也信任我的手下，他不可能有机會。” 諾斯笑笑說：“不過，我的酒是烈了一些，畢竟用的是戴奧尼塞斯的秘方，一般人還吃不消呢！” 一旁的柯倫維持著慣常的冷峻，臉上沒有絲毫新婚的喜气。 他盯著諾斯，緩緩的說：“這個‘隱面俠’也太不知輕重了，竟敢惹到我們歐澤家族來。” “為什么不呢？你們歐澤家族是全意大利最有錢的人，而‘隱面俠’號稱劫富濟貧的俠盜，用你們來散財，是最适合不過了！”諾斯仍然嘻皮笑臉。 “什么俠盜？根本是個強盜！”蒙德說：“你長年在海外，對內情完全不清楚。‘隱面俠’作奸犯科的行為，正破坏著我們意大利的和平及秩序。今天他公然挑戰柯倫，不就擺明了要顛覆城邦，甚至污蔑教皇嗎？” “爸，‘隱面俠’的想法很單純，他只不過是要幫助貧苦的大眾而已，你為什么要為他扣上那么危言聳听的罪名呢？”諾斯皺著眉頭說。 “你似乎非常了解他？”何倫冷不防的一問。 “我并不了解，所有的訊息都是一路听來的。”諾斯故意說：“其實，我滿欣賞他的，若不是他搶先了一步，我還想嘗嘗當俠盜的滋味呢！” “諾斯！這种話不能亂說，想想你是什么身份，怎么可以和那些雞鳴狗盜之徒相比呢？他可是我們的敵人呀！”蒙德喝道。 “但是，大眾喜歡他呀！”諾斯說。 “那他就該為大眾著想。”柯倫冷冷地說：“‘隱面俠’劫富濟貧，富者又去向貧者收更重的稅，最后倒霉的仍是貧民，不是嗎？” “‘隱面俠’不搶，你們就會減低稅收嗎？”諾斯反問道。 柯倫看著他良久，嘴角微微上揚，一張老成的臉上竟有几分俊秀。他別有含義地說：“老實說，我若要抓他，是非常簡單的事……” “昨晚他不就在你的眼皮下溜掉了嗎？”諾斯說。 “那就要怪令妹的美色，太令人沉醉了！”柯倫皮笑肉不笑地說：“但不會有下一次了。” 這話隱隱含著挑釁，諾斯在未見到柯倫之前，對他的野心手腕，百分之百無法苟同；現在親眼見到他本人的陰險狡詐，更是從心里頭厭惡。 翠西亞嫁給這种無情的人，真的會幸福嗎？ 但她一身華裳珠玉，投入丈夫的怀抱中時，看起來真是快樂。希望外面的傳聞是夸大的，也希望他的判斷是錯誤的，若不是情非得已，他實在不愿与柯倫正面沖突。 因為，在爭戰中，柯倫會是最可怕的敵人。 ※ ※ ※ 中午，送柯倫和翠西亞一行人出城門后，諾斯便到港口處理船貨。行經酒店的時候，老板那青春年華的女儿，跑出來笑咪咪的招呼道：“諾斯少爺好！” “你好。”諾斯有禮地回答。 他一走過，后面就傳來咯咯不斷的笑聲。唉！他永遠不了解女孩子，他是長得不難看，但也犯不著把他當丑角般指指點點吧？！ 到了泊船處，周圍已園了一批商人，貝里特家的管事正在和他們談生意。諾斯無聲無息地溜過去，在甲板上找到雷米。 “事情都辦妥了？”諾斯問。 “辦妥了。”雷米說：“我沒想到事情會那么容易就過關，看來，柯倫邦主并沒有外傳中的厲害。” “我可不敢隨意輕敵。”諾斯順手修一條松了的繩索，說：“我們和歐澤家聯姻，才是麻煩的開始呢！” 這時，有個船員拿了一籃圓面包過來，還熱騰騰地冒著香气。 “這是怎么回事？”諾斯問。 “旅舍老板的女儿烤的。”船員忍住笑說。 雷米可不想忍，船員的話一說完，他就把一張黝黑的臉笑歪了。 “唉！要到哪一年，這种‘厚愛’才能結束呢？”諾斯邊說，邊叫船員將面包分給大家享用。 “快了！快了！”雷米捧著肚子說：“蒙德邦主沒說嗎？他這次要完成你和納耶家大小妲的婚事。” “伊娜。納耶？天呀！她還是個滿臉雀斑的小丫頭耶！”諾斯大叫著。 “人家現在也是十六歲的俏姑娘了！”雷米說。 “我不相信丑小鴨會變天鵝。”諾斯哼一聲說：“我要太太雖不求國色天香，但至少要皮膚雪白、五官端正，全身上下沒有瑕疵的，而納耶家的女孩沒有一個符合標准。” “但她們有廣大的庄園和雄厚的財力當嫁妝呀！”雷米很實際地說：“男人娶妻，娶的是財富和地位；等要找情婦時，再去挑容貌吧！” “你這小子，早就替自己打算好了吧？”諾斯大笑出來。 雷米出身于日耳曼的一個武士世家，家道中落后，族人不是遠征十字軍，就是在各邦國間當雇佣兵。雷米自幼便跟著諾斯，兩人一起習武、念書、打仗、探險、做生意，感情胜過親手足。 “我？我要是有你的條件就好囉！”雷米摸摸自己的下巴說。 諾斯正要回答，突然看見果里神父走在港邊的巷道上，他的腦中馬上想起在孤儿院里的莉琪。 這個女孩真可怜，在那与世隔絕的地方長大，缺乏親情，無人關愛，像一朵即將凋萎的花，生命中不見陽光，多么悲哀呀！ 諾斯是個見不得苦難的人，他內心一有不平，就要行俠仗義；同情心一被触發，就非得慷慨相助不可。 他腦海中一下子閃過許多念頭，在雷米還弄不清楚怎么回事時，他已經跑到果里的面前了。 “哦！諾斯，你嚇了我一跳。”果里惊愕地說。 “你怎么一副垂頭喪气的模樣？”諾斯說。 “都怪我自己笨！”果里埋怨地說：“你父親和主教正在為‘隱面俠’的事煩心，我偏偏去講買樂器的事情，白白碰了一個釘子。” “買樂器？要給誰用呢？”諾斯問。 “孤儿院的女孩呀！”果里說：“她們目前對音樂有了基本的概念，我想再進一步教她們樂器，以后還可以表演圣樂，這不是很棒嗎？” “她們行嗎？”諾斯怀疑地間。 “當然行！其中几個人還頗具天份呢！尤其是莉琪，她是我見過最聰明敏銳的女孩子。”果佇立刻說：“可惜外面的人對她們歧視太深了，總認為殘缺就是低能，根本不把她們當人看。” 提到莉琪，諾斯的興趣就來了。他說：“買樂器的事，我可以幫你，但我必須确定她們是否如你所說的……呃，有天份。我能見見她們嗎？” “你真想見嗎？她們可不是你平常看到的那些天仙美女喔！”果里遲疑地問。 “嘿！兄弟，你把我當成什么了？我諾斯活了二十二年，什么場面沒見過？我就不相信那些女孩會有多可怕！”諾斯不以為然地說。事實上，他見到的莉琪，還挺賞心悅目的，但他沒有說出來。 “呃！這是違反規定的……而且那些女孩子也不喜歡別人去看她們……”果里還在嘀咕。 “果里，你到底要不要樂器？”諾斯干脆挑明了講，“我知道你想訓練這批女孩，一方面也是要試奏你自己譜的曲子，對不對？” “我……呃……”果里被說中心事，有些臉紅。 “想想看，哪天你若成了名音樂家，你的曲子能在佛羅倫斯、阿帕基、威尼斯的宮廷演奏，你不就可以揚名千古了？”諾斯再進一步說。 “好吧！好吧！黃昏時是女孩們練唱的時間，你就和我一起去吧！”果里妥協地說。 諾斯一想到能再見莉琪，心中就有著莫名的興奮。白日里看她，會不會也如夜晚般那么神秘又迷惑人呢？ 除了优美的歌聲、漂亮的眼眸、冷靜的机智，她該不會還有什么再令他惊訝了吧？ ※ ※ ※ 夕陽的余暉由孤儿院的高窗射進來，恰巧在工作桌前形成光亮的一圈，夠人照明到晚餐時刻。 女孩們忙著制蜡燭、肥皂及玫瑰油。這些奢侈品，最后都會送進貴族之家；她們雖然經手，卻不配使用，而所有的工錢，也都入了教會的捐獻箱。 然而，在單調貧乏的生活中，有工作總比沒工作好。 露絲修女坐在敞開的小房間，監督著這二十几個女孩的勞動。她年紀大了，眼力体能逐漸衰弱，只能派在這种沒人要來的地方。 莉琪一直很怀念安修女，那位年輕的姆姆曾是她与外界僅有的聯系。在她被調走后，莉琪哭了好一陣子，彷佛童年的一切，如斷了繩索的橋，再也走不回去了。 完全的迷失，使莉琪不再流淚，連無聲的哭泣都沒有。 露絲修女咳了兩聲，慢慢踱步到花園。她前腳才走，原本安靜的女孩們便吱吱喳喳起來。 她們今天又比往常熱切，因為討論的對象，是昨夜闖入的不速之客，而他竟是大名鼎鼎的“隱面俠”。 “也只有隱面俠有這种奇能，可以放下一袋銀幣，再在我們數十雙眼睛之下平空消失，真是太不可思議了。”亞蓓迫不及待地再重复這話題。 “噓！銀幣的事千万則讓露絲修女知道，否則又會被沒收。”蘇菲亞說完，又轉向莉琪問：“你拿給果里保管了嗎？” “給了。”莉琪說：“個兩天他會買些布料回來，我們就可以換掉那些補得不能再補的衣物了。” “很高興我們還有一個值得信任的人。”梅莎說。 “現在又多加了一個‘隱面俠’。知道外面還有人在乎我們，那种被關心的感覺真好。”亞蓓說。 “別期待太多，奇跡在我們身上，只能發生一次而已。”在院里待最久，年紀也最大的凱琳說。 “你是說，‘隱面俠’不會再來了嗎？”悔莎問。 “世界之大，有這么多人需要他幫助，他怎么會時常惦記著我們這些毫無希望的人呢？”凱琳說。 大家七嘴八唇的爭辯，有人樂觀，有人悲觀，分別表示出自己的立場。 莉琪不語，她對“隱面俠”有另一种記憶。她不在意那袋銀幣，也不崇拜他的神出鬼沒或俠義作風，她只是不斷的回憶兩人之間那短暫的接触。 她知道他是個平凡男子，不會飛檐走壁或化為輕煙，甚至需要她的帶領，才能逃离追捕。她知道他非常年輕，有強壯的体魄，有如大海的眼睛，渾厚的嗓音，還有笑起來极為瀟洒的雙唇。 她一夜無眠，想著他們身体的触碰，想想他們言語的交談，想著他的來与去，想著他的永遠不可能再出現。 她的看法和凱琳是一樣的，所以在心情反复的翻扰后，天一亮，她便恢复了慣常的平靜，假裝什么都不曾發生過。 教堂的鐘聲響起，打斷莉琪的沉思，她忙站起來說：“是音樂課時間，果里神父就要來了。” 大伙赶緊搬桌子、排椅子，找出僅有的長笛和弦琴，放好樂譜，等待她們一日中最期待的學習。 果里由大門走進來，她們正在練著最簡單的c大調，可當她們察覺來者不只一人時，所有的樂聲便戛然而止。 那人生得高大英挺，雙目炯炯有神，由他裁剪精致的穿著及流露出自信的舉手投足間，可以看得出他出身不凡。 這些孤儿院的女孩，平日除了神父外，根本見不著男人；而今天站在眼前的，又是如太陽神阿波羅般的美男子，因此無不睜大眼，看得目瞪口呆。 “呃，各位，我來介紹一下，這是我們塞提城的小主人，諾斯少爺。”果里清清喉嚨說。 大家的嘴巴張得更大了。諾斯少爺是塞提城的寶，他以自身的优秀聰明及平易近人的作風，深獲城邦中人的喜愛。這樣一個天之驕子，怎么會光臨她們這种地方呢？ 有几個女孩開始遮住自己的臉和手腳，彷佛久處黑暗的人，突然見到陽光，有措手不及的難堪。 莉琪的嘴最先閉上，她的心由訝异轉為憤怒。他這是什么意思？是好奇嗎？他想看看這些畸形的女孩到底丑陋到何种地步嗎？ “他來做什么？”莉琪毫不客气地問。 她的聲音吸引了諾斯的目光。是莉琪！她的模樣一清二楚地呈現在他眼前，仍是迷蒙的紫羅蘭眸子，仍是遮去半個臉的面紗，她的頭發是卷曲的褐金色，圈住她的小臉，感覺像精巧的娃娃。 但娃娃卻沒有她這种強悍的個性。 “他在教堂里听到你們的歌聲，极為欣賞，所以想來看看你們練習的情形。” 果里解釋著說。 “他不知道我們這儿是不該有訪客的嗎？”莉琪又再次問。 諾斯的視線略微掃過其它女孩，其實，情況并沒有他想象的糟，因為她們都把自己打理得很干淨，傷殘部份也盡量掩飾起來，絕對沒有外傳的恐怖情況。 諾斯第一次感覺到自己的唐突，也了解到果里最初的猶豫。他的出現，對這些女孩們來說，本身就是一种傷害，此刻他所能做的，就是將傷害減到最低，和她們，特別是莉琪，成為朋友。 “對不起，是我冒昧了。”諾斯面帶微笑，拿出他最大的魅力說：“果里來找我當音樂贊助人，我欣然同意，我的心態是很光明正大的，也希望你們不要排斥我。” “是的！只要諾斯听出我們的天份及熱忱，他就會供應我們所需要的樂器。” 果里赶緊說：“大家好好表現吧！” 莉琪想再說什么，但亞蓓卻拉拉她的手，怯怯地說：“我們當然歡迎諾斯少爺，但我們要表演哪一首曲子呢？” “我上回新作的曲，你譜好詞了沒有？”果里問莉琪說。 “譜好了，就叫‘忘情之水’。”莉琪回答。 “那就唱來听听看吧！”果里說。 莉琪把木制的席塔琴放在膝上，先試撥了五根主弦，再調其它三十根和弦。地彈出第一音節后，笛聲出現，然后是搖鈴，琤琤琮琮地和著她輕柔的歌聲。 “你遺忘了我，我在空間找不到你，我在時間找不到你。空間如夢，生死俱茫然；時間如河，兩岸人空待。” 她唱得极緩极壓抑，有著訴不盡的濃濃悲哀。十年前的那個夜，隨著時日而模糊，只是晃著如夢魘的人影及嚎哭，然后她身旁的人一一消失，獨留下她踽踽而行。 奇怪的是，那首在半睡半醒中所听到的詩，卻隨年齡增長而逐漸清晰，彷佛遠方不斷有人對她念著。 而念給她听的維薇早已化成灰了，活不過十歲，停留在十歲，但那童音卻如鬼魅般纏繞著她，深深的悲絕不止。 她再重复一遍歌詞，沒有哭，聲音卻比哭還教人揪心斷腸。 諾斯听呆了。他一直是個快樂的人，沒遭逢過大挫折，無論當貝里特家的少爺或隱面俠，都生气勃勃，愈活愈有意思。但此刻，他彷佛真能体會到莉琪的痛苦，好似她的每一彈指撩弦都是撥划在他的心上。 她在感歎自身的殘缺，還有被遺棄的命運嗎？他非常想安慰她，告訴她人生的光明面，但她卻將自己与世人間筑一道鴻溝，使人無法跨越。 “好极了！好有詩意的歌詞啊！”果里鼓掌說。 諾斯听到果里的喝采，這才回過神對莉琪說：“太感人了，我不知道你還是個詩人呢！” “我不是詩人。”莉琪否認說：“這首詩是出自兩百年前的一位波斯詩人，我不過是借用而已。” “看來，莉琪姑娘相當博學多聞呀！”諾斯說。 “不敢當，我們這些孤儿院的女孩能懂什么呢？”莉琪不領情地說。 接下來的時間，女孩們忙于練習，諾斯則在旁邊靜靜聆听。大部份的時候，他的眼光都离不開莉琪。這女孩太耐人尋味了，他有一股想揭開她面紗的沖動……哦不！若看見她臉上的坑坑疤疤，所有的美感都會消失，還是保持目前的神秘感比較好。 莉琪不再看他，但卻可以感覺到他的注視，這位諾斯少爺的好奇心何時才能滿足呢？ 她很不喜歡他的出現，但能夠大膽地擺臉色給他看，自己也非常惊訝，難怪其它的女孩都嚇傻了眼。 大廳里一向陰暗，諾斯又沒坐在日光下，所以對他的模樣只能看個大概。然而，莉琪卻覺得有一种說不出的熟悉感，彷佛在哪儿見過，令她可以直來直往的和他說話。 當然，一切都是虛幻的，她這一生大半都活在孤儿院內，又能和誰熟悉呢？ 課程到了太陽西下，再也看不到樂譜時才結束。 “謝謝你們美妙的音樂。”臨去前，諾斯還不忘表現最完美的紳士作風。 他和果里一走，院里的女孩又興奮起來，搶著講憋在肚子里的話。現在風度翩翩的諾斯，又取代了英雄气概的隱面俠，成為大家的主題。 “哇！諾斯少爺果然名不虛傳，不但人瀟洒，個性又和藹可親，怪不得人人都夸他。”梅莎說得臉都亮了。 “莉琪，你說話好沖，都差點得罪他了。”亞蓓說。 “你們不覺得他來得很莫名其妙嗎？我……我只是怕他心態不正常，用异樣眼光看我們……”莉琪說。 “才不會呢！你沒看他從頭到尾都笑咪咪的嗎？”蘇菲亞說：“我相信他是真心要幫助我們的。” 其它女孩都拚命點頭附和。 莉琪隨她們去說，自己則默默地收拾樂器及樂譜。 這也怪不得人，曾在孤儿院進出的男人，一向只有果里神父，如今在不到二十※※※貝里特家為了招待來談生意的商人，連開了几晚的宴會。大宅邸內的天井，火炬不滅，大家皆盛裝打扮，在噴泉四周又唱又跳。 諾斯談妥最后一筆交易，蒙德才放他出來，和一些年輕人共同享樂。 他閒閒地靠在圓柱旁，听著几個遠來的吟游詩人，抱著弦琴，唱著一些時下流行的曲子。 他們目前最愛頌唱的，不外是兩周前柯倫邦主和翠西亞的盛大婚事，還有他們的恩愛美滿，王子和公主從此過著快樂的生活等等。 但愿這些四處討好賣唱的詩人沒有夸大其辭。 當他們換成比較低柔的歌曲時，諾斯立刻想到莉琪。 莉琪的嗓音比他們好太多了，但她的脾气卻讓他猜不著，摸不透。這些天來，他不時去看她們練唱，其它女孩感覺他的誠意，開始采取友善的感度；唯有莉琪，依然冷漠孤傲，對他不理不睬，彷佛他這個人不存在般。 諾斯自幼在眾人的寵溺下長大，何曾受過這种忽視？他所認識的人，沒有一個不拚命的巴結他，為何莉琪例外？有時，他假裝不在乎，但每次看她彈奏及唱歌的模樣，他就想親近她。 他真的不了解她，在那樣悲慘的環境下，有人想對她好，她不但不感激，還擺出不屑一顧的臉色，她完全忘了自己的身份及地位嗎？ 也或許是被果里寵坏的，因為他發現在很多方面，果里都順應，甚至偏袒莉琪。但身為一個神父，怎么可以將自己的私情，置于天父的戒律之上呢？ 有一次他就忍不住問果里說：“你似乎對莉琪有特殊的喜愛。” “我不否認。”果里竟然坦白的承認，“莉琪聰敏慧黠，又有音樂天份，教人想不喜歡都難。” “如果你不是神職人員，也許會追求她吧？”諾斯又問。 “我無法回答這种根本不可能存在的假設。”果里很奇怪地看他一眼。 “你不在乎她的傷殘嗎？”諾斯依然固執地問。 “諾斯，我從來不知道你是那么討人厭的家伙！”果里不耐煩地說：“神愛世人，是愛他們仁慈善良的心，而不是那會變老變丑的容顏。” “嘿！別動怒！”諾斯說：“我只是心中有個疙瘩解不開，你不覺得莉琪對我有某种成見嗎？” “怎么會呢？是你太多心了。”果里眼神閃爍地說。 “神父！以上帝之名，別用話來搪塞我。”諾斯警告的說。 “呃！這……莉琪對外人都有過度的防備心，不只是針對你一個人而已。”果里支支吾吾地說。 “你對莉琪的身世了解嗎？她是怎么到孤儿院的？”諾斯又開始發問。 “怪了，你干嘛對莉琪如此好奇？她的每件事都要打破砂鍋問到底？”果里起了疑心。 “再問最后一個問題，你真的沒見過面紗下的她嗎？”諾斯恍若未聞，繼續說。 那天，果里几乎被他逼瘋了，在可能刪除樂器費用的威脅下，果里才說出他所知道的一切。 “紀錄上寫著，莉琪是八歲來孤儿院的，她父母雙亡，沒有任何親人。”果里說：“至于她的臉，我發誓沒有見過，也不清楚她的傷是怎么來的。” 就這么簡單？令他迷惑又百思不得其解的莉琪，竟由人兩三句就敘述完畢？ 他不滿足，一點都不滿足！那張臉之后一定還有什么，否則不會教他朝思又暮想。 只有复雜的東西會吸引他，而直覺告訴他，莉琪不單純是個孤儿，也不單純是個面部傷殘的女孩。 吟游詩人的悲曲唱完，諾斯飲下一口酒，再把剩余的倒進玫瑰花缽里。 提琴響起，笛子配出輕快的節奏，年輕男女已圍成一圈，准備跳圓形舞曲。 “諾斯，去吧！”有人在背后推他一把。 諾斯回頭看一眼，是他的堂弟戈伯。 “不跳不行了，納耶家的妞儿看見你了！”戈伯擠擠眼，將他拉到院子內。 想到納耶家的姑娘，諾斯又是一個頭兩個大。雙方家長已經在談這門親事了，伊娜比他想象的稍好，至少雀斑被厚厚的白粉遮住。但几次接触下，他都被她無趣的言談弄得直打呵欠，若真要娶回家，不是自找罪受嗎？ 紳士淑女們已隨著節拍起舞，苦著臉的諾斯才一加入，馬上就和伊娜面對面。 她小小的一張臉，卻頂著厚厚的頭發及高高尖尖的帽子，身上淡紅的長袍，一層又一層，繡著金色圖案，活像一棵開滿花的大樹。當他們手碰手准備轉圈時，諾斯沒對好焦距，差點打到她的鼻子。 音樂奏得有夠慢，他們一步步蹬著，輪流和每個人接触旋轉，在第三次遇見伊娜后，整首歌總算結束。 但諾斯的酷刑才剛開始。基于禮貌，他必須送伊娜回座，而伊娜想聊天時，他也必須很紳士地陪著。 諾斯左顧右盼，一心巴望著救星的到來。 伊娜則一秒鏟也不浪費地開口就說：“瞧，現場什么樣的帽子都有，圓的、方的、扁的、尖的、不規則形的……弄得大家眼花繚亂，不知道真正的流行是哪一种？” “哦！”諾斯應一聲。 “老天！那儿還有一頂夜梟帽，實在丑得教人難受。”伊娜捂著嘴說：“塞提城應該下一道‘禁帽令’，不准太夸張的帽子出現，很多城市都已經施行了。” “我的城講究自由，尊重個人的喜好及意愿。”諾斯努力保持微笑說。 “怎么可以？這是你的城，就該以你的想法為主呀！比如說，女主人帶尖帽子，就規定每個賓客都帶尖帽子，人人統一，多具有貝里特家族的威望及特色呀！”伊娜說。 “我們塞提的特色是多元化及多采多姿，我厭惡統一。”諾斯忍住一個呵欠。 “這是不對的。你知道亂七八糟的帽子有多糟糕嗎？不但影響晚宴的水准，還會讓馬受惊嚇，弄亂城市的秩序。据說，在米蘭就曾發生一件与帽子有關的車禍……” 上帝我主！諾斯發誓，他再听見“帽子”二字，一定會掉頭就走！ 幸好在伊娜尚未描述完兩輛馬車相撞的情形時，雷米就由拱門出現。 諾斯一見他，便立刻迎上去說：“船上有事，需要我走一趟，對不對？” “呃……嗯……”雷米机靈地點點頭。 “生意問題。我失陪了！”諾斯快樂地對伊娜說。 他不等伊娜有所反應，立刻快速走向黝暗的廣場。 滿天星斗眨呀眨的，他把頭放在兩只石鷹下，享受那噴出的水花，人一下子精神抖擻起來。 “瞧你一副逃難的樣子，即使土耳其人來，你也沒有跑那么快！”雷米嘲笑他說。 諾斯甩甩頭，抹一把臉說：“這几天我一直在問自己，我真的要和伊娜。納耶過一輩子嗎？” “兄弟，我看你是非娶她不可了。”雷米很實際地說：“你的人還沒和她結合，你們兩家的財產帳目便已經互相結合了。” “見鬼！你以為我不知道呀？！”諾斯的濃眉擰成一條線說：“或許我應該設法娶納耶家的老二，至少還有兩年的緩沖時間。” “老二？”雷米愣愣地問。 “哦！不！老二的愚蠢比她姊姊還有過之而無不及。”諾斯又自己否決說：“我干脆訂下老三，她才十一歲，還可以讓我逍遙個五年，不必考慮婚姻的牢籠。” “你別作這個大頭夢了！邦主這回絕不會放過你的。”雷米幸災樂禍地說：“我看你還是好好物色一個情婦才是正經事吧！” “情婦？”諾斯笑著搖搖頭，“要找個善解人意，又能解我寂寞的可人儿，談何容易呀！” “以你的女人緣，又有什么不容易的？”雷米說：“你的紅粉知己那么多，遠有希腊船長的女儿，西班牙斗牛士的妹妹；近有酒店老板的閨女，鞋店老匠的孫女。隨便信手拈來，不就有一個了嗎？” “雷米，你跟了我這么多年，知道我都是鬧著玩的，何嘗認真過？”諾斯踢著廣場上的石頭說。 “選新娘的事情，我是愛莫能助啦！不過，找情婦，我倒可以幫忙。”雷米說：“你開出條件來，我保證注你滿意。” 諾斯看著雷米，后者一臉的嚴肅。是的，現在的國王或邦主，誰沒有几個情婦隨侍？雖然圣經說，婚姻是一夫与一妻，不可犯奸淫罪；但在政治婚姻挂帥下，人不得不用另一种方式來滿足自己感情上的需求。 雷米見他態度猶疑，便在一旁幫腔說：“試試看呀！比如說，我們可以由發開始。看你是要金發、紅發、黑發，還是褐發；再來是眼睛……” “我要褐發，有點帶金，像秋天陽光下熟透的麥田；眼睛呢？最好是紫羅蘭色的，含著蒙蒙的霧气……”諾斯突然開口，又突然煞住，他這不是在形容莉琪嗎？ 雷米早已笑出來，他說：“這大概和你最近常去孤儿院有關系吧？” 諾斯也笑了，但有些尷尬地說：“我當然不會去喜歡一個臉上有疤的女孩子。我欣賞的只是她身上那股特殊的气質，冷冷的、傲傲的，充滿著誘人的神秘感。” “等揭開她的面紗，這些神秘感或特殊气質，或許就煙消云散了。”雷米直截了當地說。 “沒錯，搞不好我還嚇得不敢看她第二眼呢！”諾斯苦笑說：“被一個有殘疾的女孩吸引，實在很沒面子。” “這還不簡單，去看她的真面目呀！”雷米說。 “怎么看？她連話都不肯和我多說一句，更別說去掀她的面紗了。”諾斯說。 “哈！真沒想到我們這號稱縱橫四海的‘諾斯船長’，和惊動各邦國的‘隱面俠’，竟會受困于一個小小的女子？”雷米用夸張的表情說。 “不是受困……”諾斯辯解到一半，驀地閃過一個念頭，他叫道：“隱面俠－－對了！莉琪對隱面俠的印象不錯，甚至還出手搭救，我若利用這個身份，一定可以接近她！” “你是說，為了她，你要再扮隱面俠？”雷米左右看看，小心地問。 “沒錯！我早該想到這方法了！”諾斯興奮地說。 “你瘋啦！現在柯倫正到處布下天羅地网，一心要抓到隱面俠，你怎么可以隨便冒險？！”雷米反對地說。 “我沒有要冒險，我只是找莉琪而已。”諾斯心意已決地說：“就此一次，揭開她的面紗，我就解脫了。” 雷米深知他這位主人的脾气，諾斯外表看起來很隨和海派，大而化之，但真正的他卻是愛憎強烈、黑白分明的一個人，若他決定要做什的事，沒有人能夠阻止。 這也是為何會有“隱面俠”出現的原因。 那么，他去為一個傷殘女子費盡心机，應該也不是什么奇怪的事了吧？！ 不過，女人之事不比邦國，邦國可以讓你揚威天下、留名青史，女人卻是禍水，沒弄得粉身碎骨就算不錯了。 上帝保佑，希望諾斯快快恢复“正常”。 ※ ※ ※ 這些天來，音樂是莉琪最大的寄托。白日里，無論她在种菜、擦洗、做手工或幫忙抄寫，腦中都沉浮著高高低低的音符。夜里，万籟俱寂，她躺在床上，更是一遍又一遍地复習著曲子，直到夢中都充滿著美妙的旋律。 由于靈性的高度活動，她整個心神思緒變得更加翻扰不安。幼年的許多事又回到睡夢中，尤其是那悲劇的一夜，配合著如泣如訴的樂聲，總教她哀哀地哭醒。 然而，有的夢又很詭异難懂，比如今夜，她一閉眼，隱面俠就不期然地出現，黑面罩后的藍眼珠离她极近，含著令人怦然心動的笑意。而后，沒任何征兆的，諾斯的影像重疊上來，一個俊挺瀟洒的男子，很認真的凝視她。 她怎么會把這兩個人湊在一塊儿呢？隱面俠像夜，諾斯像日，卻統統到她的夢里來。或許，不算果里神父，這兩個人是她生活中僅有的异性吧！ 無論如何，每次夢見那兩人，她總會在极難耐的熱度中惊醒，然后是許久的面紅耳赤、心跳加速，整個人陷入一种從未有過的纏綿情思中。 她知道這些不應該存在的，但又不由自主的夢見，只好醒來之后，在冰冷的石地上走來走去。 天上月儿圓，但卻一樣千古以來皆寂寞。年紀小時，還滿怀希望，常在月夜中佇立，那期待著費羅姆姆的小莉琪是多悲哀呀！ 她走到大廳堂，黑暗的空間，只有圣母雕像的白瓷映著冷冷的微光。有一陣子，圣母臉上的慈悲，不但沒有給她寬慰，反而讓她想哭。 她真要在這里活到三十歲，怀著冤屈及恨意死去嗎？ 她將身体靠牆，找一個能看見鐵柵門的角落站著。突然，夜有些不同了，在她尚未真正察覺到什么之前，一只手捂住她的嘴，那人的身体比她更燥熱。 “噓，是我！”一個男人的聲音說。 莉琪猛轉身，看見熟悉的黑面罩及黑袍子，先是惊訝，再是惶恐說：“你來做什么？你不怕危險嗎？” 諾斯并不直接回答她，只帶著輕笑說：“半夜里四處游蕩，似乎是你的習慣。” 他還如此故作輕松！莉琪不由分說的把他拉到院子，繞過菜圃，來到鐘樓后面。 這是孤儿院最隱密的地方，一邊是爬滿葛藤的高牆，一邊可以注意柵門的動靜。 “你怎么又來了？”莉琪小聲地問。 “送錢來的。”諾斯說著，拿出一袋銀幣給她，“你曾斷言我不會再回來，但你瞧，我不是在這里了嗎？” “就為了這袋錢？”莉琪并未接受他的說法，“你也未免太大膽了！” 哦！他的莉琪非但沒有感動，反而在藍紫的眼眸里燃起兩簇小小的火焰，真是有趣极了。 莉琪被他看得很不自在，退一步躲在月光的陰影下，說：“在你劫富濟貧的事業中，我們這個孤儿院是极小的一站，你毋需再回頭，如果是為了我說的那些話，就更沒有必要了。” “你也知道我不是普通的小偷？”諾斯好玩地問。 “你走之后，抓‘隱面俠’的告示到處都是，不想注意都難。”莉琪說。 “你對我的所做所為有什么看法？”諾斯問。 “當然是欽佩啦！”她說：“但我認為你的目標應該是遠大的，不該拘泥于一個城或小小的孤儿院……” “我從不拘泥，我回來，只是因為你。”他說。 莉琪愣在那里，多么震撼她心弦的一句話呀！她的眼眶微微泛著淚水，如璀璨的晶鑽。 “因為你是我的救命恩人。” 諾斯加了一句，隨即深陷在她的眸子中。多美的女孩呀！即使面紗遮去她一半的臉……慢著，面紗！對，此刻他們站得如此近，他只要略伸出手，就可以看見她想掩藏的一切，然后迷惑就會散去。 他感覺自己的手抬起，一寸又一寸。面紗后是什么呢？一片剝落皺縮的燒傷疤痕？几條丑陋扭曲約刀痕？几塊腐爛不平的疾病殘跡？ 只要揭開，莉琪的美、神秘、冷傲、自尊都會不見。他會視她如一般殘廢的女孩，暗淡無光，沒有再看第二眼的欲望……不！不！他不要那种結果，他要保持心目中的莉琪，能夠和他抗衡，不會消失的。 她罩著面紗，他帶著面具，不是很公乎嗎？ 諾斯緩緩地把手放下。 在寂靜中，莉琪努力將淚水咽回去，并沒有察覺他心里的變化，好半天才說：“你的好意，我領受了，但我不希望你再這樣冒險。我救了你的命，可不愿你又因我而喪生。” “不會的，我行事一向很小心。”諾斯不自覺地溫柔起來，“以后我們要見面也不是很容易，不過，我雖然不在此，但我會請我的朋友諾斯多關照你，有任何問題，你都可以找他。” “諾斯？貝里特家的諾斯少爺？”莉琪吃惊地說。 “沒錯。”他點點頭。 “但諾斯少爺怎么會是你的朋友呢？他出身貴族，而你為平民請命，是完全對立的關系啊！”莉琪想不通。 “有時候，人的出身并不重要，個人的觀念及想法才是最具有決定性的。”諾斯微笑說。 “可是……他竟然允許你打劫他妹妹的婚禮，這太違背常理了。”她又說。 “那你就太不了解諾斯了。他是我見過最有正義感的人，雖是邦主之子，但完全沒有紈褲子弟的習性。他熱情豪爽，對窮苦大眾也是抱著誠懇与悲憫的態度；若不是他的身份太引人注意，我這‘隱面俠’就由他當了。”諾斯趁這個机會把自己褒獎一番。 “哦！你不說，我真的完全看不出來。”莉琪說。 “諾斯說，你對他有成見，總是冷冷淡淡的，令他非常難過。”他再進一步說：“現在你知道他是我的朋友，會不會對他好一些呢？” “你和他常見面嗎？”她沒有回答，只反問他。 “我和諾斯親如手足……不！應該是胜過手足，几乎是一條心，我們常會盡可能地碰面。”他強調地說：“你看到他就如同看到我，所以，我希望你對諾斯不要有防備心，和他相處，就像和我相處般親切自然，好嗎？” 莉琪突然有种納悶的感覺，隱面俠為什么那么在乎她和諾斯之間的關系呢？彷佛他今天來，就是為諾斯說情的。 “他是貴族……”她很勉強地說。 “你似乎對貴族很反感，能告訴我原因嗎？”諾斯試探性地問。 “這不需要原因。貴族与我們是不同階級的，他們高高在上，視百姓如螻蟻，可以隨意捏碎踐踏……”莉琪發現自己說太多了，忙改口道：“不過，諾斯既然是你的朋友，也就是我的朋友了。” 諾斯并不滿意，他已經触到她的心了，想再問下去時，大廳那儿有說話及腳步聲傳來。 “哦！一定是亞蓓在找我，我得走了！”她急急的說。 莉琪深怕有人會往鐘樓來，連再見都沒說，就匆匆跑回去，留下他一個人在草叢中。 輕輕地解下面具，再脫下斗蓬帽子，他微笑地自言自語說：“諾斯，下一步就該看你了！” ------------------ 熾天使書城OCR小組 Cat掃描, Cat 校正 |
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