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維金一走進屋子，房東太太便前來說：“陳先生，有人在客廳等你。” 誰，誰會在一個冬天下雨的晚上找他？ 他走進公用的小客廳，看到一長發女子背著他在看窗外風景。 她沒脫下臃腫的外套，肩膀上有水印，可見剛到，雨漬尚未干。 听見腳步聲，她轉過頭來。 維金訝异地說，“云芝，是你。” 左云芝松口气，露出笑容，“幸好你回來了，房東正欲赶我走呢。” “請到樓上來坐。” 樓上自成一國，一間大房，充作臥室及起床間，當然稱不上豪華，可是卻也整齊舒服。 維金做好咖啡，另外自玻璃盤上取出糕點招待。 左云芝像是餓极了，狼吞虎咽。 也難怪，天气冷，吃再多都不覺飽。 “云芝，我一直听說你在西岸。” “不，我到舊金山已有三個月。” “在讀書嗎？” “不，做事。” 維金是個很懂得關怀朋友的好人，“云芝，你有困難，不妨說出來。” 左云芝牽了牽嘴角，像是千言万語口難開的樣子。 維金不去催她，開了音樂，恰巧是肯尼G的色士風，幽怨婉轉，柔靡動人。 終于云芝低聲說：“我沒有錢了。” 維金替她添杯咖啡，“沒有問題，我這里有。” “維金，一見面就問借錢——” 維金一手按住她的手，“千万不要見外。” 他走到寫字台前拉開抽屜寫了一張支票，又掏出皮夾，把所有現款取出，一起放進一只白信封內。 他交給云芝，“先用著，有需要再同我聯絡。” 云芝接過，低頭不語， “我做了牛肉三文治及蔬菜場，吃了才走。” “我還要去托儿所領回孩子。” 維金十分体貼，“我替你把食物打包拎回去，”一邊取過大衣，“順便送你一程。” 云芝落下淚來，輕輕揩去，“你一定在想，我怎么會落得如此地步。” 維金溫和地笑，“人總有不得意之際，堅強一點，站穩腳步，一下子又可以開步走。” 云芝慘笑，“我未婚，有一子，失業、缺錢，就差沒患癌症，否則即系苦情戲中女主角。” 維金笑，“來，去接孩子。” 維金駕車送她到托儿所。 途中云芝問：“妹妹維心好嗎，許久不見。” “在紐約嫁了人，丈夫在大學教書，有前妻及子女，薪酬一半分給那個家，因此時有齟齬，不過大致上還算恩愛。” 云芝點點頭。 維金看她一眼，云芝仍然秀麗，只是神情憔悴，气色同少女時大大不同。 “到了。” 那年約一歲的孩子看到母親，蹣跚地奔過來，抱住母親大腿，依偎著不放。 他像是哭過了，雙目紅紅，保母說他一直喊媽媽。 云芝十分無奈，把孩子緊緊抱怀中。 仍由維金把她們送回去。 云芝住在一間一房公寓，地段當然欠佳，她低聲說：“欠了兩個月租金，所以才來找你。” “怎么找到我的住址？” “我去過大學，他們好心告訴我。” 維金點點頭，与她握手道別。 天下至孤苦的大抵是貧窮的單身母親。 左云芝是維金妹妹的大學同學，有一段時期真是天天放學上門來做功課。 維金對云芝几乎一見鐘情，他喜歡地那一頭天然鬈曲的長發，雪白的面孔， 与溫柔的聲音。 可是畢業后云芝找到工作就不大來了，隨即听說有男朋友，接著搬出家住，打算結婚。 消息在傳說左云芝怀孕時中斷。 陳家在翌年便移民了。 維金一直沒忘記云芝。 他有意無意打听云芝下落。 就在上個月，他听見有人說：“左云芝真叫某人害苦，拖著個幼儿，住在多倫多替人做一些翻譯稿維生，晚上還得在比薩店做外賣，一朵花從此凋謝。” 維金听了這消息還愣住半晌。 真沒想到今晚就見到她。 可以為故友做點事，真是愉快。 雨下得更急了，維金翻起領子。 接著一段日子里，維金有空就去探訪她們母子。 漸漸了解情況。 左云芝入境用旅游證件，孩子在美國出生，倒是有護照，他父親在半年前失卻聯絡，云芝此刻正四出尋找工作設法維持生活。 她同維金說：“沒有居留權說什么也找不到工作，我又不能回家，父母兄弟皆不容我，我已走到絕路。” 維金為著鼓勵他們，在晴天總不忘帶年輕母子到公園玩，買了玩具食物管接送。 維金知道救濟不是辦法，一定要云芝自己站起來才可真正解決問題。 云芝生日，他請她吃飯，半途云芝低頭說：“維金，我求你一事，要是我太過無禮，你可以拒絕。” 維金一愣：“何事？” “維金，你可否与我結婚？” 維金張大了嘴，半晌沒有回音。 “我需要合法的居留證件。” 維金喝一口啤酒，緩緩說：“你的意思是，假結婚。” 云芝落下淚來，“將來，我會同你的伴侶解釋。” “如今移民局非常認真，恐怕我們得搬到同一地方后才可以應付多方面調查。” “我已經找到工作，只是面試時必需攜帶證件。” 維金忽然微笑，“明天早上九時正我們去注冊結婚吧。” 云芝像是遇溺之人抓到浮泡一樣，大眼睛剎那間綻出晶光來。 維金仿佛又看到少女時代的左云芝。 他為做了好事而高興。 結婚后，一切上了軌道，約兩年后他倆可申請离婚，在此期間，為著順利取得身份，維金租了一間兩房公寓，新裝修，与云芝母子合住。 小孩日托，云芝開始新工作，她整個人光洁起來，迅速扔掉三公斤体重，在新衣裝飾下，明艷照人。 一家三口樂也融融，移民局突擊檢查過一次，剛巧維金在替孩子洗澡，云芝抱怨襪子顏色全染到內衣上，爐灶上滾著熱辣辣的鮑魚豬肉湯，那官員一看，覺得無可疑，只問了簡單問題，便告辭了。 他們比一些真結婚的人更像結了婚。 孩子過得正常生活，長得茁壯，維金在大學工作，空檔比較多，一有時間，便陪著他。 維金這樣說，“只得一個童年，一去不复回，以后縱有兆億家產，也難買回一天。” 云芝因有維金鼎力相助，漸漸恢复元气。 她不止一次感激地說：“維金，是你把我拉上岸，不然我已被洪水沖入激流，在大海沒頂。” 維金笑笑。 他一直是那個其貌不揚不大會得表達心意的愣小子。 過去是，如今也是。 云芝很快受到管理階層賞識，升職加薪，她樂得說想跳舞，維金帶回一支香檳慶祝。 他們搬了一間公寓，多出一間房間，地段比較高尚，云芝也添了部房車 她這才把那次問維金借的錢還他。 維金詼諧地說：“兩夫妻何用斤斤計較。” 云芝笑笑，“可惜我們是假夫妻。” “只得你我知道罷了。” “這一年來辛苦你了。” “還好還好。” “明年今日，我們已可申請离婚。” “這么快？”維金恍然若失。 “不离婚對你來說也不方便。” “不妨不妨。” “這一年來你都沒有約會女生。” “你也沒有与异性出去。” “我怎么同，我帶著一個孩子，還往何處去。” “這話不恰當，”維金不同意，“孩子管孩子，你也可以有自己生活。” 云芝笑笑，不再討論這個問題。 他倆各住公寓一頭，相安無事。 彼此照顧，維金的襯衫從此有人熨得平整無比，周末至少有一鍋熱湯可吃，肥皂衛生紙用罄自有人添上，生活比從前舒适得多。 云芝的感覺也如是，有一晚孩子半夜哭泣，一摸額頭，只覺炙燙，正焦急，維金已聞聲起來，當机立斷，把孩子送到醫院急症室診治。 維金抱起幼儿，把他收在大衣襟里，一手拉著云芝，火速赶去。 醫生看過，笑說只是感冒引起的中耳發炎，可是云芝感覺似捱了一世紀，看鐘，已是清晨四時半。 囁嚅道謝，維金說：“朋友要來干什么。” 回到家，信不信由你，移民局辦事人員在門口等他們。 問清因由，他問孩子好嗎？維金打開衣襟給他看，并邀請他進內喝杯咖啡。 那人道謝而去，一個問題也無。 天已經亮了，是個美麗的春日。 維金更衣上班，“我替你們母子告假，好好在家休息。” 那天下午，他提早返公寓，買了許多水果糕點。 云芝与孩子午睡未醒，維金忽然發覺生活少了他們會是何等空虛。 他拾起一只皮球，走到窗前，呵云芝种的月季開了花，嫣紅奼紫，在風里微微低頭。 有人掀鈴，維金愕然，別又是移民局吧。 開了門，發覺是同事潘熙正。 “小陳，我替你送文件來，明天開會要用。” “怎么好意思。” “沒問題。” “進來坐。” 剛好孩子惺忪地摸出房間，抱住維金膝蓋，維金熟手把他抱在怀中。 小潘呆住。 接著云芝捧出咖啡与糕點招呼客人，寒暄過后，領著孩子到露台去玩。 小潘訝异，“同事都不知你結了婚。” 維金微笑，“去冬的事。” “你總是那么隱蔽。”小潘抱怨。 “內子不想張揚。” “那是她的孩子？” “現在也是我的孩子了。” 小潘頷首，“這是對的。” 他閒談几句告辭。 云芝惆倀地說：“他此去一定扰攘無比。” “咄，我們可是正式結的婚。” 云芝頹然，“你付出太多了。” “三個人都愉快，還需怎樣呢？” 那似乎是极長的一日，維金早睡，半夜醒了，批閱文件到天亮。 用講義的時候，發覺手抄本已被云芝整齊打出來。 云芝就有這种本領，無聲無息地存活，順手做妥許多事情。 維金撥了電話給妹妹：“維心，我想結婚。” “啊，那位小姐是誰？” “左云芝。” “誰？” “你的同學左云芝。” “云芝，”維心愕然，“你怎么同她聯絡上的，她不是已經結了婚，且听說有個孩子。” “正确。” “維金，照顧人家母子是很麻煩的事情，盼望三思。” “你呢，你可接受云芝？” 維心笑，“你何須我意思，況且你知道，你愛即我所愛。” “謝謝你，維心。” 可是這個時候有任何表示，都是乘人之危，維金覺得他要小心。 小潘舉行訂婚晚會，同維金說：“把太太也帶來。” “我先得問她。” “希望看到你們。” 維金回去告訴云芝：“小潘的未婚要是美日混血儿，長得十分漂亮。” “我同孩子另外有事。” “云芝——” 云芝轉過頭來，淚流滿面，“我不該利用你的好心腸。” “嗨，今日是怎么了，心情那么坏，結婚几近一年，好象仍然鬧情緒，正式移民表格已經送進去，很快便有消息，你并非黑市居民，亮相有何不可？” 云芝低下頭。 維金搔著頭皮，“你不愛去，我在家陪你。” “你一個人去好了。” “多謝恩准。” “你們那一組里有位朱麗嫦小姐，好象与你十分熟稔。” 維金莫名其妙，“你怎么知道有這個人？” “我听過她打來的電話，聲線悅耳。” “原來如此。” “她長得美嗎？” 奇怪，一個女生問起另一女生，必定問她長得美不美。 “你去晚會便可以看到她。” “孩子怎么辦？” “像其它十万個家庭般請保母照顧數小時。” 打扮起來，在維金眼中，云芝依然容顏似水。 簡單的小黑禮服裙子，半跟鞋，珠耳垂，就十分出眾。 小潘看到他們，十分高興，“歡迎大駕光臨。” 云芝卻問：“朱小姐在何處？” 維金拉著她，“來，我介紹朱麗嫦小姐給你認識。” 那位朱小姐轉過頭來，一看，云芝意外到极點，几乎沒找個地洞鑽。 朱小姐一頭白發，已有五六十歲年紀，卻精神奕奕，“呵，是陳太太？通過多次電話，還是第一次見。” 云芝漲紅了臉，維金已不忍再說什么：心中暗暗好笑。 那晚，云芝与其它太太談到工作兼育儿之苦与樂，十分投契。 這是她首次投入社交，維金很替她高興。 歸家途中，云芝感慨，“若是單身母親，必定遭人歧視，可是維金，有你在，又自然不同，你替我擋卻多少風雨，我又可以站住腳開步走。” “朋友間互相扶持是應該的。” “那么，我是天下第二幸運的人。” 維金詫异，“誰是第一？” “第一幸運的人自然毋須任何人救助。” 云芝仍然耿耿于怀。 環境好轉，維金搬家，用節蓄付了首期，終于擁有一幢小小花園洋房。 “孩子多了地方活動，一定活潑得多。” “不，維金，我不過去了。” “什么？” “我已欠你太多。” “這是什么話！我一個人住整幢房子干嗎，我是為了你們母子才置的業。” “我的居留文件已快出來，維金，我們已可以离婚，你前程無限，我應在适合時机退下。” “云芝，我太失望了。” “維金，我們不是夫妻。” 維金沉默了，半晌，他說：“我希望你去看看那幢房子。” 云芝太息，“我知道一看就會愛上它。” 維金說：“也有可能你會討厭它。” 云芝沒有。 那幢小洋房在山上，可以看得到半海景，花園种滿各式花卉，适逢夏天，芬芳扑鼻，云芝母子在花園中打轉，不愿离去。 柳樹上結著一個紅色千秋架，小孩立刻爬上去玩耍。 屋里有裝修工人正在髭漆，笑著与他們打招呼。 維金說：“打听過了，這一區學校很好。” 云芝低頭說：“將來，誰做你的伴侶，真是幸福。” 維金笑笑，“我早知道你會那樣講。” 他自外套內袋取出一只盒子，打開了，取出一枚小小鑽石指環，自言自語：“大部份現款已用來置業，戒指不算体面，可是，云芝，你愿意戴上它而成為我的妻子嗎？” 云芝張大了嘴。 維金等她的答复，可是她沒有說話，她用手掩住面孔，痛哭起來。 維金手足失措，“我說錯什么？” 云芝嗚咽，“不是你，是我。” 維金搔搔頭皮，“不是時机？可是我已等到今天，現在你已可合法居留，我怕早些時候有所表示屬乘人之危。” 云芝不住流淚。 孩子看到母親哭泣，非常惊恐，過來伏在媽媽身上。 維金歎口气，“讓我們走吧。” 一路上大家無言。 晚上，待孩子睡了，云芝出來說：“讓我解釋，維金。” 維金微笑，“你不必說什么，我明白。” “你真的了解？” “是，”維金簡單地說：“你不愛我。” 云芝即刻辯說，“這是不對的。” 維金側著頭，“你視我如家人。” 云芝頷首，“至親。” “那么，讓我們离婚吧。” “維金——” “相信我，你不欠我什么，幫助你是我樂意的，我一直愛你，自第一次在妹妹書房中看到你我就愛你，可是一個學生沒有資格戀愛，耽擱下來就各散東西。” 云芝意外，“你從來沒有告訴過我。” 維金歎口气，“你這蠢女，不然我怎么會應允同你結婚。” 云芝的頭垂得极低，白皙后頸有柔輕發腳。 維金伸手過去，在半空中停止，又縮回手，“這几年你真吃足苦頭，現在滯運已經過去，云芝，海闊天空。” 第二天，他決定到紐約找妹妹。 維心來接他飛机。。 “你同云芝到底怎么了？有傳說你們已經同居。” “她環境欠佳，暫住在我處，現在已有能力搬走。” 維心勸說：“對雙方名譽都不大好。” “我与她都不是名人，有何名譽。” “將來呢。” “誰沒有結過一兩次婚。” 維心笑，“真沒想到你那么洒脫。” 維金感喟，“許多友人且娶交際名花，只要喜歡即可。” “你倆會不會結婚？” “她不愛我。” “云芝是個蠢女。” 維金不語，隔一會儿他說：“人有權追求快樂，在穩定与真愛之間，她選擇真愛。” “那又是什么？”維心訕笑。 “你若真愛他，看到他便心滿意足，心花怒放。” 維心問：“你怎么知道？” 維金當然知道，他愛她。 當他自紐約回家，云芝已經帶著孩子搬走。 离婚文件放在維金的桌子上。 維金覺得這段婚姻完全像真的一樣，可是云芝早有准備，她一直連孩子叫什么名字都沒有告訴過維金。 從來，從來她都沒有打算与他長相廝守。 他還以為他可以留得住她。 接著一段日子里，維金仍然照常生活。 一日小潘說：“搬了新家，請我們來玩如何？太太一定喜歡新居吧。” “我們已經分開。” 小潘大吃一惊，不敢再問。 有某些時候，維金已几乎可以抓住云芝，他的手指已經沾到她的衣褲，像那次，到潘家作客，她想知道朱小姐長得美不美。 可是維金沒有把握机會。 維金發覺他也是個笨人。 云芝給他寫信，“我已搬到西雅圖定居，在當地廣告公司找到一職，小言正很适應學校生活，”這時維金才知道孩子叫言正，是個好名字，“不過常常問我爸爸去了何處，我想他指的是你，我們始終沒有聯絡到他生父，很怀念与你共處的一段日子，祝你早日成家立室。” 維金沒有回复。 他知道許多單身母親，帶著孩子過顛沛生活，而且總有不肖之徒會得乘机欺侮婦孺，可是云芝情愿流离也不愿選擇他，使他感到傷害。 待維金心情平复，已是一年以后的事了。 維心來探訪大哥。 吃喝玩樂之余，她把他拉到一旁，“維金，告訴你一個消息，云芝此刻在紐約，已与我聯絡上。” “她好嗎？興旺抑或潦倒？” “非常好，西雅圖公司派她到紐約總公司任職，升了級，她說十分想念你，當初毅然离去，多少因為自卑，怕成為你負累。” 維金不語。 “維金，可愿再試一次？” 維金把手揮在口袋里，不發一言。 “維金，老夫老妻，無所謂啦。” “她都告訴你了？” “是，維金。來，讓我替你計划一下……” ------------------ 文學視界掃描校對 |
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