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丘玉芳一進宇宙公司就知道副總經理即將退休，董事局將在經理級挑人選升上去。 那是個好職位，七位數字年薪，最高可分得十四個月獎金，公司配給豪華宿舍、家務助理、司机、出差乘頭等飛机，還有，有兩輛車子可供享用，每年還有一筆丰厚的交際費。 得到那种職位，比做千金小姐或嫁入豪門還要优秀，因為有自主權。 玉芳一直看著那個高位，這几年來工作盡心盡意、常常超時，十分勞苦，什么地方都去：東南亞、中東、歐洲、北美，反正單身，出差當旅行，不以為苦。 上頭當然十分欣賞她。 宇宙公司是少數不將職員銜頭放大夸張至無稽地步的机构。 人家叫董事總經理，他們只叫經理，人家叫總裁，他們仍叫總經理。 因此，宇宙的董事長，是真正的老板，而不是一個虛銜。 董事長是梁定國与梁定邦兩兄弟，梁定國去世后，那一份落在他遺孀羅玉薇手中，但是大嫂与小叔感情十分融洽，凡事有商有量，彼此尊重。 宇宙由他倆掌權，大事得他們通過。 玉芳見過梁定邦數次，對于羅女士，卻只看過照片，她年紀并不大，五十出頭，雍容華貴，在社交場所出現，每次都戴著炫目的珠寶。 總經理王月挂一次与玉芳笑道：“還全世界去搜刮呢，一個人哪里戴得了那么多，只得兩個女儿，一個是學者，另一個是畫家，長年隱居，不好名利。” 玉芳自覺沒有資格搭嘴，只是賠笑。 王月桂一直欣賞玉芳這一點沉默。 總經理終于到了退休的日子。 她第一個通知玉芳。 “多年來外頭都挪揄宇宙像個女儿國。” 玉芳笑笑。“其實我們很公平，百駒競走，能者奪魁，玉芳，我推荐你升我的位子。” 玉芳連忙說：“謝謝。” “可是你也知道，宇宙是間跨國公司。” 玉芳抬起眼眉，又有什么枝節？ 王月桂咳嗽一聲，“董事長的意思是，他想看看其它公司的人選。” 玉芳脫口而出：“那是誰？” “駐倫敦的熊詠琴与溫哥華的柯寶宜。” “都是女生？” “所以叫女儿國呀。” 玉芳笑笑問：“三個人爭一個總經理位子？” “的确是，奇是奇在你們三人學歷年齡都差不多，工作能力也不分上下。” 玉芳這時說：“五根指頭尚且分長短，我們又不是三胞胎。” “所以，董事長想好好看清楚你們。” 玉芳詫异：“如何比拼？” “不，他對你們三人工作能力毫無怀疑，他只想對你們性格有進一步了解。” 玉芳又笑了。 “別笑，一個优秀管理人才必需寬宏大量，事事替下屬著想，那樣才得人心，方便推動政策。” “是。” “玉芳，我不認為你會輸給她們，你的長處正是体諒他人。” 玉芳說：“總經理一直夸獎我。” 王月桂把一只信封交給玉芳，“這是熊、柯二人的履歷。” 知彼知己，才能百戰百胜。 “董事長的意思是，請你們到他火奴魯魯的大宅去度假三天，彼此相處七十二小時，日后，他好有決定。” 玉芳一怔，這方法倒是別致新穎。 “你好自為之。” “謝謝你。” “玉芳，”王月桂有點不放心，“抱歉我不能為你做更多。” “已經夠多了。”玉芳由衷地說。 王月桂用手撐著頭，“我進宇宙打天下之際，才廿歲出頭，那時，梁定國也不過四十許人，壯年有為，我就在他手下出身。” 玉芳靜靜听她細說當年。 “本來我的權位當不止這一點，不幸梁定國与原配离异，另娶羅玉薇，羅女士認定我与前任梁夫人關系良好，故此刻意冷淡我。” 玉芳要到這個時候方知該段淵源。 王月桂歎口气，“后來梁氏去世，羅女士上場，我更小心翼翼如履薄冰，幸虧宇宙始終是個用人的地方，我地位幸保不失，可是，在羅女士面前，我始終不是紅人，你明白嗎？” 玉芳點點頭。 “進宇宙時是紅顏，出去時已是老婦，這間大廈會變魔術呢，玉芳，吃盡了我們最好的時光。” 玉芳笑，“你才不老。” 王月桂拍拍玉芳肩膀，“我知道自己的事，玉芳，去吧，祝你幸運。” 玉芳退出，回到自己的辦公室。 她立刻自錦囊中取出對手的照片來看。 馬上就怔住。 這哪里像升職人選，這簡直像未來影后選舉。 柯寶宜尤其漂亮，簡單的套裝半身照已可以看出她身段姣好，一雙眼睛閃著精靈光芒。 比下去了。 美色膚淺？別開玩笑，能力勢均力敵之際，美色另外計分。 玉芳再看熊詠琴的近照。 她粗眉大眼，有點混血儿韻味，臉容甜美，玉芳一看就知道她是二人中比較易相處的那個。 兩人履歷更不用說，絕對一流，不過玉芳倒不擔心這一點，她不怕在這方面輸給任何人，她憂慮的只是在做人方面不及熊詠琴与柯寶宜。 玉芳深深歎息。 爭爭爭，自幼稚園爭音樂椅就開始競爭，僧多粥少，你得到的必然是人家失去的，焉能不結怨？ 可是丘玉芳已經習以為常，不去爭取，難道守株待兔？ 一星期后，她乘飛机往火奴魯魯赴約。 收拾行李已煞費功夫，晚裝、便裝、運動衣、泳衣均不可少。 不能太保守，當然也切切切忌暴露，你說難不難。 還要有适當的首飾与鞋襪配搭，行李又不能超重及夸張，真不是容易的事。 玉芳本有一套路易維當，可是想了想，另外去買了几只新秀麗，朴素點好。 不能太工心計，每樣細節都計分。 出門之前她去修剪頭發指甲，又休息個足夠，才踏上飛机。 去度假？不，去打仗。 幸虧丘玉芳性格豁達，不太緊張，既然已經盡了力，也就听天由命。 司机在飛机場把她接到大宅。 屋子是山上的一間華廈，占地一畝，往下看，是整個威基基沙灘。 一個人富有到這种地步，倒也是好事。 甫把行李放下，女仆便上來說：“丘小姐，梁夫人請你半小時后到露台喝下午茶。” 玉芳便趁這段時間洗把臉，補一補口紅，換件衣服。 她沿著樓梯下來，發覺二樓的陽台寬大舒适，而且，熊、柯兩位已經比她早到。 玉芳不敢怠慢，立即迎上去。 那兩位女生也轉過頭來。 大家都滿臉笑容，雖然年紀輕輕，表面工夫都練得到了家，不知情的人還會以為她們在開舊生聯歡會。 柯寶宜比照片還好看，簡直是個美人儿。 熊詠琴則英姿颯颯，十分神气。 可是兩位女生上下打量過丘玉芳之后卻贊道：“原來人真可以有這樣文雅的气質。” 這時他們身后傳來一把聲音道：“無論誰胜出，都希望其它兩位繼續留任。” 一看，是梁定邦到了。 他穿著便服，過來招呼三位年輕女子。 玉芳馬上注意到柯寶宜一個箭步，搶到他右邊的位置坐下。 好一個熊詠琴，輕輕挪到左邊。 玉芳笑笑，只得坐在梁氏對面。 爭，也得有個限度，姿勢那么難看，贏了比輸了更慘。 他們才聊几句，忽然有人說：“怠慢，我來遲了。” 原來是羅玉薇女士。 她年約五十余歲，气質优雅，身段苗條，衣著考究，渾身配戴珠寶，但并不覺過份眩目。 她笑著走過來，“后生可畏，我像你們這個年紀，什么都不懂。” 玉芳笑而不答。 柯寶宜笑道：“梁太太，我們不懂不行呢，不然怎么在宇宙立足。” 玉芳反正不是坐在什么好位置，只有她一人起身讓位。 玉芳有第六感，這次升職指示，將由羅女士發出。 這時熊詠琴也連忙來扶羅女士。 羅女士輕輕推開她，“誰陪我打网球？” 人家并不老，說不定養尊處优，精神比年輕人好。 熊詠琴連忙說：“我可以。” 羅女士看著玉芳，“你呢丘小姐？” 玉芳輕輕答：“我沒學過。” 熊詠琴牽牽嘴角。 她陪著羅女士去更衣。 這邊柯寶宜一對寶石似眼睛盯住梁定邦不放。 噫，一人跟一個，丘玉芳頓時落了下風。 她站不是，坐不是，十分有挫敗感。 幸虧梁定邦說：“來，玉芳，一起來參觀我們家的雀鳥院。” 真沒想到梁宅飼養著那么多漂亮的雀鳥。 自蜂鳥至白孔雀都有，玉芳為之心花怒放，她對會人語的七彩鸚鵡最有興趣。 有一只看到她与柯寶宜便說：“姑娘們來了，姑娘們來了。” 可是柯寶宜沒有興趣看蜂鳥啜吸蜜水，她露出不耐煩之態。 梁氏問：“玉芳喜歡那一种鳥？” “啊，都喜歡。” 一只八哥飛來停在她肩上。， “能告訴我是哪一只嗎？” 玉芳笑笑，欠欠身，答道：“我最喜飛翔在原野里的隼与鷹。” 梁氏詫异道：“啊。” 柯寶宜插嘴：“我們剛才說到何處，呵，對，宇宙創業經過。” 她這時有意無意，把手臂繞著梁定邦的手臂，上身輕輕靠近。 玉芳別過頭去。 這是什么手段？ 太像歡場女子拉人客。 玉芳笑容漸漸呆木。 物傷其類，玉芳不由得惻然。 她腳步漸漸墮后，在后院看起景致來。 丘玉芳出身普通家庭，所以她不諳球藝，亦不會講法文，更不懂彈琴，皆因父母交不起這种額外學費，她只受過普通教育。 然后，憑獎學金出外留學。 可是，她很有自律，她懂得什么是榮辱之心。 她向往升職，可是，她賣藝，不賣身，賣力，不賣命。 對她來說，尊嚴最重要，与其它兩位人選比較，她敗跡已露。 玉芳暗暗叫聲可惜，她恐怕要令王月桂失望了。 玉芳回房去。 晚飯時間是七時正。 她真沒想到柯寶宜會穿一襲露胸禮服，她美好身段暴露無遺，仿佛在喊：讓我升職，這一切也是你的！ 玉芳歎口气，不該這么想，一定是妒忌了。 吃到一半，熊詠琴忽然閒閒說：“听說香港宇宙公司的總經理王月桂与玉芳有特殊關系。” 梁定邦立即問：“是嗎？” 玉芳發愣，沒想到有人會當面發難。 羅女士解圍，“听說她倆像兩師徒。” 熊詠琴笑，“据說，玉芳的母親以前是王女士的好朋友。” 要到這個時候玉芳才開口：“她們的确是中學同學。” 柯寶宜馬上說：“朝中有人好做官。” 玉芳立刻說：“王月挂辦事公道。” 熊詠琴笑，“我肯定她是。” 玉芳气結。 梁定邦說：“我想請三位說一說升職后計划。” 這時，大家看著玉芳，“你先說吧。” 先說沒好處，后兩位可以根据老板的評語添增刪除講辭。 玉芳知道柯、熊先要聯手淘汰她，然后才作競爭。 都是知識份子，有什么必要這個樣子。 都是中了老板的計，叫她們自相殘殺。 玉芳只得娓娓道出她當選后的政策。 這番講辭，她自一年前便開始練習，背得滾瓜爛熟，她丘玉芳自然也不是省油的燈。 說到一半，故意喝口水，表示為難，略加思索，再講下去，處處都照顧到，使低估她的那兩位小姐再無發揮余地。 果然，她講完之后，那兩位頓時失色。 她們才說几句，羅女士便說累，先告退下去了。 一天已經過去，明日請早。 老板以升職為餌，把名利熏心的伙計玩弄于股掌之上。 玉芳覺得她似老鼠，而梁氏与羅女士則似貓。 飯后，柯寶宜陪梁定邦下棋。 熊詠琴過來同玉芳說：“有人施美人計呢。” 玉芳冷冷走開，終于忍不住，回轉頭來，丟下一句：“幸虧你也不是吃素之人！” 她回房去休息。 這种游戲有什么好玩。 半夜，她睡醒了，想必是因時差尚未習慣，于是想到二樓圖書室取本書看。 一開門，看見柯寶宜与梁定邦正站在房門口接吻。 玉芳連忙關上臥室門，這种事，看到了怕會有殺身之禍。 玉芳忽然歇斯底里地笑出來。 這一切只是為了這份工作？天曉得，這种优差都會中還是可以找到，恐怕只是為著跑頭馬胜利的感覺吧。 她又悲哀了。 丘玉芳又何嘗不想胜出，好吐气揚眉，光宗耀祖，可是要她猥瑣地出賣靈魂，她辦不到。 那一晚，她輾轉反側沒睡好，剛瞌上眼，听見有人敲她房門。 推門進來的是熊詠琴。 她不問自己是否受歡迎人物，便坐到玉芳床沿，气急敗坏地說：“原來柯寶宜是這樣的人！” 玉芳不由得笑了，“我還以為你同她是同党。”聯手來對付丘玉芳。 “誰知她會出賣肉体！” 丘玉芳覺得她語气好不文藝腔，嗤一聲笑出來，順便起床梳洗。 “這也是一种手段，你亦可效法。” 熊詠琴說：“我做不出。” “那你輸了。” “什么？那多不公平！” 玉芳答：“世事几時公平過？” “你甘拜下風？” “豈止，我愿賭服輸，決定退出。” 熊詠琴發呆。 “我經不起這七十二小時的考驗，我一會儿就下去向梁太太告辭。” 熊詠琴不置信，“丘玉芳，你是以退為進？” 玉芳歎气，“你把孫子兵法背得滾瓜爛熟，祝你用兵如神，節節胜利。” 熊詠琴大眼睛轉了轉，丟下玉芳，先去換衣服。 早餐桌子上大家都很沉默。 柯寶宜只敷了口紅，一張臉白皙細致，無論喜不喜歡她，都必需承認她是個美女。 梁定邦沒有下來陪人客吃早餐，只有羅女士与她們同坐。 半晌，羅女士開口，“玉芳，你可是有話要同我說？” 玉芳一怔，呵，熊詠琴已經通風報訊，即使丘玉芳改變主意，也已經來不及。 好一個丘玉芳，不慌不忙不卑不亢的說：“我有點私人原因，想早走一步。” 羅女士臉色一沉，“是我招呼不周到嗎？” “不不不，”玉芳說：“家母來電，說她身体不舒服。” 柯寶宜惊奇地睜大了她的大眼睛。 羅女士頷首，“那我是肯定留不住你了。” 玉芳答：“我心意己決。” 玉芳回到樓上收拾行李。 自窗口可以看到柯寶宜与梁定邦雙雙在草地上散步。 玉芳笑了。 她身后傳來羅玉薇的聲音，“脾气那樣硬的人遲早會吃虧。” 玉芳順口答：“在艱苦的時候，一定會后悔今日的決定。” “那又何必早走？” 玉芳溫和地說，“因為成功不是一切，況且在這場比試中，贏了比輸了更慘。” “如何見得？” “這是一場不公平比賽，評選員目的是叫我們獻媚出丑，我又何必被你們玩弄？” 羅女士吃惊，“世上竟還有這樣梗直的人。” 玉芳笑笑，“我也覺得奇怪，也許，在我心底下，始終認為你是一個值得論理的人。” “玉芳，不要辭職。” “讓熊詠琴來做我的上司？我已領教過她的為人，我不想与她相處。” 玉芳拎起行李。 “我叫司机送你。” “梁太太，很高興認識你。” “玉芳，我很遺憾。” “相信我，梁太太，完全沒有必要，宇宙有的是人才。” 像熊、柯二人那樣的人才。 丘玉芳离開了火奴魯魯。 臨上飛机，她才發覺她沒看清這島上的風景。 玉芳苦笑，她在飛机上打了一個盹。 以后，無論多忙，都要記得抽些時間出來享受生活。 回到家，她淋一個浴，上床睡覺。 有電話進來，錄音机開動：“丘玉芳小姐，總經理找你，請速向公司報到。” 玉芳擺擺手，轉一個身，墮入夢鄉。 第二天，玉芳睡足了，伸一個懶腰起來。 后悔嗎？ 不。 一個人總不能做每件事都后悔，王月桂那里，她自然會好好交待，休息三兩個月，再另覓新工作。 電話又進來了，“玉芳，你在家嗎，快來听電話。” 是王月桂的聲音。 玉芳連忙去取起話筒。 “怎么兩天就回來了？” 玉芳苦笑，“行動失敗。” “快回公司來，我有話說。” “給我三十分鐘。” 玉芳立刻換上衣服梳洗出門。 在車子里，趁紅燈之際扑了點粉。 王月桂在等玉芳。 她滿臉笑容迎出來。 奇怪，玉芳想，就算想安慰她，也不用擺出這樣客气姿態。 “坐下，玉芳。” 玉芳歎口气坐下。 “恭喜你，玉芳，羅董事長今晨來電，決定升你為總經理。” 玉芳張大了嘴，十分惊奇意外。 “還有，羅女士叫我告訴你，梁定邦先生同柯寶宜小姐宣布訂婚。” 玉芳几乎不相信耳朵。 “看，多好，你們各自得到你們想要的東西。” 玉芳問：“熊詠琴呢？” 王月桂笑，“沒有提到她，喂，玉芳，不可能人人得獎呀。” 是，其人是非太多，難以相處。 “丘玉芳，你終于升了。” 玉芳捏著一把汗，“我對羅女士十分無禮。” “她說了，十分欣賞你個性梗直，認為難能可貴，還說，你有我當年影子，公司就是需要這种只管苦干不耍手段的人才。” “啊。”真是難得。 王月桂感慨，“我小覷了羅女士，我一直以為她冷淡我。” 丘玉芳吁出一口气，“好險。” “玉芳，我好佩服你，這一招叫釜底抽薪，沒想到你敢用上。” “我？”玉芳連忙說：“我是真心想退出，這不是手段。” “得了，”王月桂揮揮手，“在師傅面前還不坦白？” 玉芳怔住，不知如何回答。 “來，”王月桂說：“試試這張大班椅可适合你，可要換過一張。” ------------------ 文學視界掃描校對 |
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