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周吉祥同平日一樣，一早牽著她的灰色格力狗出去跑步。 附近的人都認得她，那個高佻的女孩与那只漂亮的狗，每早七點鐘會跑過停車場。 這天，好象合該有事。 格力狗忽然停下來，它凝視一會儿，竄過去狂吠。 吉祥連忙喚住它：“福星，福星。” 福星卻沒有猶疑，一直奔到吉祥停車的角落，好象釘住了一個人，喉嚨里胡胡作聲。 吉祥追過去看。 只見一個女子手里拿著不知什么利器在撬一輛車的門，看到狗，尖叫起來。 吉祥不由得起了疑心，“你是誰，在干什么？” 她身型高大，此刻叉著腰，真有點凶相。 那女子沒好气，“我把車匙關在車內，正在煩惱，你管什么閒事？” 正在這個時候，管理員跑過來了。 “什么事，好吵。” 他定睛一看，發覺兩個都是住客。 “周小姐早，”又說：“咳，區小姐，你也在這里？一大早這么巧。” 那區小姐沒好气，“阿忠，這女子是誰？” 管理員連忙開解：“是鄰居，大家是鄰居。” 吉祥原本靠在自己的跑車上，听到這話，便拉起福星，“我們走吧。” 可是那女子在身后嘀咕：“嚇死人，真怕惡犬會扑上來。” 吉祥想轉過頭去回一句，可是強自按捺住。 小不忍則大亂，你一言我一語，演成潑婦罵街，這又是為什么呢。 一大早她不想坏了心情。 吉祥沒有回頭，一直走回家去。 郊外這一帶都是小洋房，式樣可愛，環境清靜，獨門獨戶，在都會中算是難得。 可惜睦鄰一向不易。 那位區小姐穿著考究套裝，象是去上班的樣子，想必有一份高薪職業。 可是她杏眼圓睜，非常敵意。 又不喜歡動物，吉祥輕輕拍打愛犬的背脊。 她自七歲起就住在這里，母親去世后吉祥承繼了業權，至今獨居。 區家分明是新近搬來的。 吉祥很快放下這件事，淋浴后上班。 同事陳万年找她，“吉祥，周末想借府上一用。” 吉祥看著他，“怎么用法？” “你看你，一早投了不信任票。”小陳有點委屈。 “請說出用途。” “有几個侄子來府上游泳，可不可以？” 吉祥放心，“無比歡迎。” “我們不會到屋內打攪，只借用地方更衣便可。” “不怕，我會准備食物飲料招待。” 小陳大喜，“你真夠朋友。” “泳池由十戶人家合用，請勿大聲喧嘩。” “遵命。” 說了也是白說，几個十多歲的大男孩聚在一起，動作不大才怪。 星期六，他們一早就來了，一共十名，年紀由十五至二十不等，他們組成水上籃球隊。 “姐姐，”嘴巴挺甜，“只練習一小時，時間又早，應該沒有問題吧。” 個個高大英俊，笑臉迎人。 吉祥只得說好。 “青春确是本錢。”吉祥喃喃說。 她回到廚房去做豬排飯招待客人。 一小時后他們沒有离開泳池，兩小時半過去，他們仍然留戀。 吉祥不放心，前去查看，多事的福星跟在她身后。 果然，發生了小意外。 吉祥一走近泳池就听見爭吵聲，管理員阿忠已經在那里調解。 又是那個區小姐。 她叉著腰，在指摘水里的少年：“既不是住客，又霸占泳池，什么意思！” 她穿著最新豹紋一件頭泳衣，身段倒是不錯。 看到吉祥，更加生气，“又是你！” 福星又開始吠，亂成一片。 吉祥都覺得不好意思，她大聲呼嘯：“孩子們，快回到屋里用午餐。” 那些大男孩听見有得吃，紛紛躍出泳池。 那區小姐大喊，“野孩子。” 吉祥不出聲。 就算他們不好，也不應罵人。 連阿忠都說：“算了，區小姐。” 那區小姐還在身后說，“沒家教。” 吉祥霍地轉過頭來，瞪著那凶女人。 半晌，以為要開仗了，可是沒有，連吉祥都佩服自己的涵養工夫，她仍然一言不發回到家中。。 那几個男孩子已經吃了一半。 吉祥又捧出冰淇淋及水果，他們感激不盡，再三道謝，才告辭而去。 屋里又靜下來。 吉祥決定出去逛逛。 取過車匙，帶著福星，來到停車場，福星忽然搖頭晃尾。 這只神經狗，又見到什么人？，只見有人伸手出來揉揉它的頭。 是一個年輕男子，站在區小姐的車子旁邊，已經打開了車門。 他十分友善，抬起頭來同吉祥打招呼：“我叫陳知行，住乙座。” 是區小姐的男友吧，年紀好象比她輕了一點。 吉祥的臉漲紅了，這些，都不關她的事。 她同他點點頭，為免是非，匆匆上車駛出去。 可是吉祥隨即在倒后鏡里看到他的車子緊緊跟著上來。 馬路并不屬于任何人，他當然有權行車，也許，他去的方向与她一樣。 吉祥抵達海邊，他們二人同時把車停下來，福星立刻奔到沙灘。 那陳知行笑著走過來，“你們也常常來？” 吉祥點頭，“我在此出入十多年了。” “我們上星期剛搬來。” 我們，是指他与女友兩個人吧。 吉祥說，“我一個人住。”！ 他意外，“一個入住那么大地方？” 吉祥笑，“有多大，樂得清靜。” 他和藹可親。平易近人，又喜歡動物，与他女友完全不同，可是人夾人緣，她偏偏遇得上他。 那惡女的運气不錯。 他們閒聊了一陣子，說到樓价上落問題，原來他是專家，他的職業是測量師。 然后，風開始勁，雨點落下來。 吉祥把福星叫回來。 她說，“夏天在這里放風箏最好不過。” “是嗎，一定要試試，我有一副雙風箏。”那是一人同時控制兩只風箏。 吉洋惊喜，“原來是高手。” “不敢當，”他微笑，“比賽拿過亞軍。” “失敬失敬。” 雨急了，不得不走。 道別后他往市區，吉祥返家。 才到停車場，又看見那位區小姐站著指手畫腳。 吉祥沒好气，這女人這么好精力，用之不盡，也不怕累。 只听得她說：“我有權用兩個連接的停車位，一個在此，一個在那邊，算什么？” 阿忠勸說：“周小姐用這個停車位已經多年，我不方便叫她讓出來。” “大家都是業主，為何优待她？” “先到先得嘛。” 吉祥抬起頭來，“阿忠，什么事？” 那區小姐說：“人在此，有話直說，喂，我家有人雙腿不便，要個近家門的車位，你讓一讓可好？” 吉祥輕描淡寫的問：“誰的腿不好，你嗎？” 下了車，頭也不回的离去。 真倒霉，怎么碰上一個那樣的鄰居，為一些小事糾纏不己，令人討厭。 回家沒多久，阿忠來敲門。 吉祥沒好气，“是誰指使你來？” “不，周小姐，是我自己想說几句話。” “那，快說吧。” “周小姐，區家的确有人雙腿不便。” “誰，停車場那几步路都走不動？” “那是區小姐的小女儿，她因車禍受傷，至今需用拐杖。” 吉祥一愣，“那女孩多大年紀？” “十一歲，”阿忠陪笑，“抱呢，又太重，可是又走不好。” 吉祥臉上肌肉松弛下來，隔一會儿答：“你為什么不早說？” 阿忠笑，“我就知道周小姐是善心人。” “我稍后把車開到別處去。” “是，周小姐，謝謝你。” 吉祥又問：“那孩子的腿會好嗎？” “會，但需長期做物理治療，并且恐怕以后都不适合做劇烈運動。” 真不幸。 “是她母親開快車引致的意外嗎？” “不，有人醉酒駕駛，切線撞向她。” 吉祥有點原諒這個凶女人，她一定心情惡劣。 當然，拿旁人出气是錯誤做法，但，到底情有可原。 現在，由陳知行照顧她們母女吧，這年輕人的責任不輕，人格也偉大。 第二天一早，吉祥与福星正打算出外跑步，有人按鈴。 “咦，是你。” 門外正是陳知行。 他一開口便說：“謝謝你。” 吉祥知道是為著車位，忙道：“別客气，舉手之勞。” “我們很感激。” 吉祥又說：“助人為快樂之本。” “請到舍下喝杯茶。” “不不不，”吉祥笑道：“不敢當。” 她完全沒有意圖同那位區小姐打交道。 小陳有點無奈，“她的脾气不大好，請你原諒。” 吉祥很感動，他為她致謝道歉說好話，多么体貼周到，每個女性都希望有一個那樣溫柔的男友。 吉祥抿抿嘴，不出聲。 “這几年的際遇使她……” 吉祥點頭，“我明白。” 他吁出一口气。 喝完咖啡，他便告辭了。 自那天起，吉祥常常碰到他們一家三口。 那女孩由他抱著上車下車，他什么都做，買菜搬雜物洗車，而且精神愉快，永不言倦，真是難得。 吉祥總是在一邊默默欣賞他。 冬季來臨，那女孩仍然用拐杖，天雨路滑，一日回家，吉祥發覺她滑倒在地，正哀哀痛哭。 吉祥連忙扶起她。 “來，搭住我肩膀，到我處喝杯熱可可。” 她用熱毛巾替女孩敷臉。 “我還有香橙班戟，來，請試試。” 女孩破涕為笑。 “你怎么一個人？” 女孩說：“媽媽今日要開會，叔叔出差沒回來。” “叫保母接送。” “保母失約，一點放學，我等到兩點半不見人，只得自己回家。” “為什么不打電話給媽媽？” “不想打攪她工作。” 算是個好孩子。 “已經到了門口，沒想到天雨路滑，還是摔了一跤，站不起來。” “不怕不怕，傷勢很快痊愈，一下子就恢复正常，你會健步如飛。” “我得回去了，媽媽會找我。” “我送你。” 在門口，那女孩擁抱了吉祥一下。 “你叫什么名字？” “立緯。” “立緯我們改天再見。” 將來給了婚，如果要有孩子，必須照顧周全，切勿讓她摔倒在泥沼里。 第二天，陳知行來找她，捧著鮮花蛋糕。 “嘩，怎么一回事。” “立緯叫我送來。” “好久沒收到鮮花。” “她很感激你。” 她母親呢，為何還不露臉，永遠吝嗇一句道謝，一個笑容？ 那小女孩的生活不好過。 “請坐下喝杯咖啡。” 福星同陳君已經很熟，走出來歡迎他。 “它陪伴你已經很久？” “十年以上，它其實是老人家了。” 隔半日，陳知行忽然說：“不如兩家在一起吃頓飯。” 吉祥仍然婉拒，“我這家只得一個人，不必客气。” “你們或可成為朋友。” “你指立緯与我？” “不，我指——” 吉祥駭笑，怎么可能，她哪敢高攀區小姐，“你誤會了，咦，已經六點，我得赴約，失陪啦。” 陳知行只得告辭。 吉祥吁一口气。 那天晚上，她發覺福星呼吸有點异樣。 因為累，沒有做什么使睡了。 第二天早上，喚福星出去跑步時，發覺它躺在窩里，嗚咽兩聲。 吉祥問它：“怎么了？” 它沒精打采。 “不舒服？我給你一點腸胃藥。” 吉祥赶著去上班。 中午，心中忐忑，取消約會，回家去看福星，它已經十分軟弱。 吉祥吃惊，“來，我即刻同你去看醫生。” 福星四肢支持不住，格力狗体積龐大，吉祥抱他不起。 她出力拉它，“來，一會儿就好了，福星，努力。” 沒有用。 她奔出去找人幫忙。 剛巧陳知行的吉甫車停下來。 吉祥立刻冒昧求助。 陳君一言不發，馬上跟吉祥進屋把福星抱上車。 真是一個好鄰居。，醫生檢查過說：“情況欠佳，需要留醫。” 吉祥听見大惊，抱住愛犬流下淚來。 醫生又說：“你要有心理准備，它己耄耋，犬只壽命不過如此。” 吉祥呆若木雞。 陌生人當然會以為她反應過激，吉祥自言自語：“我倆自幼為伴……”再也講不下去。 陳知行一直陪著她。 吉祥抹掉眼淚，“你如果忙的話請先走好了。” “我沒事。” “勞駕你了。” “相請不如偶遇，一起去吃飯吧。” 吉祥點點頭。 一時間忘記那個凶女人。 吉祥訴說：“福星初到我家才六磅重，一點點大，眼睛剛張開來，晃眼十多年。” 陳知行微笑著聆听。 吉祥想，他一定很會听女人訴苦，家里已經有一位，訓練有素。 被那惡女看到他同另外一個女子在一起，不知會有什么反應，她象是會打人的那种人，講真了，吉祥還确有點害怕，只听得陳知行說下去：“我有個新發現，現代女性其實比男人更剛強固執。” “那不是我。” 陳知行笑了。 “根本我們的工作量与責任都已經与男人一樣。” “是，十分能干，也很吃苦。” “懂得体諒的人當然這樣說，否則，還說我們自尋煩惱，不知自量。” “只有很老派的男性才會那樣想吧，這一代我們樂得有人代擔上半邊天。” 這樣合情合理的人，卻与惡女人同居。 吉祥忍不住問：“你与區小姐，是怎么認識的？” 陳君一愣，搔搔頭，“當然是由我哥哥介紹。” 原來如此，“在一起住有段日子了吧。” “不，我特地自新加坡返來照顧她們母女，不能長期告假，大約隔一兩個星期就得回去。” 吉祥大惑不解，心中有若干疑團，可是又不便繼續追問。 陳知行說下去：“一場車禍，造成無法彌補的創傷。” 吉祥看著他，他似有重要的話想說。 只見他揉著額角，“剎那間悲劇發生，父女二人同時折斷雙腿，我大哥至今還在醫院留醫，情緒低落，妨礙康复。” 吉祥漸漸听出端倪，父女……立緯的父親是他大哥，那，區小姐豈不是他的大嫂。 “家生劇變，大嫂的心情自然很差，少不免遷怒他人，請你原諒。” 吉祥忙說：“不不，我沒事。” “搬到這里來，也是為了避靜，待大哥出院，可以好好休養。” “是，環境很重要。” 陳知行說：“厄運令一個人討厭。” 吉祥充滿歉意，“這樣吧，改天我請你們吃飯。” 陳君訝异，“咦，居然回心轉意，”吉祥一味傻笑。 每一扇窗戶之后都有一個故事，吉祥到今日才完全明白真相。 第二天清早，獸醫處有電話來。 “周小姐，福星病情惡化，你可來見它最后一面。” 吉祥靜靜挂上電話。 她用雙手掩著臉。 這個時候，陳知行急急敲門，吉祥剛想同他訴苦，看到他臉色已變，“吉祥，麻煩你送立緯上學可好，大哥并發肺炎，我們得赶去探望。” 吉祥立刻拍胸口答：“放心，接送全歸我。” 陳知行連謝字都來不及說，就匆匆掉頭走。 吉祥穿戴好便過去接小立緯。 一路上她很靜，到了學校忽然問吉祥：“我還會再見到爸爸嗎？” 吉祥緊緊擁抱她，“他很快會出院，你別胡思亂想。” 看她進課室坐好，吉祥才到獸醫處看福星。 它已經認不出主人。 “替它注射吧。” 吉祥頷首。 紅著眼睛回到辦公室，上司走過來，大聲說：“吉祥，連你都遲到，世上都沒有可靠的人了。” 吉祥再也忍不住，瞪著他，低聲說：“伙計不是奴隸，先生，家有急事，請多多体諒，三年來我未曾告過一天假，或遲到早退。” 上司嚇一大跳，舉起手，“OK，OK。”他后退。 滿腔不如意使吉祥落下淚來。 一不小心在大玻璃上看到自己的反映，嚇一跳，只見周吉祥雙目浮腫，咬牙切齒，哪里還有平時斯文淡定的樣子。 好凶，好可怕！ 同事悄悄說：“吉祥，身体不适最好告假，死撐又沒有人會感激你。” 真的，至理明言，得罪上司，非同小可。 她平靜下來，“我沒事。” 同事大力拍她的肩膀。 吉祥整日都盡量維持常態。 下午，她去接立緯放學，怕她寂寞，把她帶到公司，安排她坐在一角做功課。 電話鈴響了。 “我是知行，立緯在你處？” “是，你們那邊怎么樣？” “告訴立緯，她父親已經無恙，我們稍后可以回家。” 吉祥放下心中大石，咦，怎么把他們家的事當自己的事一樣？ “你等等，有人想同你說話。” “周小姐，”那人接過話筒，“我是立緯的母親，謝謝你拔刀相助。” 吉祥微笑，“鄰居守望相助是應該的。” 陳知行的聲音又回來，“對，忘記問福星的情況。” “他已經安息。” 陳知行沉默半晌。 吉祥反而要安慰他：“它這一生過得不錯。” “那么，傍晚見。” 吉祥把好消息告訴立緯，下了班，載她回家。 區小姐誠意邀請吉祥坐一會，兩個成年人都不提過去不愉快的事，一切重頭開始，發展友誼。 “先生几時出院？” “本來是星期五，現在要待周一。” “你得雇一個可靠的保母。” “已經托人介紹。” 聊一會儿，吉祥告辭回家，自覺睦鄰運動已經完成，她看到陳知行在門口等她，手中挽著一只藤籃。 “咦，是什么？” “猜一猜。” 籃子用毯子蓋著，触手柔軟，呵，吉祥心中有數，伸手打開毛毯，只見一只小小格力狗，毛色同福星一模一樣。 她立刻輕輕抱起擁在怀中。 “這是我們一家送你的禮物。” 吉祥拼命點頭。 “可以進來聊會儿嗎？” 吉祥又使勁點頭。 ------------------ 文學視界掃描校對 |
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