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解語嚇一跳，“什么事，可是外婆的健康——” “不，她很好。” “我知道了！姐姐的投資終于失敗。” 杏子斡無奈，“觀眾不愿入場，毫無辦法。” 要命。 難得他消息如此靈通。 “請把詳情告訴我。” “上了三次特別場，門可羅雀，戲院方面打算取消正場，听說她不甘心，堅持一拼。” “爭這一口气，要花多少？” “恐怕要變賣若干產業。” 解語吁出一口气。 “別擔心，也不是很大的數目。” “我不愿你一而再，再而三地出手。” “為什么，你不欲再見到我？” “不，”解語握著拳頭，“我想与你平起平坐。” “那是完全不必要的，我根本站不起來。” 解語握著拳低下頭。 解語一夜不寐。 她根本不想再离開這座島嶼。 可是清晨來臨，她又起來了。 行李早已為她收拾好，老金親自打點一切。 那一天上午，杏子斡都沒有出來見她。 臨上車之際，解語忽然听得有人叫她，轉過頭，抬眼看，只見他站在露台上。 他樣子有點怪，僵硬、不自然，雙手插在外套口袋里，分明由一座特別构造架于在身后支撐著站立。 解語淚盈于睫。 她奔上去，在与他有一個距离之處站住。 她說：“這是完全沒有必要的。” 杏子斡微笑，“你看，終于与你平起平坐了。” 解語落下淚來，那樣自苦，不過是為著討好她。 “不要怕，許多老年獨裁元首見外賓時用的亦是這套支架。” 解語气苦，“這不是說笑的時分。” “解語，順風。” 她伸出手來，輕輕碰了一下他的臉頰，轉身离去。 解語回到家中。 雖然心中有數，看到外婆不住痛哭，也覺心煩意亂。 “真沒想到有一日要賣房子，叫我住到何處去？” “我不明白這盤爛帳，白白給戲院放映不就完了，何為一天還要賠百多万？” “以后日子怎么過？” 花不語异常不耐煩，冷笑道：“且來看可共富貴不可共患難的實例，還是親生母，如此叫人心寒。” 解語勸道：“外婆是為大家擔心。” “有這种事？真是新聞，這些年來你們真為我操過心？” “姐姐，我一直關心你。” “是嗎，那就不該袖手旁觀羅，你那只剩一個頭的男朋友難道視死不救？” 解語愣住了。 她如頭頂被人淋了一盤冰水。 “你當我不知道？” 解語退后一步。 “你想瞞我到几時？你吃我穿我住我，我提供你一日三餐，書本學費，你有了出路居然瞞我？” 解語目瞪口呆，不知如何應付不語。 “你這樣報答我養育之恩？” 解語跌坐在椅子上。 外婆這時抹干眼淚，“不語，那是一個癱瘓殘廢不能醫治的病人，你要顧全解語終身幸福才好。” 不語忽然尖聲笑起來，“那，我的幸福呢，為什么她的幸福那么可貴？” 外婆嗚咽起來。 電光石火間，解語明白了，這是一場戲。 對白、表情，都夾得這樣天衣無縫，是以劇情雷霆万鈞。 最慘的是，人物關系完全真實，故此花解語不得不墮入彀中。 解語臉色蒼白。 過很久，她才輕輕說：“他殘而不廢，我很尊重他。” 外婆先吁出一口气，四肢活動起來，剛才是走台步，現在自由了。 她說：“如果有感情，又另作別論。” 解語不相信耳朵。 都說有种老人心越老越慈，看穿天地万物，一笑置之，可是另一种老人越老越虔，心態自私，惟我獨尊，她一直以為外婆純是前者，可見是誤會，要緊關頭，人人自危。 到這個時候，解語猶自低著頭，她怕她的目光出賣她，她到此刻尚不想拆穿自幼把她帶大的外婆。 不語戲劇化地揚揚手，“不要再說了，我還得去推延債主。” 她抓起手袋，一陣風似飄走。 外婆哭泣著回房去關上門。 她的眼淚絕對是真的。 每一個女子的生命里，總有叫她們落淚的往事，只要往回想一想，不難飲泣。 解語沉吟一會，站起來，隔著房門對外婆說：“我出去找朋友想辦法。” 外婆沒有回答。 解語一徑往方玉堂辦公室。 他親自迎出來，滿面笑容：“解語，貴人踏賤地，有何指教？” 解語看著他，“你倒是很清楚我的行蹤。” 方玉堂搓著雙手賠笑，“我是介紹人嘛。” “是你告訴不語？” 方玉堂直認不諱：“她見你無故出門，前來大興問罪之師。” “她怎么知道同你有關？” “哎呀，解語，你統共才認識几個人？不難猜到啦。” 解語輕輕坐下，“不語負債累累。” “的确麻煩。” “喂，你別一個勁儿唱雙簧好不好？” 方玉堂咳嗽一聲，“她叫我幫她放房子。” 解語歎口气，“外婆的噩夢！” “總而言之，要害一個人，大可教唆他拍電影、辦報紙，或是搞一本雜志。” 解語不出聲。 “今年年頭迄今，股票升了百分之四十五，倘若不語投資在市場里，財產增值不少。” “還在放馬后炮？你不是想与她重修舊好嗎，這是机會了。” “解語，你在說的，是一個賭徒的爛攤子。” 解語問：“你見死不救？” 方玉堂笑了，“有你這個妹妹，她怎么會死？” 解語長長吁出一口气。 “只要你說一聲，我立刻命人同戲院老板去談判，把票房刺激一下，虛擬一個數宇，開慶功宴，都不是難事。” 解語不出聲。 輪到方玉堂反問：“你不會見死不救吧？” 解語的頭垂得更低。 “我會派婁律師警告花不語，叫她悄悄落台，此事決不可有第三次。” 什么，已經發生過？ “解語，你不是真相信她制作的第一套電影曾經賣個滿堂紅吧，可怜我公司里諸職員以及他們每位親友都被逼看三次以上，票根到會計部退還現金。” 解語張大了嘴。 “東南亞及歐美版權由什么人買下？你到杏府度假時沒看到成籮底片？” 解語頹然。 “我這里付款給你，單据最終還是到杏子斡手中，我是他的伙伴，只占四分一股權。” 解語沉吟。 “你想怎么樣都可以，十八歲了，已有主權，只需同我說一聲。” 解語仍然不響。 方玉堂欲緩和气氛，“杏子斡是個极富生活情趣的人，殘而不廢，足智多謀。” 解語不由得微笑，“說得好。” “有無陪他下棋？” “棋藝不怎么樣。” 方玉堂大笑，“他近十年几乎囊括了歐洲所有大獎，他故意扮幼稚園生討好你。” “何故？” “他很喜歡你。” “那是為什么？” 方玉堂攤攤手，“解語，我何嘗不喜歡你。” 解語气鼓鼓，“到這時還開什么玩笑。” “絕非虛言。” “他是怎樣受的傷？” “一個下午，他父親在書房抹自衛手槍，他不幸推門進去，手槍失火，子彈自他左邊頸項射入，自另一邊穿出，傷及脊椎第一節，故從此自頸下癱瘓。” “可怕。” “是，但作為他的朋友，又不覺得意外前后有什么大分別，他思路清晰果斷英明一如從前，慷慨疏爽樂于助人的脾气絲毫未改，那樣的人，即使四肢失卻活動能力，仍叫我方某欽佩。” “說得真好。” “杏府沒有愁云陰霧，整個環境是樂觀的、正常的，多年均此，并非偽裝出來。” 解語頷首。 “不過，作為他的伴侶，當然是另外一回事。” 這時，解語忽然微笑說：“我還好，我尚年輕，肉体需求不十分旺盛。” 方玉堂這個歷年來在男女關系中打滾的人，忽然覺得不好意思，輕輕咳嗽一聲。 言歸正傳，他說：“解語，你需立刻下決心。” “不能再等几天了嗎？” “再拖下去，她的面子會非常難看。” “我不想顧及這种無謂情緒。” “解語，為人為到底，送佛送上西。” 解語詫异，“你倒是多情。” 方玉堂無奈，“不然，你以為女子喜歡我什么？都會中不知多少真正的財主。” 這是真的。 “那，你開始救亡活動吧。” 方玉堂掏出手帕抹了抹汗，可見他也緊張。 “你有條件不妨說出來。” 解語訝异，“我沒有什么條件。” “你愿意陪伴杏子斡？” “是，我不介意再到喬治鎮去。” “下一次會面，可能是在希腊的考芙島。” “他喜歡海。”解語微笑。 “對了，所以胸襟廣闊。” 看得出方玉堂是真的欣賞他。 “解語，可要搬出來住？” “外婆需要我。” “已經撕破了臉，我怕你難堪。” 解語卻笑了，“我有什么臉？窮家女，找生活，榮辱不計。” 方玉堂為之惻然。 解語站起來告辭。 她与婁思敏律師有約。 到了婁律師事務所，忽覺勞累，見長沙發一張，便躺下來，面孔朝里。 婁思敏挪揄她：“十八歲就覺得累？四十八歲時你才知道。” 解語歎口气，“生命沒意義。” 沒料到婁律師居然贊同：“誰說不是。” 解語輕聲問：“我的事，你都知道？” “是。”直認不諱。 “我的生母，确是花不語？” “是，尚余什么問題？” “我外婆年輕時做什么職業？” “她有個藝名，叫香芍藥。” 啊，這可不是護士教師警察的名字。 “我怎么不知道？” “稍遲，她們也許會告訴你。” “她也是演員？” “她在舞廳工作。” “真看不出來。” “只要她是好外婆，何用計較其它。” 這也真是的，身家清白，仁人君子，滿腹經綸，不愛外孫，又有何用。 “過去之事，已成歷史，也不用理它。” “我外公呢？” “拿了一筆錢，到內地去了，据說住在一個親戚家中，已久無音訊。” 啊，花家是女儿國。 而且，是吃盡咸苦酸苦的女儿。 解語仍然躺在沙發上，精神略為松弛。 真沒想到，她的身世，要由一個律師來告訴她。 “如果我有女儿，我會親自將故事告訴她。” 婁律師微笑，“有這個必要嗎，關她什么事，何必把包袱加諸她身上，試問，又有几個身世故事是喜劇。” 解語一怔，“這么說來，她們是為我好？” “簡直恩重如山，你想知道五十年代舞廳滄桑嗎，抑或，七十年代片場血淚？” 解語看著天花板。 婁思敏溫言道：“你甚至不會想知道我學師過程。” “替姐姐還了這筆債，人就要到杏子斡那里去。” “听說你對他沒有惡感。” “你可以說有好感。” “有些女子會害怕。” “怕什么？” 婁思敏答：“他全身只有頭顱可以活動。” 解語說：“有手有腳像禽獸的也很多。” “你能這樣懂事我亦覺寬慰。” “婁律師，換了是你，你會怎么做？” 婁律師咳嗽一聲。 “婁律師，你飽讀詩書，貴為專業人士，你會怎么做？” 婁思敏輕輕說：“許久沒有人問我如此具挑戰性的問題。” “你的答案是？” “我是一個實事求是的女子，在這万惡庸俗的社會打滾已有多年，在一個坏天气坏情緒的早上，照到鏡子，自覺塵滿面，鬢如霜，我今年四十二，未婚，一生靠自己雙手，十指已磨得見骨。” 解語呆住，沒想到婁思敏會說出這番話來。 解語靜靜听著。 “如果是我，我會到杏府去，婚后三年，他一半財產屬于我，屆時，愛做什么都可以通行無阻，解語，世路難行錢作馬。” 解語吃惊。 “沒想到我會這樣說吧。”婁思敏苦笑。 解語點頭。 “我在這間律師行工作已屆八年，自三年前，老板便答應升我為合伙人，可是他一點誠意也無，一味似貓耍老鼠，到了今年，人前人后表示我對公司已無更新貢獻，想叫我知難而退。” 解語輕輕說：“老板，都一個樣子。” “要是我有一筆款子，便可自己創業，可是，此刻我無路可走。” “我還以為……學問是世界之匙。” 婁思敏哈哈大笑，几乎沒落下淚來。 過一刻她說：“生活到處一樣肮髒，賣身与賣腦一般凄惶，所不同的是，前者往往能沽得善价。” 解語沖口而出：“太偏激了！” “那么，我們不說這种老實話。” 解語如釋重負，“是，是。” “如果我是你，我會去。” “謝謝你的忠告。” 解語情愿她模棱兩可。 可見給人忠告永遠困難。 她說：“我要杏子斡的財產無用。” “也許是他喜歡你的原因。” “那樣一個病人，其實不能獨自生活。” “自然，如同嬰儿一樣，事事需要人服侍。” 解語深深歎口气。 “婁律師，祝我好運。” “好心的人總有好報。” 解語踱步回家。 剛來得及听到學校電話：“花解語你何故曠課？” “家中有事，我已決定輟學。” “那你得正式來辦理退學手續。” “一有空我馬上來。” 外婆整張面孔浮腫，聞聲出房，不發一言。 解語最看不得老人及幼儿吃苦。 她笑說：“外婆，問題已經解決，你放心好了。” 外婆狐疑，“你有什么辦法？” “噯，”解語笑，“我人面廣，八寶多，你放心，外婆，現在輪到我出面了。” 外婆怔怔地，“這幢房子……” “明天到婁律師處把房子轉了你名字，那你可放心，沒人可使你無家可歸。” 外婆發愣。 別的人家由長輩買了房子送子女，這一家卻剛剛相反，不過，花家從來不是普通人家。 “真的？”外婆含淚握住解語的手。 “千真万确。” 這幢公寓讓不語按進按出數次之多，已令外婆心惊膽戰，解語覺得應該由她解救外婆焦慮，她年輕力壯，由她來吃苦好了。 “明天早上九點，婁律師會叫你簽署過戶文件。” 外婆并沒有問解語是何處來的錢，她才管不到那些，她只求自保。 當下她松出一大口气，整個身軀放心地佝僂起來，老態畢露。 片刻，花不語回來了。 她顯然也得到了好消息。 本來緊皺著的五官又放平了，盈盈笑曰：“解語一句話，我又可再世為人。” 解語問：“債主呢？” “統統找婁律師去了。” 不語扔下手袋，把自己拋到沙發上去。 “唉，”她歎气，“有錢真好，你便是我救命皇菩薩。” “姐姐，你變了。” “不不不，”不語笑說，“我怎么會變，是你以前沒把我看清楚。” 她根本不在乎解語怎么看她。 解語已無話可說。 “連我都羡慕你，那位杏先生是如此慷慨——” “不要再說了。” 解語忽然明白方玉堂叫她搬出去住的原因。 不語聳聳肩，“飛上枝頭了，故此可對家人隨意吆喝。” 解語汗顏，“對不起，”她央求，“我情緒不大穩定。” “我決定去跟方老板那日，下大雨，可是我還不是替你辦妥小學入學手續才到他家去，我的情緒沒你的矜貴。” “對不起。” “一家人，不用客气，也只有你幫我，因為從前只有我幫你，記住這一點，大家往后容易過日子。” 解語答：“是。” “你有的，我也有，我比你早賣，如此而已。” 解語低頭不吭聲。 “別以為你賣得好价就可以作威作福。” 這個時候，解語才聞到不語身上的酒味。 “你真幸福，杏某人只剩一個頭。” 外婆此際忽然說：“夠了，你妹妹已經夠累。” 不語笑，“是，大家都苦，可是神明庇佑，一家子又活了下來，”她怔怔落下眼淚，“是我不好，不該賭這一記，如不，解語還好好在學校里。” 解語過去握住她的手。 她們倆同時哭了。 那出戲總共上演了三個星期，每間戲院約有三成觀眾，收入卻過千万，戲院分到帳，自不追究，花不語光榮下台。 她架上太陽眼鏡，帶著七件行李，到北美洲旅行去了。 所住的房子轉名到老人名下。 外婆簽名時激動得顫巍巍。 從此擺脫威脅，不用擔心流离失所。 一切都是值得的。 花不語當日想必也是這么想。 婁思敏請解語到她辦公室說几句話。 “解語，自下月起，我已是本律師行的合伙人。” 解語笑，“恭喜你如愿以償，你等了許久，這是你應得的。” 婁思敏凝視解語，“謝謝你。” “咦，怎么謝我。” “是你同杏子斡提過這件事吧？” 解語只是說：“我對法律，一無所知，事事都得請教你。” 婁思敏微笑，“盼望多年，忽然屬實，心情复雜。” 解語笑答：“會習慣的。” 婁思敏輕輕說：“你現在是一個很有財有勢的女子了。” 解語眨眨眼，“我不過是狐假虎威耳。” 她伴外婆回家。 不語外游，屋里只剩她們二人，十分宁靜。 解語去辦退學手續。 老師十分惋惜，“讀得這樣好……” 解語只是賠笑。 “我看過你的記錄，真是一波三折，是家庭影響你不能上學嗎？” “不，是我自愿退學。” “校方可以幫忙嗎？” “一切屬我自愿。” “受過基本教育的人比較懂得處理生活。” 解語欠欠身，“修讀社會大學，也是一樣的。” 年輕的老師惻然，“那是很辛苦的一件事。” 更年輕的解語感喂：“各人命運不一樣。” 老師無計挽留，只得替她辦理手續。 自學校出來，解語發覺身后仍然跟著男生。 搭訕地問：“花不語是你姐姐？” 解語轉過身來，看著那個穿著白衣白褲校服的小男生。 他雖然幼稚無聊，發育得東歪西倒，五官笨拙，動作愚魯，可是他是一個健康的人，四肢可自然移動，頸項毋需支撐隨意轉移。 解語歎口气。 那男生見解語仔細打量他，以為有一線希望，傻笑起來。 可是他還來不及開口，解語已經走過對面馬路去了。 有一部黑色房車在對面馬路等她。 司机立刻下來替她開車門，“花小姐，回家去？” 她點點頭。 車子經過戲院門口，看到拆下來的廣告牌，正是花不語那套戲，一幅幅，這一邊是花不語的眼睛，那邊是花不語的嘴唇，七零八落，堆在一角，預備抬上垃圾車。 不語曾笑說：“真不明白何以那許多名媛，都希望照片登在報紙上，我親眼見過一個阿嬸用海報墊飯盒，把骨頭吐到我彩照的面孔上，相信我，感覺很差。” 解語听了這話一直畏懼，怕拋頭露面，給閒人評頭品足，然后，放狗的時候拿著的報紙上有她的照片。 “花小姐，到了。” 解語回家。 外婆正在做捐給教會的百衲被，這是一溫馨圖畫，小時自學校回來，最喜看到這一幕。 然后，不語的電話來了。 解語問：“好嗎，習慣當地生活嗎？” “溫埠華人圈子小小，都是熟人，不愁寂寞。” “那多好。” “而且個個洗心革面，重新做人，以嶄新姿態出現，既往不咎，用最佳狀態來与老華打成一片。” 解語駭笑，“可以嗎？” “過气二十年者都被稱為大明星，非常受到尊重。” “你呢，有否把你當電影皇后？” “那自然，去到哪里都不用付帳。” “且不說這些，實際一點，有無人追求？” “有。” “是個怎么樣的人？” “人一個，有手有腳。” 話一出口，覺得造次，“我不是那個意思。” “我知道，我并無多心。” “他与妻子新近分手，在溫埠做建筑生意。” “那好呀，是名正當生意人。” “知眉小眼，不習慣。” “可是場面容易控制。” “解語，你長大了。” 解語笑，“可不是，小孩變大人，大人變老人。” 到底血濃于水，一笑泯恩仇。 解語說：“別再回來了，設法落地生根。” “我知道你們討厭我。” “誰說的，人生總得邁進新階段，安頓下來，接外婆過去度假，兩邊跑，不亦樂乎。” “你倒是教起我來了。” “不敢不敢，”解語說，“小小一點意見。” “我也有此意，錢帶到這邊非常經用，房子与車子都便宜，食物新鮮丰富，适合退休生活。” 十六歲出來為生活掙扎的她很容易看破紅塵。 “一次往東岸探朋友，在飛机上碰見方玉堂。” 世界其實只得一點點大。 “有無交談？” “有，像老朋友一樣，十分親切，毫無介蒂，我自己也有點吃惊。” “那多好。” “解語，自你雙眼看出去，每個人都是好人吧。” “人人總有為難之處，許多事何必深究。” 不語深深歎息。 解語笑，“我倆許久沒有好好聊天了。” “你來，我招呼你，這幢洋房的海景非常好。” 解語只是笑。 “呵，我忘了，現在你才不稀罕。” 解語說：“我明日動身到新加坡。” “自己當心。” “我們再聯絡。” 挂了電話，外婆抬頭問：“是不語吧？” “正是她。” “她說溫埠像個避難所，許多人躲在那邊悄悄過新生活。” 解語笑，“終于找到桃花源了……” “你明日出門？” “是，婁律師會派人來照顧你。” “我不用人幫。” “是一個女孩子，每天來三兩小時，替你打打電話買買東西看看帳單。” “呵是秘書。” “時髦點的說法是私人助理。” 外婆頷首，“輪到你來替我打點生活了。” 解語緊緊摟著外婆。 她的記性非常好，回憶到四五歲之際，外婆幫她洗腳洗頭的情況，打一盆水，婆孫坐在小矮凳上，一邊聊天，一邊潑水。 外婆從來沒有怨言。 那時，不語一定趁著青春在外陪人客應酬。 逼人的，一向是生活。 只要老少的生活被安頓好，榮辱不計。 ------------------ 文學視界掃描校對 |
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