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七

　　第二天，解語穿著白襯衫藍布褲乘飛机到新加坡。
　　這次老金親自來接她。
　　“杏先生好嗎？”
　　“一早就催我們做這個做那個，知道你要來，緊張得不得了。”
　　解語笑，“好像不怕我來了不走。”
　　老金伸長了脖子，“你肯嗎，花小姐，你肯嗎？”
　　解語說：“我就是要与他商量這件事。”
　　老金一愣，滿面笑容，忽然之間，笑容未逝，流下淚來。
　　解語頷首挪揄，“居然那么大一個人，听見我可能不走，就嚇得哭了。”
　　老金啼笑皆非，咧開了嘴，合不攏。
　　兩人上了車，往市中心駛去。
　　杏宅在一間大廈頂樓。
　　私人電梯門一打開，就看見杏子斡坐在輪椅上等。
　　解語立刻笑著迎上去。
　　杏子斡歡喜得不知說什么才好，過一刻才說：“解語你穿白襯衫藍褲子最好看。”
　　解語笑著同老金說：“這是否暗示我節省服裝費？”
　　老金笑得用手帕拭眼角，“花小姐談笑風生。”
　　自有佣人斟上香茗。
　　每一所杏宅都自建筑文摘中示范單位。
　　杏子斡告訴她：“剛与羅斯齊男爵開完會。”
　　解語笑：“這些人我一個都不認識，你不用跟我說。”
　　“我想在你面前建立聲威。”
　　“唬人。”
　　杏子斡笑了。
　　解語蹲下來，握住他的手。
　　他整條手臂沒有生命力气，沉重、呆木，似一塊橡膠，可是，隔一會儿，她發覺手臂是溫暖的，那肌膚里照樣流著血液，那只是一條沉睡的手臂。
　　將來引擎有机會重新開動，手臂會自由活動。
　　可是目前還不能夠了！
　　解語不想杏子斡知道她想得那么多，把輪椅推到客廳去。
　　她站在長窗前看風景。
　　“你每個住宅都占盡优勢，景色如畫。”
　　“我所能用的，也只有眼睛罷了。”他感喟。
　　解語的秀色可餐。
　　“巴黎的寓所更美？”
　　“你要是愿意的話，明天就可以出發。”
　　“那太累了。”
　　“大家都怕我辛苦。”
　　“你別多心，我老听姐姐說，二十五歲后至怕搭長途飛机，巴不得四肢可以折疊起來。”
　　這個時候忽然有秘書前來与杏子斡輕輕說了几句話。
　　他抬起頭來，“解語請饒恕我，我得去听一個電話。”
　　他進書房去了。
　　解語看著他背影。
　　幸虧那么忙，否則早上不知起來干什么。
　　老金在她身后問：“花小姐，你會留下來嗎？”
　　解語微笑。
　　老金即時道歉，“我太急進了。”
　　解語進房去梳洗。
　　那是特地為少女設計的寢室，所有裝修，用一种淺得粗心人以為是白色的淡紫。
　　茶几上放著一盤貝殼，門外漢都看得出是十分完整及名貴的品种，一只黃金寶貝足有手掌大小，另一只玫瑰骨螺一條刺也不少。
　　解語和衣躺在床上。
　　她已經沒有家了。
　　她能把杏宅當她的家嗎？
　　此刻她不過是一個客人，一點保障也無。
　　所以非結婚不可，万一不能夠，身邊至少要有點私蓄。
　　一個管理科大學畢業生此刻年薪不過二十余万，天天穿妥西裝打好領帶朝九晚六那樣勤奮上班，除卻車錢飯錢所余無几還得考慮組織家庭。
　　那些人在今日來說無論如何不是她的對象。
　　有人敲房門。
　　“進來。”
　　“輪椅太大，進不來。”
　　解語連忙去開門。
　　杏子斡說：“看到你真好。”
　　“我也是。”
　　老金卻如影附形那樣跟來，“醫生找你呢。”
　　杏子斡頹然，“討厭。”
　　像幼儿被強迫午睡那樣。
　　解語呵呵大笑起來。
　　傍晚，她換上一件色樣簡單的禮服。
　　老金看到她贊美說：“花小姐人如其名。”
　　“老金我怀疑你是文人出身。”
　　老金笑了。
　　杏子斡愣說：“解語只需略事妝扮。”
　　她坐下來喝一口香擯，“你必須明白有姿色三五七載之后必定遜色。”
　　杏子斡一怔。
　　“而世上沒有什么堪稱永遠。”
　　解語聲音里有著十分早熟的滄桑凄惶。
　　“所以，如果這段關系只屬短暫，請告訴我。”
　　杏子斡愣住，英明聰慧的他突然領悟到花解語要求的是若干保障。
　　他凝視解語。
　　解語毫無懼意，与他深湛的目光接触。
　　他終于開口：“解語，要是你愿意，我們可以結婚，你可分享我的財產。”
　　解語微笑，“那太過慷慨了。”
　　“我會做出适當安排，令你高枕無憂。”
　　解語輕聲說：“我抱歉我不得不做出若干要求，我是一個孤儿，在世上一無所有。”
　　“我明白。”
　　“謝謝你。”
　　“請在我外套左邊口袋里取出一只小盒子。”
　　解語輕輕走過去，輕輕探手人袋，取出盒子。
　　一看就知道盒子里裝的是一枚指環。
　　打開一看，果然是只藍寶石訂婚指環，鑲工精致，那寶石顏色如海水一般清晰明艷。
　　“請接受我求婚。”
　　解語低聲說：“我恐怕我缺乏熱情。”
　　杏子斡忽然笑了，“即使有，我亦無福消受。”
　　解語忍不住笑，然后，她悄悄落下淚來。
　　“你只要如今日般陪伴我就很好。”
　　解語頷首。
　　“明日我會在全球英語報章上發布簡單的訂婚啟事。”
　　解語說：“我無异見。”
　　杏子斡歎一口气，“日后，你若覺得不滿，可自由离去。”
　　“我明白。”
　　“律師明朝會拿若干文件給你簽署。”
　　解語喝盡了手中香檳。
　　她一直納罕他們与她們之間是怎么談的條件，現在她知道了，同洽商所有生意一樣，冷靜誠懇地，攤開來講。
　　解語把戒指戴在左手無名指上。
　　老金推門進來替他們斟酒。
　　“恭喜你花小姐，恭喜你，杏先生。”
　　他滿面笑容，他可不理花解語是真情抑或假意，這個忠仆只是高興主人終于覓得他的紅顏知己。
　　解語站在露台上深呼吸一下。
　　夜間清涼，天气并不如想象中燠熱。
　　天空忽然電光霍霍，接著呼啦啦一個雷下來，解語嚇一跳退后，她轉過頭去，發覺杏子斡的輪椅已經不在。
　　她追出去，看到輪椅在走廊中。
　　“子斡。”她叫住他。
　　他聞聲停住。
　　她走過去，“這是你第一次生我的气。”
　　他卻否認，“我才沒有。”
　　“你為何不聲不響地走開？”
　　他微笑辯曰：“輪椅控制器出了毛病。”
　　解語溫和地說：“原來如此。”
　　她把住輪椅扶手，不讓他走。
　　“我有點累。”
　　解語問：“是因為我的緣故？”
　　“永不。”
　　“這個答案使我安心。”
　　“晚安。”
　　“明天見。”
　　最難一關已經過去，就像成千上万的求職人士，第一件事是講妥酬勞。
　　然后，才誠心誠意為老板服務。
　　解語睡著了。
　　她記得姐姐也睡得著。
　　有時，脫下來的白色晚禮服腰位上有明顯的手指印，解語真不明白那些人的手為何那樣髒。
　　第二天，女仆前來喚醒她：“花小姐，律師已經在會客室等候。”
　　“我馬上來。”
　　十五分鐘后她在會客室見到婁思敏。
　　這對解語來說真是意外之喜。
　　婁思敏笑說：“我特來代表你。”
　　杏子斡進來了，解語立刻過去握住他的手。
　　雙方律師談論細節，解決疑點，很快得到共識。
　　然后輪到杏子斡与花解語簽署。
　　這時，婁思敏忽然說：“我想与我當事人說几句話。”
　　“請便。”
　　婁律師与解語被請到會客室。
　　她先抬起頭打量牆壁，“有無監視系統？”
　　解語不禁笑出來，“他不是那樣的人。”
　　婁思敏點頭，“听見你這樣說真是高興。”
　　“你要同我說什么？”
　　“合約上全是財產過戶事宜，并無條款提及何時結婚，你有自由及自主。”
　　解語又笑了，“我不是那樣的人。”
　　婁思敏說：“解語，你很勇敢。”
　　“謝謝你。”
　　“你准備接受他的饋贈？”
　　“我很想有一個自己的家。”
　　“你可能有更好的机會。”
　　解語微笑，“可能有，可能不，我性格比較穩扎穩打。”
　　“那么，出來簽名吧。”
　　杏子斡耐心地等候。
　　先待解語簽了，他才蓋上指模。
　　婁思敏這時才笑著說：“解語，你姐姐下個月結婚，希望你去觀禮。”
　　解語張大嘴，十分錯愕。
　　人生如戲。
　　花不語貫徹始終。
　　然后，解語臉上泛起一絲會心微笑。
　　只听得杏子斡笑問：“有元請我？”
　　“有，帖子在這里。”
　　“我愿意觀禮。”
　　解語笑道：“我得過去幫她辦嫁妝。”
　　婁思敏也笑，“你不問她嫁的是誰？”
　　那不過是一個歸宿，誰不一樣，“對，誰？”
　　“你姐夫叫高志尚。”
　　“噯，好名字。”
　　“他是一名殷實建筑商人，人品不錯，經濟情況也過得去。”
　　解語有點激動，不語要結婚了。
　　曾經有段日子，大約是二十四至二十七歲左右，她最渴望有個歸宿，一天到晚沮喪地抱怨青春將逝，一點保障也無，老是希望方玉堂有所表示。
　　無奈方玉堂這人有點賤格，不去体貼女友心事，她越是想，他越是拖延冷淡，不讓她得償所愿，仿佛藉之要挾。
　　再過几年，不語忽然丟下此事，不再理會。
　　沒想到今日水到渠成。
　　解語忽然問：“還打算生孩子嗎？”
　　“看樣子會的，不然何用注冊結婚。”
　　“外婆怎么說？”
　　“非常高興，說是一生中最好的消息。”解語也覺得喜气洋洋。
　　花不語立定心思要做一個家庭主婦，她一定會落力演出，這种角色不難做，她會稱職。
　　律師們告辭。
　　解語笑道：“巴不得立刻飛到姐姐身邊。”
　　杏子斡卻輕輕說：“別去太久。”
　　解語溫柔地答：“講講而已，她哪里需要我，我還去剝花生？帖子都叫婁律師交給我。”
　　杏子斡放下心來。
　　現在，侍候他才是她的主要任務。
　　杏子斡問：“不語最希望得什么禮物？”
　　“她同我說，少年時想擁有一雙溜冰鞋。”
　　“呵，之后呢？”
　　“体貼的丈夫，听話的孩子。”
　　杏子斡笑，“還有呢？”
　　“名成利就，揚眉吐气。”
　　“她都一一做到了。”
　　解語感慨，“由此可知，一個人所可以靠的，不外是他的雙手。”
　　杏子斡說：“你真是她一條手臂。”
　　解語一怔，“不不。”她搖著手，“我自顧不暇……”
　　是不語養活她。
　　半夜三更拖著疲倦身軀自片場回來，坐在化妝鏡前卸妝，那殘妝抹來抹去猶自留著顏色的渣滓，解語如果未睡，一定幫姐姐按摩肩膀。
　　那其實并不是她的姐姐。
　　解語吁出一口气。
　　“那我們該送什么禮？”
　　“她隨時可以用得著的東西。”
　　“那送現金。”
　　“好像不夠尊重。”
　　杏子斡笑了，到底還是年輕，世上還有什么比現金更尊貴的物件。
　　“那么，由你定奪吧。”
　　杏子斡因為解語的緣故，得以閒話家常，這是一种罕有的額外享受。
　　第二天，解語在理發店，听到身后有兩位女士在交談。
　　“你看，這花不語要結婚了。”
　　解語一怔，不語顯然已對記者宣布此事。
　　“還嫁得出去，真是稀奇，已是四十年舊爛貨一件。”
　　“對方當是寶貝。”
　　“你看，多有辦法。”
　　“女人是要有點名气是不是。”
　　“著名爛貨一件……男人至吃這一套。”
　　“新的時候哪里輪得到這种小生意人。”
　　常人對名人從無好評。
　　常人自踐踏名人的名聲中得到至大快感，是故常人非常愿意捧一些人成為名人，而名人主要用途便是被常人泄忿。
　　解語听了這等評語并不覺得十分難過，自由世界，言論自由，做名人總得付出代价，這种歪論理它多余。
　　她可以請專人到家中理發，可是，那樣做會完完全全同世界脫節，沒有必要做如此犧牲。
　　解語离開理發店，看到杏府車子正朝她駛來。
　　她剛想迎上去，身邊有人叫她：“花小姐。”
　　解語抬起頭。
　　這時她仍然穿著白襯衫藍布褲，清純一如昔日，而杏子斡亦從未要求她做出任何改變。
　　對方是一位打扮人時的中年婦女，戴著一頂有面紗的帽子，一時看不清楚容貌。
　　“哪一位？”
　　“我姓朱。”
　　解語一向喜歡這個姓字，朱是紅色，紅是全体顏色中最美的一种。
　　“朱女士，有什么事？”
　　“我想与花小姐說几句話。”
　　這時，杏宅的司机已經警惕地下車來。
　　解語因說：“我有事赶著回去。”不想与陌生人多說。
　　可是那位女士輕輕拉住解語的袖子，“我是子斡的母親。”
　　解語一听此話，愣住了，她立刻同司机說：“我碰到老朋友，去喝杯茶，二十分鐘后你仍在此處等我。”
　　司机只得退下。
　　解語對朱女士說：“我們去附近坐下。”
　　坐定了，解語才看清楚她的臉容。
　　解語迅速做出以下結論：這位朱女士，年輕之際絕對比今日的花解語漂亮，而花解語在老了之后，卻絕對沒有今日的朱女士好看。
　　解語不由得問：“這些年來，你在何處？”
　　朱女士苦澀地答：“我被逐出杏家，永遠不能進門。”
　　“為什么？”解語震惊。
　　朱女士低下頭。
　　“對不起，我冒昧了。”
　　她勇敢地抬起頭來，微笑，“你就是我媳婦？”
　　解語但笑不語。
　　“太好了，我真為子斡高興。”
　　“我有許多缺點。”
　　朱女士握著她的手，“子斡有你做伴，當不愁寂寞。”
　　“這些年來，子斡一定想念你。”
　　朱女士又低下頭。
　　隔一會說：“我在報上讀到你們訂婚消息，故前來相認，沒把你嚇一跳吧？”
　　“我膽子极大。”
　　朱女士笑了。
　　她倆沉默了一會儿，解語一直陪著笑，心中有許多疑團，可是朱女士不說，她也不會問。
　　“別告訴子斡，我倆見過面。”
　　“為什么？”
　　“他痛恨我。”
　　“沒有這樣的事，必定是誤會，他不恨任何人。”
　　朱女士抬起頭來，牽一牽嘴角，像是笑，可是更像在飲泣，她說：“他受傷乃因我。”
　　解語張大了嘴。
　　她的震惊非筆墨所能形容。
　　過了相當長一段時間，解語不置信地，用极低的聲音問。
　　“他從一個健康的年輕人，變得面目全非，是因為你的原故？”
　　朱女士點點頭。
　　解語忿慨莫名，“那天，開槍的人，是你？”
　　朱女士面色蒼白，抬起頭來，“不，”她像是一早決定，要把這件事說出來，釋放她自己，“開槍的不是我，可是吃子彈的人卻本應是我，子斡飛身扑上，替我擋了這一槍。”
　　解語渾身僵硬，四肢未能動彈。
　　她覺得有點暈眩，而且，眼前有金星飛舞。
　　她深深吸一口气。
　　朱女士開始飲泣，她背個罪惡包袱已有多年，她的痛苦好比一個汪洋，永遠澎湃起伏，她的傷疤，永遠不會愈合。
　　她一闔上眼，便會看到今日的杏子斡，他的傷勢，由她一手造成。
　　解語茫然，“為什么，你們是他的父母，為什么？”
　　朱女士吐出一口气，“我不貞，他要射殺我。”
　　解語听了此言，更覺凄惶悲涼，“可是，那是你倆之間之事，何故禍延子斡？”
　　朱女士不能回答。
　　這時，杏府的司机輕輕走近，看到解語，放下心來，又悄悄退出。
　　大錯已經鑄成，無人可以回頭。
　　“你為什么把這些都告訴我？”
　　“你將成為杏家媳婦，我想你應該知道。”
　　解語歎口气，“是，你說得對。”
　　她語气漸漸平靜，“你放心，你以后都不會再見到我。”
　　“不不，我沒有這個意思。”
　　“我沒有希祈任何人的原諒。”
　　她站起來。
　　解語伸手去扶她。
　　“我由衷祝你們幸福。”
　　解語不知如何回答。
　　朱女士伸出手，愛惜地摸了摸解語的鬢腳，“再見。”
　　她轉身离去。
　　解語要過一會儿才想起付帳。
　　司机見她出來，連忙把車子駛近。
　　遲些，他向老金報告：“不知那位太太是誰，花小姐顯然不認識她，可是談了半小時之后，花小姐憔悴失色，像是受到惊嚇，并且臉上有淚痕。”
　　解語到了家，才發覺膝頭有點軟，關節不听話。
　　這個時候才知道，剛才那個消息，對她來說，是何等震撼。
　　一進門便發現客廳一片凌亂，家具翻倒在地，擺設一塌糊涂，像是有一匹馬闖進屋內，破坏了布置。
　　解語惊上加惊。
　　她問女仆：“這是怎么一回事？”
　　老金垂頭喪气在她身后出現。
　　“怎么會這樣子？”
　　老金的嘴巴張開又合攏。
　　“有事不准瞞我！”
　　“是，花小姐。”
　　“說呀？”
　　“杏先生發脾气，開足輪椅馬力，橫沖直撞，他，唉。”
　　解語听了，反而放下心來。
　　她聲音放輕，“他在哪里？”
　　“在書房里。”
　　解語朝書房門走去，敲兩下。
　　對方像是不相信有人會那樣大膽來騷扰他。
　　他的聲音是不置信的咆吼：“誰？”
　　解語推門進去。
　　書房比客廳更亂，一整個書架子半斜傾跌在書桌上。
　　電腦線路被扯出，零件散布地上。
　　解語只裝作看不見，走近他，仔細端詳他的臉，“真沒想到有人那么坏脾气。”
　　不知怎地，他看到解語，气已經消了一半。
　　解語坐下來，輕輕說：“有什么事不順心，盡管說出來，何必嚇唬老金。”
　　杏子斡不語。
　　“告訴我，是什么事，看我懂不懂。”
　　杏子斡仍然不出聲，但面色漸漸平和。
　　“告訴我。”
　　“你看他們同我穿的這雙襪子。”
　　解語一看，只見是雙深藍襪子，沒什么不妥。
　　果然，他沮喪低下頭，“我真希望可以自己穿襪子。”原來如此。
　　解語為之惻然，蹲下來，把他雙臂輕輕扶好。
　　“從今天起，我幫你挑襪子，別叫那些粗心大意的人讓你不高興。”
　　“解語，”他忽然飲泣，“我是一個廢人。”
　　解語摟住他，把臉靠在他胸口，溫柔地說：“是嗎，你真那么想？那么，你打算如何照顧我？”
　　杏子斡不知怎樣回答。
　　“訂婚啟事刊在全球英文報章上，通世界親友都已看到，賀卡賀禮接著涌至，后悔已經太遲。”
　　“你后悔嗎？”
　　解語笑吟吟，“當然不，否則，發脾气的人會是我。”
　　“你是我生命中的天使。”
　　“那是老金，我只是你的未婚妻。”
　　“你真滑稽，解語。”
　　“你看這年頭，老實話竟變得可笑。”
　　杏子斡笑。
　　解語把輪椅推出書房，門口有護理人員在等。
　　老金一見東家，頓時松下一口气，感激地看著解語。
　　杏子斡一出去，解語已經累得倒在沙發上，疲態畢露。
　　“花小姐，我給你准備咖啡。”
　　“用牛奶沖，一大杯。”
　　佣人紛紛出來收拾。
　　“幸虧有你，花小姐。”
　　解語攢著眉尖，“老金，剛才，我見到了從前的杏太太。”
　　老金睜大了雙眼，即時明白這年輕女子何以忽然憔怀，他苦笑起來。
　　“這是何等樣的悲劇。”
　　老金不能置評。
　　“你說，這家人是否受過詛咒？”
　　老金忽然大膽地說：“花小姐，也許，你便是那個解咒的人。”
　　“除非他會好起來，你說，這有可能嗎？”
　　老金忽然鼓起勇气說：“有一絲生机。”
　　“你說什么？”
　　“有一項醫學上實驗，可予脊椎嚴重受創病人一線生机。”
　　解語霍一聲轉過頭來，“可望恢复到什么地步？”
　　“腰部以上或許可做有限度運動。”
　　“啊”“可是兩名愿做實驗病人均未能离開手術室。”
　　原來如此。
　　“以后別提此事。”
　　“今日，醫生報告，他雙腿肌肉有坏死現象，需加緊治療。”
　　解語低頭，她早知与襪子無關。
　　“因此心情大坏，我便想，如果能夠勸服他再做手術，也許亦是好事。”
　　“我不會左右他的想法。”
　　老金無奈。
　　“不過，有机會可以与那組醫生談談。”
　　花不語結婚了。
　　解語早到一日，意外地發覺不語胖了一點，心情開朗，并且，不打算舖張。
　　解語不動聲色。
　　她住在杏子斡山上的房子里，一名叫玫麗的秘書立刻來向她報到。
　　她這樣說：“我想給姐姐一個意外惊喜。”
　　“花小姐，我們還有多少時間？”
　　“連今日下午，還有三十六小時。”
　　那年輕女子笑笑，“沒問題。”
　　“你知道該做什么？”
　　玫麗笑，“我沒有結過婚，不過，此地有婚禮專家。”
　　“好极了。”
　　解語問姐姐：“為何這樣低調朴素？”
　　“高志尚不過是一個小小生意人，我的私蓄所余無几，想留以后過日子。”
　　“方玉堂知道你結婚嗎？”
　　“他看到報紙，送了禮來。”
　　“送什么？”
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