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第二天傍晚，林湘芹高高興興上門來，正在感喟，第一次到這間小白屋來，才念高中，時間過得好快，而她与連環的感情，似毫無增長。 老連特意回來陪她客套一兩句，又忙著過去。 連環說：“請上來一會儿，我有話說。” 連嫂慫恿，“去呀，湘芹，看他說什么。”一直笑。 湘芹卻頗為了解連環，他不見得有好消息宣布。 她取過一顆巧克力，剝掉七彩糖紙，放進嘴中，隨連環上樓。 進門便踏在一顆橡子上，一個踉蹌，險些絆倒，不禁問連環：“要不要我幫你掃一掃地？” 連環卻請她坐下。 考慮一下，他鄭重開口：“湘芹，我們一直是好朋友。” 湘芹“嗯”一聲，她挑了一粒有餡糖，甜得發膩，卡在喉中，好不辛苦。 “讓我們永遠做好朋友。”連環語气十分誠懇。 湘芹看著他，沒想到這樣老實的人也這樣會推搪。 他知道不能再拖下去，終于表態。 湘芹低下頭，自然覺得被傷害了，一時間語塞。過一會，她抬起頭，“連環——” 忽然呆住了，她的座位對著窗，适才一瞥之間，竟看到暮色蒼茫間有一張小小的白面孔貼在玻璃上朝她眨眼。 湘芹听過有關老房子許許多多的怪异詭秘傳說，不禁嚇呆了，霍地指著窗外，“有人，我看到一張人臉。” 連環轉過頭去，“怎么會有人——”猛地想起，這一定是阿紫。 果然，阿紫的面孔又在樹葉間一閃現，連環搖頭笑她搗蛋，湘芹不知就里，嚇得尖叫起來。 湘芹欲向連環求助，卻看到他正在笑。 笑，笑什么？ 笑林湘芹愚不可及？湘芹的悲憤戰胜恐懼，抓起外套跑下樓去，連環已經把話說得再客气再明白沒有，此處并非她久留之地。 連環這才醒覺已經深深傷害一個愛護他的人，急忙間也考慮過追上去，但是善意的解釋更會引致她進一步誤會，遲疑間湘芹已經奔到空地。 湘芹剛鎮定下來，忽党肩膀吃痛，抬頭一看，高大的橡樹上有個黑影蹲在那里，她這才醒覺，那是人，不是魅，向她扔石子的人便是窗外的那張面孔。 石子如豆般撒下，打中湘芹，痛得她叫出來，一方面她又听見連環喝止之聲，她未敢久留，含淚奔逃，一不小心，摔了一跤，擦破膝頭，也顧不得了，她只想盡快离開這個妖异的地方。 湘芹一生中未曾受過如此屈辱，淚流滿面，剎那間熾熱真摯的少女心化為灰燼。 連環沒有看見湘芹的眼淚，他正推開窗戶喝道：“住手，你在干什么？” 阿紫嬉皮笑臉地轉過頭來，看著連環。 連環抬起案頭的橡皮擦掉過去，被阿紫敏捷地閃避過去。 “你不尊重我的朋友，即是不尊重我。” “對不起，打扰了你倆卿卿我我。” “阿紫，你心中只有自己，沒有別人。” 阿紫仍然笑眯眯，“拉我進來。” 連環不去睬她。 阿紫牽牽絆絆地爬進房內。 連環這才看見她身上穿著一件玫瑰紫的呢大衣。 他呆住了。 大衣并不稱身，款式已過時，連環看清楚了，他見過這件衣服，他的靈魂被攝住。 阿紫在他面前轉個圈，“好不好看？” “這件大衣從何而來？”他震惊地問。 “我在舊衣服箱內找到，相信是我母親的故衣。” “它不适合你，快脫下它。” 阿紫除下外套，內里仍穿著水手領的毛衣。 連環看著她半晌，歎口气說：“你走吧。” “你還在气惱。” 連環為湘芹深深內疚。 “好，母親一早离棄我，父親不承認我是他的女儿，我同姐姐不和，現在你又不原諒我。” 連環告訴她：“也許你也要負些責任。” “我還小。”阿紫倔強地說。 “能把你身邊所有的人整得啼笑皆非就不算小了。” 阿紫還想分辯，梯間有腳步聲傳來，是連嫂的聲音：“湘芹，連環，說完話沒有？” 她推門進來，“咦，湘芹呢？” 連環低著頭，“她走了。” 連嫂好不失望，坐在床沿，“她來的時候明明高高興興。” “是我不好，言語間得罪了她。” 連嫂打一個寒顫，站起來關窗，“這么冷，也不曉得當心。”她轉過頭來，“咦，這件大衣是湘芹的嗎？” 連環急忙把外套塞進柜中，“我改天去還給她。” 連嫂凝視儿子，“湘芹是你的好對象，小心對她。” 但是林湘芹決定避開連環。 她相信他是她的惡夢，她做得很徹底。新學期開始，她轉到中文大學上課。 連環十分震惊，這個重大的決定對林湘芹往后生活有一定影響，若是純粹為著他的緣故，他實在擔當不起。連環很明白這個時候不去騷扰湘芹，已是至大仁慈，他忍耐著一點反應都不做出來。 湘芹終于走了。 同學為她設的送別會他都沒有去。 湘芹坐在一角，每進來一個人，她都以為會是連環。到散場，她的雙眼酸且澀，形容憔悴地离去，獨自往海邊站了一段時間。 他連一句道歉都沒有。 真洒脫，湘芹解嘲地想，据說干大事的人本應這樣。她伏在欄杆上哭了，她記得很清楚，那夜的海水是漆黑的。 香權賜于同一日送院。 三天后便傳來噩耗。 徐可立第一次展示了他的辦事能力，与區律師兩人把事情料理得整整齊齊。 老連自大宅回來了，告訴妻子：“二小姐失蹤，到處找過都不見人，真正百上加斤，節外生枝。” 連環一怔。 “明早要舉行儀式，非找到她不可，這少女太過不羈，太不知輕重。” “要不要叫連環也幫著找。” “關連環什么事，他根本沒見過香紫珊。” 連環不出聲。 “這倒是真的，連環与大宅無關。”連嫂語气十分寬慰。 電話鈴響。 連環取起听筒。 那邊沒有聲音。 連環心情悶納，因而說：“你難道沒有看到訃聞，男主人已經病逝，你可以回來了。” 連嫂大奇：“連環，你同誰說話？” 連環挂上電話，一語不發，回到樓上。 “這孩子早已過了青春期，還這么怪。” “你不是說林湘芹許久不來，定是感情糾紛。” “自由戀愛，煩惱更多。” 連環一進房間就明白了。 他的被窩里似躲著一只受傷的小動物，他過去輕輕掀開被褥，看到香紫珊伏在枕上飲泣。 她不知來了多久，自然也不關心全世界人是否到處找她。 連環沒有說話，輕輕握住她的手。 香紫珊把臉埋在他的手中。 他不去惊動她，任由她哭到倦极入睡，他坐在書桌前做功課。 連環也不去告訴任何人，他已經找到香紫珊。 到了深夜，阿紫醒來，心境有一剎那平靜，但是日前所發生的大事隨即紛沓涌上心頭，她悲苦地伏在連環背上哀哭。 連環把她馱在背上，來往行走。 她沒有長大，她還是那個小小阿紫。 阿紫漸漸平靜下來。 連環將她放下，“他們都在等你，明天的追思禮拜不可缺席。” 阿紫不語。 “回去吧。” 阿紫點點頭。 禮拜堂里，連氏一家坐在后座。 徐可立与香寶珊坐在前座，香寶珊滿臉怒意，頻頻回頭來看她妹妹到了沒有。 香紫珊尚未出現。 風琴聲越來越凄厲，人客漸漸聚集，時間已到。 徐可立沉著地上台致辭。 香紫珊仍然蹤影全無。 連環听到他父親喃喃說：“大逆不道。” 徐可立講到一半，連環發覺他眼神松懈下來，連環輕輕回望，看到香紫珊已經坐在最后的角落。 連環放下一顆忐忑的心。 他可不理她是否得罪親友，他只擔心她的安全。 阿紫一聲不響低頭默禱。 香寶珊心有不甘，“霍”地一聲站起來，走向后座，似要教訓妹妹。 連環見她來意不善，忍不住也走到狹窄的走廊，堵住她去路。 香寶珊一向對連環有點顧忌，但是沒想到他會幫阿紫。猶疑間，徐可立已自台上下來拉住香寶珊，他向連環投去感激的一眼。 連環這才靜靜坐下。 那邊香寶珊惱怒地對徐可立說：“一宣讀遺囑我就要你把那個粗魯的人逐出香家。” 徐可立不出聲，連環粗魯？他的心思比誰都縝密，寶珊這次看錯人了。 香寶珊見他好像沒有听見，推他一下。 徐可立輕輕回答：“他并不住在香宅，不能驅逐。” 他示意寶珊站立唱詩。 阿紫一直沒有過去与姐姐同坐。 返家途中連嫂說：“兩位小姐這就成了孤女。” 老連忽然感慨：“二小姐真是性情中人。” 連環沒想到父親目光如炬，明察秋毫，感動得鼻子一酸。 一般人只曉得阿紫淘气、搗蛋、孤僻、坏脾气，沒想到那是因為她不妥協不肯走中間路線，明明多情，卻被無情所惱。 聰明的徐可立都不了解香紫珊。 阿紫坐在大石上等連環。 她說：“你不再生我气，多好。” 連環冷冷答：“那是另外一件事，我永遠不會原諒你惡待我朋友。” 阿紫不悅：“她比我還重要？” “香紫珊你不會成為全世界最重要的人。” 阿紫冷笑一聲，“我不該妄想到此地來尋找安慰。” 連環不忍，在她對面坐下來，“你适才為何遲到？” 阿紫哼一聲，“你關心嗎？” “阿紫你這個人沒有希望。”他站起欲离去。 阿紫連忙說：“我見到母親。” 連環“霍”地轉過身于，“什么？” 阿紫表情复雜，既歡欣又愁苦，“我見到她，我們交談過，所以遲到。” 連環的心一跳，那個美婦人終于回家來了。 他脫口而出：“她好嗎，有沒有老，是否快樂？” “她戴著一頂有黑网紗的帽子，坐在一輛大黑車內，看見我，便叫住我。” 阿紫從未听過那么動听的聲音，不由得停住腳步，轉過頭來，凝望那婦人。 她們之間有一段距离，阿紫看不清楚她的臉。她緩緩下車，站在車旁，一身黑衣。阿紫覺得她的身型十分熟悉，便呆在原地，揚聲問：“誰，請問是誰叫我。” 那婦人不語，臉上的黑网在風中拂過來，又拂過去。 阿紫沒有動，已經知道這個人同她有极深切的關系。 又過許久，那婦人說：“我是你母親。” 阿紫耳畔輕微地“嗡”一聲，如有一只小蜜蜂在她耳邊打轉。 但是她沒有失態，也沒有一個箭步上前擁抱婦人，阿紫只是輕輕頷首，“你回來了。” 婦人踏前一步，似要作出要求。 阿紫告訴連環：“我忽然害怕，我同她說，我有要緊事，他們都在等我，便奔進禮拜堂來。” 連環奇問：“你為什么要害怕？” “我看見她黑色的長袍底下露出鮮艷的一角裙据，那是种深玫瑰紫，連環，你記得那個顏色？看久了眼睛會澀，那是她最喜愛的顏色，她回來不是為哀慟。連環，她會不會回來索償。” 連環按住阿紫的手。 “可是，香先生已經去世了。” “或許她要我們。” “她是你的母親。” “不，我不要跟她去，”阿紫脫口而出，“我不會离開大屋，徐可立會照顧我。” 連環目光涼涼，在阿紫臉上掃了一遍。 阿紫不理會連環的感受，奔回大屋。 她就是這點殘忍。 連環抬起頭，看到地下有一個纖細的人影。 在該剎那，他有點希望那是林湘芹。湘芹一向以他為重，一向溫柔，一向討好他。湘芹不會傷害他，他在湘芹心目中，永遠是第一位。 他轉過頭去。 那卻是一位身段苗條的少婦，臉容、姿勢都熟悉之至，她正看著連環微微笑。 連環馬上把她認出來，“香夫人。”他稱呼她。 她笑一笑，“你還那樣叫我，我早不姓香，我本名鄧玉貞。” 連環看著她，真奇怪，她一點都沒有變，歲月對她不起作用，她仍然那么白皙美麗，那种神秘的气質依然如影附形。 “你已經是大人了。” 連環有點靦腆。 “謝謝你接我的電話。” 真是她，那些神秘電話真是她打來的。 “你一直維護我。” 她并沒有走近，互握著自己的手，站在那棵橡樹下。 連環還以為從此看不見她了，此刻十分歡喜。 “他們都在大宅，你不与他們談談？” 美婦人搖搖頭，“他不讓我再踏進香宅半步。” 連環“呵”地一聲。 “現在還不是時候。”她無奈地攤攤手。 “我給你沏茶。” “我這就走了。連環，謝謝你。” 一輛黑色的大車子駛過來停下，連環看著她走下小徑。 她這次來，不過是順道探訪連環，主要原因是視察香氏大廈。連環有預感，阿紫說得對，她仿佛專程前來索償。 宣讀遺囑那一日，老連早已接到區律師通知，要在上午九時在香氏書房集合。 他同儿子說：“連環，你陪著我去。” 香寶現看到連氏父子出現，馬上拉著徐可立到一旁，“他們來干什么？” 徐可立勸說：“寶珊你別針對連環。” “他在這里干什么，難道遺囑里有他的名字？” 徐可立歎口气，“正是。” “我不相信。” 徐可立十分詫异，寶珊平時并不是個不講理的女子，但一碰到連環，她便有异常表現。 這時區律師進來向各人點點頭，問道：“香紫珊不打算出席？” 寶珊冷笑一聲。 區律師說：“沒有關系，香先生的遺囑很簡單。” 他取出文件。 他開始宣讀：“香氏出入口公司仍由徐可立照原職打理，与寶珊婚后可繼承百分之二十五股份，大宅与全部現款由寶珊繼承。紫珊非我親生，但可在大宅居住及支領零用直至成年后——” 徐可立与香寶珊忍不住“嗯”地一聲。 香紫珊不是香權賜的親生儿。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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