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玫瑰考試期間，我們著實舒坦了一陣。 有人來找玫瑰，我都代她回掉了。 我對那混血儿頗不客气，很給了他一點气受，我記得我說：“人各有志，我們的玫瑰是要考港大的。”那意思是：不比你，做一份小工就很開心，也不想想將來如何養家。說了之后，自然覺得自己沒修養沒風度，像粵語片中那些勢利的母親，但不知如何，奚落了他，有种痛快的感覺。 這些男孩子，蓄著汗毛就當胡須，見了女孩子亂追，利用人家的天真無知，根本不量一量力，我討厭他們，也不服气玫瑰隨隨便便，便假以辭色。 沒多久，父親陪老媽到美國去看气管毛病，臨走之前不免囑咐我倆一番。 玫瑰喜不自禁，猶如開了籠子的猢猻，一直編排著十七歲生辰要如何慶祝，在什么地方請客，她該穿什么樣的衣服等等。 我早說過她是個沒有靈魂的人，少替她擔心，她的心智低，根本不懂得憂傷，她的世界膚淺浮華，就如她的美貌，只有一層皮。 但是她的運气真不坏，有更生替她辦妥這一切，陪著她鬧，安排生日會也像安排婚禮。 玫瑰這次盡請女客，但是女同學自然可以邀請她們的男友陪同。 而玫瑰因為“怕”的緣故，不打算約舞伴，她懇求我陪她跳舞。 我勉為其難地陪她鬧，更生這個儿童心理學院院長曾經警告過我，我覺得乏味的事，比我小十五年的妹妹可能深表興趣，我得遷就玫瑰。那日我請了下午假，回到家中，玫瑰已經打扮好，深粉紅的嘴唇，紫色眼蓋…… 短發濃密地貼在頭上，一條白色的花邊裙子，大領口拉低，露出肩膀，脖子上挂一串七彩的珠子。 我笑說：“我們是在里約熱內盧嗎？” 玫瑰過來說：“大哥，今天我十七歲生日，愿你記得我的好處，忘記我的過錯。” “生日快樂，玫瑰。”我看仔細她，“你比任何時候便像一朵玫瑰。” “謝謝你，大哥。” “蘇姐姐呢？” “她遲些來。”玫瑰說，“回家換衣服。” “客人呢？” “客人快到了。”她說，“一共五十人。” 長台子上擺著點心与飲料，我只看了一眼，走入書房。最應記得今天的是周士輝，去年今日，他認識了玫瑰，鑄成大錯，改變了他的一生。 或者士輝已經忘記了玫瑰，我希望是。或者士輝在异鄉終于尋到了他自己，或者他現在又恢复健康，生活正常。 電話鈴響。 我接听。 “振華？”一把苦澀的聲音。 我一震，說到曹操，曹操就到。 “士輝？你在哪里？” “康爾瓦。” “怎么音訊全無？”我問，“你好嗎？” 他問非所答：“今天是玫瑰的生日？” “是。”我百感叢生。 “她仍美麗？”他問。 “是。”我承認，“你要叫她听電話嗎？她現在与我住。” “不必了。” “要我替你問候她？”我忽然溫情起來。 “也不必了。” “你——你好不好？” “很好，振華，我很好，我在倫敦大學……今天到康爾瓦度假。” “有空寫信來，士輝，我們都想念你。” “玫瑰比去年更美了吧？”他又問。 “士輝——” “她是否長大了？” “她這种女人是永遠不長大的，士輝。” “這……我也知道的。” “好好保重。” “再會。”他挂上電話。 他尚且念念不忘玫瑰，我惆悵地想，他尚且不能忘卻一個不愛他、傷害他的女人。 外面開始響起音樂聲，玫瑰的客人陸續地來到，派對很快就會熱鬧起來，這里容不下周士輝，這里沒有人記得周士輝，但士輝遠在一万里路外，心中只有玫瑰。 我用手托住頭，在溫暖的下午，覺得自己特別幸福，但因為非常自持的緣故，快樂又帶點凄涼。 更生敲敲我的房門走進來。 我握住了她的手，把她的手按在臉頰上。 我說：“雖然我們的感情并不轟烈，但你仍是我的皇后，讓我們訂婚吧。” 更生站在椅背后面，雙臂圍著我的脖子，“你為我准備了皇冠？”她問。 “都准備好了。” “讓我們先訂婚吧。”她說，“我喜歡訂婚儀式，浪漫而踏實，這是女人一生中最矜貴的一刻。” “更生，這一生一世，我會盡我的力善待你。” “我知道……”她猶豫一刻，“但振華，你會愛我嗎？” “不”我悲哀地說：“如果你要我像士輝愛玫瑰般地愛你，我辦不到，也許我太過自私自愛。” “但士輝遇見玫瑰之前，也是個最自愛不過的人呀，”更生感歎地說，“我害怕你也會遭遇到這一剎那。” “更生，你的憂慮太多……” 玫瑰推門進來，一見我倆的情形，馬上罵自己：“該死，我又忘記了敲門。”但見她臉上一點歉意都沒有。 “不要緊，玫瑰，”蘇更生大方地說，“你大哥向我求婚呢。” 玫瑰放下手中的兩杯果子酒，“是嗎？”她詫异地問道，“這才是第一次求婚嗎？我以為你已經拒絕他三十次了。” 更生側了頭，“我答應他了，我們將訂婚。” “太好了，太好了，有情人終成眷屬，快告訴老媽，”玫瑰說：“老媽最愛听的消息就是這一件。”她吻更生。 更生摟住她的腰，“謝謝你，玫瑰。你長大了，今年不問我們送你什么禮物了？” “我要你們永遠愛我。”玫瑰說。 我說：“你是我的小妹，我將饒恕你，七十個七次。” “可是你始終覺得我是錯的，是不是？”玫瑰問。 “玫瑰，我原諒你也就是了，你怎么可能要求我們假裝什么也沒發生過？” 她歎一口气。 外頭有人叫她：“玫瑰！玫瑰，出來教我們跳最新的舞步。” 她又活潑起來，“馬上來——”轉著大裙子出去了。 更生看著她的背影說：“玫瑰最關注的男人，還是她的大哥。” 我正在開保險箱，聞言一笑。 我取出一只絲絨盒子交給更生。 “是你自己買的？”更生問，“抑或是母親給的？” “是母親早就交在我手中的，你看看。” 她取出戒指，戴上看個仔細，“很漂亮，太漂亮了。” “要不要拿去重新鑲一下？” “不用，剛剛好，”她說。 “要不要在報上登個廣告？” “不必了。”她笑。 “那我們如何通知親友呢？”我問。 “他們自然就知道了，在香港，每個人做的事，每個人都知道。”她說。 “明年今天，我們舉行婚禮，如何？” “很好，”更生笑，“到時還不結婚，咱們也已經告吹了。” 我們听到外邊。傳來的笑聲、樂聲、鬧聲，玫瑰的客人似乎全部到齊了。 “千軍万馬一般。”我搖搖頭。 “來，別躲這儿。振華，我們出去瞧瞧。” 我与更生靠在書房門口看出去，客廳的家具全搬在角落，玫瑰帶領著一群年輕人在使勁地跳舞。 我擔心：“上主保佑我那兩張黃賓虹，早知先除了下來。” “真婆媽。”更生說道。 我們終于訂了婚。我安心了。 舞會在當天八點才散，大家玩得筋疲力盡，留下禮物走了，一邊說著：“明年再來。” 玫瑰的雙頰緋紅，她沖著我問：“大哥大哥，你有沒有看到那個穿白西裝的男孩子？” “哪一個？”我反問道，“今天那么多人都穿白，我怎么看得清楚。” 男人穿白最矯情，一种幼稚的炫耀，成熟的男人多數已返璞歸真，不必靠一套白西裝吸引注意力。而女人，女人穿白色衣服卻剛相反，像更生，永遠不穿別的顏色，她已經爐火純青了。 “大哥，你在想什么？”玫瑰問。 我歎口气：“玫瑰呀，你眼中的白色武士，大哥看著，都非常馬虎。” “但那個男孩子不一樣。”她辯道。 “又是誰的男朋友？”我問。 “不，他跟他妹妹來的，他已經在做事了，是理工學院的講師，甘七歲，上海人，未婚，”玫瑰報流水賬般，“而且他在下午三點就告辭了，他坦白說這派對太孩子气。” “呵。”我點點頭。 “我想再見他，大哥，有什么辦法？” “你是玫瑰呀，你沒有辦法，誰有辦法？” “如果我開口約他，會不會太明顯？” “問你蘇姐姐。” 更生笑，“我哪知道？我不過等著你大哥來追求我罷了，二十九歲半才訂婚的老小姐，并無資格主持愛情難題信箱。” 我說：“玫瑰，你不必心急，或許現在他已經到處在打听你的行蹤，稍安勿躁，等待一、二天，這個人便像其他所有男人一樣，送上門來，給你虐待。” “我真有那么厲害，就沒有那么多瘟生肯犧牲了。” “說話恁地粗俗。”我搖搖頭。 我与更生訂婚消息飛快地傳出去，大家都很替我高興，尤其替更生慶幸。 更生一次笑笑地說：“我倒是有點晚福，都說黃振華是個好男人，身為建筑師，鈔票麥克麥克地賺，名字卻從來不与明星歌星牽涉在一起，現在在中環賺到五六千元一個月的男人，便已經想約有名气的女人吃飯，普通小妞是不睬的了。” “這么說，女人要有名气。” “不，”她說，“女人至緊要有運气，現在很多人都認為我有點運气——年紀不小了，又長得不怎么樣，居然還俘虜到黃振華……” 我詫异，“你計較街上的閒人說些什么？鄉下人的意見也值得重視？”更生微笑。 “我認為你是一個漂亮优雅的女人還不夠么？” “謝謝你，”她說，“我不該貪心，企圖贏得全世界。” 女人！ 周末我与她出去應酬。在派對上，更生指給我看，“有沒有看到那邊那一對？” 我目光隨她的手指看過去，一對飄逸的男女正在跳舞。 兩人都穿白色，無論服飾、神情、年紀，都非常配合，堪稱是一對壁人。 我點點頭，“很漂亮的一對，肯定不會有很多人欣賞，人們都喜歡玫瑰，一种夸張、浮淺的美。” “不，玫瑰的美是另外一回事，我現在不与你辯論，可是那個男人，正是玫瑰看中的那位講師。” “啊——” 我更加注目起來。 那真是一個英俊的男人，長挑個子，臉上帶种冷峭的書卷气，白色的衣褲在他身上熨貼舒服。他女伴的气質竟能与他相似，一舉一動都悅目。 我低聲与更生說：“如果我不是追到了你，我就去追她。” 更生瞅我一眼，“你有追過我嗎，怎么我不知道？” “他叫什么名字？”我問。 她在熟人那里兜了個圈子回來，告訴我，男人叫庄國棟，而女郎是他的未婚妻，是個畫家。 像是有第六感覺，我認為玫瑰這次肯定要触礁。 更生笑說：“很偉大的名字，你要振興中華，他要做國家棟梁。”她停了停，“所以我喜歡玫瑰。她安分守己地做一朵玫瑰。” “你認為她有多少机會？” “什么机會？” “這男人有了未婚妻——玫瑰得到他的机會。” 更生想了很久，不出聲。過一會儿她說：“我不明白為什么大家不能和平共處，一定在別人手中搶東西，這世界上，獨身自由的男人還很多的。” 我說：“你敢講你從沒眷戀過有婦之夫？” “除非他騙我說沒老婆？” “鄉下有。”我說，“城里沒有。” 我看著那一對愛人在另一個角落坐下。 “玫瑰為什么要看中他呢，”我說，“這樣的男人也還是很多的。” “別擔心，玫瑰頂多喜歡庄國棟三個月。”更生說。 “三個月。”我喃喃地說，“這年頭的女孩子真可怕，全是攻擊派。” “有沒有女孩子自動要結識你，黃振華？” “不會。我不穿白西裝，不開名貴跑車，不往高級飯店亮相，不想充任公子，誰來追我？” 有漂亮的女孩子追著跑，未必是福气，男人成為十三點兮兮的交際草，這里去那里去，身邊老換人，名譽照樣會坏，一樣娶不到好太太。 “我們走吧。”我說。 “怎么突然之間興致索然？” 我完全不明白玫瑰的感情問題，她喜歡故意制造困境，造成万劫不复的局面，現在暫時的宁靜，不過是暴風雨前夕。 玫瑰自然會采取主動，去接近庄國棟，這點是可以肯定的。 不出半個月，小妹便約了庄國棟到家里吃晚飯。 剛好我与父親通了長途電話，知道老媽的病況大有進步，因此心情很好，于是便坐在家中陪他們吃飯。 玫瑰對庄國棟的神情，我看在眼內，一顆心直往下沉，上帝救救玫瑰，她真的對庄國棟已發生了濃厚的感情，她從來沒有這樣靜默与溫柔過，眼光像是要融在庄的身上。 因為玫瑰緊張，所以我也特別緊張，我這個人一惊惶便不停的伸筷子出去夾菜，因此吃得肚子都脹了。 而庄國棟一直气度雍容，處之泰然，咱們兩兄妹完全落了下風，他真是個強敵。 庄國棟說：“……在香港找事做，真不容易，念高溫物理，當然更無用武之地，胡亂找個教席，誤人子弟。” 庄國棟這番話說得輕描淡寫，但言下之意有形容不出的傲慢。 我不喜歡這個男人。 玫瑰說：“那你為什么不學大哥那樣讀建筑呢？” 庄國棟欠欠身，“城市內光蓋房子，沒有其他的學問是不行的。” 玫瑰一臉仰慕，她看著他。 我几乎气炸了肺。 事后跟蘇更生說：“他媽的那小子，一副天地之中，唯我獨尊的樣子，真受不了他！” 蘇更生笑，“你呀，小妹的男朋友，你一個也看不入眼，這是什么情意結？” “戀妹狂，”我瞪大眼睛，“好了沒有？” 更生抿著嘴笑。 “老實說，只有這一次，我站在玫瑰這一邊，要是這小子陰溝里翻了船，栽在玫瑰手里，他要是跑到我面前來哭訴，我會哈哈大笑。” 更生轉過了頭，輕輕地說：“恐怕這樣的机會不大呢。” 雖然不喜歡庄國棟，也不得不承認他是個品味极高的男人，衣著打扮儀態都無懈可擊，不講一句廢話，所有的話中都有骨頭，是個极其不好應付的家伙，喜怒哀樂深藏不露，他心里想些什么，根本沒人曉得。 照說這樣的一個人，不應該令人覺得不自在，偏偏他使我覺得如坐針氈，有他在場，气氛莫名其妙地會繃緊，我也不能解釋。 玫瑰間或約會他，但他并沒有按時接送玫瑰，也不見他開車來門口等。 我問小妹，“怎么，尚沒有手到擒來嗎？” “沒有。”她有點垂頭喪气。 “為什么呀？”我大表失望。 “我不知道。”玫瑰搖搖頭，“他說他有未婚妻，那個老女人。” “胡說，那個不是老女人。” “二十七歲還不是老女人？”玫瑰反問，“我要是活得到那個年紀，我早修心養性地不問世事了。” “你少殘酷！”我跳起來，“這么說來，我豈非是千年老妖精？” “誰說你不是？”她仿佛在气頭上。 “那么愛你的蘇姐姐呢？她也是老妖怪？” 玫瑰問非所答：“他与他未婚妻的感情好得很呢，他老說：大机构一切職位都不值一哂，不過是大多數人出力，造就一兩個人成名，通力合作，數百人一齊做一樁事，但創作事業是例外，像他那畫家未婚妻，作品由她自己負責，那才能獲得真正的滿足。” 我冷笑，“啊，有這种事，那么他与你來往干什么？他應該娶個大作家。” “我愛上了他。”玫瑰說。 “鬼相信，狗屁，”我說，“你也會愛人？你誰都不愛，你最愛的是你自己。” 玫瑰抬起頭，大眼睛里含著眼淚，她說：“但是我愛他。” 我呆呆地注視玫瑰。 “你——愛他？”我問，“你懂得什么叫愛？” “不，我不知道，”她說，“可是第一次，我生平第一次，覺得一個人的所作所為對我的喜怒哀樂有所影響，他們說愛情是這樣的。” “你糊涂了。”我說。 “我不糊涂。在一個荒島上，任何男女都會愛上對方，但現在那么多男人，我偏偏選中了他，這有什么解釋？”玫瑰說。 “因為他沒有拜倒在你裙下，你認為刺激，決定打這一場仗。”我把臉直伸到她面前去。 “這是不對的，”她搖搖頭，“我并沒要与他斗气，我真正地愛他。” 她的眼睛非常深沉，黑溜溜看不見底。 “他這個人不值得你愛，”我說，“他不适合你，他會玩弄你。” 玫瑰沉默一會儿，站起來，“已經太晚了。” “玫瑰，為什么你要那么急于戀愛？” “你不應如此問，”玫瑰說，“周士輝不懂得愛情，因為他到了時候便結婚生子。大哥，你以為你懂得愛情，于是你在等到了适當的對象之后結婚生子。但你們兩個是錯了，愛情完全不能控制選擇，這不是我急不急的問題，愛情像瘟疫，來了就是來了。” 她的聲音有點沙啞，我听得呆呆地。 蘇更生說，她早就知道，玫瑰并不是一朵玫瑰那么簡單，玫瑰偷愉地長大，瞞過了我們。 我們并不能幫助她，感情問題總要她自己解決。 玫瑰再刁鑽古怪，也還是性情中人，她是暖型的，庄國棟与他的女友卻一模一樣的冷。 那個女郎開畫展的時候，我特地抽空去了。 她畫超現實主義—— 一個惟妙惟肖的裸嬰坐在荊棘堆中流血；一束玫瑰花被虫蛀得七零八落…… 一顆核彈在中環爆炸，康樂大廈血紅地倒下……幅幅畫都逼真、可怕、殘酷。 畫家本人皮膚蒼白，五官精致，她的美也是帶點縹緲的。 我与她打招呼，說明我認識庄國棟。 我說：“畫是好畫，可惜題材恐怖。” 她冷冷地一笑，“畢加索說過：藝術不是用來裝飾閣下的公寓，黃先生，或者下次你選擇牆紙的時候，記得挑悅目的圖案。” 我也不喜歡她。 她不給人留余地，我從沒見過這么相配的一對，玫瑰簡直一點希望也沒有。 女畫家的娘家很富有，与一個船王拉扯著有親戚關系，她才气是有的，也不能說她不是一個漂亮的女子，但那种目無下塵的盛气太過凌人—— 或者……或者庄國棟會被玫瑰的天真感動。 因我對玫瑰的態度緩和，她大樂。 更生問：“為什么？”我答：“因為我發覺玫瑰并不是世界上最可怕的女人。” 更生笑笑。 當那位傲慢的女畫家動身到瑞士去開畫展后，庄國棟与玫瑰的來往開始密切，不知為什么，我也開始覺得他臉上似乎有點血色。 跟玫瑰在一起的人，很難不活潑起來。 玫瑰仍然穿著彩色衣服，過著她蝴蝶般的彩色生涯。 父母在美國接到我与更生的訂婚消息，大喜。他們該辦的事全部辦妥，決定下個月回來，而老媽的气管也好得七七八八。 人逢喜事三分爽，我對玫瑰說，父母回來之后，也許她應該搬回家去住。 玫瑰唯唯諾諾，我笑罵：“你少虛偽！別敷衍我。” 那日上班，女秘書笑眯眯地遞來一本畫報，擱在我桌上，神秘地退出。 我看看畫報封面，寫著“時模”兩個字，那封面女郎非常的眼熟，化妝濃艷、蜜棕色皮膚、野性難馴的熱帶風情，穿著件暴露的七彩泳衣。 看著看著，忽然我明白了，我抱著頭狂叫一聲，是玫瑰，這封面女郎是玫瑰！ 更生赶著來的時候，我在喝白蘭地壓惊。 她問：“你怎么了。” 我說：“有這么一個妹妹，整天活在惊濤駭浪之中，我受不了這种刺激，你看看這畫報的彩圖，張張半裸，她還想念預科？校方知道，馬上開除，老媽回來，會剝我的皮。”我喘息。 更生翻這本畫報，沉默著，顯出有同感。 “這是什么時候發生的事？”更生問。 “我不知道。” “會不會她是無辜的？你看，當時她還是長頭發，會不會是雅歷斯林自作主張把玫瑰的照片拿去刊登？” “唉呀，這個懦夫為什么沒有自殺身亡呢？這下子可害死玫瑰。”我叫。 “有沒有刊登姓名？”更生問。 “沒有，只說是一位‘顏色女郎’，嘿！顏色女郎，我的臉色此刻恐怕也是七彩的。” “或者她可以否認，我看校方不一定會發覺。” “這明明是她，連我的女秘書都認得她。” “可是她上學穿校服，并不是這樣子——” “我是建筑師，不是律師，更生，你去替她抵賴吧，我不接手了。”我說。 “一有什么事你就甩手，玫瑰會對你心冷。”更生說。 “更生，我有許多其他事要做，我活在世上，不是單為玫瑰兩肋插刀。” “可是她畢竟是你妹妹，你母親到底叮囑你照顧她，她比你小那么多，你對她總不能不存點慈愛的心。” “好，這又是我的錯？”我咆哮。 “你不用嚷嚷，我是以事論事。”她站起來走出去。 我与更生也一樣，沒事的時候頂好，一有事，必然各執己見，不歡而散。她性格是那么強，女人多多少少總得遷就一點，但不是她，有時候真使我浮躁，有什么理由她老跟我作對？ 但想到她的好處，我又泄了气，沒有人是十全十美的，我自己也不是，就讓我的忍耐力來表現我對她的愛吧！我雖沒有万貫家財，也沒潘安般相貌，但我有忍耐力。 更生教玫瑰否認雜志上的照片是她本人。玫瑰疑惑地問：“叫我說謊？” 然而當以大局為重的時候，謊言不算一回事，玫瑰終于又過了一關，校長傳家長去問話，我与更生一疊聲地否認其事，賴得干干淨淨。 ——“我小妹是好學生，怎么會無端端去做攝影模特儿呢。” “人有相似，物有相同而已。” “完全是一場誤會，我們家的孩子不會著這种奇裝异服。” 最主要的是，會考放榜，玫瑰的成績是七A二B，是該年全校之首。 玫瑰會考成績好，校長有見于此，過往的錯一概不再追究，玫瑰聳聳肩，吐吐舌頭，顧理成章地度其愉快暑假。 “七個A！”我說，“考試那個晚上翻翻課本便可以拿七個A！” 更生歎口气，“她過目不忘，怎么辦？” “七個A！有好多好學生日讀夜讀還不合格，由此可知天下其實并沒有公理。” “公理呢，”更生笑道，“肯定是沒有的了，否則高俅單靠踢得一腳好毽，如何位及人臣，不過玫瑰天經地義地該得這种好運气。” 我沒好气，“靠運气就可以過一輩子？” “有很多人是如此過的。”她說。 “那么你也馬馬虎虎吧，別老跟我爭執。”我打蛇隨棒上。 “黃振華，你是個机會主義者。” 夏天又到了，玫瑰真正像一朵含苞的玫瑰，鮮艷欲滴，令人不敢逼視。 我軟弱地抗議過數次，像：“泳衣不可穿那么小件的。”“你如果穿T恤最好添件內衣。” “看人的時候，要正視，別似笑非笑斜著眼，你以為你是誰？白光？” 說了也等于沒說。 一日在蘇更生家吃晚飯，她開了一瓶好白酒招呼我，我喝得很暢快，自問生命中沒有阻滯，頗不枉來這一趟，益發起勁，留得很夜，听著的士高音樂，几乎沒睡著。 后來更生瞌睡不過，把我赶走，到家門的時候，已是半夜三四點。 好久沒有在這樣的時間回家，清晨新鮮的空气使我回憶起當年在牛津念書，半夜自洋妞的宿舍偷回自己的房間的情形…… 那股特有、似涼非涼的意思，大好的青春年華、沖動的激情，都不复存在。但在那一剎那，我想念牛津，心下決定，勢必要与更生回去看我那寒窗七載的地方，人生苦短，我要把我過去一切都向更生傾吐。 掏出鎖匙開門進屋，我听見一陣非常輕的音樂傳出來，低不可聞，啊！有人深夜未寐，看來我們兩兄妹都是懂得享受生活的人物。 我輕輕走到書房，書房門微掩著，我看到玫瑰与庄國棟在跳舞，他倆赤足，貼著臉，玫瑰一副陶醉的樣子，我被感動了。 人生苦短，一剎那的快樂，也就是快樂。 我并沒有打扰他們，躡足回房，脫了衣服，也沒有洗一把臉，就倒在床上，睡著了。但一夜都是夢，夢里都是幸福的、輕不可聞的音樂聲，細細碎碎，不斷地傳來。我覺得太快樂，因此心中充滿恐懼，怕忽然之間會失去一切。 醒來的時候是上午十時半，玫瑰已經出去了。 我連忙撥一個電話給更生。 我低聲說：“我想念你，我愛你。” “發痴。”她在那邊笑，“你總要使我給公司開除才甘心，難怪現在有些大公司，一听高級女行政人員在戀愛就頭痛。” “你今天請假吧。” “不行！” “好，”我悻悻地，“明天我若是得了癌症，你就會后悔。” “我想這种机會是很微小的，我要去開會了，下班見。”她挂上電話。這女人，心腸如鐵。 一整天我的情緒都非常羅曼蒂克，充滿了不實際的思想。 能夠戀愛真是幸福，管它結局如何。難怪小妹不顧一切，真的要展開爭奪戰，那位冷酷的女畫家斷不是玫瑰的對手，我有信心。 玫瑰第一次為男人改變作風，她留長頭發，衣服的式樣改得較為文雅，也不那么高聲談笑，有一种少女的嬌艷，收斂不少放肆。她与庄氏時時約見，每次都是緊張、慌忙地換衣服、配鞋子，每次出去，一身打扮都令人難忘。假使她不是我的妹妹，我都會以那樣的女友為榮。 更生就從來不為我特別打扮，她原來是那個樣子，見我也就是那個樣子。當然，她一直是個漂亮的女郎，那一身素白使不少女人都成了庸脂俗粉，但……她始終沒有為我特別妝扮過。 更生不會為任何人改變她的作風，她并非自我中心，她只是堅持執著。我的心溫柔地牽動一下，我愛她，豈非正是為了這樣？ 暑假還沒有完，父親与母親就回來了，我們往飛机場去接人。 母親的病已治愈，只待休養，人也長胖了，見到我与更生很高興，把玫瑰卻自頭到腳地打量一番，只點點頭。我認為老媽這种態度是不正确的，又不敢提出來，馬上決定把玫瑰留在我身邊，不勉強她回家孝順雙親。 父母回來沒多久，噩耗就傳來了。 那日深夜，我為一樁合同煩惱，尚未上床，玫瑰回來的時候，“砰”地一聲關上大門，我嚇一跳。她搶進我書房來，臉色不正常地紅，雙眼發光，先倚在門口，不出聲。 “怎么了？”我站起來，“你喝了酒？” 她出奇地漂亮，穿了件淺紫色低胸的跳舞裙子，呼吸急促，耳朵上紫晶耳環左右晃動。 “玫瑰，你有話說？”我像知道有事不妥，走到她跟前去。 “大哥，”她的聲音非常輕非常輕，“大哥，他要結婚了。” 我問道：“誰要結婚？” “庄國棟。”她說。 我尚未察覺這件事的嚴重性，雖覺意外，但并不擔心，我說：“讓他去結婚好了，男朋友什么地方找不到？” “你不明白，大哥，我深愛他。” 我將玫瑰擁在怀中，“不會%，別擔心，沒多久你便會忘記他，好的男孩子多得很，我相信你會忘記他。” 玫瑰緊緊抱著我，喉嚨底發出一陣嗚咽的聲音，像一种受傷的小動物絕望的嚎叫，不知為什么，我害怕起來。 “玫瑰——” 我馬上想到更生，明天又得向更生發出求救警報。 “你去睡，玫瑰，你去睡。”我安慰她，“明天又是另外一天，記得郝思嘉的真言嗎？明天又是另外一天。” “大哥，他要与別人結婚了。” “嘿，那算什么，他反正配不上你。”我又補充一句，“你如果想哭，也不妨哭一場。” 但是她沒有哭，她轉過頭，一聲不響地回房間去了。 第二天我就接到庄國棟的結婚帖子，在圣安東教堂舉行婚禮。 我困惑多過生气，把那張帖子遞到更生面前去。 “看，”我說，“我弄不懂，明明是要結婚的人，為什么脫了鞋子赤足与玫瑰在我書房里跳慢舞？” 更生擔心得臉色都變了。 “你要好好地看牢玫瑰。” “我懂得。”我說。 但我沒有看牢她。 庄國棟來找我，他冷冷地說道：“黃振華先生，我想你跟我走一趟。” “走到什么地方去？”我很反感，“我完全不領悟你的幽默感。” “到我公寓去，”他說，“你妹妹昨天趁我不在家，叫佣人替她開了門，到我家拆得稀爛，我想你去參觀一下。” 我一惊，“有這种事？” “我想你親眼見過，比較妥當。” 我不得不跟他走一趟。當我看到他公寓遭破坏后的情形，才佩服他的定力。 如果這是玫瑰做的，我不知道她是哪里來的气力，這完全是一种獸性的破坏，屋子里沒有一件完整的東西。畫、家具、窗帘、被褥、衣服，全被利器划破，滾在地上，牆壁上全是墨汁、油漆，連燈泡都沒有一個是完整的，就差沒放一把火把整間公寓燒掉。 我籟籟地顫抖，不知是气還是怕。 庄國棟冷冷地、鎮定地看著我。 “我們……我們一定賠償。”我說。 “原本我可以報警的，”他說，“你們賠償不了我的精神損失，開門進來看到這种情形，會以為家中發生了凶殺案！” “是，我明白。”我泄了气，像個灰孫子。 我說：“希望我們可以和平解決，你把損失算一算，看看我們該怎么做。” 庄國棟轉過頭來，“你倒是不質問我，不怀疑我是否占過你妹妹的便宜。” 我惱怒地說：“第一，我不認為男女之間的事是誰占了誰的便宜。第二，假如你有任何把柄落在我們手中，你就不會如此篤定，是不是？” 他一怔，隨即說道：“我連碰都沒有碰過她。” “那是你与她之間的事，你不必宣之全世界，”我說。“總之這次破坏行動完全是玫瑰的錯，我們負責任。” “我与玫瑰，已經一筆勾銷。”他說。 我反問：“你們有開始過嗎？她或許有，你呢？” 我赶回家，玫瑰將她自己反鎖在房內。 我敲門，邊說：“玫瑰，出來，我有話跟你說，我不會罵你，你開門。” 我真的不打算罵她。 她把門打開了，我把她擁在怀中，“別怕，一切有我，我會把所有東西賠給那個人，但是我要你忘了他。” 玫瑰的眼睛是空洞的，她直視著，但我肯定她什么也看不見。 “玫瑰，”我叫她，“你怎么了，玫瑰！” 她呆滯地低下頭。 “你說話呀！”我說道。 她一聲不出。 “那么你多休息，”我歎口气，“記住，大哥總是愛你的，過去的事已經過去，千万不要做傻事，明白嗎？”我搖撼她的雙肩，“明白嗎？” 她緩緩地點點頭。 “玫瑰，他是一個最普通不過的男人，將來你會遇到很多更好的男朋友，不必為他傷心反常，一個人最重要記得自愛，你听到沒有？” 她沒有听到。 “睡一覺，”我說，“去，精神好了，你心情也會好。” 她上床去躺著，轉過臉，一動不動。 我害怕起來，找到更生，与她商量。 我認為非得有人長時間看顧她不可，因此建議玫瑰回家住。 更生說：“對是對的，因我倆都要上班，沒空幫她度過這一段非常時期，不過要征求她的意見，因她与父母一直相處得不好。” “更生，你問她。” 玫瑰不肯說話，她完全喪失了意志力，隨我們擺布，便搬了回家，我開始真正地害怕与擔心玫瑰，她逐漸消瘦，面孔上只看見一雙大眼睛，臉色轉為一种近透明的白，看上去不像一個真人。 更生說：“玫瑰，你怎么會變成這樣子呢？” 短短兩個星期，玫瑰已經枯萎了。 她成天坐在房間里不出門，三頓飯送進房內，她略吃一點，然后就坐在窗前，什么也不做，就坐在那里。 而母親居然還說：“玫瑰仿佛終于轉性了。”這使我傷心，母親根本不知道小女儿的心，她不是一個好母親。 庄國棟的婚期到了。 我到圣安東教堂去參觀婚禮。 那日下雨，空气濡濕，花鐘下一地的花瓣，香味非常清新，不知為什么，我忽然想哭。 西式的的婚禮与葬禮是這么相似，一樣的素白，一樣的花，一樣的風琴奏樂。 我小妹在家已經神智不清，凶手卻在教堂舉行婚禮。我早知玫瑰是有今日的，玩火者終歸要叫火焚。 新郎新娘出來了，兩個人都穿著白，非常愉快，就跟一般新郎新娘無异。 新娘的白緞鞋一腳踏進教堂門口的水□中，汽油虹踩碎了，水滴濺起來。 我別轉頭走，眼圈發紅。 我回家去，對牢小妹說了一個下午的話。 ——“他其實不過是那么一回事。” “他并不知道欣賞你，我想他甚至不知道愛情是什么。” 玫瑰仍然蒼白著臉，一聲不響，也不哭，憔悴地靠在搖椅上，披著一件白色的外套，整天整夜呆坐家中。 我握著她的手，將她的手貼在我的臉上，我說：“小妹，我深愛你，我知道你的感受，你不曉得我有多心疼。” 她不響。 為了玫瑰，連我与蘇更生都瘦了。 真是慘，如果這是愛情，但愿我一生都不要戀愛。 “沒有再可怕的事了，”更生說，“黑死病會死人，死了也就算了，但失戀又不致死，活生生地受煎熬，且又不會免疫，一次又一次的痛苦下去，沒完沒了，人的本性又賤，居然渴望愛情來臨，真是！” 我不明白玫瑰怎么會愛上庄國棟。 他寄給我裝修公司的賬單，一行行价目列得很清楚，要我賠償，我毫不考慮地簽了支票出去，錢，我有，數万元我不在乎，如果錢可以買回玫瑰的歡笑，我也愿意傾家蕩產。 直至玫瑰不再胡鬧搗亂，我才發覺她以前的活潑明朗有多么可貴。 我對更生說：“這樣下去不是辦法哪。” 更生溫和地說：“時窮節乃見，患難見真情，現在我才發覺你對玫瑰不錯。” 一向如此，我愛她如愛女儿。 我說：“讓她到外國去吧，別念港大了，隨便挑一家小大學，念門無關重要的科目，但求她忘記庄國棟。” “到英國還是美國呢？”更生問。 “我來問她。” 那夜我与更生把玫瑰帶出來吃飯。 更生替她換了衣服，梳好頭，我一路裝作輕松的樣子說說笑笑，叫了一桌的菜。 玫瑰雖然已經被折磨得不成人形，也沒有化妝，但仍然吸引了無數的注目禮。 她呆呆地隨我們擺布。 我終于忍不住，痛心地說：“玫瑰，你這樣下去不是辦法，我想送你到外國去，也許你會喜歡，如果不習慣，也可以馬上回來，換個新環境，自然有許多新的玩意儿，包管熱鬧，英國或美國，你隨便挑，費用包在大哥身上，你看如何？” 她抬起頭，看著我。 “玫瑰，人家結婚都几個月了，情場如戰場，不是你飛甩了人，就是人飛甩了你，別太介意，玫瑰，要報仇十年未晚，留得青山在，不怕沒柴燒。” 蘇更生瞅著我，似笑非笑，她輕聲說：“以前就懂得罵她，現在又說些沒上沒下、不三不四的話來哄她，啼笑皆非。” 我長長歎口气，桌上的菜完全引不起我們的食欲。 “玫瑰，”我哀求，“你說話啊，你這樣子，大哥心如刀割啊。” 玫瑰的嘴唇顫抖著，過半晌她說：“我情愿去美國。” “美國哪個城市呢？”更生問。 “美國紐約，我喜歡紐約。”她說。 更生說：“好了好了，一切只要你喜歡，明天我們就去辦手續，我与你大哥請一個月假陪你去找學校。” 玫瑰嗚咽起來，她哭了。 更生把她摟在怀中，“不要緊，哭吧。” 玫瑰的眼淚奔涌而下，她說：“——我是這樣的愛他。” “是，是。”更生拍著她的肩膀，“我們知道。” 玫瑰號啕大哭起來。 后來几日她都不斷地哭，眼睛腫得像核桃。 更生說：“哭總比不哭好，哭了就有發泄，我多怕她會精神崩潰。” “可恨這些日子，老媽根本連正眼都不看玫瑰一眼，啥子事也沒發覺，一點表情都沒有，老媽越來越像一條鱷魚，”把我兩只手放在嘴巴前，一開一合，扮成鱷魚的長嘴，“除了嘴部動，面部其他肌肉是呆滯的，真可怕。” 更生啼笑皆非，“我發覺玫瑰那頑皮勁儿跟你其實很像，你怎么可以一大把年紀了還拿老母來開玩笑？” “我生她气，像玫瑰到紐約去這件事，她一點意見都沒有，還要諷刺玫瑰根本沒有考上港大的希望。倒是爸，他告訴玫瑰要當心，因為紐約是個复雜的城市，而且咱們家在那邊沒親戚。” 過沒几天，我倆就陪玫瑰啟程到紐約。 她仍是哭。 我偷愉問更生，“簡直已經哭成一條河了，會不會哭瞎眼睛？”即使不哭的時候，她臉上的那顆痣也像一滴永恒的眼淚。 “去你的！”是更生的答案。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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