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故事，是否都應當從頭說起呢。 抑或，挑中間比較有趣的情節先讓讀者看了，然后才把劇情往前推？ 那是需要很大的技巧的吧。 還是從頭做比較好，條理也清楚些。 況且，陳綺羅与甄薔色這對母女的關系，大扺要從頭細說的。 母第一次看到女，是在十二年前。 那時薔色約十二歲，長得高且瘦，膚色欠佳，似營養不良，戴著一副近視眼鏡，有蛀牙，怎么看都不算一個標致的小孩。 可是薔色有一個好處，她性格十分沉靜，而且，即使乏人督促，功課一流，霸定第一。 綺羅已与甄文彬約定，由她先開口。 于是，在甄家，她先自我介紹：“我叫陳綺羅，你可以叫我羅姨。” 薔色點點頭，不出聲，穿著新裙子的她拘謹地在一邊坐下。 甄文彬的神色略見焦急。 綺羅不慌不忙，“我叫你什么？” 甄文彬已搶答：“在家，我們就叫她薔色。” 綺羅嗯地一聲，“薔色，我与你父親，打算下個月結婚。” 薔色低聲說：“父親已与我說過。” 綺羅問：“你愿意來參加我們的婚禮嗎？” 薔色努力地點點頭。 她不是要討好未來繼母，那是非常吃力的一件事，她只是不想得罪任何人。 只听得陳綺羅說：“那好极了，婚后，你會自祖父母處搬回來住。” 薔色一听，放下一半心。 祖父母并不特別喜歡她，他們討厭她生母，故此也不看她，尤其是祖母，多年來眼皮也不大抬起，嗯、哼、呵几乎是全部字匯。 三四歲幼儿都知道自己不是受歡迎人物，何況是薔色。 故此，知道能回到自己家來，真是有點高興。 陳綺羅樣貌娟秀，衣著時髦，据說是留學生，又有事業，看情形會是個合理的人。 可以和平共處嗎？薔色的心忐忑。 “屆時，我們會搬到一個比較寬敞的地方，你會住得比較舒服。” 薔色點點頭。 那天，她統共說了不到十個字。 可是人們喜歡薔色的身体語言，她沉靜安宁。 那天晚上，薔色仍然回到祖父母家。 她听得祖母說：“文彬這下可走運了，那位陳小姐頗有妝奩，并且愿意取出与文彬共組家庭。” “薔色呢？” “一并帶過去住。” “這就很偉大了。” “真是，才貌雙全，又有愛心，文彬轉運了。” 一直到很久之后，薔色都認為，才貌雙全，又有愛心這八個字，用以形容陳騎羅，至貼切不過。 “文彬以前那個人……文彬真倒霉。” “算了，過去事一筆勾銷。” “可是你看，她還生了這個孩子，長得又同她一模一樣，又扔不理，造成別人負擔。” 薔色一直躲在一角不出聲。 兩者聲音并不低，居所狹小，薔色又無私人書房臥室，可是，為什么要避忌？為什么要尊重這小孩？ 在客廳一角借張書桌做功課的薔色只得默默忍受。 不過，吃晚飯之際，喉頭特別干，古人說的食不下咽，大概就是這個意思。 過兩日，父親帶她參觀新居。 薔色不相信天下會有那樣好的地方。 牆壁地板洁具全是新的，三間房間，她占一間，有張小小單人床、書桌茶几五斗柜全齊，全室光線明亮，浴室就在對門。 父親微笑，“你看怎么樣？” 薔色緊抱著父親的腰身。 父親輕輕說：“綺羅走進我生命，給我一切，對我來說，她是一個非常重要的人，薔色，我希望你可以好好与她相處。” 薔色肯定地點頭。 她有一個這樣好的房間可以躲藏，她不會騷扰任何人。 十二歲的她長手長腳，十分尷尬。 最令她煩惱的是衣服時時不夠大，常常需要買新的，要花大人的錢，她不敢出聲。 老師說：“薔色，鞋子太小，鞋跟已經擠爆，要買雙新的了，同家長說，穿小鞋有礙足部健康。” 襪子也穿洞。 可是祖母永遠佯裝看不見，為什么要看見？衣服洗好了，冷冷說：“一套校服起碼可穿三五天，何用時時洗。” 現在，新家里有家務助理，天天幫薔色做洗熨。 薔色感覺如小奴婢進化為小公主。 可是她沉默猶胜往時，吃完飯便進房做功課，可是体重漸漸增加，面色紅潤，笑容漸多。 她父親也一樣。 綺羅陪她去添置衣服鞋襪，有熟悉的店，售貨員一見到她，立刻過來叫陳小姐。 綺羅替薔色全身內外都添了合身的衣服，她是那樣慷慨，無論什么都一打半打那樣選購。 只有很會賺錢的人才會如此出手吧。 薔色忽然之間富庶起來。 她擁有儿童專用的牙膏，整罐潤面霜，水果香的肥皂，甚至消毒膏布上都印著米奇老鼠。 她從不知道生活上除卻衣食住行還有如此多的奢侈細節。 可是她還有恐懼，童話中都說后母的真性情會在若干日子后才暴露出來。 會不會是真的呢？ 在綺羅帶她去箍牙之際，她几乎相信傳說全是真的。 要過一段日子，才知道真為她設想。 物質歸物質，最重要的是綺羅關心她。 每晚必坐下看她功課，并且毫不掩飾、真誠、熱情地贊揚她。 “嘩，英文作文都一百分，世上有這樣高的分數嗎，小時候吃何种奶粉，是它的功勞嗎？” 言語幽默、風趣、大膽。 時時叫薔色感激莫名。 她不似后母，她似一個朋友。 可是少年時的甄薔色不擅詞令，不懂表達。 一日，到晚飯時間，她尚未在飯桌出現。 綺羅問：“這孩子怎么了？” “隨她去，”甄文彬說：“她鬧情緒。” “什么事？” “在學校，高材生普遍受到尊重，可是：永遠有存心挑釁之人。” “怎么了？” “今日下午，有兩個同學，言語間諷刺薔色沒有母親。” 綺羅不語，可以看得出雙目中有怒意隱現。 她放下筷子，到薔色房去。 “今日有你愛吃的蛋餃呢。” 薔色立刻換上笑容，可是鼻子紅紅，是哭過了。 “你爸難得在家吃頓飯，快去陪他。” 薔色識趣，“我馬上來。” 綺羅把手按在薔色肩膀上，薔色感覺有股力量傳遍全身。 她握住繼母的手。 第二天，陳騎羅約見校長。 校長出來，見到陳女士那身打扮，知道她是在社會占一席位之人，俗云，先敬羅衣后敬人，校長也不能免俗。 陳綺羅滿面笑容，講清前因后果。 然后很誠懇地作出結論：“即使沒有母親，也是悲劇，不是錯誤，貴校若干同學似乎沒有教養与同情心，況且，甄薔色怎么沒有母親？我就是她的母親。” 校長心服口服。 結果那兩個同學被校務處口頭警告，再不改，就得受處分，記小過。 甄文彬有點意外，“我真沒想到可以那樣据理力爭。” 綺羅說：“我至討厭人欺人。” 薔色流下淚來。 從來無人為她出頭。 無母之女事無大小均得強忍，否則只有更惹人厭。 甄文彬靜靜問女儿：“同學說你母親什么？” 薔色不愿作答。 同學說：“听說你母親与男人私奔走掉了。” 這名同學的表姨与甄文彬的舅母有點親戚關系，可見這件事在親友間廣泛流傳。 而這的确是事實。 九歲那年某一日，薔色放學后回來，已不見母親。 房間里所有屬于她的東西都不翼而飛，空空如也。 她甚至沒有向孩子告別。 陳綺羅曾說：“對一個小女孩來說，這必定是天下最可怕的事。” 還不止，接著薔色發覺父親開始拚命工作，每晚深夜才返，有時醉醺醺，有時索性不回家，人們似乎已忘記這小女孩。 一次生病進急症室后，甄文彬才把女儿送到父母處。 然后，天無絕人之路，陳綺羅在甄文彬生命中出現。 中國人命理中，有救星一詞，陳綺羅便是甄文彬的救星。 當下甄文彬再問：“同學說你母親什么？” 綺羅勸說：“薔色，你愿意談一談嗎？” 薔色輕輕說：“他們說我沒有母親，如此而已。” 綺羅示意甄文彬別再追究。 薔色忽然笑了，“不要緊，他們的功課都不如我。” 好象已經決定出人頭地。 薔色回房做功課。 隔半晌，甄文彬問綺羅：“你想不想知道她為何离家出走？” 綺羅不慌不忙微笑地說：“我一點好奇心也無，你呢，你想知道嗎。” 甄文彬頓解愁眉，他由衷佩服綺羅，她從來沒問過，她是真做到不管過去的事，魑魅魍魎都埋葬在腦后，永不提起。 甄文彬舒出一口气。 那樣，一家人才可以真正從頭開始。 那几年，日子過得真适意。 陳綺羅有組織天才，無論對外對內，經她整理過，万事均井井有條。 廚房永遠有熱茶，抽屜有干淨內衣，賬單全部付清，家居整洁，全家雜物小至郵票藥丸牙簽她全知道放在何處，立刻可以拿出來。 別以為這些都足輕而易舉之事，陳綺羅每周上班超過五十小時，同時她得維持個人容貌整齊，她并非全職主婦，這樣算來，身兼數職，照顧周全難得之至。 薔色覺得繼母似那种自圖畫里走出來打救落難書生的仙女。 從她出現之后，父可專心工作，女可專心讀書。 奇是奇在連祖父母見了薔色，也比較從前客气。 可是，薔色在心中喊：我一直是甄家的女儿呀。 現在，她由繼母親自開車送上學。 為此，綺羅需早起半小時，故薔色從來不敢叫她等，延伸出去，她也不會叫任何人等，她從不遲到。 同學還是那班同學，見她鞋襪光鮮，又有一位漂亮的女士管接管送，嘴臉頓時不一樣。 都主動起來：“薔色二字是什么意思”，“這名字挺別致，可以一說來源嗎”，“有空請為我們補習”…… 全世界不知什么地方來那么多勢利的人，全堆在甄薔色身邊。 開頭，薔色以為這世界理應如此，后來才明白，那純粹是她少年時的不幸，不不不，世間好人比坏人多。 她更加沉默，一天上課六小時，可以不与同學說一句話，獨來獨往。 這其實是不正常的，可是老師們欣賞得不得了，“你們要向甄薔色同學學習。” 作文課有條題目叫“我最要好的朋友”。 薔色這樣寫：我最要好的朋友，是我的母親。 其余的同學，半數在怀念童年時的小鄰居，另外半數，選同座的同學。 只有薔色作文有新意。 老師批了一個甲，對她說：“你有那么一個好母親，真是幸運。” 薔色答：“我知道。” 現在，她穿的鞋子永遠合腳，上學上街各一雙，還有運動球鞋，冬天尚有爬山靴，不奢侈，可是丰足。 按著時候上理發店修理頭發，統統由繼母付賬。 綺羅常常摟著女儿肩膀進進出出，一日說：“噫，長這么高了。” 然后，在十五歲那年，她已高過繼母。 生日并無特別慶祝，買一只蛋糕，做一窩面大家吃，一家三日私底下高興。 這次甄文彬夫婦給女儿一件禮物，他們把薔色送到歐洲旅行。 綺羅說：“你要是不放心一個人去……” “不，我喜歡极了！” 這是她第一次乘搭飛机。 祖父母深深納罕。 “薔色這是什么命？倒也奇怪，有不相干的人來這樣疼她。” “只恐怕好景不長，待有了親生儿，繼母便原形畢露。” “特別是添了儿子之后。” “可不是。” 語气是那樣幸災樂禍：看你好到几時去！ 有什么理由他們特別不希望薔色過好日子？ 老人不喜歡她生母，故遷怒于孫女，深覺那女人生的孩子永遠不配有美滿生活。 那個時候，薔色几乎已經忘記母親外貌。 一日，在早餐桌子上，薔色不小心碰跌牛奶杯子潑濕校服裙子，一臉懊惱慚愧，又嫌更換衣服麻煩，一副哭笑不得模樣。 然后，發覺父親呆呆看著她。 接著，甄文彬沖口而出：“你同你媽一個印子印出來似。” 那日，放了學，薔色呆呆對牢鏡子細看自己的五官，一個印子，她母親就是這個樣子？ 這肯定是個坏模子，薔色忽然伸手出來掌摑自己，出盡力，左右開弓，直至雙頰激辣辣腫起來。 然后，她流下眼淚。 冰涼淚水流經紅痛熱的面孔，永志不忘。 薔色厭憎生母，比誰都更甚。 她有生母照片，只是不想取出看。 倒底年輕，歐洲之行已使她將所有煩惱丟在腦后。 回來她說：“行万里路有時真比讀万卷書更胜一籌。” 其實不過是忽忽忙忙走馬看花。 甄文彬循例問：“最喜歡哪個城市？” “倫敦。” “考試成績好，送你往倫敦讀書。” “那需要花費很多。” 甄文彬笑著問：“什么，你不打算考獎學金？” “听師兄們說，生活費比學費更貴。” “不怕不怕，只得你一個孩子，總負擔得起。” 薔色遲疑，“也許……會添弟弟……” 綺羅忽然說：“沒有這回事。” 薔色訝异。 綺羅補充：“我不會是一個好母親。” 薔色忍不住說：“可是你對我那么好！” 綺羅坦誠地說：“但我一向只把你當朋友。” 甄文彬笑起來。 陳綺羅說：“我是職業女性，從學堂出來做事至今，我不耐煩整日在家陪伴幼儿同他們唱儿歌拍手掌，我知道自己的短處，我不愿做母親。” 甄文彬說：“這件事可從詳計議。” 陳綺羅雙手亂搖，“太吃苦了，不干不干，做得好，老應該，做不好，万人踐踏，天下最無報酬的是母親一職，吃力不討好。” 這想法倒很新奇。 “可以聘請保母呀。” “我天性多疑，不信任任何人帶我的孩子。” 甄文彬揚手，“過几年了，到了三十五六，你自然會天性發作。” 綺羅忽然說：“大都會里找生活的人，日子久了，哪里還有天性，都不過是水門汀縫子里長出來的草。” 薔色一愣，綺羅一向樂觀，這話，不像是她說的。 傍晚，她坐在書桌前核數。 “薔色，我寫給你的支票有三張尚未兌現。” “是，我上次的零用還未用完。” 這是一個節省的好孩子。 一切都選最朴素的款式：外套、書包、鞋子……薔色不希望引起任何人注意，免得又有人指出她的母与男人私奔。 能把自己收藏得緊緊就好，況且，像她那樣一個孩子，也不配穿玫瑰紅的夾克、粉紫色的裙子。 跟是繼母過生活，是有分別的，她怎么不知道。 十全十美的繼母也不是生母。 她見過同學李洁卿同母親發脾气。 一日放學時間忽然下大雨，李母帶了傘來接她，心急，在課室門口張望，被老師發覺，輕輕掩上課室房門。 鈴聲一響，眾學生魚貫而出，李洁卿便發起脾气來，當眾把書包扔在地下踩兩下，叫母親以后，一生一世、永遠不要再來接放學。 李太太太一直訕訕站一邊，不出聲，也不生气。 那是生母。 至于繼母，再好，似一個朋友，你不會為小故得罪朋友，因為朋友會掉頭而去。 可是薔色已知道自己夠幸運。 她得到的，肯定是最好的繼母。 隔數日，李洁卿向她請教功課，她輕輕說：“你不該向母親大聲吆喝。” 李洁卿略覺慚愧，“是，我一時覺得她失禮，沉不住气。” 薔色的聲音更低，“她們會比我們略早离開這個世界，我們遲早會成為沒有母親的孤儿。” 李洁卿吃惊了，用手掩住嘴巴。 “伯母那樣愛你……” 李洁卿再也忍不住，哭了起來。 她丟下功課，赶回家去。 片刻，綺羅駕車來接，薔色笑嘻嘻上車。 薔色一見有人，總是笑臉迎之。 然后，關入房門，死做功課。 功課是挽回她自尊的起死回生靈藥。 她在班上地位出神入化，老師有事走開去听電話，會叫她坐在教師席上暫代一陣。 可是甄薔色不驕矜，不多話。 因父親把整個家交給繼母，而親父毋需故意討好，識趣的薔色有意無意与父親也分出一個距离。 一家人都像朋友。 生活一平靜，祖父母的話更多。 “文彬說什么也是個專業人士，怎么老賺不到大錢。” “他妻子倒足夠精明，會做生意。” “日子長了，會被人說他靠老婆。” “這年頭，無所謂吧。” 口角冷淡，也像朋友，不過不是那么好的朋友。 薔色想象中的一家人不是這樣的，但或者，她想象得太好了，也許一般人的家，就是這樣。 十六歲生日那天，繼母把她約到山頂吃下午茶。 明敏的薔色知道有事。 茶廳很漂亮，茶具雪白，捆一道金邊，格雷伯爵茶香气扑鼻。 陳綺羅一向不是吞吞吐吐的人，她很坦白地說：“薔色，我同你父親共同生活了四年。” 一開頭，就完結了，一句話只說了一半，文法上不對。 薔色靜靜等待下文。 “我發覺，我倆緣份已盡。” 薔色耳畔嗡地一聲，呵，好景不長。 “我已決定同他分手。” 薔色十分艱澀地問：“他知道了嗎？” 綺羅軟口气，“薔色，你真聰明，不，他還不知道。” “他受得了這個打擊嗎？”薔色好不沉重。 “成年人，應當承受生活中不如意事。” 薔色忍不住問：“為什么你們終于都离開他？” 綺羅一愣。 “你是他生活中至寶。” 綺羅忽然笑了，“可是我本人生活目標卻不是成為他人的得力助手。” 薔色點頭，“我知道，你累了。” 綺羅答：“我不知道別人為什么离開他，至于我，我不想說他坏話。” 薔色問：“你知道我母親為什么要走？” “我一頭霧水，不過即使知道，我也不會說。” “你与父親似相處得那么好。” “真可惜，感情像兄弟姐妹一樣，可是，今年我已年近三十，我希望男女關系之中還有激情，像見到一名男子，整圈臉龐會得不由自主地發熨……唉，你太年輕，你也許要隔些時候才會明白。” 綺羅總是替她留有余地，不說她不懂，而是今日不懂，將來會懂。 這几年來，她是她生活中唯一的錨，薔色神色露出對未來的恐懼。 綺羅接住她的手，“你放心薔色，我會安排你的生活。” “為什么，為什么對我那么好？” “因為路見不平，因為我能力做得到。” 薔色落下淚來。 一個陌生女子，愿意照顧她的生活。 她羞愧地低下頭。 “你父，他是好人，只是稍欠組織能力，我會替你到英國找寄宿學校，尋監護人，你放心，你仍是我的女儿。” 薔色只覺心酸。 “對不起。”綺羅內疚了。 薔色迅速抹干眼淚，“你對我們父女已經夠好。” “我稍后會親口告訴你父親。” “為什么反而倒先告訴我？” “唉，你好似更有智能接受此事。” 茶涼了，綺羅叫侍者過來換新茶。 薔色問：“你找到了新的伴侶？” “可遇不可求。”綺羅略為含蓄。 “這次父親可能永遠站不起來了。” “別把事情想得太坏。” 薔色頹喪地低頭。 “看看你的生日禮物。” 是一條珍珠鑲鑽墜子：項鏈 “太美麗了。” “我幫你戴上。” 薔色擁抱繼母，“至少我也過過四年好日子。” 母女二人哭得四目紅紅。 回到家，薔色忽然對父親不耐煩起來。 她冷眼看他。 她要找出為什么女人都不得不离開他的原因。 他下班回來，一言不發，先做他要做的事、淋浴、更衣，每隔些時候問：“牙膏放在何處，白色毛巾都用光了嗎，”并不關心其它的事。 完全忘卻獨生女儿的生日。 日子久了，前來報恩的仙女也不過如一個普通家庭主婦，他倚賴性重，并且愿意躲懶。 薔色所不知道的是，在公司里，甄文彬可以三個鐘頭會議不表示一點意見，這樣，他至少可以達到不做不錯的目標，而且，上頭一問起什么，他第一個反應便是推卸，永不承擔任何責任。 上司同事都有點怕他，有事都不与他商量。 是這樣，永遠升不上去。 但他仍然是個好好先生，從來不會陷害人，許多沒与他交過手的人都不介意他，況且他十分勤工，日以繼夜，時時埋頭苦干，慢工出細貨，公司也需要這樣的人。 薔色忽然像祖父母一樣，有點厭憎父親，因為他的無能，她吃了多少苦。 她討厭他。 晚餐桌了上，他把菜盛在大碗里去看電視上的足球賽，一邊說：“薔色，替我拿條濕毛巾來。” 他一天工作已經完畢，盡管妻女不由他養活，可是妻女總還得服侍他。 是這樣，陳綺羅累坏了吧。 可是，甄文彬仍不是坏人。 薔色一聲不響轉回房中。 她听得父親說：“這孩子又怎么了？” 這之后，她又不知會被送到何處去。 現在，她身軀与思想都完全似一個大人，不是那么容易安置，不比從前，像一只小貓，隨便丟在哪個角落，給點吃的，就可解決問題。 她為前途問題深深煩惱。 隔了個多月，甄文彬依然故我，絲毫沒有异樣，薔色知道綺羅尚未向他攤牌。 薔色這時發覺，什么都是不知道的好，不知不痛，反而她倒像囚籠里待判決的犯人，坐立不安。 “你還沒同他說？” “真不知怎么開口。” 每次叫他，他總是很愉快地問：“什么事？” 一點也不怀疑對方會得變心，驟然把這件事告訴他，彷佛等于在談笑間拿一把利刀插進他的心房。 似乎應該安排一點預兆，像下班后故意拖延著不回家，或是對他們父女冷淡之類。 可是陳綺羅實在做不出來。 即使分手，也可以做得好看一點，不必踐踏對方自尊，況且，她得顧住薔色這孩子的顏面。 薔色道：“如果你心意已決，不要躊躇了。” 綺羅忽然說：“我沒有把我的身世告訴過你。” 薔色看著她。 綺羅聲音很輕，“我父母并無正式結婚，我自幼跟外婆生活。” 這完全出乎意料之外，薔色呵地一聲。 “外婆對我恨好，可是老人家對生活另有一套准則，日子過得相當刻苦，”綺羅微笑，“我像個小小清教徒，衛生紙及肥皂用多了都受外婆警告。” 薔色聳然動容。 綺羅的遭遇与她有太多相同之處。 “然后，我十七歲那年，家父去世，遺囑中，撥給我一筆金錢。” 怪不得。 “那只是他財產小得不能再小的一部份，以致他其余的正式子女認為微不足道，任由那野孩子吃點掃在地上的餅屑也是應該的，可是，對我來說，已是筆丰盛的妝奩。” 薔色听得入神。 “我立刻啟程到英國讀書，天天穿新衣串舞會觀劇，整個夏季在歐陸旅游，戀愛、失戀、再戀愛……” 薔色沖口而出：“我也要那樣！” 綺羅笑了，“沒想到我是坏榜樣。” 這時，上課鈴響了。 綺羅說：“進課室去吧。” “你把事情講完了再說。” “后來，也終于畢業了，回來之后，買了房子，找到工作，忽然渴望安頓下來，被愛、愛人，我從來沒有一個家，于是——” 上課鈴第二次響。 “于是我結婚了，很幸運，你父親是個好人，去上課吧，明天再說。” 那一整天，薔色都想，在一段感情中，她才不要扮演好人的角色。 宁缺毋好。 情愿飾一個女角，坏人往往最能叫人思念一輩子。 隔了二十年，對方說起她的時候，仍然咬牙切齒：“這個人呀……”恨恨不已，情不自禁。 老師看見甄薔色一手托腮，雙目漫無焦點地望看窗外，對黑板上筆記視若無睹，不禁暗暗好笑，這樣的好學生也會有游魂的時候，可見少年始終是少年。 老師故意刁難，叫她答問題。 天資聰穎的薔色卻又實時可以流利地把答案詳盡列出。 那天晚上，甄文彬叫她：“薔色，過來，有話同你說。” 呵，攤牌了。 待薔色坐下來，發覺又不是那回事。 “薔色，公司派我出差到倫敦一個月，順便可以替你找學校。” 原來如此。 甄文彬笑道：“你們母女盡量自己過日子，別太挂念我，我轉頭就會回來。” 薔色听了這話，受了刺激，忽然歇斯底里地笑出來，他竟一點蛛絲馬跡都看不出來。 他還以為她們沒有他不行。 甄文彬愣住，問：“我說的話有什么可笑？” 薔色抹去眼角眼淚，“沒什么沒什么。” 他壓低聲音：“輪到你照顧綺羅。” 薔色一征。 “這一陣子，她早出晚歸，回來雖嚷倦，在書房又做到半夜，你看著她些，勸她休息。” “是。”薔色低下頭。 “綺羅真是不可多得的好女子，做了四年夫妻，我心滿意足。” 薔色一征，“怎么說這話。” 難怪綺羅開不了口。 他卻岔開話題，“公司一直怪我沒表現，這次是我的机會，我決定好好做出成績來。” 替他收拾行李的，自然又是綺羅。 連小小救傷藥袋也替他准備好：眼藥水、消炎藥、止痛丸、消毒膏布、棉花卷…… 綺羅說：“待他回來，一定同他說。” 也不能再拖了。 因為，已經有人送花上來。 白色的，栽在盤里的，謝了還會再生的蘭花。 清晨起來，走過書房門，可以聞得到清香。 真奇怪，他們完全不介意她是有夫之婦。 不一直傳說女性离婚后很難再找到理想對象嗎，可見不能一概而論。 薔色這樣分析：陳綺羅長得漂亮，性格獨立，最重要的是，她經濟寬裕，為人慷慨，不會造成异性負擔。 她不會追著人要房子要車要珠寶。 這一點已經夠吸引，故略表心意，追求者便明目張膽上門來。 你看，薔色不無感慨，做人是不是要自己爭气，屆時，愛同什么人在一起都可以，拋棄人或被拋棄亦全不是問題，得意与失意時均可大灌香檳酒。 十六歲的薔色有頓悟。 甄文彬走了，母女十分輕松。 二人都覺得時間松動許多。 綺羅說：“我陪你去配隱型眼鏡，過兩年，用激光徹底治好這對近視眼。” 薔色感慨：“第一次同祖母說看不到黑板上的字，她還不信，笑嘻嘻反問：“你是騙我要副眼鏡玩可是”，又趁我不在意，指向遠處：“哪是什么？”” 綺羅問：“你常騙她？” “從來沒有，我根本很少与他們說話。” 漸漸把童年時的委屈傾訴出來。 “這就比較怪了，怎么老認為孩子會騙她。” “你看我這八百多度的近視。” “是眼鏡沒配好，驗光師說你那些眼鏡全在后巷眼鏡店馬馬虎虎購得。” “便宜呀。” 綺羅頷首：“這是真的，老人總想省。” “父親給的生活費已經不多，老人還想從中獲利，生活豈有不艱難的。” 綺羅不語。 薔色低下頭。 “薔色，說些高興之事。” 薔色抖擻精神，“是，我已經找到暑期工。” 綺羅說：“我介紹一個人給你認識。” 薔色低聲問：“是送花的人吧。” “是。” 薔色很想見一見這個人，可是潛意識覺得不對，綺羅是她的繼母呀，她現在另外有男朋友，亦即是出賣她的父親，她怎么可以与她朋比為奸？ 薔色靜下來。 可是，在這世界上，她只有這個毫無血緣關系的親人，她不得作出取舍。 這大抵是一個人吃人的社會，況且，像她父親那樣遲鈍的人，被人賣了，也許還幫那人數錢，他不會介意。 薔色抬起頭來，“好呀，我每天放學都有空。” 綺羅很高興，“我去安排。” 父親不常打電話回來，只偶然寄回一兩張明信片，那些明信片，由佣人開信箱取到屋內，放客廳一張長型茶几上。 陳綺羅下班回來，一邊脫鞋子一邊順手看信，重要的取返書房細閱、次要的一撇，順手扔回長几上。 那些由丈夫自遙遠的地方寄返的明信片，便遭受此等待遇。 隔了好几日，仍然扔在那里，薔色過去，輕輕把它們收起，夾在書本中，作為書簽。 人微、力薄、言輕，寫的信也無人要看。 薔色十分困惑，這真是一個勢利的社會。 她要把這一切細節好好記住，將來，倘若遭遇到同樣的事，可作心理預防。 明信片不見了，綺羅也不問起，可見早已丟在腦后。 這段時間內，薔色發覺綺羅置了許多平時不會真的新衣，式樣華麗、誘人，顏色出乎意表。 她并沒有試穿給薔色看，可是挂在房內，薔色走過，自然看到。 薔色盡量低頭疾走，這是規矩，寄人篱下者必學，人家要你看，你要高高興興的看，人家不想你看，你最好做一個亮眼瞎子。 一天早上起來，薔色看到一件小小上衣搭在沙發上，淡湖水綠，裁成T恤模樣，可是釘滿薄透明膠片。 天下竟有那樣別致的衣服。 她伸手輕輕摸一下，上學去。 她是為那個人所穿的吧。 女為悅己者容。 那天下午，父親的電話來了。 薔色正在做功課，佣人進來說是找她。 “薔色，綺羅在何處？” “這是她辦公時間。” “請同她說，我一時無法聯絡到她，我將延遲返來。” 是嗎，一個月已經過去了嗎，他該回來了嗎？ “公司叫我在倫敦再做一個月，你請綺羅撥個電話給我，或許，她可以告假來与我一聚。” 薔色唯唯諾諾。 “你好嗎？” “很好，勿挂念我。” “此間一級寄宿學校尚有空位，可是學費寄宿費之貴，無出其右，原來，世上并無有教無類一事，看來不但富者愈富，再愈有學養教養。” 薔色不語。 “此事回來再作商量。” 薔色忽然問：“你好嗎？” “連續下雨已近兩個星期，我發覺自己原來有風濕痛。” “吃用還過得去嗎？” “有一樣相當恐怖的東西，叫牧羊人餡餅，不幸將來你會有机會領教。” 薔色惊疑不定，“我還以為是約克布甸。” “不要去說它了，早餐有种貓魚，腥臭扑鼻……唉。” ------------------ 熾天使書城OCR小組 熾天使掃描 火鳳凰校正 |
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