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第二天考試毫無困難，舉三次手問要紙，題目難不倒我。旁邊位置的考生咬破了鉛筆頭，我心頭哈哈狂笑，像做上武林盟主的奸角。很多人不明白我為何念夜校也可以念上六七年，恒久忍耐，不由人不佩服我的意志力向上心，其實，其實不過因為我在試場中有無限胜利感，可以抵償日常生活中專為關太太找金色廁所瓷磚帶來的折辱。 我交上試卷，松一口气，再考兩次，本學期大功告成。 我收好紙筆，赶往關太太家里。 工人已去關先生處，不，羅倫斯處取來瓷盆。 關太太看到，感動得眼睛都紅了，握緊雙手，“這正是我所要的，十足是我想要的，楊小姐，我真感激。” 還有什么比心想事成更痛快呢。 于是我放心地去干其他的工作。 傍晚我回家溫習，陶陶帶著母親上來。 她的廣告片已經開拍，領了酬勞，買一只晚裝發夾送給我，累累墜墜，非常女性化。 母親說好看，我便轉送予她。 夾在她們當中，我永遠是最受委屈的。 母親看我替她錄下的電視長劇，一邊發表意見：“男人，男人都是最最沒有良心的，你瞧，兩個老婆，沒事人一般……” 陶陶說：“外婆，不要太緊張，做戲而已。” “現實生活還要糟糕！” 我自筆記中抬頭，這倒是真的，她一直沒与父親正式离婚，亦不能正式再婚。 陶陶說：“都是女人不好，沒男人就像活不下去似的。” 我忍不住，“你呢，不見羅倫斯可以嗎？” 陶陶莫名其妙，“什么？我几時認識個羅倫斯？什么地方跑出來一個羅倫斯？” 我漲紅面孔，這些人都沒有中文名字，真該死。 “是喬其奧！”陶陶說，“你怎么記不住他的名字。” “還不是一樣。”我說。 “我不放過你。”她說，“媽媽，你怎么可以忘記他的名字。” 我解嘲地笑。 “后天考什么？”母親問我。 “會計。” 陶陶吐吐舌頭。 “你那廣告片要拍几天？”我問。 “兩個星期。” “要這么久？”這是意外，我原本以為三天可以拍妥。 “制作很嚴謹的。”陶陶一本正經地說。 “啊。”我作恍然大悟狀。 今日，我整晚得罪陶陶。 她去過沙灘，膀子与雙腿都晒成薔薇色，鼻子与額角紅彤彤，健康明媚，真不能想象，我自己曾經一度，也這么年輕過。 我拉著她的手臂不放，一下一下地摸著，皮膚光滑結實，涼涼的，触覺上很舒服。 母親在一邊嘀咕腰骨痛，曾經一度，她也似陶陶這么年輕。時間同我們開玩笑起來，有什么話好說。 陶陶低聲說：“外婆老埋怨這樣那樣，其實五十多歲像她，換了我都心足了。” 我白她一眼，“你以為五十歲很老？告訴你，并不如由此地到冥王星去那般遙遠，一晃眼就到了。” 陶陶不敢出聲，陶陶一定在想：連媽媽也老，開始為五十歲舖路找借口。 我把筆記有一頁沒一頁地翻著。 陶陶把飯菜捧出來，說著又是這個湯，咦，又是那個菜，鐘點女佣越發不像話了等等，一姐干嘛休假之類。 一幅天倫之樂。 我歎口气放下簿子，沒有男人的家庭能這么安樂算是少有的了。 母親關掉電視，悻悻道：“完全不合情理。” 我說：“叫你別去看它。” “有什么道理？那女主角忽而亂軋姘頭，忽而抱牢丈夫雙腿不放，有什么道理，不通。” 我把筷子擺好。 “這個世界越來越粗糙，”母親說，“連碧螺春都買不到。” 陶陶訝异地問：“為什么不用立頓茶包？頂香。” 我說：“你懂什么。” “至少我懂得碧螺春是一种帶毛的茶葉，以前土名叫‘嚇煞人’。” “咦，”母親問，“你怎么曉得？” “儿童樂園說的：采茶女把嫩葉放在怀中，熱气一薰，茶葉蒸出來，聞了便暈，所以嚇煞人。” 我說：“以前你還肯閱讀，現在你看些什么？” “前一陣子床頭有一本慈禧傳。”母親說。 “那是五年前的事了。”我瞪著陶陶，“就知道跳舞。” “跳舞有趣嘛！”陶陶不服气。 是的，跳舞是有趣，也許不應板著面孔教訓她，我自己何嘗不是跳舞來。 “而且我有看讀者文摘及新聞周刊。” “是嗎，那兩伊戰爭到底是怎么一會事？說來听听。” “媽媽怎么老不放過我！”她急了。 “暑假你同我看熟宋詞一百首，我有獎。” 媽媽冷笑，“之俊你真糊涂了，你以為她十二歲？看熟水滸傳獎洋娃娃，看熟封神榜又獎糖果，她今年畢業了，況且又會賺錢，還稀罕你那雞毛蒜皮？” 我聞言怔住。 一口飯嚼許久也吞不下肚。 陶陶乖巧地笑說：“媽媽還有許多好東酉，獎別的也一樣。” 她外婆笑問陶陶：“你又看中什么？” “外婆，我看中你那兩只水晶香水瓶。” “給你做嫁妝。” “我十年也不嫁人，要給現在給。” “那是外婆的紀念品，陶陶，你識相點。” “你媽今天立意跟你過不去，你當心點。” 陶陶索然無味，“那我出去玩。” 她又要找喬其奧去了。 我問：“為什么天天要往外跑？” 母親笑，“腳痒，從十七歲到二十七這一段日子，人的腳會痒，不是她的錯。” 陶陶露著“知我者外婆也”的神色開門走了。 是不是我逼著她往外跑？家里沒有溫暖，她得不到母親的諒解，因此要急急在异性身上尋找寄托。 我用手掩著面孔，做人女儿難，做人母親也難。 “之俊，你又多心想什么？”母親說，“最近這几年，我看你精神緊張得不得了。” “是的，像网球拍子上的牛筋。” “松一松吧，或者你應該找一個人。” 我不響。 “你生活這樣枯燥，會提早更年期。” 我問：“叫我到什么地方去找？以前看到女同事夜夜出去約會，穿戴整齊去點綴別人的派對，就納罕不已，深覺她們笨，后來才懂得原來她們是出去找對象，但是我做不到。” “那你現在盡對牢些木匠泥水匠也不是辦法。” “我無所适從。” “你才三十多歲，几時挨得到七老八十？不一定是要潘金蓮才急需异性朋友，這是正常的需要。” 陶陶說得真對，母親真的開通。 我用手撐著頭。 “老是學這個學那個干什么？”母親說。 母親說：“你打算讀夜校讀到博士？我最怕心靈空虛的女人藥石亂投什么都學，本來學習是好的，但是這股歪風越吹越勁，我看了覺得大大的不妥。” 我抬起頭，“然則你叫我晚上做什么？” “我也托過你葉伯伯，看有什么适合的人。” 我說：“媽，這就不必了，益發顯得我似月下貨。” “所以呀，不結婚不生孩子最好，永遠是冰清玉洁的小姐，永遠有資格從頭再來。” “我是豁達的，我并沒有非分之想。” “葉成秋都說他不認識什么好人，連他自己的儿子都不像話，每年換一個情婦，不肯結婚，就愛玩。” 我說：“我得認命。” “言之過早，”母親冷笑，“我都沒認命呢，我都五十歲了，還想去做健康運動把小腹收一收呢。” 我把筆記翻來覆去地折騰，紙張都快變霉菜了。 “讀完今年你替我休息吧。” 我不出聲。 “公司生意不好就關了門去旅行，有什么大不了的事情？壓力不過是你自己擱自己頭上的，打日本鬼子的時候咱們還不是得照樣過日子？” 我一句話都說不出來。 “你父親帶著我走的時候，我也只有十九歲，手抱著你，來到這個南蠻之地，一句話听不懂，廣東人之凶之倔，嘿，不經歷過你不知道，還不是挨下來，有苦找誰訴去？舉目無親。” “你爹夜夜笙歌，多少金子美鈔也不夠，才兩年就露了底，怎么辦？分手呀，我不能把你外公的錢也貼下無底洞，這還不算，還天天回來同我吵。 “最慘是你外公去世，我是隔了三個月才知道的，那一回我想我是真受夠了。但天無絕人之路，又与葉成秋重逢。所以你怕什么？柳暗花明又一村，前面一定有好去處。” 我握緊母親的手，這個世界上，什么都不重要，我們這三個女人必需互愛互助。 “我回去了。”媽媽說。 “我送你。”我站起來。 “不用，我叫了你葉伯伯來接我。” 我說：“看樣子，葉太太是不行的了。” 母親不響。 我自管自說下去，“也許情況會得急轉直下。” “如何直下？你以為他會向我求婚？”沒想到母親會問得這么直。 我囁懦地低下頭。 “他看上去比時下的小生明星還年輕，要再娶，恐怕連你這樣年紀的人都嫌老，他葉某放個聲气出來，要什么樣的填房沒有？到時恐怕連舊情都維系不住。” 我連忙說：“朋友是不一樣的，葉成秋不是這樣的人。” “女人最怕男伴從前的朋友，怕你們老提著從前的人，從前的事，非得想辦法來隔絕了你們不可，除非你懂得做人，以她為主，我可做不到，辦不到。” 這話里有許多感慨，有許多醋意，我不敢多言。 “我送你下樓。”我說。 葉成秋站在車子外。 現在肯等女人下樓來的，也只有葉成秋這樣的男人。 他說：“我初初認識你母親的時候，之俊，她就跟你一樣。” 我溫和地說：“其實不是，葉伯伯，那時候母親應与陶陶差不多大。” “但陶陶還是個孩子。” “她們這一代特別小樣。” “會不會是因為你特別成熟？”他笑問。 “不，我不行。”我把手亂搖。 葉成秋說：“之俊，你有很大的自卑感。” “我不應該有嗎？我有什么可以自驕？” 葉成秋笑，“總之不應自卑。” 今夜不知怎地，我的眼淚就在眼眶中打滾，稍不當心用力一擠就會掉下來。 最受不了有人關注垂詢。 受傷的野獸找個隱蔽處用舌頭舔傷口，過一陣子也就挨過去了，倘有個真心人來殷勤關注，硬是要看你有救沒救，心一酸一軟，若一口真气提不上來，真的就此息勞歸主也是有的。 他上車載了母親走。 在電梯中，我覺得有一撮灰掉在眼中，還是滾下一串眼淚，炙熱地燙著冰凍的面頰。 真肉麻，太過自愛的人叫人吃不消，女儿已隨時可以嫁人，還有什么資格縱容自己，為小事落淚。 我溫習至凌晨不寐，天露出魚肚白時淋浴出門吃早餐去。 考完試步出試場，大太陽令我睜不開雙目，睡眠不足的我恍惚要隨吸血伯爵而去。 “之俊！” 我用手遮住額角看出去。看到羅倫斯給我一個大笑容。他坐在一輛豪華跑車里。 “唉，”他笑著下車，“之俊，原來你是楊之俊。” 我坐上他的車，冷气使我頭腦清醒，簇新的真皮沙發發出一陣清香。 “是，我是楊之俊。你不是一早就曉得？” “之俊，我是葉世球啊。” 這名字好熱，他面孔根本就熟。 “唉，我是葉成秋的儿子。”他笑。 輪到我張大嘴，啊，怪不得，原來此花花公子即是彼花花公子。 “之俊，”他好不興奮，“原來我們是世交，所以，有緣分的人怎么都避不過的，我總有法子見到你。” 我也覺得高興，因對葉成秋實在太好感，愛屋及烏，但凡与他沾上邊的人，都一并喜歡。 怪不得老覺得他面熟，他的一雙眼睛，活潑精神，一如他父親。 “你是怎么發覺的？”我問。他略為不好意思，“我派人去查你來。” 我白他一眼。就是這樣，連同吃咖啡的普通朋友也要亂查。他大概什么都知道了。 “我們現在可以做朋友吧？” “朋友沒有世襲的，葉公子，我同令尊相熟，不一定要同你也熟。” “咄！我信你才怪，女人都是這樣子。” “你說你叫什么名字？” “葉世球。” 廣東人喜歡把“球”字及“波”字嵌在名字中，取其圓滑之意。正如上海人那時最愛把孩子叫之什么之什么，之龍之杰之俊之類。 “世球，我們要到什么地方去？” “你現在想做什么？” 我不假思索：“睡覺。” 他立刻把握這個机會，做一個害羞之狀，“之俊，這……我們認識才數天，這不大好吧，人們會怎么說呢？” 我先是一呆，隨即笑得眼淚都流出來。 這個人，我開始明白干嘛他會吸引到女人，不一定是為他的經濟情形。 父親不會明白，父親老以為母親同葉伯伯在一起是為他的錢。 “說真的，到什么地方去？”他問。 “帶我去吃咖啡。” “我同你去華之杰，那里頂樓的大班咖啡室比本市任何一家都精彩。” “我去過，我們換個地方。” 他訝异地說：“爹說你長大后一直与他維持客气的距离，看來竟是真的了。” “你与葉伯伯說起我？” “是，他說你有一個孩子。” 我點點頭。 “她已有十七歲？”葉世球很惊奇，找我求證。 “快十八歲。” “這么大？我不相信，之俊，你有几歲？” “問起最私隱的事來了。”我微笑。 “不可能？你几歲生下她？十五？十六？未成年媽媽？” 我仍然微笑，并不覺得他唐突，他聲音中的熱情与焦慮都是真實的，我听得出來。 “世球，你三個問題便問盡了我一生的故事。” “可不可以告訴我？” “不可以。” “之俊，不要吊我癮。”他懇求。 “這是什么話！”我生气。 “我去求我父親說。” “他也不知道。” “你真有個孩子十八歲了？” “真的。”我說。 他搖搖頭噓出一口气，心不在焉地開著車。 這個花花公子對我發生了莫大的興趣。 “這么年輕帶著孩子生活，很辛苦是不是？” 我側過面孔，顧左右而言他，我早說過我最怕人同情我。 我說：“關太太開心得很，為這件事我真得謝謝你。” “之俊，你一個人是怎么支撐下來的？” “我做人第一次這么鬼祟似的，不敢看關太太的眼睛。” “之俊，你真了不起，父親說你一直自力更生，現在更做起老板來，听說你念夜校也是真的。” “要是關太太發覺我們一道吃咖啡，你猜她會采取什么行動？” “而且他說你的私生活非常拘謹，并沒有男朋友。” 我一直与他牛頭不搭馬嘴：“我是不是已經介入三角關系？” 他拿我沒法，“你母親長得很美，我看過她以前的照片。” 我終于有了共鳴，“是的。” “跟你一個印子，”葉世球說，“父親給我看她在上海海浴的照片，真沒想到那時已有游泳衣。” 我忍不住笑起來，“那時不知有沒有電燈？” “她是那么時髦，現在還一樣？” “一樣，無論在什么兵荒馬亂的時刻都維持巔峰狀態，夏季攝氏36度的气溫照穿玻璃絲襪，我怎么同她比，我日日蓬頭垢面。” “可是她已是五十多歲的人了。” “五十一。” “仍是老年人，不是嗎？”葉世球問。 我說：“她听到這樣的話可是要生气的。” “你們一家真夠傳奇性。” “是嗎，彼此彼此，這些年來，我們也約略聞說過葉家公子你的事跡，亦頗為嘖嘖稱奇。” 他笑，“百聞不如一見？” “葉伯伯真縱容你。” “不，是我母親。”他臉上閃過一絲憂色，“由她把我寵坏。” “我們也知道她身体不好。” “已經拖到极限。”他唏噓地說。他把我帶到郊外的私人會所，真是個談心的好地方。 “你真閒。”我說。 他有點愧意。他父親可由早上八時工作到晚上八點，這是葉伯伯的生趣，他是工作狂。物极必反，卻生有這么一個儿子。 我看看表，“下午三時之前我要回到市區。” “之俊，別掃興。” “無論怎么樣，我是不會把身世對你說的。” “你知道嗎？”他凝視我，“我們几乎沒成為兄妹，如果你的母親嫁了我父親……” “你几歲？”我問。 “三十一。” “姐弟。”我改正他。 “你倒是不介意把真實年齡公之世人。”他笑。 “瞞得了多少？你信不信我才二十七？出賣我的不是十八歲的女儿，而是我臉上的風霜。” “喂，年齡對女人，是不是永恒的秘密？” 我大笑，“你知否關太太的真實年齡呢？” “不知道，”他搖頭，“我們了解不深。” 但他們在一起也已經有一段日子。他沒有派人去調查她？我突然想象他手下有一組密探，專門替他打听他未來情婦之私隱：有什么過去，有什么暗病，有什么愛惡，等等。 葉世球是個妙人。 “听說，沒有人見過你女儿的父親？”他好奇地問。 這難道也是葉伯伯告訴他的？我面孔上終于露出不悅的神情，葉世球說話沒有分寸，他不知道适可而止。 我不去睬他，喝干咖啡，便嚷要走。 他連連道歉，“之俊，我平時不是這樣的，平時我對女人并沒有太大好奇心。” 喲，還另眼相看呢。 “請送我到太古城，我在那里有個工程。” “好” 一路上我閉起雙眼，他也沒有再說話。 汽車無線電在悠揚地播放情歌。葉世球這輛車好比人家住宅的客廳：有電話有音響設備，設一具小小電視机，空气調節，酒吧，要什么有什么，花樣百出，令人眼花繚亂的。 到了目的地，他問我要逗留多久，要叫司机來接我走，我出盡百寶推辭。 到真的要走的時候，熱浪襲人，我又有一絲懊悔，但畢竟自己叫了車回家。 陶陶在家抱住電話用，見我回家才放下話筒。她有本事說上几個鐘頭，電話筒沒有受熱融化是個奇跡。 我脫了衣裳，叫她替我捶打背脊。 小時候十塊錢給她可以享受半小時，她一直捶一直問：“夠鐘數沒有，夠鐘數沒有？”第一次嘗到賺錢艱難的滋味。 我被她按摩得舒服，居然想睡。 模模糊糊地听見她說：“媽，我拍電影可好？” 我如見鬼般睜大眼，“什么？” “有導演請我拍戲。” 你看，我早知道放了陶陶出去，麻煩事便接踵而來。 我深深吸口气，“當然不可，你還得升學。” 她坦白地說：“就算留學，我也不見得會有什么成就，也不過胡亂地找個科目混三年算數。學費与住宿都貴，怕要万多元一個月，白白浪費時間，回來都二十多歲了。” 我盡量以客觀的姿態說：“拍戲也不一定紅，机會只來一次，万一手滑抓不住就完了。” “我想試一試。” 我欲言還休，我又不認識電影界的人，反對也沒有具体的理由，即使找到銀壇前輩，問他們的意見，也是很含糊的，不外是說“每一行都良莠不齊，總是靠自己努力”等等，根本可以不理。 “陶陶，我知道你會怎么說，你會覺得無論你提什么出來，我都反對。” 她不出聲。 “陶陶。” “這是千載難逢的机會，媽媽，打鐵不趁熱的話，机會一失去，就沒有了。” “你想做一顆万人矚目的明星？”我問，“你不想過平凡而幸福的日子？” “平凡的人也不一定幸福，每天帶孩子買菜有什么好？”她笑。 我不說話。 “那是一個很好的角色，我就是演我自己：一個上海女孩子，跟著父母在五十年代來到香港……是個群戲，我可以見到許多明星，就算是當暑期工，也是值得的。” 我說：“這個虎背，騎了上去，很難下來。” “我是初生之犢，不畏老虎。” 我不知說些什么才好，再反對下去，勢必要反臉。 我沉吟：“問你外婆吧。” 陶陶臉上露出胜利的微笑，外婆是一定幫她的，她知道，我愈發覺得勢孤力薄。 “媽媽，”陶陶靠過來，“我永遠愛你，你放心。” 她一定是看中年婦女心理學之類的書籍太多，以為我占有欲強，怕失去她，所以才不給她自由。 實在我是為她好。 “陶陶，在我們家，你已經有很多自由，實不應得寸進尺。”我郁郁不樂。 “我知道，”她說，“不過我的女同學也全知道嬰儿不是自肚臍眼出來的。” 她在諷刺我，我不語，閉上雙目。 她說下去，“你應有自己的生活，分散對我的注意力。” 我忍气吞聲，不肯与她起紛爭。 我怎么好責備她？譬如講，我想說：我不想你變為野孩子。她可以反駁：我根本是個野孩子。 眼淚在眼角飛濺出來。 陶陶立刻沉默。 我用手指拭干淚水，沒事人似地問：“誰是導演？” “飛龍公司，許宗華導演，一簽約就給我劇本，你可以看。” “暑假讓你拍戲，十月你去不去美國念大學？” “為什么一定要我讀大學？” “因為每一個淑女都得有一紙文憑。” “媽媽，那是因為你有自卑感，你把學歷看得太重要，你畸形地好學，不過想證明你与眾不同，我并不認為每個人都要上大學，正等于我不認為每個人都要結婚一樣。” “陶陶，”我壓抑著，手都顫抖，“你存心同我吵嘴？” “不，媽媽，不。”她過來擁抱我。 我靠緊她的面孔，有彈力而滑嫩的面頰如一只絲質的小枕頭，我略略有點安全感。 “如果外婆答應，你去吧。”我有點心灰意冷。 “我要你答應我。” “加州大學回音來的話，說你會去。” “好吧，我去。”她勉強得要死。 “都是為你好，陶陶。” “我相信是的，媽媽，但是你我的价值觀大不相同。我相信沒有人會因為我沒有文憑而看不起我，即使有人看不起我，我也不在乎。” 她年輕，當然嘴硬，十年后自信心一去，就會后悔，人有不得不向社會制度屈服，因為人是群居動物，但是此刻我無法說服她。 “我知道你在想什么，媽媽，你要我做淑女、念文憑，借此嫁一戶好人家，那么你安心了，覺得你已盡了母親的責任。” 我呆呆看著她。 “你怕我去冒險，你怕有不良結果，你怕社會怪你，你怕我怪你，是不是？” “是。”我說，“你猜得一點也不錯。” “不會這樣的，媽媽，你應該對我有信心，對自己有信心，你不是坏女人，怎么會生一個坏女儿？媽媽，給我自由，我不會令你失望。” “陶陶，我的頭發為你而白。” “媽媽，”她溫和地說，“沒有我，你的頭發也是要白的。” “從什么地方，你學得如此伶牙俐嘴。” “從你那里，從外婆那里。”她笑。 她長大了，她日趨成熟，她的主觀強，我不得不屈服。 我唏噓，陶陶眼看要脫韁而去，我心酸而無奈。 人總怕轉變，面對她的成長，我手足無措。 “我去与外婆聊天。” “她不在家，她与朋友逛街。” “你應該學外婆出去交際。” “陶陶，既然你不讓我管你，你也別管我好不好？” 她賠笑。 我愛她，不舍得她，要抓住她。 “那么我叫一姐做綠豆湯我吃。”她還是要開溜。 我叫住她，“那合同，千万給我過目。” “一定，媽媽。” 拍電影。我的天。 我只有葉成秋這個師傅、導師、益友、靠山。 坐在他面前，紅著眼睛，我有說不出的苦，不知從什么地方開始。 人家雄才偉略，日理万机，我卻為著芝麻綠豆的私事來煩他，我自覺不能更卑微更猥瑣。 但是我不得不來。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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