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４

　　“生活如何？請向我報告。”
　　“犯了腳气病。”
　　“容易醫治嗎？”
　　“這是軍人最常見毛病。”
　　“是靴子穿太久了吧。”
　　“長時期站在潮濕地方，無可避免。”
　　“嗯，職業病。”
　　“大學生有無職業病？”
　　“有，懶惰。”
　　万亨忍著笑，“告訴你一個消息。”
　　“好消息還是坏消息？”
　　“對龍蝦來說是坏消息。”
　　“啊，我几時可以見你？”
　　“下個星期三。”
　　慧群歡呼。
　　他星期二晚上就到了。
　　星期二一清早找到她學校去，快放暑假，學生心情不一樣，走路帶看跳躍之意，人群中，他迅速看到了她。
　　電光石火間她的目光也發現了他，自草地另一頭奔過來，兩人緊緊擁抱。
　　慧群說：“真末料到會那樣想念你。”
　　万亨笑嘻嘻，“一定是罐頭全吃光了。”
　　“家里催我回去過暑假。”
　　“你的意思呢？”
　　慧群看看他，“你又往何處？”
　　“軍人無暑期，我將派駐北愛爾蘭。”
　　慧群聞訊睜大雙眼，半晌頓足，“可惡。”
　　“為期三月。很快可以回來。”
　　慧群淚盈于睫，“那是世上最危險的地方之一。”
　　“看，看，在大街過馬路亦有危險。”
　　“坦白說，若非爭北海油田，這場仗打不起來。”
　　万亨維持緘默。
　　慧群吁出一口气，“所以你特地來看我。”
　　万亨豁達的答：“也許以后見不著也說不定。”
　　“你也知道危險。”
　　万亨說：“陪我回利物浦探父母如何？”
　　“見伯父母？”
　　“怕不怕？”
　　慧群破涕而笑。
　　“請別告訴他們我往北愛，三個月很快過去，我不想也們擔心。”
　　“你可知道戰事中誰是誰非？”
　　万亨過一刻答：“我只知接受命令。”
　　當天下午她便隨他回家。
　　周太太一打開門，好一個意外惊喜，一看就知道那女孩身份矜貴，气質全然不同。
　　她有失而复得之喜，連忙把老伴喚出來招呼曹小姐，又讓孫子見過人客。
　　喝過茶之后他倆出去逛街，周母說：“万亨否极泰來。”
　　只听得周父哼地一聲，“齊大非偶。”
　　周太太不服，“你又何用自卑，無故小窺親儿。”
　　“你知道什么，社會地位一級級高低分明，差一等即是差一等，木門對木門，竹門對竹門才有幸福。”
　　周太太气結。
　　曾慧群与周万亨騎看腳踏車到山崗，參觀那所著名大教堂。
　　“山腳那堆瓦礫是什么？”
　　“二次大戰遺跡。”
　　“什么，到今日尚未修复？是故意保持舊狀來警惕世人吧。”
　　“不，因為政府缺錢重建。”
　　慧群駭笑，“這樣窮還這樣驕傲。”
　　“值得向這個國家學習可是。”
　　“被你提醒才知道什么叫人窮志不窮。”
　　“不過市容破爛真正難受。”
　　与慧群在一起，連談國家大事都變得如此有趣。
　　“畢了業你是要回去的吧。”
　　“立刻走。”
　　“你好似一點猶疑地無。”
　　“你說得對，自小我一是一，二是二，讀書，到處一樣居留，則不必了，”忽然想起万亨是老華僑，只得補一句，“我無親友在此。”
　　万亨假裝沒听出來。
　　自幼在店堂討飯吃，最懂得息事宁人，沉默是金，多難听的話都可以當作耳邊風。
　　慧群推著腳踏車，与他一起走下山坡。
　　那天傍晚，曹慧群在周家吃飯。
　　由周父親自下廚炒了一大碟咕嚕肉。
　　周太太渴望客人會幫她洗碗，可是那位曹小姐站起來走到書房看周父寫字，并不打算做那等婆媽瑣碎的事。
　　周父大筆一揮，寫的是“開到荼糜花事了”。
　　還沒喝咖啡，万亨就說：“我送客人回家。”
　　他不想她久留，怕她好奇，終于會問起什么叫白鴿票。
　　在門外慧群問：“這么晚駕車回倫敦？”
　　“試試看。”
　　“要不，北上到湖區觀光。”
　　万亨笑著看她，“是否一個人書讀得多了就會對天地万物都發生無比興趣？”
　　慧群神气活現地回答：“不，因為我個性一向明敏過人，生動活潑。”
　　万亨別轉頭去笑出來。
　　只要有得笑，笑能醫百病。
　　這次出發，連万新都來送他。
　　“自己保重，平安歸來。”
　　万亨大力點頭。
　　忽然，万所說：“有人見到她。”
　　万亨愣住。
　　“在曼城大統華餐館，据報訊的人說，真人比照什還要好看，證件都足真的，但是神色倉惶，故有點疑心。”
　　万亨臉色驟然變得很坏。
　　“回來再算。”
　　這時，慧群也到了。
　　万新十分訝异，沒想到兄弟這樣有辦法，女伴一個比一個出色。
　　曾慧群那清逸气質簡直叫他自卑，他朝他們擺擺手便离去。
　　其實慧群也沒說什么，她伸手去摸万亨軍服領子，半晌才說：“等你回來。”
　　火車上坐對面的同僚是個二等兵，看樣子比他更年輕更緊張，發顫的聲音經經問周万亨：“你有無殺過人？”
　　万亨相當鎮定，“沒有。”
　　“你打算殺人嗎？”
　　“不。”
　　“敵方要殺你，可怎么辦呢？”
　　“自衛。”
　　“錯手殺了他的話，又如何是好？”
　　周万亨自背囊中取出一句糖果，“吃點巧克力。”
　　那年經的一雙手猶自抖個不已。
　　恐懼真是人類大敵，万新說，初移民來利物浦，時常听見母親在晚上哭泣。
　　原野在火車窗戶隆缽隆垢地往后退，周万亨最喜歡看到成群綿羊，羊身上都有一搭油漆記認，走失了方便認領。
　　他脖子上也挂著刻了姓名兵階的金屬牌子，万一有何不測，方便認領。
　　可是周万亨知道他會平安歸家，光榮退役，開設一間叫做兄弟的酒館，他充滿信心。
　　那一天，曹慧群上學時發覺有警察在校門口。設崗檢查證件書包。
　　“什么事？”
　　“有線報說校舍被人放置炸彈。”
　　“可有發現？”
　　“經搜查后無所獲，然而安全為上，人人都要搜身。”慧群跟著同學魚賈而入。
　　到了圖書館立刻找報紙看貝爾法斯特新聞。
　　同學在一旁看到可怖新聞圖片喃喃說：“毫無意識的殺戮。”
　　慧群不出聲。
　　“幸虧十分遙遠。”
　　不不，一點也不遠，息息相關。
　　慧群寫信給万亨。
　　“稍后我將返家見父母，上次見面，發覺家父頭發已逐漸稀疏，十分震惊難過。”
　　“暑假返來，仍然住在老地方，記住与我聯絡。”
　　定期一個禮拜一封信，小小秀麗淡藍色信殼，外人一看就知道是女友寄來。
　　万亨每次接到信，心中都得到鼓舞、每張紙看很多次。
　　“愛爾蘭眼睛真會微笑嗎，湖光山色則肯定是美麗的。”
　　三個月都沒有离開過北愛爾蘭，即便放假，也不過在營地喝上一杯。
　　每天荷槍實彈巡邏，意料中事終于發生，先是看到一大群白鴿受惊飛起，接著听見愴惶的腳步聲，万亨立刻警覺地伏下，剎那間對面馬路一輛公路車爆出強光。
　　整部車子被气流卷至半空，乘客象兵兵球那樣摔出車窗，化為糜粉，四肢殘骸隨意散落路旁。
　　周万亨目光一直未曾离開過那兩個凶手，立刻爬上來呼召伙伴追出去。
　　那兩人逃進窮巷，轉過頭來，舉起槍械，万亨毫不猶疑先下手為強。
　　事后上級囑他去看心理醫生。
　　他失去嗅覺，無論聞到什么，都是一陣血腥气。
　　漂亮的女軍醫溫言安慰他：“這是一种心理障礙，待情緒平复，內疚消失，便會俸愈。”
　　周万亨臉上從此添了滄桑之意，他比往日更加沉默。
　　他并沒有將他的遭遇告訴任何人。
　　上級傳他到辦公室，愉快地對他說：“派你駐香港可好？”
　　“是，長官。”
　　“恭喜你！周中士。”
　　“謝謝你，長官。”
　　离營第一件事是到曼城大統華飯店。
　　詳細打探過，肯定那确是林秀枝，匆匆來，匆匆去，像是一只受惊的動物，時時往背后看，彷佛怕人追蹤，做事心不在焉，手腳不算勤快，可是人長得漂亮，小費往往收大份。
　　“有沒有說下一站到什么地方去？”
　　“好像是阿姆斯特丹。”
　　“嗯。”
　　“她英語相當流利，應無問題，不過─”“不過什么？”
　　“帶著嬰儿，怎么走得遠。”
　　嬰儿？周万亨霞惊了。
　　“剛會走路，十分可愛，但明顯地乏人照顧，小衣服不夠大，也洗得不夠勤快。”
　　半晌万亨才問：“那孩子叫什么？”
　　大統華的店主想一想，“姓周，她叫她寶寶。”
　　這時的周万亨已非吳下阿蒙，可是听到這個消息卻還是气得說不出話來。
　　這女子至今還在剝削他，他連她的手部沒碰過，她卻誣捏孩子屬于周家。
　　半晌，他才告辭离開大統華。
　　他正式找了一名律師。
　　那女律師是李茲大學法律系畢業生，剛出來工作，年輕、熱心、有朝气，叫馬玉琴。
　　一听個案，噫地一聲，“不得了，此事可太可小，將來爭起產業來，可真麻煩了。”
　　周万亨低下頭，“我沒有錢。”
　　“那么，名譽也是重要的。”
　　“可以怎么做？”
　　“我方在全國登報一星期請她出來見面，如不，則單方面申請离异。”
　　不知怎么，此刻万亨經已死心，生命太苦太短，不值得為這樣一個女子死纏爛打，你若無心我便休。
　　馬律師送他出門，忽然很關注地問：“北愛局勢如何？”
　　万亨訝异，“你怎么知道”“你襟上十字英勇勳章只在彼處頒發。”
　　讀書人見識多廣無所不知。
　　万亨欠欠身离去。
　　這下他再也忍不住，立刻与慧群聯絡。
　　慧群聲音十分鎮靜，可是有一股喜孜孜之意在八十哩路外都感覺得到，“回來了，大難不死，必有后福。”
　　万亨只是笑。
　　“我馬上回來見你。”
　　“不必這樣鄭重，暑假過后─”“這里悶死人了，我巴不得立刻走。”
　　女大不中留。
　　一邊有家長關心地問：“那是誰，因因，你同什么人說話？”
　　電話已經挂斷。
　　這次見到慧群，他与她談到將來。
　　“我記得你說過不想在此居留。”
　　“你有什么建議？”
　　“對打理一家酒館可有興趣？”
　　慧群只是笑。
　　“可予你百分之十股份。我与父兄各占三十。”
　　“無功不受祿。”
　　“工作十分辛苦。”
　　“我還是比較喜歡白領身份，下了班客串則不妨。”
　　“倫敦近郊有一個新區叫伊士頓，半獨立洋房還算廉宜，要不要去看看？”
　　慧群忽然醒覺到這是他含蓄地向她求婚。
　　她有點茫然，抬頭看看夏日輕柔的藍天白云。
　　要退縮的話，現在還來得及，不然，就得一輩子与一間酒館主人斯守，每日到了鍾數打鈴逐客，在后巷監察伙計把啤酒桶抬進地庫……
　　他父母思想古舊保守，寸步不离唐人街，他小時候沒把書讀好，英語口音与文法全不對，老實說，連他的粵語亦帶奇怪鄉音，与城市人說的不一樣。
　　可是有很多時很多事，一個人需聆听她的心。
　　她听見自己說：“明日去伊士頓看看。”
　　她只知道，与他在一起，無比歡欣。
　　倘若這還不足夠，也太貪心了。
　　將來怎么樣走著瞧吧。
　　万新問：“仍是那個大學生？”
　　“是。”
　　“那么，這個要你覆電的女律師又是誰？”
　　“你怎么不早說。”万亨跳起來。
　　“我根本不知你搞什么鬼。”
　　他到了馬律師處。
　　“有消息了？”
　　律師搖搖頭，“她很聰明，离婚手續煩瑣耗時，屆時她可能獲得公民身份。”
　　“我打算再婚。”
　　“恭喜你，可是，伴侶知道這件往事嗎？”
　　万亨不作聲。
　　“這种事，是越早坦白的好。”
　　万亨說：“謝謝你的忠告。”
　　那日，他几次三番張口欲將往事從頭說一遍，可是終于開不了口。
　　連他自己都不知道，事情是怎么發生的，又怎么解釋，他不怕她不原諒他，他怕她惊訝：這樣無知愚昧的一家人，歸根究底，他怕失去她。
　　他說不出口。
　　晚上，兩兄弟儿興高采烈談將來的事業。
　　“父親決定參股支持。”
　　“你呢？”
　　“我是窮光蛋，不過們船上的三斤釘說什么都會拿出來。”
　　“我可向軍方貸款。”
　　“這月酒館堪稱是打出來的江山。”
　　万亨不語。
　　“調駐香港好呀，宿舍寬大，在鄉郊大可稱王稱霸。”
　　万亨仍然不出聲。
　　“來，一齊去吃宵夜。”
　　“我肚子不餓。”
　　“我帶你去一個地方。”
　　“真猥瑣。”
　　“大學生又不知道，怕什么。”
　　“要不淨吃宵夜，要不你一個人去。”
　　“好好好。”
　　到了芝勒街，万新伸手指一指，“二樓，全新人班，招呼熱情。”
　　万亨瞪大哥一眼。
　　“你從來對我都沒有這种嘴臉，是怕我失禮大學生？做人何必這樣辛苦高攀。”
　　万亨沒好气，走進粥面店。
　　還沒坐好，就听見對街有掙扎尖叫聲。
　　万亨回過頭去。
　　万新按住他，“不管你事，低頭，裝看不見。”
　　万亨已經看到是兩條大漢強行拉扯一個女子上車，如不援手，那女子慘不可言。
　　他撥開大哥的手推開門。
　　万新一味在身后喝他：“万亨，与你無關，別找麻煩。”
　　可是已經來不及了。
　　万亨已經過了馬路，同時揚聲：“兄弟，什么事？”
　　兩名大漢住手，上下打量周万亨。
　　他們一人一手仍然如老鷹抓小雞般攫住那女子，她掙扎無用。
　　周万亨說：“這好像叫非法拘禁。”
　　大漢杰杰笑起來，“莫非閣下想報警。”
　　“欠你什么？”
　　“當然不是一個香吻。”
　　“欠多少？”
　　万新連忙過來打圓場。
　　大漢認識他，“周万新你不做巡場想做什么？”
　　“通融一天，通融一天。”
　　也許是周万亨那雙炯炯有神的大眼，也許擄人幼索确是犯法行為，那大漢厲聲說：“我認得你，給你一天，人跑了唯你是問！”
　　這种惡霸哪有走得那么容易，哼地一聲，順手一堆，將女子推跌在地。
　　那女子不偏不倚坐跌在陰溝的垃圾堆中，像一只被人丟棄的洋娃娃，身上殘舊的紅色織錦旗袍形容得她更加樵粹，的确不是每個人都有資格穿紅。
　　万新在一邊跌足，悻悻然，“听到沒有，這筆帳，竟算到我頭上來了。”
　　万亨且不理他，伸手去將那落難的紅顏自陰溝中拉起來。
　　她跟槍地站好，把頭發撥到一邊，輕輕說：“謝謝兩位。”
　　万亨正欲回答，看到她的臉，呆住了。
　　慘澹的燈光下看到約五官雖然扭曲羞慚苦楚，可是一雙晶瑩的大眼睛卻仍然似會說話。
　　万亨的手先歉籟地抖起來，是她，不錯是她。
　　踏破鐵鞋無覓處。
　　這女子正是林秀枝。
　　他早已把她的容顏刻蝕在腦海中，一生一世忘不了，心中已模擬過無數次，再度見面，該說些什么才好，是怒是罵，該討還公道還是公事公辦，抑或拉宮究治。
　　可是該剎那他除出顫抖竟什么反應都沒有，這個拿英勇勳章的年輕軍人此時的勇气不知去了何處。
　　“兩位先生貴姓？”
　　万亨更加震惊，她不認識他，她竟沒把他認出來，他感慨得無以复加。
　　他還是她名義上的丈夫，他天天等地良知發現与也聯絡，而結果，原來她連他相貌五官都早已遺忘。
　　這時，連周万新都疑心起來，畢竟，俱樂部里女侍應不是個個長得那么漂亮，他說：“小姐，你看上去十分面熟。”
　　万亨再也忍不住，輕輕說：“你不認得我了。”
　　電光石火間，万新已經明白這是什么人，忽然喃喃地胡亂用起成語來：“天网恢恢，疏而不漏。”
　　万亨輕輕追問：“你還是想不起來，可是？”
　　林秀枝退后一步，這又是誰，莫要是走了一對煞星，卻來一雙無常。
　　她臉上顯露出恐懼的神色來。
　　周万亨凝視她，“林秀枝，真沒想到你到了今天這种地步還不愿現身解決問題。”
　　她張大了嘴，一臉錯愕，這濃眉大眼，英俊豪邁的年輕男子是誰？根本不似唐人街人物，在何處見過，為何仗義救了她，又咄咄逼人地審問她？
　　周万新實在忍不住了，冷笑一聲，“林秀枝，別假裝痴呆了，站在你面前的便是你丈夫周万亨。”
　　林秀枝本來已經沒有人色的面孔此刻更如去了三魂七魄，她征征地看看周万亨。
　　這是他？
　　不不不，怎么可能，同她結婚的是一個遲鈍的鄉下小子，衣不稱身，言語無味，手指捆黑邊，粗糙不堪，是以她想都沒想過要同他斯守終身。
　　眼前這年輕人神態穩重气宇軒昂，怎么會是周万亨。
　　万新沒好气，“林秀枝，這次再也不會放你走，你好歹要對騙婚一事作出交待。”
　　万亨仍然沒有提高聲音，“我們借個地方說話。”
　　林秀枝垂下頭。
　　這時，万亨發覺她身上沒有外套，正冷得打移蒙，北國的夏天晚上气溫并不高。
　　万亨覺得不忍，脫下外套，蓋在她肩上。
　　林秀枝一震，外套自他身上除下，尚余体溫，十分暖和，她征征地跟也走，命運再一次把他倆拉在一起，她無話可說。
　　万亨忽然轉過頭，“你可要回去照顧孩子？”
　　她低聲答：“孩子在保母處。”
　　万新一半是諷刺她，一半是真實感慨：“給你居留又怎么樣，你以為這么容易活得下來？”
　　林秀枝不出聲，片刻，征征落下淚來。
　　她用手指抹去眼淚，十分詫异，怎么了，多辛苦打困籠都未曾哭過，兩年來一直死撐，在各唐人埠打滾，但求溫飽，今天這种尷尬事不過是家常便飯，怎么會使她倘眼抹淚？
　　她跟在周氏兄弟身后，有种返了家鄉的感覺。
　　到了宿舍坐下，万新說：“你們慢慢談。”
　　他出去了。
　　陋室內只余他們夫妻二人。
　　真是可笑，兩人已兩年多沒見過面。
　　万亨說：“我一直在找你。”
　　林秀枝愕然抬起頭來，不，不是因為他一直找她，而是她發覺周万亨連聲音都不一樣了。
　　現在他的語气堅定沉著，措辭簡洁扼要，在短短兩年間，他竟脫胎換骨。變了另外一個人。
　　若果一開頭他就是這樣的人，她也不需要逃婚了。
　　可是當日的他外型邋遢，口齒不清，一點主張也無，她不愿跟著他生活。
　　這個問題周万亨一直想問，今日終于有了机會，他看看她，“你我無怨無仇，為何傷害我？”
　　林秀枝答不上話來，她低下頭，用手掩住臉，“對不起，我錯了。”
　　万亨深深歎气，一聲抱歉，改變了他的生命歷程。
　　“那筆錢……將來還給你。”
　　万亨沒好气，“你朝不保夕，別作任何承諾了。”
　　見她手腳皆有擦破的地方，取出消毒藥膏及膠布給她。
　　她忽然決定把事情經過說一說。
　　“認識你的時候，我已經怀孕。”
　　万亨不出聲。
　　“我遇人不淑。”
　　是有一种悲劇型的女性，無論選擇什么，結果都是錯。
　　“他難道不負責任？”
　　秀枝抬起頭來，很平靜地說：“他假裝不認得我。”
　　万亨為之側然。
　　他替她療理傷口。
　　終于碰到了她的柔荑。
　　“我急急要找出路，于是串通媒人与朋友騙婚，順利拿到證件。”
　　万亨問：“那不是你的兄嫂？”
　　“不，那是一雙即將移民的夫婦，房子早已賣掉，我當然需付他們代价。”
　　万亨啼笑皆非。
　　“媒人拿了你給我的其中三百鎊。”
　　万亨說：“不算貴了。”
　　林秀枝見他不打不罵，居然還有心情說笑，不禁羞慚落淚。
　　“我登報找你，看到沒有？”
　　她搖搖頭。
　　“既然碰了頭，請隨我去辦离婚手續。”
　　林秀枝像是听到了最意外的事一樣，“离婚？”
　　她心身受到重創，根本無法理智地處理生活上大小事宜，可怜這么秀美的軀殼竟被如此糊涂的靈魂操縱。
　　“是，离婚，各奔前程，自此男婚女嫁，互不干涉。”
　　林秀枝又垂下頭，那楚楚可怜之態會使任何陌生人誤會負心的是周万亨。
　　万亨終于忍不住問：“你現況究竟如何？”
　　說到自身，秀枝好似不甚煩惱，她居然笑笑答：“欠債，狼狽，什么前途都沒有。”
　　“為什么不好好工作？”
　　“帶著幼儿，無人保護，人人想揀便宜，被拒者心有不甘，伺机報复。我沒有學歷，沒有技藝，只得做粗工。”
　　她輕經用一只手撫摸另一只手臂，娓娓埋道出因由，十分動人。
　　這是他們二人第一次好好交談。
　　万亨說：“我本來打算好好照顧你一生。”
　　秀枝忽然哭了，“你什么都听你母親，怎么照顧妻子？你們不過想找一個孤苦女孩，帶到异鄉，當小店里幫佣，做牛做馬，閒時還需生儿育女，那又是什么樣的生活，比現在會好多少？”
　　周万亨怔住。
　　他從來沒從這個角度看過整件事。
　　自小他在店里長大，他認為理所當然生活就該是那個模樣。
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