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“彈琴作曲？” “是啊。”他讓她牽著手，循著碎石道往庭院走去。“這里的主人是附庸風雅之輩，允諾我若是每天做一首曲，他便不為難我。” “這里的主子不是那背生瘤的老頭儿嗎？他瞧起來一點也不像是會懂詩曲之人。”她雖武功淨失，但精銳的目光尚在，她警覺注意四處，發現這里的庄主必是喜歡花花草草之人，但真的与那老頭儿不搭。 “啊——”聶淵玄腦中出現短暫的空白，像一時接不下去。“這……這人可不貌相吧，我沒瞧過庄主生得如何的相貌。” “哦。”也是，人不可貌相正是他教她的。“可惜我雖練武，卻無心成為江湖人，對江湖一點興趣也沒有，否則讀讀江湖歷年大事的書也好，起碼可以查查那古怪的老頭儿是誰。” 她笑著，不動聲色地轉開話題，說道：“說古怪，誰也不如你。也只有你會見容擄我上船。” 他在暗示，她卻沒有細听，瞧到有一名青年抱琴入看戲亭，她心神一轉，忽奔進亭內。青年沒料到她會在沒有功夫的情況下近他身，他直覺要避，她翻手纏上他的手臂，他暗暗嚇了一跳，以為她的功夫恢复了。 怎么可能呢？明明有人封住她的大穴，沒有解穴，她是沒有法子沖破穴道的。 正猶豫要不要跪地求饒時，忽聞聶淵玄慘叫一聲：“練央！”那一聲來得又快又狼狽。 她忙回過頭，看見他跌在地上，立刻無視青年的存在，奔回他身邊。 “你怎么啦？怎會跌成這樣？”她焦急問：“哪里受了傷嗎？” “可能是練子太短，我一時被你拉扯，所以跌倒。你……你方才怎么突然跑了？你已經失了武功，倘若再出事怎么辦？”后面那一句，他的聲量不由自主地揚高。 她以為他在擔心，卻沒有瞧見她身后亭內的青年恍然大悟的模樣。 原來她是裝作恢复功力來設圈套，差點真被她給騙倒了。 “沒事的。”她扶聶淵玄起身，拍去他身衫的灰塵，視線落在他手腕上的鐵練，心里微起怀疑，方才明明估過從這里到亭內是在鐵統的范圍之內，怎會累得他跌倒？ “別离開我，好嗎？”他緊緊抓著她的手臂。 “嗯。”她往亭內望去，那名青年已經离開。暗惱錯失机會，但仍不動聲色地牽著他往看戲亭走去。 “你也不必逆來順受，為他們彈琴作曲的。” “無妨。”他笑道：“是對方不嫌棄我的琴藝，我在書院里主講學，對琴并不專精，幸而院里有教琴師傅，偶爾我會听他彈奏或說解一曲。” “哦……” 他摸索著在試琴弦，她守在他身邊，美目四望。 “那人何時會來听琴？”斟酌以自己無力之身能不能欺近那庄園主人的身邊，以求脫身。 “她已經在听了。”見她面露疑惑，他忙解釋道：“琴聲可傳很遠，他每日這個時辰都會在房內聆听。” “原來如此。”她答道，注意到他看似悠閒而不慌不忙，如果不是習慣于這种場面的，就是天生的既來之則安之，再不然就是他太相信聶六，篤信聶六遲早會救他。 練央微微瞇起眼，暗自想起他剛被她擄上船之際，時時刻刻要她放他下船……這其中的差別未免太大了。 他先是試彈几個音階，而后開始輕輕彈奏起來，分了她的心神。 “練央，你坐著吧。”他對著她的方向柔聲說道，便粗啞地吟了一句：“有美人兮，見之不忘……”琴聲揚起，她錯愕地瞪著他。 “一日不見兮，思之如狂；鳳飛翩翩兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆； 張弦代語兮，欲訴衷腸；何時見許兮，慰我彷徨……” 他的聲音嘎啞到不細听，听不清他在吟些什么，但正因這一首曲她倒背如流，所以深知他的每一句每一字。 如果要她說，他的破鑼音當真十足的難听，難听到不是他在吟唱，她會掩住雙耳拒听。 那一場大火連他的聲音也影響了，所以記憶中不曾听他吟曲唱歌。忽覺雙頰微濕，撫上臉才發現是淚珠串流。 鳳求凰、鳳求凰，鳳為雄性、凰為雌，他究竟是唱給誰听的？是這里的庄主抑或是她？ 他不是不要她，拒絕她的愛嗎？ “愿言配德兮，攜手相將；不得于飛兮，使我淪亡……咳咳……”他猛咳了起來，不知是害臊還是因為咳得厲害，他的耳根發紅，紅到讓人以為他血液逆流。 練央忙拍著他的背，替他順气。 “我……是不适合唱曲儿，是不？”連首《鳳求凰》也唱得勉強。 “若有一副好嗓子，自然就能唱了，可是你就是你，聶淵玄就是這副破嗓子，不好嗎？”她語帶泣音，他嚇了一跳，連忙抬頭望著她滿臉淚痕。 “你怎么哭啦？”直覺擦掉她的眼淚。她的臉只适合笑著。 她惊异地望著他的黑眼。 “你……知道我在哭？” 他聞言，立刻撇開眼神，吞吞吐吐道：“我……我是听見你的哭聲。練央，你哭什么？難道我唱得這么難听，無法入耳嗎？” 真的不是有心要怀疑他啊，只是當怀疑生出种子來，就如同毒汁一般，淌下一滴，便起漣漪，在心口上愈擴愈大。 是啊，先前就覺得奇怪，為何這里的人并無傷他們之心，若真要以人質互相要脅，最聰明的作法會是分置兩地，但他倆卻是相依相靠，而三餐照樣丰盛，他也沒有絲毫著急之意。 聶六若知自己兄弟落難，應會往最短期限內赶來救人，就算救不成，她也該會在這里的仆佣臉上瞧見端倪來。忽地，她暗叫一聲愚蠢，想起這里的仆役极少，來的也就是這么一、兩個人……她曾玩過這种把戲，沒想到反遭人騙。 “我還想再听。”她扮起笑臉來。“如果你愿意再唱，不管這里的庄主听不听得下，我都想再听。” 他不疑且暗喜，點頭又彈起琴來，無視自己難听的聲音，只求她能從曲里發現他的求愛之意。 她不動聲色住四處而望，發現園里皆是桃樹，只是近冬，不到開花時節，但能預料春天一到，這里滿園都是桃花……好巧啊，如果再看不出這种巧合，她就真是枉稱君練央了。 她忽然悶不吭聲地拱起身來，面露疼痛。 “練央！”他放下古琴，立刻奔到她的身邊。“你怎么了？” “我好象……頭暈了……”她順理成章地窩進他的怀里，臉埋在他的衣襟里扮個鬼臉。果然真不出她所料，連他的雙眼失明也是假的。 “頭暈？怎么會呢？”他急道。 “我想……我想好象是發作了，我是練武人，封穴過久會成疾，不礙事的，讓我休息一下就好……” 是這樣的嗎？老九沒有告訴他啊！再這樣下去怎么得了？ “我……”正要開口告知一切，她又虛弱地打斷——“我想休息一下就好，你讓我靠著，好不好？” “好好，你先休息吧。”他將她抱進涼亭遮陽，四處探望都沒個人在場。不要他們打扰他倆，他們還真是听話。 耦臂緊緊抱住他的腰際，低低呻吟。 他輕輕拍著她的背，既憂心又緊張，渾然不覺藏在衣襟里的臉在偷笑。 如果她沒有料錯，這是他的求愛，而且是頭一遭。 張弦代語兮，欲訴衷腸……他當真找了琴來，不嫌丟臉地用他的聲音來求愛。 說不高興是騙人的，十年累積的愛与怨气讓她又想笑又想哭。 求愛呢，不管他究竟是如何醒悟的，但總算，她心愛的男人終于鼓起勇气拐彎抹角地向她示愛了——讓她，再裝點傻吧。 ※ ※ ※ “水……水來了。”青年在澡盆內灌滿熱水之后，遲疑了下。“真……真的要沐浴？其實……如果你不介意，我可以幫你解開練子，讓你獨自去梳洗，不必當著他的面……” “万万不可啊，練央！”聶淵玄伸出手在空中胡亂摸索，她立刻握住。 “我在這里呢，你放心，哪儿也不去。”她溫笑道。 “那就好，我怕你一离開……若出了什么差池，我相救不及。”聶淵玄吞吞吐吐道。 青年見他愈來愈純熟的演技，只得暗惱退下。退下之前明知外頭無人敢偷窺，但仍將屏風擋在門口，再抓起數件長衫懸在屏風上頭，連個倩影也不愿讓外頭人瞧見。 練央見狀，仔細測他走路的身法，隨即笑道：“多謝小兄弟，君練央有恩報恩，有仇報仇，你對我的恩仇，我——”她笑得陰森。“絕不會忘。” 青年正要關上門，聞言倏然一惊，望向她狡黠的鳳眼，暗叫不妙，連忙合上門，奔出院外。 “怎么啦？瞧你緊張的？”背生瘤的老頭儿在庭院外等著，想要知道自己崇拜兼怨恨的師父究竟會不會被吃了。唉，真是有點舍不得，偏偏對方又是聶八。 “快走，遲了就來不及啦！” “什么意思？” “她發現咱們是誰了！” “天——天啊！要報應了、要報應了，我就知道！我就知道逃不過她的法眼！” 老頭儿差點嗆了气，不管手足情，連房也不回了，黑暗之中直接沖出這座庄園。 屋內，她展顏笑道：“你可不能偷看唷。” “這……這當然，我又瞧不見。”入了夜，她推說忍不住兩天不洗澡，非要一洗，害得他滿臉通紅，又不得不讓人生火燒水。 “是啊，幸好你瞧不見，不然毀了我清白，那可是要負責的。”她笑道。 “要毀也早在十五年前就毀了。”他喃喃道。 听見衣服滑落的聲音，他坐在床上，屏風已經擋在門口，所以他倆之間并無任何的遮避物，他直覺回頭看了一眼，瞧見她的裸背，“怦怦”地猛跳了兩聲，气血翻涌，連忙閉上眼不敢再看。 是他自討苦吃啊，才會受到如此的折磨。 “練……練央，你……你洗快點儿。” “哦……你是要休息了，嫌水聲吵嗎？” “不，不是。” “還是你也要洗？” “當然不！”他粗聲叫道，腦海不由自主地浮起他倆共浴的奇景，他暗罵自己的獸性，懊惱自己裝什么失明。他用雙手遮眼，以免克制不住偷窺的欲望。“別把我當圣人，就算我瞧不見，我也會幻想啊！” “我以為八股師傅都是正經八百的呢。”童音忽然近了，他嚇了一跳，桃花似的香味就在身邊，他更不敢張眼，怕一張眼，他就完了。 “練央，別胡鬧……快把衣服穿了，會著涼的！” “著涼啊……我不怕，晚上有你的体溫相伴。”銀鈴笑聲在他面前響著，騷扰他所有敏感的知覺。“你一向嚴守男女之防的，如果因為慌張而需要溫暖的軀体，那么過了這些天，你冷靜了，應該明白男女共睡一床的下場。” “我會負責，我要負責。”他柔聲說道。 她哼一聲，對他的答案尚不滿意，遂說道：“你把眼睛張開，不然我就取了你的面具。” 他的心髒又跳了一下，默不作聲。要她親自拿下他的面具，再次一睹他的真顏，一直他誘她做的，現在听見她要拿下，他反而緊張起來。 冰涼的細指輕触到他的臉龐邊緣，彷佛知道他給了她自由選擇的權利，他的面具緩緩地被卸下了。 靜默在彼此之間流動，蜡燭發出“啪啪”地燃燒聲。他渾身緊繃，几乎難以抑止自己的恐懼，想要張開眼，卻不敢，不敢張開眼又想得知她的反應。 他的臉啊，從他們分离之后，她就沒有再瞧過了。時間會讓人不知不覺遺忘一些東西，而她也有可能遺忘他的臉有多么可怕。 他想要愛她，但必須先讓她再一次地看他的臉。 嘴唇涼涼的，像被什么東西輕触，有他這几日聞慣的桃花味儿……他惊詫地張開眼，瞧見她正閉眸親吻他的唇。 他直覺要退開，見她唇畔含笑，心里激動難喻，等到發覺時，他已經狠狠地抱住她。 她的身子好單薄，卻是他想要抱住一生一世的唯一嬌軀。 “你唬我！”他低啞道，看見她穿著薄薄的罩衣。 “我唬你什么？”她無辜地眨眼，笑道：“你的眼睛能瞧見什么了嗎？” “你……”原來她早就知道他沒有失明了，枉他方才還在天人交戰，差點不顧一切吃掉她。“你是怎么發現的？” “因為你時時刻刻都注意我，如果我不分點心神在你身上，那不是很不公平嗎？”她斂起笑，細細觀看他的丑顏。 喉口在滾動，半晌才低問：“我很丑嗎？” “是很丑。”她承諾，也不諱言十五歲之前因為天地里只有他，所以已經不懂什么叫美、什么又是丑，只知聶淵玄就是聶淵玄，這張臉不管怎么變，都還是擁有聶淵玄的本質；后來的十年里因為拾儿講究美感，多少被他影響，懂得欣賞美之物、懂得什么叫美丑之分。他的臉确實很丑，丑到會讓小孩作惡夢，但正因這張臉皮是聶淵玄的，所以她從來沒有介意過。． 她露笑，輕輕撫過他的疤痕，道：“你還真是一點儿也沒變。” 她沒有露出惊嚇的表情，他就該感激万分了。 “如果你想要，我愿請六哥治我的臉……” “為什么我想要，你才要治？你不說過，因為那場大火讓你的臉變成這般，所以你走上了這條路子，這是你的選擇，你從不后悔，所以你不打算恢复原貌，不是嗎？”她停了一聲，抱住他的腰。“我不為你作任何決定，我只要你明白，不管你的選擇是什么，我都不會有异議。” “即使……我永遠都是這副德性？” 她看著他穿著白衫，外頭罩著黑袍，長發微些凌亂地束在身后，露出來的一雙手掌是銅色的，是吃過苦的，身子也不若文人來得瘦弱。 “……” “你說什么？”她的話含糊不清。 “沒。”她笑道，別扭著不愿告訴他，其實她很喜歡他全身上下，包括容顏。 “我……我……”話梗在喉口里，要上不上，要下不下的，連燒疤也紅通一遍，他抱緊她，將她的臉塞進自己的怀里，不讓她目光炯炯地看著他，他會連一句話也說不出來。 真孬，平日對上百學生可以侃侃而談，對她卻是吐不出一句象牙話來。 “練央……不……不得于飛兮，使我淪亡。”他极為含蓄道。 “我可不知你在說什么呢。” “練央，你懂的！難道真要我……我說出口嗎？” “你不說，我永遠也不知道。”她柔聲道。 聶淵玄不由得加重力道，緊張說道：“任何人都可以瞧著我的丑臉，因為我已經習慣，也不以為意。只有你，我是百般不愿讓你瞧見我受傷的臉，即使因為這張臉，讓你我有相遇的机會，我也不愿讓你露出嫌惡之情。”不愿讓聶六治他的臉，這也是原因之一。 當年若不是這張臉，大哥不會遠地買她回來，不會有相遇的机會、不會有讓他動心、不會讓他走出新路子來。如果他依舊是當年放縱的天之驕子，也許現在他与聶九在南京早已鬧出許多大事，而禍及聶家老小。 親爹已經仙逝多年，他不愿多說什么，但也知道當年親爹的教育方法徹底有錯，才會養出無法無天的雙胞胎。 幸而命運輪轉，讓他失了臉皮，換來新生的机會。要丑，就讓他丑下去吧，她不害怕不嫌棄，他還有什么奢求的呢？全天下只有她一個人可以嫌棄他不配，其它的人全滾一邊去吧。 沒有分离，不知相思苦，如果因為旁人的閒言而放棄她，他會失去這最后的机會。 “你說過你喜歡我，是我錯過机會。机會不再，只好我來制造，所以請兄弟們幫忙……我裝失明，是為了重新向你表達我的心意，我用盡我的年俸，買下這座小庄園，盡力回到當年的模樣，可惜桃花春天才開……” “你傷透了我的心，倘若我不依，你又能奈我何？”她的話從他怀里含糊地傳出。 他一听她有拒絕之意，咬牙說道：“你不依也不行了！” “難道你想對我使用暴力？”她差點失笑，連忙咬住他的手臂忍笑。 他似不覺疼痛，低沉說道：“你不依，你的清白也早就被我毀了。原想當作一生的秘密，免坏你的名節，但現在……你自幼与我其睡一床也就罷了，你裸身相對，赤裸的身子已被我悉數看光，你……你的……你的胸，胸前有一顆小紅痣，有點儿三角狀……” 她猛然抬起臉瞪著他，白皙的臉蛋飄上秋霞。“你偷窺？”什么時候偷窺的？ 竟然出乎她意料之外的大膽，她還頁當他是八股書呆子。 “我沒有！”他的耳根也紅了，想要搖手否認，又怕她從怀里溜走，只得忙道：“不能算偷窺，我是正大光明地看……” “正大光明？胡扯，我一點印象也沒。” “練央……我從小到大，失明全是造假。” 她聞言先是一愕，不明白他為何突出此言，后來想起他小時候确實曾有過一段 失明的日子……“啊啊！”她惊叫出聲，想起好几次她貪懶，直接在他屋內換衣服。 他都在場，只是當他失明，就算他瞪著她看，她也以為他是努力在屋內想看清楚……是假的，她連眨了好几次眼。 這么說來，他親她、看她、与她共睡一床，在那么小的年紀里，就已經將她可怜委屈倒霉的清白毀得一干二淨了，而他還很瀟洒地一走了之？ “原諒我，練央！我……我愛你、我愛你，是我的錯，不該因為自卑自怜而遺棄你！”他全身是汗，這一番告白几乎用盡了他一生所有的大膽。 她微微蹙起眉，微惱道：“你愛我，說得好容易。万一有一天，你又突然不見了呢？” “我再也不會。” “我不信你啊。鐵練的鑰匙在哪儿？”她向他伸出手。 他緊緊握住。“練央……” 她微將臉撇開，說道：“我要鑰匙！” 難道他終究贏不了她冷卻的心嗎？僵持了一會儿，他從他的被下取出一把小鑰匙。 “就是這一只累得咱們好几天困在一塊？” “練央，我……” 她又打斷他，似笑非笑道：“不得于飛兮，使我淪亡，你說的可是真的？” 他苦笑。“我只對一個女人示愛過，她与我同年同月同日生，是老了點，但無妨，我喜歡就好。” 她的唇畔好笑揚起，推開房門，將鑰匙丟個老遠，聶淵玄見狀大惊。 “練央，鑰匙只有一把……”” “早知如此、早知如此，”她自言自語道，聲量卻足以讓他听見。“瞧見你躺在棺木里，我一直在想，早知如此，早知如此，不管你作何決定，都不會放開你，明明知你有几分喜歡我的，只是礙于你的臉，一直在推拒……”她皺著臉，很賴皮地笑了。 這种笑，真是讓他毛骨悚然啊。 “十年來，我一直在等你，我在做一個能夠配得上你的女子。這十年的光陰沒有白白浪費，因為我也在成長，現在，我要索求的不止是你的愛，還要有相等的對待。”她走近他。 聶淵玄知自己吃盡她的便宜，又曾棄她于不顧，就算她要欺他，也……由得她了。 “我想在這里等著明年桃花開，”她賴皮地笑道：“你當然可以走，我不強留，你若留下，庄園里不准請仆役，由你親自養我就好。” 聶淵玄聞言，合上雙眸，緊握住她的雙手，柔聲允諾道：“好，我養你，我養得起你，我就只養你這么一個，一生一世。” 尾聲几天后，聶十一帶回消息，提到書院閒在謠傳八師傅的死訊，衙門亦貼有殺人凶手的老頭儿畫像，讓許多讀書人离開書院尋凶去。 聶拾儿嚇得恢复原貌，逃之夭夭，順到南京捎平安訊，元巧立刻又寫了一封書信，照例不提自己。 聶淵玄也親自走上衙門澄清始末。 他因暫留在小庄園，元巧自告奮勇地愿先到松竹書院報平安。 數月之后，桃花盛開。再過月余，聶淵玄攜妻回書院繼續講學。 空蕩蕩的小庄園里，聶十一面無表情地看著桃花林良久，終于發出疑惑之聲：“為什么是由我來看守這座庄園呢？” 踊躍購買他們的書籍，用實際行動來支持你欣賞的作者. ------------------ 熾天使書城OCR小組 Kuo 掃描，火鳳凰 校正 |
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