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楔子


  西域:高昌
  柳子容舉起雙手捂住自己的耳朵,弱水般的澄淨眸子,不胜痛苦地合閉;細致的貝齒于櫻唇上留下深刻的痕跡。
  她宁愿自己听不見此時城門外大唐士兵攻城的高聲呼喊。
  唐士兵來襲,不過是几天前的事﹔然而城半毀了、人民傷挫了,而高昌的國王——曲文泰憂忿而亡了。
  不過是几天前的事啊﹗
  她咬住自己的手背,极力不讓自己的哽咽聲呼出胸口。不能哭、不能哭,爹娘都早逝不在身邊,她需要更堅強。
  至少自己還有高嫂、高叔一家子的照顧、陪伴。
  柳子容深吸了口气,放下掩耳的雙手,努力讓自己不因為唐士兵在“巢車”上的呼喊而亂了心神。
  是誰想出這樣的攻城方式?
  以十丈的“巢車”居高臨下地俯看城中的動向——敵軍鉅細靡遺地把高昌人民的一舉一動都掌握其中,而大唐軍隊那些傷人的飛箭、石子就這么不留情地紛紛落擊在人民的血肉之軀上。
  高昌,會這樣被亡國嗎?
  她,又該何去何從呢?雙親是唐人沒錯,然而她卻從小生長于高昌啊。她沒有离開過這個國家,更沒有想過高昌會有瀕近危亡的一天。昨個中午,唐軍隊已俘虜了七十多人。
  她,會淪為階下囚、亡國奴嗎?
  不﹗柳子容以手撫住自己狂跳的胸口,不許自己胡思亂想。曲步瀛會守著她的,一如這些年來的愛怜。他將是她未來的夫婿啊﹗
  絕美花容在憶起那張俊逸的臉龐時,淺淺地在頰邊漾起了一抹艷紅。
  雖不能深刻体會母親教授“我欲与君相知,長命無絕衰”的熱烈情感,但“執子之手,与子偕老”的心情卻是她對曲步瀛的期待。從雙親過世,曲步瀛拉起掩面哭泣的她的那一刻起,她就知道他會在她的生命中占有重要的地位;而這一段歲月中,他更是唯一在她心中留過痕跡的男子。
  “小姐,不好了﹗不好了﹗”一聲聲急促的叫喊伴隨著紛亂的腳步聲沖入了柳子容的房門。
  “怎……么……了?”她几乎不敢開口問這樣一個簡單的問題,就怕高嫂淚流滿面的悲凄神情,是她所預想的不幸事實。
  “王……開城……投降了﹗”高嫂掩不住心頭的傷慟,放聲大哭了起來。
  “投降……”柳子容搖晃了下纖柔的身子,低聲地呢喃著。粉雕玉琢的絕色容顏蒼白得一無血色。
  “曲少爺要我們快快收拾行李。”高嫂嗚咽著拉住了小姐肩頭,推著她到房間拿起抽屜中的珍貴玉寶。
  “我不要离開。”她交握著手掌,清柔而恬雅的語調中有著堅定。“我是高昌人,我該与它共存亡;何況,也許他們只是想給我們一些警告,要我們定期入貢﹔他們也許不會滅了高昌,會讓我們……”
  “他們不會對我們這么仁慈的。柳子容,收拾東西,快走﹗”半開的門扉,走入了一個斯文高大的身影,只是沉重的語調已不复以往的溫和。“唐軍的那兩位將領已經下令將所有貴族羈押到宮中,以便一并押解入唐土。”
  曲步瀛注視著眼前他認定是妻的嬌美女子,所有的心煩意亂在望見她的一雙盈然水瞳時,更加重了數分。
  她明麗無儔的面孔足以讓人惊艷失神。
  識得她已多年,卻依然經常在望見她無瑕的容顏時出神忘情。
  云髻峨峨、明眸善睞、柔情綽態,媚于語言——是曹植形容洛神的美﹔然則柳子容的美卻總不免讓他想到這些句子。如果曹植曾見過柳子容,定然也會如此贊頌吧。
  為不讓自己的面容引起注意,是故她甚少出閣門;而他更不愿她的、暴露于一般人的矚目之中。
  她太美、太出眾,這樣的女子送入唐宮殿之后,只會有一個下場——進入后宮。
  子容是他的﹗一如高昌國亦會在他手中重新開始一般。他不會像他那個新繼位的窩囊堂哥曲智盛一樣開城門投降。他會戰斗到最后一刻﹗
  曲步瀛儒雅的眼中閃過一絲占有——屬有他的,就該是他﹗
  “曲大哥。”柳子容走到他的身旁,靜靜地望著他此時的陰黯神色。“真的要离開嗎?”
  “你想被送入宮當嬪妃或是亡國之奴嗎?”曲步瀛執起她柔細如絲的手置于胸口。“別拒絕我,我知道我失禮了。你該懂我的心,這次一別,就是一長串的日子了。”
  柳子容停住掙扎的手,震惊地任他握著。“你……不和我們一起走?”
  “我會离開,但不是和你同時。我們同時出現太容易引人注目——唐軍會特別緝拿皇親。這种情形下,你們自個走反倒安全些,高本福懂些武功可以保護你們,我也安心。”曲步瀛凝視她的眼。“還是,你想去唐土,以你的姿容……”
  她搖搖頭止住他的話,希望自己能為他分憂解愁。
  曲大哥是她至親的人啊﹗
  她明白若不是因為爹娘過世后,將他們二人于高昌經商所累積的可觀財富留予她,曲大哥的叔叔——高昌之王曲文泰——不會讓父母已雙亡的曲哥娶一個沒有任何皇室血統的女子;何況在曲大哥的保護及堅持要求下,曲文泰甚至未曾見過她。
  “告訴我,我該怎么做?”她勇敢地對他笑了笑。對于眼前不可避免的災難,她只能勇敢接受,她不能不成為他的負擔。
  “我要你跟著軍隊到長安。”他溫柔地抬起她蹙眉的凄美臉蛋。“到長安東城找陳大述,他會安排你的起居。我會暗中跟著軍隊前進,在這段期間,我要開始复國的計划——我已与西突厥的將領聯系上,我要重建高昌﹔而你愿意在我抵達長安時成為我的妻子嗎?”
  柳子容咬住了唇,為著這突如其來的要求,更為了他口中的复國。“你如何知道西突厥愿意幫你,而你一個人又如何擔起這樣的重任呢?”
  “你不信任我?”曲步瀛抿下薄唇,口气嚴厲了些。
  “不是。我只是想陪在你身旁。”即使對他的复國計划仍多猜測,但她仍聰明地不愿再掀起他眼中的怒濤。他的煩心事已經夠多了。“我陪你一齊到長安,好嗎?”
  “你定要迫我說出此時的孤立無援嗎?現在的我顧不了你﹗”他的臉色沉重,語气也因被反駁而顯低沉。
  柳子容靜默了。曲步瀛大哥平日雖不喜采納女子的意見,但卻從不曾与她如此疾言相對過。他是一時的心情煩亂罷了。輕扯了下他的袖子,她輕聲地道:“我會到長安等你。”
  “你是我的人。”曲步瀛反手握住了她的掌,執著地不讓她有些許的退縮。“盡可能把自己丑化,你的美麗會成為傷害你的最大弱點。”他注視著柳子容令人眷戀的嬌顏,低低地說道:“答應我,你會好好照顧你自己﹔答應我,你會保護自己﹔答應我,你一直會是我的人。”
  粉緋著頰,柳子容被動地看著曲步瀛的深情眼眸。他該是她一生唯一的愛戀,她的天地中也該是只有他吧。
  于是,她淺咬了下唇,輕輕地點了頭。

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