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第二天水蓮醒過來的時候，已經日上三竿了。 她在房里睡過了午，卻沒人理會她，也沒人送飯來給她吃。 她伸個懶腰、打個呵欠，也不知道昨晚有沒有人來過，低頭看到一桌子杯盤狼藉的酒菜，這全是她昨晚吃的、弄髒了一桌子，她過意不去，就自個儿動手收拾。 “總算起來了！”突然有人冷言冷語地道。 “我還以為少福這這一覺要睡到晚上，就沒給您端酒菜來了。”昨晚那個陳大娘手里拿了干淨衣服，瞪著眼走進來，把衣服往衣柜里塞。 “對不起，我睡晚了……”水蓮彎著腰跟她道歉，還問她道： “有沒有什么活儿要我干的？不管煮飯、洗衣，還是挑水……我什么都會！” 陳大娘這會儿瞪大了眼，像是瞧見怪物一樣。 “您在說笑吧，少福晉：還是您窮极無聊，拿老奴來尋開心！？”她疑心地揪著水蓮瞪，認定水蓮是故意譏剌她。 “說笑？我？”水蓮指著自己問。 “我沒有啊！”向來她一早起來就有活儿等著地做，所以她順理成章地以為來到這儿也得干活儿。 陳大娘哼了一聲，眼睛看到桌上那收拾得七七八八的杯子、盤子，還有桌上沒抹干淨的菜渣……又不高興起來。她知道昨晚三阿哥沒留在水蓮房里，也難怪，這樣的女人三阿哥怎么看得上眼。不必說，這一桌子的酒菜都是水蓮吃的！ “大娘，等會儿到外頭你可不可以指給我看──哪一個是三阿哥啊？”水蓮突然問起來。 額娘說她進宮來是服侍三阿哥的，可她連人都不認得，還怎么服侍？ 陳大娘瞪了水蓮一眼，撇著嘴冷笑。 “少福晉，不是老奴多嘴，三阿哥可是您自個儿的夫君，這新婚夜都過了，難不成您連自個儿夫君的臉都不認得！？” 水蓮低下頭，兩手絞著自個儿的衣角，她不敢說出昨晚自個儿喝醉的事。 “喏，那柜里的衣服是給您的，自個儿換上吧！”陳大娘才沒耐性伺候水蓮換衣服。 陳大娘收拾好盤子扭身就走了，沒再理會水蓮。 水蓮呆呆站在屋子里，沒一會儿肚子又叫起來。 “肚子又餓了……”她摸摸肚皮，苦著臉。 其實她肚子剛才就餓了，可陳大娘不讓她干活儿，她也沒敢開口跟陳大娘要東西吃。 抬頭看看房間，昨晚她沒仔細瞧，現下才發現這儿好漂亮、好干淨，床舖又軟又大，被子又暖又滑，跟她從前住的破屋子、蓋的粗毯子有好大的差別。 額娘說宮里是個仔地方又有好東西吃，果然是真的。 水蓮心底想著她額娘的話，牢牢記著額娘要她好生服侍三阿哥的事。 一邊想著，肚子又咕咕叫了。 水蓮突然想起昨晚收在怀里的雞腿和肥肉，她赶緊往怀里一摸──卻發現什么東西也沒有了！ “糟了，我留給額娘的雞腿呢！？”她到處找著包著肉的紅帕子，不只桌子底下連床舖底下都找過了，就是沒看見“是誰偷了我雞腿！？”她挫敗地坐在地上喊。那只雞腿是她忍著嘴饞留下來給額娘吃的，竟然過了一個晚上就丟了。 苦著臉，她打開衣柜，疑惑地瞪著剛才陳大娘說的衣服……這些衣服紅紅綠綠的、又軟又美，真是給她穿的嗎？可她實在沒有衣服可穿，又不能穿著吉服出門，只好脫下身上的吉服。 看到胸前里了一圈又一圈的白布條，她歎了口气。 布條是瞞著她額娘和三娘偷偷里上的。平時因為要做粗活，里著布條方便她活動，平常習慣了，知道要進宮后，額娘和三娘雖然特地吩咐她進宮后要除下來，可她覺得瞥扭极了，還是愉愉里著布條進宮。 挑了一件簡單素面的，她換上陳大娘帶來的衣服。 推開門走出房外，外頭是刺眼的陽光，晒得人發暈，她瞪著精致的事園發呆，原本因為一只雞腿而郁結的胸口也慢慢打開了。 “算了，反正那雞腿也不是我的，往后有好東西，我再省給額娘吧……”她一邊喃喃自語，一邊捧著餓得咕咕叫的肚子，沒有目的地的朝著前方走去。 她听說三阿哥病的快死了，昨晚她糊里胡涂的，也不知道是不是跟三阿哥拜堂。額娘要她服侍三阿哥，她總得去瞧瞧他。 水蓮剛走到門外，就看到個好俊的“小子”蹲在一棵大樹后頭，對著她的屋子張望。 “你在找人嗎？”水蓮走上前問他。 那“小子”瞪住水蓮瞧了好半晌。 “你是昨天跟我拜堂的新娘子？”問完了話，也不等水蓮回答，就煞有分事地點著小腦袋瓜，嘴里念念有詞。 “換了衣服，看起倒是人模人樣了，只還是瘦了點、干癟了點、黑了點儿……不過沒關系，瞧你模樣儿還不差，養個把月應該就不一樣了……” “跟“你”拜堂？‘你’在跟我說話嗎？”水蓮指著自個儿，忽然她瞪大了眼。 “難道──你——就是三阿哥！？” 那俊“小子”噗哧一聲笑出來。 “我才不要是三阿哥哩！那么冷又那么酷，一靠近他就被凍得半死了，要是像他還得了，不成一塊冰了？” 水蓮眨眨眼，雖然听不懂她在說什么，可她居然把三阿哥形容的這么可笑！一塊冰？ 只有一點水蓮覺得奇怪。“‘你’不是三阿哥，為什么會跟我拜堂？” “是太后奶奶說的！三阿哥身体不好，所以太后奶奶她老人家讓我代替三阿哥跟你拜堂，討你進門啊！” 水蓮點頭。原來皇三爺病得下不了床……真可怜！ 嫿璃突然想到什么，掩著嘴偷笑。 “喂，你昨晚有沒有好好服侍三阿哥啊？他不好伺候的，你要是惹他不高興，他會砍你頭的！”她坏心地恐嚇水蓮。 “嚇！”水蓮果然嚇得倒退一步。 “他不高興……當真會砍人的頭？！”一個下不了床的病人脾气竟然這么坏！？ 水蓮害怕极了！ 昨晚她不但沒服侍三阿哥，還偷吃了桌上的酒菜，然后又醉倒了天吶、地吶！她才不過偷吃了菜、偷喝了酒，沒做過更大的坏事，三阿哥不會當真的砍它的腦袋吧！？ “當然是真的啦！”嫿璃襯著眼，加油添醋地道。 “三阿哥脾气可坏了，昨晚他還把我赶出房哩！對啦，你還沒跟我說，昨晚你有沒有好好服侍他啊峯廴”她拿衣袖當扇子搧風，閒閒納涼。 欺負一個小村姑真好玩啊！ “啊……那個……”水蓮支支吾吾的，心底還在想著砍腦袋的事。 “看情形三阿哥也沒給你好臉色看了！”嫿璃自以為是地點頭。 “也難怪了，三阿哥喜歡知書達禮、有文采的女人，至于你嘛……” 她上上下下打量水蓮，水蓮被看得不自在，一張臉熱了起來，不過因為她晒得太黑，倒看不出有沒有臉紅。 “至于你──我瞧你連大字都不識一個吧！”嫿璃不留情面地說出口。 水蓮點點頭，她不識字一直以來就是個事實，她自個儿倒從沒覺得丟人過。 “家里沒錢，一個子儿都不能浪費的。我是個女孩儿，二娘說女孩儿念書也沒用，所以只讓弟弟們上學堂。” 有富和有貴念的書她曾偷偷瞧過，一個蚯蚓字也不認得。 嫿璃皺起眉，不以為然地猛搖頭。 “呵！誰說女孩儿念書沒用！？雖然傅先生老說我胡說八道、東拼西湊、一竅不通，可至少也能唬唬人什么的” “可──可‘你’明明是個男孩儿啊，當然該念書了。”水蓮疑惑地問。她見了嫿璃的穿著打扮，一開始就把她當成男孩兜了。 嫿璃愣了愣。 “咳，我的意思是說，女孩儿跟男孩儿都是人，做什么要忍受差別待遇！？” 听了這話，水蓮低下頭，半天沒吭一聲。 “喂，你怎么不說話啦！？”嫿璃問。 “二娘說咱們家沒錢，將來男孩能掙的錢此女孩儿多，女孩儿還要嫁人的，是賠錢貨，所以只能讓弟弟們上學堂。”水蓮悶悶地說。 要是可以她地想上學堂，地想跟有富有貴一樣，吟些什么──之乎者也的！ “二娘說、二娘說──“二娘”是你們家什么人呀？這么碎嘴！”嫿璃瞪著眼、皺眉頭，這個“二娘”真是個討厭鬼，淨說些侮蔑女人的話。 水蓮也不知道要怎么跟她說才好，想了想，只好問她。 ““你”知不知道三阿哥是誰啊？可不可以帶我去找他？” “你不知道三阿哥長什么樣！？”嫿璃瞪大眼，然后想通了什么似。 “是啊！昨晚你趴在桌子上睡著了……怎么，三阿哥沒叫你起來嗎？” 水蓮老實地搖頭。隨后又想到“‘你’怎么知道我昨晚睡著了？三阿哥……他來過我房里嗎？”她急急問。 那么，她的“夫君”知道她愉吃酒菜的事了？ “是啊……就是三阿哥跟我說的咩！”嫿璃隨口亂扯。 她眼珠子一轉，心底想的可是──這新出爐的消息得赶緊告訴太后奶奶去。 “‘你’能不能帶我去找他？”知道三阿哥昨晚來過她房里，水蓮心底十分地不安。 這會儿，她非得見他不成了！至少要知道他生不生她的气才成。 “找三阿哥？當然好！”三阿哥昨晚對她那么凶，正好帶這個小妞儿去煩他，嫿璃還想看好戲哩！ “對啦，太后奶奶說你明水蓮是吧？”嫿璃問。 水蓮點點頭，也問她。“那“你”呢？” “我？”嫿璃指著自個儿鼻子。 “歎……你叫我阿璃好了！” “阿璃？” “對啊，就是我！” 嫿璃對住水蓮，一副嘻皮笑臉，拉起它的袖子就往前走水蓮卻像被熱水燙到一樣，突然甩開嫿璃的手。 “你干么！？”嫿璃莫名其妙地問。 “‘你’……‘你’別牽我的手，我跟在‘你’后頭就成啦！”她兩手背到身后，吶吶地道。 嫿璃眨眨眼，突然坏坏她笑。 “喔……我知道啦，因為我是‘男生’，所以你害羞啦！” 水蓮悶悶地不說話。這個小孩儿有點坏……好象喜歡明知故問。 嫿璃又掩著嘴偷笑，這好象是她的習慣動作。 “女生就是這么別扭。好啦、好啦，你跟著我就是啦！”說完自顧自地往前走。 水蓮赶緊跟在她后頭，心底卻有點害怕……剛才地听阿璃說三阿哥很凶、很難伺候，昨晚她喝醉了，不知道那個很凶、很難伺候的三阿哥會不會砍她的頭啊？ ※ ※ ※ “喂，我帶你到這里，你自個儿進去。”阿璃把水蓮帶到一幢閣樓前。 “可是我──” 水蓮話還沒說完，阿璃就好象害怕什么似地，自個儿先溜了。 水蓮眨眨眼，瞪著阿璃逃跑的方向發呆……跑得還真快，難不成這屋子里養了惡犬？ 抬起頭，一幢清靜幽雅、匿身在數株柳樹后的閣樓若隱若現，像是掩著面紗的仙子一樣美麗。 水蓮瞪直了眼，也不知道該怎么形容那房子的美，只覺得那像是神仙住的地方，她被那幢屋子吸引，一步步走進去…… “有人在嗎？”整間閣樓好象都沒人，她在閣樓外的水池邊繞了一圈，又繞回到大門前。 然后她呆呆瞪著魚池里悠哉悠哉、來回悠游的錦鯉。 “好漂亮的魚……”她咕喂著，好奇地伸出一根指頭想摸那些浮上水面張嘴吃泡泡的魚儿“歎哧！” “唉啊──” 池里大尾的錦鯉突然往上騰躍，嚇了水蓮好大一跳。 “不怕、不怕……”她拍拍胸脯，嘴里念念有詞。 “魚儿啊魚儿，你長得這么漂亮，是該乖乖地給人看的，不要突然跳起來亂嚇人啊……” “是你嚇到它！”低沉的聲音冷不防從她后頭冒出。 “嚇！” 水蓮猛地轉身又被嚇得倒退了數步，因為退得大快，突然絆了下腳── “嘩啦”一聲，水蓮跌進魚池里。 “啊──”跌進魚池前她還來得及慘叫一聲，然后就在水里咕嚕嚕地連喝了好几口池水…… 痛苦啊──滿嘴再加上滿肚子的水硬到她胸口，水蓮兩只手學得高高的在水里胡亂抓著，掙扎著想浮出水面…… “潑刺──” 一只大手伸到池子里，把狼狽的水蓮從水里頭提起來，丟到草地上。 “咳咳、咳咳──” 水蓮被搶得瑞不過气來，她睜大眼瞪著眼前模模糊糊的高大人影……剛才是這個人在她背后出聲嚇人的嗎？她今天是倒了什么楣，才一會儿工夫，不但被魚嚇又被人嚇？ “人……人嚇人，是會嚇死人的……”水蓮拍著胸脯，口齒不清地道。這回實在跌得太難看了！ “你說什么？”男人低沉的聲音傳過來。 水蓮看到他走近一步，她胡亂揩去眼皮上的水花，眨巴著眼想瞧仔細“你還好吧？”男人問她，湊到她跟前，等著她魂歸來兮。 “好……好啊，我什么事儿也沒有！”她逞強地道，因為看到男人皺眉頭，覺得自個儿似乎有被人嫌棄的可疑。 還好今天天气挺暖和的，陽光又大，只要晒一晒，身上的濕衣服等一下就會干了。 揩去眼皮上的水花后，她終于能正眼打量他……這男人長得挺好看的！或者………該說他不只“好看”，而是太、太、太好看的讓人移不開眼睛。 他不像她皮膚晒得那么黑，還有高高的額頭和鼻子、菱角分明的嘴、方型的下顎、高得她得仰著頭才能跟他對視的身量，還有那個──那個她也說不出來，總之就目跟她恨不一樣的……气質！ 是啊，大概就是叫“气質”來著的東西。 可惜就是臉上沒什么笑容，那樣俊的一張臉，卻像一塊棺材板一樣，硬邦部的沒表情，連她水蓮瞧一眼，就知道他肯定不好相處。 “沒事就好。”男人的眉頭舒開，回复先前的沒表情。 水蓮原以為他關心自己，想不到他突然很不給面子地直接問她。 “你來這里做什么？這儿不許任何人進來！” “我──”水蓮張大了口，臉上突然一陣火熱。 “我不知道這里不能進來……我是來找三阿哥的！”她吞吞吐吐地說話，因為從沒和男人這么近地面對面過。 從前在鄉下，那些漢子們從來不會主動跟她說話，他們只找村子里最美的姑娘說說笑笑，不會找上她。 男人腿起眼。 “你找他有什么事？”不怎么友善地間，然后目光下移，盯著她的濕衣服看。 對于他不怎么耐煩的態度，水蓮倒不以為忤，二娘是這樣、有富和有貴也是這樣，反正她早就習慣別人這么對她。 “我額娘說他快病死了，所以找來問問他，看看有沒有什么是我能替他做的！”水蓮老老實實地道。 男人的目光上移，重新回到她臉上，挑起眉眼。 “照你說──他都快病死了，你又不是大夫，能替他做什么！”他嘴角輕挑地撇起。 她果然跟他昨夜目測的結果一樣，平板的身材簡直不像個女人！ “可是他總還沒死啊！”水蓮很認真地解釋。 “我想，快死的人一定嘴饞，什么菜干、梅干、腌瓜、醬茄子的……我都會做，他想吃什么，我就替他做什么！” 她學的例子，都是窮人家日常下飯的腌菜。 事實上，她平常吃的就是醬菜、豆腐，當然只會做這些腌菜。 他撇起的嘴角擴深。 “何以見得？” “什么？”水蓮把耳朵湊過去，听不明白他的意思。 “誰說快死的人一定嘴饞？”德焱難得好心地重复一遍。 依他的個性，從不廢話第二遍。 “因為我也曾經死過一遍啊！”水蓮想起那餓得快死的日子就怕。 “咱們家很窮的，頭几年二娘的生意做得不好，家里達一個窩窩頭都沒有，一家人都餓肚子，我每天想著吃的，越想肚子就越鐵，整天肚子餓得嘰哩咕嚕叫，連草根都能拿來煮湯吃。”她心有余悸地學她額娘歎气。 “然后？”他皺起眉頭。她講話似乎沒重點！ “然后？然后我當然是差點餓死了！所以我知道啦，能吃就是福，死掉的人什么也吃不到，還沒死之前當然想著的就是吃啦！” 德焱撇撇嘴。 “還算有理。” “什么還算有理！”水蓮睜大眼，不以為然地搶白。 “這可是我的親身体驗，沒挨過餓的人是不明白的！” “你想見他就是這個理由？”他轉移話題，沒跟她一般見識。 “還要什么其它理由？”她反問他。 吃東西不是最要緊的嗎？她看不出還有什么理由？ “他是你的夫君，新婚夜沒上新房和你同床，你難道不怨他？”他挑起眉，不疾不徐地問。 水蓮的臉忽然熱起來。 “我、我昨晚醉倒了，他也許來過又走了……不能怪他的！”她替她的大君解釋。 她也想過這個問題，可實在想不出個所以然來，只得告訴自己這個答案。 “是嗎？”德焱撇起嘴，不以為然地嗤笑。 “也可能──他根本就不想上你的房。” 水蓮睜大眼。 “誰說的！就算……就算是，那也不干你的事！” 他是誰？憑什么跟她說這些話！這個人……這個人肯定是個登徒子。 “不干我的事？”他挑起眉眼，盯著她輕挑地哼笑了一聲。 “你快走吧！這個地方不是你能來的。”他開口驅赶她。 收起笑容，他不笑的臉顯得有些冷淡、有些拒人于千里之外，而他，其實是故意的。 水蓮瞪著他瞧，對他忽起忽落的態度有些不知所措。 “我、我要找到三阿哥才能走。”原本她是不想多理會他的，可是她得找到三阿哥，而這個人顯然知道三阿哥在哪里。 他撇嘴，略略皺起眉頭。 “他不想見你！” 水蓮眨眨眼，听到這消息她倒沒多大感覺，可他是她的夫君，額娘千交代、万叮嚀的，雖說三阿哥到底是個陌生人，她對他一無所知、更談不上情分，可為著額娘的叮囑，她總得關心。 “三阿哥跟你說他不想見我嗎？為什么？他沒見過我，為什么不想見我？” “他是三阿哥，不想見誰就不見誰，不必有理由！”他冷冷地打斷水蓮沒說完的話，矜淡的臉孔一瞬間轉而冷峻。 這女人真不是普通囉嗦。 “那……那我也要听三阿哥親口跟我說。”水蓮固執地道。他出現的方式和說的話都太奇怪，她不相信他。 德焱冷下眼，突然轉身大步走開。 水蓮被他這安來的動作楞住，呆呆地站在原地好半晌，才想到要追上去“那你帶我去見三阿哥，他不見我，我就去見他。”她沒多想什么，伸出手就按著它的衣袖。 他頓下腳，轉身冷冷地盯著她的手，沒溫度的目光繼續上移，盯人她固執的眼底“放手。”他瞇起眼，陰鷙地冷道，波瀾不惊的聲調，冷淡得几乎能凍傷人。 “不放……你不帶我去見三阿哥，我就不放！”水蓮固執地拉著它的衣袖。 她也不知道自個儿哪儿來的勇气，竟然無畏他冷得像冰箭，一眼就可以射死它的目光。 德焱不得不深吸一口气，控制自己的脾气。 原以為她和宮里的宮女一樣，會因為它的冷漠和嚴厲敬而遠之，料不到──她比他想象中來得固執。 他胖光略閃，又冷下來，淡淡地划過她固執的眼。 “當真這么想見他？”他半合的眼底，有一抹她不能理解的星芒在閃爍。 水蓮松開手。 “你肯帶我去見他？”她沒去深究那抹眼光的涵義，反正就算教她認真想他肯定想不出來的。 前年的元宵燈節她去過一次市集，也是阿瑪被罷黜后唯一的一次，可是貼在廟口那些謎語，她半個也沒猜出來。她一向沒有猜謎的本事。 德焱撇開眼，忽而又回复淡漠，冷淡地說：“想見他就跟我來吧！”然后自顧自大踏步走開。 “跟著你？喂……你等等我啊！”他的腳程好快啊！一眨眼的工夫竟然就走到十步開外了。 水蓮追上去，一路竟然追得气喘吁吁…… ※ ※ ※ 繞過那個比湖遠大的魚池，水蓮跟著他踏進那幢樓房的勢力范圍，然后……魚池后那一大段曲曲折折、大得几乎會讓人迷路的園林讓她一路瞪大了眼睛，几乎沒把眼眶撐破。 長這么大，水蓮沒見過這么美麗的國子。勉強算有的話……是在夢中，在她小時候曾經作過的夢里。她記得在夢中住過美麗的地方，可比起這座園子，卻還是差得多了。 一路上綠葉成蔭，小徑上舖著渾圓晶瑩的白色卵石，一條人工小溪穿越小徑混混流過，溪上架著拱橋，橋邊有朱紅色的欄杆，亮燦燦的陽光射入園子里，潑得整個園子發光發亮，這儿真的是……真的是像神仙住的地方。 可奇怪的是，這么大的地方竟然一個人也沒有，只有那男人在前頭走、她在后面追，整個園子空蕩蕩的像一座死園。 前頭那個男人腳程快得教人感到不可思議，水蓮跟他越离越遠，可他似乎沒停下來等地的打算。 終于，一個轉彎之后，他停在前方一座竹搭的涼亭內等她。 “你……你不是說要帶我去見三阿哥……三阿哥呢？”水蓮跑得瑞不過气來，不敢相信他竟然連大气都不喘一下。 這個人是神仙嗎？神仙住在仙境里就不稀奇了。大白天的，她總不曾遇上兩腳浮在地上一尺，那种應該在夜半出沒的“東西”…… “你体力真差！”盯著她气喘吁吁的模樣，他气定神閒地批評一句。 水蓮瞪大眼，一口气憋在胸口，順不過來，怎么地出不了聲──他身量高出她許多，腿當然比她長得多。他明知道自個儿腿長遠走得這么快，她怀疑他根本就是故意的。 德焱雙臂抱胸，好整以暇地盯著她气喘吁吁的模樣，心底其實有些訝异，她竟然沒放棄。 “不過……想不到你還挺有毅力的。”他撇撇嘴，有點幸災樂禍的嫌疑。 水蓮瞪著他俊臉上那抹有些些惹人厭的笑容，忽然皺起眉頭，肯定他必然是故意整她。 “你別故意帶我繞路……你到底……到底什么時候帶我去見三阿哥！？”她气息仍然沒平緩過來，只能拿一雙眼瞪住他，以表明自個儿對他极度的不滿。 平時做价了粗活，她体力沒那么弱的。可他除了腳力之外，顯然体力也胜過她許多，走了一大段路，竟然臉不紅、气不喘，再加上他臉上那抹可疑的笑容──他根本就是故意仗著体力好，帶她繞上一大段路。 他眸光閃了閃，對它的指控沒承認也沒否認。 “前頭就是三阿哥的書房，這個時間，他也許曾往書房看書。”如常冷淡地給她指了一條明路。 水蓮望向前頭那幢竹子搭起的平房。 “你不會再騙我吧？”她怀疑地問，不信他會突然這么好心。 他盯著她，勾起嘴角。 “信不信隨你！” 他忽然撂下一句話，水蓮來不及眨眼，他就閃到竹屋后面，消失不見了。 “這個人是做什么的？動作這么快，像鬼一樣，神仙可不會這樣嚇人的……”她呆在原地，一手拍著胸脯，嘴里念念有詞地咕噥著。 抬頭望著前方的竹屋，她半信半疑地走上前去。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 CAT掃描，CAT校正 |
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