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回寓以后，我一時竟沒有机會和霍桑談話。他忙著吩咐蘇媽提早預備夜飯，又打了一個電話給汪銀林，汪銀林卻不在廳里。接著他又忙著洗澡換衣，直到天快斷黑，他方才下樓。他又拿下了一件自由呢的長袍叫我更換。我問他換衣的目的，他笑著給我解釋。 “時間很局促，我不能細談。我們今天夜里要嘗一回普通生活的滋味，去喝一碗老虎湯。你這樣子裝束，當然不相配。 “老虎湯？ “那就是到老虎灶上去喝茶，三個銅子一碗，頂便宜。快換衣裳吧。 我才知道他還要到賣豆腐花的無錫老人那邊去，便依了他的話，赶緊換好衣服。蘇媽已預備好夜飯。霍桑在吃夜飯時又不肯開口，我仍沒有發問的机會。夜飯完了，霍桑又叫我打一個電話到龍大車行里去雇一輛汽車。我的電話剛打罷，汪銀林的電話卻跟著來了。霍桑便從餐室中赶出來。 他說道：“包朗，汪銀林嗎？讓我來接。我正要找他。 我就把電話听筒授給他，站在旁邊靜听。 霍桑應道：“是的……唉，檢驗醫官已宣布是被殺嗎？這一點現在已沒有問題，宣布了也不妨。……唉，唉……他說些什么？……你就打算拘捕伊？……唉，這個——也好，听你的便好啦。……我現在要從另一方面進行，最好你立刻給我弄一張搜索的公文來，我不能不借重些法律的力量。……倪金壽？好，我們在方濱橋十七號隔壁老虎灶上等他。” 霍桑挂斷了電話，才回頭來給我解釋：“汪銀林已將那個廚子張阿三拘住了。他曾在阿三的臥室中搜查，查見他的桌子抽屜里有兩盒金駝牌紙煙，煙絲粗而黑，和我們在汀蓀床腳下找得的煙尾相同，故而就將阿三帶回廳去。但阿三只承認今天早晨吃粥以后，麗云曾叫他到樓上去過一次，別的卻不肯招認。現在汪銀林打算將麗云一并逮捕，”特地來征求我的同意。 我問道：“阿三可曾說麗云差他上樓去干什么？” “他還不肯說，只承認伊叫他上去瞧瞧汀蓀是否還在樓上。据他說那時他瞧見房里沒有人，便下樓去回報。 我道：“這明明是謊話。我看這阿三也許就是實行動手的工具。 霍桑點點頭。“我也有同樣的見解。其實只要我們抓著了這案中的主角，主角一說真話，阿三的牙關自然也咬不緊。 他又奔到樓上去拿了一支手槍，也同樣穿了一件黑布袍子，便急匆匆拉著我出門。不料我們剛要上汽車的當個，又來了一個意外的打岔，那楊春波忽乘著汽車赶來，我們不得不站住了和他招呼。 楊春波鄭重其事地說：“霍先生，我告訴你。今天在甘家時，那位汪偵探長似乎怀疑著我，我倒反蒙著‘熱心腸招是非’的危險。我為了洗刷自己的嫌疑，今天我也奔走了一天，現在—一現在我報告你一個消息——”他忽又頓住了，呆瞧著霍桑和我發怔。 霍桑婉聲問道：“說啊，什么消息？” 楊春波張開了嘴，卻又發不出聲。末后他勉強說：“那麗云——， 霍桑仍忍耐著說：“麗云？麗云什么？快說啊！ 楊春波睜著眼睛，下了決心似地說道：“我相信汀蓀的死如果真有什么疑問，那一定是麗云弄的詭計！ 霍桑皺著雙眉，有些不耐的樣子，答道：“那么，這不是消息，是你的理論啊。春波兄，我現在沒有工夫。你如果有什么真實的消息，快說為妙，否則，你若要和我討論你的推論，那只能請你改日光臨了。” 楊春波忙道：“我真來告訴你一個消息。我知道麗云的未婚夫格星六已在提議和麗云退婚，但麗云的父親還不肯贊同。因此，我們可以推想麗云勢必會想到定是汀蓀宣布了伊的丑史，才會有這一回丟臉的事；伊因為怨恨汀蓀，或許就——” 霍桑又揮手阻止他的議論，接嘴道：“好啦，我明白了，現在我還有事。我可以告訴你，汀蓀果真是被謀殺的，但這是不是麗云主謀，我們也還不知，不過不久就可以分曉。你現在不用著急，別的話改日再談。” 我們跳上汽車，馬上向西門方面進行。我才捉住了一個談話的机會。 我道：“我看各方面的情勢現在都已集中在甘麗云和華濟民二人的身上。對不對？” 霍桑點點頭，并不答話，我當然還不能就此滿意。 我又道：“你想剛才伊寫給華濟民的那封信，可能就算是伊的犯罪的證据？ 霍桑想了一想，方始答道：“這封信很含混，尤其是第一句‘他死了’三個字。我委實捉摸不定。 “這很像是報告他們的計划已經成功。是嗎？” “是的，很像，但語气還欠确定，不能算是直接謀殺的證据。還有，伊所找著的是什么信，我也推想不出。 “伊還有情勢嚴重的話。” “不錯，但這也可以算做檢察官宣告謀殺，和阿三被捕的報告。”他略一沉吟。“這封信的語气實在非常含混。不過這悶葫蘆也許今夜里就可以打破，你暫時耐一耐罷。 他把背靠著車座，又恢复了靜默態度，他的眼光不時向車廂外探視，顯得他心中也和我一般地焦灼。 我們到方濱橋日下車的時候，已經七點半鐘。霍桑向汽車夫吩咐了几句，便領著我沿著朝北一排的屋子進行。我們走過了六七家門面，便瞧見那瘦長身材的副探長倪金壽，站在一爿只賣熟水不賣茶的老虎灶門前。霍桑和倪金壽打了一個招呼，便低低地告訴他我們今夜的計划。 他道：“我們現在要等一個人到十七號里去拿一封信，然后再跟著那人同去。我本以為這老虎灶同時賣茶，我們可以歇一歇腳。現在卻不得不變計了．我們不能集中地站在一起，免得給人家注目。金壽兄，你已到了多少時候？可曾見一個穿西裝的人到十七號里去？” “沒有。我到這里不過兩三分鐘。” 霍桑又道：“好，你們且站開，我進去問問。我想他不致于已經來過。” 霍桑走進那十七號小屋里去時，我和倪金壽就一東一西地向兩面散開。我走過了几家門面，還沒有站住，回轉頭去一瞧，忽見霍桑已急匆匆地退回出來，奔到了街上。他一邊揮手向倪金壽招呼，一邊向我停留的所在奔過來。 他帶著惊駭的聲浪向我說：“我們給楊春波耽擱了！他已經來過，信已拿去，幸虧還只一刻鐘光景。我們赶快去！ 我道：“到他的診所里去？”這時倪金壽也赶到我們的面前。 霍桑點頭道：“他的診所就在近邊。但我們必須想一個進身之計，然后才能隨机應付。包朗，你到門口時，暫時裝做病人的樣子。金壽兄，你可裝護持病人的人，我先進去接洽。無論如何，我們進了門再說。” 我暗忖這一著真是未免失策了。霍桑的本意，大概要等那華濟民到這無錫老人家里去拿信時，當場把他捉住，然后從他身上搜出那封麗云的信來。不幸因著楊春波的耽擱，錯過了時机，現在這封信既已落到了華濟民的手中，拿回來自然有些困難。我們走到了停著的汽車面前，就急急上車。霍桑向汽車夫揮一揮手，那汽車立即向小北門駛去。不到兩分鐘，汽車已停在小北門口。霍桑先下車去瞧了一瞧，便回頭來低聲向我說道：“你們下來。包朗，你要扮演起來了。金壽兄，你護持他的左臂，我來護持他的右臂。” 我就閉了眼睛，低著頭，被霍桑和倪金壽左右扶著，在水泥的人行道上行走。我只覺得走了六七步路，忽听得霍桑嘴里發出低低的惊呼，接著他又拉著我急走。 霍桑提高了聲音，呼道：“唉！華醫生，請慢一步！這里有一個病人，要懇求你診一診。” 我的眼睛雖依舊閉著，耳朵卻并沒有裝聾的必要。 一個本地口音的人說道：“此刻我不看病了。你們明天來！ “唉，好先生，他患的是急症！請你做做好事！慢一步出去！ 我才知那華濟民大概剛要出去，卻被霍桑在門口阻住。這時我覺得霍桑已扶著我走上階石，似乎不等華醫生的允可，便自動地進門。 “唉，你們不要進來，我沒有工夫！ “你救救他的性命罷！好先生，請你給他診一診，我們立刻就走。 “你們可以到那邊福民醫院里去。 “我們只信任你華醫生啊！ 其實這時候我們早已進門，我的腳非常明白。我在地板上走了三四步，便又停住，我才偷眼瞧瞧。一個穿藏青夾細白條嘩嘰西裝的人，正背向著我，用鑰匙在開一扇診療室的門。我索性向門外瞧瞧，有一輛克羅米輪子黑漆的新包車，停在水泥人行道下面，車上的兩盞水電燈正閃閃發光。一會儿，我又被挾進了診室，括的一聲，電燈開亮了，同時有一股藥味直刺我的鼻管。我坐到了一只椅子上，倪金壽和霍桑方才放手。 那醫士勉強問道：“他生的什么病？” 霍桑答道：“中的煙毒。 “鴉片煙？你可知道服了多少？ 我覺得他的手摸到我的眼睛上面，開始用手指翻開我的眼皮，我卻仍緊緊閉著。他的手又來診我的脈搏。 霍桑答道：“我想他一口气吸了三支。 “三支？三錢嗎？” “不，他一連吸了三支白金龍！ “什么？三支白金龍？” “是啊！他中的紙煙毒，不是鴉片毒！……包朗，你的眼睛張開來罷！免得華醫生費力啦！ 這命令我自然立刻遵從。我張開了眼睛，驟然間見了燦亮的電燈，眼光略略有些昏花。這是一間診室，收拾得非常整洁，除了許多診察的用具以外，還排著一口藥櫥，一只書桌和几只客椅茶几。那華濟民正站在我的面前，年紀似乎還不到三十，生得美秀不俗。他的臉儿帶些圓形，嘴唇紅潤，眼睛上戴著一幅玳昌邊眼鏡，眉毛卻稀薄而狹長，略略帶些儿女性型。他額頂上的頭發也不濃厚，似乎已在開始禿落。他的手從我的手腕上縮回去以后，忽交握著靠在他自己的腹部。他的眼光在我們三個人的臉上轉來轉去，顯示他心中的莫名其妙。 霍桑婉聲說道：“華先生，請坐下來。我的朋友不過多吸了兩支紙煙，一刊有些眩暈。我說他中毒，當真未免小題大做。抱歉得很。 那少年旋轉頭去瞧著霍桑，詫异道：“那么，你們進來做什么？ “我們想借你的診室歇一歇腳。 “歇一歇腳？笑話！這里是歇腳的茶館酒舖嗎？快出去，我沒有工夫。 霍桑仍安閒地說：“好，但你此刻不是要出去嗎？ 華濟民厲聲答道：“是，快走！ “到哪里去呀？”霍桑仍笑嘻嘻地并不對抗。 “這不干你們事！”他的語聲已含著顯明的怒气，他的薄而紅潤的嘴唇也緊閉了。 霍桑仍賠著笑臉說道：“‘華先生，別發火。我好意來通報你一聲，你現在如果要到花衣路北面的小弄里去，那是非常危險的哪！你万万去不得！ 這句話一發，華濟民的態度頓時發生變异。他的交握的兩手立即放開，十個手指完全伸直，電燈光照在他的臉上，顯得他的嘴唇張開，面頰上的健康顏色霎時間也已消滅不見。他的眼睛里也有一种駭光從鏡片后面透出。他走到書桌面前，把身于靠在桌邊上定一定神。他向我們三個人再端詳了一下，才勉強向霍桑問話，可是他的聲浪卻已帶些顫動。 “你們是什么人？——一這——一這話有什么意思？ 霍桑早已坐在我的旁邊的另一只椅子上。他安閒地摸出紙煙盒來，慢吞吞地擦火燒著紙煙。倪金壽也坐下來。 他緩緩答道：“你還不明白我的話？我想我們為經濟時間起見，還是少說廢話的好。我們來報告一個消息，你的計划已經成功，那甘汀蓀已經死了！ 我明明瞧見華濟民的身子震了一震，如果他的身子不靠著書桌，兩只手也不向后撐住，說不定會跌倒或倒退。他頓了一頓，才定了主意似地沉著臉答話。 “真奇怪！你們說些什么，我完全不懂。我不知道甘汀蓀是誰？ “那才太奇怪啦。你即使是貴人健忘，可是那一摑之仇，總也不至于完全忘掉啊。” “呸！你們想要敲詐我？哼！你們的眼睛簡直是瞎啦！ 霍桑道：“華先生，我猜想你的時間也跟我們一樣很寶貴。你何必說這种繞圈子的廢話？我想你還是知趣些，大家開誠布公地談一談，那倒還有商量的余地。” 他仍厲聲道：“商量什么？快滾出去！我不認識你們。 倪金壽有些耐不住的樣子，站起來說道：“霍先生，這個人太不識相，我們犯不著和他斗嘴，不如就痛快地將他——” 霍桑也立起來，點點頭應道：“好，那么，我們先找些印證的東西。包朗，你把書桌的抽屜抽開來，瞧瞧有沒有可以對筆跡的文件……唉！書桌上不是有一本印姓名的信箋簿嗎？瞧，那白色的紙不是相同的嗎？……唉……筆筒里還有一支紅墨水的毛筆。華先生，你也太輕意了！畫符用的紙和筆，怎么可以隨便放在外面？ 我立起身來，剛要向書桌面前走去，抽開那抽屜。那華濟民忽而搶在前面，奔到藥櫥旁邊的電話机面前，伸手握住了電話听筒，做出一种無聊的示威舉動。 “你們想搜劫我的東西嗎？你們簡直是強盜！快出去，否則——” 霍桑仍冷冷地答道：“否則怎么樣？打電話報告警察廳嗎？這又何必多此一舉？我來給你介紹。這一位就是副偵探長倪金壽先生。金壽兄，你身上不是帶著搜查公文嗎？” 華濟民呆住了。他的眼睛瞧著倪金壽從衣袋中摸出來的一張公文，他的手依舊擱在听筒上面，倒有些放不下來的樣子。我早已走到書桌的抽屜面前，抽屜都鎖著。 我問道：“鑰匙呢？ 那少年醫生的神經不見得怎樣堅強，似乎經不起惊嚇。起先他一味無理性地抵賴，這時卻仍呆立在電話机面前，那只右手依舊尷尬地把握著听筒，不動也不答，面色卻慘白得可怕。 霍桑又婉聲說：“華先生，你須明白些。你所干的事，我們都已知道。 這少年已渾身發抖，放下了電話听筒，忽從齒縫中迸出聲音來答道：“胡說！我干了什么事？ “你自己總知道，何必再問我？現在有兩條路：第一條路就是我剛才提議的，請你自動將經過情形開誠布公地談一談；第二條路，那不能不有屈你暫時做一做被動的人了。 “混蛋！你竟信口亂說！我不知道什么，也不曾干過什么！ 霍桑皺著眉毛，也有些著惱的樣子，發令道：“好，金壽兄，包朗，你們抓住了他的兩只手，讓我先搜一搜他的身上！ 倪金壽的舉動比我更敏捷，他竄前一步，便抓住了華濟民的左臂。我正想同樣地捉住他的右臂，他忽握著拳頭向我的臉上猛擊過來。我把頭一偏，身子一蹲，乘勢捉住了他的拳頭。他的兩手雖失效用，兩只腳便代替著活動，向前亂踢，使霍桑不能近身。霍桑忽也蹲下了身，捉住了他的右腳，挾在他的左臂下面，一剎那間他的右手便迅速地摸到了這少年的嘩嘰外褂的胸口袋里。這少年醫生忽像一只被捆縛的豬，掙扎不脫，便高聲亂喊。 “強盜！——強盜！——阿林，快來！快來！” 霍桑失望道：“唉！這袋是空的，包朗，你分一只手到他的背后的褲袋里去摸摸。 我覺得他的右手很有力量，我一只手倒有些管束不住。正在這掙扎的當儿，那等在門外的包車夫阿林，果然奔進來瞧視。但他見了我們一共有三個人，似乎自知敵不過，不敢動手，立即退回出去。這時倪金壽卻已騰出了一手，模進了華濟民的背后的褲袋里去。 我听得包車夫在門外喊叫：“警察，警察，這里有強盜！ 倪金壽已摸出了一只皮夾，向地板上一丟。霍桑放了華濟民的右腳，旋轉身子從地板上將皮夾抬起，急急翻開來瞧了一瞧，便發出惊喜的呼聲。 “唉！在這里，這一封就是麗云寫的信！……唉！這里還有一張記衣帳的片子：‘薄花呢西服，二十九元。’這個‘衣’字‘花’字‘九’字，都和信封上的字跡相同。夠了，夠了。……唉！好极，警察先生來了，那倒可以省掉我們的麻煩。” 有兩個警士，已奔到診室門口，各執一支手槍，凝注著我和倪金壽，裝出一种示威的姿勢。那個包車夫阿林，也跟在警士的背后。 一個警士問道：“誰是強盜？” 倪金壽接嘴道：“弟兄們，這不是強盜，這是個殺人嫌疑犯。我是副探長倪金壽。——” 內中有一個警士 ，忽把手槍移到左手里，赶緊用右手接著帽子上的鴨舌，行了一個舉手禮。 “倪探長，我認識你。” “那很好。你就把他帶到署里去，請署長立刻轉解總廳里去。喂，這個包車夫應一起帶去。” 那警士們的槍管立刻變換了方向，一個凝注著華濟民，另一個便就近抵住了阿林的胸口。我和倪金壽放手以后，那華濟民竟不再掙扎。他呆木木地站著，他的理智似已恢复了常態，領悟到再行亂掙，不會占什么便宜。 霍桑將拾起的皮夾交給倪金壽，說道：“金壽兄，這信暫時由我保管，我想妥當些，你還是押著他們同去。外面有汽車等著，你們盡可以坐了去。這屋子也得派一個弟兄看守。” 倪金壽接受了霍桑的提議，我和霍桑就先從診療室出來。門外的石階上已圍集了一大群人，我們好容易從人群中穿到外面。霍桑向汽車夫接洽了一聲，我們便雇了黃包車往警廳里去。 ------------------ 圖書在線 |
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