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4月16日 星期六 上午11點 醫生把德拉卡夫人的尸体抬到床上，用白布覆蓋住，我們回到樓下。巴斯帖和組長說好在一個星期內就會把死亡證明書送達后，馬上就告別离去。 “說是由于受到打擊而自然死亡，在科學上來講是正确的。”只剩下我們對，班斯說著。“可是，當前我們的問題是要了解那個激烈的原因。很明顯的，和德拉卡的死有關連。不過，我認為不可思議……” 班斯沖動的轉過身子，走進會客室里，曼徹爾仍然待在那里，似乎等待什么恐怖事件發生般的坐在椅子上。班斯走近她身旁，用溫柔的聲音說： “德拉卡夫人，在昨天晚上因心髒麻痹而去世了。她不會知道儿子已經先她而去了，這不是比較好嗎？” “啊！上帝保佑，讓她永遠安息！”女佣態度虔誠的喃喃自語。“啊！這個結局比什么都好……” “臨終時間在昨夜10點左右。——曼徹爾，那個時間你睡覺了嗎？” “整晚都醒著。”女佣夢囈般的低聲說著。 班斯半閉著眼睛看著她。 “請告訴我听到了什么？” “昨晚有人進來。” “那么，誰在晚上10點來訪呢？——從前門進來。你听見有人進來的聲音嗎？” “不！沒听到。不過，我躺在床上，听到在德拉卡先生的房里有說話的聲音。” “晚上10點鐘，在他的房間里有說話聲音，不是很奇怪嗎？” “但是，并沒有德拉卡先生的聲音。他講話的聲音一向大，可是昨晚聲音很低，而且有些不客气。”女佣人害怕的抬頭望著班斯。“還有，另一個是太太的聲音……太太從來沒進過德拉卡先生的房間……” “門關著，為什么你還听得一清二楚呢？” “我的房間就在德拉卡先生房間的正上方，”女佣說明這點。“而且，由于最近接二連三的發生恐怖案件，因此，我格外留神。接著我就起來．走到樓梯的最高一層去听房間里的聲音。” “你倒很有警覺性嘛！”班斯說。“那么，听到些什么？” “最初，我想是太太哭泣的聲音，但是立刻又變成笑聲，這么一來，又听到男方生气似的在說話。然后，很快的那個男的也傳來了笑聲。再來就是太太悲哀似的祈禱聲——天啊！天啊！不斷的叫喊著。男的繼續說話——用相當沉靜，低啞的聲音……過了一會儿，這一次是太太發出聲音——像是在朗讀一首詩或是什么的……” “再讓你听一遍那首詩，能夠回想起來嗎？……——憂郁的駝子，坐城牆上。憂郁的駝子，從高高的城牆上摔下來……是不是這首詩呢？” “啊！上帝！跟我昨晚听到的一模一樣。”女佣臉上，又蒙上一層的恐怖。“啊！德拉卡先生，昨晚就從石牆上摔下來……” “曼徹爾，其他又听到些什么嗎？”正把德拉卡的死和儿歌串連在一起而陷入沉思的女佣人，被班斯公事公辦的聲音打斷思考。 她慢慢的搖搖頭。 “什么都沒有，接下來就靜悄悄的。” “有沒有听到有人從德拉卡房里走出來？” 女人驅逐恐怖般的朝班斯點點頭。 “過了3分鐘，有人輕輕的打開門，又關上門。接著黑暗的走廊中傳來輕微的腳步聲。不久之后，樓梯發出吱吱咯咯聲，有人關上大門走出去。” “在這之后你做些什么呢？” “因為听不到什么聲音，所以我就上床休息，可是根本睡不著……” “好了，曼徹爾。”班斯安慰般的對女佣說。“沒什么可怕的。——留在屋子里，等我們再來找你。” 葛莉蒂·曼徹爾勉勉強強的上樓去。 “昨夜，在這里發生的事，可以想像出一個相當接近的情況。”班斯說道。“凶手取出德拉卡的鑰匙，然后打開大門進來。他也知道德拉卡夫人的房間就在后面，他一定是打算在德拉卡房里整理一些事務，然后再和進來一樣的离去。可是，德拉卡夫人听到了聲音。夫人可能把那個男的跟自己房間前被追赶的黑主教聯想在一起，認為儿子有危險。不管如何，她就匆匆赶到德拉卡房間去看看。只要稍微打開門，夫人就看見了闖入者，當然也知道那是誰。惊訝之外，夫人顫抖地問那個男人為什么跑進來。也許闖入者回答他是來通知德拉卡的死訊——接著夫人哭泣，又發出歇斯底里的笑聲——這些都是可以理解的。但是，對那個男人來說，這只不過是個開端一出必須爭取時間的戲劇，那家伙正設法利用當時的情況來計划——無論如何要殺掉夫人。喔！這一點應該是勿庸置疑的，那家伙絕不會讓夫人活著走出去。恐怕也費了不少口舌告訴夫人這件——悲劇吧！接著，他笑出聲音。大概這個瘋子為了滿足自己，把一切的真相都說給德拉卡夫人知道。此時，夫人只有‘天啊！天啊’的叫個不停。那家秋還說明了是怎么把德拉卡從石牆上推落。他認為把這件凶狠至极的事，說給犧牲者的母親听，她應該就是最理想不過的听眾了。夫人過度敏感的腦袋，無法忍受最后的揭露。她恐怖地重复唱起儿歌來，嚴重的打擊致使心髒破裂。夫人倒在床邊。凶手親自動手，把夫人的嘴巴合攏。那家伙一一的完成工作之后，靜靜离去。” 馬卡姆在房里走來走去。 “在昨晚所發生的事件里，最令人百思不解的地方，就是為什么那個凶手在德拉卡死后，必須到這里來的這一點。” 班斯陷入沉思似的大口吸煙。 “關于這一點，實在難以解釋，听听看亞乃遜怎么說吧！也許他會有什么見解吧！” “是啊！可能這樣吧！”西斯隨聲附和。有一會儿他都在玩弄他的煙卷，一張苦瓜瞼。“啊！在這附近，有人可以再進一步為我們說明吧！” 馬卡姆站在組長面前。 “你的部下們，不知對昨晚那几個家伙的行動有什么發現，你去把他們帶來讓我問問看。——當時，有几個人在呢？負責些什么呢？” 組長略帶緊張的站起來。 “除了其魯霍伊之外，有三個人，檢察官。艾枚利跟蹤帕第、希尼多金守在第75街及車道的角落監視迪拉特家。還有赫尼希安排在75街。——現在三個人都在發現德拉卡的地方待命。我盡快把他們帶到這里來。” 組長的身影很快的從正門消失。5分鐘不到，三名刑警已經回到辦公室來了。這三個人我都覺得很面熟。很多刑警都在班斯插手調查的事件中一起工作過。馬卡姆首先詢問希尼多金，要獲取与前天晚上發生的事件有直接關系的情報。其證言證明以下數點： 帕第6點半出門，直接到迪拉特家。 8點30分，蓓儿·迪拉特身著晚禮服，搭上計程車，朝河岸公園的方向前去。（亞乃遜隨著她從家里出來，幫忙叫了計程車后，立刻回屋里。） 9點15分，迪拉特教授和德拉卡离開迪拉特家，慢慢地往河岸公園汽車道方向步行。二個人在74街穿越車道，轉向跑馬道。 9點半，帕第從迪拉特家出來，走到車道，然后轉向城里去。 剛過了10點，迪拉特教授，又在74街越過車道，一個人回家。 10點20分，帕第從剛才去的同一方向回來，回到家里。 蓓儿·迪拉特由一群年輕的伙伴開車送回來，12點半到家。 接下來詢問赫尼希。但是，他所說的話只限于證明希尼多金的陳述而已。從公園的方向，也沒有一個接近迪拉特家，沒有任何引起嫌疑的事物。 接著，馬卡姆把注意力轉向艾枚利。艾枚利6點接班，他說帕第在下午到曼哈頓西洋棋俱樂部，4點時回家。 “然后，就如希尼多金和赫尼希所說的一樣，帕第在6點半出發到迪拉特家。”艾枚利繼續說道。“一直到9點半，因為他走出來了，我就保持半條街的距离在后面跟蹤。那個男的走到79街上坡路，然后走進公園的左側，繞過大片草坪，穿過假山，往尤都俱樂部走去。” “是否通過史普力格被射殺的那條路呢？”班斯問道。 “一定要通過，除了穿過大馬路外，沒有其他的路。” “他走到什么地方？” “是這樣的，他在史普力格被殺的附近站了一會。然后走相同的道路回去，進入79街南側有個運動場的小公園里，慢慢地沿著跑馬道旁邊的樹木走。然后順著有飲水噴泉的石牆最高處走，就在那個時候，發現老人和駝背的兩人正在講話。” “你說帕第在德拉卡墜落現場的石牆旁，与迪拉特教授、德拉卡他們二個人碰面？” “是的。帕第為了要和他們打招呼，停了腳步站住。當然，我照樣走過去。穿過他們身旁時，听見駝背的聲音，“為什么你今晚沒有下棋呢？”總覺得他的口气似乎討厭帕第站在那里，暗示自己受到了打扰。我沿著石牆走到74街，悠哉悠哉地步行著，那里有二三棵樹并排在一起，因此我認為躲在那下面最恰當了……” “因為你走到74街，從那里就看不清楚帕第和德拉卡？” 班斯插嘴問道。 “這個……說實在的，完全看不見。恰好在那時霧色漸濃，在他們講話的附近也沒有街燈。不過，因為我想帕第一定會很快回來，我就站在那里等著。” “那時應該是接近10點了吧！” “大約9點45分。” “那時候有人來往嗎？” “沒看到，由于霧气濃，都待在家里吧！——也不是什么暖和舒爽的好天气。就是因為這樣，在我走路的那段期間，沒有出現一個人。帕第也不是傻瓜，一再回頭朝我看，好像怀疑有人在背后跟蹤他。” “接下來，直到抓住那個男的之前，你花了多少時間呢？” 艾枚利把身体再挪正一點。 “昨天晚上，事情并不如我所計算的那么順利，”這個刑警毫無元气的苦笑著。“帕第從來時路折回去，一定是穿越79街。大概在30分鐘后，我好不容易才藉著公寓的燈光，看到那家伙從75街的角落朝他家方向走去。” “但是，”班斯問道。“如果你10點15分還在74街的話應該看到迪拉特教授通過。教授10點左右經過那條路回家。” “的确看到了。等帕第等了大約20分鐘后，教授一個人悠哉悠哉的走過來，越過馬路回家。當時，我認為帕第和駝子還在談話——當然，事后證實這是錯誤的判斷。” “那么，就在迪拉特教授走過你身邊后大約15分鐘，帕第從馬路相反的方向回來了。” “正是如此。當然，你知道嗎？”馬卡姆用沉重的聲音說道。 “德拉卡從石牆上墜落時，就是你守候在74街的那段時間！” “我知道。但是，也不能責怪我啊！在霧色深濃的晚上，亮一點的馬路上一個人都沒有，進行監視的工作就不是那么容易了。為了怕被發現，僅能趁著空檔稍微探頭出去看看……” “我知道你的工作有所困難，”馬卡姆說。“沒有任何責備的意思。” 組長草草的把那三個人送出去。很明顯的，對他們的報告并不滿意。 “這件事，”組長抱怨的說。“愈來愈复雜了。” “組長大人，提起精神來！”班斯向西斯提出忠告。“不要那么想不開啊！艾放利在74街的樹蔭下，眼睛張大地等待的那段時間，究竟發生了什么事，去听听帕第及迪拉特教授怎么說，說不定會得到相當有趣的結論。” 班斯談到這里的時候，蓓儿·迪拉特從后門進來，出現在前面的走廊下。一看見我們在會客室，蓓儿立刻走進來。 “德拉卡夫人到那里去呢？”小姐的聲音听起來有些擔心。 “一小時之前我也來過了，可是葛莉蒂說她外出。怎么現在也不見人影呢？” 班斯站起來，讓蓓儿坐到椅子上。 “德拉卡夫人，昨晚因心髒麻痹已經去世了。剛才你來訪的時候，葛莉蒂因為害怕，所以不讓你上二樓。” 迪拉特小姐有好一會儿，非常安靜的坐在椅子上。接著眼淚就扑唰唰掉個不停。 “大概是听到阿爾道夫遇難的恐怖消息吧！” “也有可能。不過，這里昨夜究竟發生了什么事，還不大清楚。根据巴斯帖醫生的看法，德拉卡夫人是在夜里10點左右去世的。” “几乎是和阿爾道夫同一個時間嘛。”迪拉特小姐喃喃低語。“實在太可怕了！……今天早上，吃早餐的時候，才听到派因談起這件事——這一帶，大家都在談論不幸的事件——因此，我想立刻陪在德拉卡夫人身旁，才過來拜訪。但是，因為葛莉蒂告訴我太太出去了……所以我不知道到底發生了什么事。關于阿爾道夫的死亡，不知道為什么，我總覺得很奇怪……” “小姐，你所說的話，是什么含意呢？”班斯站在窗戶旁，不露痕跡地刺探她。 “我——我也不知道——我說的是什么意思。”蓓儿·迪拉特斷斷續續的回答。“可是，就在今天下午，德拉卡夫人告訴我阿爾道夫的事，就是有關石牆……” “什么，夫人說了那樣的話？”班斯的口气比平常還溫和，但是我知道他正全神貫注緊張的期待著。 “我去打网球途中，”迪拉特小姐繼續低聲說道。“我和德拉卡夫人一起，沿著運動場上的跑馬道步行。——德拉卡夫人為了要看阿爾道夫和孩子們在一起游玩，經常到這里來——然后，我們有一段時間。越過石牆的側壁，站在那儿往下看。一群孩子圍在阿爾道夫四周，阿爾道夫拿著一架玩具飛机，說明如何使它飛翔。孩子們好像不當他是大人，認為他是孩子們中的一份子。德拉卡夫人感到為他驕傲，并且覺得很幸福。她眼中煥發光輝，凝望著阿爾道夫。接著，她對我說。‘蓓儿，那孩子的駝背對小孩子們來說，一點也不可怕。大家都叫他憂郁的駝子——那孩子就是足以讓他們依靠的老朋友。我那可怜的駝背！在他小時候，曾掉下去，大家都說是我的過錯……’。”小姐聲音嗚咽，拿出手帕擦拭眼淚。 “于是，德拉卡夫人就把孩子們稱呼他憂郁的駝子一事告訴了你。”班斯慢慢地把手伸進口袋里尋找香煙。 小姐點點頭，過了一會儿，似乎有什么恐怖的事情使她斷然地抬起頭來。 “是這樣的。接下所談的話就很奇怪了。有一會儿德拉卡夫人顫栗地從石牆上把身体挪開。我問她怎么回事，她用發抖的聲音說；‘啊！蓓儿，万—……万一阿爾道夫從這個石牆上摔下去的話——那就真的和憂郁的駝子摔落下一樣了！’我听起來覺得得恐怖，但還是裝出笑瞼，說她是傻瓜，請她不要胡思亂想。不過，我的安慰沒什么效果，德拉卡夫人一副不高興的樣子，兩眼一動也不動的瞪著我看，那种眼光令人不寒而栗。她說：‘我不是傻瓜喔！羅賓被弓箭射死，約翰·史普力格被手槍射殺——都在紐約市里’。”小姐害怕地把視線轉向我們。 “這不是發生了她所談的事嗎？——被她預言中了。” “是啊！真的如同她所預料的發生這件不幸的事。”班斯同意的點點頭。“不過，我們并不認為這是神秘的。德拉卡夫人有异常的想像力，她在精神方面比較容易胡思亂想。所有滑稽荒唐的事她都想的出來。因為對于其他兩名死者与鵝媽媽的童話有關連的這件事記憶猶新，才會聯想到孩子們叫他儿子的綽號，由綽號推測到悲劇的發生，不必特別惊訝。采用讓夫人擔心的同一個方法，來殺死她的儿子，恐怕不是偶然的——” 班斯停住說話，用力地吸口香煙。 “那么，小姐，”班斯若無其事的問她。“你是否曾經把你跟德拉卡夫人之間的談話告訴別人呢？” 迪拉特小姐回答這個問題前，似乎有點吃惊似的望著班斯。 “昨晚，晚飯的時候，已經說過了。下午我實在不放心——怎么說才好呢？——因為我一個人無法解決。” “關于這件事，別人有什么意見嗎？” “我叔叔叫我少跟她來往——他說那個人因身体不健康，有點怪怪的。事情演變到這么可怜的地步，我也沒有必要為德拉卡夫人隱瞞。帕第先生和我叔叔意見相同。他很同情德拉卡夫人的精神情況，還在說該用什么方法使她狀況好一點。” “那么，亞乃遜怎么說？” “喔！席加特好像不當一回事——有時候我很气他那態度，好像我們都在開玩笑似的。還說什么，如果阿爾道夫在新的量子說尚未解決之前就滾下來的話，那就太可恥了。” “談到這里，啊！亞乃遜先生現在在家嗎？”班斯問她。“想跟他談談關于德拉卡家的事。” “他一早就到大學里去了。不過，午飯之前會回來。他一定會盡力幫忙，因為我們几乎可以說是德拉卡夫人及阿爾道夫唯一的朋友。現在，我幫忙照應一下，這個家只有葛莉蒂獨自處理一切了。” 几分鐘后，我們留下蓓儿，去見迪拉特教授。 ------------------ 郁子的偵探小屋出品 郁子掃校 |
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