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次早喬泰正好睡，怀圣寺禮拜殿內傳來一陣陣頌禱之聲，抑揚頓挫。 正做好夢時忽又听得有人敲門。 “老子疲乏一夜，想睡一會，這等鬧騰！”喬泰嘟嚷，翻個身又睡覺了。 “是我，快開門。” 喬泰恍惚間听得是珠木奴的聲音，喜出望外。一骨碌翻身爬起，便拉開門閂。 珠木奴云鬢不整，稍稍涂抹，披一件藍底滿天星大氅，兩目咄咄有光。喬泰呆呆望著她出神。 “你終未將我喬泰忘記。那日花艇上匆匆，未能傾吐衷腸，盡舒怀抱。今日正是良机。”喬泰說著過來便要摟抱。 “噓！有急事哩。我也無需你攜我去京師了。今日我非來找你，而是來找你主子的。” “你找我主子作甚？莫非香燭燒到狄老爺頭上，要他收你為侍妾攜去京師？” “非也。實話与你說吧，我找你陪同我一起去都督府衙門領那五百兩黃金的賞格去。” “什么？你要去都督府衙門領懸賞？你与柳大人……不，不，你与那欽犯有何干系？” “柳相公正是奴家毒死的。當時痛心好一陣，几不欲活。不管他欽犯不欽犯，他确是為了我才第二回潛來廣州的。如今已被梟首分尸，我也顧不得許多嫌疑，要去領那五百兩黃金賞格。” “你……你是如何毒死他的？”喬泰惊駭万分。 “哎，長話短說吧，到狄老爺面前又須得說一遍。你听了其中隱情，也好在你主子面前為我嘉言几句。” “你兩個有何隱情？”喬泰疑惑。 “胜似夫妻。”珠木奴眼中放出光來。 “這話須依經傍注，有個邊際。——柳大人怎的与你這水上人扯起風流債務。”喬泰不信，怕珠木奴憑伶牙俐齒，去圖僥幸。 “柳相公与我在花塔相識，一見鐘情，兩下傾心，再也難分難解。他告訴我他是朝廷的欽差，又沒說欽犯。他未曾娶妻，家財万貫，只恨長安無中意的女子。見了我時竟失魂落魄，兩個也一堆山盟海誓，再不分离。 “他那回返京之前，又与我設誓立愿，等他京師了卻王命，即潛來廣州与我脫籍贖身，攜去長安永做夫妻。——奴家夢寐之求正應在他身上了。 “然而此時奴家千不該、万不合做了一樁欺心的錯事，至令痛思不滅。——我們水上人有個規矩，情人外出前飲一种藥酒，按期歸來，有解藥破除，爽約背盟，起离异私逃之心，藥性發作，無可解救。——奴家愛他心切，怕他反悔，這一條肚腸，怎生放得？臨行前千叮万囑，問他几時轉來。柳相公信誓旦旦，一月之內必然來廣州接我。奴家便調合了三十日發作的藥酒，与他飲服。三十日內不歸，藥性發了，必死無疑。也是奴家心狠，竟瞞過了柳相公，只謊稱背信不歸，有負初盟，蒼天有眼，自有報應。 “柳相公一去便無音訊。奴家怀藏解藥，潛心等候。与恩主也吵翻過兩回。茶飯不想，梳洗無心，朝夕縈挂，不能去怀，只一個心意盼著這冤家轉來。——三十日過去，我絕望了。日日哭泣，不僅為自己深情之不幸，也為柳相公薄情之不幸。哭了三日三夜。 “誰知柳相公三日后竟到了我身邊！他摸到花塔寺邊我那恩主的別館時，已气喘哽窒，大汗如雨，臉色蒼白。我忙与他服了解藥，已無濟于事，漸漸一絲兩气，命脈交關。 “他說這回來廣州故意回避眾目，只帶了蘇主事一名親隨。又窮酸穿扮，不住官驛。誰知路上山阻水隔，多耽擱了几日。到廣州后又忙著先去拜訪几個大食熟友。赶到我身邊時，遲到三天——前前后后三十三天。 “不消半個時辰，他便死在我的怀里。臉上那么平靜，那么深情。他并不知毒酒發作，還以為是路途蹭蹬，染上時疾。至死未悟，撇下我獨個奔赴泉台。——這話片片真灼還乞喬都尉俯鑒微情。” 喬泰听到這里，漸漸耳熱眼跳，坐立不宁，乃覺此事不妄。——“鐵怕落爐，人怕落套。”只罵珠木奴糊涂，女人心机，害人誤已。 “我百計無奈，人死在別館內，尸身如何藏匿？又是朝廷高官，一旦泄漏，性命不保。只得恬著臉面去恩主面前認錯，求他設法救我。——誰知恩主听了，并不怪罪，只是淡淡一笑，答允由他一手處置善后。我又道隨柳相公來廣州的還有一名親隨蘇主事。恩主問那個蘇主事可知悉我与欽差的勾搭。我道或許不知。恩主叫我放心，蘇主事即便知道，也不讓他翻起大浪。” 喬泰略有省悟，正要問話。珠木奴又親呢道：“喬都尉，我頭里求你偷偷攜我去京師，也是想脫逸恩主羈囚，自在高飛。我在廣州終難逃出他的掌心。——如今否极泰來，原來柳相公是朝廷欽犯，難怪第二回來廣州，一路遮閃，躲避眾目，窮酸裝扮。等我領了懸賞，一齊回京師做夫妻吧。” 喬泰听罷，不由一陣寒噤。如掉入冰桶里，遍体冷麻，寒顫不已。面對著這頭落入陷阱的小鹿，一時不知如何是好。珠木奴對他如此用情，又如此糊涂單純。他仿佛看到京師法場的陰影，看到這頭小鹿披發枷號，被劊子手們肢解，滿身是血。——他應該救她，柳大人自墮情网，罪咎在已。水上女子歷來規矩雖殘忍，但也是專治背恩負義的良方。如今京師大局已定，柳大人已是廢人，何必還為他墊此風流孽債。 喬泰正胡思亂想間，珠木奴已緊緊摟定了他，陶醉在歡娛欣悅中。忽然她一聲慘叫，搖晃了兩下，摟住喬泰的雙臂松馳了，一對美麗的大眼睛，呆呆地望著喬泰。口唇抽搐，鮮血從口中涌出，漸漸癱軟下來。 喬泰大惊，伸手一摸。一支短鏢已射入珠木奴后背，只露出三條沾血的彩羽。等他明白過來什么事時，禁不住潛然下淚。心中七顛八倒，夢絲難理。 窗外闃寂一片，朝暾正照在怀圣寺的光塔頂上，禮拜殿的頌禱聲早已沒有了。 喬泰拔出短鏢，將珠木奴尸身安放在床上。輕輕鎖了房門，走下樓去。 回到都督府衙門，喬泰含悲將珠木奴的故事告訴了狄公，狄公不禁感歎良久。 “可惜晚了一步，我還沒來得及問她的恩主是誰。”喬泰懊喪万分。 ------------------ 出品：狄公案(http://judgedee.yeah.net） |
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