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直至上午10時，歸還所竊巨款的電匯指令還未到達倫敦。伊娃离開下榻的旅館，沿著皮卡迪利大街漫步。她悠閒地隨著人群移動，觀看商店的櫥窗，欣賞人行道上的熱鬧場面。三天孤獨的鐵窗生活增強了她對城市喧囂的新鮮感。中午，她坐在一家生意興隆的老餐館的角落吃了熱气騰騰的羊肉奶酪色拉。 她好奇地打量餐館里的裝飾燈和素不相識的顧客。 而且他們并不介意。 帕特里克曾對她說，他剛到圣保羅時經常很興奮，因為周圍的人都是陌生的。她坐在餐館里，希望自己是利厄·皮雷斯而不是伊娃·米蘭達。 她開始在邦德街購物。起初她買了一些必需品——內衣和香水——但不多時她便選購了一大堆名牌商品，而且不計較价格。現在她是非常富有的女人。 本來事情比較簡單，也肯定沒有那么多戲劇性，只需等到9點鐘他們上班時進行逮捕。然而他們的上班時間捉摸不透。其中一位，拉普利，還難得离開家。 于是，逮捕者選擇了拂曉行動。万一他們遭到惊嚇，在家人面前蒙受羞辱，那也沒辦法。万一鄰居來看熱鬧，那也只得听其自然。最好逮捕時他們還在睡覺或沖淋裕查爾斯·博根穿著睡衣開了門。當他熟悉的一位聯邦執法官掏出手銬時，他開始流淚。他的妻子已和他离异，所以至少減少了他一些羞恥感。 杜格·維特拉諾的妻子剛一開門就變了臉。她當著兩個年輕的聯邦調查局特工的面，砰地把門一關，跑上樓去通知正在沖淋浴的丈夫。他們只得耐心等待。幸虧几個孩子還在熟睡，沒有看見維特拉諾被戴上手銬，推進汽車。他妻子穿著睡衣站在門前台階上，一邊咒罵一邊哭泣。 像往常一樣，吉米·哈瓦拉克睡前喝了個酷四大醉。按門鈴無濟于事。他們只得呆在門前車道，用移動電話叫醒他。終于他醒過來，被帶走了。 拂曉時，伊桑·拉普利還在閣樓寫辯護狀。他已忘記了白天、黑夜和時間，自然也沒听見樓下的敲門聲。他妻子醒了，爬上樓傳遞坏消息。不過她首先藏好了他的槍。這支槍，他放在衣柜的抽屜里。他拿襪子時曾找了兩次。但他沒有問妻子。他擔心她會告訴他藏槍之處。 博根這個法律事務所是另一位律師創辦的。13年前，該律師經參議員奈先生提名，晉升為聯邦法官。他一走，事務所便交給了博根。如今博根等人和五個在位的聯邦法官都有著密切聯系。所以毫不奇怪，四個合伙人還未來得及在獄中會面，有關者家中的電話鈴就響了。8點半鐘，他們被分別用汽車送到比洛克西聯邦法院，接受那位關系最親近的聯邦法官倉促安排的听審。 對于博根走后門的神速，卡特頗感惱怒。雖說他不指望四個人呆在獄中等待對他們的審判，但也不能接受一個聯邦法官剛起床就听市這一事實。于是他把消息透露給當地報紙，接著又透露給電視台。 有關文件已准備好，并由法官迅速簽字。四個人自由自在地出了法院。他們步行三個街區去自己的辦公室。路上一位笨拙的高個子攝影記者和一位稚嫩的新聞記者緊追不舍。該新聞記者不知事情原委，但被告知十分重要。他們板著面孔，說無可奉告。就這樣，他們一直走進維厄馬奇辦公樓，鎖上了大門。 查爾斯·博根徑直給參議員打電話。 不到兩小時，帕特里克推荐的私人偵探就用電話查明了那個女人的情況。她住在默里迪恩。那地方在比洛克西東北邊，有兩個小時的行程。她名叫迪納·波斯特爾，眼下在城郊一家嶄新的方便店里賣熟食，并兼做收銀員。 桑迪找到那家方便店，進了門。他假裝對一貨架剛出爐的油煎雞胸和炸土豆感興趣，眼睛偷偷地打量正在柜台后忙碌的營業員。一位大嗓門、花白頭發的矮胖女人引起了他的注目。像所有的雇員一樣，她穿著紅白條子的襯衫。當她离得很近時，桑迪看了看她胸前的姓名牌。上面寫著迪納。 為了不引起猜疑，桑迪穿著牛仔褲和藍色上衣，沒系領帶。 “你需要什么？”迪納笑著問。 此時將近上午10點，离吃炸土豆的時間太早。 “請給我一大杯咖啡。”桑迪說著，也笑了笑。她的眼里閃著感興趣的目光。迪納喜歡有人向她調情。在收銀机旁，她迎接他。桑迪沒有給她錢，而是給了一張名片。 她接過名片看了一眼，然后放下了。對于一個已經撫養了三個少年犯的女人來說，這种令人惊訝的舉止只意味著麻煩。“1美元20美分。”她邊說邊掀收銀机按鈕，并偷偷地朝柜台后面看了一眼，唯恐有人察覺。 “我有好事告訴你。”桑迪說著，伸手去取錢。 “你想干什么？”她几乎是屏住气說。 “占用你10分鐘時間。我在那邊餐桌等你。” “可是你想干什么？”她接過錢，找給他零頭。 “請賞光。你不會白白浪費這些時間的。” 她喜歡男人，而且桑迪長得不錯，穿戴比多數顧客好得多。她翻了翻烤肉器上的雞塊，又沏了些咖啡，然后對主管說，她要离開一會儿。 桑迪坐在小餐室的一張桌子旁邊耐心等候，身后是啤酒冷卻器和制冰机。“謝謝。”她坐下后，他說。 迪納四十几歲，圓臉，抹了些淡妝。 “你是新奧爾良的律師？”她問。 “是的。不知你有沒有從報上看到或听說這樣一個案子。在沿海地區他們逮住了一個偷了巨款的律師。” 不等他繼續往下說，她便搖頭。“我從來不看報，親愛的。每周我在這里干60個小時，家里還有兩個出世不久的孫子。我丈夫在看管他們。他的背部有殘疾。我從不看報，從不看電視，只知上班干活，下班洗尿布。” 桑迪几乎后悔問了那些話，多么令人沮喪的情景！ 他盡可能簡洁地敘述了帕特里克的經歷。起初她覺得有趣，但快到結尾時她的興趣逐漸減退。 “這樣的人應該處以死刑。”她插話。 “他沒有殺人。” “可你說他的汽車里有人的殘海” “那殘骸原本是死尸。” “他先前殺死了一個人？” “不，他只是偷了一具死尸放在汽車里。” “嗯。瞧，我得回去干活了。請允許我提一個問題，這一切和我有什么關系？” “他偷的尸体是你的祖父克洛維斯·古德曼。” 她的腦袋頓時開了竅。“他燒了克洛維斯！” 桑迪點點頭。 她覷起細眼，竭力理順自己的思路。“這是為什么？”她問。 “他得制造死亡的假象。” “但他為什么要選擇克洛維斯？” “他是克洛維斯的律師和朋友。” “很不錯的朋友？” “是的。要知道，我不可能把一切都講得很明白。 這事是四年前發生的，离開你和我都很遙遠。” 她用一只手的手指輕叩桌子，同時咬著另一只手的指甲。似乎這個坐在對面的律師很精明，哭哭鬧鬧是無濟于事的。究竟采取什么方法，她心里沒有底。還是讓他先說吧。 “你打算怎么辦？”她問。 “毀厂是重罪。” “應該這樣。” “而且可以根据民法有關條例提出起訴。這就意味著克洛維斯·古德曼的家屬可以控告我的委托人犯有毀尸罪。” 哦，是的。她不由得挺直腰，深深地吸了一口气。 接著她笑了笑，說：“我明白了。” 桑迪也笑了笑。“因為這樣，我才來這里。我的委托人希望同克洛維斯的家屬悄悄達成協議。” “家屬是哪些人？” “現在還活著的配偶、子女和他們的子女。” “看來我就是家屬。” “你的哥哥呢？” “死了。兩年前盧瑟死了。酗酒，吸毒。” “那么你是唯一有權控告他的人。” “多少錢？”她控制不住，脫口而出。隨后她為自己這句話感到尷尬。 桑迪傾身向前。“我們准備給你2．5万美元。馬上就給。支票在我口袋里。” 她也正在把身子湊上前。听到錢數，她猛地一愣，眼眶里出現淚珠，下唇在顫抖。“啊，天哪。”她說。 桑迪環顧四周。“真的，給你2．5万美元。” 她從桌上的紙巾筒里扯下一截紙巾，不料碰翻了調味瓶。她揩干眼淚，又換了鼻涕。桑迪仍在掃視周圍，看有沒有人注意他們。 “全歸我？”她好不容易才說了一句。她的嗓音低沉、沙啞，呼吸急促。 “是的，全歸你。” 她又擦拭眼睛，然后說：“我需要喝杯可樂。” 迪納默默地喝著一大杯可樂。桑迪一面呢飲劣質咖啡，一面注視來去的顧客。他并不著急。 “我想了想，”終于她開了口，恢复了鎮靜，“既然你找上門，很爽气地說給我2．5万美元，那么實際愿意給的數字也許不止這么多。” “我是不准備討价還价的。” “我要是告狀，也許對你的委托人不利。你明白我的意思嗎？陪審團會根据我的證詞認定你的委托人是為了竊取90O0万巨款而焚燒克洛維斯的尸体。” 桑迪呷了口咖啡，點了點頭。他不得不佩服她的領悟力。 “我要是替自己找個律師，也許得到的錢多得多。” “這是可能的，不過打官司也許得花五年時間。 此外，你還有其他不利條件。” “什么不利條件？”她問。 “你和克洛維斯的來往不密切。” “也許是這樣。” “還有，你為什么不參加他的葬禮？這在陪審團面前是很難說得通的。要知道，迪納，我是來和你協商的。如果你不愿意協商，我馬上開車回新奧爾良。” “你最多可以出多少錢？” “5万美元。” “成交。”她把自己沾有可樂液体的粗壯右手伸了出來，緊緊握住了桑迪的手。 桑迪從口袋掏出一張空白支票，在上面填寫了5万美元的數字。接著，他又掏出兩份文件。一份是簡短的協議書。另一份是迪納給地方檢察官的信。 兩份文件很快簽好了字。 終于，博卡運河邊有了動靜。只見那位瑞典姑娘匆匆把行李放進阿歷西亞那輛汽車的行李箱，然后，驅車箭一般地离去。他們跟蹤她到邁阿密國際机常在那里，她等了兩個小時，登上了去法蘭克福的飛机。 他們將在法蘭克福等待。他們將繼續耐心監視，直至她犯錯誤。然后他們就能找到阿歷西亞。 ------------------ 出品：華生的偵探推理世界 制作：chunteng || http://mystery.126.com |
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