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第4章　丑聞滿天飛

　　　
沉默的管理員

　　近來，日本各地興建很多被稱為“New Town”的社區，這些新社區居民的价值觀和行事作風漸漸形成社會問題。
　　新社區的生活方式在過去几乎不曾見過，住戶居民的心態和他們的生活對日本社會造成的影響，已成為重要的研究題材。
　　雖說“社區”是一种共同社會，可是他們并非在這里獲得生活的食糧。
　　更詳細地說，這里只不過是他們的巢。早上一起床，大多數男人和女人离開家門，前往不同的地點工作，直到傍晚再回來，在鐵門、厚水泥牆的保護下，過著与外界隔絕的生活。
　　須藤順子在椅子上玩弄著毛衣外套的前襟，感覺有點凄涼地在心里喃喃自語著。
　　（倒是很少有人跟飼養這只烏鴉的奇怪管理員根津位市一樣，給人有种無止盡的孤獨感。）
　　“你從什么時候開始養這只烏鴉？”
　　須藤順子只是為了打發時間才這么問，因此即使對方不回答，她也不會覺得不高興。
　　這只烏鴉剛跟野狗“戰斗”過，情緒出奇地興奮，不斷尖叫著，并焦躁地在籠子里走來走去。管理員根津伍市忙著安撫它激動的情緒。
　　須藤順子茫然地環机房間內部，這是她第一次進來管理員的房間。
　　這里和須滕順子的房間擺設不同，完全是西式風格，地上舖著一張磨破的地毯，面對著南邊的陽台放著粗糙的桌子和旋轉椅。
　　緊臨隔壁四疊半房間分界的拉門放著一張折疊床，牆壁上挂著帝都電影公司的大月歷，一位當紅女星在彩色月歷上展露笑顏。
　　情緒暴躁的烏鴉從根津伍市的手上啄了兩、三條小魚干后，終于安靜下來。隨后，根津伍市扭開水龍頭洗手。
　　“須藤太太，你剛才說什么？”
　　他從敞開的廚房走出來，順手關上拉門。
　　那只烏鴉在拉門的另一邊又叫了兩、三聲，根津伍市不理會它，拖著微破的腳走出來，眺望陽台外面的景色。
　　“什么？”
　　根津伍市走到桌邊，開始收拾桌面。桌子上散置著油印工具，須藤順子來的時候，他正忙著油印。
　　“剛才我在安撫烏鴉的時候，你好像講了一些話。”
　　“喔！我是問你什么時候開始養那只烏鴉？”
　　“那是帝都電影公司養來拍電影用的，后來影片殺青，打算把它放掉。可是那只烏鴉离開伙伴太久了，無處可去，所以我就收留它。”
　　根津伍市收拾好桌面，走到房間角落的沙發坐下，并從工作服的口袋里拿出“PEACE”香煙盒，他的工作服和抽出“PEACE”香煙盒的手指，都被油墨弄得黏黏髒髒的。
　　根津伍市常常一副漫不經心的樣子，這可是他個人的特色。
　　須藤順子跟這個管理員并不熟，更不清楚他靠什么來維持生計，過去也不是很注意他。
　　“日出社區”每四棟大樓設立一個管理員，他們到底做什么工作呢？
　　簡單地說，他們就像古時候“守望相助組織”的組長，工作內容包括：
　　分發東西，常常不在家的人可以把房租寄放在他那里……等等。
　　對了，他們另外還有一個工作。
　　這里的管理員擁有四把鑰匙，根津伍市目前擁有兩把。這些鑰匙是万能鑰匙，可以打開其中一棟大樓里的任何一扇門。例如：根津伍市那把上面寫著第十八號大樓的鑰匙，可以打開第十八號大樓的任何一個房間。
　　每間房子的住戶各有三把鑰匙，如果哪個粗心的先生或太太外出時弄丟鑰匙，無法開門進屋的話，就可以請管理員幫他們開門。
　　可是，這也算不上是重要的工作，因此報酬不高。
　　管理員住在這里，頂多免收房租，或是房租算便宜一點，所以這個職務大部份都是婦女來打工、兼職，男人做管理員的，好像只有根津伍市一個人。
　　至于他是否從事其他工作或兼職，須藤順子也不很清楚。
　　不過，當她走進這個房間、看見散亂的桌面，又听根津伍市提到烏鴉的來歷時，須藤順子這才開始了解這個男人的工作。
　　須藤順子進入房間時，桌上的油墨气味還很嗆，到處都是油印机印出來的印刷品，由印刷品的內容看起來好像是電影劇本。這個男人似乎跟帝都電影公司有合作關系，他是靠為帝都電影公司油印劇本來維持生計。
　　“須藤太太，你找我有什么事嗎？”
　　根津伍市坐在折疊床上問道。
　　須藤順子顯得十分惊惶，聲音沙啞地說：
　　“我、我……很困扰……”
　　一般人听了肯定會問她在困扰什么，但根津伍市只是來回看著陽台外面和須藤順子的臉，根本不出聲發問。
　　于是須藤順子鼓起勇气，繼續說下去。
　　“你一定也看到剛才跟警察一起去屋頂那個穿和服褲裙的男人……”
　　根津伍市點點頭代替回答。
　　“你知道他是誰嗎？”
　　這回，根津伍市默默地搖搖頭。
　　根津伍市的輪廓很深，長相也不錯，額頭上几條深深的皺紋相當引人注意。他的年齡大概四十二到四十五歲左右，听說本來是個職業軍人。
　　“那個人是很有名气的私家偵探，名叫金田一耕助。”
　　根津伍市的臉色有了些微變化，只見他的眉毛揚了揚。
　　是因為他听過金田一耕助的名字嗎？
　　“他好像是你的朋友。”
　　“嗯，是我帶他來的，可是我現在很后悔。”
　　須藤順子說到這里就停住了，而根津伍市什么也沒說，因此須藤順子又開始口吃起來。
　　“你知道嗎……這、這個社區有怪信橫行……就是以‘Ladies and Gentlemen’開頭的怪信，寫信人為了掩飾筆跡，還剪報紙、雜志上的字來貼……”
　　“就是上次害京美差點自殺的那种信嗎？”
　　根津伍市終于開了金口，第一次表現出積极的態度。
　　須藤順子好像因此獲得力量似的，從椅子上探身向前說：
　　“對！就是那种怪信！你認為那封怪信是怎么回事？當時你說不要造成京美和他姨丈的困扰，因此叫我不要對任何人提起怪信的事情。”
　　“那封怪信怎么了？”
　　“我把怪信的事跟金田一先生說了，雖然還沒把詳細內容告訴他，不過……已經提過京美有收到怪信，京美還因此差點自殺的事情。”
　　看到根津伍市責怪的眼神，須藤順子立刻說道：
　　“我知道不能隨便將人家的秘密說出來，但我不是故意的，因為我也收到相同的怪信，我丈夫還因為那封怪信從前天就离家了。”
　　“你也收到怪信？”
　　根津伍市眼神銳利地注視著須藤順子，一字一字清楚地述說，那聲音听起來好像從喉嚨深處擠出來一般。
　　“是的，內容我姑且不提，不過那封信也是以‘Ladies and Gentlemen’開頭，用報章雜志上的印刷字剪下來貼成的。
　　我丈夫看了那封信后很生气，就离家出走了。雖然這是我們夫妻間的問題，可是照這樣子看來，我覺得社區里一定還有別人也深受這种怪信所苦。
　　我從昨天起就一直在找我先生的行蹤，今天一大早還到處去找，結果在澀谷碰巧遇到金田一先生，我想如果拜托他的話，或許可以找出怪信的發信者，所以才帶他來這里。”
　　“須藤太太，你跟那個人有什么關系？是老朋友嗎？”
　　“根津先生，你听說過我以前在銀座的酒吧工作吧！”
　　根津伍市回答他沒听說過。
　　“當時等等力警官……他剛才也來這里了，他們兩個人常到我們店里去……今天早上，我到處都找不到我先生的行蹤，一時亂了方寸，就像溺水的人抓緊浮木求生似的，想找金田一先生商量，不料竟然發生凶殺案……”
　　“須藤太太，你認為這件凶殺案跟那封怪信之間有關系嗎？”
　　“我……我本來以為發出那封怪信的人是‘蒲公英’的老板娘。”
　　根津伍市很惊訝地看著她問：
　　“為什么你會這樣想？”
　　須藤順子正想回答之際，隔壁廚房的烏鴉又開始“啊……”地叫著。
　　這時候，門被打開了，有人走進屋里。
　　　
意外訪客

　　“喬、喬！是我！不要叫啦！”
　　一陣女孩的聲音響起，她走進隔壁的四疊半房間，隨后又來到廚房。
　　“爸爸，我回來了。”
　　她隔著拉門喊著，聲音听起來有點害怕。
　　“由起子，你回來啦！”
　　“爸爸，听說外面發生凶殺案，是真的嗎？”
　　“小孩子別管那种事情！對了，由起子，有客人在，你去泡茶。熱水瓶里有熱水吧！”
　　接著，拉門的另一邊便傳來餐具碰撞的清脆聲響。
　　“好可愛的女儿！”
　　須藤順子若無其事地說著恭維話，可是根津伍市卻繃著一張臉。
　　“上國中了嗎？讀几年級？”
　　“今年剛上國中。”
　　（那么是戰后儿童羅！那……他的妻子呢？）
　　這個社區不接受單身貴族承租，單身者必須有訂婚證明，才有資格住進來。根津伍市雖然有個念國一的女儿，可是卻從沒有人看過他太太。
　　“讓您久等了。”
　　拉門一打開，由起子兩手拿著托盤站在那里。
　　由起子看到一位出乎意料之外的美麗女人坐在屋里，霎時有點迷惑，整張臉都紅了。
　　“打扰了。”
　　“我應該叫你阿姨吧！我一點都不知道……”
　　她說著，很自然地擺出撒嬌的姿勢。可是，當她注意到父親愁眉苦臉的模樣，立刻又恢复原先膽怯的態度。
　　“爸爸。”
　　“嗯？”
　　“喬怎么了？它好像很激動。”
　　“剛才有野狗對它叫。”
　　由起子將眼光移向陽台，并露出責備的眼光看著父親，不過她什么也沒說，只是百般無聊地站著。
　　“由起子，那只烏鴉叫‘喬’嗎？”
　　“是的，它叫老黑喬。”
　　“所以你叫它喬啊！”
　　“由起子，今天不是星期二嗎？”
　　根津伍市打斷她們兩人的談話，他似乎不太喜歡自己的女儿跟別人說話或表現出很親熱的樣子。
　　“是的。”
　　“星期二不是該去水島老師那里上課？”
　　“嗯。”
　　“你女儿在跟水島老師學畫啊？”
　　水島治三就是那個留著小胡子的畫家，住在須藤順子那棟大樓的三樓。
　　“阿姨，我只是很愛畫畫，技巧還不是很好。”
　　“別亂講話，快去！今天晚上你還要幫我油印呢！”
　　“好。”
　　由起子眨著長長的睫毛，神情看起來有些哀戚。
　　“阿姨，那我失陪了。”
　　“路上小心啊！我還要在你父親這里打扰一下。”
　　（國一這個年紀……已經對男女關系感到好奇了！）
　　須藤順子立刻生警戒，當由起子在隔壁四疊半房間東摸西摸的時候，她只是啜飲著紅茶，沒有說話。
　　“爸爸，那我走了。”
　　“好！”
　　父女倆隔著拉門。由起子正要走出門口的時候，有人從外面進來。
　　“由起子，你要去哪里？”
　　是個年輕人的聲音，說話聲听起來有點喘。
　　“你好像有客人來了。”
　　須藤順子放下紅茶杯說著，但根津伍市卻毫不在乎地說：
　　“不是客人，應該是夏本。”
　　“夏本是……”
　　“住在十七號大樓的一個年輕人。對了，他跟京美住在同一棟樓。”
　　“啊！他媽媽是教茶道、花道的老師嗎？”
　　“是的。”
　　“他好像長得很高，他……還是學生吧！”
　　“對，不過很少去學校。”
　　“那他在做什么？”
　　“他在念帝都電影公司的演技研究所。”
　　“他是明星？”
　　“還不是，應該說是未來的明星。”
　　須藤順子重新看著根津伍市的臉。這個男人原先不論听到什么，反應都是有气無力的，可是一談到夏本這個青年，他甚至笑得眼角出現皺紋，表情變得溫馨許多。
　　她過去以為根津伍市很難相處，現在看他對著陽台露出茫然的沉思表情，心底仿佛藏著一份深沉的孤獨，讓人覺得他有什么不為人知的過去。
　　此時，門口傳來說再見的聲音，還听到一陣腳步聲走進隔壁的廚房。
　　“叔叔，你有客人啊？”
　　“是阿謙嗎？進來！”
　　“可以嗎？”
　　“須藤太太，不要緊吧！”
　　“沒關系。”
　　須藤順子想趁金田一耕助他們從二十號大樓屋頂下來之前，先和根津伍市商量好對策，可是她又對這個未來要當明星的青年充滿了好奇心。
　　拉門被打開，一個似曾見過的高大青年站在門口笑著。
　　夏本謙作對須藤順子行了個注目禮。
　　“叔叔，听說發生凶殺案了？”
　　“阿謙，你是專程跑來跟我說這件事情嗎？”
　　“不是啦！叔叔，我是到這里之后才知道發生凶殺案。”
　　“是嗎？不過，你看起來好像很興奮。”
　　“叔叔，我拿到角色了，而且是演三島的弟弟，還跟叮田容子有親熱鏡頭，不過最后被殺死。”
　　“是‘波濤的決斗’那部電影嗎？”
　　“對、對，叔叔，你知道這部電影啊？”
　　“電影劇本是我印的，那可是個大角色。”
　　“嗯，所以我很興奮，馬上騎著腳踏車來向叔叔和媽媽報告。”
　　“對不起，請問夏本先生和根津先生是什么關系？”
　　“我是經由叔叔推荐，才能進入帝都電影公司。”
　　“我一點都不知道……根津先生，你跟帝都電影公司有關系啊？”
　　“喔……”
　　“阿謙，你認識這位太太嗎？”
　　“我認識，你是須藤太太吧！昨天我有見到你先生。”
　　“啊！夏本，你在哪里見到我先生？”
　　須藤順子万分惊訝地睜大眼睛，尖聲問道。
　　面對須藤順子的激烈反應，夏本謙作不疾不徐地回答：
　　“在社區的入口，他從公車上下來，有點醉醺醺的。對了，昨天叔叔這里有客人吧！是一個女客人……”
　　根津伍市眉頭動了一下說：
　　“阿謙，你怎么知道？”
　　“其實是……”
　　“對不起，夏本，你說昨天晚上跟我先生在社區的人口碰到，請問那時候是几點？”
　　“十點左右，我回到家才剛過十點。”
　　夏本謙作覺得很奇怪，看著須藤順子的臉說：
　　“須藤太太，請問你先生怎么了？”
　　“沒什么，我想再請問你一下，我先生后來往哪個方向走？”
　　“啊！你先生昨天晚上沒有回家嗎？”
　　“須藤太太就是為這件事而來的，真巧！”
　　根津伍市突然站起來，慢慢走向陽台，然后拉起窗帘。
　　他這個動作讓夏本謙作感到惊訝，不禁睜大眼睛看著根津伍市和須藤順子，然后壓低聲音說：
　　“叔叔，听說被殺死的人是‘蒲公英’的老板娘。”
　　“是誰都無所謂啦！阿謙，你認識這位太太的丈夫嗎？”
　　“認識，京美曾經跟我說過那個人就是住十八號大樓那位漂亮妻子的丈夫……”
　　“夏本，我丈夫在社區入口遇到你之后，往哪個方向走？”
　　“對了，你先生還帶著一個女人，他們好像在公車上碰到的。我打完招呼后，他就走到我身邊問我：‘你是這個社區的居民嗎？’這時我才發現他好像喝醉了。”
　　“然后呢？”
　　“我回答說我住在第十七號大樓，然后他問我知不知道社區里有誰名叫根津伍市，他說他好像听過這個名字，可是想不太起來。我就說那個人是第五區的管理員，住在第十八號大樓的一樓，于是他要我帶那位婦人來這里……后來大概走到第八號跟第九號大樓之間吧！他就搖搖晃晃地從那里轉向西邊走。”
　　“往西邊走？也就是往‘蒲公英’那條商店街的方向？”
　　“是的，當時我在后面喊他：‘須藤先生、須藤先生，你家是在第十八號大樓，在更里面一點才對……’我以為他喝醉酒、搞錯方向了。”
　　“我先生怎么回答？”
　　“他說：‘沒關系啦！我還有點事情。’之后還說了一些奇怪的話。”
　　“什么奇怪的話？”
　　“他好象是說：‘漂亮的狐狸精……這次我要把你的假面具摘下來，讓你再也無法惡作劇……’而且還用很下流的聲音笑著，然后就往西邊走去了。”
　　“那是昨天晚上十點左右的事情嗎？”
　　“是。”
　　“須藤太太，你先生昨天晚上沒有回家嗎？”
　　這一刻，須藤順子的嘴唇都泛白了。
　　三個人陷入一片沉默，根津伍市從窗帘的隙縫往外面看。
　　“夏本，你對于須藤先生的事情只知道這樣嗎？”
　　根津伍市還是不想談這件事情，他從窗帘的縫隙往外看，似乎不想讓夏本謙作看到他的臉。
　　“那個人跟由起子長得有點像，不過我听說由起子的媽媽已經去世了，我以為她是由起子的阿姨，所以有問了她一下。”
　　“她怎么回答？”
　　“她說不是。”
　　這時候根津伍市突然轉過來說：
　　“夏本……不，阿謙，須藤太太有事情要跟我說，她正要開始說的時候你正好沖進來，現在可以請你先离開一下嗎？”
　　根津伍市話還沒講完，夏本謙作已經走到拉門邊了。
　　“好的。”
　　“阿謙，等一下。”
　　“是。”
　　“剛才那些有關須藤先生的事情，你可不可以暫時不要對其他人說？”
　　“可是……我不說有用嗎？當時在他身邊的不是只有我一個人，還有四、五個一起從公車上下來的社區居民從他身邊經過。”
　　“說的也是，那就敷衍一下好了。”
　　“好的。”
　　听到夏本謙作的腳步聲走出大門后，根津伍市回到原來的位置上。
　　“須藤太太，剛才你說怀疑怪信是‘蒲公英’的老板娘發出的，你有什么根据嗎？”
　　此刻須藤順子心里非常難過，意外的怪信使他們夫妻倆面臨最大的危机，她現在對發出怪信的人產生無比厭惡与复仇的心理。
　　她從昨天開始尋找須藤達雄的行蹤，能找的地方都找過了，然后今天在路上遇到金田一耕助。
　　發那封怪信的人是誰。
　　但此刻，須藤順子越來越無法判斷自己帶金田一耕助來究竟是好是坏？至少在听到被殺死的人是“蒲公英”老板娘的那一剎那，她就后悔帶金田一耕助來這里了。
　　須藤順子已經把怪信拿給金田一耕助看過，而且還提到京美的私密……面對這种狀況，她必須想想辦法，于是就來找根津伍市談這件事情。
　　后來，她知道自己的丈夫——須藤達雄昨天有回來這個社區，而且還喝得酩酊大醉，說了一些奇怪的話。
　　“須藤太太，你會怀疑‘蒲公英’的老板娘是怪信的發信者，你有什么根据嗎？”
　　根津伍市再問一次，須藤順子不得不回答：
　　“這……例如怪信的開頭‘Ladies and Gentlemen’，并不是把字母一個字一個字割下來黏在一起，而是原本就印刷成那樣，然后照著印刷字体剪下來……”
　　“嗯，好像是。”
　　“我收到的怪信也是這樣，不僅一樣是用‘Ladies and Gentlemen’作為開頭，而且還跟京美收到的一模一樣，也是照著原本印刷的樣子剪下來。”
　　“這樣啊！”
　　“還有……”
　　須藤順子說到一半，忽然想起一件事，說：
　　“對了，根津先生，你對怪信有何看法？”
　　“先听你說完吧！”
　　“好，我覺得我收到的怪信上面‘Ladies and Grntlemen’跟京美收到的怪信上的字体一樣，那种字体好像叫做‘italic’”
　　“你是說……”
　　“所以我認為發信者一定是有訂閱英文雜志的人，這時我腦中就浮現出‘蒲公英’的老板娘，她那里每個月都有訂外國流行雜志。”
　　“所以，你昨天才會沖去‘蒲公英’找她理論？”
　　“你中午也听到京美說的話了？”
　　須藤順子露出一臉絕望的表情。
　　“還有很多人听到京美說的話。”
　　“至少金田一耕助有听到。”
　　須藤順子一听，兩手遮住臉說：
　　“是啊！我實在不應該帶那個人來這里。”
　　“須藤太太，那你找我有什么事？”
　　根津伍市還是用那种有气無力、机械式的聲音說著。
　　“根津先生，我已經把京美的事情告訴金田一先生，我現在很后悔……金田一先生一定會來問這件事情，到時候我該怎么辦？”
　　“因為信里面寫了很多下流的事情……”
　　面對根津伍市冷淡的態度，須藤順子不禁感到生气。
　　“我知道突然來找你會帶給你很多麻煩，可是我希望當金田先生或警察問到這件事情的時候，請你當證人……證明我不是亂講的。”
　　須藤順子很害怕這個冷淡的管理員會露出嫌麻煩的表情，沒想到他卻若無其事地說：
　　“好啊！須藤太太。”
　　“那么你愿意當我的戰友羅？”
　　“啊哈哈……說戰友就太夸張了，我只要把那封怪信交出去就好啦！”
　　“啊！你有保存那封怪信嗎？”
　　“我可是第十七號大樓和第十八號大樓的管理員啊！”
　　“喔……”
　　　
自殺未遂

　　須藤順子想起距今三個禮拜以前，她越過主要街道，到對面十七號大樓拜訪京美的情形。
　　京美和她的姨丈——阿部泰藏在五月初住進“日出社區”，岡部泰藏是一名高中老師。
　　須藤順子是在“蒲公英”認識京美的。早上送丈夫出門后，社區的女人們几乎都無事可做，須藤順子想趁机會學洋裁，因此便和“蒲公英”的老板娘片桐恒子商量，每個星期三和星期六下午學兩個小時。
　　京美的年紀雖然比須藤順子小很多，不過由于她去世的姨媽自國中起就教她裁縫的基本工夫，如今她已經可以縫制簡單的洋裝了。
　　京美搬來這里沒多久，馬上就拜片桐恒子為師，每天去“蒲公英”上課。她不像須藤順子是半消遣性質在學，因此多少還有點收入。
　　老板娘也很高興收到好徒弟，因此很熱心地照顧她。
　　京美的姨丈——岡部泰藏沒有小孩，可能很快就會再婚。為了這個問題，老板娘片桐恒子表示：到時候京美可以住到她家去。
　　九月二十一日星期三下午，須藤順子去“蒲公英”上課，可是京美一大早就不見人影，“蒲公英”的老板娘擔心京美是否身体不舒服，所以拜托須藤順子回家時，順便去探望一下京美。
　　三點半左右，須藤順子按了第十七號大樓一七二三室的電鈴，但是怎么按都沒有人出來開門，她以為沒人在，正想轉身回家時，卻听到門里面傳出呻吟聲。
　　須藤順子惊訝地屏息靜听，然后再次猛按電鈴，但還是沒有人回答，只听到痛苦的呻吟聲傳出來。
　　她記得最近報紙上有一則新聞，報導一名強盜清早強行進入一間公寓把年輕太太綁起來、搶奪錢財的消息。
　　而身材魁梧的須藤達雄非常膽小，每次都很囉嗦地提醒須藤順子一人在家時要小心一點。
　　須藤順子再度仔細听鐵門里面的聲音，然后慌忙跑去叫管理員。她是個想像力丰富的女人，腦中立刻閃現一种想法：如果現在大肆喧嚷，后來才發現根本沒什么事的話，反而造成京美的困扰，自己也會成為笑柄。所以她在按一八○一室的電鈴的時候，表面上裝得很冷靜。
　　那時由起子還沒從學校回來，根津伍市從鐵門里露出臉來。
　　他听了須藤順子的話，似乎有些半信半疑，不過還是拿了第十七號大樓的万能鑰匙，跛著腳跟在須藤順子后面走著。
　　根津伍市和須藤順子來到京美住的屋子前，他用鑰匙打開大門。
　　兩人一進門便看到京美躺在舖著被子的四疊半房間里，臉脹得通紅，不斷呻吟著。
　　須藤順子看到兩盒三十粒裝的藥盒已經空空如也，頓時有如泄气的气球般坐了下來。
　　“須藤太太，你振作一點，如果你現在昏倒，這個女孩也活不成了！”
　　根津伍市指責須藤順子之后，察看京美的脈搏和瞳孔。這時，須藤順子看到掉在枕邊的奇怪紙片，紙上貼滿剪下來的印刷宇；原先她以為只是信手亂寫的東西，等到看清紙上的內容……
　　“啊！”
　　她輕聲一喊，便講不出話來了。
　　紙上的開頭是：
　　Ladies and Gentlemen
　　“根律先生，這……”
　　根津伍市看了也皺起眉頭。
　　“須藤太太，這封信的信封呢？”
　　他們在屋內四處找尋，卻始終找不到信封。
　　“這件事情等一下再說。須藤太太，請你赶快叫醫生，這封怪信的事情請你暫時保密，知道嗎？”
　　說著，根津伍市就把那封怪信揉成一團放在口袋里。
　　須藤順子的思緒被根津伍市的問題打斷了。
　　“是……”
　　“那時候是几點？”
　　“大約八點的時候，河村當時還在那里。”
　　河村松江是“蒲公英”的佣人，每天早上九點到“蒲公英”做清掃工作，晚上八點才回家。
　　“你在那里跟老板娘吵架嗎？”
　　“我本來不想吵架、罵人的，只想跟她談談我丈夫的事情。不過，我當時以為怪信的發信人是老板娘，所以臉色可能不太好看。”
　　“然后呢？”
　　“老板娘叫河村回去之后，就帶我去工作室。我猜河村可能假裝要回去，然后躲在暗處偷听我們談話。那時，我直接提出怪信一事，可是老板娘的臉色沒有絲毫改變，所以我更加怀疑，激動地責罵并問她：‘你為了挑撥我們夫妻的感情，才故意散發這种怪信吧！’”
　　“听到你的指責，老板娘的態度跟回答是……”
　　“剛開始她有點語無倫次，之后漸漸冷靜下來，對我說：‘我不是發怪信的人，事實上，我也收到這种怪信……’”
　　“老板娘也收到怪信？什么內容？”
　　“她沒有說，所以我又開始怀疑她……接著，老板娘又說：我也收到跟你一樣的怪信，內容就省略不說了。我也是受害者之一，希望你別誤會我；另外，我希望大家能夠通力合作，把這個可惡的告密者找出來，給他一點懲罰好嗎？”
　　“當時你沒提到英文流行雜志的事嗎？”
　　“我說了，她也很惊訝，看她惊訝的表情應該不是假的……老板娘思考了一會儿，接著說：‘我查查看，如果有消息再跟你聯絡；如果你有查到什么線索，也請跟我聯系。’”
　　“老板娘知道京美為什么自殺嗎？”
　　“這……她大概不知道，就連京美的姨丈岡部先生好像也不清楚呢！”
　　由于根津伍市的警告，須藤順子沒有對任何人提起怪信的事情。
　　京美自殺未遂的事件，只被當作青春期的孩子較容易沖動，一時想不開而做出傻事。不過，這卻成為岡部泰藏目前的煩惱。
　　“‘蒲公英’的老板娘被殺了，你還怀疑發怪信的人是她嗎？”
　　“我不知道。如果不是老板娘的話，為什么當時她會臉色發白？又為什么會語無倫次？而當她平靜下來的時候，說話卻又那么條理分明……”
　　“你丈夫會不會也怀疑老板娘是發信者？”
　　“我不清楚。我是在我先生离家后才發現怪信，事后他就沒有回來了，我根本沒有机會和他談怪信的事情。但是，我想他應該不會注意這些細節，我覺得他昨天晚上應該沒有去過‘蒲公英’。”
　　根津伍市站起來，緩緩走到陽台，從窗帘的縫隙往外看。
　　“警察好像要從屋頂下來了。須藤太太，如果他們找你問話，你只要照實回答就好，我得去工作了。”
　　根津伍市說完，逕自動手整理桌上的油印設備。
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