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我已离開了足足一小時，回來的時候我手中有一套与旅社仆役差不多的制服，是向戲裝社租來的；一封自己拍給自己的電報，用的名字是莫太太，一本記事簿，其中一頁有一打以上姓名，簽字有的鉛筆有的鋼筆，都是我的杰作，我敲我自己旅社的房門，是赫艾瑪開的門。 從門外看進去就可以看到柯白莎擠在一只小沙發上，部份肥肉被擠在把手上，她前面咖啡桌上有一瓶威士忌，一杯冰塊，一只蘇打水瓶。她正品著高玻璃杯中的烈酒，韓仙蒂過來帶怒地說：“你死那儿去了，快把事弄砸了。” “什么風把您也吹來了？”我用眼飄過仙蒂看著柯氏偵探社的老板。 “老天！把門關上。”白莎對仙蒂說：“你想要整個旅社來觀禮？唐諾，進來。” 我走進房間，是韓仙蒂關的門。浴室門關著，我听得到里面有聲音。 “怎么啦？”我問她們。 “你亂跑跑出去，沒人知道你去了哪里。”韓仙蒂說：“文件又全在你身邊，韓莫根已經在隔壁房間一個小時，你一离開他就來了，你這個笨腦袋，你這些怪主意——” “現在他在什么地方？”我問。 “還在那里。”她說。 “你哥哥呢？” “他在流血。那破鼻子向后面流血，我只好打電話把醫生請來，可能相當嚴重，醫生在浴室中處理他。” 柯白莎說：“你出去干什么？唐諾，韓太太沒辦法找你只好打電話叫我找你，你為什么不和辦公室聯絡？” “因為你告訴我不要報告，只要成效，要傳票送達。”我說：“你不出動，事情還是會辦妥的，你既已出動，我很抱歉惊動你了，我通知韓太太只是禮貌，我一再講韓太太不要來此湊熱鬧。” “亂講，”仙蒂冷冷地說：“事情假如辦不成，不要把理由推到我們頭上。” “我不會亂推責任。”我說：“既然你哥哥在浴室里，我就在壁柜里換上這套仆役制服，我建議女士們不要偷看。” 仙蒂：“文件，文件，我們急著要這些文件，我們猛打電話……” “把嘴巴閉起來你會好看一點。”我說；“文件要由我送達，我現在馬上辦，你知道在鄰房的是你先生韓莫根嗎？” “沒錯，從浴室听得很清楚。” 我看向柯白莎，“你來這里多久了？” “十分鐘。“她說：“老天，這地方像失火一樣熱鬧，唐諾，假如讓莫根溜掉，白莎會很不高興，很不高興。” 我沒答腔，走進壁柜，打開戲裝，脫去衣服，穿上制服，柜里沒有亮光，我只好留一條門縫以免摸黑。我听到艾瑪在說： “仙蒂，我覺得你不太公平，這种情況下他只能做當時認為較好的選擇。” 仙蒂說：“他認為較好的選擇不夠好，就是如此。” 我可以听到咕嘟、咕嘟、咕嘟威士忌從瓶子里倒到杯子里的聲音，滋滋滋蘇打水自瓶子中擠到酒上的聲音，而后是白莎不慌不忙的聲音。“至少是他通知你讓你來的，韓太太，假如他不通知你，你還不是啥也不知道，你雇我們送達傳票，要是讓莫根溜掉我負一切損失，假如莫根仍在，唐諾能送達傳票，我要追收你把我從辦公室緊急出差費用，你知道我要放下一切工作乘計程車赶來。” 仙蒂說：“你要逼我說老實話，我想我的律師把我介紹給你是錯誤的決定，我也后悔找了你這個偵探社。” “是的，”柯太太的語調一如兩位高貴女士在批評一本暢銷名著：“真遺憾，不是嗎，親愛的？” 我從壁柜里出來，一手還在扣仆役戲服的風紀扣，我拿起電報和記事本走向電話，請接線生接618室。一會后當我听到對方由女聲接听，我說：“有一份電報給莫太太。” “不會有電報給我，”她說：“沒有人知道我在這里。” “是的，莫太太，這封電報地址有點怪。收信地址白京大旅社，轉交莫太太，也可遞交侯雪莉，我們沒有姓侯的住客，姓莫的也只您一位。” “我确信与我沒有關系。”她說。語音可并不太自信。 “不管怎么樣我送上來你看看。”我說。“打開看沒關系，反正收件人是莫太太，你就有權看。与你無關我們就退回原寄，仆役，仆役！618電報。”我挂斷電話。 柯白莎又投了兩塊冰到酒杯中，說：“唐諾，要快一點，不能讓她起疑向辦公室再問。” 我把簿子夾在腋下，開門走入走廊。房里3個女人看著我走到618敲門。 我听到一個女人的聲音在向電話講話，我說：“電報！” 女人聲音停止，我听到她在里面說：“門下送進來。” 我把記事本從門下塞進一個角，夾在本子里的電報封套很顯眼，她一定看得到。我說：“不行，你一定要簽收，薄子進不來。” 她說；“等一下，我來開門。” 她把門打開一條縫，疑忌地看著我，我把頭低著，當她看到制服和本子里的電報，她把門開成6寸或8寸的程度說：“我簽哪里？” “這格子里。”我一面把本子送進去，一面交給她一支筆。 她穿了一件桃色睡袍，袍里衣服不多，從門縫里我看不到室內太多，我只好推開房門，大步進入。 起始她沒有体會出是怎么回事，室內光線照到我臉上，她認出我是誰。“莫根！”她叫道：“小心，他是個偵探。” 韓莫根，穿一會雙排扣灰西服，半躺床上，右腿放在左膝上，香煙在嘴上，我站在他面前；正經地對他說：“韓先生，這是你太太韓仙蒂告你申請离婚，法院通知開庭的傳票，你可以看一看，這是完全相同的副本和理由書，現在正式送達給你。” 他平靜地從嘴上取下香煙，一口煙吐向天花板，向我說：“能干，能干，你小子真能干。” 侯雪莉跟著我過來，桃色長袍拖在地毯上，電報外封已打開，內函已拿出來。她將本子挪到床上，兩手把電報一撕為二，她說：“你這騙人，渾帳的狗腿子。” 韓莫根對我說：“還有什么？” “沒有了。”我說。 “沒有拘捕狀子。” “沒有，是個簡單的民事訴訟。” “知道了，朋友請吧！”他說。 “謝謝。”我說：“把你的狗挂起來，我不想听她亂吠。” 我轉身向門。門突然大聲推開。韓仙蒂沖進室來，在她后面是赫艾瑪，盡力想拉她回去。她們后面，吊著一根煙在嘴里，是大白鯊一樣的柯白莎。 韓莫根在床上說。“這是什么把戲？” 韓仙蒂向他大叫：“你這騙人精！這就是你的把戲，是不是？這狐狸精想必就是你大把大把花錢的騷貨，你就這樣來對待我們的婚姻。” 莫根悠閒地把嘴上的煙拿下，打了個阿欠稅；“不錯，親愛的。這是侯雪莉，可惜你不喜歡她，你應該把你年輕的醫生朋友帶來，那才更熱鬧。” 仙蒂急速雜亂間憤怒地：“你——一你—一” 莫根用一只手把自己撐起，我看到他有瘦長的体型，保持很好的身材及細長的手指，厚厚的黑發直梳向后沒有分側，露出過高的前額。他說：“仙蒂，不要火燒尾巴一樣亂叫，你要离婚，正好我更希望离婚，現在請离開這里。” 仙蒂對柯白莎說。“正好給你看看我有一個什么樣的丈夫，你看他干些什么事，帶了一個三流的過時貨，不穿衣服晃來晃去賣肉的樣子。” 她突然一把想把雪莉的桃紅錘袍拉下來，雪莉緊緊抓住，仙蒂彎腰把她睡袍自下面翻起露出小腿大腿，雪莉一腳踢向她的臉。 柯白莎一手撈住韓仙蒂的手肘，把她拉离戰場。 “謝謝。”韓莫根還是仰臥在床上說：“可省了我自己出手。仙蒂，看老天份上你現在正好下台，你自己還不是當了我的面亂吊凱子。” “胡說！”仙蒂在白莎肥而壯大的手中猛烈掙扎。 赫艾瑪走到仙蒂身邊。“仙蒂，我們回家。”她說。“不要當眾出洋相。离婚反正沒問題了，好聚好散。” 莫根側身到床邊，找到痰盂，把煙頭拋入，對侯雪莉說：“對不起讓你見到我太太是這樣一只瘋母狗，她一點也控制不住自己。” “照我看她就欠一頓好揍。”候雪莉說。 我對柯白莎說：“据我看，我已經把傳票送達，我要因去寫證誓書了。”我走回走廊。 白莎推著仙蒂走出房間，咕嚕著安慰她的話，房門在我們身后砰然關上。我們回到620房。我說：“沒想到還有這樣一場戲。” “我實在忍不住。”韓仙蒂說：“我早就想捉一次雙。” 通浴室的門打開，何醫生走進房來，他雙袖卷起，沒有上裝，襯衣又是水又是血。“外面吵什么？”他說：“好像有人提起醫生？” “只有你一個人在提。”白莎說：“我想韓太太的律師一定不高興此時此地你也在這里。” “他是為阿利來的。”仙蒂說：“豪啟，阿利怎么樣？” “他沒事，”何醫生說：“我說過他的出血是一触即發的，我好不容易把他血止住了，還是會再來。他太興奮了，我告訴你們，至少讓他休息三天，完全休息。”他回進浴室又把門關起。 韓仙蒂說：“一天到晚只知道說些討人歡喜的話，我什么都對他說，我把他當朋友看，他幫我自己的哥哥來反對我。” 我走回壁擔，換回衣服把戲裝包好。 仙蒂走向浴室門，在門外叫道：“阿利，一切解決了，傳票已送到他手上。” 我听到阿利在浴室的聲音說：“閉嘴，他會听到的。” 從隔壁房，較遠的聲音，有點不清但听得出挪揄的味道很濃，“阿利，是嗎？原來我應該謝的是你，我應該想得到。” 阿利急著出聲：“你瘋啦，莫根。”他照例用感冒的鼻音說：“我當然和你同一戰線的，我口袋里有些東西要給你，開門。”接下來是兩、三分鐘的靜寂，浴室門突然打開。阿利風卷似的進入房間，他身上一團糟，紅色的斑點沾遍了上衣和襯衣。“你這笨蛋，”他對仙蒂說話，鼻子完全給紗布包住：“你對我叫什么叫，你笨到以為他听不到？是聾子？” “阿利，對不起。” “對不起有什么用。”他叫著：“你一生也不會真心的說對不起，現在可以過河拆橋了。記住，我會看緊你，不要想太多的贍養費。” 大步經過我們，他大聲把房門打開，快步到618門口猛敲618的房門。帶著祈求地說：“莫根，讓我進來，我是阿利，我要和你講話，我有東西對你有利，要給你。” 柯白莎喝完她最后一杯酒，优雅地對一房間緊張的人群露著笑容。仙蒂站到門旁去看她哥哥向隔壁房門懇求。白莎輕松地說：“來，唐諾，我們回辦公室。” 我看向赫艾瑪，她回我一瞥表示完全心靈相通。 “我和人晚餐有約。”我說：“還有點事要談——” 白莎用平靜但權威的語气打斷我的話說：“你今晚和我一起用飯，我倆要談件新案，你為我工作，假如艾瑪要請我的偵探社做其他工作，我可以接受她的聘雇，派你辦她的案子，這里交易已經銀貨兩清了，走吧！” 我從口袋拿出一張卡片，把我寄宿處的電話號碼寫在上面，交給艾瑪。 “她是老板。”我說：“假如你有私事找我，可以用這個電話。” 白莎對韓仙蒂說：“威士忌和蘇打是辦案開銷之一，我會通知柜台由你買單。走吧，唐諾。” 何醫生先我們搶出走廊，他輕拉阿利的衣袖用輕的聲音說：“回來吧！你又要出血了。” 阿利甩開他，重重敲門，“開門，莫根，你真笨。”他說：“我有對你有利可以打贏官司的資料，我會全程保護你。” 何醫生突然轉身，柯太太邁步走向電梯，几乎撞上。 他抓住她手臂請求說：“我看只有你可以幫他忙，他又要流血了；能木能請你把他拉回房去？” 柯太太對他說：“不關我事。”又對我說：“來吧！我們走。”主動向電梯走去。 當我們來到人行道時，我說：“那件新案是否我今夜就要接辦？” “什么新案？” “那件你要晚飯時和我談的。” “喔！”她說：“沒有什么新案，更沒有什么晚飯。” 她看到我臉上的表情，她繼續說：“我看你落進姓赫的女孩情网了，我不喜歡有她混在我們以后任何一件案子里，我們的工作完了，忘記她算了。唐諾，你給我招呼一輛計程車，站到消防栓前面，這樣計程車可以停過來，你看我這樣，最不喜歡到路當中去攔計程車了。” 我帶她到路邊，招呼一輛計程車，駕駛看著白莎的体型，有點不太想載她的樣子，把車停得离人行道遠遠的，我幫助她爬進車座，舉高了一下我的帽子，駕駛把車頭燈打開。 “你不跟我回去？”她問。 “我還有點事要辦。” “什么事” “回去訪問赫小姐肯不肯和我一起晚餐。”我說。 她看著我說：“你不太接受善意的勸告。”她說話有點像溺愛的母親對儿子說話。 “倒是真的。”我說，又把帽子抬起十寸左右。駕駛此時呼的一下把車開進黃昏的擁擠車陣，我急急轉身撞上了一個一直站在我后面的男人。 “對不起。”我說。 “什么事那么要緊。”他問道。 “沒什么与你有關的。”我說，試著推開經過他，另外一個男人一直站在第一個男人后面，站前一步阻擋著我，“慢慢來，小不點的。” “喔，怎么回事？”我說。 “頭子要見你。”兩個人當中一個說。 “頭子跟我沒關連。” 前面那個人高瘦，鷹构鼻，冷酷的眼睛。另外一個有厚肩粗脖，扁鼻，菜花樣的耳朵，很喜歡他自己的饒舌。他說：“嘿嘿，我們的朋友‘頭子跟我沒關連’這种老把戲來搪塞，那有什么用？你去和頭子談，還是我們告訴頭子你不肯合作。” “合作什么？”我問。 “回答問題？” “什么問題？” “有關韓莫根。” 我從他們一一個人看到另一個人，不明顯的眨一眼旅社。韓仙蒂和她哥哥現在隨時可能出來，他們可能會認為我出賣他們把他們引進另一陷講。我說：“好呀！你們帶路。” “這樣才對，我們知道你是好孩子。”像職業拳手那個人說，他做了個手勢，一輛大房車滑過來、他們擁我過去，兩人分兩邊夾著我雙腋，打開車門，讓我坐后座中間，高個子對駕駛說：“阿尊，走。” 我們离開鬧區，車子直放住宅區使我發生疑問。 “這到底是怎么回事？”我問。 拳師樣的后來我知道名字叫法萊。他說：“听著，小不點儿，我們要給你眼上加塊黑布，免得你看到對你健康不利的東西，你忍著——一” 我一拳擊出正擊中他下領，但顯然對他絲毫沒有影響。他還是拿出一條黑布想蒙起我的眼睛，我掙扎著想要喊叫，几只手抓住我的手，手銬銬上了我的雙腕，眼被蒙起，車子開始一連串無目的轉彎，我失去了方向感。 過了一下車速變慢車子略有顛簸，好像走上了一條私家車道，一道車庫門開啟又關閉，手眼放開，我在車庫內。車庫向外的門已經關閉，另一窄門開著，通向樓梯，我們爬上樓梯來到玄關，通過廚房，經過餐廳來到客廳。 我假裝無所謂的樣子說：“這是什么地方？我以為你要帶我到警察局。” “什么警察局？” “你說要見頭子呀！” “你馬上見到頭子，頭子住這里。” “你們是警察？”我問。 那人用夸大的惊奇表情看著我。“警察？”他說：“什么人說我們是警察？我們可沒有說過是警察！我們只告訴你頭子要見你，頭子是我們對大人物的尊稱。” 我知道多說也沒有用，就保持靜默。 “隨便坐。”他又說：“頭子就有空，他要問你些問題，我們就送你回市區，大家愉快。” 我坐在椅子里等候，快速的步聲從走道帶入一個胖人，紅紅的唇及須，額角上隨時有汗珠，雙腿細一點，走路快，小步，很輕，有如跳舞，他很矮但真胖，僵直地站在那里，肚子挺出，自己看不到自己足尖。 “這位是頭子。”高個子說。 頭子笑臉地點點頭，他的禿頭在肥頸上動使我想到浮在臉盆中的軟木塞。“法萊，他是什么人？” 扁鼻子法萊說：“他是姓柯的女人雇用的，姓柯的開一家偵探社，他們受雇為离婚案給韓莫根送達傳票，他就在白京旅社里晃來晃去。” “對對對，”頭子急急地說，搖頭擺腦殷勤地笑道：“就是你，對不起我一下子記不清楚，你尊姓大名呀？” “賴，賴唐諾。”我說。 “對對，賴先生，我真高興認識你，你能來這里真是好。現在告訴我你是在替——法萊，替那什么名字來著？” “柯白莎——柯氏私家偵探社。” “喔，對對對，你是替柯氏偵探社工作。” 我點點頭。 “你替他們工作多久啦？” “不太久。” “工作還适合嗎？” “馬馬虎虎。” “對對對，我敢說年輕人有這种開始也不錯的，有很多机會可以表現才能，勇气和急智。你將來會有出息的，有出息的，你看起來很机警，很識時務。” “過獎了。”我說。 他的頭上下點動著，頸部脂肪像洗衣板樣皺著，抖動著，后腦部稀疏的几根長發垂在后頸像只刷子。 “告訴我你什么時候見到的韓莫根的。”他咕嚕地說。 “我只向柯太太一個人回報。”我說。 “對對對，當然，我沒有想到這一點，是我不對。” 一扇門打開，一個巨大的女人走進來，她不是胖，只是巨大，寬的肩，大的髓部，很高，她穿一件長袍更顯出頸部下寬的斜度和上肢強健的肌肉。 “正好，正好，正好，”胖男人說：“我們的小美人來了。你來得正好，麥琦，我正在請問賴先生有關韓莫根。寶貝，這是賴唐諾，是位私家偵探，替——替——法萊，叫什么名字來著？” “柯氏私家偵探社’” “對對對，他替柯氏偵探社工作。”胖男人說：“法萊，那個開偵探社的女人叫什么來著？” “柯白莎。” “對對對．就是叫柯白莎，請坐，親愛的．看看你要問點什么，賴先生，這是內人。”。 我知道我的厄運還沒有走完，看得出這個女人比胖男人不好纏。我起立微彎著腰，盡量裝出不心虛，還有點真心真意的地說：“真高興見到您，夫人。 她沒有表示。 “請坐，賴，請坐。”胖男人說：“想得到今天你已經很累了，你們做偵探的就是東跑西跑，我們長話短說，賴，我們剛才說到哪儿啦，喔，對對對、你負責要找到韓莫根并且把傳票當面交給他是不是。” “假如你要知道詳情，我建議你最好和柯太太聯絡。” “柯太太——柯——一喔！那個開偵探社的女人。對對對，這是很好的建議，賴，可是你看，我們時間有限，我們現在也不知道這位女士在哪儿，無疑的要問的你都知道。” 我什么也沒有回答。 “這樣。”胖男人說“我希望你也不要太固執。賴先生，我真的希望你并不固執。” 我保持靜默，扁鼻子男人向前走了一步。 “等一下，法萊。”頭子說：“不要沖動，我們請賴先生自己講。不要打扰他，不要催他。賴，我們現在開始。” 我很有禮貌地說：“能不能請你告訴我，你要知道什么和為什么你要知道？” “對對，公平交易。”胖男人微笑的樣子使他雙須凸起，說話的聲音必須要擠過喉部頸部的肥油和拉長的嘴唇。“真是公平交易。做人一定要公平交易。我們告訴你你想知真的，你告訴我們想知道的。你看賴先生，我們也是生意人，我們已經和韓莫根合作很久，莫根對我們有某种義務——對我們有某种責任。我們希望他不要忘記這种責任，要他完成這种責任。你紹給他送達傳票，我們絕不干涉你的工作——絕不干涉。對吧，法萊？對不對阿尊？看他們都知道我們不干涉你的工作，一點也不干涉。不過等你的工作做完之后我們想知道韓先生在哪里？” “我實在非常愿意和你們合作，”我說：“假如柯太太同意的話，你知道她是我老板，我實在不能自己作主。” 高的那個人說：“還是先叫法萊給他點顏色看，頭子。据我們研究事情已經進入情況，這小子一定是在白京等候莫根，有關的人都赶過去集在一起。韓仙蒂，她哥哥阿利，阿利是東部赶來的，一來就把鼻子撞斷了，是車禍，另外一個對柜台自稱姓何的，這小白臉不知有什么關連，還有赫艾瑪，柯白莎和這小子。他帶柯白莎离開旅社送上計程車，我們帶他的時候他正要轉回旅社去。” 頭子說：“賴先生，你最好自己告訴我們。因為這對我們很重要，我這些弟兄有時候太沖動。我最反對他們做法了，不過她不能怪他們，弟兄就是弟兄。” “我相信柯太太也非常愿意和你們合作，”我說；“假如你和她聯絡，我相信她有對你們有用的情報，她是吃這行飯的……收集又出賣情報。” “對對對，她吃這行飯。”胖子說：“這也是一個辦法，我跟小美人研究一下。親愛的，你覺得如何？” 大個子女人不惜動一下肌肉來改變面上的表情。她冷冷硬硬的眼光看著我有如看一只實驗中的動物。“給他點顏色看。”她說。 大個子男人點點頭。 法萊出手快速有如毒蛇出擊。左手指扣住我領帶的結，扭曲著使我窒息。他提起我領帶使我不能不离椅站起。看他行來輕松愉快好像我只是個50磅的小孩。“站起來！”他說。他右手自下垂情況下升起用掌側壓著我的鼻子，一直壓進臉部里面去，眼淚噴出我的眼睛。他說：“坐下！”由于右手的緊壓，我像袋面粉似的倒下椅中，“站起來！”他說。他抓住我領帶的手又把我提起來。 我試用雙手來解除他壓我鼻子的手掌，他推我推得更快一點說：“坐下！” 我覺得我整個面孔已不是自己的了。 “站起來！” “坐下！” “站起來！” “坐下！” “站起來！” “坐下！” “講話！” 他退后一步，放開了我。 “講話！”他重复道：“少浪費時間。”他臉上一點表情也沒有。聲音帶著無所謂的厭倦。好像他常做這种工作，又如不听他話他會做到你听話為止，這种工作也許是他日常零工或是下班了留他工作，他有點冤屈而已。 “對對對，”胖子點著頭友善地笑著說：“你看，賴先生，法萊是對的。他說站起來你站起來。他說坐下你坐下。他叫你講話，你應該講話。” 我摸索著手帕，血從我鼻孔中滴流到臉上。 “不要緊，不要緊。”胖子說：“這只是表面損傷，你講出我們需要的消息，就讓你去浴室好好弄一下。法萊會幫助你，你到底什么時候見到韓莫根？” 我不經意地搖動我的腿，直到放定一個有利的位置。我說；“去你的。” 胖子伸出一個手掌止住法萊向前的行動。“等一下，法萊。”他說：“不要沖動，這年輕人很有個性，讓我們問問小美人怎么講，親愛的，我們要不要——” “你來辦，”她對法萊說。 法萊向我領帶出手。 我從椅中暴起，用全部力量直擊他的胃部。我扭動腰部使全身重量跟在拳頭之后。整個右手全部伸直擊出。 有反應的是我自己的右臂，我右臂麻木疼痛。木樁般硬的拳頭打到我下額下，我感覺自己被离地拋起。眼睛看不到東西，但是亮光四射，胃部抽搐要吐。我努力使目光集中正好看到飛過來的拳頭。在我能有任何反應之前，拳頭在我臉上爆炸。從遠遠的距离我听到那女人在說：“對脅骨多來兩下，法萊。”有東西壓進胃上兩側脅骨交合的部位，我像折刀一樣彎了腰來，什么東西撞上我臉，那是地板。 我听到胖子的聲音，輕輕地，有點挑剔地像是遠方的無線電話。“慢點，慢點，法萊，不要過火，留著他講話。” 高個子過來站在我前面說：“真是傻蛋，我們已經浪費太多的寶貴時間了，文件都在他身上，他們一切都准備好只等送達了。” “拿出來看看。”那女的說。 法萊把手指插進我后領，把我拉离地面，像一塊抹布一樣提著，我的頭低垂著。我覺到他手在我口袋摸索，先是里面口袋，而后外面口袋。 高個子后來知道名叫皮爾，皮爾說：“他只有正本，沒有副本。”’ 女人說：“你們都是混蛋，副本已經送達給莫報了。” “那是不可能的。”法萊說。 “為什么不可能？”她問。 “他進白京旅社的時候，我知道傳票正副本都在他身上。5分鐘之后赫艾瑪進入与他在一起，他們用夫婦名義登記。之后韓仙蒂和他哥哥進來，這小不點又出去。在人行道上他曾從上衣內袋拿出全部文件，确定安全准備送達，又放回原口袋。他去電信局發了份電報。我們查不出收件人是誰：電信局的小姐死得很，怎么問也問不出來，連鈔票也沒有用。再問下去怕牽出警察來了，只好作罷。我跟他到戲裝出租店，他租了套仆役裝回去旅社，他在里面20分鐘，和柯白莎同時出來。” “柯白莎什么時候去的旅社？”頭子問。 “我們可不知道這一段。阿吉管旅社那邊。阿吉說大概這小不點回去前20分鐘柯白莎來到旅社。” 我躺在地上有如在黑暗痛苦的海上，整個胃翻動想吐但吐不出來，呼吸時兩側劇痛，鼻孔中血流不已濺到衣領和襯衫。我實在太弱了，什么辦法也沒有。 女人說：“打電話給阿吉，告訴他韓莫根一定在旅社里，叫他仔仔細細查。” “韓莫根不可能在旅社里。”法萊堅決表示：“我們有內線，阿吉從上星期開始就住在里面，我們又絕對知道莫根沒有來—一至少還沒有來。莫根每次只有這個地方幽會。” “你是跟他跑，還是把他從旅社弄來的？”女人問。 “從旅社弄來的。” “旅社不是漏眼？” “絕對密封，不可能漏眼。” “他還是在旅社里把傳票送達了！” 几個人幫助我坐起。有人用兩個手指夾住我疼痛的鼻子把我頭抬起來。急拉的動作使我覺得鼻子被連根拔起。法萊的聲音還是懶懶的。“講吧！小不點儿！” “不要在臉上，法萊。”女人說。 腳脛前面的一腳踢得我清楚了一點。“說呀！”法萊說：“到底見到莫根沒有？” 我听到電話鈴聲，大家都靜下來。腳步聲走向鈴聲方向。高個子說：“哈羅，什么人？阿吉？一是的，阿吉一你听到阿吉！我們認為他還在旅社里一我告訴你——他已經見到他本人—一當然，不會用他的本名，他現在藏匿著，找個理由一間一間房間查，每個地方看，我告訴你，他在里面，一定在。” 他挂上話机說；“我們帶這小子走后兩分鐘，韓仙蒂，她哥哥和赫艾瑪一起离開旅社。那個小白臉也走了。阿吉說有人稱呼他是醫生。阿吉看她哥哥有出血，醫生是叫來止血的，他們沒看到其他特別的。” 我的知覺已漸漸恢复，那女人說：“事實已极明顯，賴已見到莫根，送達了傳票，傳票的副本已交給莫根本人，他留下正本只等寫證誓書了。” 頭子說；“賴先生。想不想賺一點外快？” 我什么也沒有回答。 “假如你想弄點外快，譬如現鈔500元，或者600元怎么樣？我給你安排一下。你告訴我們他在哪里。我們弄到他付款，絕不食——” “閉嘴！”那女人用平穩的話气說；“和他不會有交易好談的，不要被人取笑。” 胖子說：“你听到小美人說話了吧！她總是對的，受傷重嗎？賴。” 我真的痛得厲害。越感覺稍好一點越痛得厲害，第一拳本來已打得半昏迷狀態，身上麻木減輕，疼痛加重。 電話鈴又響起。頭子說：“法萊，去接電話。” 法萊的聲音：“哈羅，是的。”跟著約兩分鐘的靜寂，又說：“真聰明。”又停了一分鐘說：“不要挂。”走回客廳。“新消息，換個地方報告你。” 頭子說：“阿尊，你看住他。” 我听到他們走出去，我試著估計自己傷勢。過一回儿听到法萊對電話說：“哈羅，對頭，我自己來處理，拜拜。” 他們回進客廳。 “法萊，帶他到廁所弄整齊。”頭子吩咐。 法萊帶小孩一樣把我帶進廁所。他說：“算你狠，小子，看樣子鼻子是沒有斷，會痛几天，一定會好的、讓我們用冷水沖一沖。” 他讓我坐在馬桶蓋上，把洗盆裝滿冷水，脫掉我上衣用毛巾沾了冷水覆在我前額上，我的眼光和思想漸漸可以集中起來。 他說：“領帶太皺了，我們找頭子的領帶換一條，外套上的血漬可以洗掉，襯衫是不能用了，怎么辦？我們要想個辦法，你坐好，不要亂動。” 他脫下我襯衫，用冷毛巾給我上身冷敷。 我漸漸覺得好過很多。 女人來到廁所說：“這件襯衫多半可用。” “還要條領帶。”法萊說。 “我去拿。” “順便帶瓶酒精和嗅鹽來。”法萊說：“再過5分鐘就可以了。” 女人回來，帶來了嗅鹽、酒精、毛巾和領帶。 法萊服侍我有如教練在場与場間休息時幫助拳師一樣。他一面工作一面說：“還好沒有明顯的外傷發青，鼻子會紅几天，會很疼，不要提它。現在撥點酒精在頸子后面，感覺好一點是嗎？我們來潑一點到身上，喔，胸部很痛是嗎？不好意思，其實骨頭沒有傷到。打得重了一點．你不應該自不量力來打我。我教你一點怎么打人，你想用一個右直擊，你就不要拐著向前，最不好就是出擊之前先要把手后拉，等于先告訴別人我要來了。你實在沒有學過最普通的打法，所以連挨揍也不會。給我十分鐘我可以教你拳要怎么出手．下歡你就不會這樣吃虧。我承認你蠻有种。不過你小子太小不點儿了。以后要自己避免被打。這就是所謂下盤工夫，來，再來點酒精，你看鼻血不流了。冷水對這种傷最有用，頭發有點濕沒關系。把襯衫穿上，試試領帶，配這件上裝刺眼了一點，也不算難看。” 女人在外說：“給他點威士忌，法萊。” “白蘭地好點。”法來說：“白蘭地可以把他湊在一起。給他來點陳年的，大大的一口，不要怕多，他身子太小，又打得不輕，下頜上一拳夠他受的。朋友還好吧？有沒牙齒活動的？牙齒沒傷沒關系。下額當然要痛好几天。” 麥琦帶了杯白蘭地來，法萊說；“這是頭子最愛的牌子。每次飯后消磨閒情就要用這個寶貝。你要一口喝了它。頭子會說這是糟蹋好酒，又會說是烏龜吃大麥，不過情況不同喝完它，朋友。” 我喝完白蘭地。它真有用，像一股暖流自胃中向四肢神經散發。 法萊說：“好了，我們來把上衣穿上，一起去上車，你有沒有什么特別地方想去？” 我軟弱無力地給他宿舍的地址。 “那是什么所在？” “我租住的房間在那個地方、” “可以，我們送你去那里。” 我看到他与女人交換眼神，幫我站起來，走到外間，頭子走向我，紅紅的臉充滿微笑：“你看起來百分之一千好多了，這條領帶也還合适，真的很不錯。我太太去年圣誕送我的領帶。” 他晃著頭自娛不止，走上來把我手握著上下的搖。“賴！你真不賴。不是蓋的。真有勇气。我希望我的弟兄都像你，你口真緊，你真的不預備告訴我們一點消息。” “不，”我說。 “不怪你，一點也不怪你。”他不斷搖我的手。“法萊。送他到任何他要去的地方。要好好照呼他，他很痛，不要開太快。賴，也許我們會再見面，世事是說不定的，心里不要難過。告訴我，賴，沒有心理難過。” “沒有難過。”我說：“你叫人修理我我記在心里，有一天你落在我手里，以牙還牙。所以沒難過。” 有這么一下子他眼露凶光，但立即又咕咕地笑著：“運動員精神，運動員精神。非常好的。臉上在出血但絕不投降。太可惜，法萊，他沒有肌肉。要不然他出奇不意自椅子上起來，你和他還不知鹿死誰手呢？” “他不夠靈活，也沒力气，連蒼蠅都打不死。”法萊說：“不過他有种。” “帶他進城，注意不能讓他認識回來的路。賴，你來這里拜訪我們很高興，我們不希望你再來。万一再來的話不要一個人來可以安全點。’為他自己的笑話他大笑著。 法萊說：“來，把眼罩給他帶上，我們上路。” 帶上眼罩，他和皮爾各据一側帶我經過玄關，下樓梯進入汽車，車庫門開啟我們車子開出，新鮮空气吹到我臉上。車子左拐右轉了5分鐘，皮爾拿去了我的眼罩，“好好靠著坐墊，我會請阿尊盡量開慢一點。” 阿尊是個好駕駛，一路平安地到了我的住處。我注意到他仔細觀察附近情況。他停車，開門。幫助兩人協助我步上門前台階。史太太開門看著我，一個欠房租5周的房客，喝醉了酒被人送回來。 法萊說：“夫人請勿誤會，這個人沒事。他遭到一個小車禍。我們帶他上去休息一下就好了。” 她走近我，嗅了一下我的呼吸。“我也相信是車禍。”她說：“撞上了一卡車威士忌。” “白蘭地，夫人。”法萊說。“陳年白蘭地，是頭子的專利品，給他提提神的。” “我今天找到了一個工作。”我告訴她。 我看到她眼睛亮了一點。“房租怎么樣？”她問。 “下禮拜。”我說：“發薪水就付。” 她嗅著說：“工作，我想你是在慶祝吧。” 我從口袋里摸出柯太太給我的服務證交給她看。她疑問地說：“一個私家偵探，嗯？” “沒錯。” “我倒不覺得你像個私家偵探。” 法萊說：“別小看人，夫人。他很有种。這小子，他做什么都會很成功的。還真不賴。賴，我們要說再見了、終有一天會再見的，拜拜。” 他們轉身，走下台階，我對史太太說：“快，去看那車的車牌號！”當她猶豫不決的時候我赶緊解釋：“他們欠我不少錢，討回來就先付房租。” 有了這個刺激她走出去站在門廊上。法萊他們撤退得干淨俐落。史太太回來說：“不能太确定。車號1525，前面字母不是N就是M。” 我摸出筆來把2個號碼都記下。蹣跚爬上3層樓。她站在扶梯旁看著。“不要忘記，賴先生。有錢先付房租。” “不會忘記。”我說：“絕對不會忘記。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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