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5點整，格蒂就關了大廳的門，并上了鎖。5點30分德拉把要發出去的信件整理起來，格蒂幫著她往信封上貼郵票，貼完后格蒂就回家了。 德拉·斯特里特走進了梅森的辦公室。 “德拉，累嗎？” “不特別累，你呢？” 梅森微笑著說：“我讀日記讀得頭昏腦脹的，你能讀點嗎？” “可以，但為什么？” “我們要把凱德穆斯的這些日記弄明白。” “可是，我們已經看過了。” “不，還沒有。我們讀的只是一行一行的字，現在要看字里行間隱藏著什么。” 有人在敲外間辦公室的門，并且在沒完沒了地敲。 “我去看看是誰嗎？”她問。 梅森搖搖頭說：“別理它，德拉，我們有急件要看，再說早過下班的點了。” 她又坐在了她的秘書桌前。梅森走過來，坐在桌角上，把手放在了她的手上。“有你在真好。”他說。 “這里真好。”她抬著頭微笑著說。 外間變成了連續的敲門聲。 梅森說：“看來敲門的人一定知道屋里有人，德拉，他在連續不斷地敲，最好去看看是誰。” 德拉·斯特里特急忙走向外間，打開門。 梅森听到她和人說了几句話，她拿著一份晚報就進來了。報紙上寫著：“梅森先生：西德尼·哈德威克的問候。我想讓你知道我是一個行動迅捷的人。” 德拉·斯特里特又坐在了她的秘書桌前，當她在桌上打開報紙時，梅森靠在她的肩膀上。 在報紙的最上面，占三欄的大標題醒目地寫著： 警方透露第二次謀殺的可能性 當局怀疑謀殺埃迪科斯者与迷人的秘書失蹤有關 “啊，他神經緊張了。”德拉·斯特里特說，“他……” “好的，”梅森說，“讓我們先讀一下，看看他走的有多遠，德拉。” 他們開始一起讀這篇報道。報道說，警方正在審訊約瑟芬·凱姆波頓夫人，她与海倫·凱德穆斯的神秘死亡有關。這個迷人的秘書，在几個月前，在暴風雨的海面上，從本杰明·埃迪科斯的豪華的私人游艇人掉入了大海。 報道說，她的死亡當局一直認為是自殺，或者是一個偶然事故。但是，由于本杰明·埃迪科斯的被殺一案，當局又重新調查与海倫·凱德穆斯死有關的一切情況。 報道接著寫道： 地方檢查官指出，在押的涉嫌謀殺本杰明·埃迪科斯的約瑟芬·凱姆波頓，在埃迪科斯的游艇上的睡艙就在這個迷人的秘書的睡艙的隔壁。在那天狂風暴雨的晚上，在卡特琳娜島附近的海面上，海倫·凱德穆斯神秘地失蹤了。凱姆波頓夫人發誓說，她服了暈船藥后昏昏欲睡，便上床睡覺了。 當時，她的話被接受了。然而，地方檢查官說，近來情況有了進一步的發展，對海倫·凱德穆斯的死將重新調查。他說：“現在我們不會進行任何的指控或暗示，因為還沒有到這樣做的時候。我們只是認為，公正地講，過去把海倫·凱德穆斯的死亡當作一個災難性的事件是不夠的，這其中可能隱含著更加凶惡的東西。” “我所能說的一切就是，我們正在調查，我們訊問了凱姆波頓夫人，關于海倫·凱德穆斯失蹤的那天晚上發生的事情，她拒絕給我們提供更多的材料。” 梅森緊閉著嘴，眼中射出冷漠而气憤的光。 “嗯，”德拉·斯特里特說，“哈德威克說到做到了。” “差不多。”梅森說，“好吧，德拉，在這里等一會儿，我到保羅·德雷克那里去一下。現在真槍實彈地打起來了，我希望他能給我們提供點彈藥。” “要我給他打電話嗎？”德拉問。 “不用。”梅森說，“我去他的辦公室，看看他在干什么。德拉，你馬上給報社打電話，告訴他們，如果他們派記者來，我將對埃迪科斯被謀殺一案發表講話。” “你要我等你見過保羅以后再……” 梅森搖搖頭。 “你是說，如果保羅不能提供什么，你將直接否認……” 梅森說：“德拉，在這种情況下，直接否認對我們沒有任何益處，我們要使哈德威克他們處于守勢。我需要一些特殊的東西，如果保羅·德雷克提供彈藥，我就開槍；如果他不能，我就放空槍。但是，這些空槍的聲音非常大，另一方就得忙著找隱蔽所。德拉，你打電話，守住堡壘。我找一下保羅馬上就回來。” 梅森走出辦公室，沿著走廊向德雷克偵探事物所走去，他猛地拉開門，看到負責接待的小姐坐在電話机旁，他問道：“保羅在嗎？” 她微笑著說：“他說他累极了。” “太好了。”梅森說著向一個等待著的金發女人看了一眼。“告訴他我來了。” 梅森打開一扇門，沿著長長的走廊走到保羅·德雷克的辦公室，德雷克正在打電話，邊講話邊把報紙分類。 德雷克示意梅森坐下。過了一會儿，他對著電話說：“好的，讓她在照片的背后簽上她的名字，這樣，它就成了一個千真万确的證明了。她可能不愿意寫一份保證書。但是，要抓住她，別讓她后退。記住，一定要讓她證實照片。” 德雷克放下電話，沖著梅森疲憊地一笑，說：“你的預感是對的，佩里。” “什么？” “從埃迪科斯用受話者付費的電話向游艇打電話的號碼……” “你是說你發現了他与一個女人關系密切？” “是的。” “是一個女人，還是几個女人？” “很明顯，就是同一個女人——海倫·凱德穆斯。” 梅森吹了聲口哨。 “這正是問題的關鍵之所在。有几次，當晚上九十點鐘游艇進港后，埃迪科斯就從海邊返回了，直到第二天才又回到游艇上。當埃迪科斯不帶內森·福朗、莫提默·赫謝或者約瑟芬·凱姆波頓同行時，就沒有人檢查房子和游艇了，也沒人知道游艇何時進的港了。我查了航海日志。” “有几次是這樣，埃迪科斯乘游艇出發，然后在卡特琳娜島下艇，讓游艇去巡游，他用電話給艇長下指示。這些電話都是從兩個汽車旅館打的。” “我還沒有查明日期，但是，電話從那里打的是毫無疑問的，其中一家汽車旅館的老板娘對此事十分肯定。她還肯定地說照片上的正是本杰明·埃迪科斯和海倫·凱德穆斯。” “他是怎樣登記的？”梅森問。 “自然用的是化名。” “他們需要汽車駕駛執照的號碼，”梅森說，“難道他……？” “是的，他給了他的凱迪拉克的執照號碼。” 梅森眯著眼，沉思起來。 “你進來的時候，看見那個金發女人了嗎？”德雷克問。 “看見了，她是干什么的？” “我給你打過電話，我讓她等一會儿。她是布里文斯夫人。那個動物心理學家的妻子。我讓她到我的辦公室來。 “讓她進來，”梅森說，“我想和她談談。听著，保羅，在這事上我可不想出任何的疏漏，你的人可得收緊了線。埃迪科斯用了什么化名？” “都是用的巴恩威爾。他登記時用的全名是B.F.巴恩威爾。” “保羅，本杰明·埃迪科斯中間的名是什么？” “我不知道。” 梅森捻了一個響指，說：“我敢打賭是富蘭克林。本杰明·弗蘭克林·埃迪科斯。” “為什么？”德雷克問。 “B.F.巴恩威爾自然是他登記時慣用的名字。我說，保羅，埃迪科斯做礦產生意，在內華達州他就有很多買賣，讓你的人到內華達好好地查一下，看看哪個汽車旅館有用B.F.巴恩威爾登記的人名。你們去查大量的登記簿的時候，就當是玩，但是，必須查到一切与巴恩威爾有關的東西。” 德雷克說：“你可要付一個大帳單了，我要我的人……” “好吧，”梅森打斷了他的話。“我正處于戰斗中，有大事要發生了，我還不知道是什么事。很明顯，海倫·凱德穆斯的日記里什么也沒說。然而，任何一個与埃迪科斯有關系的人，出于這樣或那樣的原因，都想得到那些日記。我唯一能想到的事情就是在日記里什么也找不到，因為我讀了它們；別人沒讀過日記，因此，他們認為日記里所記的事肯定与他們有极大的關系，這是因為日記里應該記下了一些重要的事……好了，保羅，讓布里文斯夫人進來吧。” 德雷克對著電話說：“請布里文斯夫人進來。”他靠在椅子上，用手指揉著眼睛，大大地打了個呵欠，說：“天啊，梅森，累死我了，我日夜都坐在電話旁……” 梅森安慰他說：“現在一切就要結束了，保羅，我們要發橫財了。” “我不知道該怎么用那些錢。”德雷克說。“這家伙在和他的秘書玩游戲，這主意不是他第一個想出來的，早就有了，你知道。你得承認她是一個非常非常漂亮的姑娘……” “我知道，我知道，”梅森打斷了他的話，“但是，我們射中了什么。” “是的，很快就會，”德雷克說，“我快趴下了……” 房門開了；布里文斯夫人站在了門廊里。她大約有27歲，金發，長著兩只藍色的大眼睛。 她穿的衣服非常合体，她的身材很好，她似乎對此非常得意。 “你好，”她對佩里·梅森說，“你是梅森先生，我看到你進來了，我微笑了一下，我想你可能沒有注意到我。我叫弗恩·布里文斯，是艾倫·布里文斯的前妻。你是德雷克先生吧。” 梅森彎了彎腰，微笑著，布里文斯夫人走過來伸出了手。 德雷克問梅森：“是你談，還是我談？” “我談。”梅森說，“請坐，布里文斯夫人。我們愛打破砂鍋問到底。” 她眨著藍眼睛說：“如果我不想回答怎么辦？” “你不必勉強，”梅森說，“我們對你离婚的事很感興趣。” “啊，這事！”從她的話可以感到她很寬慰。“我想你們恐怕在干涉別人的私生活。” “我們最想知道的事，”梅森微笑著說，“就是了解埃迪科斯的房子里發生的一切。” “你是說斯通亨格？” “是的。” “我想那里一定出了許多事。” “你和你的丈夫在那里過過夜嗎？” “天呀，沒有。他從不在那里過夜，他只在那里工作，就這些……盡管有時直到深夜了他才回家。” “我注意到在你的訴狀中，你抱怨說受到精神折磨。”梅森說。 “這沒什么特別的。” “你能給我們詳談一下嗎？談談訴狀中沒寫的東西。” 她說：“艾倫年紀比我大得多。” “你是他的第二任妻子？” “是的。” “接著說。” 她說：“他……呃，我想我們互相厭倦了，還有……我厭倦了當一個‘人鼠’。” 梅森意味深長地瞥了一眼德雷克，然后說，“你是說他給你施行催眠術，布里文斯夫人？” “是的，他對我施行催眠。我認為，我一定是在受了催眠術的影響才嫁給了他。” “許多人都這樣想。”梅森說，“你說點細節嗎？” 她說：“我的工作是秘書，也幫他寫點儿東西。噢，當然，你知道，催眠術是很令人著迷的東西。我變得非常入迷，并請教他催眠術的事，他……啊，他似乎很可愛，求愛的日子里就是這樣，他的所作所為都那么美好。” “接著講。”梅森說。 “我真不知道該怎樣形容。你感到眼前明亮，你和一個男人在一起的每一分鐘就像是在天堂。然后，你就嫁給了他，取而代之的不是幸福，而是對這一切的极其厭倦。光芒消逝了，你看到的這個人，是一個十分普通的人。而且，他妒忌、自私，總是在不停地窺探你的秘密，說你這也不行，那也不是。” “結婚后你還繼續工作嗎？”梅森問。 “是的。” “給你丈夫工作？” “不，我有自己的工作，我接著干。” “你詳細說一下當實驗對象的情況嗎？” “好的。他給我講催眠術，并且問我是否樂意接受催眠。他盯著我，我就產生了一种屈從的感覺，我覺得我會替他做一切事情，我要表達對他的信任，我告訴他我非常樂意。” “然后呢？” 她說：“我記不起來了。” “你這是什么意思？” 她說：“每個施行催眠術的人都會這樣做。他給你催眠，告訴你忘憶在催眠狀態下做過的一切事情。我見過艾倫好多次都是給人這樣做的。他會讓人干最瘋狂的事，說最瘋狂的話。然后，他告訴他們醒來，忘記所做的一切事，甚至把被催眠的事也忘了。” “對你也是這樣做的？” 她點點頭。“我看著他說：‘好，來吧，艾倫，給我催眠……’然后，他對我說已經給我催過眠了，我想他是在開玩笑，當我看了看腕上的手表時，我才知道，或者有人把我的表撥快了45分鐘，或者我說不清這45分鐘怎么了。” “然后呢？”梅森問。 “然后他用一种奇特的方式一直盯著我，過了大約5分鐘，我產生了要干……干某事的瘋狂的沖動感。” “什么事？” 她搖搖頭說：“這是一件瘋狂的事，但是，無論如何，我干了，……啊，我知道干了什么事。” “什么事？” “這是一种后催眠建議，”她說，“這是催眠者工作的方法。他們使你處于他們的控制之下，他們不但使你干事，而且他們還給你一個后催眠建議……那就是，他們喚醒你，告訴你忘記被催眠過，5分鐘或10分鐘后你就醒了，你就會干某些瘋狂的事。他就是這樣對待我的。” “接著說。”梅森說。 “過了一陣儿，我們就結婚了。” “還接著催眠。” “是的，梅森先生，而且次數比我知道的要多的多。” “你這是什么意思？” “我發現自己不自覺地干事，這正是后催眠建議的結果，有些事是我不愿意干的。” 梅森看著她說：“你給我們幫了忙，布里文斯夫人，對你煩扰的事我們將付錢給你……” “這是德雷克對我說的，但是，有些東西金錢是買不到的。” “你能暗示我們一下嗎？”梅森問。 她猶豫了起來。 梅森微笑著說：“你已經嫁給了那個人……” “噢，是的，”她突然說，“我是個傻瓜，我一直讓艾倫給我施行催眠術。我頭痛時，他就使我進入睡眠，我過一兩分鐘醒來后，頭痛就消失了，感覺很好，身体完全放松。有時，當我緊張時，我無法入睡。他就簡單地給我施行催眠治療，并且給我一個后催眠建議。然后，我就變得困极了，困得頭都抬不起來……事情的過程就是這樣。” “正像我告訴你們的那樣，光芒就慢慢地消失了……嗯，我有工作……我不知道這事該怎樣對你們講。” 梅森說：“還有另外一個男人？” “艾倫認為有。” “有嗎？” “艾倫認為有。”她低聲重复道。 “接著說，”梅森說，“發生了什么事？” “嗯，一天晚上，艾倫在工作，我突然產生了一种強烈的欲望，我要把有關我的私生活的許多事寫下來，一般來說，這些事我是不會給任何人講的。我想把這些事寫下來，把寫的東西藏在抽屜最里面的影集下面……我只是忍不住這樣做。我寫了很多關于我私生活的事，關于我的過去的事，然后就把它放在了抽屜的影集下面。” “后來呢？”梅森問。 “第二天早晨，我突然意識到我干了多么愚蠢的事，我想找到那個東西，燒掉它，我到抽屜里去拿……啊，答案你知道，寫的東西沒了。” “你認為這是后催眠建議嗎？” “是的。我只是不知道他給我施行的催眠術，我也不知道他什么時候給我施行的，但是，他把那個后催眠建議放入了我的心里。因此，我知道是他拿走了我寫的東西，他可以利用這些材料當作攻擊我的證据。” “在离婚案中？” 她的臉紅了。“是的。” “你怎么辦呢？” “我當時气得真想殺了他，但是，我又冷靜了下來。有些游戲，兩個人就可以玩。我對找不到我寫的東西只字不提。我等待了兩天，我就在房間里找。我請了一天假，呆在家里，相信我，我把房間翻了個底朝天，我終于找到了。” “在哪里找到的？” 她大笑起來。“他很聰明，他掀起一角地毯，把它藏在下面，然后再蓋好。” “你把自己寫的東西怎樣處理的呢？” “銷毀它。然后，我從家里走出來，找了一個律師，請求离婚。我再也沒回去，以免讓他再用深灰色的眼睛盯著我。” “他能迅速對你施行催眠嗎？” “表面上看起來，他所做的一切就是捻響手指，我就在它的影響之下了。” “接著講。”梅森說。 “好的。文倫認為他擁有我，我什么也不能干。但是，當他去找證据時，證据不見了……我控告他對我進行精神折磨，還有很多事他不愿意被抖落出來……因此，我胜訴了。” “又結婚了？”梅森問。 她臉泛起潮紅，說：“還沒有，判決還沒生效。” “什么時候生效？” “下個星期。” “那么，你准備再婚？” “是的。” “嫁給一個你原來認識的人？” “是的。” “他不是一個施行催眠的人，我相信。”梅森微笑著說。 “當然，梅森先生。” 梅森打開錢夾，拿出4張50美元的鈔票，說：“這是200美元，布里文斯夫人，是為了占用了你的時間，給你帶來的煩扰所作的補償，這些也可以為你添些嫁妝。” 她接過錢，折起來，放進了錢夾，抬頭看著梅森，眼中充滿了感激之情。 “梅森先生，你……你真是太好了。” “我們非常感謝你的坦誠。”梅森說：“現在你能告訴我們，艾倫是否對你進行催眠，然后使你相信從未發生過的事。” “噢，有的。這是他的把戲之一。他給一個人施行過催眠術，給他說了一通不著邊際的廢話，告訴他醒過來，在一兩個小時內別想這事。但是，慢慢地這些想法就進入了他的心里，把它當作真正發生的事了，然后，過兩個小時，作為后催眠建議，就開始講這一些了。” “人們會那樣做嗎？” “有些人會的。當然，你不可能對每個人都施行催眠術，梅森先生……” “我明白了。你知道他是否曾經催眠過埃迪科斯先生的管家約瑟芬·凱姆波頓夫人嗎？” “我想有過。有一次我听他提過一件事，他讓她給埃迪科斯先生提個建議。” “你還知道別的對我們有幫助的事嗎？”梅森問。 “不知道。” “好的，非常感謝，我認為我們沒有必要再耽誤你的時間了，布里文斯夫人。但是，我們以后還要和你談。” “隨時都可以。”她說，“下午4點鐘以后都可以，你可以給我打電話，我隨時都會來。德雷克先生有我的包話號碼。” “謝謝你。”梅森說。 她站起身，剛要往門口走去，突然用雙手握住佩里·梅森的手。“你太好了，”她說，“還有點可能對你們有幫助的事。埃迪科斯不是他的真名字，我知道艾倫曾經給他施行過催眠術，知道他姓巴恩威爾。如果還想知道什么別的事，問我好了。” 她真誠地對梅森一笑，眼中充滿了感激之情。她打開門，走了出去，走廊里響起她的裙子的唰唰聲。 “怎么樣？”德雷克問。 梅森對他笑笑說：“保羅，最后几分鐘的确管大事了，讓你的人在內華達展開工作吧，然后，你回家，洗個熱水澡，鑽進被窩，睡個好覺。” “你真是這意思？”德雷克吃惊地問。 “是的，沒錯。”梅森說著匆忙走出了德雷克的辦公室。 梅森打開自己的辦公室的門。德拉·斯特里特一直站在他的桌旁整理文件，一抬頭見他進來了。 梅森三步并作兩步地沖到她身邊，伸出雙臂抱住她，把她抱离地面，轉了一圈，把她摟在怀里。“寶貝，”他說，“我們發現寶藏了。” 她有點疑惑地抬頭看著他。“我想，你是為此才表現得這么熱情。” “不是熱情。”梅森摟著她說，“是裝模作樣。” “嗯，”她說，“一定是有了重要的信息。” “給記者們打電話了？”梅森問。 “是的，他們正在來的路上。我告訴他們是熱點新聞，讓他們赶快來。” “好姑娘。”梅森說著低頭凝視著她的眼睛。 她把雙手搭在他的雙肩上，仰著臉，梅森溫柔地彎下腰。 她和他接了一個長吻。她突然把他推到一邊，從包里拿出一張克莉耐克斯牌的面巾，擦去他嘴上的口紅。 “頭儿，”她大聲說，“你忘了一大幫善于觀察的、目光犀利的報紙記者隨時都會出現這儿？” 梅森微微一笑，拍拍她的肩膀說：“好的，德拉。我們要向他們發布個消息，這會完全打亂西德尼·哈德威克先生的計划的。” “好，我希望你這樣做。我的嘴唇怎么樣？口紅抹亂了嗎？噢，你根本就不懂！” “眼尖的新聞記者能看到的，我都能看到。”梅森說。她大聲笑了起來，走到鏡子前，又涂了一會儿唇膏。她說：“外間辦公室的門口有人。” “我就在那里見記者。”梅森說。 他隨著她走到外間，向兩個同時到達的記者打招呼，正在遞煙時，第三個，第四個記者也到了。 “有什么大新聞？”一個記者問，“我希望是有价值的。到你這里來太困難了，你的秘書說是火暴新聞。” “是的。”梅森說。 “是什么新聞？” “你有有關本杰明·埃迪科斯親筆遺囑的消息？”有人問。 “算了吧，那算什么新聞。兩個小時之前，哈德威克一卡爾森和利汀事務所就發布了消息。報紙都登了。”另一個人說。 “太好了，”梅森說，“遺囑算不了什么。” “你是什么意思，遺囑算不了什么？” “就是我說的意思，”梅森對他說，“遺囑中沒有有關他妻子的條款。” “他妻子？本杰明·埃迪科斯是個單身漢。” “這是有些人樂意讓你們這么想的。” “你是說他不是單身？” 梅森搖了搖頭。 “到底是怎么回事？別耍我們，梅森，上帝呀，本杰明·埃迪科斯是個重要的人物。他十分古怪，他一直發瘋般地做著大猩猩的實驗。總之，他很引人注目。如果他和誰結了婚，報紙早就登了，雖然不算什么大新聞，但是，他們起碼要渲染一番的。由于他的財富、他的大猩猩動物園，他所做的一切都是新聞。” “你忘憶了他的簡歷中有一段大大的空白，”梅森說，“這個人結婚了。” “他在哪里結的婚？” “隨便哪里。” “快，快點，給我們說一下真相。” “本杰明·埃迪科斯，”梅森說，“和一個女人生活在一起，并把她作為妻子對待。” “他和她住在什么地方？” “部分時間住在他的家里。” “你是指那個約瑟芬·凱姆波頓……” “別那么急，”梅森說，“這位妻子是海倫·凱德穆斯。我將給你們几個汽車旅館的地址，他們在那里是以夫妻的名義登記的，我還要告訴你們，這可以用照片來證實的，你可以拿一張海倫·凱德穆斯的照片去試試，如果你樂意的話。” “哎，別說了，”一個記者說，“他是和他的秘書廝混，并不意味著娶了她，或者使遺囑無效。” 梅森笑了笑。“你們都是搞調查的好手，去查查這些情況，去查查就會發現這樣一個事實，汽車旅館的登記簿上寫的是：B.F.巴恩威爾先生和夫人。” “巴恩威爾？” “是的。” “那么，”一個記者說，“這就是你的回答。為了達到同居的目的是要出示……” “誰說同居了？”梅森問。 “你說的，不是嗎？我知道在本州是不會有這种事的。即使有，這個人也得用他的真名字以及……” “埃迪科斯的真名叫什么？”梅森問。 “當然是埃迪科斯了。” “是嗎？” “呃，當然，他……說，等一下，你從哪儿得知他的姓是巴恩威爾的？” 梅森只是笑了笑。 “同居如何解釋？”一個記者問。 “在某些州是合法的，”梅森說，“在另外一些州則是非法的。但是，只要一個男人帶著一個作為他妻子的女人一起去旅行，他一定會到一個同居屬于合法的州，這是一個證据，一個法律根据。” 記者們交換了一下目光。 梅森打開一本書，把它放在桌上。“看，就在這里，《民法》第196條第30款。” “但是，遺囑是怎么回事呢？”一個記者問，“他沒有提到海倫·凱德穆斯。如果他們作為夫妻生活在一起，就應該有婚姻的确鑿證明。他在遺囑中沒有提到她，因此，遺囑是明白地反對這种說法的。” “但是，他沒有必要提到海倫·凱德穆斯，因為她已經死了。” “誰這樣對你說的？” “我想，你認為她只是在水面上散步。快點吧，你如果想讓我們發表報道，就拿出點事實來。” “你愛發表不發表，”梅森說，“但是，海倫·凱德穆斯不是自殺的。” “你是說她被謀殺了？” “你到底是什么意思？”梅森說：“我的意思是，出于他們倆人的緣故，她必須消失，你們自己可以得出結論。” “你是說她抽空生孩子去了？” 梅森聳了聳肩，說：“總之，此案几小時之前我才涉及，但是，我正在源源不斷地收到新的信息，我正在識別和歸類。我認為，你們對此的了解應從零開始……” “那就從零開始。如果你堅持這种說法，這就是頭條新聞了。天呀，一個多么悲傷、多么傷感的故事啊！” “好的。”梅森說，“運用你們自己的判斷力，暴風雨的那天晚上，誰看見海倫·凱德穆斯在甲板上了？游艇出港后，誰看見海倫·凱德穆斯了？” “那些水手沒看見嗎？” “沒有！”梅森說，“真正見到她的只有一個人，那就是本杰明·埃迪科斯。” “還有約瑟芬·凱姆波頓。” “凱姆波頓夫人沒看到。”梅森說，“她听見了隔壁睡艙里的打字机聲，打字机響個不停。任何人都會敲打打字机，比如說，埃迪科斯。凱姆波頓夫人服了安眠藥，睡著了。當她早上醒來的時候，就有了這個海倫·凱德穆斯失蹤的故事了。” “你有什么證据嗎？”一個記者問。 “當然有。”梅森說，“請記住，我有海倫·凱德穆斯的日記。” “關于生孩子她在日記里怎么說的？” “我給你看一篇。”梅森說。 他拿出日記，翻到德拉·斯特里特确定的一頁，他在這頁里還夾了個書簽。“就是這頁，是海倫·凱德穆斯親筆寫的。” 今天我把這個消息告訴了B.，起初，他很煩躁，當他開始認真思考時，我明白了，一切都會好的。他會為他而驕傲的。 記者們仔細地研究著日記。 “我說，”一個記者說，“讓我們看看這些日記，我們可以在你的書房里看，可能我們會發現……” 梅森搖了搖頭。“朋友們，只能看這些，這是你們的故事的開頭。” “這不是一個故事，這只是一种說法的依据材料，我們無法發表。” “不發表就不發表！”梅森說，“指控約瑟芬·凱姆波頓謀殺了海倫·凱德穆斯你們又有多少證据作基礎呢？” “我們沒有說她謀殺了海倫·凱德穆斯，我們說當局正在訊問。” “是的，”梅森說，“現在你可以讓你的讀者放心，根据日記的記載，德雷克偵探事務所正在收集与此有關的材料，這將證明我的看法，日記中的這一段是有特殊含義的。如果你回去重新看一下海倫·凱德穆斯的案子，你就會發現，游艇出港后，沒有一個水手看見過海倫·凱德穆斯。” “還有一件重要的事，沒有人知道她為本杰明·埃迪科斯干的秘密工作到底是什么。埃迪科斯說他讓她在她的睡艙里打文件，后來當問他是否收到了打印的文件時，他說當然沒有，他最后見到她是在她做速記的時候。說白了吧，如果她是自殺，她跳船時就不會帶著那些打印的文件；如果她想自殺，她也不會再按著筆記打字，她只需把記著文件內容的速記本一扔，一跳了之。從我一開始調查這個案子的那一分鐘起，我就對她失蹤那晚上埃迪科斯給她口述的文件的內容感興趣。” “這里有那天晚上出港后歸她使用的睡艙的照片，現在你們仔細看看這些照片，就會發現兩三處特別的地方。” “打字机在桌子上放得好好的，旁邊有些紙。但是，我還沒有听說誰發現了一個上面記著東西的速記本，我還沒找到一個宣稱在睡艙里找到了打印好了的文件的人。” “但是，使我感興趣的是你們可以在照片中看到的，這張照片是游艇到達卡特琳娜島時拍的，這個睡艙是海倫·凱德穆斯的。隔壁洗手間的門開著，你可以看到另一邊約瑟芬·凱姆波頓睡艙內部的情景。現在，你們發現什么特殊的地方了嗎？” 新聞記者仔細地看著照片。 梅森說：“一個擱物架上的毛巾是用過的，這些毛巾靠近約瑟芬·凱姆波頓睡艙的門，海倫·凱德穆斯睡艙門口的毛巾沒用過，你們還認為她上了游艇，作了速記，打了好長時間的字，也沒像以前一樣老洗手，也沒使用過毛巾嗎？” 一個記者輕輕地吹了一聲口哨，然后對梅森說：“我說，你本人真是個好偵探。” 梅森笑了笑說：“好了，你們最初是听警方的。如果你們能找到海倫·凱德穆斯本人，那可就太妙了。如果你們發現我說的是真的，……你就會得到比盲目的指責更有价值的東西。” “我不知道你們的新聞主編會多么想對海倫·凱德穆斯作一個獨家采訪，披露她所謂自殺的真相。但是，我估計，發現她的人會自行決定的，尤其是如果他能和她約好獨家采訪的話。” “這就是我為什么讓你們一起來的原因。這是他們以B.F.巴恩威爾先生和夫人登記住過的兩家汽車旅館的名字，這是一些照片，你們就不用浪費時間到報社資料室去找了。” “巴恩威爾，”一個記者沉思著說，“据說，哈德威克這家伙收到了赫曼·巴恩威爾的一封電報，他……” 這個記者突然不說了。記者們站了一會儿，一個記者猛地向門口沖去。 大家蜂擁而出，沿著走廊匆匆而去。梅森沖德拉·斯特里特一笑說：“明天早晨我們可以給西德尼·哈德威克送報紙了，告訴他我們才是工作效率高的人。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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