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我來到維多公寓，找了一個地方停車。我找個電話亭，找到葛寶蘭電話，打電話給她。沒有人接。 我等了半個小時，再打電話。 一個女人聲音：“哈囉。” 我用极有信心的聲音說：“寶蘭？” “是的。什么人？”她說。 我說：“叫瑪蓮听電話……快，要緊事。” “你到底什么人？” “省了。”我說：“十万火急，快叫瑪蓮听電話。” “等一下。”她說。 她沒有挂電話，我能听到對方有低低的談話聲。過了一下，瑪蓮的聲音自電話傳來，沒有自信，膽怯地說：“喂，是我。” 我開始很重的在電話中呼吸著。 電話對面悲慘地大叫一聲，電話就挂斷了。 我回到我的公司車，開始等待。 15分鐘后，一輛計程車開到公寓前面。一位計程司机跑出車來。他看看住客名單，按葛寶蘭公寓的鈴。 我走到計程司机身旁。 “知道這是什么嗎？”我問他。 他看看人，看看我手中夾的，笑道：“我看像張20塊的鈔票。” “沒錯，”我告訴他，“是我叫的計程車。這里是20元。你拿去。我把帽子向上一舉的時候，你就立即把車開走，回你的車行去。” “不去別的地方了？” “不去別的地方了。你回去就完成交易了。” 他看著我，滿臉疑問的表情，我說：“要這個20塊就照做。到你車里去，把引擎發動，我把帽子一抬，你就走路。” “只是把帽子一抬？”他問。 “是的，”我說，“我總要找一個藉口。假如正好見到一位小姐，我會上去講話，她會嚇一跳，或瞪著我。你只要注意我手，我把帽子一抬，你就走人。” “好。”他說，拿了錢，坐進計程車，去發動引擎。 30秒鐘之后，臉色蒼白的稽瑪蓮帶了一只小箱子，自公寓出來。 我用手拿住帽子，抬一下，自頭上取下。說道：“哈囉，瑪蓮。你跟我走吧。” “你！”她惊叫道。 “是的。”我告訴她。 計程車自路旁開走。 “嗨！”瑪蓮想把它叫回來，但車子已走遠了。 我說：“事情已經變成了我不喜歡的局面。瑪蓮，我現在……” “但是，我告訴過你，我不再需要你了。丘先生告訴過你，你已經被開除了。我自己沒有錢請私家偵探。” 我說：“你站在這里門口，你等于在給他們机會。你要不要跟我走，我給你找一個沒有人找得到你的地方去。” “你能做得到嗎，唐諾？” “你想我來這里干什么？” 她看著我說：“不知道。” 我用一只手扶住她一個手肘，另一只手接過她的箱子。說：“走吧，瑪蓮。目前第一件要做的事是离開這里，不要讓他們知道你已离開了。” 我把她帶向公司車。 “你怎么知道我在……怎樣找到我的？”她問。 “依照判斷，”我說，“再說，我可以找到你，別人也就可以找到你。” “他們已經找到我了。” 我突然站停，惊慌地看向她：“怎么說？已找到你了？” “是的，也只是半小時之前。電話來，有人對我朋友說一定要和我說話。” “于是發生什么事了？” “一樣的事，那重重的呼吸，什么話也不說。” “只有一次電話？”我問。 她說：“下午電話響了四、五次。但是我都沒有去听。我答應寶蘭，我也不出去，也不接電話。我一輩子不要再住有電話的房子了。” 我說：“這件事比我想像中要怪得多，有計謀得多。現在，我要負責照顧你。” “但是，為什么？丘先生對你……我又沒有錢請偵探。我僅有的錢要用來讓自己走到很遠很遠的地方。” “我知道，”我告訴她，“我不要你鈔票。這件事我把它列為投資性質。” “什么意思？” 我說：“當我查出這件事幕后是什么人在搞鬼后，我要在魚鉤上放點餌。” “餌？” “是的，我要他們奉獻一點出來。” “怎么奉獻法？” “這一點你看我的，”我說，“他們對你太過份了。這次你不能再做沙袋了。你要反擊。” “唐諾，”她說，“我希望知道能不能信任你。我想也許……但是……看你也怪怪的，說不上來。你使別人不了解，你太有自信心。” “這只是工作時候的態度，”我告訴她，“我自己一再練習，用來增加客戶信心的。” “但是，這沒有增加我的信心呀，”她說，“對女性客戶也許這一套用不通。對女性客戶要，有一點點……” “我嚇怕你了？”我問。 “不是怕你。只是我好像在暗中摸索。你好像知道自己要做什么。” “我是知道。”我告訴她。把公司車門打開：“請。” 我把小箱子向后一摔。瑪蓮坐到前座右側的位置。我繞過車子到左側駕駛座，發動引擎。 “我們去哪里？”她問。 “第一，”我說，“我們去一個沒有人找得到你的地方。你再也不會听到任何你不要听的電話。” “希望能相信你辦得到。” “好，”我說，“就拿這一點來做個試驗。你以為我過于自信。假如你再接到一次這种電話，就算我是大烏龜。” “你要真能讓我脫离這种苦難，真能讓我安心睡一個晚上不要安眠藥片，那就太好了。現在我每次睡覺都做惡夢，醒來總是一身冷汗，瞪了眼看電話，等它響。” “忘了吧，”我告訴她，“現在開始，你身邊都是朋友。” “但愿真如你所說的。我總是覺得孤獨無助，缺少真的朋友。” “你怎么會想到到寶蘭的地方來的？”我問。 “這是我惟一能來的地方呀。” “你認識她很久了？” “是她的主意，我才离開鹽湖城我本來的工作的。她對我現在的職位非常清楚。好像寶蘭是太平洋職業人事服務處一個主管的好朋友。這家公司又介紹所有雇員給我現在服務的公司。她知道了有一個好缺等著找人……真正的好缺。而且她知道我的資歷，能力，絕對通得過測試的。” “所以，你辭掉了鹽湖城的職位，到洛城來，主要是受了……” “不是，不是，”她說，“我本來有兩個禮拜的休假，我乘飛机來這里找寶蘭。寶蘭把我介紹給她的朋友……” “我知道，”我說，“艾克遜。” “不是，不是艾克遜先生，這件事和他無關，她的朋友是韓多娜，她主管所有人員測試。” “艾先生查看了我的背景和資料。然后把我交給韓多娜。她測試我速記、打字、信件處理、速度、正确性等等。” “你通過了。” “當然，”她說，“我真的很能干。唐諾，我們去哪里？” “我們現在只是開一段時間車，”我說，“先确定絕對沒有人在跟蹤我們。我在找一個正要改變的交通信號，這樣……你看！這是机會。” 前面的交通信號燈轉成黃色，我把車一下開過去看到它變為紅色。 “向后看，”我說，“看看有沒有車跟我們過來？” “沒有，你是最后通過的一個，”她說，“所有車都停下來了。唐諾，這實在也算闖紅燈的。” “闖黃燈。”我說。 “我知道，但是黃燈也該停車的。” “我也知道，但這正是我要的。坐穩了。”我說。 我把車轉入支路，又立即左轉，轉過來就加油。我說：“繼續講，告訴我你是怎樣到葛寶蘭住的地方去的。” “我今天早上一早打電話給她，要她9點鐘開車在我公寓門口等，不見不散。我不敢乘計程車，因為他們一定會追蹤計程車……唐諾，你想這些是什么人？都是想干什么？為什么找上我？我能給他們什么？” “我不知道。”我告訴她：“這是我們一定要查出來的。等我們有了答案。我們就要開始大反擊。” “我希望，”她恨恨地說，“你能安排把這個人好好揍一頓。” “等一下，”我說，“不要說气話。有時這樣說不但不好，而且有坏處。你慢慢來，由我來處理，你坐著看好了。” “唐諾，我們去哪里？” “你想去哪里？” “我不知道，我一定要躲起來，我，我不敢一個人……” “你躲在柯白莎的公寓好嗎？” “老天，不好。她叫我難過。她……管三管四的。” 我說：“我有一個秘書，她一個人有一個公寓。我想她會讓你住她那里。” “和一個陌生人住在一起，會不方便的。” “有其他朋友嗎？”我問。 “沒有。” “一個都沒有？” “沒有。” 我說：“我們先到我秘書的公寓再說。你們兩位談談就熟了。” “但是沒有人付你錢做事。”她指出道。 “我會叫人付錢的。再說，丘先生付過定金，我現在還在為定金工作。” “唐諾，我知道你在玩花樣。” “我是在玩花樣，”我告訴她，“我的目的是找到什么人在欺負你。而后好好反擊他一下。” “為什么呢？” 我說：“我最恨被別人欺騙。我最恨別人到我面前來玩花樣。你看，對你這件案子我們辦得不太好。我們是來做你保鏢的。你仍舊收到限時專送，仍舊有電話來。把你嚇得非要逃走不可，嚇得差點神經病發作，我們沒有面子，我不喜歡。” “你還是沒有告訴我，你怎么會找到我在寶蘭這里的。” “我是個偵探。”我說：“不論你到哪里去，我還是會找到你的。” “但這是不可能的。” “我辦到了，是嗎？” “這是我不了解的地方。” 我說：“好了，我們決定去我秘書的公寓。到了那邊我們有時間可以聊天，不必擔心前面的路況。” “但是，這也是別人會想到的一個地方嗎？” “絕對不會。”我說。 “為什么？”她問。 “有好几個理由。”我說：“幕后在操縱的人，認為這件案子里，我們的關系已經中斷了。他們認為既然私家偵探已經被……我要說，他們認為柯賴二氏已經在這件案子中掃地出門了。他們一追蹤到寶蘭這里，就失去線索了。” “我……我真希望你告訴我，憑什么你可能找得到我。” 我說：“這樣說好了。你离開寶蘭的時候，你准備做什么？你叫了一輛計程車。你應該知道，計程車最容易追蹤了。” “那沒有錯，”她說，“但是我本來要去机場的。我在那里混一圈，要找另外一輛計程車去火車站，在那邊再混一陣子，再乘輛別的計程車，确定沒有人跟蹤之后……再……” “再怎么樣？”我問。 “再，”她說，“再怎么樣連我自己都不能決定。船到橋頭再說吧。” “有沒有离開洛杉磯的打算？” 她說：“我的朋友都在鹽湖城。也有點政治力量。他們會保護我。” “你是打算去鹽湖城？” “是的。” “乘飛机？” “不會。我會租一輛車，開到拉斯維加斯。把車在那邊還掉，乘飛机去鹽湖城。” 我說：“租車子不用駕照行嗎？這是追蹤的人第一個要看的東西。所有租車的公司都會去調查的。” “我沒考慮這一點。”她說。 “你沒有想到的還多著呢。”我告訴她：“現在你好好坐著休息休息。讓我好好來開車，我要确定沒有人跟蹤我們。” 我故意東轉西彎，使她相信我在避免万一有人跟蹤。最后在卜愛茜公寓附近，找了一個停車位置，把車停妥，將車熄火。但沒有下車的意思。 “要我在這里待多久？”她問。 “等你告訴我真相。”我告訴她。 “真相？”她說，“我把真相都告訴你了。” “沒有，你沒有告訴我真相。” “唐諾，我都告訴你了。我發誓都告訴你了。” 我說：“你沒有把今天早上寶蘭打電話給你的事，告訴我。” 她看著我，要說些什么，然后嘴巴張開，什么也沒有說出來。 “說呀，”我說，“告訴我，有多少人在這里知道你新換的電話號碼？” 她又張了下嘴，改變意見。然后說：“沒有別人。但是你怎么會知道的。” “我早就知道了。” “但是我……我把這段錄音洗掉了……唐諾，有人竊听我電話？” 我說：“當然不可能，像這种情況絕對不會有人能竊听你的電話。” “那你是怎么知道的？” 我說：“這樣說好了。我用推理的方法知道的。你告訴我你打電話給寶蘭，說叫她九點鐘開車在你公寓門口接你，不見不散。但是你并沒有打電話給寶蘭，因為白莎和你在一起。所以一定是寶蘭打電話給你的。那就是白莎知道有人打進來的那一次，你洗掉錄音帶的那一次，白莎跑進洗手室的那一次。” 她用大眼睛看著我。 “昨晚上你用加過藥的巧克力給白莎喝下后，自己到哪里去了？”我問。 她用受惊的眼神張大了眼看著我道：“唐諾，你在說什么呀？” “盡管裝，”我說，“你不過浪費時間而已。” “你怎么會想到我到什么地方去了？” “明顯到极點了。” “唐諾，我可以信任你嗎？” “什么意思？” “能不能相信到我告訴你的事絕不泄漏出去。” “你要相信我，我不論做什么事都是以你的利益為先。只要我還過得去，我要好好保護你。你是我的客戶。丘先生付了錢，要我們保護你，不是保護他。我要對你忠心……只要自己還可以。你應該相信我。事情也一定是如此的。” “你有沒有看到下午版的報紙。唐諾？”她問。 “這有什么關系？”我問。 “報上有一件新聞，有關一個女人被人謀殺。一個別人稱她夫人，一個拉皮條的老鴇。” “談珍妮？”我問。 “是的，那么你是知道的？” “我知道。”我說：“你和她有什么關連呢？” “我，我曾出過兩次約會的差。” “經過這夫人安排的？” “是的。” “什么樣的約會？” “錢倒是不算少的，每次拿50元和計程車錢。因為自此之后談夫人沒有再給我安排過約會。” “他們期望要你做什么？” “要那么仔細告訴你嗎？” “其中有一次約會是丘先生？” “不是，丘先生對這件事完全不知情。也一點沒想到過。假如他知道了，他……他會离我遠遠的。會當我是個熱洋芋一樣快快脫手。” 我快快的想了一下。 “你是從鹽湖城來的？” “是的。” “這里還是有朋友的？” “只有一個。” “誰？” “葛寶蘭。” “那么，你怎么會搭上談夫人這條線的？” “經由鹽湖城一個小姐，她……反正我寫信告訴她，來這里后多寂寞。她來信告訴我可以去看看談珍妮夫人。” “你就去了？” “是的。” “把什么人推荐你去也說了？” “她和我談話，問我很多問題，問我有沒有丈夫，男朋友，都是身家調查。” “給了你兩次約會？” “是的。” “兩次是同一個男人？” “不是。” “什么樣人？” “第一次約會那個人，再怎么說我也不會再和他出去。” “第二個呢？” “比較好一點，但是……他笑我，說我是老派的人。我想，他不會再約我出去。” “所以，”我打一個高空：“昨晚上你一定要去和談夫人攤牌，為什么？” “為了……喔，唐諾。” “說呀，要說就說個明白。”我說。 她說：“因為有一點線索，使我突然想到，談夫人也許是這些電話的幕后主使人。” “什么線索？” “因為我突然想起信封上的字……鉛字湊起來，圖章一樣印上去。我想起談夫人有一套這种活動印章，我第一晚去的時候，她用夾子在夾鉛字，裝進一個字盤去。” “我昨天下午很晚才想起這件事。我本來想告訴你，又怕你跑去看談夫人，于是你會知道這种約會的制度。你會知道我也做過他們的約會女郎。假如丘先生也知道了這件事，就職位拜拜，每樣東西拜拜了。” “你于是自己怎么做呢？”我問。 她說：“我決心自己一個人去看談夫人。” “你去了？” “是的。” “你給白莎的巧克力下藥了？” “我不喜歡你說下藥了。我……我看白莎很累了，我要她好好睡上一個晚上。我有些安眠藥我知道絕對沒有問題的……唐諾，我是下了兩顆在她巧克力里。” “等她睡著了？” “是的。” “你用你自己的車子？” “我的車子我無法取到。我下樓之后，叫計程車去的。” “你叫了計程車，直接去她家？” “是的。” “是什么時候？” “老天，我不知道，大概……是柯太太睡下去，睡著了，開始打鼾之后……我想，是10點半，11點左右……我沒有特別注意時間。” “好！你去那里，和談夫人說話了，你是怎樣回來的呢？有沒有叫計程車在外面等呢？還是……” “沒有，沒有。我沒有和她說話。” “你沒有？” “沒有。” “為什么沒有。” “屋子的前面在我到達的時候已完全沒有亮光了。屋子后面還有光，所以我繞到側面去。到側面我知道光是從臥室出來的。我能听到談夫人在和什么人談話。說得很快，說得很當真。我想我最好等一下……但是我有點好奇，又想知道什么人在她臥室里。然后我听到一個男人的聲音。” “听到在說什么嗎？” “沒有，只是低低的男人聲音，我絕對知道是男人。” “是吵架嗎？” “我不知道是不是吵架。但……她說話很誠懇，好像要解釋什么似的。也或許是想說動男的去做什么事。你要知道談夫人跟每一個人說過，她的門前不喜歡別的人來停車，她說停車多了會吵鬧鄰居，而且活動太多會引人注目。所以我叫計程車到下一個街角，在那邊等候。 “我一直等，希望那男人走，但他沒有走。從談夫人的語气，我听得出她在表示什么事她已經安排好了，沒問題。想想我要在她這樣情緒下和她談判，心里真不是味道。我想我對這种事本來就不是在行的。” “我站在那里想，今后我應該去南美洲或什么地方，把一切煩惱都拋掉。也就是這時候我想到要請丘先生資助我逃亡經費。” “所以你回到計程車去，回家了？” “唐諾，計程車走掉了。我想他等太久了。不管怎樣，我出來時他已不在我請他等的地方了。我走了10條街，才有巴士站。我是乘巴士回家的。” “你留下了一條一里多長的尾巴。” “什么意思？” 我說：“計程車司机看到報，會想起那個地址，他會去報警的。” 她蒼白地看看我，怕怕地：“唐諾，他不會這樣的，他人不錯。” “你怎么會這樣想？”我說：“這是件大案子，誰都會注意到的。再說警察絕不是笨人。少自己安慰了。我現在在想的是時間因素。” “為什么？” “目前我還不必和你討論。不過我要知道你到那里的准确時間，我會自己去找出來的。” “以警察立場看來，他們一定正在找你，你也熱得像個火爐上的蓋子，你不可以用假名字，因為假名字是逃避的證据，在加州逃避又是有罪的證据。” “有什么罪？”她問，“我什么錯事都沒做過。談夫人也是因為我什么錯事也不肯做，才不再要我。” 我說：“謀殺罪。” “謀殺罪！”她大叫道。 我點點頭。 “唐諾，他們不能這樣。” “他們能這樣，也會這樣，”我說，“現在，你告訴我，第一個這种電話是什么時候來的。第一個叫你离開的限時專送，又是什么時候來的。” 她說：“我永遠不會忘記是哪一天。這是5號。我接到第一封限時專送，里面由剪下來的報紙貼成威脅語气。15分鐘后第一個電話就來了。” “什么時候？” “是在下午。我才工作完畢回家。我已沖過涼，正准備煮點東西吃晚飯。我穿得很隨便，因為我想到還要洗碗，我不愿把衣服弄髒了。” “這都是在5號？” “是的。” “4號的時候你有次約會外出？” “你是指談太太安排的約會？” “是的。” “沒有，我那時距她給安排的約會至少已經有10天到兩個星期了。我一共只有兩次她安排的約會，唐諾。” “兩次距离多遠？” “我看看……第一次是在一個星期三。第二次是在同一禮拜的星期五。” “談夫人給你詳細指示，應該做些什么？” “是的，有印好的指示，有印好的規定。我也听她警告過我，假如我違反規定，就有麻煩，而且不再安排約會。” “但是你沒有違反規定。” “沒有，我完全照規定行事。” “好，”我說，“你說神秘的電話是5號開始的。你再想一想，4號你做什么了？” “4號，為什么？大概沒什么新鮮的。” “3號呢？”我問。 她把眉頭蹙在一起：“唐諾，我實在沒有辦法讓腦袋像這樣開開關關……3號，3號，3號也沒新鮮的。” “沒有新鮮的話，是做些什么呢？”我問。 “早餐，葡萄柚汁、土司、咖啡……當然是起床和淋浴在前。上辦公室，10點鐘休息一刻鐘。中午午餐休息一小時。” “午餐你吃什么？” “午餐我一直吃得很好。但是我喜歡一面吃飯，一面填字游戲。我對填字游戲最入迷了。” “所以你中午的時候，一小時都用在吃飯和填字游戲上？” “是的。” “3號也是如此？” “是的。” “4號？” “是的，應該是的，不過我記得不太清楚。” “晚上呢？” “兩天中有一天晚上我去看電影了。我自己請自己喝點雞尾酒，一餐晚飯，然后去看了場電影。” “你一個去喝雞尾酒，吃晚飯？” “是的，他們不讓我一個人進雞尾酒吧廊，一開始我有點困難。后來因為我去過那里好多次，不少人認得我。我告訴他們我約好的男朋友在這里見面，我來早了。才解決困難。” “你騙了他們？” “我是騙了他們，但是我不愿先到餐廳去，坐在餐桌上叫雞尾酒吧廊的女侍給我送酒來，那樣又要加服務費，又要付雙份小費。” “在雞尾酒吧廊里，見到什么認識的人嗎？” “我……”她突然停了下來。 “說呀。”我說。 “是的，我見到了几個以前見過的女郎。” “朋友？” “見過的人……她們經過談夫人介紹約會。我想是她的小姐。” 在這個時候，卜愛茜開車過來，開始找停車位置。 我把車門打開。 “來吧，”我對瑪蓮說，“愛茜回來了，我給你們介紹。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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