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天才破曉我就起來了。我找了一個24小時營業的餐廳，吃了早餐，喝了3杯咖啡。打電話給柯白莎。 “什么鬼主意這個時候打電話給我？”她問。 “因為我需要你幫忙。” “唐諾，你自己應該知道，”她說，“你的情況不妙。” “我沒有說妙呀。” “善樓認為你和謀殺案脫不了關聯，”她說，“他暫時沒有動手是因為還有一、二個線索在進行。但是他告訴過我，你有很多情況解釋不清。你干么停車在那個地方給那小娼婦打信號？” 我說：“我就為這件事要和你談談。我要你幫忙。” “好吧，”她說，“你要我幫忙。你已經把我叫起來了。這些時間都算是你的了，你說吧，我能為你做什么？” “我希望你能在維多公寓前面等著我。” “什么時候？” “半小時之后。” “唐諾，不行，要有良心，我還沒有喝咖啡。我……” “那就喝咖啡，不要吃早餐，我們可能沒時間了。” “到那里后，你要我做什么？” “我要你做個證人。”我說。 “什么玩意儿的證人？” “一件重要大事的證人，”我說，“你會去嗎？” 白莎咕嚕地說：“好吧，我准時到。” 柯白莎准時在7點30分和我相會于維多公寓門口。 我說：“早安，白莎。” 她怒視我說：“早安個屁。你知道我不喝3杯咖啡，一文不值。” “今天早上喝了嗎？” “我一面穿衣服一面喝了一杯。只喝了一杯！現在就想找人打架。” “很好。”我說：“我就希望你有這种想法。” “你到底要我做什么？” 我說：“我准備和一個女人談話。我認為她是一個漂亮女人。我怕她也許會用她的女性优勢來對付我。” “嘿，有我在，她耍這一套，門都沒有。一巴掌打昏她。” “好，就這樣，”我告訴她，“不過我要你坐著看，不要隨便動手。但是你要是确定她是在用美色迷蒙我，你确定她是在說謊，你就出面管一下。假如你想她是在說真話，就不動手，做個證人。” “好吧，”白莎說，“早做早完。我腦子里現在只有荷包蛋，半打香腸，一大壺咖啡。” “好，”我告訴她，“記著，不要動手，躲在幕后。除非你看出毛病來。” 我們乘電梯上去。我按葛寶蘭公寓的門鈴。 第3次按鈴，才有了反應。一個睡態的聲音說：“有什么事？什么人？” 我說：“很重要的事，我們一定要見你。” “你們是什么人？” 我說：“我是賴唐諾，一個偵探，我……” “噢，是的，瑪蓮告訴過我。她說你人不錯。賴先主，你來有什么事？” “我一定要馬上和你談一件事。” “我沒穿好衣服，公寓里也亂得很。” 我說：“我們可以等一下，但不要太久，這是件等不得的事。” “好吧。我只要5分鐘。” 我們在走道等了7分鐘。白莎不斷看她鑲了鑽石的手表。眼睛不斷像鑽石一樣閃閃發光在埋怨我。 年輕女孩把門打開，穿的是一件居家的長袍，從側面用拉練開口。腳上有絲襪和鞋子，頭發仔細地梳過。眼影仔細畫過，唇膏也涂得恰到好處。 她把長長的睫毛，扇呀扇地道：“早安，賴先生，我真抱歉我沒能……這一位是？” “這一位，”我說，“是我的合伙人柯白莎，這位是葛寶蘭小姐。” 白莎低沉地咕噥了一下。 寶蘭說：“請進來。” 白莎依照我們的約定，把自己移動到房子的一角，盡量不引起疑心。 寶蘭自己坐在一只直背的椅子上，指著一個沙發請我坐。 早晨的陽光透過玫瑰色的薄窗帘，使她的臉看起來非常溫柔，天真，有如嬰孩的樣子。 她小心地調整一下家居服的位置。 過不多久，她的家居服在太滑的純絲絲襪上滑了下去，露出太多的大腿。 “唐諾，”她說，“不管怎么說法，我感到對你認識已久。瑪蓮說你很好。我就認為你很好。你要什么？” 我說：“暫讓我們回到4號的晚上。” “4號……4號，”她蹙眉，大聲笑道，“老實說，唐諾，我對于過去日子晚上的活動，不太去回想。我也不記日記。” 我說：“你應該不難回憶那一個晚上。那一個晚上你見到一位來自圣塔安納的名人叫做季貝可。” “真的嗎？”她問，露出一個酒渦。 “是真的。”我說。 “那又發生些什么事呢？” “你們出去晚餐。還有別人一起去，也許一起4個人。本來准備喝點酒，跳一會舞。但是發生了什么事。季貝可想結束這個晚上節目，想結束這种關系，想回家。” “老天，唐諾。你在說我一點都不懂的事。你說的季貝可到底是什么人？” 我說：“我不知道每一步細節，但是不久之后季貝可被藥品蒙倒了，被人帶到了圣大芒尼加的天堂汽車旅館。” “有人來找你。把你也送到那汽車旅館。你走進去把自己衣服脫掉，睡到床上，然后……” 她自己自椅中直起，憤慨地說：“我，脫掉衣服和一個陌生男人在房間里？” 我直視她雙眼說：“是的，你，脫掉衣服和一個陌生男人在房間里。” 她一本正經地站起來，把家居服拉回來把大腿遮住。 “唐諾，”她說，“我以為你是個紳士。你令我失望。你對我說了不公平，不正确的話。我只好請你現在出去。” 我說：“你和談珍妮是搭配工作的。我不知道你牽涉這件事多深。至少你是她旗下一員，她給你安排約會。” “這是有罪的嗎？”她問。 “那不一定。”我說。 “假如你想給我戴什么帽子，”她說，“你得要有證据。” “后來稽瑪蓮來了，”我說，“你間接地叫你鹽湖城的朋友給稽瑪蓮介紹談珍妮給她弄了兩次約會。沒料到她很古板，她不知道這些規則不過是障眼法。她一定要依規則來辦事。” 寶蘭猶豫了一下，突然把頭和頭發向后一甩，仰首大笑。家居服再次張開，這一次連絲襪上面都露了出來。 “唐諾，”她說，“我應該對你很生气。但是你做事有一股傻勁，使你看起來很可愛。” “唐諾，我告訴你一點吧。我結過婚，离過婚。這些事我都懂得，沒錯，我經由談夫人給我介紹約會。” “我不知道別的女孩子怎樣，反正我是不照規則辦事的。” 她又把長睫毛向我扇了兩下，繼續說道：“唐諾，你要知道，我也是個女人。我有女人的感情……什么人對我好……”她再把長睫毛扇兩下說，“我也會好好回報他。” “不過我只知道這一些，那個姓季的事我完全不知道。” “唐諾，我把自己心里話都說出來告訴你了。因為你對我好。你也有值得我……我知道假如我說你可愛，你會生气。但是你……真的很可愛。” “4號晚上我是出去了。是4個人一起出去的，而且……” “而且你們那晚上見到瑪蓮了？”我替她接下去。 “是的，瑪蓮也在我們用餐那家餐廳。飯后我們去一個地方喝酒。我的男伴有一點良心發現，但不知什么原因，他急著要結束，要回家……他就送我回家了。” “你是說談夫人那里？” “這是規矩，”她說，“使每個客人以為我們住在羅德大道談夫人家。我們不會請他們進屋，除非有特殊原因。談夫人在屋前有一間接待室准備這种意外的。不過大家都不……反正，送我們回家之前，該辦的都辦過了。我們告訴他們媽媽生病在床，一起住在這房子里，不接待他們了。” “為什么？”我問。 “想想就知道了，”她說，“珍妮是生意人。她要控制我們。絕對不能讓我們私訂約會，不經過她。” “4號晚上，和你約會的男士姓什么，叫什么？” “老天，唐諾，我不知道，”她說，“我們只叫名字，不問別人姓什么。我确定他的名字不是貝可。這名字怪繞口的。我們這一行不太問真名實姓。姓是絕口不提的。常客都以名字的昵稱或小名叫來叫去。但是我不記得你講的人。” “他叫你什么？”我問。 “他們對我稱呼是一致的，我告訴他們我叫小蘭。” 我說：“4號晚上，你的男伴送你回談太太住所后，你真的沒有再外出嗎？” “當然，我不騙你的，”她說，給了我一個酒渦，“唐諾，不要想我是完人，我有的時候做作一點。你是個男人，你也許感覺到我對男人的反應，我喜歡男人。” 我向白莎看一眼。 白莎歎了口气，自椅子中站起來。走到房間中央，俯視著寶蘭。 “你說你喜歡男人？”白莎問。 “是的。” 白莎說：“你是該死的賤貨，你喜歡的是鈔票。” 寶蘭看著她，見到這付吃相，臉色變白，下巴垂下。 我說：“把你知道的說出來，寶蘭，你的男伴季貝可被人下了藥，目的絕不是殺死他，也許想叫他睡過去，但是藥量過了頭，殺死了他。目前你受到最大嫌疑。你是一級謀殺嫌疑犯，除非你自己出面澄清。季貝可的死亡只有兩种可能，若不是給他藥量過大了，就是用藥引起了心髒病發作。哪一种都是謀殺罪。” 寶蘭說：“這些我真的一點都不知道。我只好請你們兩位离開這里。再說，柯太太，我會告你毀坏他人人格。你說那些誹謗我名譽的話，我不會不報复你的。” “去告你的，”白莎說，“當著陪審團的面我會把你剝得精光。我說你是個小娼婦，你只能對唐諾用這种色迷迷的話，你看他很可愛。在我看來你只是個叫价偏高的小娼婦，只懂得要多賺點錢。假如你想為一件謀殺案隱瞞證据，你只有一個結果。” “我現在告訴你不妨。15分鐘內，你就會被警方請去……不必向我來露大腿。我的大腿比你的粗。現在我要你說實話。” “我說過實話了，我現在要你們走，否則我要赶了。” “赶我走？”白莎說，“你試試看。” 寶蘭站起來做了一個樣子要推向白莎肩部。 白莎抓住她手把她摔過半個房間。家居服一下被拉下來，寶蘭站在那里，身上只穿了乳罩、三角褲和絲襪。 “你要你腿看起來漂亮，所以穿上高跟鞋，不穿拖鞋。對唐諾固然有用，”白莎說，“現在我來對付你，妹子。你的体形不錯，你全靠曲線來吃飯。你這公寓不錯，每天有人請你喝酒，吃飯。你以為自己保護得不錯。” “這次，我們要送你去坐牢。那邊囚衫都是一個尺碼沒有曲線的。腳上穿的是平底拖鞋。每天工作也一樣，你的青春美貌都會流進水溝。出來的時候，你是邋遢的老太太了。那邊吃的是淀粉，不是蛋白質。所以很容易胖。但是你不吃不行。會餓。” “現在我說的是……謀殺、警察和監獄。我不知道什么人叫你閉嘴不必開口，不論是什么人教你的，反正犧牲你了。到時你一個人倒楣，你反正是脫不……” 寶蘭沖向柯白莎。 白莎揮出她右手，平平的一巴掌拍在寶蘭左側臉上，使她搖晃了一下。 白莎左手又跟著來了一下子。 “再來呀，親愛的。”白莎說：“動粗？我就怕對方不動粗。你這只會說謊的該死小娼婦，我能把你打昏過去。” 寶蘭退縮到一角。 “說！”白莎向前一步，向她吼著。 “你以為你聰明，”白莎說，“你不過是他們利用后的渣滓。這件事背后的人才聰明。他們利用你釣魚，把你當貨品，如此而已。一旦事發，要你先頂一下。你頂不住時，他們為了自己把你送給狼去吃掉。在他們看來你是一個雌貨。像你一樣的貨有的是，他們少了你不會可惜。” “你以為你混久了？連這一點也看不透嗎？” 寶蘭想說什么，白莎又向前一步。 “說吧，”白莎說，“理智一點。” 寶蘭說：“是……是說真的。” “這才像話，”白莎說，“現在，什么都給我說出來一而且要快。因為我們時間不多了。” 寶蘭說：“我奉令給季貝可加點勁。我們應該要他……我是說主持這事的人們，想要抓他一點什么把柄。” “哪些人主持這件事？” “我不能告訴你們他們的名字。他們會殺掉我的。” “我來說說他們的名字好了。”我說：“有沒有狄喬獅？” “你已經知道了？”她問。 白莎說：“你這該死的人，到現在你還不了解，賴唐諾當然什么都知道了，知道整件案子來龍去脈。我們是給你一個澄清自己的机會。” 她坐下來，開始哭泣。 “算了算了。”白莎說：“把這些看家本領裝個罐頭藏起來。眼淚跟絲襪一樣，對我沒有用。我要事實。” 寶蘭說：“實在已經都給你們說對了。他們要抓貝可一點把柄。他們叫我把他引上鉤，但是他不肯上鉤。我們說了再見。季貝可和狄喬獅一起開車离開了。他開的是季貝可的車，車里另外有一個女人……狄喬獅的女人。他們一起在談夫人處和我說的再見。下一件事是一個電話，告訴我要我准備出差去過一個夜晚。” “電話來時，你在哪里？” “我坐在談夫人處和談夫人聊天。她有點气惱，這樣早這次約會就搞砸了。有點怪我沒有合作。” “你怎么辦？” “談夫人給我叫了輛計程車。我……” “等一下。”我打斷她的話：“計程車司机是什么人，你認識嗎？” “認識，當然我認識。是姓賀的。姓賀的是談夫人特約的。這里一切事都找他。” “之后呢？” “計程車帶我到天堂汽車汽車旅館。要我去14號，告訴我說我的男伴太醉了，改變主意了，感到寂寞了，醒回來時要我陪伴他。” “這都是他們告訴你的？” “是的。” “你怎么辦？” “我看他已經差不多要醉得不省人事了。就把他放在床上。過不多久，听到他吞咽和哽住的聲音，一看他已經不行了。開始以為他昏過去了，然后我听听他心跳，沒有心跳。摸他脈搏，沒有脈搏。我知道他死了。我探他口袋，發現一張緊急通知卡片在皮包里。所以我當机立斷做了自己認為最恰當的事。我打電話通知他在圣塔安納的太太，老實告訴她這家伙和我在汽車旅館中。告訴他太太他死了。告訴他太太我要開溜了。” “她怎么辦？” “我從報上見到的。她還真能干。她開車進去，和死人睡了一晚，第二天一早假裝發現報警。” “你有沒有告訴她，鑰匙放在哪里？” “有，放在門口墊子下。” 白莎說：“很好，親愛的，去穿點衣服。抱歉把你打得那么凶。用點冷敷在臉上，就會沒事的。” 我走向電話，拿起來撥號。說道：“總机，我要凶殺組的宓善樓警官，是重要事，請快一點。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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