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愛茜在5點30分回家。我看到她關門前特別對走道前后看了一下。 她取下帽子，把帽子和皮包擲在桌子上，環顧自己的公寓說：“對不起，真是亂糟糟。” “辦公室里怎么樣子？” “也亂糟糟，”她說，“唐諾，我宁可切掉我自己右手，也不希望給你看到我的公寓那么亂。” “這倒沒關系。辦公室發生點什么事？誰去辦公室了？” “好多人，厲警官第一個去。” “他去干什么？” 她走向廚房，對著滿槽髒碟子扮了個鬼臉說：“去找你。” “白莎怎么對他說？” “說你下去移動一下公司車，因為你暫停在消防栓前。” “我离開后多久，厲警官就來了？” “也許不到10分鐘。” “厲警官做了些什么？” 愛茜把水槽上的熱水打開，轉過頭來向我，准備說什么，正好看到椅背上的睡衣。于是，她讓水槽里的水流著，匆匆收起睡衣，挂進衣柜。回到水槽去時，又看到浴室里晾著的內衣及長襪。沖向浴室，突然中止，爆出大笑：“也好，至少你不會幻想了。” “厲警官做些什么？” “他先說白莎笨得連說謊也不會。他走下去，還真的看到公司車在消防栓前。這使他很困扰。你的帽子又在辦公室。所以他想，你离開辦公室，還沒有到車子之前，發生了什么事。” “他沒有到停車場去和管理員談談吧？” “我不知道。” “他有沒有向你問話。” “那是免不了的。” “你告訴他些什么？” “說人來過又走了。” “他有沒有問你，我可曾与你講話？” “當然。” “你怎么回答他？” “告訴他，你說了個故事給我听。” 我笑著問：“什么樣的故事？” 她說：“男人真奇怪，這也正是厲警官希望知道的。” “你怎么告訴他？” “我告訴他，我和他尚未熟到如此程度。” “他怎么說？” “我忘記了真正的話詞，但如此回答他，很有效地改變了話題。他一直告訴我做一個老百姓應該和警方合作等等的一套。” “你怎么應付他？” 她把沙拉脫倒入洗槽，攪出很多泡沫，自右肩向我看了一下說：“你認為如何？肯不肯幫我擦干碟子。” “嗯哼。” “爐子后面挂鉤上，有干毛巾。我不是個賢妻，我不喜歡做家事。” “我也不喜歡。” “男人應該不喜歡做家事。女人做家事的時候，表示一种意義。” “你在做家事呀！” “完全正确，這也是為什么我正在做家事。” 她把髒碟子都放在肥皂水中，用洗碗布在水槽中撥弄了几下，撿起一只碟子交給我來擦干。 “你不沖一下？”我問。 她說：“不沖。” “這上面什么東西？” “蛋黃，”她說：“已經變干了，結塊了，凝結了，氧化了，或者你怎么形容都可以。把碟子遞回給我，我們讓它們泡半個小時再說。要不要來一杯。” 我說：“這可會影響一個人對女孩子的觀點的。當我第一次進辦公室時，你連看都懶得看我。眼睛沒有离開過打字机。看起來像是竟選民意代表剛到手一樣的，對選民冷漠、疏遠。看你像個非常自制、舊式的女人。整天只會在公寓中拿了塊抹布徘徊，擦擦灰塵，使每個地方發亮。” 她說：“我告訴過你，我討厭做家事。我也把公事和娛樂分得清清楚楚，絕不混在一起。” “指我？” “指你。” “家里有什么酒好喝的？” “還剩一點威士忌。” “下去買一點如何。” “還有更好辦法。街角上有家酒類零售，很熟的，他們可以送來。” 我說：“我還有點錢。” 她走到電話机旁，拿起話机說：“哈囉，小珍，今晚一切好嗎？……喔！還可以……請你接一下賣酒的……不急。” 她等了一下，又說：“哈囉，我是卜愛茜，今晚可好？……我好得很……嗯哼……來一瓶白馬和一瓶雞尾酒如何？”她把手撫住發話那一端問我：“馬丁尼還是曼哈坦？” “馬丁尼。” 她向電話說：“一瓶白馬，一瓶總會不甜的馬丁尼和3瓶白葡萄酒。可以叫阿迪送來……好，謝了。” 她挂上電話，轉身看著床。“晚上，你睡哪里？”她問。 我說：“這是個有獎征答。晚上，我睡哪里？” “無論如何，我整理一下床舖，總是對的。幫我忙，拉那邊的床單。不要太用力。再來毯子。那些首飾在哪里？” “你化妝台最上抽屜里。” “多妙！” “不是嗎？” “警察會不會來？” “不見得。那車停在消防栓的前面。他們有得想呢。” 她坐下。憂心地說：“唐諾，還有什么問題嗎？是不是只有首飾的問題？我耽心得很。從他們今天下午在辦公室東問西問的樣子，好像還有別的事牽涉進來。” “是有。” “告訴我，可以嗎？” “亂七八糟太多了，我真不知從何說起。” “這也算推托之詞吧？” “嗯哼。” “為什么？怕讓我知道？” “你最好不知道。”我說。見她有疑問的樣子，立即解釋道：“因為你只是個打字員。私人辦公室內發生的一切，你都不知道。你認為厲警官找我，正如一般客戶找我。你回家，發現我在你家中。我騙你，我告訴你，我在你回家前不久，才來你公寓的，我要和你談話。我告訴你，我要買點酒。你一直問我，我怎么能進來的。我堅持回答你門根本是開著的。你想也許我有一套万能鑰匙，但我買酒，你喝酒。你曾問我警察的事。我說我才自警局出來，已見過厲警官。而我到這里的理由是，我要你速記几封信，明天一早可以打字發出去。我在講完信的內容后，就走了。” 她想著我的說法，說道：“好，大家說定都這樣講。”有人敲門。她說：“我們的酒來了。唐諾，拿點錢來。” 我給她張10元鈔票。她把門打開一半，用腳頂住，以使門不可能再開大。把10元的鈔票交出去問：“哈囉，阿迪，多少錢？” 他交給她兩只紙袋說：“6元2角，包括稅金。”我听到找回零錢的聲音。過一下說：“多謝了，卜小姐。” 愛茜把門關上。我把兩個紙袋拿到廚房。她從冰箱里把冰拿出來。她說：“看來只好算我倒霉，做頓晚餐了。” “由你來做晚餐，到底什么人倒楣？” 她笑著說：“說錯了，是你倒楣。” “開點罐頭就可以了。” “太棒了。”她說：“一男一女吃罐頭，你說可以就可以。” “我可以。” 她把雞尾酒攪拌罐捧過來說：“拿你的杯子來。” 我把杯子湊上。我們兩個品著雞尾酒，又來了第二杯。她說：“我要下去買點罐頭，說不定還可以做個鱷梨沙拉一起吃。” “太棒了。” “也許來點烤黃的法國面包，現在買得到現成的。只要放烤箱20分鐘就可吃了。又香又脆。” “合我胃口。”我拿出錢包，又給她10元。 “我們這頓飯是吃柯白莎的吧？”她問。 “是的。” “那好，我知道有個地方家庭式巧克力派最出名。足有1寸半厚，都是奶油巧克力，我們可以買半個……” “附議。”我告訴她。 她戴上帽子，一面照鏡子，一面哼著小調。 “戴家和保險公司的事，你辦得如何了？” “還可以。” 她說：“白莎可不是這樣說。她說你犯了個很愚蠢的大錯。” 我大笑。 “有沒有？”她說。 “完全是看法問題。” “賴唐諾。門上的鉛塊是不是你放上去的？” “不是。” “那會是誰？” “有人希望我的試驗成功。” “我不懂。” 我說：“門是挂在旋軸上，也靠旋軸轉動的。只有一個位置，門是完全平衡的。一陣大風可以破坏平衡，門不是全開，就是關閉。這一個平衡位置，一般都設在离地4尺。這個高度戴醫生的車進不去。有人在平衡上動了手腳，使一輛車正好可以擠進去。做這件事的人，希望風可以從這一點把門吹得關起來。是個一錢不值的想法。” “在做試驗的時候，你一直都知道這件事的。” “我有怀疑。” 她說：“我想白莎說得對。你是一個奇怪的小混蛋。你什么事都高度保密。不談了，我出去買我們的晚餐。你還要什么？” “夠了。不要什么了。” 她出去，20分鐘后回來，兩個大紙袋里面都是大包小包。她說：“超級市場東西真好。你知道我買了什么？” “不知道。” 她說：“罐頭豆子，法國面包和沙拉，都有了。” “巧克力派？” “有，巧克力派。另外我買到一大塊上等腰肉牛排，足有2寸厚，還有麥酒……” “你說買了麥酒？” “嗯哼，還有洋芋片，蘆筍。我甚至還買到家庭式發酵面包，把它切開了，烤牛排的時候可以放在牛排邊上，吸牛排的油，吃起來一定很香。” “快開始烤吧，口水都來不及咽了。” “馬上開始。” 我走進廚房，幫她把買的兩包東西放在料理台上。 “我做什么？”我問。 “你不做什么，這地方兩個人一起太擠了。我一個人反倒快些。” 我听到她在廚房里忙，過不多久，烤牛排的香味，就溢滿了全室。 “再來杯雞尾酒如何？”她從廚房問。 “還有多久開飯？” “不到5分鐘，我們快快喝一杯，而后歸你擺桌子。” 我們又喝了一杯，愛茜站起來回廚房。電話鈴響了。她自廚房叫道：“唐諾，你接一下，好嗎？” “最好不要。” “對，我來看是什么人。你看一下牛排。” 她拿起電話說：“哈囉……是的……什么人？……喔！老天。” 她把電話机拋下，對我說：“接線生說，是柯白莎已經上樓來了。” 我愣住了。一時不能動彈。 卜愛茜惊慌地說：“不行，唐諾，你在這里不行。記得你給我加薪嗎？她上來，看到你在我公寓，我給你煮晚飯。快，快躲到壁柜里去，關上門，在里面不要出來。” 我還在猶豫。 “你不可以叫我不能做人。唐諾，快，她已經來了呀！” 敲門聲清楚地響起。 我溜進壁柜，卜愛茜把柜門關上。一面說：“誰呀？” 白莎說“是我。” 我听到門鏈拉開，門被打開的聲音。白莎大聲地嗅著說：“在做晚飯？” “剛想烤塊牛排。” “你忙你的，親愛的。我到廚房和你聊天。” “不，不要，”愛茜笑著說，“那廚房連我自己也不太裝得下。牛排正可以從烤箱拿出來。你坐這里，抽支煙。我去關火。你不是急事吧，要不然……要不然……”語音在無所适從，最后變為無聲。 柯白莎說：“你弄你的，聞起來好香，我也餓了。” “我正想說，要是你還沒有吃晚飯，可以……” “好极了，你就說吧，不要三心二意。” 愛茜神經質地笑著：“那邊還有點雞尾酒。” “想要雞尾酒的時候，就有雞尾酒，簡直太好了。”白莎說：“在哪里呀？親愛的。” “我來拿。” 靜寂了一下子，我听到烤箱門打開的聲音，烤牛排的香味突然增強。我听到白莎移動的聲音，而后她說：“呀！你的面包烤得真好，我在上面不要再放什么了……不過這個机會真是難得。特別情況下，我們還講究什么節食。” 愛茜說：“等一下，我來弄一下桌子。” “餐具在哪里，我可以幫忙。” “柯太太，你坐下休息！東西亂得很，只有我知道。” 我听到卜愛茜腳步東跑西跑，她真是在跑，也听到餐具碰到桌子聲。 白莎說：“喔，老天爺！” “怎么啦？”愛茜問。 “這樣大一塊牛排，你一個人吃？” 愛茜赶快說：“一個人開伙，煮飯沒什么興趣。我烤一次牛排，要吃2天冷的。” 白莎嗤之以鼻，我相信她不喜歡吃冷牛排。 “千万不要吃太多了。”白莎說：“我一向不管這一套，后來變得太重了。這場病倒的确對我有點好處。我現在好多了。” “是的，你看起來是好多了。你無事不登三寶殿，今天來，有沒有什么特別的事？” 白莎說：“唐諾在哪里？” “唐諾？他离開辦公室的時候，他說他的車在消防栓前面什么的……而后……” “他沒有來這里？” “全世界也沒有理由……他要到這里來呀。” “他不知躲哪里去了，我一定要在警察找到他之前，先找到他。” “有什么事嗎？” “他把公司弄成這樣子，他們說要吊銷我們執照。” “那不糟了？” “糟？”白莎喊叫，因為感情激動，竟說不下去。 “真抱歉。”愛茜說。 白莎說：“為什么牛排只有半塊有白脫油？” “我認為你的牛排也許不要加白脫油？” “喔，盡管加，”白莎說，“我今天緊張得不節食了。” 我听到拖椅子聲，刀叉聲。站在柜子里，一陣陣饑餓的沖擊，有如牙痛一樣。只用耳朵就可以完全了解，外面她們在做什么。現在愛茜在切那塊大牛排，把多汁的，還在冒熱气的一半，放在白莎的碟子上。 “來點蘆筍尖？”她問。 “好，謝謝。”白莎說。 “要不要試試鱷梨沙拉？” “當然，還要很多洋芋片。” “法國面包也很好，小心，很燙。” 我听到愛茜不斷神經地笑。也听到碟与碟摩擦聲。 隨后我听到重重的敲門聲。 “會是什么人？”白莎問道。 “我不知道。”愛茜說，隨即靈感降臨。加了一句：“不會是唐諾吧？你想呢？” “有可能。” 愛茜沒起立，叫著說：“是誰呀？” “不要拖延時間，開門。” 這聲音我听得出，是厲警官。 卜愛茜把門打開。 柯白莎說：“嘿，他奶奶的。” 我听到厲警官笑聲：“跟蹤你也不是很容易的，柯太太。但是我們知道你會來找賴唐諾。他人呢？” “我又怎么會知道他在哪里？” 厲警官的笑聲，既怀疑又無禮。 卜愛茜說：“柯太太到這里來的目的也是問我他去哪里了。” “所以留下來吃晚飯？”厲警官問。 “是的，是我留她的。” “過去兩年來，柯太太到你公寓來過几次。”厲警官問。 “我……我想不起几次，我想……” “她以前有沒有來過一次？” “嗯……嗯……” “你倒說說看，是不是柯白莎太太，有史以來，今晚是第一次光臨你的公寓？不要說謊。” 柯白莎說：“這有什么關系。我反正現在在這里。” “一點都沒錯，”厲警官說，“我現在在這里。我敲門的時候，賴唐諾躲到什么地方去啦？” 白莎大笑著說：“你真是一只笨死了的大猩猩。你以為他听到你聲音，所以躲起來。嘿，你像個電影里的小丑警察。” 厲警官抱歉地說：“對不起，二位女士，我自己也還沒有吃東西。在我們吃完東西之前，讓我們暫時宣布休戰如何？” “你說休戰什么意思？”愛茜問。 “一個全面的停戰。”他說：“直到我們用完甜點為止。你們准備了甜點吧？有沒有，小姐？” “巧克力派。”卜愛茜說：“真有你的。” 厲警官說：“你真會烤牛排。這一大塊几乎是我見過烤得最好看的牛排了。請你在近骨頭處切一片給我。請，請，請，柯太太，你不要客气，不必管我。” 我听到刀子在碟子上刮的聲音。 我打開壁柜的門，說著：“不要把肉都喂這條子，至少我也要分一份。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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