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當天晚上。 麻布區S街相澤麗子家由四名便衣刑警守衛著。刑警們穿戴得毫不引人注目，有的在前門，有的在后門，還有的在牆外的暗處，一邊踱來踱去，一邊注視著每一個過往的行人。 不用說，小五郎肯定也在什么地方擔任著夜間警戒，但不論是相澤家的人還是刑警們，對此都一無所察。他也許裝扮得讓人無法辨認，獨自潛伏在一個出人意外的地方。 麗子在父親相澤氏和今晚也前來拜訪的白井清一的保護下，在最里頭自己的房間，以閒聊的方式排遣著不安。 面對院子舖著八塊榻榻咪的日本式房間，裝飾得像西式房間，里面擺著桌椅，有一面牆邊陳設著鋼琴，牆壁上挂著新嶄露頭角的西洋畫家M氏的風景畫等，沉靜諧調的色彩表明了主人有著高雅的情趣。 面對院子的日本式拉門外面，還有一扇玻璃門，被關得嚴嚴實實的。自從被提醒要注意“吹笛’以后，即使在大白天，也從不打開玻璃門，睡覺時，甚至把平時不太使用的玻璃門外的木板套窗也關起來。 麗子身穿純白色絲綢襯衫，疲憊不堪地倚靠在扶手椅上，蒼白的面容沒有一絲血色，顯現出一种与平素不同的美。 當三人話題說盡沉默無語的時候，女佣人打開隔扇送來了一封信。 “唉呀！是琴野小姐來的，約好要拜訪她的，可招呼也沒打就放棄了，一定是為那件事！” 麗于仿佛得救了似地精神起來，拆開了信封。琴野是麗子在音樂學校的同窗好友。 但是，剛打開信紙，麗子的上身就猛地哆嗦了一下，臉色立刻由暗轉陰。 “怎么了？麗子。” 父親相澤氏看著女儿惊异地叫了一聲。相澤氏是一位長臉、体弱的人，半白的頭發分得一簇一簇的，大概年過五十了吧。絲綢便服上扎著黑色的布腰帶，肚子癟得像螳螂腰似的，瘦得可怜。 “白井先生，又來了，冒充琴野小姐的名字，肯定是那家伙寄來的！” 麗子不知如何是好，臉色蒼白得像紙一樣，一邊小聲說著，一邊將那信紙攤在桌上。 白井看了一下信的內容，地獄惡魔在上面寫了如下可怕的威嚇語言： 今夜你身邊可要發生一個非常事件，請小心 點。滑稽大師絕不甘心地獄的滑稽，今夜一定要使 你在高深莫測的恐怖面前扭曲自己的美貌。 “麗子小姐，可千万不能讓那家伙稱心如意！他說這話，無非是為了嚇唬嚇唬你，僅此而已，沒什么了不起。 “再說你爸爸和我都陪著你，即便是那家伙來了又能怎么樣？請放心，盡管放心好了！” 白開只能安慰麗子，別無他法。 “是啊，今晚有四名刑警為我們看守著房子的四周，而且，正像白井先生剛才所說的，那個小五郎偵探接受了這個案件，說不定此刻正在什么地方為我們監視著呢！ “在這嚴密的監視之下，那家伙再有能耐，也休想靠近你身旁，你什么也不必擔心。怎么樣？干脆請白井先生彈奏一曲，你來唱個什么好嗎？” 相澤氏非常疼愛獨生女儿，為了鼓勵麗子，他將自己的恐懼掩蓋了起來。 “是啊，沒什么可怕的。” 麗子為使兩人放心強裝笑顏。 “來，白井先生，彈一曲吧！” “唉，那太好了，你使勁儿唱，讓惡魔膽戰心惊！” 白井爽快地站起來，然后坐到鋼琴前，選起譜來。 麗子無精打采，連走路的勁儿也沒有，為了使大家放心，她使出所有的力气，站起身來，朝鋼琴走去。 正在這時，突然一道猶如閃電的耀眼強光閃射在拉門上，那是一种令人頭昏眼花的青白色強光，与之相比，屋子里的電燈就像紙燈籠一樣暗淡。 不能立即判斷出這是什么光。首先天气不像是打雷的樣子，其次只要不是受探照燈的直射，不會閃射出這种強光。 三人不由得站起身來，注視著如同白晝般明亮的拉門。 一個黑糊糊的影子映在中間的兩扇糊紙拉門上，是樹影嗎？不，院子里根本就沒有這樣的樹。 那影子的頂部成尖利的銳角，銳角三角形的下面有一個稀奇古怪凹凸不平的東西，而且，影子在靠近拉門下端的地方迅速向左右擴大。 影子又好像是一張特大的人臉，足有兩米多寬……啊，那三角形的東西不是帽子嗎？不正是化妝廣告人的尖頂帽嗎？ 因為太大，所以一下子沒能看出來，不過一旦注意到，馬上就能看出那是化妝廣告人的影子，而且是脖子以上的那部分。那影子在可怕的發光体中，搖曳著朝這邊靠近。 “啊，啊啊……” 傳來非常悲慘的尖叫聲。 這尖叫似乎是一种信號，青白色的光突然消失，映在拉門上的那部分怪物影子，由于視覺上的余像作用，變成了一個白色巨人，長時間地殘留在拉門上。 相澤氏坐在榻榻咪上，雙手抱著昏迷過去的麗子，想說什么，但嘴唇只是微微地顫抖，發不出聲來。 白井雖然被東西絆了一下，但仍以破竹之勢沖到拉門口，站穩以后，聲音很大地將拉門拉開，來到廊檐下，擺好架勢，准備与化妝廣告人決一死戰。 玻璃門外是灌木叢生的院子，雖然有一點室內照射出的燈光，但微弱的亮度仍然不能看清物体的形狀。 隔著玻璃門向外觀望，在漆黑的樹叢陰暗外，似乎有什么東西在動，好像有個家伙在黑暗中瞪著兩只大眼睛注視著這邊。 白井鼓起勇气打開玻璃門，而且擺好了跳下院子的架勢，院子對面的樹木發出了沙沙的響聲，白井看到一個像人一樣的物体從對面輕手輕腳地朝這邊走來。 ------------------ 圖書在線制作 |
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