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就在此時此刻，我想，波洛所謂的人性因素開始再度淡漠起來。這仿佛是由于人的心緒無法經受住十足的恐怖，我們因而獲得了一段擁有正常的人類情趣的時間。 我們每個人都感覺到，要有所動作，這几乎是毫無可能的事。直到第四封信來臨，揭示了D 謀殺案的預謀地點，那种等待的气氛才使緊張狀態得以緩釋下來。 可現在，那些用打字机打印在紙張上的字跡在白色的硬紙中嘲笑，追捕行動再一次開展起來。 克羅姆警督已從蘇格蘭場返回。他還留在此地時，富蘭克林·克拉克和梅根·巴納德走了進來。 那姑娘解釋道，她也是剛從貝克斯希爾來。 “我希望能向克拉克先生詢問一些問題。” 她看來在极其迫切地為她的行事步驟尋找借口和辯解。我剛剛注意到這一事實，卻不以為然。 我腦中自然而然地灌滿了那封信，腦子里什么別的想法都沒有。 我想，對于見到這個戲劇當中的眾多不同參与者，克羅姆絲毫沒感到高興。他變得极端的冠冕堂皇和漠不關心。 “我想把這封信帶走，波洛先生。如果你樂意于留一份复印件……” “不，不，這沒必要。” “你有什么計划，警督？”克拉克問。 “有相當全面的計划，克拉克先生。” “這次我們要抓住他，”克拉克說，“我可以告訴你，警督。我們已組成了自己的團体來對付此事，這是個有關各方參加的團体。” 克羅姆警督以他最為禮貌的方式說： “哦，是嗎？” “我猜想，你可能會不太贊成，警督？” “你并沒有可以指揮的資源，是嗎，克拉克先生？” “我們自有打算——那應該會有些效果的。” “我想你的任務不會太輕松的，警督。實際上，我還是認為那個老練的ABC 會再次算計你。” 我注意到，在其它的方法統統都失效的時候，克羅姆常常會受唆使而開口發言。 “我想，這一次公眾對我們的安排不會有太多的批評之辭，”他說。“那傻瓜已經給了我們充分的警告。直到下周三才是十一日，那就使得我們有足夠的時間在新聞界開展公眾活動。唐克斯特會進行全面的警戒，每個以D為姓氏開頭的都要加強防備——那樣子就太好了。另外，我們將大規模地派遣警士進駐鎮內，全國的警察局長們均以同意對此進行安排。唐克斯特的全体人員，警察和平民百姓，都將出動去抓捕一個人。只要有相當的運气，我們就應該能抓住他。” 克拉克平靜地說： “顯而易見，看來你不是個愛好運動的人，警督。” 克羅姆盯著他。 “你是什么意思，克拉克先生？” “我的天啊，你怎么能沒意識到下周三圣萊杰賽馬會將在唐克斯特舉行？” 警督下頜沉落。他無論如何都難以吐露出“哦，是嗎”，取而代之的是，他說道： “對。是的，那使事情變得复雜……” “ABC可不是個笨蛋，盡管他是個瘋子。” 我們都靜默了一兩分鐘，來体會這种形勢。賽馬場上的那些人群，那些熱情洋溢的、愛好体育的英國大眾，會使事情無窮無盡地變得复雜起來。 波洛小聲道： “C'est ingenieux.Tout de meme c'est bien imagine，ca。（法文，意為：太巧妙了，可這還是想象出來的。——譯注）” “我深信，”克拉克說，“謀殺案將會在賽馬場發生——可能恰好是在馬匹賽跑的時候。” 此時，他那愛好体育的本性在思考之中有片刻的歡愉…… 克羅姆警督站起身來，拿著信件。 “圣萊杰賽馬使事情變得紛煩雜亂，”他承認道，“這可真是時運不濟。” 他出門离去。我們听到過道上有喧鬧的聲音。過了一會儿，托拉·格雷走進屋來。 她渴切地說： “警督告訴我有另外一封信。這次凶案地點將在哪里？” 外面天气正下著雨。托拉·格雷身穿黑色上衣和裙子，還帶有毛皮服飾，金色秀發的頭上還戴著一頂小黑帽。 他沖著富蘭克林·克拉克說話，徑直向他走來，一只手搭在他的臂上，等待著他的回答。 “唐克斯特——是在圣萊杰賽馬那一天。” 我們坐下來進行討論。我們都有意赶赴犯罪現場，這自不待言，可是賽馬的聚會無疑使我們事先嘗試性地作出的計划變得复雜起來。 一陣沮喪的感覺掃掠過我的心頭。無論這小組中六個人對這件事情多么地感興趣，他們最終又能夠做些什么呢？那里將會有無數的警察，他們將目不轉睛，保持警戒，觀望所有可能的地點。再多六雙眼睛又能夠干些什么呢？ 波洛提高音量，仿佛在回答我的思慮。他講話的情形活像是個小學校長或是牧師。 “Mes enfants（法文，意為：我的孩子們。——譯注），”他說，“我們不能分散力量。我們在處理這件事時，頭腦中要有章法。我們必須發掘出真相。我們必須對自己說——對我們當中的每個人說——我們知道些關于凶手的什么情況呢？因而我們必須建立起即將尋找的這個人的合成影像。” “我可是對他一無所知，”托拉·格雷無助地歎息。 “不，不，小姐，并非如此。我們中的每個人都知道他的一些情況——只要我們能了解自己所知道的情況。我相信，只要我們能了解這些情況，真相就會顯露。” 克拉克搖搖頭。 “我們一無所知——他是年長還是年輕，白皙還是黝黑呢！我們當中沒有一個人曾見過他或同他講過話！我們已經把知道的所有情況回憶一遍又一遍。” “并不是所有情況！比方說，格雷小姐告訴過我們，在卡邁克爾·克拉克爵士被謀害那天，她并沒有看見或是同陌生人講過話。” 托拉·格雷點點頭。 “的确如此。” “是嗎？克拉克女勳爵告訴我們，小姐，她曾從窗戶望出去，看見你站在台階上同一個男人講話。” “她看見我在与一個男人講話？”那姑娘看來真是感到震惊。很顯然，她臉上那种純真、清晰的臉色只能夠是真實無邪的。 她搖搖頭。 “克拉克女勳爵一定是搞錯了。” 她突然間吐露出那聲惊呼，一陣緋紅掠過她的臉頰。 “我現在想起來了！多愚蠢啊！我全都忘記了，可這并不重要啊。那只是個推銷襪子的人——你知道，你是個退伍軍人。他非常固執，我必須要把他打發走。他來到門口時，我正好經過大廳，他同我說話而不是按響門鈴，但他是那种毫無惡意的人。我想那就是我會把他忘記的原因。” 波洛前后搖晃著，雙手抱緊頭。他如此激烈地喃喃自語，以至于其他人都一言不發，眼睛望著他看。 “長統襪，”他低語，“長統襪……長統襪……長統襪……Ca vient（法文，意為：對的。——譯注）……長統襪……長統襪……這才是主題——是的……三個月前……那一天……現在，Bon Dieu（法文，意為：我的天哪。——譯注），我知道了。” 他筆直坐著，用一种專橫的眼光注視著我。 “你還記得嗎，黑斯廷斯？在安多弗那間小店，我們上樓去。在那間臥室里，椅子上有一雙小的絲質長統襪。而現在我已知道兩天前是什么引發了我的注意力。是你，小姐——”他轉向梅根，“你談到你母親曾哭泣，因為她正好在凶殺案發生那天為你妹妹買了些新的長統襪子……” 他環顧地望著我們所有人。 “你明白嗎？這是在三次謀殺案中都重复的主題，那不可能是巧合。在小姐開口說話的時候，我就有過一种感覺。她所說的話會同某件事情相聯系。我現在知道是同什么事情有關聯了。福勒太太，那位阿謝爾太太的隔牆鄰居，曾說過一些話，提到有人總是試圖向你推銷產品——她也曾提到過長統襪。請告訴我，小姐，你母親并不是從商店里購買了那些襪子，而是從上門推銷的某個人那里買的。這是不是真的？” “是的，是的，她是這樣做的……我現在想起來了。她曾說過一些話，說她為這些到處奔波、試圖獲得訂單的倒霉男人們感到難過。” “可這有什么聯系呢？”富蘭克林叫道，“一個上門推銷長統襪的男人證明不了什么！” “我告訴你們，我的朋友們，這不可能是巧合。三件罪案——每一次都有個男人在那儿推銷長統襪，并窺視那個地方。” 他圍繞著托拉旋步走著。 “A vous la parole（法文，意為：請你說吧。——譯注）！請描述一下這個人吧。” 她茫然地朝著他看。 “我不……我記不得是怎樣……他帶著眼鏡，我想——他穿著件寒酸的外套……” “Mais que ca，mademoiselle（法文，意為：僅此而已，小姐。——譯注）。” “他彎腰曲背……我不知道。我几乎沒有看他，他才不是那种會令你關注的人……” 波洛語調低沉地說： “你說得挺對，小姐。毫無疑問，凶殺案的整個秘密都要依靠你對凶手的描述。他就是那個凶手！他不是那种會引起你注意的人！是的——這毫無疑問……你已描述了凶手地樣子！” ------------------ 阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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