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在街上他們召開了一次非正式的戰時會議。詹姆斯爵土從口袋里取出怀表。 “到霍利黑德接送下船乘客的火車十二點十四分在切斯特停靠，如果你們現在馬上動身，我想你們能赶上聯運的那班車。” 湯米抬起頭，不知所措。 “有必要這么匆忙嗎？先生，今天才二十四號。” “我想早晨早起總有好處，”在律師來不及回答以前朱利葉斯說，“我們赶快找藏文件的地方。” 詹姆斯爵士微微皺了皺眉頭。 “我希望能和你們一塊去。兩點鐘我要在一次會議上發言，真不幸。”他的話相當勉強。很清楚，沒有他在場朱利葉斯會感到更輕松，“我想這件事并不复雜，只是一場捉迷藏的游戲，就這些。” “我希望如此。”詹姆斯爵士說。 “當然。還可能有其它事嗎？” “你還年輕，赫謝默先生，到我這年齡你也許會懂得這個教訓：‘決不要低估你的對手。” 他說話的吸引力給場米留下深刻的印象，但對朱利葉斯沒有用。 “你以為布朗先生會插一手？如果他這么做，我等著他。”他猛地拍了一下口袋，“我帶有一枝槍，小威利在這儿，它和我走遍各地。”他拿出那把殺气騰騰的自動手槍，在把它放回口袋之前親熱地拍了拍，“但是這次旅行不需要它，沒有人會讓布朗先生明白。” 律師聳了聳肩膀。 “不曾有人讓布朗先生明白這樣的事實，范德邁耶太大想背叛他，不過，范德邁耶太大不曾開口說話就死了。” 朱利葉斯沉默了，詹姆斯爵士以一种更輕松的語調說： “我只想讓你們提高警惕。再見，好運气，一旦文件在你們手里不要去，冒不必要的風險。如果你們有理由認為你們被跟蹤，立即銷毀文件。祝你們好運。現在牌在你們手中。” 十分鐘以后，兩位年輕人坐在開往切斯特的頭等車廂里。 他們兩人很久沒有說話，最后當朱利葉斯打破沉默時，他的話完全出乎意料。 “喂，”他沉思著說，“你在想念一位姑娘的臉蛋時，自己是不是個大傻瓜？” 一陣惊奇后，湯米冥思苦想。 他終于回答道：“不能說我曾經當過大傻瓜。這倒不是我回憶不起來，是嗎？” “因為在過去兩個月里，我一直在使自己成為相信簡.芬恩的多愁善感的白痴，起初我一直盯著她的相片看，我的心一直想著小說中談到的那些引人注目的情節。我想為承認這樣的事而感到羞愧，但是我來到這里決心找到她，并把她作為朱利葉斯·赫謝默太太帶回去：““啊！”湯米大吃一惊。 朱利葉斯猛地把翹著的二郎腿放下繼續說： “只是表明一個人能把自己變成一個大傻瓜：只要朝水靈靈的女孩看上一眼，我就……” 湯米頓時說不出話來，他只再一次地喊了一聲： “啊！” “不要說簡的坏話，”朱利葉斯說，“她真是一位好姑娘，有人會很快愛上她。” “我以為她是一位長得非常漂亮的姑娘。”湯米說，他的舌頭又靈活起來。 “她肯定是位漂亮的姑娘。但是她一點也不像相片上的她。至少我想她在某方面——肯定是——因為我一下子就認出她來。如果我看見她在人群里，我會毫不猶豫地說：‘有一位姑娘的臉貌我很熟悉。’但是關于那張照片——”朱利葉斯搖搖頭歎了一口气，“我想浪漫史上是件奇怪的事！” “肯定是這樣，”湯米冷冷地說，“如果你到這儿愛上了一位姑娘，兩周內你會向另外一位姑娘求婚。” 朱利葉斯很有風度，看上去并不在意。 “嗯，你瞧，我有些疲倦了，我找不到簡——那也是一种十足的愚蠢。啊，例如法國人，他們看問題的方式更為通情達理。他們把浪漫史和婚姻分開。” 湯米的臉紅了。 “唉，如果那是——” 朱利葉斯赶快打斷他的話。 “現在不要匆忙表態，我講的意思与你的不同。我認為美國人對道德有更高的評价。我的意思是法國人以做生意的方法開始他們的婚姻——先找到兩個适合的人在一起管理錢，然后再以實用的眼光看待問題。” “如果你問我，”場米說，“我們今天都太像生意人，我們總是說，‘要付錢嗎？’男人格透了，女孩則更坏。” “冷靜下來，老兄，別這么激昂。” “我感到激動。”場米說。 朱利葉斯看著他，認為少說為佳。不過他們抵達霍利黑德以前，湯米有更多的時間冷靜下來。當他們到達目的地下車時，湯米又滿面笑容了。 經過商量，又在地圖的幫助下，他們統一了意見。他們毫不費力地租了一輛車朝通向海灣的公路駛去。他們要司机開設點，以便在公路上注意觀察，不至于錯過那條小路。 离開城鎮不久，就找到了那條小路。場米讓車停下，以一种隨便的口气問這條小路是否通向大海，听見肯定的回答后，他大大方方地付了車費。 出租車開回霍利黑德。湯米和朱利葉斯看著汽車從他們的視野中消失后，就轉向狹窄的小路。 “這條路對嗎？”湯米怀疑地問，“應該有些草叢。” “一定是這儿，看看那些金雀花，記得簡說的話嗎？” 湯米看著那些茂盛的金色花朵，它們長在路的兩旁，他相信是這儿。他倆一前一后往前走。朱利葉斯走在前面，湯米有兩次不安地回頭看，朱利葉斯也往后看：“那是什么？” “我不知道，我有點害怕。一直以為有人跟蹤我們。” “不可能，”朱利葉斯肯定地說，“我們倒想見見他。” 湯米不得不承認朱利葉斯是對的。不過，他不安的感覺仍在增加。他不由自主地相信敵人無所不知的能力。 “我倒希望那家伙跟上來，”朱利葉斯說，他拍了拍他的口袋，“小威利在這儿，它正想顯顯身手。” “你總是隨身帶著它嗎？”湯米好奇地問。 “差不多都帶。我想你從來不知道可能會發生什么事。” 湯米這時最好保持沉默，他對小威利印象很深。它好像把布朗先生的威脅赶得遠遠的。 小路沿著懸岩邊上伸延著，和海平行。朱利葉斯突然停住腳步，湯米猛地撞在他身上。 “出了什么事？”他問。 “看那里，如果還不夠刺激的話。” 湯米看著路上有一塊大的圓石突出的立在那儿，擋住’小路的一半，好像乞討的狗。 “哦，”湯米說，“這正是我們期望的，不是嗎？”他不愿与朱利葉斯一同分享這份感情。 朱利葉斯悲傷地看看他，搖了搖頭。 “英國人的沉著！我們肯定期待看見這石頭，但它讓我心里煩躁。這正是我們要我的地方！” 湯米，他的冷靜也許裝出來的要比自然的多。他不耐煩地邁著腳步。 “快點，洞怎么樣？” 他們在懸岩的一側尋找，湯米听見自己像白痴一樣嘮叨著： “金雀花在許多年后已不在那里了。” 朱利葉斯鄭重地回答：“我想你是對的。” 湯米突然用一只發抖的手指著： “那個石洞，怎么樣？” 朱利葉斯以一种敬畏的聲音說：“就是那個洞，沒錯。” “我在法國時，”湯米回憶說，“不管什么時候只要我的勤務兵沒有喊我，他總是說他感到暈眩。我從不相信。不管他是否真有那种感覺，我現在就有這种感覺，真糟糕！” 他帶著一种痛苦的感覺看著那岩石。 “他媽的！”他喊道，“這不可能，五年了，想想吧：掏鳥蛋的男孩，野餐聚會，成千上万的人走過，不可能在那儿。它存在的可能性太小了。” 确實他感到它的存在是不可能的——也許更多的是他不相信自己會成功。而在這方面許多人失敗過。事情太容易了，所以是不可能。洞是空的。 朱利葉斯滿臉笑容地看著他。 “我想你現在很激動是自然的，”他高興地慢慢說道，“嘿，開始吧：“他把手插進石縫里，作了個怪臉，“這個洞很小，簡的手要比我的小，我感覺不到里面有什么東西，沒有。 呢，這是什么？咦！”他用舞台上的動作，高高地揮舞著一個褪了色的小包裹，“沒問題，貨到手了。用油布縫的，請拿著，我找把小刀來。” 難以置信的事發生了，湯米用手捧住這寶貴的東西，他們成功了！ “很奇怪，”他小聲說，“我以為縫的線應該很舊了，但它卻像新的。” 他們小心地拆開線打開油布，里面是一張折起的紙。他們用發抖的手打開紙，是一張空白紙。他們面面相覷楞住了。 “笨蛋！”朱利葉斯罵到，“丹弗斯只是一個假目標嗎？” 湯米搖搖頭。那种解釋不能使他滿意，突然他的臉亮了起來。 “我明白了，隱現墨水：““你這樣認為嗎？” “無論如何值得試一試，加熱通常有效，拿柴火。” 過了几分鐘，他們用樹枝、樹葉生起了一堆火，火焰歡樂地跳動著，湯米把那張紙靠近火，紙受熱后略為卷曲，如此而已。 突然朱利葉斯抓住湯米的手臂，指著慢慢顯現的淡褐色的字。 “咦！真的到手了！喂，你的想法真了不起，我從來沒有想到過。” 湯米拿著這張紙直到熱量發揮作用。几分鐘后拿回紙，看了后他發出一聲喊叫，紙上有棕色的印刷整洁的字，寫著： 致以布朗先生的問候。 ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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