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“我的火車在半小時前到的，”朱利葉斯走出車站時說，“我想你會在我离開倫敦以前乘這列火車到。我會給詹姆斯爵士打個電報，要他給我們訂房間，八點鐘左右吃晚飯。” “什么原因使你以為他會放棄這個案子？”湯米奇怪地問，“他自己說的。”朱利葉斯回答道。 “這只老鳥像一只龍蝦一樣守口如瓶，像所有其他律師一樣，他沒有把握時，他不會作出任何承諾。” “我想知道。”湯米一邊想一邊說。 朱利葉斯轉過身對著他： “你想知道什么？” “那是否是他真正的理由。” “當然，你可以拿你的生命打賭，那是真的。” 湯米沒有被說服，他搖搖頭。 詹姆斯爵士八點鐘准時到，朱利葉斯向他介紹湯米。詹姆斯爵士熱情地和他握手。 “我很高興認識你，貝雷斯福德先生。我從塔彭絲小姐那儿听說了你的情況。”他無意識笑了笑，“真的，好像我已經非常熟悉你了。” “謝謝你，先生。”湯米笑著說。他急切地打量了這位了不起的律師。像塔彭絲一樣他感到律師的個性有巨大的吸引力。這使他想起了卡特先生。這兩人外表上完全不一樣，但卻有同樣的吸引力。一個人的態度看起來顯得疲憊，另一個人有一种專業含蓄感，他們都表現出一种敏銳的頭腦。 同時，他感到詹姆斯爵士在仔細打量著他。律師垂下他的雙眼時，年輕人已感到他像一本打開的書，被讀得很透徹。他不得不感到納悶，最后的結論是什么？他不得而知。 詹姆斯爵士听取了所有的信息，但說得很少，這种印象馬上得到證實。 初次見面的寒喧剛一結束，朱利葉斯便迫切地提出一大堆問題。詹姆斯爵士怎樣設法去尋找姑娘的？為什么沒有讓他們知道這個案子？等等。 詹姆斯爵士摸摸下巴微笑說： “就是這樣，就是這樣，啊，她給找到了，是件好事，不是嗎？嘿！得了，那不是件好事嗎？” “确實是件好事。但是你是怎么找到她的行蹤的？塔彭絲和我曾以為你永遠放棄了這件案子。” “啊：“律師閃電似的向他瞥了一眼又摸摸下巴，“你原來以為是那樣，不是嗎？你真的這么想的嗎？晤，天哪。” “但是我想，我們錯了，我認賬。”朱利葉斯繼續說。 “啊，我知道，我不該那么說，總的說來很幸運，我們已經找到這個年輕女子。” “但她在哪儿？”朱利葉斯問。他的思想已經轉到另一個行動步驟上，“我認為你會把她帶來？” “那几乎不可能。”詹姆斯爵士嚴肅地說。 “為什么？” “因為這位年輕女子在一次交通事故中被撞倒，頭部受了輕傷。她被送進醫院，恢复知覺后，她說她叫簡·芬思。當——啊！——我听到這件事后，我安排她轉移到一個醫生那儿，這位醫生是我的朋友，我立即發電報給你。她又昏迷過去，至今還未說話。” “她傷得不嚴重吧？” “啊，有一處撞青了，有一兩處被划傷，真的。從醫學觀點來看，輕傷會造成這樣后果，真荒唐。她的情況也許是在后來恢复記憶時的精神沖動造成的。” “她的記憶恢复了嗎？”朱利葉斯激動地問。 詹姆斯爵士頗為不耐煩地用手敲敲桌子。 “毫無疑問，赫謝默先生，因為她已經能說出自己的姓名，我想你已經理解了。” “你碰巧在現場嗎？”湯米說，“听起來像一個神話故事。” 詹姆斯爵土非常警覺，沒有被牽著鼻子走。 “無巧不成書。”他毫無表情地說。 湯米對他以前僅僅只是怀疑的東西現在更加确定了。 詹姆斯爵士在曼徹斯特絕非偶然，不像朱利葉斯所想，他遠遠沒有放棄這個案子，并且通過自己的方式去尋找這個失蹤的女孩。惟一使湯米感到困惑的是他秘密進行的原因何在？他的結論是：這是從事法律工作的人的怪癖。 “晚飯后，”朱利葉斯宣布說，“我馬上去看簡。” “恐怕那是不可能的，”詹姆斯爵士說，“可能他們不允許晚上她与來訪者見面。我建議明早十點鐘。” 朱利葉斯的臉漲得通紅。在詹姆斯爵士的身上總有一些激起他對抗的東西。這是兩個好支配人性格的沖突。 “都一樣，我想今晚去那儿，看看我是否能夠改變一下他們愚蠢的規章制度。” “這完全沒有用，赫謝默先生。” 這些話說出來像手槍射出來的子彈，把湯米嚇了一跳，他抬起頭來。朱利葉斯有些神經質，更激動了。他把玻璃杯舉到嘴邊的手在輕微地顫抖著，但他的兩只眼睛挑戰似的緊緊盯著詹姆斯爵士的眼睛。這兩人之間的敵對情緒馬上就要爆發。最后朱利葉斯很快低下了頭，他被擊敗了。 “眼下我認為你是老板。” “謝謝你，”詹姆斯爵士說，“我們四點鐘再談談怎么樣？”他很輕松地轉向湯米，“我必須承認貝雷福斯特先生，今晚能在這儿見到你，讓我惊奇。上次我听說過你，你的朋友為你万分焦慮，你几天沒有消息，塔彭絲小姐認為你可能遇上麻煩。” “我确實碰到了麻煩，先生！”湯米微笑著，“我一生中從來沒有在那种可怕的地方呆過。” 詹姆斯爵士向他提了一些問題，他簡單地敘述他冒險的經過。場米講完時，律師再次以感興趣的眼光看著他。 “你能順利逃出那個可怕的地方，”他嚴肅地說，“我祝賀你，你足智多謀，很好地完成你做的一切。” 湯米得到贊揚，臉紅了，他的臉像對蝦那樣紅。 “我不能离開，為了那姑娘，先生。” 詹姆斯爵士微微一笑：“你很幸運，她碰巧——嗯—— 喜歡你。” 湯米正要解釋，詹姆斯爵士卻往下說：“毫無疑問，她是那幫坏蛋中的成員。” “恐怕不是，先生，我想也許他們靠武力把她留在那儿。 但是她辦事的方式与那种情況又不吻合。你瞧，她可以遠走高飛時卻又回到他們中間去。” 詹姆斯爵士沉思地點點頭。 “她說了些什么？是想被帶回瑪格麗特的話嗎？” “是的，先生。我想她的意思是指范德邁耶太大。” “她的簽名總是麗塔·范德邁耶。她所有的朋友談起她時都稱她為麗塔。我仍然認為這女孩習慣用全名稱呼她，而且在她呼喊時，范德邁耶太大要么已經死了，要么快要死了，真奇怪：有一兩點我不明白——他們對你態度的突然變化，順便問一下，那座房子被警察搜查了？” “是的，先生，但是他們都逃跑了。” “那是自然的。”詹姆斯爵士冷冷地說。 “沒有留下任何線索。” “我感到納悶——”律師若有所思地用手輕輕敲打著桌子。他說話的聲音使湯米抬起了頭來，難道這個人的眼睛能看出問題，而其他人的眼睛是瞎的？他沖動地說： “我希望你在那儿，先生，檢查整幢房子：““我希望我去過那里。”詹姆斯爵士從容地說。他沉默了一會，然后抬起頭來。“自從那時起你一直在做什么？” 場米盯著他一會儿，然后他漸漸明白，律師當然不知道他們一直在做什么。 “我忘記了，你并不知道塔彭絲的情況。”他慢慢地說。 由于了解到終于找到簡·芬恩的興奮，而暫時忘卻的焦慮現在又爬上他心頭。 律師一下子放下手中的刀叉。 “塔彭絲小姐出了什么事？”他的聲音十分刺耳。 “她失蹤了。”朱利葉斯說。 “什么時候？” “一周以前。” “怎么失蹤的？” 詹姆斯爵士的問題就像子彈一樣發射出來。他提問時，湯米和朱利葉斯則敘述了所有經過。 詹姆斯爵士立刻看出事情的根源。 “一封簽有你名字的電報，他們很了解你們兩人，但對你們在那幢房子的情況心中無數，他們綁架塔彭絲小姐是對你逃跑的反擊，如果必要的話他們能夠用發生在塔彭絲身上的事，來封住你的嘴。” 湯米點點頭。 “那正是我所想的。” 詹姆斯爵士机警地盯著他。 “你已經想到這個問題了，是嗎？不錯——真不錯，奇怪的是當他們抓住你時，并不了解你的情況，你敢肯定你沒有以任何方式透露你的身份嗎？” 湯米搖搖頭。 “情況就是這樣。”朱利葉斯點點頭。 “所以我想，有人向他們提供線索，時間不會早于星期日下午。” “是的，但是誰呢？” “那個無事不曉的布朗先生！” 這個美國人的聲音中有一种淡談的嘲弄的語調，這使得詹姆斯爵士迅速地抬起頭來。 “你不相信布朗先生，赫謝默先生？” “是的，先生，我不相信。”年輕的美國人強調說，“不相信會是這樣。我斷定他是個傀儡——只是用來嚇唬小孩的魔鬼的名字。這個事件的真正頭頭是那位俄國人克雷默宁。 我想，只要他愿意，他完全能在三個國家發動戰爭：叫惠廷頓的那個家伙也許就是英國方面的頭頭。” “我不同意你的看法，”詹姆斯爵士簡短地說，“布朗先生存在。”他轉向湯米，“你曾注意到那封電報是怎樣送來的嗎？” “不，先生，不，恐怕我沒注意到。” “啊，帶來了嗎？” “它在樓上，先生，在我箱里。” “以后我想看看。不著急，你們已耽誤了一周時間，”——湯米低垂著頭——“一天多的時間并不重要。我們先解決簡·芬思小姐的問題。隨后，我們可以全力以赴地設法解救塔彭絲小姐脫离困境。我認為她并不至于馬上面臨危險。那就是說，只要他們不知道我們已經找到了簡·芬恩，不知道她已恢复記憶。我們要不惜一切代价搞好保密，你們明白嗎？” 兩人表示同意，安排好第二天見面的事后，這位出色的律師走了。 十點鐘，兩位年輕人來到指定的地點。詹姆斯爵士在門前的台階上和他們相會。只有他一人顯得并不激動。他把兩人介紹給醫生。 “赫謝默先生——貝雷斯福德先生——羅伊蘭斯醫生。 病人怎么樣？” “情況很好。很明顯，沒有時間流逝的概念，今早晨問她有多少人從盧熱塔尼亞號客輪上得救，這些人有文件記載嗎？當然只是所期待的，她好像腦里思考著什么。” “我想我們解除她的憂慮，我們能進去嗎？” “當然。” 跟著醫生上樓，湯米的心跳明顯加快。終于要見到簡·芬恩了！這個被人們尋找很久的神秘的難以捉摸的簡·芬恩！看起來是多么不可思議的成功。就在這儿，她的記憶將會奇跡般地恢复，這個女孩掌握著英國的未來。湯米嘴里發出低聲的呻吟。要是塔彭絲能在他身邊分享他們合伙企業的胜利結果那有多好啊：然后他果斷地把對塔彭絲的思念放在一邊。他對詹姆斯爵士的信心也逐漸增長。有一個人能准确無誤地查找出塔彭絲在哪儿，同時也找到了簡芬恩！突然間一陣恐懼攫住了他的心。事情仿佛太容易了……要是他們發現她死了……被布朗的手擊倒的。 過了一陣他又嘲笑這些鬧劇似的胡思亂想。醫生把一問房子的門打開，他們走了進去。白色的床上躺著一個頭上包著紗布的姑娘。整個情景看起來不那么真實，它和人們所期待的完全一樣，產生了一种舞台上的美妙結果。 這姑娘張著大大的困惑的眼睛，眼光從一個人轉向另一個人。詹姆斯爵土首先說： “芬恩小姐，這是你的表兄，朱利葉斯·赫謝默先生。” 當朱利葉斯走上前去握著她的手時，姑娘的兩頰泛起淡淡的紅暈。 “你好，簡表妹？”他輕輕地說。 湯米听出了他聲音在微微顫抖。 “你真是海勒姆伯伯的儿子嗎？”她困惑地問。 她的聲音帶有西部口音的溫暖，差不多也在顫抖。 湯米仿佛感到，這聲音有點儿熟悉，但一下就把它丟在了腦后。 “當然。” “我們常在報上讀到有關海勒姆伯伯的事，”姑娘用溫柔的語調繼續說，“但是我從未想到有一天我會見到你。母親說，海勒姆伯伯只要和她在一起就要吵架。” “老頭子就是這樣，”朱利葉斯承認道，“但是我想新的一代不一樣，對于家庭里長期不和，戰爭結束后，我想的第一件事，就是來找你。” 一陣陰影掠過姑娘的臉。 “他們告訴我一些事——可怕的事——我喪失記憶，有些我永遠不知道的年代——在我生活中失去的年代。” “你自己沒有認識到嗎？” 姑娘的眼睛睜得大大的。 “啊，沒有。對我來說，只是被匆匆忙忙塞進救生艇后就不知道了。現在我又全都清楚了。”她閉上眼睛時顫栗著。 朱利葉斯看著詹姆斯爵士，他點了點頭。 “不要擔心。現在听著，簡，有些我們想知道的事。船上有個人帶有一些非常重要的文件，這個國家的一些大人物認為，他把文件交給了你，是嗎？” 姑娘猶豫了，她的眼光轉向另兩個人，朱利葉斯明白了。 “貝雷斯福德先生受英國政府委托尋找回那份文件，詹姆斯·皮爾·埃杰頓公爵是一位英國國會議員，如果他愿意的話可能成為內閣的一位大人物，正由于他，我們才找到了你。所以你完全可以告訴我們所有情況，丹弗斯把文件交給了你嗎？” “是的。”她說，“因為文件在我身邊保存下來的机會要大些，人們要首先救護女人和儿童。” “和我們想的一樣。”詹姆斯爵士說。 “他說它們非常重要——它們可能對所有同盟國產生影響。但是，這是很久以前的事了，戰爭已經結束了，文件現在還有什么用？” “我想歷史會重演，簡。最初對這些文件有一場軒然大波，然后慢慢地平息了。現在整個事情又重新開始——是為了不同的原因，所以你能把它們交給我們嗎？” “我不能。” “為什么？” “我沒有得到它們。” “你——沒有——得到它們？”朱利葉斯逐字逐字地說。 “沒有——我把它們藏起來了。” “你把它們藏起來了嗎？” “是的。我很不安，人們似乎在監視我，使我非常害怕。” 她把手放在頭上，“我在醫院醒來時這差不多是我記得的最后一件事……” “講下去，”詹姆斯爵士說，用他從容的響亮的語調，“你還記得什么？” 她順從地轉向他。 “地點在霍利黑德，我是從那方向來的，我記不得為什么……” “沒關系，講下去。” “趁碼頭上一片混亂，我溜走了。沒有人看見我。我找了一輛車叫司机開車送我出城。當我們在公路上時，我注意觀察。沒有其它車跟著我們，我看見公路旁有一條小路，我叫那人等一下。” 她停頓了一下，然后繼續說：“小路通向懸岩，懸岩到海之間有大片黃色的金雀花——它們像金色的火焰。我四周看看，沒有人影。就在与我頭平齊的地方，岩石上有一個小洞一只能伸進我的手，但是很深。我把油布包從脖子上拿出，然后盡量往洞的深處放，又摘了一些金雀花——天哪，花很刺手，我用花把洞口堵住，沒有人會想到這儿有洞。我仔細地記住了這個地點，以便我能再找到它。就在小路上有塊奇怪的圓石——它像一條狗坐在那儿乞討。后來我回到公路上，汽車在等著，我乘車回來正好赶上火車。我為自己的胡思亂想有些羞愧，但是我逐漸看見坐在我旁邊的一個男人朝旁邊的女人眨眨眼睛，我很害怕，同時我為文件藏好而高興。我走到過道上呼吸新鮮空气，并想溜到另一節車廂去，但是那個女人把我叫住，說我掉了什么東西，當我彎下腰時，我被什么東西擊中，在這儿。”她說時用手指著自己頭的后部，“我在醫院醒過來時，以前的事什么也記不起來了。” 她暫時停止了敘述。 “謝謝你，芬思小姐。”說話的是詹姆斯爵士，“我希望我們沒有使你感到疲倦。” “啊，沒有什么。我的頭有點儿痛，不過現在我感到好了些。” 朱利葉斯走上前再次握住她的手。 “再見，簡表妹。我要赶快去找那些文件，但我很快就會回來，在我們回美國以前，我將帶你去倫敦，好好享受一下你年輕美好的生活。我說話算話——快快恢复健康。” ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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