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理查德·埃格頓又看了看面前的公務名片，然后抬頭盯著總警督的臉。 “奇怪的事情。”他說。 “是的，閣下，”總警督戴維說，“非常奇怪的事情。” “大霧中的，”埃格頓說，“伯特倫旅館。是的，昨晚的霧可真大。我想你們在霧天總發生很多這樣的事情吧？搶手提袋——這一類的事？” “并不完全那樣，”“老爹”說，“沒有人企圖從布萊克小姐身上搶走任何東西。” “子彈是從哪射過來的？” “由于大霧我們不能确定。她自己也不能确定。但是我們認為——這似乎是最好的看法——那人可能就站在那片地區。” “你說，他向她開了兩槍？” “對。頭一槍打偏了。門衛正站在旅館的大門外，他沖上前去，剛將她推到身后，那人又開了第二槍。” “這樣反倒打中了他，是嗎？” “對。” “真是個勇士。” “是的，他很勇敢，”總警督說，“他的服役記錄非常出色。是個愛爾蘭人。” “他叫什么？” “戈爾曼。邁克爾·戈爾曼。” “邁克爾·戈爾曼。”埃格頓皺了一會儿眉頭。“不，”他說，“剛才我覺得這名字有點耳熟。” “當然，是個非常普通的名字。不管怎么說，他救了姑娘的性命。” “您到我這儿來到底是為了什么，總警督先生？” “我希望了解一些情況。要知道，對這次致命襲擊的受害者的情況我們掌握得越充分越好。” “哦，當然，當然。可是，說實在的，打她小時候起，我只見過她兩次。” “大約一個星期前她來拜訪您的時候，您見過她，是嗎？” “是的，非常正确。您到底想知道些什么？如果是關于她的個性，她的朋友是誰，或者關于她的男友或者情侶之間的爭吵——諸如此類的事情——您最好去找一個女人間問。我想，有一個把她從意大利帶回來的卡彭特太太，還有一個她在肯特与之生活在一起的梅爾福特太太。” “我已經見過梅爾福特太太了。” “哦。” “沒用，一點幫助都沒有，先生。我并不怎么想了解這位姑娘的個人情況，況且，我已經親自見過她了，而且听到了她能告訴我的——或者說她愿意告訴我的……” 看到埃格頓的眉毛飛快地動了動，他知道對方對他使用“愿意”這個詞表示欣賞。 “我得知她為什么事情而焦慮不安、擔惊受怕，而且确信她的生命正處于危險之中。她來見您的時候，您有這樣的印象嗎？” “沒有，”埃格頓慢慢說道，“沒有，我不那樣認為，但她的确說了几件讓我覺得奇怪的事情。” “比方說……” “嗯，她想知道如果她突然死去誰會受益？” “啊，”總警督戴維說，“這么說她也想到了這种可能性，不是嗎？——她可能突然死去。有意思。” “她心里肯定有事，但我不知道那是什么。她還想知道她有多少錢——或者說當她二十一歲的時候會有多少錢。這點也許稍容易理解一點。” “我想肯定是一大筆錢。” “相當大的一筆財產，總警督先生。” “您認為她為什么想知道？” “關于錢？” “對，以及誰將繼承它。” “我不知道，”埃格頓說，“我一點都不知道。她還提到了婚姻這個話題——” “您有這樣的印象嗎——在這樁事件中有男人？” “我沒證据——可是——是的，我當時的确是這么認為的。我确信什么地方有個即將成為她的男友的人。經常是這樣！勒斯科姆——就是勒斯科姆上校，她的監護人——似乎對這种事一無所知。可是很快，可怜的老德里克·勒斯科姆就不那樣了。當我向他暗示背地里有這么一樣而且很可能是一樣不合适的東西時，他非常的不安。” “他是不合适。”總警督戴維說。 “啊，那你知道他是誰？” “我能猜個八九不离十。他是拉迪斯勞斯·馬利諾斯基。” “那個賽車手？真的嗎？一個長相英俊膽大妄為的人。女人總輕易地為他傾倒。我不知道他是怎么遇上埃爾韋拉的。我看不出來他們倆的生活軌道怎么會碰到一起，除非……對了，我想他几個月前在羅馬，她可能是在那儿遇上他的。” “非常可能。或者，她可能是通過她母親遇上他的？” “什么，通過貝斯？我認為這是絕不可能的。” 戴維咳嗽了一聲。 “听說塞奇威克夫人和馬利諾斯基是親密的朋友，先生。” “哦，是的，是的。我知道那都是流言。可能是對的，也可能不是。他們是很要好的朋友——他們的生活方式使他們經常碰撞到一起。當然，貝斯有過風流韻事，但是我想告訴您，她并不是那种有色情狂症的女子。人們總喜歡這樣談論女人，但就貝斯而言，這并不正确。不管怎么樣，就我所知，貝斯和她女儿之間几乎互不認識。” “塞奇威克夫人是這么跟我說的。您也這樣認為嗎？” 埃格頓點點頭。 “布萊克小姐還有其他的什么親戚沒有？” “事實上，一個也沒有。她母親的兩個兄弟死于戰火——她是老科尼斯頓惟一的孩子。梅爾福茲大太，盡管這姑娘稱她‘米爾德里德表姐’，實際上是勒斯科姆上校的表姐。勒斯科姆認真負責地用過去的那一套方式為這姑娘盡了最大的努力，但這對一個男人來說……是難了點。” “您說，布萊克小姐提到婚姻這一話題？她不可能，我推測，實際上已經結婚了吧？” “她還遠不夠年齡……她必須得到其監護人及委托人的首肯。” “從技術上講，是這樣的。但他們總是等不及就那樣做了。”“老爹”說。 “我知道。非常令人遺憾。人們不得不經歷這樣的手續，使他們成為受法院保護之人，等等。就連做到這點也不大容易。” “他們一旦結婚了，就結婚了。”“老爹”說，“我猜測，假如她結了婚，然后突然去世，她的丈夫將繼承？” “這种對婚姻的想法是不大可能的。她一直被小心地看護著，而且……”他看到總警督戴維臉上譏諷的微笑便打住了話頭。 不管對埃爾韋拉的看護是多么小心周到，她似乎已經成功地結識了极不合适的拉迪斯拉斯·馬利諾斯基。 他沒把握地說：“她媽就給排除了，你說得對。” “她媽就給排除了，對了——她可能會那樣干——但是布萊克小姐是一种不同類型的人。她也是那种要做什么就敞什么的人，但她辦事的方式可大不一樣。” “您真的不覺得……” “我什么都不覺得——還沒有。”總警督戴維說。 ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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