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她沒有戴帽子。她的頭，挑釁似地身后仰了仰。她那波浪形的長發和鼻子的曲線，使人聯想起一艘船的船頭，在波濤洶涌的大海上，勇敢地劈浪前進。而在這剎那間，她是美的。 她向阿巴思諾特上校看了一眼──就這一眼。 她對波洛說：“你想要見我？” “我想問你，小姐，今天上午，你為什么要對我們撒謊？” “對你們撒謊？我不懂你的意思。” “你隱瞞了這樣一個事實，在阿姆斯特朗慘案發生時，你确是住在他家的。可你告訴我，你從來都沒有到過美國。” 他看她向后縮了一下，很快又鎮靜下來。 “是的，”她說，“這是真的。” “不，小姐，是假的。” “你誤解我話的意思了。我是說，我對你撒了謊，這是真的。” “啊，你承認了。” “當然承認。既然你已經發覺了。” “至少你是坦率的，小姐。” “我好象不會是另外一种人。” “嗯，這當然是事實。現在，小姐，我可以問問你撒謊的原因嗎？” “我這原因不明顯嗎，波洛先生？” “對我可不明顯，小姐。” 她用文靜，平穩，有點儿生硬的聲音說：“我要活下去，我得干活。” “你的意思是──？” 她抬起雙眼，目光停留在波洛的臉上。 “你知道，波洛先生。要得到并保持一個体面的工作，是多么艱難啊？你認為一個因為与謀殺有牽連的曾被拘留過的姑娘，一個名字也許還有照片被登在英國報紙上的姑娘──你認為，還會有哪儿個曾通中產階級的英國女人，要這樣的姑娘做她女儿的家庭教師呢？” “我看不出為什么不會──假如你沒有責任的話。” “噢，責任──這不是責任──是名聲問題，到目前為止，我的生活道路是順利的。我的工作報酬不錯，又令人愉快。要是沒有更吸引人的好處，我不會冒著失去現有工作的危險去干任何事的。” “我要冒昧提醒你，小姐，不是你，而是我，是最好的裁判。” 她聳聳肩。 “比如說，你能幫助我解決你們的身份問題。” “這是什么意思？” “小姐，你還能認出，安德烈伯爵夫人，就是你在紐約教過的阿姆斯特朗太太的妹妹嗎？” “安德烈伯爵夫人？認不出，”她搖搖頭，“你也許覺得奇怪，可我不認識她。你知道，我教她時，她還未成年呢那是三年多前的事，的确，伯爵夫人使我想起了某個人──這事使我迷惑不解。但是，她看上去，多么象個外國人──我怎么也不敢把她和那個小小的美國女學生聯系起來的。确實，走進餐車時，我曾漫不經心地瞥了她一眼，我更多地注意她的衣服，而不是臉──”她露出一絲微笑──“女人總是這樣！況且，嗯，我有我自己的事要干。” “你還是不愿告訴我你的秘密，小姐？” 波洛的聲音很溫柔，但有說明力。 她輕輕地說： “我不能──我不能。” 突然，誰也沒想到，她情不自禁地痛哭起來，整個臉都扑在向前伸出的手臂里，傷心得好象心都要碎了。 上校跳起來，樣子可怕地站在她身旁。 “我──你們看──” 他停住了，轉過身子，惡狠狠地怒視著波洛。 “我要砸你個稀巴爛，你這個卑鄙的矮鬼。”他說。 “先生。”鮑克先生抗議道。 阿巴思諾特上校轉向姑娘。 “瑪麗──看在上帝的份上──” 她跳了起來。 “沒什么。我很好，你不再需要我了，波洛先生，是嗎？如果你需要，你可以來找我。啊！多傻──我多么傻啊！” 她匆匆跑出了餐車。阿巴思諾特上校在跟她走之前，又轉過身來，看看波洛，喊道：“德貝漢小姐跟這個案子毫不相干──毫不相干，你听到嗎？如果你還要找她的麻煩，就盡管來找我吧！” 他大跨步走了出去。 “我喜歡看一個憤怒的英國人，”波洛說，“他們是很逗人樂的。越是感情沖動，說起話來就越失去控制。” 然而，鮑克先生對英國人的沖動反應并不感興趣。他對他的朋友波洛，佩服得五体投地。 “我親愛的，你真了不起。”他歡呼起來，“又一奇跡般的猜測。實在惊人。” “你對這些事是怎么想出來的，簡直不能令人置信。”大夫贊賞地說。 “哦，這次可不值得稱贊，這不是猜想，實際上是安德烈伯爵夫人告訴我的。” “你不是在開玩笑吧？”鮑克先生怀疑地說。 “你們還記得嗎，我問到她的家庭女教師時和伴侶嗎？那時，我就想到假如德貝漢小姐跟本案有牽連，她在阿姆斯特朗家不是家庭教師，就是女伴。” “可是，安德烈伯爵夫人描述的，卻是一個完全不同的人。” “一點不錯，一個高高的，紅頭發的中年女婦人──其實，在各方面，都和德貝漢小姐相反。這樣說，是為了造成一個明顯和差別。然而，當時，她不得不馬上造個假名，而有些不自覺的聯系，使她露出了馬腳。你們一定記得，她說的是弗里波蒂小姐。” “是嗎？” “嗨，你們也許不知道，在倫敦，有爿店的店名也叫弗里波蒂，最近才改成德貝漢·弗里波蒂。由于伯爵夫人的腦子里一直轉著德貝漢小姐這個名字，所以她很快就聯想到另一個，嘴巴說出來的就成了弗里波蒂。自然，我馬上就明白了。” “又是一個謊言，她為什么要這樣呢？” “可能是為了更為忠實吧。給破案添些麻煩。” “我的天，”鮑克先生大聲說。“但是，車上的每個人都在撒謊嗎？” “這就是，”波洛說，“我們馬上要把它弄明白。” |
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