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“我們頂好請倫敦警察廳刑事部的人來幫忙。培根，這就是你的意思嗎？” 郡警察局長怀疑地瞧瞧培根督察。那個督察是一個大塊頭、很結實的人——他的臉上露出一個對人類极端厭惡的人那副樣子。 “局長，那個女人不是本地人，”他說，“我們有理由可以相信她也許是一個外國人——由她的內衣可以判斷。當然啦，”他連忙加上一句，“我暫時不打算泄露這個消息。我們要保守秘密，到舉行偵訊的時候。” 那位郡警察局長點點頭。 “偵訊純粹是形式，我想？” “是的，局長。我已經看到驗尸官。” “定在——什么時候？” “明天。听說這一家其他的人都要來參加。這只是一個机會。他們當中也許有一個人可以認出她的身份。他們全部都會來。” 他查查他手里的一個名單。 “哈樂德·克瑞肯索普。他的名字在倫敦是響叮當的——听說是個很重要的人物。阿佛列——他是干什么的，我不大清楚。塞綴克——就是那個住在國外的。他‘畫畫儿’！”那個督察說到“畫畫儿”這几個字的時候，特別強調，使這些字充滿了不良的意義，那郡警察局長只是低著頭笑笑。 “那么，我們就沒有任何理由可以相信克瑞肯索普一家人与命案有牽連，是不是？”他問。 “除了尸首是在這個別墅發現的以外，沒什么嫌疑。”培根督察說，“當然，他們家的那個藝術家也可能認出她是誰，我百思不得其解的是關于火車命案那一套离奇的、毫無意義的話。” “啊，是的。你已經和這個老婦人見過面了。這個——唔——”他瞧瞧桌上放的那個備忘錄。“瑪波小姐，對嗎？” “是的，局長。她對這件事的態度很堅決、很肯定。究竟她說的是不是瘋話，我不知道。但是，她堅持她的說法——就是關于她的朋友看到的情形等等。就這一切情形來說，我敢說，這不過是虛构——都是些老太婆的确會捏造的事，象是在園子的盡頭看到飛碟啦，在公共圖書館里有間諜啦。但是，有一件事似乎是很明白的：她确實雇用這個年輕女人——這個幫忙家務的女人——并且叫她尋找一具死尸——結果，那女孩子照辦了。” “而且找到了。”郡警察局長說，“啊，這的确是一番惊人之談。瑪波·珍小姐——不知道哪里听說過。這名字似乎很熟……不管怎么樣，我要和倫敦警察廳刑事部聯絡。我想你說這不是一個本地的案子——不過，我們還不能將這件事大肆宣傳。目前，我們對報界的人要盡量少說話。” 偵訊純粹是一個形式，沒人出來認那個死去的女人，露西應訊出席作證是她發現尸首的。然后，驗尸的人提出醫學上的證明，說明了死因——勒斃。偵訊的程序到此結束。 克瑞肯索普一家子由那個舉行偵訊的大會堂走出來的時候，天气寒冷，狂風大作。他們一家總共五口人：愛瑪、塞綴克、哈樂德、阿佛列、和布萊恩·伊斯特利——那個亡女伊迪絲的丈夫。還有溫邦先生——就是辦理他們家法律事務那個法律事務公司的經理。他是不辭麻煩特別由倫敦赶來參加偵訊的，他們都站在人行道上，冷得直打哆嗦。四周已經聚集不少人看熱鬧；“石棺尸首”的詳情，非常有刺激性，已經由倫敦和當地的報紙充分地報導。 一陣竊竊私語聲：“就是他們……” 愛瑪大聲地說：“我們躲開吧！” 那輛租來的戴姆勒大汽車開到路邊。愛瑪上了車，然后向露西招手叫她上來。溫邦先生、塞綴克、和哈樂德也跟著上車。布萊恩·伊斯特利說：“我帶阿佛列同我一起坐我的小巴士。”于是，司机就關上車門，那輛戴姆勒正准備開動。 “啊，停！”愛瑪叫道，“還有那兩個孩子。” 那兩個孩子在偵訊之前苦苦哀求要參加，結果被留在洛塞津別庄了，但是現在卻咧著嘴笑嘻嘻地出現了。 “我們是騎腳踏車來的。”斯妥達·威斯特說，“那警察很好，讓我們由大會堂的后門進去。希望你不反對，克瑞肯索普小姐。”他加了一句。 “她不會反對的，”塞綴克替她說，“一個人只年輕一次。我想，這是你第一次參加偵訊吧？” “有點令人失望，”亞歷山大說，“這么快就完了。” “我們不能停在這里講話呀，”哈樂德不痛快地說，“那里聚集了不少人，還有那些帶照像机的。” 司机看到他做的手勢，便把車子開出路邊，那兩個孩子愉快地揮揮手。 “這么快就散了！”塞綴克說，“那是他們的想法，少不更事！這還是剛剛開始呢。” “這一切太不幸了，太不幸了！” 哈樂德說：“我想——”他瞧瞧溫邦先生，溫邦先生繃緊嘴唇，厭惡地搖搖頭。 “我希望，”他用說教的口吻說，“這件事不久就會澄清，警方是很有工作效率的。雖然如此，整個這件事，就象哈樂德說的，實在非常不幸。” 當他說話的時候，他一直瞧著露西，而且他的神气明明是很不贊成的樣子。“如果不是這位小姐到一個不該到的地方亂翻，”由他瞧著她的神气可以想象到他似乎是這樣說。“就不會有這种事發生。” 這种想法——或者可以說是一种很相似的想法——由哈樂德·克瑞肯索普說出來了。 “順便請問——哦——愛斯——愛斯伯羅小姐，你究竟怎么會去看石棺里的東西呢？” 露西已經在想：不知道什么時候這一家人會有一個人想到這一點。她以為警察要問的，首先就是這個。她覺得很奇怪的就是直到這一刻，才有人想起這樣問她。 塞綴克、愛瑪、哈樂德和溫邦先生都在瞧著她。 她的答复，不管是真是假，自然已經准備多時了。 “其實，”她用一种猶豫的聲音說，“我也不知道……不過我确實感覺那個地方需要徹底整理，并且清掃一下。而且，那里有——”她猶豫一下，“——一种非常奇特、讓人很不舒服的气味——” 她已經正确地預料到，一提起那种令人不舒服的气味，每個人都會避之猶恐不及呢。 溫邦先生低聲地說：“是的，是的，當然……大約有三個星期了，我想警察局那個醫官這樣說。你們是明白的，我們都盡量不要多談這回事。”他微笑地望望愛瑪，表示鼓勵她振作起來，現在她臉變得面無人色。“記住，”他說，“那個可怜的年輕女人与我們毫無關系。” “啊，但是，我們也不敢這么肯定，是不是？”塞綴克說。 露西·愛斯伯羅有些感興趣地瞧瞧他。她對于這三個弟兄之間相當惊人的差別已經感到奇怪。塞綴克是個大塊頭。他有一副飽經風霜的、粗獷的面孔，蓬亂的褐發，和愉快的態度。他由飛机上下來回到家的時候，臉沒有刮。現在雖然因為要參加偵訊，刮過臉，可是仍舊穿他剛到時穿的那套衣服，而且，那似乎是他唯一的衣服：一條灰法蘭絨的舊褲子，和有補丁的、并且有點磨光的、露出織紋的寬松夾克。他露出自舞台上扮得逼真的、一個放蕩不羈的人，而且引以為榮。 与之相反，他的弟弟哈樂德，百分之百是一個都市紳士和大公司經理的形象。他有高高的、勻稱的、挺拔的姿態，褐色的頭發，兩鬢已經有些禿了。他留著小小的黑胡子，穿一套暗色的、剪裁考究的衣服，戴一條珍珠灰色的領帶。他的樣子正合他的身份，一個精明的、成功的商人。 他現在很不自然地說： “塞綴克，那實在是一句多余的話。” “我不知道是為什么，她畢竟是在我們的倉庫里，她到那里干嗎呀？” 溫幫先生咳了一聲，說： “也許，也許是——哦，是來幽會。我听說這里的人都知道鑰匙是挂在外面一個飾釘上的。” 他的腔調里含有很痛恨他們如此大意的意味。因為這种意味很明顯，所以愛瑪很抱歉地說： “那是大戰期間開始的，都是為了空襲時民防隊員的方便。那里有一個小酒精爐，他們可以自己煮熱可可茶喝。后來，因為那里實在沒什么別人會拿走的東西，我們就繼續把鑰匙挂在那里。這樣對于婦女協會的人方便些，假若我們把它放在房子里，使用時就不方便——他們有什么舉動時需要把那地方整理一下的時候，家里沒人把鑰匙送給他們。我們只雇用每天來打雜的女人，沒雇住在家里的女仆……” 塞綴克匆匆地、很困惑地瞧瞧她。 “你好象很煩惱，妹妹，有什么不妥當嗎？” 哈樂德很气惱地說： “真的，塞綴克，你還要問嗎？” “是的，我的确要問。就算一個陌生的年輕女人在洛塞津別庄的倉庫里給人害死了(听起來象維多利亞女王時代的通俗劇)，就算暫時給愛瑪一個震惊——但是愛瑪是一個聰明的女孩子——我不明白她怎么現在還會這么煩惱。該死，我們對樣樣事情都會習慣的。” “有些人對于凶殺案不象你那樣見慣了，他們需要更多的時間，才能對凶殺案感到習慣。”哈樂德尖刻地說，“我敢說，在馬覺卡，凶殺案一辨士兩個。” “艾維扎，不是馬覺卡。” “是一樣的。” “一點都不一樣——那是兩個迥然不同的島。” 哈樂德繼續說下去： “我的意思是：你生活在感情容易激動的拉丁人中間，自然會覺得凶殺案是日常見慣的、很普通的事。但是在英國，我們都把凶殺案看得很嚴重。”他愈來愈生气地加了一句，“真的，塞綴克，穿這种衣服參加公開的偵訊——” “我的衣服有什么不對？穿著很舒服呀！” “這种衣服不适合在那种場合穿。” “這個——不管怎么說，我只有這些衣服。我為了及時同大家一起出席偵訊，匆匆赶回來，沒有把衣服裝箱帶來。我是一個畫畫儿的，畫畫儿的喜歡穿得舒舒服服的。” “那么，你仍然想畫呀？” “哈樂德，你要當心，當你說我想畫的時候——” 溫邦先生很有威嚴地打掃一下嗓門儿。 “這樣的討論是毫無益處的。”他譴責地說，“我親愛的愛瑪，我希望你告訴我，在我回到倫敦以前，還有什么可以為你服務的事嗎？” 他的譴責，產生了效果。愛瑪·克瑞肯索普連忙說： “謝謝你的好意，來這里參加偵訊。” “沒什么，偵訊時有人代表這一家人注意進行的情形是好的。我已經同督察安排好在別庄面談一下。我相信這一切雖然很令人難過，情況不久就會澄清的。在我自己想來，關于發生的事一點沒有疑惑。愛瑪已經告訴我們了，那個長倉庫的鑰匙本地的人都知道是挂在門外的，很可能在冬天往往有本地的情侶把那個地方當作幽會之地。毫無疑問的，兩個人起了爭吵，一個年輕小伙子一時气极，不可控制，終于闖下大禍。他因為自己闖了禍非常惊恐，偶然看到那個石棺，便發現那是一個隱藏尸首的好地方。” 露西暗想：“是的，這樣听起來似乎合情合理，那正是一個人可能想到的。” 塞綴克說：“你說本地情侶——但是，到現在為止，本地人還沒一個能認出那女人是誰。” “現在為時尚早。毫無疑問，不久就會有人認出來。當然啦，我們所談的那個男的可能是一個本地的居民，但是，那個女的不知道是由什么地方來的，也許是布瑞漢頓另外一部分地方來的。布瑞漢頓是個大地方——過去二十年來已經擴張很多了。” “假若我是一個女孩子來會我的情郎，我就不會叫他帶我到几哩之外一個冰冷的倉庫里幽會。”塞綴克提出反對說，“我就會在一個電影院里，和他舒舒服服的擁抱著，你會不會這樣，愛斯伯羅小姐？” “我們有必要談這些嗎？”哈樂德難過地問。 他剛提出這個問題，車子就在洛塞津別庄的大門口停下來。于是，他們都走出來。 ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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