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白羅正從剛刮淨胡子的臉上抹去泡沫，突然傳來一陣急促的敲門聲，雷斯上校已迫不及待地走了進來。上校把門關上后說： “你的直覺一點也不差。事情果然發生了。” 白羅挺直身子，尖聲問道：“發生了什么事？” “林娜·道爾死了──頭部中彈，是昨天晚上的事。” 白羅沉默了好几分鐘，腦海清楚地浮現出兩幕景象：在亞思溫花園里的少女，用強硬的語气在說，“我要用手槍緊貼住她的額頭，然后扳動槍机……”而另一幕是更新的回憶：同一种聲音在說，“那种東西‘斷折！破裂！’的天气，當你再沒耐性……”和那充滿懇求的眼神。白羅想：為什么自己當時沒有對她的求援作出反應呢？那混帳的睡意，竟把自己弄得頭昏腦脹。 雷斯繼續說：“我有若干官方身份，所以他們找著我，要我負責調查。船本來預定半個鐘頭后啟航，現在決定延遲，直到我下令為止。當然，凶手有可能來自岸上。” 白羅搖搖頭。 雷斯默然同意白羅的想法。 “是的，這個可能性不可輕易抹殺。朋友，現在就看你的了，你又有机會大展身手。” 白羅一面穿上整齊的便服，一面說：“一切听你的差遣。” 兩人步出甲板。 雷斯說：“貝斯勒醫生應該已經到了現場。是我叫侍應生找他的。” 船上有四間套房：左舷的兩間分別由貝斯勒醫生和潘宁頓占用；右舷的兩間則是梵舒樂小姐和林娜·道爾的房門外，他替白羅和雷斯開了門。兩人踏進室內，貝斯勒醫生正俯在床邊，他應聲抬起頭來，望了兩人一眼。 “醫生，可以告訴我們你的發現嗎？”雷斯問道。 貝斯勒醫生思索著摸摸胡子。 “啊！她是被槍殺的──槍在很近的距离發射。看──就在這儿，耳朵的上部──是子彈穿過的地方。子彈很小──我想是零點二二口徑。槍緊貼她的額頭。看，這儿有個黑印，是皮膚被燒焦了。” 白羅再度想起亞思溫的那一席話。 貝斯勒醫生往下說：“當時她應該是熟睡了，沒有半點掙扎；凶手摸黑進來，走近床前，開槍射死她。” “噢，不！”白羅大聲叫道。他感到不能接受這种說法──賈克琳·杜貝爾弗悄悄摸進漆黑的房間，手槍在手──不，這符合情理。 貝斯勒醫生穿過厚厚的眼鏡瞪著他。 “但事情正是這樣，我告訴你。” “不錯，不錯。我不是指你的設想。我不是不贊同你。” “貝斯勒醫生滿意地哼了一聲。” 白羅走上前，站到他身旁。林娜·道爾側身躺著，態度自然安詳，但耳上露出一個小洞，洞的四周有血跡。 白羅沉痛地搖搖頭。 接著，他的目光落在身旁的白粉牆上，猛地倒抽了一口气。牆上赫然有一用紅棕色液体譜寫的巨大、筆划抖顫的“J”字。 白羅瞪著它，然后俯身舉起死者的右手。其中一只手指染有紅棕色的印。 “真邪門！”白羅驀地喊出來。 “哦，什么事？” 貝斯勒醫生抬起頭來。 “啊！就是這個！” 雷斯說：“該死的！你推測這意指什么，白羅？” 白羅晃了晃身子。 “啊，你問我的推測？那是最簡單不過了。道爾夫人臨死前盼望指出凶手是誰，于是用手指沾了自己的血，將凶手名字的英文縮寫涂在牆上。就是這么簡單的一回事！” “啊，不過──”貝斯勒醫生正想插嘴，雷斯示意他不要作聲。 “這就是你的結論？”雷斯問道。 白羅轉過身來，點點頭。 “不錯，就像我說的一樣，出奇的簡單！很熟悉吧？小說上的謀殺案不是經常都有這樣一段嗎？真有點摸不清！實在使人怀疑這位凶手是個──老套的人。” 雷斯長長地抽一口气。 “啊，原來如此！”他說。“我剛才還以為──”他停住了。 白羅微微笑道：“以為我相信陳套的通俗劇？對不起，貝斯勒醫生，剛才你正想說──？” 貝斯勒醫生不悅地嚷道：“我想說什么？唏！我是說這簡直荒謬絕倫！這位可怜的女士是當場斃命的。用手指沾血──你可以看到，這儿根本一滴血也沒有──又何來血在牆上寫下‘J’字呢？呵，全是一派胡言，簡直是無中生有！” “啊，醫生所言不差。”白羅同意道。 “但這樣做法是別有用心的。”雷斯提議道。 “當然。”白羅臉色凝重地說。 “‘J’代表什么？”雷斯問道。 白羅立刻答道：“‘J’字代表賈克琳·杜貝爾弗──一位年輕小姐。正是她在不到一個星期前曾向我發誓說，她認為最稱心不過的事就是──”他頓了一頓，故意學著賈克琳原來的話，“‘用手槍緊貼住她的額，然后扳動槍机──’”“我的天！”貝斯勒醫生惊叫道。 沉默持續了一會儿。接著，雷斯抽了長長的一口气，說道：“就像這儿發生的一樣。” 貝斯勒醫生點點頭。 “不錯。正如我剛才所說，此槍是小口徑──可能是點二二厘米。當然，要把彈頭取出來，才可以肯定。” 雷斯同意地點點頭，接著問道：“至于死亡時間呢？” 貝斯勒醫生再度抓抓下顎，手指發也刺耳的聲響。 “我想無需太准确。現在是早上八點。照昨晚的室溫估計，我認為她已死亡六個小時，至多不會超過八小時。” “這么說，是午夜至凌晨二時了。” “不錯。” 過了片刻，雷斯望一望四周說： “她先生呢？我想他應該就睡在隔壁。” “他現在正睡在我的房間。”貝斯勒醫生說。白羅和雷斯兩人感到很詫异。 貝斯勒醫生不住地點頭。 “啊，原來你們不知道那件事。道爾先生昨晚在了望廳給槍打傷了。” “槍傷？是誰干的？” “是那位年輕女士──賈克琳·杜貝爾弗。” 雷斯厲聲問道：“傷勢嚴重嗎？” “很嚴重。骨頭碎了。我已經盡了一切能力治療傷口，但你們應該理解，折碎部分必須迅速接受X光照射，并且予以适當調理。這些在船上都辦不到。” 白甸喃喃地道：“賈克琳·杜貝爾弗。” 他的目光再投向牆上的“J”字。 雷斯突然道：“如果這儿暫時沒有其他事情可辦的話，我們還是先到下面去。船上管理部門已經把吸煙室整理停當，我們必須弄清昨晚所發生的一切。” 三人步出房間。雷斯鎖上了門，并把鑰匙拿走。 “我們待會再來。”他說，“首先把事情澄清一下。” 他們上甲板。“卡拿克”號的經理不安地在吸煙室外的通道上等候，看來极度慌張及憂慮，當然更希望把一切事情都盡快交給雷斯上校。 “我想我只好把一切交給你了，上校。你的身分最恰當不過。我已奉命听閣下差遣，你盡管吩咐好了，一切都會依你的意思辦。” “好的！首先，我和白羅先生將要占用這房間作盤問口供之用。” “當然可以。” “暫時就這樣。去做你自己的事吧，我曉得怎樣找到你。” 船經理松一口气地离開房間。 雷斯說：“貝斯勒醫生，請坐吧，告訴我們昨晚整件事情的經過。” 兩人靜靜地聆听醫生憶述前一晚的事。 “很明顯，”雷斯說，“那少女當時精神极度緊張，喝了兩杯后，用點二二手槍打傷了希蒙先生，然后再前往林娜·道爾的房間，把她一并殺掉。” 但貝斯勒醫生猛搖頭。 “不，不。我想不是，沒有那种可能。第一，她不會把自己的名字縮寫在牆上那么荒謬吧？” “她可能會這樣做。”雷斯說，“假如她像你們所說的那樣接近瘋狂和极度忌妒，很可能她會直認自己是凶手。” 白羅搖搖頭。“不，不。我想她不會這樣──赤裸裸地行事。” “那么只有另外一個可能性：那‘J’字是凶手故意留下的，好讓別人怀疑是賈克琳·杜貝爾弗干的。” 貝斯勒醫生點點頭。“不錯，但那凶手可算倒霉。你知道嗎？因為杜貝爾弗不但未必是凶手，而且是完全不可能。” “何以見得？” 貝斯勒醫生解釋賈克琳當時歇斯底里的情況，以致后來交由鮑樂斯小姐照顧。 “而且我想──我敢肯定──鮑爾斯小姐整晚都陪著她。” 雷斯說：“如果真是這樣，事情就簡化了許多。” “是誰發現尸体的？”白羅問道。 “道爾太太的女佣，露易絲.蒲爾杰。她照往常習慣一樣去叫醒主人，發覺她死了，跑出房間后，就昏倒在侍應生的怀里。那侍應生找著經理，經理再來找我。我派人去找貝斯勒醫生，然后去找你。” 白羅點點頭。 雷斯說：“應該通知道爾先生。你說他還未醒來？” 貝斯勒醫生點點頭。“不錯，他還在我房間睡覺。我昨晚給他服了份量很重的鎮定劑。” 雷斯轉向白羅。 “唔，”他說，“我想我們不要耽擱醫生太久吧？謝謝你，醫生。” 貝斯勒醫生站起身子。“我會先吃點早餐，然后再回房間看看道爾先生醒過來了沒有。” “麻煩你。” 貝斯勒醫生出去了，只剩下他們兩人對視。 “唔，怎么樣，白羅？”雷斯問道。“你是主管，我接受你的指揮。你說該怎么辦？” 白羅彎一彎身。 “啊，”他說，“我們得進行盤問。首先，我們一定要查問芬索普和羅柏森小姐，他倆是事件的真正目擊者。手槍的失蹤，意義重大。” 雷斯按動叫鈴，派侍應生帶口信去了。 白羅歎息著搖搖頭。“這事真糟透了。”他喃喃地道，“真的很糟！” “有什么頭緒嗎？”雷斯好奇地問道。 “很矛盾。線索很紛亂，沒一點條理。你看，最顯著的事實是那女子憎恨林娜·道爾，而且想殺她。” “你相信她有這樣的能力？” “不錯，我是這么想。”白羅有點不大肯定地說。 “但不應是這般手法──不是這樣偷偷地摸黑進去，在睡夢中殺死她，對嗎？這冷血的做法不接近你的想法，對嗎？” “可以這樣說。” “你認為，那少女──賈克琳·杜貝爾弗──沒有能力作出計划周詳的冷血謀殺？” 白羅緩緩地說：“這點我不敢肯定。不錯，她很有頭腦，但我怀疑，她体力上能不能這樣做……” 雷斯點點頭。“不錯，我明白……況且，照老貝斯勒所說，實際上也不可能。” “如果那是正确的，疑點就消除了不少。希望真相的确如此。”白羅頓了一頓，接著加上一句，“如果真是這樣，我會開心點，因為我頗同情那位小姐。” 門開處，芬索普和珂妮亞走了進來。貝斯勒醫生尾隨二人。 珂妮亞气喘地說：“太可怕了！可怜的道爾太太！這么可愛的一位女士，相信只有狂人才會下手殺她！可怜的道爾先生，他知道這消息后一定會傷透心。昨晚他還在擔心自己的太太會發現他遇上了意外！” “我們正想請你講述昨晚的事，羅柏森小姐。”雷斯道，“我們想知道詳情。”珂妮亞起初說得比較混淆，幸好白羅從旁引導。 “啊，我明白。打完橋牌后，道爾夫人返回房間。但我怀疑她是否真的直接回房。” “這點沒有疑問。”雷斯說，“我親眼看到她進房的。我還在門邊跟她道晚安。” “當時是什么時間？” “哎喲，我可記不清楚。”珂妮亞答道。 “是十一點二十分。”雷斯說。 “好的。那么在十一點二十分，道爾夫人還是活著的。當時，在了望廳內有什么人？” 芬索普答道：“道爾、杜貝爾弗小姐，還有羅柏森小姐和我本人。” “不錯。”珂妮亞附和道，“潘宁頓先生喝了一杯，便去休息了。” “是多久之后？” “大約三、四分鐘之后。” “就是說十一點半以前。” “對。” “那么留在了望廳里的有你──羅柏森小姐、杜貝爾弗小姐、道爾先生和芬索普先生。你們每人在做什么？” “芬索普先生在看書，我在做針線活，杜貝爾弗小姐在──她──”芬索普赶忙幫她接腔，“她在不停地喝酒。” “對。”珂妮亞應和道，“她主要是跟我聊天，問起我家里的情況。她也不住地說話──主要是向著我，但我想顯然是說給道爾先生听的。道爾先生有點气她，不過卻一聲不響。我想他以為不作聲可以使杜貝爾弗小姐冷靜下來。” “但杜貝爾弗小姐的情緒一點也沒有好轉？” 珂妮亞搖搖頭。 “我曾試圖离開，她卻不讓我走。我愈來愈感到不安，接著芬索普先生就起身走了出去──”“當時場面有點尷尬，”芬索普說，“我自己應該禮貌地避開一下。杜貝爾弗小姐顯然在存心制造事端。” “跟著她便掏出手槍，”珂妮亞往下說，“道爾先生跳起來想搶，但槍走了火，打中了他的腿。杜貝爾弗小姐開始大哭大叫起來──我嚇得要死，便跑出去找著芬索普先生，和他一塊返回廳內。當時道爾先生說不要張揚，一個侍應生听到聲響跑來，但芬索普先生打發他走了。接著，我們兩個扶賈克琳回房，芬索普先生陪著她，我跑去找鮑爾斯小姐。”珂妮亞气喘吁吁地停了下來。 “當時是什么時間？”雷斯問道。 珂妮亞再度答道，“哎喲，我真的不知道。”但芬索普立刻接著說： “一定是十二點二十分左右。我曉得我最后回房時已經是十二點半了。” “讓我再弄清楚一、兩個關鍵。”白羅說，“道爾夫人离開了望廳后，你們四人之中有沒有誰走開過？” “沒有。” “你們肯定杜貝爾弗小姐根本沒有离開過？” 芬索普立刻答道：“百分之百肯定，道爾、杜貝爾弗小姐、羅柏森小姐都沒有踏出了望廳一步。” “好极了。這确定了杜貝爾小姐不可能在──啊，就說十二點二十分──之前殺死道爾夫人。羅柏森小姐，你接著赶去找鮑爾斯小姐，在那段時間內，杜貝爾弗小姐是否給單獨留在房里？” “不，芬索普先生陪著她。” “好极了，直到目前為止，杜貝爾弗小姐完全是清白的。下一個要見的是鮑爾斯小姐。不過，未請她來之前，我想問兩位一點意見。照你們說，道爾先生當時很急切地認為杜貝爾弗小姐不應該給單獨留下。你們認為，他是否害怕杜貝爾弗小姐會再干出危險的事？” “我認為是。”芬索普說。 “他必定是害怕她會襲擊道爾夫人？” “不，”芬索普搖搖頭。“我不認為這是他的想法。我想他是恐怕她會──嗯──危害到自己。” “自殺？” “不錯。當時她似乎清醒過來，對自己所做的一切顯得万分痛苦。她不停地責怪自己，說是死了還好過點。” 珂妮亞怯怯地道：“道爾先生很擔心杜貝爾弗小姐。他很溫和地說這全是他的錯──他對不起她。他──他的确是個好人。” 白羅若有所思地點點頭：“好了，關于那手槍，”他繼續說，“事后，到底給放到哪里去了？” “她扔掉了。”珂妮亞說。 “然后呢？” 芬索普接著解釋他怎樣回頭找槍，但卻找不到。 “呵，”白羅說，“棘手的事終于來了。請你們就這一點，十分准确地詳細述說事情的經過。” “杜貝爾弗小姐讓槍從手中滑下來，然后用腳踢開。” “好像很憎恨它似的，”珂妮亞解釋道，“我明了她當時的心情。” “于是，照你所說，槍滑到一張沙發底下。現在請仔細回想：杜貝爾弗小姐在离開了望廳以前，有沒有拿回手槍？” 芬索普和珂妮亞都十分肯定這點。 “准确！我只是希望百分之百准确，你們可以理解。下一點是杜貝爾弗小姐离開了望廳時，槍還是在沙發底下……然后杜貝爾弗小姐并沒有給單獨留下──芬索普先生、羅柏森小姐和鮑爾斯小姐陪伴著她──因此她也沒有机會在离去之后拿回手槍。芬索普先生，你是什么時候回去找槍的？” “一定恰恰在十二點半之前。” “那么，從你和貝斯勒醫生扶走道爾先生到你返了望廳，時間相隔多久？” “或許五分鐘，或許多一點。” “那么，在那五分鐘之內，有人把棄置在沙發底下的手槍拿走，而那個人不是杜貝爾弗小姐，會是誰呢？這個人很可能就是謀殺道爾夫人的凶手。我們也可以假定，這個人偷听到或看到在這之前所發生的事。” “我不了解你怎么會這樣推測。”芬索普不同意地說。 “因為，”白羅說，“你剛才告訴我，槍給隱沒在沙發底下，根本不可能被人無意中發現。因此拿走槍的人，一定早知道它的所在。這個當時一定在場。” 芬索普搖搖頭。“槍響之前，我在甲板上見不到任何人影。” “啊，但你是從右舷門出去的。” “不錯，我的房間也是在同一邊。” “那么，假如有人在左舷門這玻璃內望，你就看不到了吧？” “是的。”芬索普承認道。 “除了那侍應生之外，有沒有其他人听見槍聲？” “就我所知，沒有。” 芬索普繼續道：“是這樣的，當時了望廳內所有的玻璃窗被關上了。因為早些時候，梵舒樂小姐怕風太大。旋轉門也是關上的。我很怀疑槍聲會被清楚听見，相信只會像瓶塞彈開時一樣‘噗’的一聲。” 雷斯說：“依我所知，似乎沒有人听到另外一聲槍響──殺死道爾太太的那一槍。” “這一點，我們立刻就進行調查。”白羅說，“目前，我們仍將注意力集中在杜貝爾弗小姐身上。我們得跟鮑爾斯小姐談談。不過，首先，在未离去之前，”他示意芬索普及珂妮亞道，“你們要告訴我人一點個人資料，那么以后便不需要再麻煩你們了。你先吧，芬索普先生──全名？” “詹姆斯.雷契德爾.芬索普。” “地址？” “諾坦普頓夏郡，都靈頓區，格拉斯摩爾大廈。” “職業？” “我是一名律師。” “此行目的？” 芬索普沉默了一會，似乎感到有點吃惊。最后，他語句含混地說：“嗯──旅游。” “哦，”白羅說，“你是來度假的，是吧？” “嗯──不錯。” “好极了，芬索普先生。可否約略交代一個在剛才所述說的一連串事情發生了之后你的行蹤。” “我立刻上床休息。” “大約是──”“十二點半多。” “你的房間編號是右舷二十二號──最近了望廳的一間？” “對。” “還有最后一個問題。當你返回房間之后，有沒有听到聲響──任何聲音？” 芬索普想了一會儿。 “我很快便上床了。不過，我想，在剛入睡之前，曾經听到一下水濺聲。沒有什么別的了。” “你听到水濺聲？就在近處。” 芬索普搖搖頭。 “真的，我不能确定，當時我已經進入半睡眠狀態。” “會是什么時候的事呢？” “可能大約凌晨一點，我不敢肯定。” “謝謝你，芬索普先生。就這樣。” 白羅轉向珂妮亞。 “輪到你了，羅柏森小姐。你的全名是？” “珂妮亞.盧斯。我的住址是康乃狄克州，貝爾費爾德市，紅屋區。” “為何到埃及來？” “瑪麗表姐──即梵舒樂小姐，帶我來旅行。” “在這以前，曾否見過道爾夫人？” “沒有，從來沒有。” “昨晚你做了些什么事？” “我協助貝斯勒醫生療理完道爾先生的腿，便立刻上床去了。” “你的房間是──？” “左舷第四十三號──就在杜貝爾弗小姐隔壁。” “你有沒有听到什么聲響？” 珂妮亞搖搖頭。“我沒有听見任何聲音。” “水濺聲呢？” “沒有。就算有，我也不會听到，因為左舷邊剛好靠著岸。” 白羅點點頭。“多謝你，羅柏森小姐。現在或許麻煩你去請鮑爾斯小姐來。” 芬索普和珂妮亞出去了。 “這看來再明顯不過，”雷斯說，“除非三個主人都在說謊，否則賈克琳·杜貝爾弗沒有可能取回手槍。是另外有人把槍拿走了；有人窺視到事件的經過；更有人愚蠢到把‘J’寫在牆上。” 傳來了敲門聲，鮑爾斯小姐走了進來。護士小姐用她那慣常的鎮靜、敏捷的態度坐下。在白羅的詢問下，她道出了姓名、住址和資歷，還加上一句，“我負責照顧梵舒樂小姐已經兩年多了。” “梵舒樂小姐的健康是否很差？” “不，我不這么認為。”鮑爾斯小姐什么答道，“她年紀已經不輕，又特別擔憂自己的身体。她喜歡有個護士隨侍在側。其實她的健康情況一點也不嚴重，她只是喜歡經常受到照顧，更不介意花點錢。” 白羅同意地點點頭，接著說：“我知道羅柏森小姐昨晚把你叫了出來？” “不錯，是這樣。” “可以詳細告訴我發生了什么事情嗎？” “唔，羅柏森小姐只是很簡單地敘述了事情的經過，我便跟她一起出來了。我發現杜貝爾弗小姐正處于极度興奮和歇斯底里的狀態中。” “她有沒有說出任何威脅道爾夫人的話？” “沒有，完全沒有。她只是在失去常態地責怪自己。她喝了很多酒，依我看，當時酒精正在發作。我認為她不應該獨處，所以我給她打了一針嗎啡，然后在床邊陪她。” “現在，鮑爾斯小姐，請你回答下面的問題：杜貝爾弗小姐曾否离開她的房間？” “不曾。” “你自己呢？” “我一直陪著她，直到今天早上。” “你十分肯定？” “絕對肯定。” “謝謝你，鮑爾斯小姐。” 護士小姐出去了，又剩下白羅和雷斯兩人對視。 賈克琳·杜貝爾弗已确定与凶案無關。那么，誰是殺死林娜·道爾的凶手？ ------------------ 出品:阿加莎.克里斯蒂小說專區 掃校:琵吉，FAN |
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