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第二天，我們無事可做，賈普卻忙得熱火朝天。大約在下午茶的時候，他來看我們。 他气得滿臉通紅。 “我真是犯了個大錯誤。” “不可能吧，我的朋友。”波洛安慰地說道。 “是的，大失誤。我讓那個（他忍不住了，用了一個髒字）——管家從手上溜了。” “他不見了嗎？” “是的，逃掉了。害得我直打自己的嘴巴，直罵自己是雙料傻瓜，因為我竟然沒有特別怀疑他。” “那么，你先鎮定——鎮定一下。” “話是不錯。如果是你要在總局被申斥一頓，你會鎮定下來嗎？啊，他是個不容易抓到的家伙。他這樣溜掉不是第一次了。他是一個老手。” 賈普擦了擦他額頭上的汗，一臉痛苦的樣子。波洛發出同情的聲音，使人聯想到老母雞生蛋的聲響。我對英國人的個性了如指掌，所以我就倒了一杯濃烈的威士忌蘇打，放在滿面愁容的警督面前。他這才高興了一點。 “唉”，他說，“我還是別太在意了。” 于是，他說話的興致又高了起來。 “就是現在，我也不能肯定他就是殺人凶手。當然，他這樣逃跑必定有他的原因，但也許還有其它原因。你知道，我已經了解了他的情形。他好像与几個名聲很差的夜總會有牽扯。并非普通的來往。他們所干的事很不尋常，很卑鄙的事。他就是那种非比尋常的、卑鄙的人。” “然而，這并非說他就是凶手。” “一點儿也不錯。他也許有些可疑的舉動，但不一定是犯了凶殺案。是的，我更相信是那個姓亞當斯的女孩干的。盡管我還沒辦法證明這個。今天我讓手下搜查了她的公寓，但沒發現任何有用的東西。她是一個很机靈的人。除了一些有關商業合同的信函外，她沒留任何其它信件。這些商業信函——一附有標簽和摘要。有几封是她妹妹從華盛頓寄來的。從表面上看都是正大光明的。還找到一兩件很好的舊式珠寶——不新也不貴重。她并不記日記。她的護照和支票簿沒有一點線索可尋。他媽的！這個女孩似乎一點私生活也沒有。” “她的性格屬保守型的。”波洛思索著說，“從我們的觀點看，這是一個遺憾。” “我同那個侍候她的女人談過了，得不到任何線索。我也到那個開帽店的女人那儿查詢過了，她似乎是她的朋友。” “啊！你對德賴弗小姐印象如何？” “她似乎是個很聰明、頭腦相當冷靜的人。不過，她對我也沒什么幫助。但是，我不覺得奇怪。我以前因為工作需要，必須尋找許多失蹤女子，這些女子的親屬或朋友總是說同樣的話：‘她的性格爽朗，舉止可愛，沒有男朋友。’其實從未正确過。很反常的。女孩子應該有男朋友才對，要是沒有，她自已一定有毛病。就是這些頭腦不清楚的親戚、朋友讓偵探的日子這樣難過。” 他停下來，喘了一口气。我重新為他添酒。 “謝謝你，黑斯廷斯上尉，我再喝一點也不要緊。唉，就是這樣。你不得不四處尋查。曾同她一塊出去跳舞、吃飯的年輕人能有一打，但沒有一個和她有較深交情的。其中有現任埃奇韋爾男爵，布賴恩·馬丁先生——那個電影明星，還有其他几個，也沒有什么特別的。你那种幕后有人操縱的想法是錯的。我認為你會發現是她獨自干的。波洛先生，我現在正在尋找她与被害人的聯系。一定有聯系。我要去巴黎。那個小金匣上刻著巴黎的字樣，已故的埃奇韋爾男爵去年秋天去過巴黎几次，這是卡羅爾小姐對載說的。他是到那里去看拍賣，購買古董的。是的，我想我必須到巴黎一趟。明。天本來要開庭調查的，不得不宣布延期了。過后我要搭下午的船去巴黎。” “賈普，你的精力如此旺盛，令我贊歎。” “是啊，可你卻越來越偷懶了。你只坐在這里想，你把這稱為腦細胞運動。這是沒有用的。你得四處走走才能解決問題。答案是不會從天上掉下來的。” 這時候，我們的小女仆開門進來。 “先生，布賴恩·馬丁求見。您是否愿意見他？” “波洛先生，走了。”賈普站起來說，好像戲劇界所有的明星都來請教你了。” 波洛謙遜地聳聳肩。賈普大笑。 “波洛先生。你現在一定成了百万富翁了。怎么處置你的錢？存起來嗎？” “我是极為儉朴的。談到如何處理錢的問題，埃奇韋爾的錢財是怎么處理的？” “沒有指定繼承人的財產全部給他的女儿。給卡羅爾小姐五百鎊。沒有其他的遺贈人了。遺囑很簡單。” “遺囑是什么時候立的？” “兩年前——他妻子离開他的時候。附帶再說一句，他在遺囑里特別聲明，將她除外。” “真是一個喜歡報复的人。”波洛低聲地自言自語道。 賈普道著“再見”，爽快地离開了。 布賴恩·馬丁走了進來。他今天衣冠楚楚，特別英俊，但是我覺得他面容倦怠，并不開心。 “波洛先生，我本該早來的，”他歉意地說。“但我還是讓你白白地等了好長時間，很內疚。” “真的嗎？” “是的。我已經与提到的那位女士見了面。我与她爭論，請求她，但毫無結果。她不愿意讓我請你調查。所以這事，我恐怕要不談算了。我很抱歉——很抱歉麻煩你。” “沒什么，沒什么。”，波洛和藹地說，“我早己料到了。” “呃？”那個年輕人好像很吃惊。 “你早已料到了？”他迷惑不解地問道。 “是的。當你說要与你的朋友商量時——我就已經料到是這种結局的。” “那么，你有一個假定嗎？” “馬丁先生，一個偵探遇到案子時，總有一個假定。這是他的本分。我自己并不叫它假定。我說我有一點想法。這是第一階段。” “那么第二階段呢？” “假如我的一點想法是對的，那么我就清楚了。你看，這很簡單。” “我希望你能告訴我你的假想——或者是想法，是什么？” 波洛和善地搖搖頭。 “這是另一個規則，偵探不多說的。” “甚至暗示也不行嗎？” “不行。我只能說你一提到金牙，我就有了自己的假想了。” 布賴恩·馬丁盯著他。 “我簡直糊涂了”，他說道，“我不知道你在指什么。你就不能來點暗示嗎？” 波洛笑著搖了搖頭。 “我們換個話題吧。” “是的，但首先——你的費用問題——一你得讓我來付。” 波洛大方地擺擺手。 “一分錢也不要。我并未做任何事情幫助你。” “可我占用了你的時間。” “當我對一個案子感興趣時，我不收一分錢。你的案子讓我很感興趣。” “那我很高興。”演員很不安地說。 他看起來卻是愁容滿面。 “來，”波洛友善地說，“讓我們談點別的吧。” “我在樓梯上遇到的是倫敦警察廳的人吧？” “是的，是賈普警督。” “燈光很暗，我沒敢斷定。順便說一下，他曾來問我一些關于那個可怜的姑娘——卡洛塔·亞當斯的問題。她服了過量的佛羅那死的。” “你与亞當斯小姐——很熟嗎？” “不很熟。在美國，還是孩子的時候，我認識她。在這，我見過她一兩次，但不常見面。听說她死了，我很悲痛。” “你喜歡她？” “是的，她說話很隨和。” “很有同情心的性格——是的，我也有同感。” “我猜人們會以為她是自殺。我不能幫警督什么忙。卡洛塔自己總是很保守的。” “我不認為是自殺。”波洛說，“我也同意，更像是意外事故。” 彼此沉默片刻。 波洛笑著開口說話。 “埃奇韋爾男爵之死一事很蹊蹺，是不是” “相當令人費解。你知道——或猜到——是誰干的嗎？，簡是不是完全被排除在嫌疑之外了？” “是的——他們有一個很大的怀疑對象。” “真的？是誰？” “管家逃走了。你想——逃跑就等于承認自己有罪了。” “管家！真的，你可讓我嚇了一跳。” “是一個相當英俊的男子。有一點像你。”他以一种恭維的方式鞠了一個躬。 當然了。我恍然大悟，為什么第一眼望那管家的臉，我就覺得似曾相識。 “你真是恭維我、”布賴恩·馬丁笑著說。 “不，不。不是的。年輕的小姐們、女仆們、摩登女郎、打字員以及社交名媛們，不都崇拜布賴恩·馬丁先生嗎？有誰不為你傾倒呢？” “我想，有好多人。”馬丁說著，站了起來。 “唔，波洛先生，非常感謝你。再一次向你致歉，我太麻煩你了。” 他与我們兩人一一握手。突然我覺得他看起來老多了。那种憔悴的樣子更明顯了。 我心中充滿了好奇。他走后，門一關上，我就忍不住道出我想知道的一切。 “波洛。你真的預料到他會回來并告訴你，托你調查美國發生的奇怪事情的想法作罷嗎？” “黑斯廷斯，你不是听我說過了嗎？” “可是——”我盡力按邏輯想著。 “那么你知道他与那位神秘女子談過了？” 波洛笑了。 “我有一點想法，我的朋友。正如我對你所說過的，這件事由那個鑲金牙的人談起的。如果我的一點想法正确的話，我知道那女子是誰，我也知道為什么她不讓馬丁先生請教我。我知道整件事情的真相。如果你也能用用上帝賜給你的腦子想一想。你也會知道的。有時候我真覺得上帝把你疏忽了，你真太不開竅了。” ------------------ 出品:阿加莎.克里斯蒂小說專區 http://christie.soim.net 掃校:CLAMPY |
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