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關于埃奇韋爾男爵及卡洛塔·亞當斯案件的偵訊。我不打算一一詳述了。關于卡洛塔的案子，庭上裁定是過失死亡。關于埃奇韋爾男爵的案子，決定延期裁定。要等到有關認定和醫學證据提供以后。根据腸胃化驗結果分析，死亡時間是飯后一小時左右”就是十點到十一點之間，有可能是在早一些時侯。 關于卡洛塔假扮簡·威爾金森一事，方不許泄露一點消息。報上已將通緝的管家相貌描述登在報紙上，方面印象都以為那管家是通緝的凶手。他所說的簡·威爾金森來訪一事純屬捏造。至于說那女秘書的證實管家所說的話，字未提。各种報紙都用很大篇幅報道這件凶殺案，并沒有什么實際內容。 我知道，時候，普一定忙得不可開交。我很著急，洛采取一种絲毫不動的態度。有時候，覺得他可能真是老了一這种疑心已經不是第一次了。雖然他找了一些借口，听起來并不使人信服。 他這樣解釋道：“到了我這年紀，煩事能免就免。” “可是。波洛，的好伙計，不要想自己老了啊！”我抱怨他道。 我覺得他需要鼓勵。我知道——激勵療法，种現代說法。 “你精力旺盛，如當年。”我真摯地說，波洛，正值壯年，當是精力充沛的時候。只要你愿意，會一出馬，將這案子漂漂亮亮地偵破了。” 波洛回答說，他宁愿坐在家中破這個案子。 “可是，波洛，你不能那么做。” “當然，不能完全那么做。” “我覺得，我們什么都沒干；而賈普卻樣樣都在做。” “這正合我意。” “可這不合我意。我要讓你做些事情。” “我是在做啊！” “你在做什么？” “等待。” “等待什么？” “等待我的獵狗嗅出獵物的痕跡啊。”波洛眨著眼睛說。 “我是指那個好賈普。為什么有獵狗，自己還要叫呢？賈普會將你所喜歡的出去活動，花費体力所得到的結果拿給我們。他做事有各种便利，而我沒有。我有把握，他不久就會有好消息帶來。” 不錯，經過不斷偵查，賈普是在一點一點收集資料。巴黎之行毫無結果。但過了几天。他又來了，看樣子很得意。 “工作進展得很慢，”他說。“但最終我們有點結果了。” “恭喜你，我的朋友。又發生了什么？” “我發現有一位金發女郎在那天晚上九點的時候，在尤斯頓車站的衣帽間寄存了一只手提包。我們把亞當斯小姐的手提包拿給他們看，他們确認是那一只。那一只是美國制造的，所以和我們常用的有一點不同。” “啊！尤斯頓！那是去攝政門最近的一個大站。毫無疑問。她在那儿的洗手間里化好裝，然后將手提包存在那儿。那么，她什么時候去取包的呢？” “在十點半鐘。那個服務員說，是同一位女士取的。” 波洛點點頭。 “我還得到了其它的消息。我有理由确信十一點的時候，卡洛塔·亞當斯在濱河街的一家叫雷恩斯。科納的飯店里。” “啊！這是個好消息！你怎么知道的？” “唔，其實是偶然發現的。你想，報上登過文章提到那個鑲寶石字母的金匣子。有個記者寫到那個——是談到女演員服用麻醉劑之風盛行的。常見的那种周末版浪漫材料。致命的金匣子裝著致命的東西——一位大有前途的年輕女子的慘劇！里面提出疑問。她死前在哪度過的那一夜，以及她感覺如何等等。 “那么，好像是一位科納飯店女招待讀到了這篇文章。她記得那天晚上她曾伺候過一位女士，女士手里拿著那個匣子。她還記得上面刻著Ｃ·Ａ。她很興奮，就与她所有的朋友講這件事，也許某個報館會出錢買她的消息。 “一位年輕的記者不久就訪問到這個消息了，今天的《趣聞晚報》上就會登出一篇催人淚下的文章。一位天才女演員死前之景——等待，等待那個根本沒來的人，以及女演員自己覺得与同性朋友關系不好之類的話。波洛先生，你是了解這類無聊文字的，是不是？” “你怎么這么快就得到這消息了。” “唔，是這樣，我与《趣聞晚報》的記者關系不錯。他們報館里有一位挺聰明的年輕記者要向我打听另一個案子的消巨，無意中就透露了這個消息。所以我就立刻赶到科納飯店——” 是的，我就是以為該這么做事的。我為波洛感到一陣惋惜。賈普正在多方面直接收集材料——雖然可能遺漏有价值的詳細情況。而波洛卻坐等著過時的消息，心中還滿知足的。 “我見了那女子——但我沒覺得她講的有任何疑問。她可以找出卡洛塔·亞當斯的照片，但她說她沒特別注意那女子的相貌。那女孩說，她很年輕。皮膚褐色，身材纖細，衣著講究。她還戴著一頂新帽子。我真希望女招待多看看那女士的臉，少看一點她的帽子。” “亞當斯小姐的臉是不容易認的，”波洛說，“她的臉多變，敏感，而且有一种浮動的東西。” “我想你是對的。我不喜歡分析這類事情。那位女招待說她身著黑衣，隨身帶著一個手提包。那女招待之所以注意這個包，是因為她覺得很奇怪，一位衣著如此考究的人怎么帶著這么個手提包走來走去。她要了一份炒蛋、一杯咖啡。不過那女招待認為她是在消磨時間，等著什么人。她戴著一塊手表，不住地看著表。當女招待拿給她賬單的時候，注意到了那個匣子。客人打開提包，將匣子取出來，放在桌子上看。她將蓋子打開，又關上了。她帶著得意的、夢幻般的表情。滿臉笑容。因為那匣子非常可愛，所以女招待特別注惹到了。她說；‘我真想有一個匣子，上面用紅寶石鑲著我自己的名字。’” “很顯然，卡洛塔·亞當斯付了賬以后又在那坐了一會。最后，她又一次看看表，好像最終決定不再等了，就走出去了。” 波洛皺著眉頭。 “那是一個約會”，他低聲說道，“但是約會的人沒來。過后卡洛塔·亞當斯又見到那個人了嗎？或者是她沒見到他就自己回家了，然后又想給他打電話？我真希望自己知道，啊，但愿我知道。” “波洛先生，只是你的假定。神奇的幕后人物。那位幕后人物是虛幻的。我并不認為她沒在等人——那是可能的。她也許和什么人約好了，她同男爵的事情圓滿解決后，在那里見他。那么，們知道又發生了什么事，一時失去理智殺了他。但她并非一個會長時間失去理智的人。她在車站換好外裝。取出化妝箱去赴約。然后所謂犯罪后的‘反應’開始出現，對自己的行為后怕了。而她的那位朋友又沒來，整個地崩潰了。那個朋友可能知道她晚上去攝政門。她覺得已露馬腳，把那小匣的麻醉晶取出來。不管怎樣，不會愿意被絞死的，是顯而易見的事。” 波洛怀疑地用手摸著鼻子。又去摸他的胡子。他很自豪地撫弄著自己的胡子。 “關于那位神秘的‘幕后人物’，惜沒有證据，賈普仍頑固地趁机大發議論，我還不能證明她与男爵的關系。但我會找到證据的一那只是時間問題。我得說，對巴黎之行极為失望，畢競九個月前的事是太久遠了點儿。我在那里仍派了個人繼續查詢。也許會有新發現的。我知道你不會這樣認為。你知道嗎？你是個頑固不化的家伙。” “你先侮辱我的鼻子，在又是我的頭腦！” “只不過是比喻而已，賈普安慰他道，并不含有惡意。” “要是回答的話”，我插嘴道，“是‘不會接受。’” 波洛看看他，又瞧瞧我。迷惑不解的樣子。 “還有什么吩咐嗎？”賈普在門口滑稽地問。波洛很寬容地對他笑了笑。 “吩咐？沒有。倒是有一個建議。” “呃？是什么？說吧。” “我建議你將案子的事告訴司机。看看案發那天晚上有誰載過客人。或是一趟，或是兩趟。去過攝政門附近的花園。是的，大概會是兩趟。至于說時間，大概是在十點四十分左右。” 賈普警覺地用眼睛盯著他，活像一條机警的獵狗。 “原來是這個主意。是不是？”他說道，“好吧。我來做。沒有什么坏處的——你說話有時是很有道理的。” 他剛一离開，波洛就一下子站起來，非常起勁地刷著他的帽子。 “我的朋友，別問我什么問題了。還是把清洁劑遞給我吧。今天上午，有一點炒蛋弄髒了我的背心。” 我將清洁劑遞給了他。 “這一次，”我說道，“我不用問了。看起來很明顯的。但你真這樣認為嗎？” “我的朋友啊，現在我正全心打扮呢。如果讓我說的話，你的領帶，我實在不敢恭維。” “這可是一條好領帶呢。”我說道。 “當然了，過去曾是。只是舊了，老了，如同你說我老了一樣。換了吧，求你了。將右邊的袖子再刷一刷。” “難道我們要進官覲見國王嗎？”我譏諷道。 “不是。但是今天上午報上講，默頓公爵已經回默頓府了。我知道他是英國貴族社會中的頂尖人物，我想去表達敬意。” 波洛可不是什么社交人物。 “我們為什么要去拜訪默頓公爵呢？” “我想見他。” 我從他那能問到的就是這些了。待我換了裝束，合了波洛的口味，我們就出發了。 在默頓府，門房問波洛是否預約過。波洛說沒有。門房拿過去名片，很快又返回說，他的主人很抱歉，因為今天上午他很忙。波洛立即坐在一把椅子上。 “好的，”他說道，“那我就等著吧。等几個小時都行。” 然而，根本不用等了。大概打發不速之客的最好辦法是馬上見他，所以波洛被請人去見他要見的紳士。 公爵大約有二十七歲。因為很瘦弱，他看起來并不討人喜歡。他長著一頭難以形容的頭發，兩鬢禿禿的。還有一張小小的、刻薄的嘴，以及空洞、夢幻般的眼睛。房間中有好几個十字架，和各种宗教藝術品。在一個寬大的書架上，擺著的書籍，除了宗教作品以外，什么都沒有。他的樣子一點也不像個公爵，倒像個不中用的年輕雜貨商。我知道，他是在家自己接受教育的，是一個相當幼稚的孩子。這就是一個落入簡·威爾金森陷阱的人！真是可笑到极點了。他的態度很傲气，他与我們說話的態度，也略欠客气。 波洛先說話道；“您可能听說過我的名字。” “我沒听說過。” “我研究犯罪心理。” 公爵沉默不語。他坐在寫字桌旁，桌上擺著一封未寫完的信。他不耐煩地用筆敲著桌子。 “您為什么想見我？”他冷冷地問道。 波洛坐在他對面，背靠窗子。而公爵面對著窗子。 “我目前正著手調查埃奇韋爾男爵被殺一案。” 那張瘦弱且頑固的臉上，肌肉一絲未動。 “是嗎？我不認識他。” “但是，我想，您認識他的太太——簡·威爾金森小姐。” “是的。” “您知道她非常希望她丈夫死去嗎？” “我實在不知道這類事情。” “爵爺，我要直截了當地問您了，您是不是很快要与簡·威爾金森小姐結婚了？” “如果我決定与什么人定婚，報紙上會登出來的。我認為您的問題太魯莽了。”他站起來說道，“再見。” 波洛也站了起來。他低著頭，顯得很窘迫。他搖著頭，結結巴巴地說； “我并不是——我——我請您原諒……” “再見。”公爵又一次略提高聲音說道。 這回，波洛是作罷了。他做出絕望的姿態，我們便离開了。這种逐客方式讓人下不來台。 我為波洛感到難過。他平素那种轟炸式質問行不通了。 在默頓公爵面前，一位偉大的偵探比一只黑甲虫還微不足道。 “進行得真不順利。”我同情地說，“這個人真是頑固不化。你究竟為什么要見他呢？” “我想知道他是否要和簡·威爾金森結婚。” “她是這樣說過的。” “啊！她是這么說。但是，你要注意到，她屬于那种為達目的，什么話都會說的人。她也許決定要嫁給他，但是他——可怜的人——可能還未看出實情。” “不過，他可是不客气地將你逐出門了。” “他回答我的樣子，如同回答記者一樣。是的。”波洛笑著說，“但我清楚了。我清楚了目前的情形。” “你怎么知道的？通過他的態度？” “不是。你看他在寫一封信嗎？” “是的。” “那么好，我在比利時當警察的時侯。曾發現倒認文字是很有用的。他在那封信上寫什么，要不要我給你念念，我最最親愛的簡”所崇拜的、美麗的天使。我如何來形容你對我的重要？你受了這么多的苦！你美好的天性——” “波洛！”我叫道，得這种方法不地道，阻止他。 “他就寫到這，那美好的天性——惟有我知。， 我感到很不自在。他倒對自己的行為感到一种天真的喜悅。 “波洛，我喊道，你不該那樣，看他人私人信函。” “黑斯廷斯，專門講傻話。說我。不該做，件已經做了的事不可笑嗎？” “這不是儿戲。” “我沒在玩游戲。你知道的。這是嚴肅的，斯廷斯。不管怎么說，不該用這么個詞——做游戲。別再這么說了。我覺得這詞早不用了。年輕人听了會笑話的。是的，果你說‘做游戲’或是‘不公平’，孩子們听了會笑你的。” 我緘默不語。波洛做出這种事，可不能輕松地接受。 “根本沒有必要，”他說道，如果你對他說你受簡·威爾金森之托去了埃奇韋爾男爵那里，就會用另一种態度待你的。” “啊！我不能那么做。簡·威爾金森是我的主顧。我不能將主顧的事說給其他人听。我是受秘密委托的。說了可就沒有名譽了。” “名譽？” “是的。” “但她要嫁給他了，不是嗎？” “那不等于說她在他面前沒有一絲秘密了。你關于婚姻的觀念是很古老的。不能那樣，你所建議的，我不能那么做。我得顧到自己做偵探的名譽。你知道，名譽可是個嚴肅的詞。” “唔，我想這個世界要由各种名譽构成的。” ------------------ 出品:阿加莎.克里斯蒂小說專區 http://christie.soim.net 掃校:CLAMPY |
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