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依万斯在餐廳里等候。當他們進來的時候，他恭敬地站起來。 他矮而結實，兩手習慣地半握拳，并將兩只長臂交叉著，臉頰的胡子刮得干干淨淨，那對豬樣的細眼神采飛揚，精明彌補了走狗的俗態。 拿爾拉柯特偵探把他這些聰明、饒舌、狡猾而實際的印象—一記在心里，接著問道：“你叫依万斯，呃？” “是的，先生。” “教名是什么？” “羅伯特·亨利。” “關于這個案子，你知道什么情況？” “什么也不知道，先生。一想到上尉的遭遇，只能使我難過。” “你最后見到你的主人是什么時候？” “兩點鐘。我收拾了中餐的東西，擺好你所見的晚餐的桌子。上尉對我說不必再回來了。” “你日常的工作都干些什么？” “日常，大約七點鐘來上班，只干一兩個小時的家務。不是經常，只是有時上尉說我不必這樣。” “他昨天說不需要你的時候，你沒有感到惊訝嗎？” “不惊訝，先生。前天晚上因天气不好，我也沒來。只要你不偷懶，上尉是很体諒人的。我很了解他和他的生活方式。” “他究竟說了些什么？” “嗯，他向窗外一邊看一邊說：‘今晚盼不到布爾納比了。如果西培福特不受雪阻，毋庸怀疑，他一定會來的。我平生未遇到這樣的冬天。’他講到的布爾納比少校，是他住在西諾福特的朋友，每逢星期五，他總要來和上尉下棋，玩縱橫字謎什么的；每逢星期二，上尉就到少校那里去。上尉生活很有規律，所以那天對我說：‘依万斯，你現在可以走了，明早再來。’。” “除了布爾納比少校以外，他沒有講到那天下午要等其他人嗎？” “沒有，先生，一句也沒有。” “他的舉止有沒有不正常或与往日不同的跡象呢？” “沒有，先生。我看本出來。” “呵，依万斯，我知道你新近結婚了，是嗎？” “對，先生。是住在三皇冠的貝今夫人的女儿。那是兩個月以前的事。” “策列維里安對此不滿吧？” 依万斯莞爾一笑說：“上尉确實大發雷霆。可是我的莉貝卡是個好孩子，先生，她是個好廚師。。我原先打算我們一塊替上尉做飯，但他不同意。他說，屋子里不要有女佣人。事實上，先生，當南非的那位夫人來租西諾福特寓所過冬時，事情就尷尬了，上尉租住這地方，我就得每天來做飯，我不妨對你說，先生，我一直盼望到冬末，上尉就會改變他的主意，這樣，我和莉貝卡就可以跟他回西塔福特去。他甚至可以永遠看不到她在屋里，因為她可以只呆在廚房里，絕不會在樓上見到她。” “這沒有什么大不了的原因，只是習慣而已＿就是這么回事。象這种情況，我見過不少，如果要深究的話，那不過是害羞罷了，年輕時碰過女郎的釘子，這就形成了病性。” “策列維里安沒有結過婚吧？” “沒有，真沒結過婚，先生。” “你知道他有什么親屬嗎？” “我知道他有個妹妹住在艾息特，先生，我際地說過有一個或几個侄子。” “他們沒有一個來看過他嗎？” “沒有，先生。我想，他在艾息特跟她吵過架。” “你知道她的名字嗎？” “好象叫加納。先生，不敢确定。” “你知道她的住址嗎？” “不知道，先生。” “好，等看完有關策列維里安的檔案，我們會找到她的住址的。哦，依万斯，你咋回下午四點鐘在做什么？” “在家，先生。” “家在哪里？” “就在這拐彎，福爾街八十五號，先生。” “你一直沒有出門嗎？” “沒興趣。” “有誰能給你證明？” “不懂你的意思，先生。” “有誰知道你這段時間都在家？” “我的妻子可以證明，先生。” “只有她和你在家？” “是的，先生。” “好的，可以相信這是确實的。依万斯。 現在就談到這里吧。” 這個退役水手猶豫了一下，他架起二郎腿說：“我現在可以做些什么呢？先生，是不是要清理一下？” “不用。要保持整個現場。” “明白了”“但你要等一等，待我查看一遍后，可能還有問題要問你。” “好的，先生。” 拿爾拉柯特偵探把目光從依万斯身上移到房間。 會晤是在餐廳舉行的。桌上已擺好晚餐，冰凍舌頭、泡菜、乳酪和餅干，煤气爐上的長柄鍋里盛著場。在餐柜上有一個鎮看的透明酒柜，有一瓶蘇打水、兩瓶啤酒，還有成排銀杯不協調地夾雜著三本嶄新的小說。 拿爾拉柯特偵探審視了一下兩只杯子及上面的刻字，說：“策列維里安上尉還有點運動員的味道。” “不錯。先生，他的一生就是個運動家。” 偵探看了看那几本小說的名稱：《轉動愛情的鑰匙》、《林肯的快樂者》、《愛情的罪犯》。 “嗯，”他評論道，“上尉對文學的情趣似乎有些不夠協調。” “哦！那不是為了閱讀而買的書，先生。”依万斯笑著說，“那是在鐵路圍的名稱競賽中，他用不同的名字，包括我的名字，沒了十個解答而獲得的獎品。因為他說過，福爾街八十五號是應該得獎的地址。他認為地址越普通，得獎的可能性越大。我絕對相信，我的獎不是兩千鎊，而是三本新小說而已。這种小說，我認為是誰也不愿花錢去買的。” 拿爾拉柯特淡然一笑，然后又提出：在他進行偵破期間，依万斯仍須等待。 餐廳的角落，有個大型的食櫥。這個根柜几乎是一個個房間，里面有兩對隨便包扎著的滑雪橇、一副登山杖，十或十二根河馬長牙、釣竿、自線及各种釣魚工具，還包括一本做約餌用的蠅書、一袋高爾夫球律、一個网球拍…… 顯然，在策列維里安出租西諾福特寓所的家具時，由于對女人信不過，他把最寶貝的東西全搬過來。 “把這些東西帶來，真怪！”偵探說，“那屋子只出租几個月，是嗎？” “對，先生。” “這些東西完全可以鎖在西培福特寓所。” 在第二次談話過程中，依万斯不時面露獰笑，說：“鎖在那里是最簡便不過的。西塔福特寓所有許多壁櫥，那是建筑師和上尉共同設計的。可以說，鑲壁櫥的作用是為了對付女人。其實，用大車拉這些家具是件困難的事——我說是件困難的事，可是上尉就不能容忍別人搞亂他的東西，他說，如果把東西鎖在那里，女人總是想看個究竟。他說這是一种好奇心理，最好還是隨身帶著，如果不給女人以可乘之机，你就可以處之泰然，就是這樣，我們把這些東西帶來了，這一來，實在是既破費又困難。可是這些東西就象上尉的孩子那樣寶貝。” 依万斯說得喘不過气來才住嘴。 偵探著有所思地點點頭。還有另外一件事他需要了解，既然這個問題在談話中自然而然地提出來，就是再好不過的机會啦。 “那位威爾里特夫人，是不是上尉的老朋友或是熟人？” “哦，不是的，先生。她對他來說完全是個生人。” “你真能這樣肯定嗎？”偵探直截了當地問。 “這個……”問話的尖刻使這個老水手為之一震，“上尉沒有這么說過——但是，我可以肯定。” “我之所以這么追問，”偵探解釋道，“那是因為租房的時間很奇怪。另一方面，要是這位威爾里特夫人認識策列維里安上尉，同時也知道這間房屋，她早就寫信給他說要祖它了。” 依万斯搖搖頭，說：“寫信的是房產經紀人威廉遜，說是有一個夫人提出要租房子。” 偵探皺皺眉頭，他覺得租西塔福特寓所，本身就過于費解。他問道：“我看策列維里安上尉与威爾里特夫人碰過頭，對嗎？” “啊！是碰過。她來看房子，他就帶她都看了一遍”“你肯定他們以前沒見過面？” “嗯！完全是這樣，先生。” “他們……呃……”由于偵探想把問題問得自然些，他說到這里停嘴了，“他們相處得好嗎？他們是否和睦相待？” 依万斯的嘴角掠過一絲笑意，說道：“可以說，那位夫人各方面都比他強。她欣賞那間房屋，問是不是他設計的，而且可以說是過分地贊揚。” “上尉怎么說？” 依万斯咧嘴笑笑說：“這种絮絮叨叨的文人，對他沒什么作用。他表示禮貌而已。但謝絕了一切邀請。” “邀請嗎？” “對，邀請。但只作為自己是房主而隨時順便來訪罷了。她就是這樣直率地說——請他順便采訪。不然，你住在六英哩以外，難道還經常到這里來？” “她似乎急于要……呃……見上尉嗎？” 卑爾拉柯特偵探疑惑不解，難道這就是她要租房子的理由嗎？租房子僅僅是結識上尉的序幕？這就是真正的名堂？她很可能沒想到上尉會住到那么遠的埃克參頓去；她可能預計他去住進其中一間平房，或跟布爾納比共住。 依万斯能夠幫助的看來只有這些了。 “無論如何，她是個好客的人，每天都有人來吃中飯或晚飯。” 拿爾拉柯特點點頭。他在這里得不了更多的情況，但他決定早日和威爾里特會見，對她的突然到來需要進行調查。 “來，波爾洛克，我們上樓去吧。” 他們把依万斯留在餐廳就上樓去了。 “好的，你認為他怎樣？”上士低聲問道，并把頭扭向關了的餐廳門口。 偵探說：“看來就是這么個人了。但誰都知道，他并不蠢。那個家伙真的不是傻瓜。” “對，他是有才智的人。” “他的故事似平坦率得很。”偵探說： “很開誠布公。然而，依我說，又絕對無人查證。” 偵探說了那些典型的謹慎和怀疑的心理以后，就搜查二樓的房間。 這層樓有三間臥室、一間浴室。兩間臥室空空如也，顯然有几個星期沒有人進去過了。 第三間，策列維里安的臥室，优雅而井井有條。拿爾拉柯特偵探在里面走來走去，打開所有的抽屜和衣柜，里面的東西原封不動。房間的主人顯然是個酷愛整洁的人。拿爾拉柯特檢查完以后，看了看相聯的浴室，也是簡洁有序。床舖也很整齊，一件睡次也折得好好的。 偵探搖搖頭，說，“這里看不出什么問題。一切東西部原封不動。書房里的寫字台有許多文件。波爾洛克，最好你去翻翻看，并告訴依万斯，他可以走了。以后我可能到他的住處去找他。” “好的，先生。” “尸体可以移走了。我還要見見華倫醫生，順便問一下，他是住在附近吧？” “對，先生。” “住三皇冠這一邊，還是那一邊？” “那一邊，先生。” “那我先去三皇冠。走吧，上上。” 波爾洛克走進餐廳把依万斯打發走。偵探走出前門，匆匆向三皇冠方向走去。 ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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