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“准備周全了。”赫邱里·白羅說。 他吁了一口气，退了兩三步，凝思如何把家具擺設在這飯店的空房中。 卡勃理上校穿得窩窩囊囊，靠在牆邊床上，吸著煙斗微笑。 “你簡直是小丑，對不對，白羅？”他說。“你喜歡演戲。” “也許是吧。”矮小的偵探承認。“但我可并不任性。要演戲，就先得有舞台裝置。” “這是喜劇嗎？” “不，即使是悲劇，也要有舞台裝置。” 卡勃理上校眼中亮起好奇的光。 “好吧，一切隨你！你說什么，我完全不懂。我想你已經掌握了一些什么。” “我很榮幸能達成你的要求——把真相提供給你。” “你是說可以定罪啦？” “我可沒有這樣承諾。” “的确。沒有承諾，對我也許反而有幫助。端看時地而定。” “我的解釋主要是心理方面的。”白羅說。 卡勃理上校歎口气。 “我就擔心這點。” “你一定會了解。”白羅安慰。“不錯，你應該可以了解。我經常思考，但真相這玩意儿，實在既奇妙又美麗。” “有時也很不愉快。”卡勃理上校說。 “不，不。”白羅熱心地說。“這是因為你以個人的眼睛觀看。請你換用抽象、無偏的觀點看看吧。案件的理路往往极富魅力，而且井然有序。” “我盡量試試看。”上校說。 白羅看了一下他那奇形怪狀的大銀表。 “是祖傳的？”卡勃理興致勃勃地問。 “嗯，是我祖父的東西。” “時候到了吧？” “是該行動的時候了。”白羅說，“我的上校，請你坐在桌后的主席位置。” “唉，真是的！”卡勃理极為不滿地說。“簡直是要我穿制服嘛！” “哪里，不過，如果不反對的話，我馬上替你系好領帶。” 白羅說做就做，把上校的領帶打好。卡勃理上校苦笑地坐在指定的椅子上。但是，他又無意識地把領帶拉到左耳下。 白羅稍微移動了椅子的位置，一面說： “這儿是白英敦一家人的坐位。對面，”他走到對面去，“由和這案件有關的三個局外人坐。一個是證人杰拉爾博士，他掌握了這案件能不能起訴的關鍵；第二個是莎拉小姐，她与這案件有個人的利害牽涉，又有驗尸的另一層關系；第三個是柯普先生，他与白英敦家人是朋友，所以也可歸入有利害關系的一群……” 他突然停下不說。 “啊呀——已經來了。” 他打開門，迎接他們。 雷諾克斯·白英敦和他的妻子先進來；雷蒙和卡蘿接著走進來。吉奈芙拉唇角浮起如雪般的微笑，獨自走進來。杰拉爾博士和莎拉·金殿后。過了几分鐘，杰佛遜·柯普先生才一面致歉一面走進來。 他坐下后，白羅走向前，說： “各位，這是非正式的聚會，我為安曼事件而召集的。其實，卡勃理上校委托我——” 白羅的話被打斷了。打岔聲來自意想不到的方向。雷諾克斯·白英敦突然以吵架的姿態喊道： “為什么？他為什么要把你牽進這案件來？” 白羅懇切地揮揮手。 “遇到這种意外死亡案件。我常常被找來。” “如果有心髒麻痹案例，醫生也常叫你去嗎？”雷諾克斯·白英敦說。 卡勃理上校清清喉嚨，那是職務性的聲音。他以辦公事的語調說： “因為必須使整個案件明朗化，我得到了死亡的報告，這本是非常自然的事情，因為今年比往年酷熱，健康不佳的老人勉強放行，這一切都合情合理。可是，杰拉爾博士來見我，提出了新的事實——” 他探詢的目光望著白羅。白羅點點頭。 “杰拉爾博士是世界上有數的杰出醫學專家。博士的供述當然會引人注意。他的供述是這樣的：白英敦太太去世的第二天早上，他發現一些對心髒影響甚大的藥物從藥箱中遺失了。在前一天下午，他也發覺注射筒不見了。注射筒于當天晚上送回。最后，白英敦太太尸体的手腕上有傷痕，可能是注射筒的針孔。” 卡勃理上校停了一下。 “听了上述情形，我認為調查這案件是當局的責任。赫邱里·白羅先生是我的客人，承蒙他好意，愿意為我發揮他卓越的才干。因此，我把調查案件的全權委托給他。現在我們聚在一起，听他報告。” 屋內突然沉靜下來，連針落地的聲音都听得見。事實上，隔壁房間有人掉了東西，好像是鞋子。在這靜悄悄的气氛中，那聲音簡直像炸彈爆炸一樣響亮。 白羅迅速望了一下右邊的一小群人，然后把視線投向左邊的五個人，眼現畏懼的一群。 白羅輕輕地說道： “從卡勃理上校听到這案件的時候，我陳述我這個專家的意見。我說，這案件可能無法取得可帶上法庭的證据，不過利用詢問案件關系人的方法，大概可以揭露真相，因為要調查罪行，只須讓犯罪的人說話就行，他們終究會說出我們想知道的事！” 他吸了一口气。 “在這案件中，你們也向我說了假話，但在不知不覺中還是道出了事實。” 他听到右邊發出輕微的歎息聲和椅子的咯吱聲。但并沒有移目注視。他一直望著白英敦家的人。 “我先檢討白英敦太太自然死亡的可能性。結果我下了判斷，她不是自然死亡。藥物与注射筒的遺失，尤其亡者家人的態度，都不能支持這個假設。 “白英敦太太是被殺害的，她的家人全都知道這件事實！他們共同袒護罪犯。 “可是，罪行有种种不同程度。為了探知那老太太家人所犯的這件謀殺案——不錯，确是謀殺案——的主嫌是誰，我慎重探索證据。 “動机很清楚。每一個人都可以由她的死獲得利益。就金錢而論，他們可以立刻獲得經濟獨立，享有相當龐大的財富；此外，還可以從几乎無法忍受的高壓中得到解放。 “可是，我也立刻斷定共謀之說并不妥當。白英敦家的人說的話彼此完全不相吻合，而且無法提出有系統的不在場證明。這件事實已加強這項推測了：這次案件可能由家里的一個或兩人共謀做出，而其他的人則是事后的從犯。 “我接著考慮這特定的一個人或一組人是誰。其實，這時，我的腦海里先鑽入了一個只有我自己知道的證据。” 白羅說出了他在耶路撒冷的經驗。 “由于這件事，自然浮現出雷蒙·白英敦先生是這案件的主謀者。查詢之后知道他那晚說話的對象是妹妹卡蘿。他們無論在臉型或气質上都很相似，心意似乎易于相通，而且他們都有神經質又具叛逆性的气質，足以擬出此一計划。他們的計划說是為了別人——為拯救全家人，尤其是他們的小妹妹，這正可提供他們犯罪的好藉口。” 白羅停了一會儿。 雷蒙·白英敦嘴唇半開，隨即閉起。他的眼睛浮現出失語症者的煩悶，睨視白羅。 “在談論雷蒙·白英敦的案例之前，我愿意把今天下午所寫，提供給卡勃理上校的重要項目表念給各位听： 1.白英敦太太服用含有洋地黃的混合藥劑。 2.杰拉爾博士遺失注射筒。 3.白英敦太太以阻止家人跟外人來往為樂。 4.事情發生的當天下午，白英敦太太鼓勵家人离開她，到外頭去。 5.白英敦太太是一個精神性虐待症患者。 6.大帳篷距白英敦太太所坐的地方約有兩百碼。 7.雷諾克斯·白英敦起先說不知何時回營地；后來卻承認曾替他母親的手表對時。 8.杰拉爾博士和吉奈芙拉的帳篷相鄰。 9.六點三十分晚飯准備好，一個仆人被派去通知白英敦太太。 10.白英敦太太在耶路撒冷曾這樣說：“我決不會忘記。記住，我一樣也不會忘記——” “我雖然分別列出這些項目，它們卻偶然的兩兩成對。例如最先的兩項，即白英敦太太服用含有洋地黃的混合藥劑，杰拉爾博士遺失注射筒。這兩項是我調查這案件時最先注意到的，我發現它們非常不尋常，而且不能并立，你們了解我的意思吧？不了解也沒關系。我會再解釋這一點。不過，我要先聲明這兩點絕對需要充分了解。” “現在我要綜合一下檢討雷蒙·白英敦可能有罪的結果。我听過他說殺害白英敦太太的計划，而且他又處于容易激動的精神狀態。他——小姐，對不起——”他向莎拉低頭致歉。“他剛好面臨情緒上的大危机。那就是他戀愛了。這种亢奮的狀態很可能驅使他選擇一條路。他對世人——包括繼母在內，也許會采取和睦親近的態度，或者鼓起勇气反抗繼母，去除她的影響力，或者更加速促成他去實現此一謀殺計划。這是心理學！事實又如何呢？” “雷蒙·白英敦跟其他的人在三點半前后离開營地。白英敦太太這時還活著。不久之后，雷蒙和莎拉·金兩個人談起來了。過后，他离開她。根据他的證辭，他五點五十分回到營地，到她母親那里，談了几句話，然后回自己的帳篷，再到大帳篷去。他說，五點五十分，白英敦太太還活著。” “可是，我知道与這證辭相矛盾的事實。六點半，白英敦太太之死由一個仆人發現。獲有醫學士學位的金小姐，檢驗尸体，作證說：她當時對死亡時間沒有特別注意，但可以明白确定的是死者至少在五點（或在這之前）的時候已經去世。” “現在有了互相矛盾的兩個陳述，如果排除金小姐判斷錯誤的可能性——” 莎拉打岔。 “我的判斷沒有錯。要是有，我一定承認。” 她以嚴肅清晰的口气說。白羅有禮地向她低頭致意。 “那只有兩种可能——不是金小姐，就是白英敦先生說謊。首先考慮一下雷蒙·白英敦說謊的理由，并且假定金小姐沒有錯誤，也沒有故意說謊，那情形如何呢？雷蒙·白英敦回營地，看到母親坐在洞窟門口，過去跟她說話，發現她已經死了。這時，他會有什么舉動：會呼救？立刻通知營地上的人？他沒有這樣做，他等了一會儿，就到自己的帳篷，再到大帳篷与家人在一起，而且什么也沒說，這种舉動太奇怪了，是不是？” 雷蒙以神經質的尖銳聲說： “當然，這是胡說！我必須告訴你，當時母親還活著。我說過，金小姐當時慌了，所以判斷錯誤。” 白羅靜靜地說下去。“可是，還須追問何以會有這种舉動。乍看，雷蒙·白英敦似乎不可能犯罪。那天下午，他只接近繼母一次，而繼母在這之前已經死了。由此假定雷蒙·白英敦無辜，那他的舉動要如何解釋呢？ “若假定他無辜，我可以解釋他的此一舉動！因為我記得我听的對話片斷——‘怎樣，非把她殺掉不行吧？’——他散步回來，發現她已死，同時那罪惡的記憶使他想起一种可能性，那計划不是由他，而是由他的同謀者完成了……他單純地認為那是妹妹卡蘿·白英敦干的。” “胡說。”雷蒙以低沉顫栗的聲音說。 白羅繼續說下去。 “現在就檢討一下卡蘿·白英敦是凶手的可能性。于她不利的證据是什么？她也有非常激烈的气質——這种气質容易把謀殺行為染上英雄主義的色彩。而且，雷蒙·白英敦在耶路撒冷那天晚上談話的對象，就是她。她五點十分回營地。据她說，曾去跟母親說話。當時沒有人見過她。營地上沒有一個人——仆人都睡午覺。威瑟倫爵士夫人和畢亞絲小姐、柯普先生三人，在營地上看不見的地方參觀洞窟。卡蘿·白英敦的行動，沒有一個目擊者，時間方面也完全吻合。因此，卡蘿·白英敦是凶手的可能性非常濃厚。” 他停了一下。卡蘿抬起頭，雙眸悲凄地望著他。 “還有一點。卡蘿·白英敦第二天一大早，把一种東西扔進小河，有人親眼目睹。有理由相信那東西就是注射筒。” “什么？”杰拉爾博士惊得抬起了頭。“我的注射筒已經還回來了。我現在還帶著哪。” 白羅深深頷首。 “是，是。這第二個注射筒，非常玄妙，也非常有趣。我想那注射筒是金小姐的，對不對？” 莎拉有點遲疑。 卡蘿立刻說： “那不是金小姐的注射筒，是我的。” “你承認你把它扔掉，小姐？” 她躊躇一下。 “是，當然是，當然是我。” “卡蘿！”奈汀說。她彎下身，痛苦地張大雙眸。“卡蘿啊，我不懂——” 卡蘿回首看她，目中含著敵意。 “沒什么好不懂的！我只是扔掉舊的注射筒。我根本沒有碰到什么毒藥！” 莎拉打岔說： “畢亞絲小姐告訴你的确是事實，白羅先生。那是我的注射筒。” 白羅微笑。 “真是混亂，這注射筒事件。不過，這大致還可以解釋。嗯，現在檢討剛才提出的兩种情況了——雷蒙·白英敦無辜和妹妹卡蘿有罪的情形。我想非常慎重地公正觀察，我總是看兩方面。接著，要考慮卡蘿·白英敦如果無辜，又將如何？“她回營地，到繼母那里，而且——也發現她已去世！卡蘿首先會怎么想呢？她可能認為是哥哥雷蒙殺害的。她不知怎么辦才好。她靜默無言。一個小時后，雷蒙·白英敦回來，假裝跟母親說話，而且什么也沒有說。她的疑心想來一定更加确定了。也許她到他帳篷去，發現了注射筒。至此，她完全确定了！她把注射筒帶走，藏起來。第二天一大早，就盡可能把它扔到別人見不到的地方。 “有一件事實顯示，卡蘿·白英敦是無辜的。我問她話的時候，她明确地告訴我，她和哥哥根本沒有去實現他們計划的意思。我要她發誓，她立刻而且非常嚴肅的發誓，她与這罪行毫無關系；她沒有發誓說：‘我們’沒有犯罪。她只為‘自己’發誓，沒有為她哥哥發誓——她還以為我不會特別注意這种代名詞。 “這是卡蘿·白英敦無辜的狀況。現在退一步考慮雷蒙·白英敦不是無辜，而是有罪的狀況。假如說卡蘿的說辭——白英敦太太五點十分還活著——是事實，那么，在何种條件下，雷蒙可能是凶手呢？我們可以想象，他是在跟母親說話的五點五十分殺害他母親的。不錯，附近有許多仆人，但天已昏黑了，可以進行得很順利。若果如此，金小姐是說謊了。想想看，她晚雷蒙五分鐘回營地。以這距离來說，她可以看到他到母親那里的情形。后來，發現白英敦太太已死時，金小姐知道，殺害她的是雷蒙。為了救他，金小姐說謊，她料定杰拉爾博士發燒躺在床上，不能看透她的謊言。” “我沒說謊！”莎拉明确地說。 “還有一种可能性。剛才說過，金小姐晚雷蒙几分鐘回營地，如果雷蒙看到他母親還活著，那么打奪命針的也許就是金小姐。她早已認定白英敦太太是道道地地的魔鬼，而自以為是公正的行刑者。她假報死亡時間，可用這點來解釋。” 莎拉臉色蒼白，以低沉嚴肅的聲音說： “我确實說過，為救多數人，可犧牲一人。但這是在圣地涌起的念頭。我決不會殺那可惡的老太太。我發誓，這种念頭根本不曾出現在我腦海里。” “可是，”白羅沉穩地說，“你們之中一定有一個人說謊。” 雷蒙·白英敦不禁挺起腰杆，激烈地喊道： “你贏了，白羅先生！是我說謊。我到母親那里時，她已經去世。我愣住了。你知道，我本來是想去跟她吵架的。我已下定決心离開家，還我自由之身。可是，她——死了。她的手冰冷癱瘓。我以為——如你所說，是卡蘿干的——手腕上有針孔——” 白羅說得很快： “這一點，我還不能完全領會。你如何知道這种犯罪的手法？你知道一种方法——而且這种方法与注射筒有關系！這點我了解。如果你要我相信，把其他的全部告訴我。” 雷蒙急躁地說： “這是我在書上看到的方法——在英國偵探小說中，把空注射筒刺在人身上，完成了這种計謀。看來是非常科學的。我本來也想這樣做。” “啊，原來如此。我懂了。你買了注射筒？” “不，其實是從奈汀那儿偷來的。” 白羅迅速望了她一眼。 “注射筒不是放在耶路撒冷的旅行袋嗎？” 她的臉色有些變化。 “我，我覺得很奇怪，它怎么不見啦。”她說。 白羅輕聲說： “夫人，你實在很机靈。” ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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