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維多利亞把金色頭發仔細地梳理好，鼻子上搽了敷面香粉，嘴唇涂上口紅，然后來到旅館的陽台上坐下，又一次扮演起現代朱麗葉這個角色，等待著羅米歐的來臨。 羅米歐不失時机地來到了。他站在草坪上，不停地東張西望。 “愛德華，”維多利亞說道。 愛德華抬起頭來。 “啊，你可回來了，維多利亞！” “上來。” “好的。” 一會儿功夫，他便來到了陽台上。這時，陽台上只有他們兩人。 “這儿安靜得多，”維多利亞說，“一會儿咱們就下去，讓馬柯斯給弄點喝的。” 愛德華十分困惑地看著她。 “喂，維多利亞，你的頭發是怎么搞的？” 維多利亞十分气惱地長歎了一聲。 “若是有人對我提起頭發的事來，我真想朝他腦袋上敲几棒子。” “我倒是喜歡原來的顏色，”愛德華說。 “你跟凱瑟琳說去！” “凱瑟琳？她眼你的發頭有什么關系？” “全是她一手搞的，”維多利亞說，“你讓我去跟她交朋友，我照你的話做了。我看你是不知道你這個主意讓我倒了多大的霉。” “這些日子你上哪儿去了，維多利亞？我可真夠著急的。” “噢，你著急了，是嗎？你想我會到哪儿去了呢？” “凱瑟琳給我捎了話來，說是你要她告訴我，你得馬上到摩蘇爾去，事情十分重要，而且是好消息，并且說，你在适當的時机就會跟我聯系。” “那么你就都信了？”維多利亞用一种几乎是可怜他的口气問道。 “我以為你搞到什么線索了呢。很自然，你不會對凱瑟琳說多少——” “你沒有意識到，凱瑟琳在對你說謊，而我被人家打昏過去了？” “你說什么？”愛德華目不轉晴地看著她說。 “我被人麻醉過去了，用的是三氯甲烷——差一點餓死……” 愛德華的目光急劇地往周圍掃了一下。 “上帝啊！我做夢也沒想到——喂，我不愿意在這儿談，到處都是窗戶。到你房間去談吧，好不好？” “好吧。我的行李帶來了吧？” “帶來了，我都交給搬運工人了。” “因為，一個人若是兩個星期沒換一次衣服——” “維多利亞，到底發生什么事情了？我知道——我把車開來了。咱們到德文郡１去吧。你從來沒去過吧，是不是？” -------- １原系英國一地名，此處指巴格達一地名，——譯者注 “德文郡？”維多利亞惊奇地看著他說。 “噢，這個地方就在巴格達城外，离這儿不遠。這個季節去看看是相當漂亮的。走吧。你好象有多少年不在我身邊了。” “從去巴比倫那次以后，再也沒有在一塊儿。可是，賴斯波恩博士，還有橄攬協會會怎么說呢？” “該死的賴斯波恩博士。那個老混蛋，我對他早就膩味了。” 他們跑下台階，來到愛德華停放汽車的地方。愛德華駕車向南駛去，穿過巴格達市區，駛上一條寬闊的大街，然后又离開大街，駛上岔路，顛顛簸簸，東拐西拐地駛過一片一片的椰林，越過灌溉渠道上一座一座的小橋。最后，車子出乎意料地駛到一片小灌木林里，周圍都是灌溉渠道，中間也縱橫交錯著灌溉渠道。林中多為扁桃樹和杏樹，正是鮮花吐艷時節，景色十分宜人。前面不遠便是底格里斯河。 他們下了汽車，穿過花朵盛開的樹林。 “這個地方真美，”維多利亞深深地歎了一口气說道，“好象是回到英國過春天了。” 這里的空气相當溫暖柔和。過了一會儿，他們便坐在一棵倒在地上的大樹干上，頭上懸垂著粉紅色的花朵。 “現在，親愛的，”愛德華說，“給我講講，你到底出了什么事了。這些日子我可真夠難受的。” “真的嗎？”她輕柔地笑道。 然后，她就開始講了起來，從那個女理發師講起，講到三氯甲烷的气味，她如何掙扎，醒過來以后如何被人注射麻醉藥而暈眩過去；講到如何逃了出來，幸運地遇到理查德·貝克爾；如何在去考察隊駐地途中自稱維多利亞·波恩斯福特·瓊斯；以及如何几乎奇跡般地扮演了來自倫敦的考古人員這個角色。 听到這里，愛德華縱聲大笑起來。 “你真了不起，繼多利亞！你能想到那樣的事情——還能編造那樣的事情，你可真了不起啊！” “我知道，”維多利亞說，“你是說我編的那些叔叔們，有波恩斯福特·瓊斯博士，在他之前，還有──主教。” 這時她突然記起來，在巴士拉見面的那天，當柯雷頓太太邀請他們進去喝點飲料而打斷他們的談話時，她本來打算要問愛德華的那個問題。 “我以前就想問你，”她說。“你怎么知道我編造的那個主教的事儿的？” 她感到愛德華握著自己的手的那只手突然變得僵直起來。他很快便回答她，回答得實在太快了。 “不是你告訴我的嗎？” 維多利亞目不轉晴地看著他，沒有說話。事后她想道，“一句孩子气的失言，竟然會得到如此有決定意義的效果，真是令人奇怪。 因為這完全出乎愛德華的意料之外，他沒有准備好托辭——他的面孔突然顯得毫無防備，假面具完全揭穿了。 在她注視著愛德華的時候，她所經歷過的、思考過的一切，恰如万花筒一樣，都在腦海中變化著并且逐漸成形，因而她發現了事情的真相。可能這并不是真的在一瞬間發現的。可能在她的下意識當中，愛德華怎么會知道她編造的那個主教這個問題，一直在使她反复思慮，使她放心不下，而她是逐漸地得到這個唯一的、不可回避的答案的……蘭格主教的事，自己從來沒有告訴過他，唯一能夠告訴他的人，只能是漢米爾頓·柯里普先生，或是柯里普太太。自從自己到達巴格達以來，他們沒有可能見過愛德華，因為那時，愛德華正在巴士拉，所以，他肯定是在离開英國之前就從他們那里知道了這件事。那么，自己要陪柯里普太太來巴格達之事，他肯定早就知道——而且，這一奇妙的巧合則根本不是什么巧合，完全是預謀策划好的安排。 維多利亞注視著愛德華那副泄露了真情的面孔時，突然意識到，卡米凱爾所說的魔鬼是什么意思。她意識到，那天卡米凱爾朝著通向領事館的花園的方向看去時，究竟看到了什么。他看到了自己正在看著的這副年青、漂亮的面孔——這的确是副漂亮的面孔。 魔鬼，黎明女神之子，你是怎樣墮落的？ 不是賴斯波恩博士一一而是愛德華！是愛德華扮演著一個不重要的秘書角色，但是實際上，卻進行控制，策划，下達指示，利用賴斯波恩做為傀儡——而賴斯波恩卻警告自己，趁還能脫身的時候赶緊离開那里…… 她注視著愛德華那副邪惡的漂亮面孔，她對他的那种幼稚輕率的愛情煙消云散了。她還意識到，自己對愛德華的感情從來就不是愛情，而是几年前她對·哈姆弗萊·包格特，或是后來對愛登堡公爵所怀有的那种感情。那是一种崇拜。而愛德華也從來沒有愛過自己。他有意識地施展了自己的魅力。他那天十分隨便地跟自己結識，輕松自如又十分自然地運用他的魅力，因而自己毫不抵抗地落入了陷阱。自己實在是太傻了。 僅僅在几秒鐘之內，有這么多想法在一個人的頭腦中閃過，這的确是很不尋常的事情。不過，這時她根本無需去思索，這些想法都是自動在她頭腦中閃現出來的，來得又快，又說明問題。可能是因為她已經下意識地認識到這些事情的緣故吧…… 与此同時，出于某种要保護自己的本能——這种本能如同她對一些事物的反應一樣，來得非常之快——她的臉上卻呈現出一副傻里傻气、不動腦筋、又莫名其妙的神气。因為她本能地意識到，自己的處境非常危險。只有一件事情能夠拯救自己，只有一張牌可以打，于是她赶忙把牌打了出去。 “原來這些事儿你早就知道了！”她說，“你知道我要來巴格達。一定是你做的安排。噢，愛德華，你太好了！” 她的面孔，她那柔順敏感的面孔顯得非常激動——帶著一种极度崇拜的神情。這時，她看到了愛德華的反應——他露出了輕蔑的微笑，神情也放松了下來。她几乎可以感覺到愛德華在自言自語，“這個小傻瓜！我說什么她都相信！對待她，我愛干什么就可以干什么。” “可是，你到底是怎么安排的？”她說，“你一定很有權有勢。你一定跟你現在假裝的身份大不一樣。你是——就象你那天說的一樣——你是巴比倫的國王。” 她看到愛德華的臉上浮起非常得意的神色。她看到了過去，一直隱藏在一個謙遜可愛的青年人的外表背后的東西，這就是權力，力量，美色，還有殘酷，這一切全部暴露無遺了。 “而我只是一個信仰基督教的奴隸，”維多利亞想道。接著，她帶著急切渴望的神情，畫龍點晴地故意補充上一句（至于這句話對·她的自尊心造成了多么大的損傷，任何人也不會知道），“不過，你是真愛我的，是吧？” 這時，愛德華的臉上明顯地表露出輕蔑的沖色。這個小傻瓜——女人們都是些傻瓜！要使她們相信你愛她們，無需費吹灰之力，而這就是她們唯一關心的事情！她們對于從事建設工作的偉大意義，對于創造一個新世界，沒有任何概念，只仰道低聲哀訴著，尋求愛情！她們是奴隸，你可以把她們當做奴隸使用，以達到自己的目的。 “我當然愛你了，”他說。 “但是，這到底是怎么回事儿呢？給我講講吧，愛德華，讓我明白一點儿。” “我們要創造一個新世界。這個新世界要從舊世界的垃圾和廢墟中產生出來。” “給我講講吧。” 于是，愛德華對她講了起來。盡管她意識到自己處于危險境地，她還是几乎失去了自制力，几乎被他的幻夢所迷住。他說，一切陳舊的坏事物必然會摧毀對方。那些腦滿腸肥的老家伙們死抱著自己的利潤不放，妨礙社會的進步。那些既愚蠢又固執的共產党人，企圖建設他們的馬克思主義的天堂。這樣便一定會導致全面戰爭——導致徹底毀滅。然后——便會產生出一個新的天堂，一個新的世界，剩下少數的經過選擇的高等的人，即科學家，農業專家，行政管理人員──象愛德華這樣的年輕人——新世界的年輕的齊格菲１。 -------- １德國十三世紀初民間史詩《尼伯龍根》中的英雄。——譯者注 所有的人都是年輕人，都象超人那樣相信自己的命運。待舊世界毀滅之后，這些人就會進行干預并加以接管。 這一切都是一种狂熱——不過卻是建設性的狂熱。他說的這些事情，在一個遭到破坏而正在解体的社會里是可能發生的。 “可是，”維多利亞說，“你得想想，首先會有多少人被殺死。” “你不理解，”愛德華說，“那沒有什么關系。” 那沒有什么關系——這便是愛德華的信條。這時，不知為什么，維多利亞突然想起了那個三千年前的用瀝青粘補起來的粗制陶碗。那些日常使用的小物件，需要贍養的一家人，构成住宅的四面牆壁，還有一兩件珍貴的財產——這一切當然的的确确都是很關緊要的，并非沒有什么關系。世界上千千万万的人們，各自忙著自己的事情，在自己的土地上進行耕作，制做壇壇罐罐，養儿育女，既有歡笑，也有哭泣，早晨起床，晚上就寢。最關緊要的就是這些普普通通的人們，而不是那些長著邪惡嘴臉的天使們。那些天使們企圖創造一個新世界，不管傷害什么人他們也在所不惜。 維多利亞小心翼翼地試探著，因為她知道，在這個德文郡，她隨時可能被他殺害。她說： “啊，真太了不起了，愛德華。可是我呢？我能干什么呢？” “你想——參加嗎？你相信這些道理嗎？” 但是，維多利亞是十分謹慎的。她知道不能突然表示相信這些東西，因為，那樣做便會太過份了。 “我覺得我只相信你！”她說，“不管是什么事情，只要是你叫我去做，我就愿意去。” “好极了，”他說。 “那么，最初你為什么要安排我到這儿來呢？一定是有什么原因吧？” “當然有原因了。你還記得那天我給你照了張像嗎？” “記得，”維多利亞說。 “你這個蠢貨，捧得你忘乎所以了，你多么得意忘形啊！”她想道。 “你的外表把我吸引住了——你的模樣很象一個人。我照那張像片是為了核實一下。” “我象誰呢？” “你象一個女人，這個女人給我們造成了不少麻煩——這個女人就是安娜.席勒。” “安娜·席勒，”維多利亞十分吃惊地看著他，感到十分茫然。她無論如何也沒想到這件事。“你是說她很象我嗎？” “從側面看，象极了。你們的外表几乎完全一樣。而且還有一件不同尋常的事情，你上嘴唇左邊有一個特別小的疤痕——” “我知道。那是我小時候摔倒了，磕在一個小錫馬上。小錫馬的馬頭上有個耳朵尖尖地豎起來，所以扎了一個很深的大口子。現在看不太出來了——搽上粉一點儿也看不出來。” “安娜·席勒在那個地方恰好也有個小疤痕。這一點太重要了。你們的身材，体型，都很象——她比你大四、五歲。就是頭發不象，你的頭發是淺黑色，她的是金黃色。還有，你的發型跟她的不一樣。另外，你的眼睛是深藍色，不過，帶上有色眼鏡就沒有關系了。” “那么，你就是為這個原因要我到巴格達來的嗎？就是因為我很象她嗎？” “是的，我想你們很象，可能以后會有用處的。” “所以，你就安排了這一切……還有柯里普夫婦呢——他們是干什么的？” “他們不是什么重要人物——只是按照吩咐行動而已。” 愛德華說話的口气中有种什么東西，使維多利亞感到脊椎骨陣陣發涼。他似乎帶著一种野蠻的無人性的口吻說道：“他們應該絕對服從命令。” 愛德華那個狂妄的計划中帶有一种宗教色彩。“愛德華，”維多利亞想道，“是他自己的上帝。這是真正可怕的事情。” 她想是這樣想，可是嘴里卻說： “你不是對我說安娜·席勒是頭頭，是你們的事業的女王嗎？” “那時候，我得告訴你點什么事儿，讓你找不到追蹤的線索。你已經知道得太多了。” “而如果我不是湊巧長得象安娜，席勒，那時候就沒命了，”維多利亞想道。 她又問道： “她到底是什么人？” “她是奧托·摩根賽爾的机要秘書，而摩根賽爾是個美國銀行家，也是個國際銀行家。不過，安娜·席勒可并不那么簡單。她在金融業務方面，頭腦出奇地清楚，我們有理由可以肯定，她了解到不少我們在財務方面的活動。有三個人對我們是十分危險的人物——魯波特·克羅夫頓，李，卡米凱爾——噢，他們兩個部解決掉了。還剩下安娜·席勒。她按計划要三天后到達巴格達、可是現在失蹤了。” “失蹤了？在哪儿失蹤的？” “在倫敦。從表面上看來，她似乎是從地球上消失了。” “沒人知道她在哪儿嗎？” “達金可能知道。” 可是達金并不知道。這一點，雖然愛德華不知道，維多利亞可知道——那么，安娜·席勒現在究竟在什么地方呢？ 她問道： “你真地一點也不知道嗎？” “我們有個想法，”愛德華慢騰騰地說。 “什么想法？” “安娜.席勒要來巴格達參加會議，非來不可。你知道，還有五夭就要開會了。” “這么快呀？我一點也不知道。” “入境的各個通道，我們都做了安排。她肯定不會用自己的名字來。她也不會乘政府的公務飛机來。我們有辦法檢查政府的飛机。所以，我們把所有私人航空公司的旅客訂票名單都調查過了。英國海外航空公司訂票單上有個格麗特·哈頓。我們又到那邊調查，發現沒有這么個人，這是個假名字。那個人提供的地址是假的。我們的看法是，格麗特·哈頓就是安娜·席勒。” 他補充道： “她坐的飛机后天就在大馬士革降落。” “然后呢？” 愛德華突然兩眼直盯著她的眼睛。 “這就看你的了，維多利亞。” “看我的了？” “你要去代替她。” “就象魯波特·克羅夫頓·李那樣嗎？” 她說這句話時，聲音很小，几乎象悄聲耳語一樣。在他們搞那次冒名頂替時，魯波特·克羅夫頓·李死去了。那么，維多利亞來進行替換時，安娜·席勒，或者是格麗特·哈頓可能就會喪生……但是，即使她不同意去，安娜·席勒也是必死無疑。 而且，愛德華正在等待她口答——如果愛德華對她的忠誠只怀疑那么一秒鐘，那么，她自己就得喪命——而且是在任何人也不知道的情況下喪命。 不行，她一定得答應，然后找個告机會去向達金先生報告。 她深深地吸了一口气，然后說道： “我——我一噢，不過，愛德華，我干不了。人家會認出我來。美國口音我也學不好。” “安娜·席勒沒有什么口音。而且，不論在什么情況下，你都裝作是得了喉炎。這儿的一個最出名的醫生會給你做出這樣的診斷的。” “什么地方都有他們的人，”維多利亞想道。 “你要我做些什么事儿呢？”她問道。 “用格麗特·哈頓的名字從大馬士革乘飛机到巴格達來。到達巴格達以后，馬上臥床不起。然后，經我們的名醫允許后，正好能赶上去出席會議。會上，你將把你帶來的文件擺在他們面前。” 維多利亞問道，”是真的文件嗎？” “當然不是，我們會換上自己的文件的。” “那些文件要說明什么問題呢？” 愛德華臉上露出了笑容。 “那些文件將要用令人信服的具体事實，揭露共產党人在美國策划的最大陰謀。” 維多利亞想道，“他們安排得多么滴水不漏啊！” 她想是這樣想著，嘴里卻說道： “你當真覺得我能應付得了嗎，愛德華？” 既然她已同意成為他們的一員，那么，她要裝扮出一副十分熟切而又十分誠懇的面孔來提出這個問題，當然是十分容易的。 “你能應付得很好，我完全有把握。我注意到，你在扮演一個角色的時候，感到十分愉快，因而，根本不可能對你產生怀疑。” 維多利亞若有所思地回答道： “我一想起漢密爾頓·柯里普夫婦來，就覺得自己太傻了。” 他十分傲慢地縱聲大笑起來。 維多利亞雖然臉上裝做崇拜他、愛慕他的樣子，頭腦中卻怀著惡意想道，“你自己也是個大笨蛋，困為你在巴士拉說漏了嘴，說出了主教的事。如果你那會儿沒說漏了嘴，恐怕我永遠也看不穿你的真面目。” 她突然問道，“那么，賴斯波恩博士呢？” “你說‘賴斯波恩博士呢’，是什么意思？” “他僅僅是個傀儡嗎？” 愛德華帶著冷酷而又得意的神情撇了撇嘴。 “他得听從我們的命令。你知道他最近几年在干什么嗎？他十分狡滑地把世界各地寄來的捐款盜用了四分之三。這是自郝瑞秋·包特姆雷以來的最狡猾的騙局，是的──賴斯波恩完全捏在我們手心里——我們隨時都可以揭露他，他自己也知道。” 維多利亞突然對這位腦門長得又大又高、靈魂卑鄙、貪婪的老人，產生了一种感激之情。他可能是個騙子——但是他有怜憫之心——他曾試圖勸說自己及時逃脫。 “所有這一切都是為我們的新秩序服務的，”愛德華說。 維多利亞想道，“愛德華這個人，看起來很有理智，實際上卻是個瘋子！一個人若想扮演上帝的角色，可能就會發瘋。人們總是說，謙卑是基督教的德性——現在我明白為什么了。謙卑使人保持理智，使人保持人性……” 愛德華站起身來。 “咱們該走了，”他說，“我們得把你送到大馬士革去，后天我們的計划就得在那儿執行了。” 維多利亞欣然地站了起來。一旦离開這個德文郡，回到巴格達的人群中去，回到蒂歐旅館去，在那里，馬柯斯滿面春風，大聲嚷叫著，給她遞過酒杯來，那么，愛德華這個近在咫尺、糾纏不休的威脅就會消除。她得扮演一個兩面派的角色——繼續裝出令人作嘔的、象狗對主人那樣忠心耿耿的神態，來蒙騙愛德華，以便秘密地破坏他的計划。 她說，“你認為，達金先生可能會知道安娜·席勒在哪儿吧？或許我能打听出來的。他可能會透露出點什么情況來。” “不會的，而且——無論如何，你不會再去見達金了。” “他叫我今天晚上去見他的，”維多利亞說了個謊。這時，她感到脊椎骨有些發涼。“我若是不露面，他會覺得奇怪的。” “事情到了這個階段，無論他怎么想都無所謂了，”愛德華說道，“我們的計划都已經制訂好了。”他補充道，“你不會再在巴格達露面了。” “可是，愛德華，我所有的東西都在蒂歐旅館呢！我還訂了一個房間呢。” 圍巾，那條寶貴的圍巾。 “最近，你不會需要那些東西了。我已經給你准備好了一套行裝。走吧。” 他們又登上了汽車。維多利亞想道，“我本來應該想到，我看穿了他的真面目以后，他不會讓我再跟達金先生接触的。他相信我十分迷戀他——是的，這一點他是相信的——但是不論怎樣，他也不愿冒任何風險。” 她說，“如果──我不露面了，他們不會到處找我嗎？” “這件事我們會處理的。到橋那儿的時候，你就裝作跟我再見，然后到西岸去看几個朋友。” “那么實際上呢？” “等一會儿你就知道了？” 汽車在崎嶇不平的路上顛簸著前進，不時繞過椰林，越過灌溉渠道上的小橋。這段時間，維多利亞一直沉默不語。 “拉法格，”愛德華小聲嘟嚷著，“我們若是知道卡米凱爾說的這個詞的意思，那該有多好啊！” 由于產生了一個十分急切的念頭，維多利亞的心突然跳了一下。 “噢，”她說，“有件事情忘記告訴你了，我不知道重要不重要。有一天，有個拉法格先生到阿斯瓦德土丘考察隊去了。” “你說什么？”愛德華由于激動几乎把車停了下來。那是什么時候的事儿？” “哎喲！那是一個星期以前的事儿。他說是從敘利亞的一個考察隊來的。那個隊好象是個叫派羅特的人負責的吧。” “你在那的時候，有叫安德烈和菲多斯的兩個人去過嗎？” “噢，去過，”維多利亞說，“其中有個人肚子不好，就到房間里休息去了。” “他們是我們的人，”愛德華說。 “他們到那儿去干什么？是去找我的嗎？” “不是，我不知道你那會儿在那儿。但是，卡米凱爾在巴士拉的時候，理查德·貝克爾也在那儿。我們估計，卡米凱爾可能交給他什么東西了。” “他說過他的東西被人搜查過了。那兩個人找到什么東西了嗎？” “沒有——你再仔細想想，維多利亞，那個拉法格是在他們兩人之前去的，還是之后去的？” 維多利亞裝作回憶的樣子，心里卻在打著主意，想著把什么事推卸到這個神話中的拉法格先生頭上。 “那是——一對，是在那兩個人前一天去的。” “他都干什么了？” “噢，”維多利亞說，“他在發掘場地上轉了轉──跟波恩斯福特·瓊斯一塊儿去的。然后，理查德·貝克爾帶他到駐地去看了看古物儲藏室。” “噢，他是跟理查德·貝爾克一塊儿去駐地的，他們談話了嗎？” “我想是談了，”維多利亞說，“我是說，看東西的時候，不會一句話不說的，對吧？” “拉法格，”愛德華小聲嘟囔著，“拉法格是個什么人呢？我們為什么沒有線索呢？” 維多利亞真想對他說，“他是哈里斯太太的弟弟。”但是還是忍住了。她為自己假編了這么一個拉法格先生而感到高興。這時，她頭腦中浮現出一個十分清楚的拉法格先生的形象——年紀很輕，身材瘦削，象是患著肺結核病似的，頭發很黑，蓄著小胡子。過了一會儿，愛德華要她講講拉法格的外貌特征時，她便很仔細准确地描繪了一通。 這時，他們正在巴格達的郊區行駛。愛德華把車拐到一條便道上。這條街上全是模仿歐洲式樣建造的現代別墅，別墅周圍有陽台和花園環繞著。有座房子門前停著一輛大型旅行轎車。愛德華把車開到那輛轎車后面停下，跟維多利亞走下汽車，邁步走上門前的台階。 一個瘦削黝黑的婦女出來迎接他們。愛德華對她用法語快速地講了起來。維多利亞的法語不太好，不能完全听懂他說的是什么內容，但是听得出來大意大概是，這就是那個小姐，馬上給她更換衣服。 那個婦女轉向維多利亞，用法語客气地說： “請跟我來吧。” 她把維多利亞帶到一間臥室里，維多利亞看到，床上攤放著一套修女的服裝。那個婦女向維多利亞示意，要她更換衣服。于是，維多利亞脫下衣服，換上那筆挺的新制毛料內衣內褲，又穿上那中世紀的多褶的黑袍。那個法國婦女替她整理了一下頭巾。維多利亞在鏡子里看了自己一眼。頭上罩著那一大堆東西（是頭巾嗎？），頷下裹著白色的頭巾，她那小巧白淨的面龐顯得如此純洁雅致，如此超凡出塵。那個法國婦女給她在脖子上挂了一串木制念珠。然后，維多利亞穿上一雙尺寸過大的劣質的鞋子，拖著腳走著，被引去見愛德華。 “你看起來挺象的，”他贊許地說，“眼睛往下看，特別是附近有男人的時候，一定要往下看。” 過了一會儿，那個法國婦女又回來了，也換上了一身修女裝束。兩個修女一起走了出去，登上了那輛旅行轎車。這時，已有個身材高大、身著西裝的黝黑的男子坐在司机座位上。 “現在就看你的了，維多利亞，”愛德華說，“叫你怎么做，你就怎么做。” 他的話暗含著一點冷冰冰的威脅的味道。 “你不來了嗎，愛德華？”維多利亞帶著哀怨的口气問道。 愛德華對她笑了一笑。 “三天以后你就見著我了，”他說。然后，他又恢复了往常那种勸誘的神態，小聲說道：“別讓我失望，親愛的。只有你能干這件事——我愛你，維多利亞。我怕人家看見我吻一個修女——可是我真想吻你。” 維多利亞帶著受到人贊許的修女的那种神態垂下眼帘，實際上她是要掩蓋剛才那一剎那流露出來的滿腔怒火。 “你這個可怕的猶大，”她想道。 但是，表面上她還是往常的那种神態。他說： “啊，看起來我是個名副其實的信奉基督教的奴隸了。” “這才是我的心上人儿呢！”愛德華說。他又補充說，“不要擔心，你的證件都安排得非常妥貼——過敘利亞邊境的時候不會有什么困難。順便告訴你，你在教內的名字是瑪麗·苔絲·安捷絲修女。陪同你的梯里絲修女帶著全部文件，對你全權負責。看在上帝面上，一定要服從命令一一否則，我要坦率地警告你，你可要受到懲罰的。” 他向后移動了一下腳步，愉快地揮著手，這時，旅行車開動了。 維多利亞靠在座位后背上，考慮著可能采取的措施，陷入了沉思。在途經巴格達時（鑒于他們要途經巴格達），或者在到邊防站時，可以大鬧起來，呼喊救命，告訴人們她是被強迫帶走的——事實上可以采取任何一种方式，馬上吵鬧起來。 這樣做會有什么效果呢？最大的可能是維多利亞·瓊斯的生命當即結束。她早已注意到，梯里絲修女悄悄地往袖筒里塞進一只小巧的自動手槍。她不會有說話的机會的。 或者，是否等到達大馬士革以后再采取行動呢？是否在那儿呼救呢？那么，她很可能會落個同樣下場。不然，則可能是司机和那個修女提出壓倒她的證据來。他們可能會出示證明，說她患有精神病。 最好的選擇是按照他們的要求去做——默然同意他們的策划，以安娜·席勒的名義來巴格達，冒名頂替安娜·席勒，因為不論怎樣，將來終究會有這樣一個時刻，即最后的高潮時刻，那時，愛德華將不能控制她的唇舌，不能控制她的行動。如果能使愛德華繼續相信，無論他要自己做什么，自己都唯命是從，那么，她帶著偽造的文件在會議廳中出現的時刻就會到來——而那時，愛德華是不會在場的。 而且，那時沒有人能夠禁止她說，“我不是安娜·席勒，這些文件全是偽造的，全是虛构的。” 她不知道為什么愛德華不怕她將來會這樣做。可是再加琢磨，她認為，虛榮心是使人盲日失察的因素，虛榮心是阿喀琉斯的腳后跟１。而且，愛德華和他那一伙人若想成功。非得找個安娜·席勒不可。這個事實也必須考慮在內。要想找到一個人，外表与安娜·席勒十分相象——甚至在同樣的部位有個疤痕——那是非常困難的。維多利亞記得，在《里昂郵件》中，那個杜波斯克，一道眉毛上邊有個疤痕，一只手的小指變形，前者是胎中帶來的，后者是事故造成的。這些巧合是非常罕見的。對，那些超人們需要維多利亞·瓊斯這個打字員。在這個意義上，是維多利亞·瓊斯控制著他們，而不是他們控制著維多利亞·瓊斯。 -------- １唯一致命的弱點。——譯者注 汽車駛過了大橋。維多利亞帶著怀鄉的心情注視著底格里斯河。接著，汽車便在一條塵土飛揚的公路上風馳電掣般他駛去。維多利亞用手指一個一個地捻著脖子上的念珠，它們彼此磕碰的響聲例是令人感到有些安慰。 “無論如何，”她想道，這時她突然產生了一种自我安慰的感覺，“我是個基督教徒。我覺得，如果一個人是個基督教徒，那么，做一個信奉基督教的烈士，要比當巴比倫的國王好上一百倍。而且，我可以肯定他說，我很可能會成為一個信奉基督教的烈士。哎！無論如何，我不會成為什么出名的重要人物，我是十分討厭這种人物的！” ------------------ 我愛小說 掃校 我愛小說 之 阿加莎專頁 獨家推出 |
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