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莫伊拉几分鐘后就回來了。 “我找到她了，”她說，“我請她到河邊的小涼亭來同我會面。她一定認為這事很怪，但她說她要來。” “好极了，”博比說，“那么，這座亭子的确切位置在什么地方？” 莫伊拉仔細描述了一番，說了去那儿的路。 “好吧，”博比說，“你先去，我接著就到。” 他們講定后，博比留下來跟艾斯丘先生講句話。 “怪事，”他小心翼翼地說道，“這位女士，尼科爾森夫人，我過去為她的一個叔叔干過活，她叔叔是個加拿大紳土。” 博比覺得，莫伊拉的來訪可能引起閒言閒語，他最不樂意的就是這种閒言閒語四處傳開，因為有可能會傳到尼科爾森醫生的耳中。 “是有點怪，對嗎？”艾斯丘先生說，“我深感奇怪。” “是呀，”博比說，“她認出了我，就來打听現在我在干什么。她是一個漂亮的、說來有趣的女士。” “的确有趣。居住在格朗吉邱宅這個地方，她不可能過得很好。” “看來這不是我一個人的想象。”博比贊同道。 博比覺得自己達到了目的，就做出一副東游西逛的模樣，逛出村子，按莫伊拉指示的方向走去。 他順利抵達約定地點時，發現莫伊拉已在那儿等他。弗蘭基尚未露面。 莫伊拉明白地流露出詢問的眼神，博比感到自己必須完成把事情解釋清楚的艱巨任務。 “我得給你說一些可怕的事。”他說罷便為難地住了口。 “是嗎？” “開始說吧，”博比滔滔不絕地說起來，“說真的我不是司机，盡管我确實在倫敦一家車行干活。我的名字不是霍金斯，我叫瓊斯——博比·瓊斯，生在威爾士的馬奇博爾特。” 莫伊拉全神貫注地傾听著，但很顯然，當提到馬奇博爾特時，她無所表示。博比咬緊牙關，勇气十足地把話直接切入要害。 “注意了，我恐伯會使你大吃一惊。你的朋友艾倫·卡斯泰爾斯，他，呃，是這樣，他死了。” 他覺察到她的惊訝，連忙從她臉上移開目光。她非常在意嗎？她曾經愛過這個人嗎？ 她好一陣沒吭气，然后才以一种低沉而又思緒重重的語气說：“這么說這就是他沒回來的原因？我一直感到奇怪。” 博比冒險地偷偷膘了她一眼。他的情緒上來了。她似乎很悲哀，一副沉思冥想的樣子，但再沒什么了。 “給我說說這事吧？”她說。 博比就按她的要求說了。 “他從懸崖上摔下去，在馬奇博爾特，就是我住的那個地方。我和那位醫生碰巧發現了他。”他停了片刻又說，“他的衣袋里有張你的照片。” “是嗎？”她做出一個甜蜜的微笑，但略帶凄楚，“親愛的艾倫，他非常忠實。” 兩人又是一陣沉默。后來莫伊拉問：“這事發生在什么時候？” “大約一個月前。准确地說是十月三號。” “那肯定正好是他來這儿以后的事。” “對。他提起過要去威爾士嗎？” 莫伊拉搖搖頭。 “你不認識叫埃文斯的什么人吧？”博比問。 “埃文斯？”莫伊拉皺著眉頭竭力想了想，“不，我想不認識，這個名字很普通，當然，我想不起來，他是什么人？” “這正是我們不知道的。哦！你看，弗蘭基來了。” 弗蘭基正沿著小路匆匆走來。她看到博比同尼科爾森夫人坐在一起聊天，臉上現出一种矛盾的表情。 “你好，弗蘭基，”博比說，“你來了我真高興。我們得舉行一次盛大的狂歡。先說這個吧，尼科爾森夫人就是那張照片上的人。” “哦！”弗蘭基毫無表情地說。 她看著莫伊拉，突然大笑起來。。 “親愛的，”她對博比說，“現在我明白你為什么在听證會上看到凱曼夫人會嚇一跳了！” “對极了。”博比說。 他真蠢。然而在那一時刻，他怎么想象得出一段歲月能把一個莫伊拉·尼科爾森變成一個阿米莉亞·凱曼呢？ “老天爺，我真蠢！”他歎道。 莫伊拉顯得莫名其妙。 “有許多惊人的事要說，”博比說，“我簡直不知道怎么說才好。” 他敘述了凱曼夫婦對死者的認證。 “但我不借，”莫伊拉不解其意，“究竟是誰的尸体呢，是她的弟弟還是艾倫·卡斯泰爾斯呢？” “那正是犯罪行為起作用的地方。”博比說。 “隨后，”弗蘭基接著說，“博比被人下了毒。” “八粒嗎啡。”博比提醒道。 “別從這著手，”弗蘭基說，“在這個話題上，你可以講好几個鐘頭，老講真的叫人心煩。讓我來解釋吧。” 她長長地吸了口气。 “事情是這樣，”她說，“那兩個叫凱曼的人，在听證會后來看博比，并問他兄弟(假設是的話)死前說過什么，博比說沒有。可后來他回憶起死者說過有關埃文斯的話，所以他就寫信告訴他們了。几天后，他又收到一封來自秘魯或什么地方的信，提供他一份工作。當他不想接受這份工作時，接踵而來的就是有人把大量的嗎啡……” “八粒。”博比又說。 “放進他的啤酒里。只是，因為具有极了不起的腸胃，他才沒被殺死。于是我們馬上明白那位普里查德，或叫卡斯泰爾斯，肯定是被人推下懸崖的。” “為了什么呢？”莫伊拉問。 “你還不明白？我們認為事情完全清楚了。我伯沒把話說得很明白。總之，我們斷定他被推下懸崖，而且羅杰爾·巴辛頓一弗倫奇大概就是推他的人。” “羅杰爾？”莫伊拉的語調帶有興致盎然的意味。 “我們對情況作了詳細研究。你瞧，他當時在場，還有你的照片不冀而飛，他似乎就是惟一可以拿走照片的人。” “我明白了。”莫伊拉若有所思。 “后來，”弗蘭基往下說，“我在這儿碰巧遇上了意外事故。惊人的偶然事故，不是嗎？”她以警告的眼神嚴厲注視博比，“于是我打電話給博比，提議他來這儿裝作我的司机，這樣我們就著手調查這件事。” “所以現在你明白是怎么回事了，”博比領會了弗蘭基聰明的假話，“最后的高潮是昨天晚上，我逛進格朗吉邸宅的場院時正好碰上了你——那張神秘莫測的照片上的人物。” “你极其迅速地認出了我。”莫伊拉略露微笑。 “不錯，”博比說，“到哪儿我都會認出那張照片上的人。” 沒什么特殊原因，莫伊拉的臉一下子紅了。 接著好像有种念頭震動了她，她目光銳利地一一打量他倆。 “你說的是實話嗎？”她問，“你到這儿來是由于車禍，是真的嗎？或許你來是因為……因為……”她的聲音不由自主地顫抖起來，“怀疑我丈夫？” 博比和弗蘭基對視了一眼。然后博比說：“我以名譽向你發誓，我們到這儿來之前，從來沒听說過你丈夫。” “哦，我明白了，”她轉向弗蘭基，“很抱歉，弗朗西絲小姐，不過，你瞧，我想起了我們來吃晚飯的那天晚上。賈斯珀一直不停地沖著你問有關你遇上車禍的事。我搞不清是什么原因。但我現在認為，他那樣做也許是怀疑車禍是假的。” “好吧，如果你真想知道，車禍就是假的。”弗蘭基說，“瞞：我現在感覺好多了：車禍從頭到尾偽裝得特別仔細，但這事与你丈夫沒一點關系。演這台戲是因為我們想…… 怎么說來著？打探一下羅杰爾·巴辛頓一弗倫奇。” “羅杰爾？”莫伊拉皺皺眉頭，困惑地笑笑，然后坦率地說：“這似乎太荒唐。” “事實終歸是事實。”博比說。 “羅杰爾……哦，不會。”莫伊拉搖搖頭，“他可能性格脆弱或行為放蕩，他可能負債累累，或者會同坏人廝混在一起，但把人推下懸崖……不可能，我簡直不能想象他會這樣做。” “其實呢，”弗蘭基說，“我也的确同樣不能想象。” “但他肯定拿走了那張照片，”博比執意說道，“听著，尼科爾森夫人，而且我再重說一下事實。” 他講得很慢很細。他說完后，莫伊拉領悟地點點頭。 “我明白你說的了。這事很怪。”她稍停片刻又出人意料地問道，“你為什么不去問問他呢？” ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小說專區(http://christie.soim.com) |
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