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第八章

　　過了一小會儿人們才真正明白她的話。
　　卡里·路易絲不肯相信這個消息：
　　“克里斯蒂娜被槍擊中了？打死了？噢，這肯定是不可能的事。”
　　貝爾維小姐吸著嘴是向卡里·路易絲說話，也是同別人在說話：“如果不相信我的話，你們自己去看看。”
　　她有些生气，那种不滿反映在她那尖厲短促的語調中。
　　卡里·路易絲慢慢地，將信將疑地邁步朝那個房間走去。劉易斯·塞羅科爾德把手放在她肩上說：“不，親愛的，讓我去。”
　　他穿過走廊向那邊去了。馬弗里克大夭怀疑地看了埃德加一眼，也跟劉易斯去了。貝爾維小姐隨后也跟了上去。
　　馬普爾小姐輕輕地讓卡里·路易絲坐在椅子上。她坐下來，目光里顯示出惊恐受傷的神色。
　　“克里斯蒂娜——被打死了？”她又說了一遍。
　　那种語調是一個孩子受傷害時迷惑的語調。
　　沃爾特·赫德還在埃德加·勞森身邊，他怒視著他，手里拿著剛從地上撿起來的槍。
　　塞羅科爾德夫人疑惑地問：
　　“可是誰會去槍擊克里斯蒂娜呢？”
　　這是一個無法答复的問題。
　　沃爾特低低地說：
　　“瘋子！所有這些瘋子們。”
　　斯蒂芬保護性地靠近了吉納，她那惊恐而年輕的面孔是這個房間里最有生机的地方。
　　突然大門開了，一股寒气裹著一個人卷了進來，他穿了一件很大的外套。
　　他熱情的問候听上去令人難以置信，使人一時間沒醒過神來。
　　“嗨，大家好，這儿怎么了？路上霧太大，我不得不慢些來。”
　　一瞬間，馬普爾小姐以為自己看見了一個人的疊影。當然了，同一個人不可能既站在吉納身邊又從門口進來。過了一會儿她才意識到只是兩個人太像了，近看時還不算十分相似。這兩個人顯然是一家人，長得很像，此外倒不算太一樣。
　　斯蒂芬·雷斯塔里克瘦得有些推掉，剛來的這位卻比較健壯。他的大衣上有一個黑色小羊羔皮的領子，衣服正好合体。這是一個很英俊的年輕人，讓人覺得他既有一种權威感又有一种成功者的幽默感。
　　但是馬普爾小姐注意到了一件事：剛一進屋他的雙眼就馬上看著吉納。
　　他有些猶豫地說：
　　“你是等我來吧？收到我的電報了吧？”
　　現在他是和卡里·路易絲說話，并朝她走了過去。
　　她几乎是机械地把手伸給他。他接過手輕輕吻了一下。
　　這是很有感情的表示敬意的動作，不僅僅是戲劇化的禮節。
　　她低聲說：
　　“當然了，亞歷克斯——親愛的，當然了。不過，你看看——事情已經發生了——”
　　“發生了？”
　　米爾德里德把事情告訴了他，她用一种很恐怖的語气講這件事，馬普爾小姐覺得很討厭。
　　她說：“克里斯蒂娜·古爾布蘭森，我的哥哥克里斯蒂娜·古爾布蘭森被人發現中槍身亡。”
　　“我的上帝呀，”亞歷克斯表現出十分惊訝的神情，“自殺，是這個意思嗎？”
　　卡里·路易絲馬上說：－“噢，不。不可能是自殺。克里斯蒂娜不可能這樣！懊，不會的。”
　　“克里斯蒂娜舅舅決不會自殺，我敢肯定。”吉納也說。
　　亞歷克斯·雷斯塔里克把這些人一個一個看了一遍。
　　他兄弟斯蒂芬向他點了點頭，表示肯定。沃爾特·赫德帶著一絲憤怒盯著他。亞歷克斯的目光落在馬普爾小姐身上，他皺起了眉，好像是舞台布景突然冒出了一個异樣道具。
　　他看了看馬普爾小姐好像希望有人介紹她一下。但沒人介紹她，馬普爾小姐看上去仍是一個又老又胖，顯得很茫然的可愛的老婦人。
　　“什么時候？”亞歷克斯問，“什么時候的事？”
　　吉納回答：“就在你來之前，嗅，三四分鐘之前，我想。當然了，我們听見了槍響，只不過沒看見——真沒看見。”
　　“沒看見？為什么沒看見？”
　　吉納猶豫著回答：“唉，你看，還發生了別的事……”
　　沃爾特強調地說：“的确發生了。”
　　朱麗葉·貝爾維從藏書室的門走進大廳。
　　“塞羅科爾德先生認為我們該在書房等一會儿。一會儿警察會來，這便于他們工作。但塞羅科爾德夫人除外。你嚇坏了，卡拉。我讓人送一些暖瓶放在你床上，我送你上去卡里·路易絲站起來，搖了搖頭。她說：
　　“我必須先看看克里斯蒂娜。”
　　“懊，不行，親愛的。別讓自己生气——”
　　卡里·路易絲很輕柔地把她推到一邊。
　　“親愛的喬利，你不明白。”她回頭說，“簡？”
　　馬普爾小姐早已走了過來。
　　“和我一起去，行嗎，簡？”
　　她們一起往門口走去。馬弗里克大夫正往里走，差點儿撞上。
　　貝爾維小姐叫道：
　　“馬弗里克大夫，一定不要讓她走，大愚蠢了。”
　　卡里·路易絲平靜地看著年輕的醫生，她甚至還微微笑了一下。
　　馬弗里克大夫說：“你果真要去——看他？”
　　“我必須去。”
　　他閃身一旁說：“明白了。如果你覺得必須去，塞羅科爾德夫人。但等一會儿一定要休息一下，讓貝爾維小姐照看你。現在你沒覺得震惊，但我保證你會覺得震惊的。”
　　“是的，我想你說得對。我會很理智的。走，簡。”
　　這兩個女人走出大廳門，穿過主樓梯的底部，沿著走廊經過右邊的餐廳和通往廚房區的左邊的兩扇門，又經過了通往平台的側門，來到通往橡樹套房的門，這套房子是給克里斯蒂娜·古爾布蘭森的臥室。這間房子裝飾的与其說是臥室倒不如說是起居室。里邊一側的凹室里放著一張床，有一扇門通向一個化妝室，也是一個浴室。
　　卡里·路易絲在門口停住腳。克里斯蒂娜·古爾布蘭森原先是坐在那個大紅木桌旁邊，面前放著一個小型便攜式打字机。他還坐在那儿，不過是靠在椅子上。椅子的高扶手擋住他沒讓他滑到地上。
　　劉易斯·塞羅科爾德站在窗戶旁邊，他把窗帘往一側拉了一些，正凝視著窗外。
　　他轉過身皺起眉說；
　　“親愛的，你不該來。”
　　他朝她走過來，她向他伸出手。馬普爾小姐往后退了一兩步。
　　“噢，是的，劉易斯，我得看看他。我得明白事情到底是怎么一回事。”
　　她慢慢走到桌邊。
　　劉易斯警告她說：
　　“你千万什么也別動。警察肯定會要求我們讓一切保持原狀。”
　　“當然了。有人故意打的他了？”
　　“噢，是的。”听見她提這樣的問題劉易斯·塞羅科爾德顯得有些惊訝。“我想——你早知道了？”
　　“我的确知道。克里斯蒂娜不會自殺，他那么能干，這絕不是一次偶然事件。那就只能是……”她猶豫了一下說，“謀殺。”
　　她走到桌子后面，站在那儿看著去世的這個人，臉上浮現出傷心与怜愛的神情。
　　“親愛的克里斯蒂娜，”她說，“他一直對我特別好。”她用手指輕輕地撫摩了一下他的頭頂。
　　“上帝保佑你，謝謝你，親愛的克里斯蒂娜。”她說。
　　劉易斯·塞羅科爾德好像很有深情地說：
　　“我向上帝保證我真希望不讓你看見這一切，卡羅琳。”
　　馬普爾小姐以前從沒發現他顯露這樣的深情。
　　他夫人輕輕搖了搖頭。
　　她說：“其實你并不能幫助任何人免遭任何不幸，人們遲早都得面對一些事。所以早些更好。我現在去躺一會儿。
　　我猜，劉易斯，你會在這儿等警察來吧？”
　　“是的”卡里·路易絲轉過了身，馬普爾小姐用一支胳膊攬著她。

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