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敏欽博士的好奇心實在難以忍受了。他激動得臉色發白，站在讓奈博士的辦公室門前迎候客人。他身旁站著一個無動于衷的警察。，埃勒里來得很快。隨同到達的有巡官奎恩、區檢察官薩姆遜、警官維利，而且最意想不到的是，還有小瓊納也跟來了。 埃勒里無禮地把警察朝旁邊一推，請大家進了辦公室。 敏欽張羅了一陣，疲倦了。他惊訝地看著他的朋友。 埃勒里摟住了他的肩膀。 “敏欽，咱們的談話需要速記。諸誰來好呢？啊，好，請一位護士，請讓奈博士的助手柳茜·普賴斯來吧。勞你的大駕，去把她找來。” 他進了辦公室，敏欽急忙走了。 巡官背著手站在房間當中。 “下面演什么呢，導演先生？”他平靜地問。 埃勒里朝已故外科醫生讓奈的那張寫字台里邊的角落看了一眼。這回那里安置著一個綠色的鐵柜。它斜放在角落里，同寫字台平行。 “維利，”埃勒里問道，“我記得你好象是咱們當中在讓奈博士生前進過這間屋的唯一的人。你還記得嗎？那是道恩夫人凶殺案初步調查階段的事情。你到這儿來搜查讓奈博士的辦公室，要查他的記事簿。這事和搜捕史文遜有關。” “一點不錯，奎恩先生。” “你見過這個柜嗎？” “當然見過，這是我的責任，奎恩先生。我還打算把抽屜打開呢。我以為記事簿可能放在這小柜里。但是它鎖著。 當時我并沒有提這件事。柜子的抽屜上，都貼著標明內容的標簽。這些標簽現在還在上頭。” “那是自然，”埃勒里打著了打火机，點起一支煙。“小拒原來的位置是這樣嗎？” “是的。” “寫字台的角也象現在這樣快碰到牆了嗎？” “寫字台就是這樣放著的，奎恩先生。我記得它的商個角都离牆很近，尤其有一邊的一個更近。我只能從窗戶那一面擠進去，還費了好大勁呢。” “好极了，一切都吻合。我認為，維利，”埃勒里說，“由于你過于健忘，沒有提到這么一個小柜子，忘了說明這個柜子所在的位置，你失去了一個揚名顯功的好机會。當然，你不可能知道……啊，進來，敏欽。請進來，普賴斯小姐。” 敏欽博士讓到一旁，請柳茜·普賴斯先走進來。她穿著一身熨得极其平整的醫院制服。當他們走進辦公室時，埃勒里很快穿過房間，在他們身后關上了門。 “咱們開始吧，”他又走回房間中央，搓著雙手，以一种愉快的語調說。“普賴斯小姐，請您坐到您的桌旁，准備記錄。好，太好了。” 女護士坐下了。她掏出鑰匙，打開小寫字台的上層抽匣，取出記錄本、鉛筆，安詳地等待著。 埃勒里揮手向父親做了個手勢。 “爸爸，謝謝你，請你最好坐到讓奈博士的轉椅上。” 巡官微笑著服從了。然后，埃勒里又攙著警官的臂時，把他安置在門口。 “瓊納，好孩子，”這孩子激動得几乎喘不過气來了。 “你當然也要演一個很重要的角色。你站在書架旁邊，站到离維利警官不遠的地方去。” 瓊納跑過房間，站到了指定的地點。 “敏欽，你最好同檢察官薩姆遜坐到一起去，”醫生眼從了。“現在一切就緒。舞台布置好了。說得更形象一點，蜘蛛网結好了。蜘蛛流著口水，正在伺机而動。如果我沒有弄錯的話，那么那只一點也不會疑心的蒼蠅很快就會落网。” 埃勒里挪了挪椅子，不緊不慢地坐了下來。他扶扶夾鼻眼鏡，歎了一口气，伸出了雙腿。 “您准備好了嗎，普賴斯小姐？” “准備好了，先生。” “太好了。請記下來：‘呈紐約市總警監的備忘錄’。 寫好了嗎？” “寫好了，先生。” “下邊寫：‘巡官理查德·奎恩’。請在下面畫一條線，普賴斯小姐。接著寫：‘關于道恩夫人和讓奈博士的凶殺案’，現在另起一行：‘尊敬的總監先生：我榮幸并愉快地通知您……’”房間里只能听到埃勒里那緩慢、均勻的口授聲、女護士鉛筆移動的沙沙聲、還有在場的人們的沉重的呼吸聲。突然響起了敲門聲，埃勒里朝維利點點頭：“請看看誰在外邊。” 警官把房門開了一條小縫，喊了一聲： “干什么？” 一個男人的聲音遲疑地回答： “敏欽博士在這儿嗎？丹宁博士清他到辦公室去一趟。” 維利疑問地看了埃勒里一眼。后者回身半開玩笑地對敏欽博士說：“你可以去嘛。大概丹宁正非常需要你呢。” 醫生把著轉椅的扶手，微微抬起了身子。 “你看我需要？……” “請便。我估計此地過一兩分鐘或稍等一會將會演出一幕獨具一格的活劇來。你可不該錯過喲。” 敏欽低聲說道： “告訴他，我正忙著，”他又坐進了轉椅。維利就在來人的鼻子前面關上了門。 “維利，他是誰？”埃勒里問。 “柯勃，門衛。” “哦！”埃勒里仰身靠在椅背上。“咱們繼續進行吧，普賴斯小姐。從咱們很不禮貌地被打斷了的地方接下去。我說到哪儿啦？” 年輕小姐口齒伶俐地很快念道： “呈紐約市總警監的備忘錄，巡官理查德·奎恩。關于道恩夫人和讓奈博士的凶殺案。尊敬的總監先生：我榮幸并愉快地通知您……”“上述兩起凶殺案業已真相大白。道思夫人和讓奈博士被同一凶手殺害。凶殺的原因我將在以后另行呈報。” 埃勒里又听到有人敲門，便跳了起來。他的臉在發燒。 “混帳，這是誰？”他叫了起來。“維利，不要開門。 最好別讓這些該死的敲門聲來打扰我。” 維利把門開了几厘米寬的縫，把一只大火腿般的拳頭伸了出去，然后把胳膊縮了回來。呼的一聲，門關上了。 “是赫爾德博士，”他說。“讓他見鬼去吧！” “好哇！”埃勒里朝護士擺了擺手說。“繼續吧，‘凶殺的原因我將以后另行呈報。在本報告中我將報告偵破的方法。’另起一行，普賴斯小姐。‘殺害道恩夫人和讓奈博士的凶手是……’”埃勒里又停了下來。這回辦公室里靜得一點聲音也沒有。 “等一等。我忘記了。這里應該插進一小段薩拉，法勒的病歷。普賴斯小姐，請您把這份文件拿給我。” “好的，奎恩先生。” 女護士從自己的轉椅里站起身來，她那漿好的白服在沙沙作響。她把速記簿和鉛筆放到打字机上，穿過房間走向讓奈博士的寫字台。 奎恩巡官自言自語地在說著什么。他把轉椅向前挪挪，讓身后的女護士擠到柜子跟前。她擠了過去，輕輕碰到巡官身上，然后從漿洗的圍裙口袋中掏出一把小鑰匙，彎腰把它塞進了下層一個抽匣的鎖孔中。 房間里籠罩著死一般的寂靜。巡官沒有回頭。他的手指在一個玻璃鎮紙上敲著鼓點點。維利、薩姆遜、敏欽和瓊納都一動不動地注視著女護士習慣性的動作。每個人的臉上都透出一片緊張和期待的表情。 普賴斯小姐終于又直起腰來，手里拿著一個文件夾。她從轉椅和小柜之間又擠了過來，輕輕地挨到巡官身上，然后把文件夾遞給了埃勒里。女護士靜靜地回到自己的座位上，准備繼續速記。埃勒里靠到椅背上，慢慢噴出一口煙來。他的手指机械地翻動著藍色文件夾中的紙頁，半睜半閉的眼睛卻瞧著坐在被害的外科醫生寫字台后的父親。他倆意味深長地交換了一下眼色，彼此全明自了。巡官的臉上，似乎放出了一种光輝。這是理解，這是惊訝，這是贊同。這光輝轉瞬便熄滅了。 埃勒里微微一笑。 “我好象覺得理查德·奎恩巡官方才有了一個重要的發現，”他從容不迫地宣布道。“哼，同奎恩父子是開不得玩笑的哦！” 巡官在轉椅中不安地轉側著。 “爸爸，你想不想把呈給總監的備忘錄的口授工作親自完成呢？” “是的，我想，”巡官以一种平靜的口吻說。他從轉椅上站起來，從寫字台后擠了出來，走過整個房間，雙手撐著女護士的寫字台。 “請您寫，普賴斯小姐，”他厲聲說。“殺害道恩夫人和讓奈博士的凶犯一是——柳茜·普賴斯。維利，把她抓來！” ------------------ 書香門第 掃描校對 |
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