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法摩龍先生從里昂返回的時間，比拉烏爾的預料早得多。他和一伙酒肉朋友混得一文不剩之后，就回到了自己的小房里。這房子坐落在從黎爾波雷到拉迪加代爾的路上，是他在長期貧困而正直的生活中攢錢買下的。這天夜晚，因為衣兜里已經沒有一文不義之財，他就如釋重負地上床睡覺了。 半夜，他突然被人弄醒，不覺吃了一惊。一個陌生人拿手電的亮光照著他的眼睛，并且向他一一提了他那些花天酒地的生活片斷，以便讓他醒悟過來。 “你好啊，法摩龍！里昂的老朋友拉烏爾，你怎么認不出來了？” 法摩龍頓時慌亂，痴呆地從床上坐起來，稀里糊涂地說： “您想干什么？……拉烏爾嗎？……我不知道這個名字。” “怎么會不知道？咱們在里昂舉辦過盛大的酒宴；那天夜間．你還對我說過一些知心話，這些你都記不得了？” “哪來的知心話？” “不要裝糊涂了，法摩龍……那2万法郎呢？找您辦事的那個先生呢？您塞進蒙代修先生卷宗里的那件東西呢？” “閉嘴……閉嘴！”法摩龍語不成調，呻吟起來。 “那好。可您得說真話。如果您一一回答問題，您干過的坏事就免予追究。我和拍蘇警長正在調查殺害蓋爾森先生的案件。” 法摩龍越來越恐懼，翻著白眼，仿佛立刻就要昏倒似的。 “蓋爾森？……蓋爾森？……我敢發誓，我壓根儿不知道。” “你沒有膽量殺人，這我相信，你不必害怕。我想了解的是另外的事……一件小事……你給我說清楚了，就可以安安穩穩地睡覺，像听話的小女孩子那樣。” “說啥呀？” “往日，你和蓋爾森先生相識嗎” “相識。他是公證事務所的被保護人，我在所里見過他。” “后來呢？” “后來，他就沒來事務所了。” “但是，在他遭到殺害的那天早上，你還到拉迪加代爾去找過他，是不是？” “是。” “好。我再問你，你去找他的時候，只見到他一個人嗎？” “是……他不是。” “不要含糊。” “當時，我們談話是在大路上，就在离這里不遠的地方。跟我談話的雖說只有他一個人，但我隱約地瞧見，距离我們10來米遠的樹叢暗處躲著一個人。” “那個人是他的同伙，還是負責監視他的？” “這我就不清楚了……我提醒他說：‘有人’……他卻回答：‘我不在乎’。” “那人是什么模樣？” “說不出是什么模樣。我瞧見的只是一個影子。” “影子的輪廓如何？” “我也說不明白。不過，我瞅見這個隱身人戴著一頂大帽子。” “帽子挺大嗎？” “是呀，挺大。帽沿寬寬的，帽頂高高的。” “你還有什么情況要提供的嗎？” “沒有了。” “關于蓋爾森先生被殺事件，你有沒有什么看法？” “也沒有。但我揣摸，那個影子和凶手之間也許會有什么關聯。” “可能是這樣。”拉烏爾說，“但是這一點，就不用你操心了，法摩龍。現在不要再去想它，睡覺吧！” 拉烏爾把法摩龍輕輕地推到床邊，按著他躺下，并把被子一直蓋到他的下巴那儿，要他踏踏實實地睡覺。然后，拉烏爾就踮著腳尖走出房間。 在帕爾伊娃小庄園的案件中，亞森·羅平使用拉烏爾這個名字進行偵察活動，是起了一定作用的。他曾直率地描述過當時他的心理狀態： “在險峻的偵察活動中，我經常摸不透那些處于險峻狀態中的人是什么心理。 我按照常理來判斷他們，卻不了解他們內心的秘密，不明白他們的感情、喜好和計划。所以，我就掌握不准用特朗德和卡特林娜的心理狀態了。兩姐妹的情緒變化無常，她倆在我面前，忽儿推心置腹，忽儿滿腦疑慮，忽儿惊恐万狀，忽而泰然自若，忽儿興高采烈，忽儿憂郁沉悶，這真把我搞得如入迷途。對于与案情無關的事情，我是不去關注的。在她倆复雜的思想活動中，我只掌握与案件有關的方面，摸清案件的一些細節。但是，在大部分時間里，她倆糾纏我的總是要我加快查出罪犯。其實，在這一點上，我不久就能得出結論。由于我沒有看出她倆的緊迫感，問題的解決也就拖延下來了。” 不過，案件遲遲沒有查個水落石出，對拉烏爾來說，他在另一方面得到了收獲。 他似乎充當了姐妹倆的日常生活顧問，時而和姐姐在一起，時而和妹妹在一道，度過了异常愉快的几個星期。不是鼓舞她倆的斗志，就是激勵她倆的勇气。每天午餐之前，姐妹倆都到河邊小船上去找他，因為他在那儿釣魚。釣魚可是他最愛好的娛樂啊。 每天午后，他們都要到附近的几個村子里去逛一逛。 拉烏爾喜歡跟老鄉們聊家常。對于外地人，對于所謂的“霍爾圣人”，這里的諾曼底人是很不信任的，非常怀疑的。然而，拉烏爾卻有辦法啟開他們的話匣子。 他從老鄉們的談吐里得知，在這几年中，城堡的主人和富裕的農場主曾几次遭竊。 竊賊翻牆、溜門、撬鎖，古老的金銀器皿和珠寶首飾就不知去向。几經調查，毫無結果。甚至在蓋爾森遇害的時候，法院也沒有提到這几起盜竊事件。但是，本地人都知道，几次盜竊都是一個戴大帽子的家伙干的。他們記得那頂大帽子的形狀，帽色很深，大概是黑色的。這個神秘的家伙，身体又長又瘦，比一般中等個子高得多。 老鄉們三次發現了他的腳印：腳印很大，而且很深，顯然是一雙特大號的鞋子留下的。但最惊人的是，有一次，這個竊賊竟然鑽過一個狹小的管道，悄悄竄進一個城堡，而那個管道只有小孩才能勉強鑽過。在這座城堡院內，也有人看見過竊賊的那頂大帽子，還發現了他那雙特大號的鞋子留下的印跡。然而，那家伙卻鑽過了狹窄的管道逃之夭夭。 這個戴大帽子的人，手段毒辣，坏事做絕，活像一頭凶殘的野獸，有關他的惡劣行徑很快就在當地傳開了。喜歡叨咕的婦女們認為，這個家伙准是殺害蓋爾森先生的凶手。這种假設也許能夠證實。 珀蘇听到這种推測之后，也肯定地認為，卡特林娜遭到突襲的那天晚上，他追捕的惡棍就是一個戴大帽的人。那家伙利用夜色的掩護，從花園里逃跑，一下子就消失了，但那大帽子的形影卻深印在珀蘇的腦子里了。 就這樣，大家都圍著這個戴大帽子的人東猜西測，說得神乎其神。這家伙經常在庄園四周逛來逛去，愛進來就進來，想出去就出去；要不就是左瞧瞧、右看看，真像一個專門作惡的坏蛋。 拉烏爾經常去沃什爾大媽的破房子。有一天下午，他异想天開地把姐妹倆也帶來了。緊靠房舍前面的一棵樹，堆著一棵木板，他從中抽出一塊來。這是一扇卸下來的門板，已經破舊、裂開，上面畫了一幅粗糙的粉筆畫。 “瞧瞧咱們要找的人吧，”他說，“這是他戴的那頂大帽的素描……這個大帽子是別人送給他的，原是巴黎中心菜市場搬運工人戴的帽子。” “真怪！”卡特林娜低聲說，“這究竟是誰畫的？” “沃什爾大媽的儿子畫的。為了取樂，他經常在木板上或者硬紙上畫著玩儿。 當然，畫得很蹩腳，毫無藝術色彩。但是，現在，這就有用了。沃什爾大媽的破房子，似乎成了一個陰謀活動的中心。那個戴大帽子的人，可能和蓋爾森先生在這里會過面。沃什爾大媽的儿子挪動三棵柳樹的事，也是從這里雇二几個過路的伐木工人去干的。瘋瘋癲癲的沃什爾大媽親眼目睹了這場秘密的交易。她曾拼命想把這樁事情弄弄清楚，而且憑她的想像和回憶，曾在卡特林娜面前結結巴巴地講過。她說話是沒頭沒腦的，但都含有令人恐懼的威脅。” 在這里，拉烏爾又發現了六幅草圖：三棵柳樹示意圖、岩石區示意圖、鴿子樓示意圖、兩頂帽子素描圖以及手槍線條圖。這些可能都是出自沃什爾大媽儿子之手。 卡特林娜記得，沃什爾大媽的儿子心靈手巧，也在小城堡里干過活，而且在蒙代修外公那儿做過木工和鎖匠的幫手。 “但是，”拉烏爾說，“咱們知道的五個人中，四個已經死了：蒙代修先生、蓋爾森先生、沃什爾大媽和她的儿子。只有戴大帽子的人還活著，找到了他才能把謎解開。” 的确，這個戴大帽子的家伙主宰著這場悲劇。他那陰沉的面孔，隨時都可能從樹叢中、河床上、地底下冒出來。他仿佛是個幽靈，在彎道上、草叢上、樹梢上游蕩，眨眼間就消失了。 卡特林娜和珀特朗德异常緊張，兩人緊緊地依偎著拉烏爾，好像要他保護似的。 拉烏爾覺得，姐妹倆時而意見相反，時而沉默不語，時而相互擁抱，時而疑慮重重。 在這矛盾的狀況下，他都用溫和的言詞和關切的舉動，使她們的心境平靜下來。但是過不多久，她倆又故態复萌了。為什么會出現這种反常的現象呢？因為幽靈嗎？ 或者受到某种莫名其妙的影響？抑或正在同一种隱秘的力量作斗爭？也許她倆都知道什么秘密而不愿揭穿？ 動身的日期日益臨近。8月下旬，每日都是晴朗的天气。有一天，晚餐之后，拉烏爾和姐妹倆在戶外的平台上休息。珀蘇則在离宅子不遠的地方抽煙，一邊和美麗的薩洛特談心。阿洛爾先生滿面春風，在餐桌旁收拾餐具。 將近11點鐘，大家就各自回臥室去了。但是拉烏爾一個人卻悄悄地到花園里去巡視了一圈，然后駕著小船逆流而上，找個地方潛伏起來，警覺地探察周圍有何動靜。 另一天晚上，風平浪靜，拉烏爾又划著小船走了。這一次，姐妹倆是跟他一起去的。船儿緩緩地前進，發出嗒嗒的響聲。繁星閃爍的夜空，一片迷茫；地平線上升起了一彎月牙。 几個人都沉默不語。 在河面狹窄的地方，船槳划動不開，小船几乎停滯不前。隨后，一股潮水涌上來，他們才輕輕地划動槳葉，小船便在兩岸之間，東搖西擺地行進。 突然，拉烏爾抓住姐妹倆的手，低聲說道： “听！” 她倆什么也沒听見，但是感到了一种壓力。在輕拂的微風中，在万籟寂靜的曠野里，隱藏著沒有先兆的危險，拉烏爾听到了她倆覺察不到的響聲，知道寂靜的曠野里潛藏著的威脅。有人如果埋伏在這里，是能看見他們的，而他們卻無法看清坑坑洼洼的山坡上有何動靜。 “赶快离開這儿！”拉烏爾低聲說，隨即把一支船槳插入河邊的土里。 來不及了。大塊大塊的石頭從峭壁上滾落下來，掉進河里，轟隆隆地滾動了三四秒鐘。如果拉烏爾不机智地把船迅捷地划開，碩大的石塊就會把船頭砸個稀爛。 由于閃避得快，他們只濺了一身水，受了一點虛惊。 拉烏爾敏捷地躍上陡坡，立即發現坡頂的怪石和冷杉中間露出一頂大帽子，一眨眼就消失不見了。戴大帽子的人，還以為自己的隱蔽處挺安全哩。拉烏爾以飛快的速度，抓住峭壁邊的凸石和藤蔓，爬上了筆直的山崖。那個家伙听到響聲，馬上縮回已經露出一半的身体，拉烏爾只看見了婆娑的樹影和坑洼的地面。 拉烏爾猶豫了一下，很快辨明方面，猛地一個縱身，扑到一個呆然不動的黑影子上。嘿，是他！ 拉烏爾一下子攔腰抱住那個家伙，喝道； “該死的混蛋！你還想逃出我的手心？哼，你太無聊了，開什么玩笑？” 那個家伙滾進土溝，爬了几米。拉烏爾死死地揪住他，叱罵他，譏笑他。但是，過了一會儿，拉烏爾覺得，在濃黑的夜色中，他抓住的人似乎在他手里溶化了。那家伙鑽進了兩塊大石頭之間的縫隙，拉烏爾就抓他不緊了，手上擦破了皮，胳膊也越來越使不上勁。 是的，這家伙鑽到石縫里去了！他那細長的身体一點一點地縮小，拉烏爾就抓不住他了，讓他溜掉了。拉烏爾怒气沖天，不斷咒罵，后悔已极。這家伙難道使用了什么遁法？他到底躲到哪儿去了？拉烏爾仔細傾听，什么響聲都沒有听到，只有姐妹倆在喊他。她倆嚇得渾身顫栗，在小船旁邊等他。 拉烏爾下了懸崖，回到了她倆身邊。 “沒發現人。”他說，他沒有坦白承認自己的失敗。 “您瞧見那人了嗎？” “我以為瞧見了，但是周圍一片漆黑，誰能斷定那是人呢？……” 他立即把姐妹倆送回到小城堡，獨個儿跑到花園里去。 拉烏爾怒气難消，他惱恨那個神秘的人物，也惱恨自己。他沿著花園的圍牆兜了一圈，察看了几個能夠讓人逃遁的出口。這時，他忽然發覺，在早已坍塌的暖房那儿，似乎有個人影匍匐在地上……不，好像有兩個影子。他拔腿就朝那儿奔去。 拉烏爾向影子猛扑過去。有個影子突然跑了。拉烏爾抱住了另一個影子，并且和那影子一起滾到雜草上。他大聲叫喊： “呵，我可捉住你了！逃不掉了！” 可是，拉烏爾听到了一聲微弱的哀求： “嗨，你是怎么搞的？不能讓我安靜一下嗎？” 原來這是珀蘇的聲音。 “真他媽的見鬼！你怎么躺在這儿睡覺？貨真价實的笨蛋！你在和誰瞎混？” 珀蘇也怒气沖天，唰地站了起來，咬牙切齒地說：“你才是笨蛋！你干嘛要來打扰我們？” “你們？還有誰？” “當然是我的情人羅！我正要把她抱在怀里，你倒插進來了！她沒拒絕我，這還是頭一遭咧！……搗蛋鬼，滾開！” 珀蘇大為失望，罵了几聲。由于破坏了他倆的幽會，拉烏爾禁不住哈哈大笑，笑得那么開心，連腰都直不起來了。 “啊哈！廚娘！……廚娘！珀蘇警長向廚娘討歡！我真該死，妨礙了這樣的好事……可是，太有趣味了，珀蘇打算抱抱廚娘！……瞧你這個花花公子，快滾蛋吧！” ------------------ 書 路 掃描校對 |
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