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“又減少了一個坏蛋，柯拉麗媽媽，”帕特里斯·貝爾瓦把柯拉麗帶進客廳，并隨即同亞邦一起進行了調查以后說，“我看到這坏蛋的手表上刻著自己的名字：穆斯塔法·拉法拉約夫，請記住這個名字。” 他說這些話時，語气輕松，不再激動了，然后他一邊在房子里走來走去，一邊說： “我們經歷過多少磨難，看到那么多勇敢的人倒下去，柯拉麗媽媽，別為穆斯塔法·拉法拉約夫傷心落淚了，他是被同伙殺死的。不需要致悼詞，是嗎？亞邦已把他弄走了，趁現在廣場上沒人，把他拖到布里塔爾街，越過鐵柵欄扔進卡利拉博物館的花園里。那里的鐵柵欄雖然高，但亞邦的右手不會有困難。這樣，柯拉麗媽媽，事情就掩蓋過去了。人家不會談到您了，這回我可是要您感謝了。” 他笑起來。 “是要感謝，而不是問候。薩佩洛特是一個多坏的獄卒！那些人多巧妙地弄死了我的俘虜！我怎么就沒有料到，第二個劫持人，就是那個戴氈帽的家伙，會去告訴等在汽車里的第三個同伙，而他們兩人又會一起來救他們的這個同伙呢？他們來過了，當我和您在客廳聊天的時候，他們從便門進來，經過廚房來到与門廳相連的小門前，打開一條窄縫，那俘虜一直昏迷著被捆在那里，离他們兩人很近。怎么辦呢？不可能在亞邦的看守下把他拖出門廳。如果不救出他，他便會暴露和出賣他的同謀，那么一個精心策划的陰謀就不能實現。怎么辦？于是一個同伙彎下腰悄悄地伸出手，把繩子套住俘虜的脖子，慢慢地慢慢地，不聲不響地拉著環扣，直到他咽气。無聲無息，一切都在靜悄悄中進行。他們來了，殺了人，又走了，道聲晚安，這就完了，他們的同伙永遠說不了話啦。” 上尉顯得很高興。 “俘虜死了，”他說，“明天早晨，司法部門將會在一個封閉的花園里發現一具尸体，而不了解任何情況。我們同樣不知道。柯拉麗媽媽，我們永遠不明白那些人為什么要綁架您。真的，我像獄卒，警察一樣毫無用處，我甚至還不如他們。” 他繼續在屋子里踱來踱去，雖然他少了一條腿，卻并沒有感到不方便，他每走一步，都要盡量帶動大腿和膝關節，才能保持靈活，這樣就引起臀部和肩膀的不協調。不過，他身材魁梧，舉止瀟洒，也就彌補了這种缺陷；而且他表面上對這种無關緊要的不協調表現得很不在意，這樣這种不協調也就不明顯了。 他面部輪廓開闊，由于飽經風霜，皮膚黝黑，他坦率，詼諧，經常愛開玩笑。貝爾瓦上尉年齡在二十八至三十歲之問。他的風度使人想起第一帝國時期的軍官們，兵營的生活賦予他們一种特別的神情，即便在沙龍里，在女人身邊也改不了。 他停下來欣賞柯拉麗。她美麗的臉龐上滲著汗珠。他在她身邊坐下來，輕聲地說： “我一點也不了解您。在醫院，護士和大夫們叫您柯拉麗夫人。您的傷員們稱您媽媽。那么您夫家姓什么，娘家又姓什么呢？您結婚了嗎？或者是寡居？您住在哪里？這些都一無所知。每天，您都在同一時間經過或离開同一條街道。偶爾有一個披著長白發留著胡須的男仆，脖子上圍著圍巾，戴著一副黃眼鏡，陪您或者接您。也有的時候坐在院子里的同一把椅子上等您。有人問他，他從不回答。 “因此我對您一無所知，您是如此善良慈悲，我敢說，您又如此地美貌。柯拉麗媽媽，可能由于我對您很不了解，所以我想，您的生活一定很神秘，要不就是很痛苦，對，很痛苦！您給人的印象是，您時時生活在痛苦和不安之中。您很孤獨，沒有人關心您的幸福和安全。很早以前，我就想……我就想著一件事，我等待机會找您談……我想，您無疑需要一個朋友，一個兄弟來幫助您和保護您。我說得不對嗎？柯拉麗媽媽？” 上尉說話的時候，年輕女人的心在收縮著，她要与上尉保持一點距离，她不愿意讓他了解他談到的那些隱私。她喃喃地說： “是的，您說得不對。我的生活很簡單，我不需要保護。” “您不需要保護！”上尉更加激動地說，“那么，這些歹徒要劫持您？這個陰謀就是針對您的呀？劫持您的匪徒見陰謀敗露，竟然殺人滅口啦？這難道還不是問題嗎？我弄錯了嗎？您周圍潛伏著危險，有一些鋌而走險的仇敵，您需要有人保護，以免中了他們的陰謀，也不對嗎？如果您不接受我的幫助……那么……那么……” 她仍然沉默不語，甚至變得越來越反感，以至具有敵意。 軍官用手指頭敲著壁爐的大理石貼面，向柯拉麗說： “好吧，”他以堅決的口气說，“好，如果您拒絕我的幫助，那么，我將強迫您接受。” 她搖搖頭。 “我強迫您接受，”他語气堅定地重复說，“這是我的義務，也是我的的權利。” “不，”她小聲說。 “我絕對有權利，”貝爾瓦上尉說，“而這樣做，是為了一個超出一切的理由，使我不必征求您的同意，柯拉麗媽媽。” “什么理由？”年輕女人望著他說。 “我愛您。” 他說得很明确，沒有初戀者那种膽怯，而是像個為吐露真情感到自豪和幸福的男子漢。 她羞紅了臉，低下了頭，而上尉卻欣喜若狂地說： “我不是逼您說出來，嗯，媽媽？我沒有熱烈的言詞，也不下跪，沒有大的動作，也不必握手。我只有几句話要對您說，不是跪著說。您不難了解我。是的，柯拉麗媽媽，您徒勞地裝出不愿和人接触的樣子，您很清楚我愛您，您老早就知道了。當您那雙纖纖細手接触到我流血的頭顱時，我們就共同播下了愛情的种子。別人的動作使我感到疼痛，而您的雙手使我感覺充滿著愛撫，無限深情的愛撫，還有您的無限深情的目光。我疼痛的時候，您給我撫愛，掉下眼淚。可是誰見了您會不愛呢？剛才那七位病友都愛著您，柯拉麗媽媽。亞邦喜歡您。這都是些單純的士兵。他們保持著沉默。而我，我是上尉。我昂著頭，無拘無束地大膽說了出來，請相信他吧。” 年輕女人用雙手捂著她滾燙的面頰，上身彎下來，不言不語。上尉又以洪鐘般的嗓音說： “您明白嗎，我是昂著頭，毫無顧忌地大膽說出來的，您說是嗎？如果戰前我像現在這樣殘廢，我是不會這樣向您表露我的愛情的，我請您原諒我的冒昧。但是，現在……啊！柯拉麗媽媽，請相信，這時，面對著您這樣一個我熱烈愛著的女人，我甚至沒有想到我是個殘廢。我也從沒有想過我是否有點可笑或者狂妄。” 他停下來，換了一口气，又站起身來接著說： “事情本該這樣，人們應該懂得，這場戰爭中致殘的人，不是受蔑視的、倒霉的和被生活拋棄的不幸者，他們是完全正常的人。對，正常的人！少一條腿，那又怎樣？它既不妨礙我的大腦，也不妨礙我的心髒。戰爭奪去了我的一條腿，一只胳膊，甚至奪去了兩條腿，兩只胳膊，我難道就沒有愛的權利了嗎？就只有忍受難堪或被人怜憫的痛苦嗎？怜憫？我們不需要別人怜憫，不需要別人勉為其難地來愛我們，也不需要別人對我們的仁慈、怜愛。我們對女人所要求的，正如對社會，路人，對我們屬于其中一部分的世界所要求的一樣，那就是人与人之間的完全平等。” 上尉又敲了敲壁爐： “是的，完全的平等。我們，無論是瘸腿的、斷臂的、失明的、畸形的、殘缺不全的所有人，在肉体上和精神上決不比任何人弱，甚至可能還強一些。怎么樣！這些人曾用兩條腿快速地攻擊敵人，一旦他們截了肢，就不如那些坐在辦公室，把腳擱在壁爐上的人了嗎？根本不是！那么請把我們同別的人一樣對待吧！請相信，我們會爭取到我們應有的地位，并懂得如何維護它。沒有什么幸福我們不能得不到，經過訓練和鍛煉，沒有什么工作我們不能干。亞邦的右手已經胜過常人的兩只手，上尉的左腿，只要他樂意，可以每小時走八公里。” 他笑了笑又繼續說： “右手和左腿……左手和右腿……只要我們懂得如何使用它們，其他就無關緊要了。我們在什么事情上退卻過？無論是從事一項工作，或生儿育女，我們不是和殘廢前一樣嗎？可能還更好一些。我可以說，我們生的孩子將一樣長得結實，他們照樣會有胳膊有腿，其他方面……出色的心理素質和充沛的精力。柯拉麗媽媽，這就是我們的愿望。我們不會讓我們的假腿阻礙我們前進，在日常生活中，我們用拐杖同血肉的腿一樣站得穩穩當當。我們不認為愛上我們是一种犧牲，也不必高喊英雄主義，因為這樣的姑娘嫁給一個盲人士兵是体面的！ “還有一點，我們不是什么与眾不同的人！任何缺陷都不能難倒我們，這是得到兩三代的人認同的一個常理。您知道，在法蘭西這樣的國度里，已經擁有數以百万計的殘廢人的時候，健全人的概念不再那么刻板，總之在未來的新人道主義中，將包括兩只胳膊的人，一只胳膊的人，正如有棕色頭發的人，有金黃色頭發的人，有留胡子的，也有不留胡子的人一樣。這些都是很自然的事。人人過著隨意的生活，并不需要完美無缺。因為我的生命是您給的，柯拉麗媽媽，我的幸福也有賴于您。我不要等很久，就會得到您對我的小小演說的答复。好！總算說完了。本來我還有話要說，但沒有必要一天說完，是嗎？……” 上尉停住了，柯拉麗一言不發。他的內心感到惶恐不安。 自他向她表白愛情以后，柯拉麗一直一動不動地呆在那里。她的手在臉上和額頭上來回搓著。兩肩輕輕顫抖著，彎著腰。她把纖細的手指移開，動作非常优美，上尉看見了她美麗的臉龐。 “你為什么哭呢，柯拉麗媽媽？” 他用你稱呼，并沒有使她感到不安。她為他包扎過傷口，他們之間早已建立了一种特殊的關系，貝爾瓦上尉對她顯得親昵而又尊敬，使人無可厚非。他問她： “是因為我使您落淚的嗎？” “不，”她低聲說，“是因為您的樂觀，您的風度，您沒有屈從于命運，而是居高臨下地駕馭著它，你們當中最卑微的人也毫不費力地超越了命運，我不知道世上還有什么比無憂無慮地生活更美好和更感人的了。” 他重新在她身旁坐下。 “那么您不抱怨我剛才對您說的那些話嗎？……” “抱怨您？”她說，裝著沒听明白他的意思，“所有的女人都贊成您的意見！如果要她們在前線歸來的人當中挑選喜愛的人的話，我敢肯定，會挑那些傷勢最重的人。” 他點點頭。 “我問的不是喜愛不喜愛，而是要您對我的話作一個明确的答复。要我再重复一遍嗎？” “不。” “那么請回答我……” “我的朋友，我的回答是，您不要再說這些話了。” 他鄭重其事地說： “您不讓我說嗎？” “我不讓您說！” “那么，我發誓，下次見到您時，一定沉默……” 她低聲說： “您再也見不到我了。” 這句話使上尉更加納悶。 “為什么再也見不到您了，柯拉麗媽媽？” “因為我不愿見到您。” “您這樣做的理由呢？” “理由？” 她眼睛看著他，然后慢慢地說： “我已經結婚了。” 這番話似乎并不使上尉感到意外，他非常冷靜地說： “那好，您將結第二次婚。您的丈夫一定是個老頭，您并不愛他。他將會明白這點的……” “別開玩笑了，我的朋友……” 柯拉麗起身要走，他急忙抓住她的手。 “您說得對，柯拉麗媽媽，請您原諒，我在同您談這件十分嚴肅的事情時，語气不夠認真。這關系到我的生活，也關系到您的生活。我深信，我們的生活終將走到一起，您的拒絕并不构成障礙，因此您的答复也是無用的。我對您別無所求。我等待著命運的恩賜，使我們終將結合。” “不會。”她說。 “會的，事情終將如此。”他說。 “事情不會如愿，肯定不成。我請您以名譽擔保，答應我，不再去找我，也不要打听我的名字。我本想促進我們的友誼，可是您的自白拉遠了我們之間的距离。我不希望任何人走進我的生活……任何人。” 她說話語气強烈，同時還試圖掙脫被上尉抓住的胳膊。 帕特里斯·貝爾瓦反駁說： “您錯了……您沒有權利這樣糟蹋自己……我請您考慮考慮……” 她推開上尉。這時突然發生了一件事。柯拉麗這一推，把她放在壁爐上的提包碰掉在地上，由于扣得不緊，提包打開了，從里面滾出兩三樣東西，她赶忙去拾，貝爾瓦也赶忙彎腰去撿。 “嗒，還有這個。”他說。 這是一個用草編的小盒，也碰開了，念珠從里面滾了出來。 他們兩人都無言地站在那里，上尉盯著念珠，小聲地說： “奇怪的巧合……紫晶念珠……古老的金絲托座……一樣的工藝，一樣的材料，這太奇怪了……” 他渾身一哆嗦，而年輕女人直截了當地問： “怎么回事？” 他捻著念珠鏈中的一顆較大的念珠，項鏈的一頭串著十多顆念珠，另一頭串著短短的祈禱鏈。這顆念珠沿托座邊斷裂了。 “這，”他說，“這太巧了，巧得令人難以想象，我不敢冒昧……不過我可以當場驗證……在此之前，請告訴我，這串念珠是誰給您的？……” “沒有誰給我，”她說，“我一直就有的。” “可是在您擁有它之前，它曾經屬于某個人，是嗎？” “屬于我母親，肯定的。” “啊！您從母親那里得來的？” “是的，我認為是從她那里來的，她還留給我一些其他的首飾。” “您母親去世了？” “是的。她死的時候，我才四歲。我對她的印象很模糊。可您為什么問這個，与念珠有關嗎？” “關于這個，”他說，“這顆斷成兩半的紫晶念珠……” 他解開他的軍上衣，從背心口袋里取出一只表。這只表的小銀鏈上挂著几件飾物。 其中也有一顆斷掉一半的紫晶圓球，也裝有一副金絲托座。這兩顆圓球看起來大小一樣，顏色一樣，金絲托座也一樣。 他們不安地對視著。柯拉麗輕輕地說： “這只是個巧合，不會有別的事……” “當然，”上尉說，“可是我們得承認，這兩個半顆的紫晶圓球可以正好合上……” “這不可能，”柯拉麗惊慌不安，她在想，她只一失手就引出了一樁事，事實是無可辯駁的，她只這樣說了一句。 然而上尉決心試試。他右手拿著半顆念珠，左手拿著表飾上的半顆紫晶球，慢慢地摸索著一點點地對准，最后手不動了，已經完全合上了。 兩個半球凹凸部分正好一一對應，合得嚴絲密縫。兩個紫晶半圓球的顏色一樣。合起來就成了一個完整的圓球。 他們很激動，充滿著神秘感，好久沒有說一句話。貝爾瓦小聲說： “我也不知道這表飾上的紫晶珠的來歷。我從孩提時代起，就看見它裝在我的一個紙盒里，同其他一些价值不大的鐘鑰匙、舊戒指、舊圖章等混在一起。兩三年前，我從中選了些玩藝做表飾。這半顆紫晶球是哪來的，我不知道。可是据我所知……” 他把球又分開，然后仔細地察看，最后作結論似地說： “我知道，毫無疑問，這顆最大的念珠曾經掉在地上，裂成兩半，一半還留在念珠鏈上，一半就做了表飾，就這樣。我和您現在擁有的半顆紫晶球，二十年前屬于某個主人。” 他走到柯拉麗身邊，用同樣的語气，并略帶嚴肅地說： “您剛才禁止我說，我還是相信命運，事情終將使我們走到一起。您還否認嗎？究竟會不會這樣，或者純粹是巧合，我們都無權下結論——或許存在一個事實，它證明，我們兩人的命運過去就有一种神秘的力量安排好了，我們將在未來重逢，永不分离。但未來太遙遠，我們不能等待，今天您受到威脅，我要向您伸出友誼之手。請注意，我不再向您談論愛情了，只談友誼，同意嗎？” 她仍然一言不發，兩顆紫晶球嚴絲密縫地，奇跡般地合攏的事實困扰著她，她好像并沒有听見上尉說話。 “同意嗎？”上尉又問。 停了一會儿，她答道： “不。” “那么，命運向您表明了它的意愿，還不夠嗎？” 她說： “我們不要再見面了。” “那好，我會視情況而定。這不會要很長時間的。在此之前，我保證決不去找您。” “也不要去打听我。” “決不。我向您保證。” 她握了握他的手說： “再見！” 上尉回答： “再見！” 她動身走了，走到門邊，又轉過身來，猶豫了一會。上尉站在壁爐邊一動沒動。柯拉麗又說了一聲： “再見！” 他馬上又回了一聲： “再見，柯拉麗媽媽。” 此刻，他們要說的話都說了，上尉沒再挽留。她走了。 門關上了，這時上尉只好走到窗前。上尉看著柯拉麗纖細的身影在樹林中穿行，消失在夜色里。他的心里感到痛苦： “我還能再見到她嗎？” “是的，我會再見到她的！”他大聲說，“可能就在明天。神明會保佑我嗎？” 他拄著拐杖走了。 上尉在附近一家餐館吃完晚飯，就到了納伊區。野戰醫院的康复中心是馬約街的一座漂亮別墅，前面是布洛涅樹林。那里的紀律松弛，上尉晚上可以隨時進出，只要向女看護請個假就行了。 “亞邦在嗎？”上尉問。 “在，上尉，他正在同他的情人打牌。” “他有愛和被愛的權利，”他說，“有我的信吧？” “沒有，上尉，只有一個包裹。” “誰寄的？” “是一個信使送來的，只說了一句，‘這是給貝爾瓦上尉的。’我把它放在您房間里了。” 上尉回到他的房間，這間房子在最頂層，是他自己挑選的，他看見包裹是用紙包的，用繩子捆著，就放在桌上。 他打開包裹，里面是一個盒子。盒子里放著一把很大的生了銹的鑰匙，式樣和制作看起來年代已經久遠了。 這是什么意思呢？這盒子既沒有留地址，也沒有任何標識。他想，可能是弄錯了，便把鑰匙裝進了口袋。 “今天的謎夠多的了，”他自言自語地說，“睡覺吧。” 然而，當他去拉窗帘的時候，透過玻璃窗，看見离布洛涅樹林很遠的地方，有一片火星在漆黑的夜空閃爍。 于是他想起了在餐館听到的關于火星雨的那番談話，這是他們陰謀劫持柯拉麗媽媽…… ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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