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第07節


  他們兩人站在棧橋上,感覺風勢比熱海的碼頭要強几分。
  淺川仰望天空,只見云層由西向東快速移動,而沖擊著棧橋水泥牆的波浪在腳下晃動。
  強風挾帶雨滴打在淺川的臉上,他們兩人都沒有帶傘,雙手插在口袋里,像貓一樣弓起背,快步走過棧橋。
  島上林立著出租汽車的廣告招牌,還有許多拿著民宿、旅館旗幟的人來拉客。淺川抬起頭梭巡約好要來接他們的人。
  他在從熱海港登上快速汽艇之前,曾向總公司打听大島通訊部的電話號碼,要求一名叫早津的通訊部人員來協助調查。
  伊豆大島沒有一家報社設置分部,只雇用當地人當通訊員。
  通訊員必須對島上的大小事情保持高度的警覺,一旦發現什么奇怪的事件或題材,就有義務聯絡總公司;當總公司派人前來島上采訪的時候,通訊員當然就得負起協助調查的任務。
  早津從M報社离職后,便在伊豆大島定居,大島以南的伊豆七島都是他搜集情報的范圍,一旦有事件發生,不用等總社的記者前來采訪,他自己就可以寫好報導寄出去了。
  早津在島上擁有個人情報网,如果能得到他的協助,對于淺川的調查工作將大有助益。
  先前早津在電話中爽快地答應淺川的要求,說他會到棧橋來接他們。
  由于兩人之前未曾謀面,所以淺川大致形容了一下自己的外貌、特征,并說他將和龍司同行。
  “請問您是淺川先生嗎?”
  突然有人在淺川背后跟他打招呼。
  “啊!我是。”
  “我是大島通訊部的早津。”
  早津一面遞雨傘給他們,一面笑容可掬地迎上前來。
  “很抱歉,我們匆匆來訪,還勞煩您幫忙。”
  淺川邊走邊將龍司介紹給早津認識。
  四周的風聲呼呼吹著,不進車內根本無法好好說話,于是三人急忙坐進早津的車子里。
  車內的空間相當寬敞,淺川坐在駕駛座旁,龍司坐在后座。
  “兩位要馬上到山村敬先生家拜訪嗎?”
  早津兩手擱在方向盤上問道。
  盡管他已經超過六十歲,但頭發還是相當茂密,只不過白發也不少。
  “你已經查出山村貞子的娘家啦?”
  淺川先前在電話中曾請早津調查山村貞子,沒想到他的動作這么快。
  “這是個小地方,差木地只有一戶人家姓‘山村’,一查就知道了。
  山村先生平常靠打漁為生,夏季兼做民宿生意。怎么樣?如果兩位不嫌棄,今晚就在那邊投宿吧!你們若要住我家也可以,只不過我家又小又髒,怕兩位會感到不便。”
  早津說著便笑了起來。
  淺川回頭看著龍司,只見龍司回答:“我無所謂。”
  早津開車朝大島的南端差木地駛去,島上的道路十分狹窄,彎道又多,無法開快車,一路上与他們擦身而過的車子也不多。
  不一會儿,右手邊的視野豁然開朗,可以看到海,風聲听起來也不太一樣。
  海面反映出天空的色彩,顯得相當暗沈;波濤猛烈地翻騰著,浪頭翻卷出白色的浪花。
  淺川定定地看著眼前的景象,心情不禁變得沈重起來。
  收音机里播放台風的消息,四周的光線變得更加陰暗。
  在Y字路右轉之后,眼前是山茶樹林交疊成的隧道,當車子開進隧道中,只見山茶樹干底下冒出交錯盤結的樹根;由于樹根表面被雨水淋得濕滑無比,淺川猛然陷入有如在巨大怪物腸中飛馳的錯覺。
  “差木地就在前頭不遠處。”
  早津邊開車邊說:“山村貞子并不在這里,詳細情形就請你們當面問山村敬先生吧!听說山村先生是山村貞子母親的堂弟。”
  “山村貞子今年几歲了?”
  淺川開口問道。
  龍司從剛才就一直窩在后座,一句話也不說。
  “這個嘛……我并沒有直接跟她碰過面,如果她還活著的話,現在應該也有四十二、三歲了吧!”
  (“如果她還活著的話……”
  難道她失蹤了?我們好不容易才來到大島,卻無法追查進一步的訊息。)
  淺川對早津的說法感到十分詫异,一股恐懼感倏地掠過他的心頭。
  這時,車子停在一棟挂有“山村庄”招牌的兩層樓建筑前面。
  這棟建筑位在可以一眼望盡海面的平緩斜坡上,如果天气放晴,從這里可以飽覽海邊优美的景色。前方有一座三角形的島影孤寂地浮在海上,那就是利島。
  “天气好的話,可以看到對面的新島、式根島,以及神津島。”
  早津指著遠處的海面,神情驕傲地說道。
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