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杜尼斯灣位于一號公路外一條曲折蜿蜒鄉道的盡頭。被風堆砌成的沙丘沿著海岸往北聳高，天上的白云綿延流過，像撕碎的旗幟。看來暴風雨就要到了。 國家公園入口處的服務亭已經關閉，空無一人。我驅車直入，開到可以俯瞰海洋的停車場去。大約三百呎遠的地方，海濤破碎成浪花，那艘白色的單桅帆船正歪躺在海面上。更遠處圍繞著一群鵜鶘，正潛入水里找魚吃。 海灘上有三個人遠望著愛瑞亞蒂妮號，他們不是我要找的那三個。其中一個穿著州立公園的制服，他近旁的兩個男孩則斜倚在自己的滑浪板上，他們的長發被太陽都晒得褪色了。 我從車子的行李廂里把望眼鏡拿出來，焦距對准那艘帆船。船的桅杆已經斷了，纜索像張破网垂挂在船椽。船身似乎顛動不已，因進水而變得沉重。大浪打來時它緩緩浮起，浪退了它又笨拙地倒下。我的呼吸賦予同情似的變得困難起來。 我沿著一條半懸在沙上的木頭步道走下海灘。那個州立公園的管理員轉身來迎我，我問他把那些年輕人救起來沒有。 “救起來了，他們已經登岸了。” “三個人都救起來了嗎？” “是的。這兩個男孩幫了大忙。” 我順著他的手勢望去，看到那兩個沖浪的孩子。他們刻意隱藏著心底的驕傲回視我，仿佛任何大人的贊許他們都不屑接受似的。 “他們沒事了。” 其中一個年紀較大的說，兩個人的點頭動作嚴肅而一致。 “他們人在哪里？” 他聳聳他的肩膀。 “有個人開一部旅行車來把他們帶走了。” “什么樣的旅行車？” 他指指公園管理員。 “你問他。” 我轉身面對那個管理員，他一副小媳婦的表情，扭怩不安地回答我： “是一輛藍色的雪佛蘭旅行車，車型很新。我沒把車牌號碼記下來，沒有理由嘛，我當時并不知道他們是逃犯。” “那個小男孩不是逃犯，他可能是綁架案的肉票。” “看他的樣子不像。” “他是什么樣子？” “很害怕的樣子，可是不是特別怕他們。他一直跟著他們走，一點也看不出勉強。” “他們把他帶到哪里去了？” “帶上那部旅行車。” “這我知道。開車的是什么人？” “一個高大的女人，她戴著一頂寬邊帽。” “她怎么知道他們在這里？” “我讓那個金發女孩用我的電話。我不可能知道他們——” “你可不可以幫我追查電話的下落？” “我想沒辦法，除非是長途電話。不過我去試試。” 他吃力地朝步道走去，用手擋住迎面的強風。我跟著他走到人口的服務亭，當他打電話的時候我就等在外頭。他搖著頭走出來，兩手一攤說： “他們好像什么電話記錄也沒有。” “你跟警察報案了嗎？” “他們來過又走了。警長還從石油城赶來。不過那時候他們三個已經搭那部雪佛蘭旅行車离開了。” 我又走回海邊，注視愛瑞亞蒂妮號好一陣子。它在浪潮里上上下下，有如一只陷在油污里的無助小鳥。待我轉過身去，我看到年紀較大的那個沖浪人已經悄悄走到我身后。 “我真不愿意看到船變成這個樣子，這讓我心情亂坏的。” “船怎么會這樣呢？” “那個人說，馬達突然失靈，而他還沒赶得及把帆拉起來，風就把船吹得擱淺了。強風吹來的時候把桅杆吹到海里去，我跟我弟弟親眼看到的。于是我們就帶著沖浪板下海，把他們帶了回來。” “有沒有人受傷？” “那個人受傷了。他在纜繩滑掉的時候傷了胳臂。” “那個小男孩呢？” “他沒事，只是很冷，我弟弟就把自己的毯子給他。可怜的小家伙，渾身抖得好像停不住——我是說真的。” 他自己也冷得發抖，可是還是保持一副堅忍的神情，有如一個原始部落的青年在忍受某种人會儀式。 “他們到哪里去了？” 他警覺地看我一眼。 “你是警察的線民，還是什么人？” “我是私家偵探。我正在想辦法把那個男孩子找回來。” “你是說那個留腮胡的男孩子？” “是那個小男孩。” “你剛說這是綁架，你是說真的嗎？” “是真的。” “他們不是兄妹嗎？他們說他們是兄妹。” “他們還說了什么？” “那個留腮胡的男生說你——說有人在追殺他們。難道不對嗎？” “不對，不是這樣。我要把那個小男孩找回來，他爸爸昨天被人殺了。” “是那個留腮胡的家伙殺的？” “很可能，我不知道。” 男孩跑去跟他弟弟講話，又朝我這儿走回來。我也往前在中途迎上他。 “你們有什么秘密？” “我只是跟我弟弟商量一下。那個女孩子告訴我弟弟說他可以到石油城把毛毯拿回去，她說她會把毯子放在玉蘭樹汽車旅館的辦公室里。” 于是我驅車前往，途經滿是煉油幫浦和油田鐵架的草原。地平線再遠一點，聳立著几德堡空軍基地的信號架台。石油城是個發展神速的鄉鎮，它已經跨過市界，迅速開發出來的房屋綿延好几里，聚集成一條面貌千篇一律如同冰河的長流。 玉蘭樹汽車旅館跟它十五年前明信片上的照片比起來，已經成長了許多。它環著城南邊緣地帶一條短街的三邊而筑，第四邊是個會議中心。這檐上的活動看版寫著：“牛排+龍蝦+無休的娛樂表演”。我將車停在辦公室門口時，還听得到西部音樂流瀉而出，像一塊拓荒地即將消逝前的最后悲號。 柜台后面的女子穿著鮮艷的條紋襯衫，戴一頂圍著假牛皮帽帶的西部牛仔帽，像個冒牌的牛仔妹。她的身材高大突出，看似雖然經過多年的演練，依然不知道該怎么擺放手腳才适當。 “有沒有人留下一條毛毯在這里？”我問。“一條濕毛毯？” 她望我一眼，沒有笑意。 “你不是那個把毯子借給蘇珊的人。” “我沒說我是。蘇珊在嗎？” “不在。他們又走了。”她停下話頭，嘴唇張開，好像突然一陣遲疑。“我不應該跟你談這些的。” “誰說的？” “葛蘭多先生說的。” “是雷斯·葛蘭多嗎？” “是的，他是這儿的老板。” “他在哪里？我想跟他談談。” “要談什么？” “談他的女儿。我是偵探——私家偵探，我昨天晚上去過他帕黎沙多的家，他跟我聊得很好。” “他不在這里。” “你剛說他叫你不要多話。” “他是在電話上這么告訴我的，我跟他通過電話。” “什么時候？” “几個鐘頭以前，那時候蘇珊剛從杜尼斯灣打電話給我。葛蘭多先生要我在他赶到這儿之前把她留住。說的倒容易，我才一轉身，他們三個就跑到旅行車上溜啦。” “他們往哪里走？” “舊金山。” 她朝那個方向揚起大拇指，像是要搭便車。 我請她告訴我旅行車的車牌號碼，然后記下。 “你報警了嗎？” “我干嘛要報警？那部車是她老爸的。而且，葛蘭多先生叫我別讓警察插手這件事。” “葛蘭多先生大概什么時候會到？” “隨時都有可能會到。”可是她看來并不期待他來。“如果你的話他還听得進去，幫我個忙好吧？告訴他我盡力了，可是她還是溜了。” “沒問題。你貴姓大名？我叫做亞契。” “喜悅·羅林。”她說話的語气好像在說個老笑話。“我真想把我的名字改成‘悲哀’。” “別改吧。我請你喝杯酒好嗎？” “抱歉，我現在不能离開柜台。不過，還是謝謝你的邀請。”她對我笑笑，而后笑容又慢慢退去。“蘇珊到底是怎么回事儿？她以前是個很文靜的乖女孩，几乎是太文靜了。” “她現在不是了，她在逃亡。” “那她為什么要打電話到這里來？” “可能是因為她需要交通工具。她從海灘打電話來的時候，跟你說了什么？” “她說她搭帆船出海去玩，結果發生船難，她跟她的朋友渾身都濕透了。她要我別打電話給她爸爸，可是我當然非打不可——他特別交代過的。我就把他們帶回這儿來，給他們換上干衣服，吃了些東西——” “他們怎么會有干衣服穿？” “從老板房里拿的。是我替他們開的門，我以為他們會留下來——事實上，那個留胡子的男生本來還要我請醫生來看他的手臂。他的手臂看來好像斷了，松垮垮的垂著，你懂吧？可是后來他又改變主意，說等他見到他媽媽再說。我問他他媽媽在哪儿，可是他沒回答我。” “那個小男孩呢？” “我自己也有個男孩子，所以就拿了一些我儿子的衣服給他穿。” “他有沒有說什么？” “他好像一個字也沒說。”她又想了想。“沒有，我沒听到他說任何話。” “他哭了嗎？” 她搖搖頭： “沒有，他沒有哭。” “他有沒有吃東西？” “我哄他喝了一點湯還有几口漢堡。可是多半時間他就只是像塊木頭一樣坐在那儿。”她沉默了一會，然后像是隨意說道：“你有沒有看到杜尼斯灣的鵜鶘？它們不能再生小鵝了，你知道嗎？它們的身体已經中了DDT的毒，所以它們生下來的蛋都是破的。” 我告訴她我知道鵜鶘的事。 “蘇珊呢？她說了什么沒有？”我問。 “她几乎沒開口。我真不知道拿她怎么辦才好，她變了。” “怎么個變法？” “蘇珊在搬去南部以前，跟我是很好的朋友，至少我認為是如此。” “他們是多久以前搬走的？” “哦，好几年了。雷斯，我是說葛蘭多先生——在海灘角開了一家新旅館，所以搬到洛杉礬對他來說比較方便。至少這是他自己說的理由。” “還有沒有其他的理由？” 那女人帶著疑問看我一眼，眼神既友善又狐疑。 “你在套我，是不是？我也說得太多了。可是我真不愿意看到蘇珊就這樣步人歧途。她以前真是個好女孩，我是說真的，她跟她老爸一樣固執，可是心地善良。” 她陷人深思，忘了我的存在，臉上出現一种夢幻的表情，仿佛是胸前抱了個小孩。我點醒她： “她怎么會變了呢？” “在我看來，她好像有點自暴自棄的味道，我不知道為什么。”她扮了個鬼臉。“其實，我知道為什么。他們搬到洛杉礬去是要為她制造更多更好的机會——社交的机會，或其他類似的好處。其實這都是她媽媽的意思，她一直很向往洛杉礬。可是蘇珊可沒就此飛上枝頭，他們也沒有；所以，他們自然會怪她為什么不快樂，而她又沒有人可以找。她很寂寞，那等于在謀殺她。” 我真怕了那個字眼，還好我想到了可以轉移焦點的話題。 “不過她來找過你。” “可是她又掉頭而去。” “你很關心蘇珊。” “沒錯，我是關心她，我從來沒生過女儿。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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