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瓦萊麗迅速降落在“閃電二號”旁邊。杰夫和喬治·福斯特行朝他們走來，有人拿走了福斯特手里的槍，此刻他空著手，滿臉堆笑的樣子。 “真對不起，”福斯特說起話來嗓門洪亮，“我們不習慣這儿有不速之客，您知道嗎？我們這儿的客人有點儿受惊。” “我是瓦萊麗·托瑪斯。”瓦萊麗邊說邊拉著凱茨鑽出机艙。 “那位是弗拉德小姐。”杰夫很放松。 “你們伙伴說，是引擎坏了，”福斯特說，“進屋喝一杯吧？”瓦萊麗沒推辭，一行人拾級而上。瓦萊麗問杰夫這到底是怎么回事。 “我想是汽油不太干淨。我得赶緊清洁油箱，問題不大。” “那些人來干什么？” “他們只是有點儿大惊小怪而已，放槍的是個園丁，槍走火了，他們自己也挺尷尬的。那個大塊頭儿福斯特說讓咱們喝杯茶，然后再見見這儿的主人。” “你是在開玩笑吧？” “我想他們是認真的。主人好像是一個什么教授，還有他的女儿。” 福斯特顯然一直在听他們說話，他插話道：“是海利教授，他女儿是雷切爾小姐。” 四人走上台階，來到兩扇巨大的橡木門前，周圍的園丁和工人已經散開各忙各的去了。福斯特儼然是這儿的主人一般。 “歡迎來到格里格夏城堡。”喬治在致歡迎詞。 門開了，里面是灰色大理石的大廳，周圍是雪白的牆，整個大廳是五邊形的，每面牆上都有一扇深色的木門，大廳里沒有樓梯。除了福斯特，大家都穿著橡膠底靴子，只有他的腳步聲在大廳里回響。“這地方不錯吧？”富斯特問。凱茨正在看安在大門上的警報器。 “你們知道這里的歷史嗎？”一行人穿過第一扇門，福斯特道，“知道格里格夏和福斯特的事儿嗎？”他們來到一間舖著紅地毯的小廳里，“貴族格里格夏為奧利佛·克倫威爾作戰，他干得不錯，得了這座城堡。” 說著他們進入另一間有台階的大廳里。“格里格夏什么都不缺，只少個繼承人。后來他娶了村里一個名叫安妮·福斯特的姑娘，所以后來這地方叫‘格里格夏·福斯特’。安妮不足20歲，格里格夏那時已年近五十，而且老是對安妮特別粗暴。” 福斯特把他們引進一間明亮通風的大廳，冬日的陽光從落地長窗照射進來，屋子一頭是綴著流蘇的家具，另一頭放著一張笨重的桌子。“請坐。”福斯特邊說，邊拉動一條厚重的絲繩召喚仆人。 “安妮·福斯特一直沒有怀孕，格里格夏家族的人怀疑安妮是否會生育。有意思的是，村子里別的福斯特家族的人卻人丁興旺，生了一茬又一茬。” 這時一個二十多歲的姑娘快步走進屋里，她身著傳統的里外兩色圍裙，福斯特讓她去沏茶。征得大家同意后，他說：“來四杯茶，貝絲，另外再給雷切爾小姐和教授沖些咖啡。”貝絲走出屋外。 “我講到哪儿了？”福斯特朝大家擺擺手示意就坐，然后接著道，“對了，安妮自小有個青梅竹馬的相好。所有的人都以為他在戰爭中死了。也就是因為這個原因，安妮才會嫁給格里格夏老爺。” “那個小伙子叫埃德溫·斯萊，后來他回來了。當得知自己的心上人和格里格夏老爺結婚的事后，他簡直要气瘋了。他發誓要把安妮奪回來。他簡直怒不可遏，不過村里的老人們說服了他，后來他來到這里為老爺干活，再后來安妮就有了身孕。” “村里開始有些議論，不過從那時開始格里格夏老爺卻對安妮越來越好，而且開始向村里的窮人施舍，為村民們開集市。” 听到這里，凱茨向瓦萊麗眨眨眼。 福斯特道：“第二個孩子出世了，是個男孩。格里格夏簡直高興坏了，他為全村人開了宴席，讓大家飽餐一頓，有烤牛肉，豬肉，還有各种蔬菜水果。這樣一來，村里人都站到了埃德溫一邊。” “埃德溫和鄰村的一個表姐結了婚。婚后他還在老爺這里干活，安妮后來又添了一個孩子。30歲那年，安妮死了，格里格夏悲痛欲絕，這時能安慰他的只有埃德溫。埃德溫告訴老爺，為了這些孩子，得健康地活下去。” “自那儿以后，埃德溫成了這儿的管家，格里格夏老了，他常常坐在一邊看管家在草地上帶孩子們做游戲。最后格里格夏去世了，死的時候他很滿足。他給了埃德溫一個小農場，斯萊家的人現在還住在那邊。” 貝絲端著茶盤走進來，凱茨注意到她穿著老式的黑色長襪。“茶來了。”福斯特道，“謝謝你，貝絲。” 凱茨對螺旋狀的車道和小河表現出极大的興趣。對此，福斯特解釋說：“第一個孩子出世后，格里格夏老爺開始修葺城堡，這些河原來只是几條溝。”他啜了口茶，“安妮喜歡水，喜歡看水鳥。格里格夏老爺要讓這儿處處能見到水，所以這儿成了現在這個樣子。沿著車道走，身邊總有水。這車道總長有4公里，但如果走直線的話，從大門到這儿也就半英里路。” “水？”凱茨問，她注意到杰夫不時朝窗外張望著。 “在這儿，水意味著富饒，多產，尤其是跨水而過。” “可是格里格夏算不上是‘多產’啊。”瓦萊麗笑著說。 “是啊，但這儿的福斯特和斯萊兩家卻人丁興旺。”喬治接口說，他也注意到杰夫不安的樣子，“杰夫，你怎么啦？” “嗯，”杰夫有點儿心不在焉，“真不好意思，我是在想……那個發動机。我得去看看到底哪儿出問題了，得把它修好。” “當然，您需要什么工具嗎？” “不。謝謝，我有。” “那，是不是需要我們——” “幫忙？當然。如果需要幫手的話，我會開口的。”杰夫看了看瓦萊麗，瓦萊麗剛要抬頭說什么，福斯特突然大聲說：“雷切爾小姐，海利教授來了。” 只見兩個人走進屋里。走在前面的是雷切爾·海利。她高高的個子，修長的腿，一頭淺得几乎發白的頭發，臉上一對閃閃爍爍的綠眼睛。她看上去很摩登，很俏麗，很能吸引男人的目光。走在后面的是海利教授，他個子更高，有些駝背，好像是在隱藏自己的高度似的。 雖是父女，兩人的性格卻大相徑庭。雷切爾小姐外向開朗，她的父親卻沉著臉，看上去很內向。他的頭發也是那种淺得發白的顏色，眼神很陰郁。他一邊點頭一邊向屋子里的人打招呼。用“陰沉威嚴”這個詞來形容他，真是再合适不過了，至于女儿，我得用“光彩奪目”這個詞了。凱茨一行開始做自我介紹： “凱茨·弗拉德。” “瓦萊麗·托馬斯。” “杰夫·托馬斯，和他不是親戚。”說到這里，杰夫笑了，“至少目前為止還不是。” 教授說話速度很慢，聲音也不大，听起來像在作檢討一樣：“我叫薩纓爾·海利，是這儿的主人。這是我女儿雷切爾。歡迎你們到這里來。我很抱歉，剛才底下人用那种方式歡迎你們。為了彌補一下，請留下用午餐好嗎？” “太好了，海利先生。”杰夫先發話了，“正好我的滑翔机生了點儿毛病，”他用手指著窗外，“要耽誤會儿工夫，我得去……” “离開一會儿嗎？當然可以。喬治會很樂意幫你這個忙的。”海利扭頭對瓦萊麗和凱茨說：“那么二位就在這儿和我們共進午餐吧。” “太感謝了。”瓦萊麗的回答，他看上去似乎被海利教授的女儿迷住了。雷切爾說話里，語气充滿自信，眼睛不時地打量著凱茨：“各位也許都知道，這儿是個研究中心兼產科診所。上午我在這里很忙，大概到下午一點工作才能告一段落，所以現在只有先委屈各位一下。如果大家愿意的話，喬治可以先帶你們到各處參觀一下。” 福斯特點點頭站起身來，見沒人反對，雷切爾又說：“很高興能和各位共享周日的午餐，我已准備了牛肉。” 接下來的沉默有點儿令人尷尬。二位主人一走，杰夫明顯地活躍起來。他表示自己得盡快去修理他的“閃電二號”。喬治·福斯特給他指了指路轉身說：“各位，是再喝几杯茶呢，還是到各處走走？” 他們此刻所在的是城堡東翼。据福斯特說，這里有仆人的屋子、廚房，几間客房，一個電腦机房，還有兩個小圖書室。 “這半邊沒多少可看的，咱們還是去西邊看看吧。”喬治說。 他們穿過剛才路過的几個大廳，來到城堡的西翼。這里的地毯是深藍色的，牆是粉白色的。 “大多數客人都住在這邊，這里有八個套間，一個起居室、兩間臥室。每個臥室都帶盥洗室，其中四個套間還配了桑拿浴室。這里還有一個小型室內運動場和一個溫水游泳池。” 門上插著一把金閃閃的鑰匙，福斯特邊說邊擰開鑰匙，讓大家進到屋里。這里舖著上乘的地毯，擺放著精致的家具。牆上挂著几幅畫，厚重的窗帘掀開一角。 瓦萊麗在喃喃自語地說著什么，語气里充滿妒嫉和羡慕。 “來這儿的都是些名門望族的太太。”福斯特看了眼凱茨，“對她們來說，這些東西根本算不得什么。” “不過……” “您是不是認為這里不可能接待這么尊貴的顧客？” “那么安全問題怎么解決？”凱茨盡量讓自己的問題顯得不太突兀。福斯特笑了，只說他們考慮到了這個問題。這時，凱茨才突然意識到，對別人來說，自己只是偶然做客的而已。 午餐擺放在別墅東翼的客廳里。海利教授和女儿并排坐在一起。雷切爾對面是滿面微笑的凱茨。杰夫還在外面忙著，他吃著牛肉三明治与貝絲和机修工打成一片。看上去他和貝絲倒像是老朋友似的。 午餐是典型的英國式的烤牛肉、約克郡布丁、炖土豆、白菜和豌豆擺滿了一桌。雷切爾說：“我們在星期日吃英國菜，感覺我像過感恩節一樣。” “我的女儿有點儿反复無常，”海利教授輕描淡寫地說， “她走到哪儿就會喜歡上哪儿的東西，要是在柏林，她准會說自己迷戀德國菜。” “我倒是特別欣賞美國風味。”瓦萊麗接過話茬：“對于麥當勞的東西，我隨時胃口大開。” “要是連續吃上几十年，你就不會這么說了。”雷切爾說，“等著吧，到時候，麥當勞這樣的連鎖店會開滿每個角落。所有的薯條都是一個樣子一個味道，連調味汁都是全球統一的味道。我可不想這樣，我喜歡琳琅滿目，多种多樣。” “那么能否請教您對漢堡包的看法？”瓦萊麗緊接著問。凱茨听出他說話時語气輕浮，不免感到一絲惱怒。可轉念一想，又原諒了他。 “這有點儿像連鎖的假日飯店一樣。”凱茨也加入了討論，“它們都一樣。早晨一覺醒來，你簡直搞不清自己是在地球的哪一端。” “對，我同意。”雷切爾笑著說，“是無休止的追求效率導致了這种雷同。國際化，標准化造成喪失了個性色彩。”听了這席話，凱茨覺得自己和雷切爾有點相識恨晚的感覺。 “拿汽車來說吧，”教授說，“過去一眼我能分辨出哪些是通用公司的汽車，哪些是福特的車。可是現在，它們之間看上去沒什么兩樣。那樣子不是像一條鯊魚，就是像一只海豚，簡直分不出誰是誰。” “可是鯊魚和海豚不一樣，鯊魚是原始的魚類，海豚是哺乳動物。”雷切爾說。 “是啊，”教授感歎道，“進化速度還是赶不上設計師的進步來得快啊。” “千万別在凱茨面前提進化二字。”瓦萊麗半開玩笑地說，“說到這個話題，她會咬住不放的。” “是嗎？”這句話顯然引起了雷切爾的极大的興趣，她問凱茨；“您在大學里學什么專業？”問完，她又馬上糾正自己，補充道：“你獲得的是什么專業的學位？” “心理學，”凱茨回答，“還有動物行為學。我的輔修課是基因和進化，我還學了三年社會生物學。” “你肯定對我們這儿的工作感興趣。”教授說。 “當然，我想也是。” “喬治·福斯特帶著你們四處轉過了吧？” “是的。”凱茨回答，“我們看了別墅西翼以及治療區。沒去小劇院，還有實驗室。因為你們在里面忙著，所以沒進去打扰。” “您了解我們這儿的工作嗎？” “不太了解，只知道這是個診所。” 雷切爾說：“格里格夏診所其實是一所療養院兼專門醫院。由我父親接待治療那些特殊的女病人。”“什么樣的治療？” “生產控制治療。”海利回答。 “生產？”瓦萊麗疑惑地問。 “就是生孩子。”凱茨說話時連看都沒看他一眼。 “對。”雷切爾接著道，“我們接待不孕不育症患者，尤其是那些由于心理壓力而導致的疾病。我們對她們進行心理治療，讓她們在這儿感到自在、輕松。有這一點對于怀孕很重要。”說到“怀孕”二字時，雷切爾的目光鎖定在凱茨身上。 “這听起來像是要把她們養尊處优地供起來長肉一樣。”瓦萊麗道。 “說得沒錯，托馬斯先生。現在這個社會，人們把苗條看作動人、美麗，生育能力因此而大大下降。女人体內一定的脂肪含量是分泌荷爾蒙的重要的因素。厭食症患者和經常跑步運動的人——” “我就經常跑步。”凱茨插嘴道。 雷切爾朝她笑了笑，接著往下說：“這些人往往會得不孕症。” “我倒希望真是這樣。”凱茨說。 雷切爾笑了：“這是因為体內脂肪含量不足，荷爾蒙失去平衡，体內机制發生紊亂。”她說話時，眼睛一直沒有离開過凱茨的臉。凱茨邊听邊頻頻點頭，二人談得很投机。在場的男人好像成了旁觀者。凱茨感覺到，瓦萊麗好像不太高興。不過雷切爾倒是對自己很感興趣。不知道這是出于禮貌，出于學術上的興趣，還是出于什么別的原因。 “雖然現在還有男人喜歡丰滿型的女人，可畢竟越來越多的女人在追求那种正常的美。”雷切爾侃侃而談，談話已經完全被兩個女人壟斷。 “每當有病人來，我們第一件要做的事就是讓她們保持健康，保持平靜、快樂的狀態。這里的環境很好，尤其是在春天和夏天，很利于治療。關鍵是要讓她們在這里能完全放松。” 凱茨想：要是真像她說的那樣，神情緊張會怀不上孩子，自己還服什么避孕藥呢？ “病人千里迢迢到這里來求助，我們應該盡力幫助她們。給人做這樣的治療壓力很大，病人的要求很明了，就是要怀上孩子。她們的丈夫往往是巨頭豪富類的的人物，她們不希望這些事情被公眾傳得沸沸揚揚。這就增加了我們的工作難度。她們得保住自己的隱私，這一點只有我們英國人才能辦到。這就是為什么這家診所不在美國而在這里的原因。病人在這儿用的都是假名，比如羅斯、埃來莉什么的。到了這儿，她們應當換下自己平時的裝束，換上寬松休閒的衣服，卸下各种負擔成為真正的女人。這里溫馨、自由，許多人离開這儿后，還愿意回來享受一段這种隱姓埋名的悠閒生活。” 這時，海利教授插話說：“我們盡量保密，不讓新聞界靠近半步。這儿有一批保安人員，他們忠于職守，薪水很高。只要新聞界得不到半點風聲，他們就能報功領賞。”說完，他擺了擺鈴，貝絲走來。 “現在我想各位都知道了這儿是個什么地方接待什么人。各位也一定能理解為什么你們來的時候，手下會那么惊慌失措了。” 瓦萊麗扭頭看著窗外的杰夫，凱茨有點儿不自在。 “我們想彌補一下。這個周末，我們要請一些朋友、同事和過去在這儿工作過的人一起來熱鬧熱鬧，你們几位也來參加吧。怎么樣？” “當然好！”凱茨迫不及待地答應下來，瓦萊麗提起了杰夫：“他出去好一會儿了，我得出去看看他忙得怎么樣了。”說完，他頭也不回地朝屋外走去，他的耳朵根有些發紅。 “凱茨。”雷切爾的語气緩和了許多，“你的朋友瓦萊麗好像還是不太高興。幫我們打打圓場吧。我真的希望這個周末你們各位能來。” “我會告訴他的。”凱茨說，“不過沒有十分的把握。他好像情緒不太好。” “親愛的，你不會不來吧？” “當然要來。我已經接受了邀請，雷切爾。謝謝你，我一定來。” “那太好了。”雷切爾眼里含著一絲笑意。 “到時候你們可以好好聊聊，還可以仔細參觀一下這個地方。”海利道。 “那太棒了，教授。謝謝。”凱茨看見窗外，杰夫正伸著雙臂比划著什么，一副要飛起來的樣子，瓦萊麗正笑望著杰夫，看來他的情緒已經好多了。 不到4點，兩架滑翔机相繼起飛。一路上誰也沒說話。 不多一會儿，兩架飛机平穩地降落在倉庫前的空地上。杰夫滿臉放光，很興奮的樣子，“這天過得不坏！” “我倒覺得沒什么特別。”瓦萊麗說話時面無表情，凱茨簡直猜不透他是什么意思。 不到20分鐘，兩架滑翔机被推進了倉房。凱茨的身上輕松了許多，不過身上好像蒙上了一層灰，她很想立刻洗個澡。她接過瓦萊麗的車門鑰匙，先上了車。瓦萊麗和杰夫正在握手告別，兩人親密的樣子。一絲妒嫉掠過凱茨心頭。 分手前，杰夫跑過來在她臉上重重親了一下：“險些忘了和你說再見。”他笑起來一臉天真，“再見，老兄！” 杰夫鑽進自己的老爺車走了。听瓦萊麗說，杰夫16歲時就有了這輛車，他特別喜歡它。“也許是沒有女朋友，所以就移情別戀到車上了吧。” 兩人朝布賴頓駛去，一路上東拉西扯聊著。瓦萊麗說，圣誕節期間自己准備和杰夫一起去葡萄牙玩滑翔机：“以前去過兩次，你想跟著一塊去嗎？” 不知道為什么，凱茨心里有种說不出的滋味。她倒是很想去，只是不知道能不能從案子中脫身。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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