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第二天黃昏，三原搭乘“十和田號”快車，自上野車站出發，前往北海道。 這就是安田所乘的那列火車。一方商是這列車去北海道最為方便，另方面則是“實地檢查”一下安田的口供。 三原在火車駛過勿來市之后才開始睡覺。對面坐著兩個人，操著東北口音，天南地北地閒談，吵得人的神經絲毫不能休息。可是，快到十一點鐘時，白天的疲勞終于帶來了睡意。 翌晨，晨曦檬隴，大海罩在乳白色的天幕中，別有新鮮之感。車內已經開始了下車的准備。 列車員站在門口，道了聲早，向乘客致詞道： “終點站青森就要到了。諸位長途旅行，想已疲倦。不過，凡是有打算乘青函渡輪前往函館的人，請在旅客單上登記。現在，請先在登記表上填表。” 列車員把登記表發給舉手的乘客。坐船去北海道，在三原還是初次，他也要了一張登記表。 旅客單只是一張表，不知是什么原因，要在甲乙兩旁上填寫同樣的表格，在收票處交付。 到達青森車站是九點九分。离渡輪開航時間還有四十分鐘。上船前要經過一座長形月台，旅客們為了爭取好座位，爭先恐后地向前奔跑，三原的后背不知被人沖撞了多少次。 到達函館己是下午二時二十分。又過三十分鐘，“球藻號”快車發車。車船時間聯系得很緊密。 這列火車行車五個半小時，三原雖然是首次欣賞北海道風景，也不覺生厭。晚上抵達札幌時，已經是精疲力盡，連屁股都坐痛了。 到了車站，三原打听到一間廉价旅館住下。雖然明明知道，如果投宿丸物旅館，對于調查安田的事可以一舉兩得，限于旅費不足，只好忍耐一些。 那天晚上下雨。三原听著雨聲，由于疲勞不堪，轉眼就睡著了。 早晨，過了十點鐘才匆忙起身。昨晚下了雨，被褥潮濕濕的，有些寒冷。北海道天气果然名不虛傳。 三原吃過飯，先到札幌中央警署。這是禮貌，先謝謝人家協助調查。 “是不是調查得不好呢？”東京警視廳竟然派了人來到現地，就難怪札幌探長為之忐忑不宁了。三原連忙解釋說，并非如此，自己是前來進行個別偵查的。 听說他想去丸物旅館，探長派出一名探員給他帶路。既然能夠有此便利，他也沒有謝絕。 旅館方面已經受過調查，所以回話簡單明了，女賬房立刻把旅客名簿取出，指著安田辰郎的姓名。 “他是一月二十一日晚上九點鐘來的。二十二日和二十三日部住在這里，白天辦事出外，天黑以前就回來了。沒有什么特殊情況，態度很沉靜，” 女賬房所講的話和安田的特征很符合。三原把記有安田辰郎字樣的旅客名簿收過來。出了旅館，打發探員先回去，以下的行動，似乎一個人要方便些。 雙葉商社就在熙來攘往的大街上，販賣机械器具，是一間規模很大的商店。櫥窗里陳列的物品連摩打都有。 河西是個剛過五十歲的禿頭漢子，自稱是營業主任。看了三原的名片，不覺睜大了眼睛。 “前几天，札幌警署也派來探員打听我到車站迎接安田先生的事情，對于安田先生，難道有什么怀疑嗎？” 河西的臉上完全是大出意外的表情。 “不，沒有什么怀疑。不過有一些其他的事情，需要調查一下，作為參考，請你不要擔心。你和安田先生在生意上來往很久了吧。”三原平靜他說道。 “有五六年，是個在信用上很誠實的人。”河西提出保證。 三原為了讓對方安心，不斷深深點頭。“那么，安田先生在一月二十一日來到札幌那天，是你到車站接車的？”三原不遠千里而來，就是為了提出這一個触及核心的問題。 “是的。我接到他的電報，說是二十一日乘‘球藻號’列車到札幌，請到車站候車室會面，所以就去了，很不巧，電報已經撕爛撇掉了。”河西答道。 “每一次來，都去迎接嗎？”三原間道。 “不是，每一次來都不去接。這一次据說是因為時間太晚，商店已經關門，有重要事情要商談。” “原來如此，所以安田先生乘‘球藻號’列車到達車站，馬上到候車室去會你。” 河西听了，稍微遲疑了一下才說： “是的。不過不是馬上。那列快車是在二十點三十四分到站的。下車旅客走出收票口，走向車站前的廣場，是從候車室的玻璃窗看得到的，我記得我等候了好久，一直過了十分鐘才把他等到。” 過了十分鐘，算不得什么問題。看樣子還是安田說得對，他是搭乘“球藻號”列車到站的。 三原感到失望了。這樣的結果雖然在預期之內，但他對于原來的判斷始終戀戀不舍。事實上，這個人的說法与安田辰郎的口供毫無抵触之處：原來的判斷，看來大成問題。 安田确實是搭乘二十一日的二十時三十四分到站的快車到達札幌的。從那天晚上起也确實下榻在丸物旅館；破綻是一點也沒有。三原自覺是站在石壁之前了。 多少努力，到現在都未見到效果，在心情上說，對于一向支持自己工作的笠并科長真是怀有負疚之感。据說，主任對于這樁案件毫不起勁，只是科長代為說項后才得繼續展開偵查工作，三原是不會沒有責任感的。 三原的面色發沉，坐在對面的河西看在心里，過了一陣，才躊躇万分低聲說道： “還有一件事情要向三原先生交代。我同安田先生的接触并不多，你既然千里迢迢從東京專為此事而來，我就應該把所注意到的事情都提供出來。不過，這只供參考，我也不知道是不是有什么重要意義。” “知道了，是什么事情呢？”三原望著河西。 “說起來，安田先生來找我，說是有重要事情磋商，而且，他打來的電報也是這樣措詞的，可是，我們會了面，他并沒有什么重要事情要談。” “哦，是真的嗎？”三原立刻反問，喉嚨間都似乎出了异聲。 “真的。而且，安田先生第三天到敝公司來，談的也是無關緊要的事。當時，我心里就覺得，這事情可有點奇怪。” 三原突然感到，眼前的石壁已經出現了龜裂現象。心砰砰地跳著。他在表面上還裝作若無其事，用著极為平靜的言詞向河西追問，河西又把剛才的話重复了一遍。 安田辰郎并沒有重要的事，他為什么要河西到車站迎接呢？ ——一定是安田希望有個目擊者來證明他在一月二十一日乘“球藻號”列車到達札幌，河西于是被選中了。 一定是如此。理由也不外乎如此。他故意在東京車站上安排出一個四分鐘的目擊者，在這里也同樣運用了這一手。這些安排都是一脈相承，前后呼應的。 那么，如果是故意安排的，安田的所作所為，一定是和搭乘“球藻號”列車到達札幌的事實完全相反。換句話說，是不是他并沒有搭乘這列火車呢？ 三原想到這里，自覺發現了重大關鍵，雙目閃出了光輝。 “河西先生。你同安田先生會面的地方是候車室？” “對的。”河西自從說話走嘴之后，每听到一句問話，便馬上為之不安。 “并沒有到月台接車？” “對的。因為電報說明要在候車室見面，” “那么，”三原突生此問，“你并沒有看到安田先生從火車上走下來？” “并沒有看到，不過——” 不過，從東京來的安田辰郎在那一時刻到了車站候車室，出現在自己的眼前，當然是從那列火車上走下來的了——河西的表情表示了這一看法。 三原离開雙葉商社，臨走的時候，注怎樣向河西告辭都忘記了。他在從未到過的札幌街頭到處亂走。寬寬的街道上，白樺樹排成一條直線，高聳入云。他的目光對這些樹木卻是似見未見，一邊加緊思考，一邊踟躇街頭。 安田是在說謊。他裝作搭乘“球藻號”列車到站的樣子，用電報叫河西就在那一時刻，到札幌車站的候車室和他見面。這樣一來，就成為“在車站迎接”。札幌警署奉命調查后的回電就是這樣說的。“在車站迎接會面”，在任何人看來，都是迎接剛下火車的人。安田正是利用了這一錯覺。 “小雪飯庄”的兩名女招待在東京車站上被安排成目擊者。北海道的河西也是一樣。 ——好。定要把安田的畫皮揭開。 三原掏出筆記簿翻查，安田對他的解說是這樣的： 二十日乘“十和田號”快車离開東京上野車站，二十一日早晨到青森。乘九時五十分青函渡輪，十四時二十分到函館。乘“球藻號”快車离函館，二十時三十四分到札幌。 三原端望著這份時間表，突然之間，長吸了一口气。 ——為什么始終想不到這件事？ 青函渡輪上不是每個人都要填寫旅客表嗎？把表一調查，安田的說法豈不就要崩潰。 他如果搭乘了渡輪，就必須在旅客表上留下姓名。 三原的心砰砰跳著，又立刻不安起來。 一月二十一日已經過了整一個月。渡輪旅客表還能夠保存住嗎？如果已經拋棄，一切線索便都完了。 應該先到車站去打听。他轉眼之間就來到札幌車站。 進入鐵路警宮室，三原說明了身份，詢問旅客表的保存期限。 “青函渡輪的旅客表嘛，”室內的中年警官摸著臉說道，“保存期限六個月。” 六個月。那就足有把握了。三原心里一塊石頭落地。 “是不是一定要到青森車站去查呢？” “是查從青森乘船的旅客嗎？” “對的。” “那就無須乎到青森去了。函館車站也保存著一份。” 三原听了大惑不解，警官解釋道： “渡輪旅客表共分甲乙兩份，寫明旅客姓名住址。車站上將表撕開，甲方由發船站保存，乙方交給船長，轉交前站。所以，函館車站也有一份。” “噢，是這樣的，三原明白了。他記起自己也曾填寫過甲乙雙份。 “想查哪一天的呢？”警官問他。 “一月二十一日。就是十四時二十分到函館的渡輪。” “那是第十七次船。你如果去查，我就先打個電話給函館，讓他們把那次船的旅客表准備出來。” “那就太方便了，拜托，拜托。” 三原說明，今天晚上就搭夜車前去，明天晨早可到函館車站，說完就离開警官室。 夜車是二十二點開車，還有八小時的時間。他全心全意地希望立刻就能查到旅客表，所以對于八小時的等車時間和八小時的旅途這十六個鐘頭，并沒有惡感。 三原對于等車的八小時，簡直無法處理，只好在札幌市內閒步。可是，心情過于緊張，什么也不能入目。 好容易才等到黃昏。焦燥不安和睡眠打發過十六小時，時間過得真是緩慢得令人難耐啊！ 六點鐘剛過，火車來到函館車站。寒風扑面。 离著辦公時間還有兩小時，三原好容易才捱到開門。 辦事員是個年青人，听到三原述明來意，便說： “昨天接到電話聯絡，已經准備好了。這就是二十一日第十七次船的旅客表。” “頭等和二等是分開的，你要哪一等的？”辦事員問他。 “我看先查頭等，說不定也要查二等。”三原答道。二等的旅客表很多，一張一張看，要花費許多時間。 “頭等只有這么多。”看樣子連三十張都不到。 三原掀開紙角，詳細查看。心里一邊打鼓，一邊像唱歌一樣念看，千万不要有安田辰郎的名字出現。也就是看到第十二三張，啊呀，他發現了一個熟姓名。 “石田芳男官吏五十歲東京都——” 石田芳男乃是××部的××司司長，三原早就知道了。不僅知道，而且是了指指掌。偵查二課傾全力調查的貪污事件，就是圍繞著這位司長來進行的。 ——石田司長也坐這班船來北海道了嗎？ 一种不妙的預兆在心頭上涌現了。 三原小心翼翼向下檢查。又翻過了五張表格，他出乎意外地几乎叫出聲來。 有了！ “安田辰郎机器商四十二歲東京都——” 他的目光停滯在表格上。簡直不能相信。這是絕不應該如此的事。然而，這一名字竟然是活生生地擺在他的眼前。 三原也不示弱。他從公事皮包中取出了在丸物旅館收得的上有安田簽名的旅客簿，擺在旁邊。兩份文件的筆跡，好像是向三原嘲笑一樣，完完全全相同。 安田辰郎真是搭乘這班船了！ 三原自己也覺得面色立時轉成蒼白。 既然乘船的事實得到證明，乘“球藻號”快車的事實當然也就獲得證實。安田辰郎的供詞，真是沒有一句假話啊。眼前的石壁已經龜裂的想法，看來是幻想了。在這一現實面前，三原自覺已是徹頭徹尾失敗。他任憑旅客表攤開在那里，低著頭，半天不能移動。 ------------------ 書香門第 掃描校對 |
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