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幸子獨立

　　枝村幸子終于同總編發生了沖突。
　　從福岡回來那天因上班遲到同總編頂撞几句以后，雙方即成冷戰狀態。幸子上午去上班，見了總編便把臉扭到一邊。總編只是眨巴著眼睛，并不問她為何不打招呼。她心中好不痛快。
　　一天，編輯部主任審閱枝村幸子寫的一篇藝術方面的報道，總編在旁邊干別的事，好像剛才就在注意，眼睛者往編輯部主任手上瞅。
　　編輯部主任剛看完報道，總編便不聲不響地伸手要。他開始讀那篇稿。五頁稿紙看到三頁時，他一下把稿紙握在一起扯碎了。撕紙的聲音惊動了屋里的編輯們，大家一齊朝他看。總編滿臉通紅，將撕碎的稿紙扔到幸子的桌上。稿紙的碎片像雪花一樣飛舞。
　　編輯們個個呆若水雞，幸子雙目瞪著總編。
　　“你當几年編輯了？”四方臉的總編聲音嘶啞著對幸子嚷道。幸子半晌沒說出話來。她也臉色蒼白。
　　“這种敷衍了事的稿件，就是剛參加工作的人也能寫！”
　　說完，總編一屁股坐到椅子上，抓起另一份稿件。激動的他并非在閱讀上面的文章，那架式是在等待幸子的反擊。
　　幸子騰地一下站了起來，在編輯們的注視下，聲音顫抖地對面前的總編嚷道：“總編，為什么要撕我寫的稿？”
　　這下，總編也無言以對。
　　“你說我的稿子不好，我看不錯。這种題材別人寫不出來，這是從我的渠道得到的。”
　　“這誰不知道，你的渠道并不怎么樣！”總編頭也不抬，嘲笑地回答道。
　　“你不了解藝術界，就是不了解才這樣說的。”
　　“是啊，我同藝術界的人不如你同他們關系深，你就是認為我沒什么了不起才寫那种糊弄人的東西。”
　　“那是你對我心怀不滿，挾嫌挑剔。”
　　“你說什么？”
　　總編猛然揚起頭。對方是個女人，為了不失身份，他掏出一支煙，可是打火机打了兩次才點著。
　　“什么挾媒介？”
　　“你有私怨，上次你訓斥我，那時候就有了。”
　　“那次是你上班遲到，是為公。”
　　“那不過是表面現象，其實夾雜著你的情緒。”
　　“什么情緒？”
　　“現在我要說几句，要為編輯部說几句。”
　　“既然是為編輯部，要倒想听听。”
　　在部下面前，總編不甘示弱。然而他的神色卻与他的言語背道而馳。
　　“好吧，說就說。你到我們編輯部當了總編。你以前在別的部里工作，對這里的情況不熟悉，經驗也不足，來當總編，內心有种自卑感，所以，上任時就帶著一种意識，要制服這里的編輯，而一直在這儿工作的我便首當其沖，成了你打擊的首要目標，于是前天你大發雷霆。”
　　“你就那么好惹嗎？你很難對付啊！”總編故意嗤笑一聲。好像打中了她的要害。接著他又說，“那是你瞎猜。女人就是愛胡猜亂想。”
　　“你別掩蓋了！”幸子厲聲說道，“你剛才說上次斥責我是為公，不就是上班遲到了一會儿嗎？你不也經常遲到嗎？也許你有這樣那樣的原因，可是……”
　　言下之意是攻擊他同女人廝混。屋里有人扑啼笑了起來。
　　“不管怎樣，你撕我的稿件，態度太蠻橫了。你想獨霸編輯部，想以蠻橫來掩蓋你工作生疏的弱點。不講道理就撕碎編輯的稿件，你有這种權利嗎？”
　　“有！”總編擺起架子，反擊幸子的挑戰，“至少對你那粗劣的稿子有這种權利。”
　　“你就這樣不把我的工作放在眼里？”
　　“不放在眼里，根本不放在眼里！”
　　他們唇槍舌劍，互不相讓。
　　“哼！在你這樣俗不可耐的總編手下沒法干了！”
　　“什么？”
　　“我要辭職！”
　　“哦，那好啊，請便吧。”總編未料到她會來這一手，但是仍舊泰然應對。
　　“讓不讓我辭職，你無權決定，我要給社長說！”
　　“順便再把你上班遲到的原因也報告社長。因為同女人幽會，耽誤了時間；中午吃了3個小時，那也是同女人在一起啊。”
　　總編臉色鐵青。
　　“不過，你放心，我會補充說明，這是准确性不高的情報。我這人向來辦事公正。”
　　枝村幸子往自由之丘的美容院挂電話，店里接電話的人連忙去叫道夫。也許正忙著，他半天沒來接。
　　“讓你久等了。”
　　將近5分鐘，才听到道夫的聲音。
　　“哎，我已經向社里辭職了。”
　　“什么？向哪里辭職了。”
　　“傻瓜，向雜志社！”
　　“噢，已經辭了？”聲音并不惊訝。
　　“噢，已經辭了！你倒輕松，對我來說這是件大事啊，再說在那里干了8年。”
　　“是啊，不過你不是早有打算嗎？”
　　“打算是有，不過……”
　　道夫說得輕描淡寫，幸子總覺得不大滿意。她覺得道夫沒在這樣的單位工作過，并不理解這种感情。
　　“從今天起我成個失業者了。”
　　“不要緊，你正好可以獨立單干嘛。”
　　“不知前景如何，我有些心虛。”
　　“你不該說這樣的話。”
　　“對我來說，辭掉工作多年的雜志社，心情很复雜，所以，為了紀念，今晚見見面吧。”
　　“今晚？……”道夫沉默少許，“今晚不大湊巧。”聲音小了點儿。
　　“要出去有事？”
　　“不出去，有人到我這儿來。”
　　“哦，是顧客？”
　　“是我請來為青山美容室搞設計的一個男人，咯，以前不是給你說過嗎？就是岡野君。”
　　“噢，是他，那就等你同他談完之后吧，不要多久。”
　　“原來約好他來以后出去喝兩杯的，你看……”
　　“說什么我都要見見你，就來一下吧。”
　　“不知有沒有時間……”
　　道夫的話不大爽快。好像有客人進去了，只听他朝那邊招呼一聲：啊，請進。
　　“哎，你就來一下吧，剛才同總編吵了一架，心里正亂著呢。”
　　“知道了。”
　　旁邊有客人，道夫改變了語气。
　　“我盡量抽空去。”
　　幸子走出電話亭，叫了一輛出租汽車，到出版社去找福地藤子。此刻，福地藤子是最好的依靠。
　　“哦，到底辭了？”
　　同佐山道夫不一樣，福地藤子當即表現出強烈的反應。她瞪著那雙小眼睛，一動不動地盯著幸子。強烈的反應感動了幸子。
　　“怎么引起的？”
　　坐到椅子上，福地藤子伏在桌子上雙手托腮，探著渾圓的肩膀。
　　枝村幸子把同總編沖突和向社長提交辭呈的情形敘述了一遍。
　　“沒想到啊，社長那么冷淡。他說了句：啊，是嗎？真是遺憾！”說完便接受了辭呈。其實他挽留我也不會答應的，可他根本沒這种意思，真气人。我在社里干了8年半啊！”
　　“經營者都是一樣，真沒有眼力，他們覺得還是雇佣比你便宜的人合算。”
　　“我想可能是總編先到社長那里告過狀了。”
　　“有可能吧。……不過，同總編吵架是不大合适。”
　　“哦，為什么？”
　　“喚，也沒什么。不過，一有人告你的狀，不論是真是假都對你不利。”
　　“惡人先告狀，我抗議。”
　　“沒什么大不了的。行啊，我給你開個頭，你寫點短文章來，我交給我們的總編過目。”
　　枝樹幸子邀上福地藤子到赤權的餐館吃晚飯。這儿是合她口味的“好吃的餐館”之一，法國菜的菜譜中有兩個特別好吃，但价格昂貴，一個人倒可以，兩個人就有點緊張，而且福地藤子又愛喝酒。幸子坐在對面，望著有男性風度的藤子像男人一樣痛飲威士忌。
　　幸子想，這點飯錢是不能不花的。今后，為了使她多找自己約稿，必須處好福地藤子。她們出版社的周刊雜志被認為是一流的，因此刊用的稿件也引人注目。即使開始稿件上不署名，社會上也很快就會知道是誰寫的，幸子自己會盡力向熟識的新聞界人士宣傳，福地藤子也會幫著吹噓。
　　福地藤子是向自己約稿的頭一個，頭一個必須小心應酬，即使花銷一點也值得。
　　福地藤子辟了，開始大談自己那個編輯部的愚蠢，宣傳總編和編輯部的坏話。若在往常，幸子准會跟著她隨聲附和，因為是同總編發生沖突而辭去了雜志社的工作，她更有切身体會；然而如今處境退然不同，在已經獨立的現在，福地藤子的上司便是她日后的重要顧主，因此，她設和著她發牢騷，只是微笑著听她說，并不發表意見。今后，她們的處境是微妙的。
　　“哎，作領到多少退職金？”
　　不知是說夠了上司的坏話，還是發覺幸子沒有熱情，福地藤子改變了話題。
　　“嗯，扣除稅款，大約是260万日元吧。”
　　她還有預支，那是同佐山道夫有關系后發生的。以前雖然一個人過得很奢侈，但生活穩定，從沒預支過。
　　“不算多呀。”
　　“是不多，女人總是吃虧，一個不怎么樣的男人，就因為是男人，待遇卻比我們高。”
　　“所以令人生气。”福地藤子在談到收入的差距時便變成了女人。或許是喝威士忌喝熱了，她解開上衣的衣襟，隆起的胸部也顯示出她是個女性。
　　“可是，現在能拿到260万日元也不錯啦。”
　　福地藤子又換了一副表情，沒化妝的臉菀爾一笑。
　　幸子發覺她想要錢，不禁駭然。
　　“還過得去吧。不過，今后就要靠這筆錢維持生計，心里真沒底。”
　　這是一道防線，也是真心話。她漸漸深切地感到脫离職員生活的不安。作為自由采訪記者，在站穩腳根之前，收入并無保障。
　　“沒關系，多多寫稿嘛。”
　　“請多關照？”
　　“行啊，我一定盡力。你面子大，可能用不著我來說話，我再托其它雜志社的朋友也幫幫忙。”
　　“我可沒有你面子大，你能請人幫忙，那可太好了。”
　　“好吧，先給我們寫一篇。”
　　“謝謝。寫什么題材呢？”
　　“選你最拿手的吧。總編是個笨蛋，他不會知道，我會安排好的。”
　　福地藤子出了餐館，好像還想到哪儿再喝几杯。幸子惦記著道夫該回來了，便想借故告辭。
　　“今天是6月10號吧？”分手時，福地藤子問。
　　“是啊。”幸子想，退職書可能今天就要簽發了。
　　“稿子一星期內寫好給我，也許下星期能用上。”福地像已經決定刊用似地說。
　　幸子回到公寓已是10點。夜晚悶熱，房間里開著空調，她打開電燈，又開亮床頭燈，房間里映出各种色彩。室內裝飾很使她滿意。這樣的房間只住一個單身女人未免可惜。因此，屋里有一种引誘男人的气氛。
　　幸子不想与這种典雅的生活告別，失去薪水的恐慌重又浮上心頭。今后可是要真刀實槍決個胜負了。她清楚地知道自由采訪記者中強手如云，競爭激烈。福地藤子是一條門路。幸虧有這個好朋友，可是不能吊死在一顆樹上，明天起就要認真地走訪自己的那些關系戶。她想以奮力工作來消除內心的惶恐，并鼓勵自己：沒關系！從事編輯期間，她深知自由采訪記者寫出的好稿子太少了。她自信能夠壓倒群雄嶄露頭角。
　　幸子洗完澡，從挂在衣櫥里的衣服中排了一件漂亮的布拉吉。布拉吉的花紋有鮮明的藍色，還有黃色和紅色，式樣也很隨便，穿上去寬松舒适。對著鏡子一照，只見自己變得宛如服務業中的女郎。
　　眼睛畫得很濃，眉毛重新描過，用手指涂上瞼黛，抹上口紅。這是等待男人的打扮。身上撤的香水是特意挑來的，不是花香型，甜潤中帶有一种動物的气味。這是為了夜里做的准備。臥室里，寬大的床上也撒上了香水。
　　冰箱里存著啤酒，水壺也放在里面，還有不少水果。
　　一看表，10點40分了。不見電話來，也沒有敲門聲。道夫白天在電話里說過，他同一個人談完工作回去時路過這里。他的話有些曖昧，但當時又叮囑他說，為了紀念辭職，一定要來。因此，他不會把她撂在這儿不管的，這可不是平常。她生气時道夫吃過几次釘子，最近有些怕她。所以幸子相信，再晚他也會來。
　　走廊里有腳步聲，都往相反的方向去了。她在測覽雜志上登載的采訪記者們寫的報道，但兩眼老是走神，心清靜不下來。
　　11點，听見敲門聲。她扔下雜志，朝三面鏡照了照，連忙去開門。她以為是他，像往常那樣毫無戒備地打開房門，不料門外站的是一個陌生人。來人五短身材，矮胖胖的，役系領帶。
　　“對不起。”來人垂首致意。
　　“你是誰？”
　　天這么晚，幸子不由得審慎地打量著他。
　　“啊，是佐山先生叫我來的。”
　　來人又點了一下腦袋。他頭發留得老長。
　　“佐山先生？”
　　她感到意外。
　　“是的。我叫岡野正一，搞設計的，一直承蒙佐山先生的關照。”
　　語气里有种奇妙的感覺。
　　“哦，你就是岡野先生？听佐山說過，唉，請進？”
　　他仍站在走廊里，她想讓他進屋再說。
　　“打扰了。”
　　岡野走進屋來。門依舊敞著。他木然仁立。
　　他嘴唇肥厚，皮膚黝黑，約摸三十二三歲，額上冒著汗。
　　“佐山讓我捎話來，他今晚沒空，實在來不了……”岡野拘謹地低儒著說。
　　“哦，現在還有事！”
　　“對不起。”岡野又低下頭，“要是我早來一會儿就好了，因為有事來遲了一步。佐山白天就叫我捎話來，我來遲了，實在抱歉。”
　　“佐山現在在哪儿？”
　　“他要同青山美容室的設計師洽談，正在銀座那邊談著呢，地點我不清楚。”
　　既然在銀座，回去時就能路過這儿。可是他白天就叫岡野來轉告，看樣子他已經不打算來了。”
　　“為什么不自己打電話來。”
　　“這。”
　　這叫岡野無法回答。他顯得很尷尬。
　　“他也沒叫你打電話來說嗎廣
　　“嗯，沒叫打電話，叫我到公寓來一趟。”
　　看來道夫是怕讓人打電話，幸子會埋怨他沒有誠意，所以才派岡野來。可是不管怎么樣，反正他本人沒來。從他派人上門來道歉來看，他是動了一番心思。她想向岡野解釋清楚。
　　“是嗎？特意來轉達，謝謝了。哎，請到里面坐。”枝村幸子突然變得熱情起來。
　　“哦，謝謝，天不早了，我告辭了。”
　　岡野一邊后退，一邊行禮。
　　“別這么說，就坐一會儿嘛。”枝村幸子說著似乎要伸手去拉。
　　“噢，太晚了。”
　　“坐5分鐘，怎么樣？我還有事想問問你。”
　　“哦？”
　　岡野遲疑不決。他似乎想說，要問什么就在這儿說吧。或許是膽子小，話沒說出口。
　　“哎，進來坐？”
　　枝村幸子擺好拖鞋。她的口气沒有退路。
　　“……哦，謝謝。
　　岡野猶猶豫豫地像被人拖著似地脫下皮鞋，換上了拖鞋。幸子把身后的門一關，岡野為之一震。
　　在幸子沏紅茶的當儿，岡野無聊地靠在椅子上。房里分明開著空調，他卻不住地拭著額上的汗珠。
　　然而，他畢竟是設計師，轉眼便把房間的裝飾掃了一遍。幸子從岡野的神態上看出，他對這個單身女人居住的漂亮房間頗有興趣。
　　幸子將紅茶送到岡野面前，他不由得瞪大眼睛。為了迎接道夫，自己妝化得過濃，她照鏡子時就知道了。寬松的布拉吉上帶有明快的花紋和色彩。即使不是岡野，深夜對面而坐，哪個男人看了都會神不守舍的。玩慣女人的人當然另當別論。
　　岡野呆板地將幸子端來的紅茶舉到嘴邊。
　　幸子拿出香煙，遞給了岡野一支。
　　“謝謝，不用，我不抽。”
　　岡野在彎腰行禮的當儿，手上端的紅茶溢到茶托上。他慌了。
　　幸子悠然地坐到椅子上，嘴里噴著煙霧。
　　你在哪儿見到位山的？”
　　自由之丘的店里，嗯，下午3點左右。”
　　是位山叫你去的廣
　　嗯，是的，他托我設計青山美容室室內部分裝飾，不是全部，我是去同他商談的。”
　　“下午3點？”
　　那是自己給住山打過電話之后。當時他說話時就有些反常，准是有什么事。
　　是事先約好叫你去的？”
　　不是，臨時叫的。”
　　奇怪！
　　佐山當時在工作嗎？沒准備外出？”
　　正要外出，不過不是穿西裝，而是上身穿灰色薄毛衣，里面是件淡藍條的運動衫，下身穿藏青色葛巴丁長褲。”
　　或許因為是設計師，觀察得非常細膩。
　　“商談多久？”
　　“15分鐘吧……”
　　枝村幸子這樣那樣地一問，岡野不由得面露難色。
　　“15分鐘能談好？”
　　“嗯，以前就談過……”
　　道夫把岡野找去，目的准是為了讓他帶話。可是，岡野因為自己手里的工作耽誤來遲了。大致的情況，枝村幸子已經了解。
　　“佐山真的在銀座會見設計方面的人？”
　　枝村幸子微笑著吐著煙霧。
　　“我想是吧。”
　　“可是你無法證明，對吧？”
　　“是的”
　　幸子又把煙遞給了喝完紅茶的岡野。他客气一下接住了，枝村幸子立刻為他打著了火机。岡野一定噢到了香水味。寬松的布拉吉里自然地露出了上胸。
　　岡野滿臉通紅，鼻尖上、面頰上都汗津津的。屋里有空調，坐著不動是不該出汗的。
　　“歎，岡野！”
　　“嗯！”
　　岡野夾著煙，咽了口唾沫。
　　“你以前就認識性山嗎？”
　　“是的，在四谷的公寓里我們是鄰居。”
　　“知道往山還喜歡哪個女人嗎？”
　　“不，不知道。”
　　岡野眨巴著眼睛。
　　“是嗎？我不信。”
　　“對住山這方面的事，美容室里的人什么都不給我說，他們覺得他是我的男人，怎么好給我說呢。，…”枝村幸子瞅著岡野微笑著說，“哎，岡野，你同住山是朋友，愿意向著我嗎？”
　　翌日，幸子從雜志社的會計那里領到202万日元退職金。自己計算扣除稅金該有260万日元，領來一看，不到240万日元，再扣除稅金和代付款，比自己算的少多了，不免大失所望；同時也深切地感到了雜志社的冷漠。退職書是6月10H簽發的。
　　局長和職員都面色冰冷。
　　“這几年你辛苦了。打算結婚嗎片
　　在局長室，局長見到枝村幸子才3分鐘便提起了這件事。慰勞的話也好，笑臉也好，都是假仁假義，明知退職的緣由，卻裝聾作啞問起結婚的事。
　　幸子從坐了8年半的辦公桌里收拾起是最后一批私人物品，向同事們告別。總統在幸子進屋后就裝作有事起身走了，顯然不想接受她的告辭。按照慣例，都是編緝部主任出錢讓大家一起錢行，可這次卻是從大家的積金中提取，金額也一般。在這方面，幸子也沒能領受同事們的友情。
　　枝樹幸子在編輯部平素就不受人歡迎。地資格較老，總愛擺架子。其實她本來并不是這种性格。她開辟獨往獨來的領域，在工作上只相信自己。她不用別人幫忙，也從不幫助他人。就是上司吩咐的工作，她喜歡的就認真干，不喜歡的就找借口扔在一邊。因此，人們說地固執己見，喜怒無常，自私自利。幸子常常指責上司決定的計划愚蠢，缺乏理智。理智是她自鳴得意的長處。
　　幸子在編輯部滿不在乎卻十分孤立，沒人同她有深交。她不同男同事一起去喝酒，也不帶新來的人去喝茶。即使有好飯館，她也是只身前往，飽餐之后再對大家炫耀一通。
　　因為她還要長期在編輯部工作，編輯們都能諒解她的超然態度；而今辭職了，以往對她的任性的反感便一齊涌現出來。她辭職，沒人惋惜，沒人希望今后再与她共事。
　　幸子以往不同編輯部的任何人交往，人們都說她單身生活措了不少錢。參加工作時待遇不錯，薪水也比別人高，因此好像一個人過得很奢侈，錢也用之不盡。她對自己的事一切保密，于是使人們產生了那樣的想象。有三四個編輯曾向她借錢，幸子拒絕說，自己可沒那么寬裕。于是人們說她生性吝嗇，自以為是。
　　幸子今后獨立單干，《女性回廊》是個重要顧主。可是看到編輯部對自己如此態度，她想，今后要給其它雜志寫出好文章，讓《女性回廊》看看。她像被扔出去的石頭一樣离開了工作多年的雜志社，可是她也要向雜志社還擊一塊石頭。
　　幸子將Zod万日元退職金、當月工資、同事們的餞行費裝進手提包，比平時加倍小心地抱著提包，乘出租汽車前往有普通存款戶頭的銀行。退職金原封不動全存了，剩下那兩筆錢帶回自己的房間，工資藏到小偷找不到的地方，錢行費裝進了錢包里。28、2万日元。有這些錢，眼前的零花錢以及招待今后須拜托的雜志編輯就夠了。
　　看了一下表，11點半。枝村幸子拿起電話，想辦一件上午一直挂在心上的事。
　　往美容室打電話，經常能從話筒里听到女人的說話聲。道夫的美容室從上午就很忙。
　　給接電話的人說過之后，過了兩分鐘，傳來道夫的聲音。
　　“啊，昨天晚上失禮了。”知道是幸子，道夫先發話。
　　“怎么搞的？我等你那么久。”
　　幸子直抱怨。昨晚久等不至的煩惱不知不覺地溢于言表。
　　“啊，真對不起。我叫岡野君到你那儿去了。”道夫道歉后說。
　　“噢，見到他了。”
　　“我叫岡野君轉告你。昨晚實在抽不出時間，可又放心不下，就叫岡野君去向你道歉…”
　　“為什么你不自己打電話來？”
　　“沒空啊。”
　　“你昨天不是4點鐘就出去了嗎？”
　　“是啊，那是設計人員來接我來得太早了…等見了你再詳細說吧。”
　　“哈天晚上來嗎？”
　　“今晚？哎呀！”道夫不大干脆。
　　“不行，今晚不來不行…我今天就辭職了。”
　　“哦，是嗎？”
　　“昨天晚上想叫你來同我一起紀念一下，給你說了也沒來，真夠嗆！”
　　“……對不起。今天晚上我去吧。”
　　好像又來客人了，道夫急忙換成一副規矩的腔調。
　　“几點鐘？”
　　“嗯，你說呢？”
　　“早點儿來，來了好在那儿一起吃飯，我請客。”
　　“我想盡量早去，不過6點鐘還有客人來，在這儿吃過飯去吧，那就8點鐘以前…”
　　幸子一气，挂斷了電話。
　　下午，幸子去藤浪龍子家。龍子不演出時就在家里畫油畫。她還沒結婚，家里有母親、妹妹，還有兩個女幸子、l個女佣人，6個人一起生活。
　　她被讓進与走廊相通的小畫室。房間里空調效果很好，窗玻璃上白豫漾的。藤浪龍子按照畫稿在畫布上畫山景。畫稿是以前在北海道巡回演出時畫的，畫布上還只是用炭筆畫了一個輪廓。幸子一來，龍子便把畫撇在一邊，坐到旁邊的椅子上。
　　“今天我正式辭職了。”幸子坐定便說。
　　“哦，是嗎？這种時候我該怎么說呢？恭喜你？”
　　名歌星外表有一种威嚴，顯得气度不凡。
　　“就恭喜我吧，今天起就能獨立了。”
　　“是啊，恭喜恭喜。”
　　“謝謝。藤浪小姐，今后我想給几家雜志寫稿，還請多關照。”
　　“好啊，只要我能辦到的，一定盡力。”
　　幸子送上甜瓜。
　　“我想先寫寫你。以前來拜訪過你几次，想把那些整理一下，再請教一下你最近的情況。”
　　枝村幸子開始“采訪”了。不過不同往常，這次是低姿態。原來，她已決定先寫篇藤浪龍子的報道交給福地藤子。寫這樣紅得發紫的歌星。單憑題材福地藤子的編輯部就會爭著要。
　　“寫給哪個雜志？”藤浪龍子捧起一塊甜瓜說。
　　“打算登在M雜志上。”
　　“哦，什么時候？”
　　“……還沒訂合同。
　　她問什么時候刊登，确實不好回答。給福地藤子看過之后編輯部才能答复，連預定登載也不能說。若不負責地回答，傷害了藤浪龍子的情緒就增了，幸子只好如實相告。
　　“是啊，關于我的情況，你以前已采訪過不少了。”藤浪龍子嘴里含著甜瓜汁，慢條斯理地說。
　　“那些以前都登過了，我很想知道你最近的情況。”
　　“嗯，最近嘛，沒什么新東西可談……”
　　“說說北海道之行，談談作畫，都可以。”
　　“哪有什么意思…嗯，以后想想看吧。”
　　不是以后，而是現在就想听。幸子生怕糾纏下去會惹龍子不快，便將打開的采訪本塞進手提包里。采訪本是《女性回廊》發的。她往家里拿回許多，就是為了單子時用。
　　女幸子來滾她接電話，龍子起身對幸子說，今天沒有空，以后再來吧。以往再忙，龍子總是要挽留地，而這回卻例外。
　　“往山挺出名啊？”藤浪龍子微笑著說，笑容里似乎不怀好意。
　　“是啊，他說全托你的福，可高興啊。”
　　藤浪龍子最近不找位山道夫做發型了，似乎隱約察覺到了枝村幸子与道夫的關系。
　　“她感覺不錯，會有出息的，現在就很受人歡迎。”
　　“是啊。
　　“不過，我有些擔心，到這种時候男人是危險的。同女人來往，容易出問題。”
　　“听到什么了嗎？”
　　“沒听到什么。不過競爭者嫉妒心強，芝麻點儿的小事也’會吹得有天大，叫他注意點儿。”
　　藤浪龍子大模大樣接電話去了。
　　對藤浪龍子今天的態度，幸子略感不滿。自己獨立單干，滿指望她能在題材上給予幫助，沒想到她竟如此冷淡。她并不太忙，卻故意疏遠她。她問M雜志什么時候刊登，幸子回答還沒走合同，好像就是那時候突然改變態度的。
　　難道是由于离開了《女性回廊》獨立單干，藤浪龍子才對自己不感興趣的嗎？也就是說，由于自己不屬于特定的雜志，她便不尊重自己了？換句話說，由于失去了雜志的權威這一背景，藤浪龍子就對自己沒有興趣了？
　　在雜志社的時候，這种情況常有耳聞，幸子覺得自己不會遭到那种命運。因為离開机构的權威而失去价值，那是他自己沒有才能，很多編輯單干后成了頗有名望的女作家、評論家＼隨筆家、采訪記者就證明這一點。有些女評論家比采訪記者只略強一點，在編輯部里連個小頭銜也混不上還愛擺架子。枝村幸子相信自己要比那些人強得多。
　　藤浪龍子的友情不會變。兩人相處5年，幸子經常在《女性回廊》上吹捧她，她能成為今天這樣的大歌星，全靠她竭力宣傳。藤浪龍子自己也心中有數，經常道謝，對她比對其他雜志記者更親近，不斷給她提供一些特殊材料。她覺得龍子不會突然變臉，准是為了想出有趣的話題才叫自己等到下一次。藤浪龍子經常贊揚孝子的文章，這一點枝村幸子也有自信。所以正由于這些，她才覺得獨立單于前景美好。
　　只是，藤浪龍子在最后說的几句話令人不安。她說日益出名的往山道夫同女人來往是危險的。競爭者為了擠掉對手而無中生有，造謠中傷，這种事屢見不鮮，但是不管怎樣是話里有話。
　　去電視台的途中，幸子繼續想，龍子知道道夫同自己的關系，那句話是警告？龍子由于職業關系交際廣泛，形形色色的人都同她來往，可能听到了風聲。
　　難道是指波多野雅子？若是指她，自己已經知道，那料沒什么關系；要是同別的女人來往，那就糟了。
　　昨天晚上道夫沒來，理由含含糊糊，還專門打發岡野正一來道歉，這有些奇怪。今天晚上道夫肯定來，這事要弄清楚。幸子自己并沒有意識到，這是比男人年長的女人的焦躁。
　　女演員E·A在電視台。她在演電視連續劇，今天要錄相。幸子特意選在這一天。
　　E·A現在紅得發紫。她也是幸子3年前開始在《女性回廊》上介紹的，那時候還是個鮮為人知的新手，而今卻上了天。這位新手當然比藤浪龍子加倍地感激枝村幸子，稱她是恩人。
　　她在電視台的大廳里等到錄相結束時，E·A跟三四個同伴一起快步走來。她留著深深的劉海，眼睛大大的，身材小巧玲瓏。
　　“听說你离開《女性回廊》了？”E·A嬌聲嬌气、急急忙忙地問。
　　“是啊，今后就自己寫東西了，還請多多關照。今天是我開張的頭一天，能給說點儿有趣的事嗎？”幸子還像往常那樣一邊抽煙一邊說。
　　“真不巧，”E·A嬌媚地聳了聳肩，“今天特別忙，一分鐘空閒也沒有，這樣吧，你一星期后打電話來，好嗎？”
　　“是嗎？”枝村幸子既失望又不甘心，“30分鐘就夠了，明天或后天不行嗎？”
　　“實在抱歉，這個星期日程安排得滿滿的，30分鐘的空閒也抽不出來，下個星期再來電話吧，到時候再根据安排表商定。”
　　E·A什么時候變得這么了不起的？兩個月前只要來采訪都還是有求必應的。
　　E·A飛快地走出大廳。幸子瞪著她的背影，振作起精神，抓過旁邊的公用電話，拔到女評論家R·T的家。
　　“昨天听說你辭職了。”女評論家像男人一樣聲音低沉。
　　“是啊，我想見見你，打算采寫一篇報道。”
　　女評論家并不繁忙，每天只是活動活動身子，左右搖晃著腦袋，賞玩著10條小狗。

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