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阿曼達拿出一個新筆記本；抓了一把軟豆，都塞進包里，跑出了報社辦公室。唐奈利緊隨其后。 “如果我開車，會冒犯你男子漢的驕傲嗎？”她稍稍偏了一下頭，問。 “這要視你為什么開車而定。” 她回頭瞅了一眼，感覺到他眼里閃過一絲逗樂的笑意。她敢于誠實回答。 “為了到拉利那儿。” 他就地站住了，“你剛才是暗示我開車太慢？” “唐奈利，我看到有些老婦人星期天外出開車都比你開得快。當然如果你感到有危險……”她說了一半，打住了。 “那好吧，你可以開我的車。”他掏出鑰匙。 她明白這里有個“騙局”，他的破車不會比人走得更快。“用我今天上午租的車吧，這樣可以快些到達。” 這會儿他真的受到傷害了，“你也不喜歡我的車。” “我們是在浪費時間，唐奈利。”她又不耐煩又想笑。 “但你侮辱了我的車。” “抱歉，開你的車顯然對我是一個挑戰。如果它出了什么事，我會永遠不能原諒自己的。” 他很欣慰地笑了，“一著好棋，阿曼達。非常有策略。” “謝謝。現在我們可以离開這儿嗎？我擔心拉利。” “給我指路。” 讓唐奈利放心的是，當她在時速48英里——或許60英里的情況下進行第一個急轉彎時，連眼也沒眨一下。唐奈利針對性地系緊了安全帶。 速度計越過65英里刻度時，他并沒有告訴她這樣是會被逮捕的。相反，他低聲嘟囔著什么，听來值得怀疑，象在祈禱上帝。 十分鐘后，她嘎然一聲把車停在一幢小小的四單元公寓住房前，拉利就住在底下一層。他一句話沒說，只是伸過手去，從點火裝置上取下鑰匙，塞進口袋里。 阿曼達沒有發火，那樣太浪費時間。在唐奈利作出一臉假笑之前，她已鑽出汽車，跑到人行道上。唐奈利分明不相信形勢的緊急，邁著悠閒的步子跟在后面。 在人行道的半途中，她听到亞特蘭大勇士棒球隊的聲音從開著的窗戶飄出來，這使她明顯放慢了速度。她突然覺得十分愚蠢可笑，唐奈利不可能讓她忘了這場橫貫城區的、感情沖動的競賽，以及她在途中違反的法律。 她給他一個可怜兮兮的笑，“我猜他肯定在。” 唐奈利點點頭，“也許他是在比賽中沒有接電話。” “有一天他接了，否則我不會如此擔心。” “那天發生什么事了？” 她給他一個小綿羊般溫順地笑，“我把他拉到辦公室，他錯過了剩下的那部分比賽。” “一個聰明的男人會從中汲取教訓的。” 阿曼達瞪著他，“好了，唐奈利。我犯了個錯誤。但有件事可能已經出了問題。”她以一种公然挑戰的口气加了一句。 “嗨，我不能因為你小心謹慎時犯錯而批評你。既然我們到這儿，就去檢查那些底片吧。” 阿曼達搶先一步進了門廳，一邊抬手敲門，一邊大聲喊拉利。她一碰到門，門就自己開了，那种她在打電話時產生的難受感又回來了。她的心突然搖蕩起來。她抬頭盯著唐奈利，默默地懇求著，向后退了一步。 “你先走，唐奈利。”她哽著气低聲說。 他把她推到門邊，推開門。 “舉起手來。” 這聲裁判官的大喊引起一個十分不祥的回響。唐奈利從手槍皮套里拔出一支手槍，皮套藏得很緊湊，一直躲在他松松垮垮的襯衣下面。她的脊背頓時寒气嗖嗖。 “不要動。”他嚴肅地對她說。她點點頭。縱然不是出于頑固挑戰的秉性，為了換換花樣，也可能已讓她從這個地點移開了。 唐奈利消失在公寓內，留下阿曼達在門廳悶死人的熱气中發抖，作著最坏的想像。她听到他輕輕地踩在了硬木地板上的吱吱聲，听起來，無异于千軍万馬穿過搖搖欲墜的木橋。接著听到他一個踉蹌，隨后一聲低低的詛咒，她的心跳到了喉嚨口。 “阿曼達！” 她松了一口气，緊接著听到他喊，“到這儿來，叫救護車。”他聲音鎮定，但無疑事態緊急。” “噢，上帝！”她惊呼起來，心又被一陣卷土重來的痛苦揪住了。她麻木地進了公寓，在電視前的椅子旁找到一個電話。她甚至沒有想走過起居室，眼睛被吸引到臥室門口。 她生硬地向緊急接線員敘述了地址。 “什么傷？” “我……我不清楚。” “我得知道。” “唐奈利……”她大口大口地咽著空气，“唐奈利，她要知道是什么傷。” “頭部重擊，可能顱骨斷裂。” 她靜靜地复述了一遍，眨巴眼睛擠掉淚珠。就在挂上電話時，她听見電視爆發出一片喊叫聲，及時掃了一眼，看到勇士隊得分而領先。沒看到這個場面，拉利會暴跳如雷的。她癱倒在椅子上，“該死。噢，該死。” “阿曼達，你沒事吧？” 她點點頭，隨著意識到唐奈利看不見她。“沒事”，她聲音顫抖著回答。 深吸一口气，她站起身來，向臥室門口走去。拉利四仰八叉地躺在地板上，血在慢慢地從鬢角的一處傷口往外流。他分明進行過一場搏斗，因為房內亂七八糟。 要么，也許他是個邋遇的管家，她無法搞清楚。她是第一次到這儿來，盡管拉利的電視机前有一個給她提供的位置，隨便她什么時候想來。她現在意識到，他一直想以自己的方式，或者是逗人發笑的奉承，或者是友好的無所求的陪伴來寬慰她，幫她挺過离婚的痛苦。她跪在他身旁，拿起他的手，輕輕拍著。他看著是那么年輕。要是他……？自責、內疚深深地攫住了她的心。 “別這樣，阿曼達。”唐奈利看透了她的心思。 “但是如果……” “反复考慮也許會怎樣是沒有用的。事情發生了。多虧你擔心又到這儿來，我再也不會批評你直覺主義了。” 她盯著拉利灰白的臉，眨巴眼睛擠掉了更多的淚珠。唐奈利已經扯了床單，裹起他的身子，但是他還是冰涼冰涼的，濕乎乎的。“他會好嗎？” “當然，明亮的眼睛。”拉利微弱的气若游絲的聲音答道。他的眼睛看來不能聚光，張了几次，隨后又合上，努力失敗了。“我多么希望不是這樣讓你進到我的臥室來。” 她一只手放到他的臉頰上，第一次注意到他臉上有淡淡的几點雀斑。“噢，拉利，我很難過。” “嗨，不要難過，自從我搬到這儿，這是最激動人心的經歷。”他忽而退縮了，“該死，我的頭受了傷。” “要保持平靜，”唐奈利建議道，“我們叫的救護車正在路上呢” “不能离開，”拉利爭辯道，“不能錯過這場比賽。” “勇士隊正領先呢。”阿曼達說。真高興她曾掃了一眼比賽。 “怎么贏的？” “中間守場員在第六個底線打了個二壘球。” “這儿發生什么事啦？”唐奈利問，顯然覺得如果拉利要浪費精力，不如告訴他們一些情況。不過，阿曼達知道，他是多么討厭除了听晚間新聞比賽之外的任何事情。 “唐奈利，他想了解這場比賽，我去開大聲音。”她提議。 拉利阻止了她，握著她的手，“這樣可以了。”他閉上眼睛，又一陣疼痛在沖擊他。他的話很短促：“不知道……發生了什么。” “拉利，你現在不必非得說。”她說著，狠狠瞪著唐奈利。 “得說，可能很重要。我采訪回來，打開電視看比賽。”他做了個怪相閉上了眼睛。 最后他又長長地吸了一口气，“后來急急忙忙拿了一瓶啤酒，進臥室換襯衫。”他朝她咧了咧下巴。“我喜歡穿著我們勇士T恤看電視。” “我敢打賭你看著象他們中的一員。” “接著發生了什么事？”唐奈利問。 “有人肯定一直在等我。我就記得這些。” 阿曼達搖搖晃晃跌坐在地上。“瓊·克勞德。”她輕聲嘀咕。 唐奈利正要問她什么意思，急救隊赶到了。十秒鐘后緊跟著進來的是滿臉通紅，气鼓鼓、喘乎乎的奧斯卡。接下來几分鐘都用來回答護理人員的問題，听奧斯卡嘟嘟囔囔發牢騷，因為沒人給他打電話。 “你們這些人是怎么回事？”他拉長了臉，把拉利和唐奈利也包括在內，而阿曼達知道這主要是針對她的。“你們什么事也不告訴我，我不只是你們的老板，我關心你們。我回到辦公室，威利說我的攝影師死了，我差點當場心髒病發作。” “為什么威利告訴你拉利死了？” “阿曼達，那人記得嗎？在電話里抄收國內要聞時，肯定一直在听警方廣播。他們可能說了拉利頭部受到重擊。看在上帝份上，我剛剛從博比·雷那儿發現你車上的擋風玻璃昨晚給打飛了。” 阿曼達不信任地盯著唐奈利，“你答應不告訴博比·雷的。” “我沒有告訴。” “不要發火，姑娘，是修理商店打電話告訴他的。我們不能讓人們在鄉村公路上遭到槍擊。阻止那類瘋狂的事，是博比·雷的職責。他想過會儿和你談談，以查明到底發生了什么事。” 阿曼達轉動眼珠，“我們不可以把這堂課留到拉利去醫院以后再講嗎？”她彎下腰，親了一下他的面頰。“离開時，我把門鎖上，好嗎？” 他呻吟著。 “怎么啦？”她焦急地問。 “我的身体肯定差极了。我不是想勾引你。等我好了，你能再親我一下嗎？” “我答應。”他被抬進救護車時，她最后握住他的手，“拉利，你還有莫里斯廚師表演的底片嗎？”她問。 “在我的文件柜里。我不想讓它們在亂糟糟的辦公室丟掉。” “謝謝，我不久會去看你的。有沒有你想打電話通知的人？” “謝里爾·蒂吉斯，但我怀疑她是否會來。” 救護車一開走，阿曼達就要折回公寓，奧斯卡攔住了她。 “你認為你正在干什么呢，阿曼達？” “我在進行我的報道。” “你是怎么和他糾纏在一起的？”他猛地把頭扭向公寓的方向，唐奈利已經進去，看不見了。 “我并沒有，象你如此富有內涵的表述，和唐奈利糾纏在一起。博比·雷雇他來調查莫里斯廚師謀殺案，我也在調查此案。我們會偶爾出現在相同的地方，這說不過去嗎？” “哦，真的嗎？”她听到他聲音里有消遣的味道，抬頭又看見他眼里閃著會意的光亮。 “算了吧，奧斯卡。” “我只是不想讓你和消息來源太近而損害你報道的完美。” “我愿意和誰近乎就和誰近乎。”她發著牢騷跺著腳進了拉利的公寓。唐奈利已經在看文件柜了。這是公寓里唯一井然有序的東西。追溯到拉利大學時代的照片和底片，按字母順序歸檔，逐個被仔細放在有各自標簽的文件夾內。 “怎么樣？”她問。 “沒有文件夾是標著莫里斯廚師，或者烹飪，或者謀殺，或者我能想到的任何名詞。拉利有怪异念頭嗎？他會不會做一個古怪的標簽？” “從剩下的那部分看，每樣東西都极為直接了當。有別于他所有不落俗套的方式，拉利對攝影非常嚴肅，他不會拿文件夾開玩笑的。” “我害怕那件事” “底片沒有了？” “看來是。” “你們兩個在意讓一個老人進來，看看你們究竟在找什么嗎？”奧斯卡說。 “莫里斯廚師表演的底片。” “為什么需要？” “我們也許有一個目擊證人能認出表演前一天和薩拉·羅賓斯吵架的一個人。樣片已從辦公室消失，所以我們來這儿找底片，好复制出新照片。” “行了，你們為什么不照直說呢？我有樣片。” 阿曼達和唐奈利几乎同時睜大了眼睛，盯著奧斯卡，“你有？” “我并不是你認為的那樣思維落后，死气沉沉的記者，羅伯茨女士。我知道那些照片也許很重要。我把它們拿回家，放在了安全的地方。” 阿曼達如釋重負，“我們現在有時間去取嗎？”她問唐奈利。 “沒有。奧斯卡，把它們鎖住了，好嗎？我們明天上午來取。” “你們倆現在要去什么該死的地方？” “亞特蘭大。” “一起嗎？” “歇歇吧，奧斯卡。”阿曼達警告道。 他們走了，留下奧斯卡怔怔地在后面注視著他們，阿曼達本能地感到，他壓根儿不關心她的完美因唐奈利而受損害。唯一使奧斯卡煩惱的是嫉妒。 阿曼達暗自笑出聲來，唐奈利奇怪地掃了她一眼，“這些都是怎么回事。” “奧斯卡，沒能參加這個報道讓他難過得要死。” “那你高興嗎？” 她听出他的話中隱含著批評的調子，便歎息起來，“不是真的。也許明天我應該告訴他，到目前為止我們确切掌握了什么。他或許會有一些獨到的看法。” 唐奈利的眼中迅速閃過一絲贊許，“或許會的。順便問一下，剛才你提到瓊·克勞德，是什么意思？” “他知道拉利在莫里斯表演那天拍過照片，拉利甚至就此事請教過他。昨晚我差點儿被伏擊，緊接著我們發現他回到了城里，或許是回到亞特蘭大。現在這件事，別人誰會有那樣的机會和動机？” “薩拉呢？她死的時候，他不是已經离開城里了嗎？” “我正希望你不要想到這點，那一件事我解釋不了。” “今晚你還想去上那個烹飪課嗎？如果花點時間在醫院陪拉利，也許是最好不過的。” 她想到了拉利，想到了自己受創的汽車，又想到了可怜的薩拉，重又點燃起她要查個水落石出的決心。“你不要拋開我。” 唐奈利顯然听出了她的气憤，他警覺地看著她，“你只在那儿觀察，阿曼達。不要敏感地盤問，不要耍詭計。我不想在找你時，發現你已吊死在冷凍食品貯藏庫內。” “相信我，那也不是我的主意，覺得這樣結束今晚會很有趣。我會小心的，我會象真正的法國烹飪學生那樣，听從指令的。” “阿曼達，自我們認識以來，你就沒有听從過指令。我不會因為你突然謙虛、恭順起來而打消疑慮。” 她沖他极為天真地笑了，這是她能做出的最天真無邪的笑容，但看來還是沒有打消他的疑慮。 當到達賓館時，唐奈利還在給她列一大堆警告。進到門廳后，他總結說，“為了上帝的愛，你登記時不要報真名實姓。” “如果我不用真名，那該怎么付這堂昂貴的課。我計划著用支票付的。” 唐奈利從口袋里拽出几張揉皺的鈔票。“用這個，交帳時，我可以從博比·雷那儿拿回來。” 對新聞工作來說，阿曼達覺得那是不合乎職業道德標准的，但現在卻是切實可行的。她愿意接受這切實可行的事。 財政問題解決了，唐奈利似乎就等著她向電梯走去，他好悄悄溜出去執行自己的使命。她向那個方向瞥了一眼，隨后充滿渴望地往酒吧看去。唐奈利准确地弄清了她的猶豫。 “你肯定你想做這件事是嗎？” “當然肯定。那是一塊蛋糕……或者說……哦，我忽然想起我在大學學過法語，我對你說過嗎？” “你在閒聊。” “我不是在閒聊。” “好吧，那你是在拖延時間。” “一點沒錯。” 唐奈利咯咯笑出聲來，“阿曼達，真的，如果你不去的話，我一點也不會看低你的。” 她皺了皺眉頭，“我會去的。” 這一次她朝電梯走了兩步，然后轉過身來，“只有一件事。” “可以。” “我們可以緊緊擁抱一次嗎？”她臉刷的紅了，“只是万一我們再也沒有机會了。” “我們會有其他机會的，阿曼達。”他許諾道。“不管怎樣，我們可以擁抱一下。” 他把她拉進怀中，緊緊地抱著。這是一個十分美好的擁抱，令人恢复信心、性感，使她感覺好些。 好多了，她想。愉快滿足的聲音中夾帶著一點點歎息。 為了給足份量，他又給了她一個輕輕的、蕩气回腸的吻，她于是覺得能對付整個世界了。她笑了。 “謝謝，唐奈利。你几乎給我一個呆在這儿上課的理由。” “很高興做件好事，”他說道，大笑起來。她能從他的眼神中辨別出他的确是這么想的。 “我會一分不差十點半回這儿和你碰頭。如果你不在門廳，我找你，行嗎？所以不要惊慌。不要一個人到處走動。盡量呆在會議廳，直到和我碰頭的時間。他不會在那儿干什么事，不可能要挾著你又踢又叫地穿過門廳。” “唐奈利，我向你保證，我會竭盡全力不被殺害。” “好樣的，因為我為今后安排了一些計划，也許你會感興趣。” 他眼中那難以抑制的表情，使她的心神大亂。這也是能夠活著的理由。 ------------------ 网絡圖書 獨家推出 |
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