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喬家牧場 “什么？水蓮儿怀孕了！”喬倩心中一震怒，掐死了手中正在把玩的青鳥。 “是的，小姐。”香伶忍著心中的懼意，抖著嗓子道：“鎮上的每一個人都知道這項傳聞……但是不曉得是真是假就是了。” 小姐最近的所作所為愈來愈殘忍可怕了，她開始害怕起每天服侍小姐的工作。從前小姐頂多只是驕縱、盛气凌人而已，但是現在…… 喬倩气得丟掉手上的死鳥。 “可惡，水蓮儿那么快就怀孕了，她真是該死！”她瘋狂地猛砸房內的每一件物品，直到沒有東西可以發泄怒气了，她才稍稍平靜下來。 她雙眼一眯，緊緊盯向滿臉駭懼的香伶。“香伶，你妹妹為什么還沒混進邢家當下人？你給我解釋清楚。” “小姐，你別生气，香芸今早傳來消息，說她終于進邢家大宅工作了。”這樣小姐總該不會遷怒于她吧！ “哦！什么工作？”喬倩嘴角慢慢泛開一抹陰沉的微笑。 “負責宅子的清洁工作。” 喬倩的笑容忽地消失了。“那有什么用處？我要她找的是廚房的差事。”如此一來，她才可以毒死姓邢的和那女人。 “小姐，廚房那么重要的工作，耿大娘怎么可能讓一個新來的丫鬟去做？”香伶試著跟她講理。 “該死！”喬倩火大得甩了她一巴掌。“你妹妹這么沒用！” 香伶跪在地上磕頭。“小姐，求你不要生气了……”她含著淚水哀求道。 “算了，這不能怪你，你起來吧！”喬倩被她這么一磕頭，變態的嗜血個性獲得些許的滿足。“叫你妹妹設法得到廚房的工作，在這一段期間，我要她把邢家發生的每一件事全傳過來，讓我知道。” 對于香伶那蠢蛋妹妹，她只能這樣退而求其次了，要不是因為那蠢蛋是全新的面孔，她早就派別人了。 “是的，小姐。” 香伶拉起裙擺，慌張惶恐地跑出房間，惊恐的淚水到現在才敢流下來。她嚇死了！ 看見香伶嚇得半死离去的背影，喬倩的唇邊扯出一抹充滿惡意的笑容，令人不寒而栗。 ★ ★ ★ 釋民拜托了很多人，終于找到在邢家大宅工作，又愿意幫助他溜進宅子的人了，她就是阿梅小時候的玩伴憶云。 “快！快進來。”億云著急地催促他，唯恐被別人看見她放一個陌生人進入大宅。“等會儿你按照我畫的地圖走，就可以見到夫人了。” “我先向你道謝了，憶云。”釋民的神情沒有她那么緊張，反而冷靜沉著得很。 “好啦！好啦！你快走吧！”億云怕死了他那慢吞吞的速度，一直揮手赶他走。 天！她怎么會答應阿梅的請求呢？万一被人發現她放他進來私會夫人，她就完蛋了——牧場里的哪個人不知道少爺把夫人疼進骨子里。 釋民看出她的擔心。“放心，如果我被捉到了，絕不會說出你的姓名的。” “算你還有點良心。”憶云在后門附近東張西望。“趁現在沒人，你先走吧！” 釋民穿著一身粗衣，根本不怕被人知道他不是這里的長工，因為他明白邢家大宅內的下人很多。 他按照圖上的指示，左轉右彎地穿廊過庭，終于走到一個叫“晴園”的地方—— 他大膽地進屋去。 “釋民…你怎么在這里？”蓮儿訝异地看到他進門，歡喜地迎上前去。“是不是相公帶你進來的？” 她探首到釋民身后，找尋相公的人影。咦？沒人？ “蓮儿，你先別管我是怎么進來的。”釋民把她拉到前面來，要与她面對面談話。“我有件事今天一定要跟你說清楚。” 也要蓮儿正視他們之間的感情，絕不只是像朋友那么單純簡單的關系。 “好啊，你說吧！”蓮儿被他那嚴肅的態度和口吻給嚇一跳，她困惑地搔搔頰邊的鬢發。 釋民深深吸了一口气。“蓮儿，我愛你，我一直都是愛你的。” 這么突然大膽的告白，讓毫無心理准備的蓮儿羞窘得紅了臉。“你是在跟蓮儿開玩笑，對不對？” 她一時之間無法接受如大哥的他說出這种話來。 “蓮儿，我是認真的。”釋民攫住她的雙臂，一臉痛苦地道：“求你不要再逃避下去了，我不相信你一點都看不出我對你的愛意。” “我真的不知道，釋民。”蓮儿發覺自己不喜歡他抓住她的手臂不放，但是她告訴自己要忍耐。“我以為你跟阿梅是一對的，而且我一直把你當作親大哥一樣看待。” 她不想失去這個好朋友。 “我從未喜歡過阿梅，她是你的朋友，我是為了你才虛應她的。”釋民急著大聲辯解。 “你怎么可以這樣說？阿梅對你情深意重，還不時照料你的生活起居，你怎么可以說出這种不負責任的話來？”蓮儿難過地搖搖頭，替阿梅感到不值。“你真令我失望！” 釋民的俊容微微泛紅。“是阿梅她自己自作多情，關我什么事？” “如果你不喜歡阿梅，就應該跟她說清楚，讓她早一點對你死心，你實在不應該耽誤阿梅的青春。”她為好友打抱不平。 “好！好！我會！我會立刻跟阿梅撇清關系。”釋民誤以為蓮儿是礙于阿梅，才不愿接受他的愛意。“這樣你是不是愿意承認我們之間濃烈的感情了？” 他專注痴情地凝視蓮儿。 “釋民，你在胡說什么？”蓮儿再也受不了，她掙脫他雙手的束縛。“我愛的是我家相公，請你不要再胡思亂想了，我希望以后我們還能當朋友。” 討厭！釋民怎么會跑來跟她說這种話？害她現在好尷尬喔！不曉得以后該怎么面對他。唉！ 都怪她懵懂無知，糊里糊涂就接受釋民對她的好，才會導致今天這种局面。這全是她的錯！ “不！我不相信你說的話，你不可能愛上那個姓邢的。”釋民激動地抓住她的兩只皓腕。“蓮儿，你不要騙我了。” 蓮儿小心翼翼地遣詞用字，不想再刺激他。“釋民，你冷靜一點，我沒有騙你。” 縱使手腕被抓得很痛，蓮儿并沒有表現出來。 “胡說！”他怒吼一聲。“一定是姓邢的威脅你，你不用再怕他了，我可以帶你遠走高飛，好不好？” “這太荒謬了。”蓮儿沒想到他變得那么多，不再像以前她所熟悉的釋民了，反而比較像一個陌生人。“釋民，我已經是別人的妻子了，你快回去吧！” 釋民那俊逸的臉孔突然扭曲起來，他不甘心地大吼著，“你是我游釋民的人，不是那姓邢的……” 他狀似瘋狂地欺壓住蓮儿，不停地狂吻她的臉蛋和頸子。 “釋民……你快放開我啊……”蓮儿惊慌失措地流下粉淚，她的全身被制伏住，力气又不如他，只能無助地躲避他的嘴，和……拚命求他住手。 “你別亂來……放我走……”怎么辦？相公快救我啊！蓮儿在心中大聲地吶喊。 倏然—— “臭小子——”一個結結實實的拳頭打在釋民的下顎上，力道之大，讓文弱書生釋民癱在地上呻吟。 原來邢汝霖心里挂念怀孕的嬌妻，想來“晴園”陪她說說話，沒想到讓他碰見有人在輕薄他的小妻子。可惡！他一定要宰了那臭小子。 “相公。”蓮儿含淚扑到相公的怀中，她那流滿淚水的臉蛋深深埋進他的胸前，不想讓相公曉得她又懦弱地掉眼淚了，但頻頻發抖的嬌軀已讓邢汝霖看出一切。 “我要把那小子大卸八塊。”邢汝霖恨不得立刻上前再狠狠揍他一頓，但是蓮儿窩在他怀里飲泣，讓他不能付諸行動，只能心疼地撫平她的恐懼。 “不要啊！相公。”蓮儿抬起哭得紅通通的大花臉，向他求情，“釋民是一時失去理智，才會那么沖動的，他不是存心的，你饒過他吧！” 釋民原本是怔怔地看著自己的雙手，似乎不敢相信自己會對蓮儿做出這种事來，但是他一听到蓮儿為他求情，神智慢慢恢复過來，同時他的俊臉也愧疚得紅了起來。 “他這樣對你，你還替他說話？”邢汝霖那盛怒的語調中隱約含有一股酸气。“你知不知道如果我沒有及時赶到，你就——” 話未說完，他便后悔自己的口不擇言了。 果然，只見蓮儿俏臉一白，清淚在瞬間染濕了冰肌玉膚，她不相信地搖著螓首。 “不會的……不會的……釋民不會對我怎樣的……他一定會及時恢复神智的……”她惊惶的眼神瞄了瞄釋民一眼。 蓮儿竟然那么維護那臭小子！ 邢汝霖愈想心中愈不是滋味，他妒火中燒地黑了臉。“總而言之，我不會輕易放過他，你別白費唇舌。” “相公……” “他說得對，我是罪該万死，蓮儿，你不要為了我破坏你們夫妻的感情。”釋民扶著劇痛的下顎，緩緩站了起來。“就算我再怎么愛慕你，也不能當作替自己脫罪的借口，姓邢的，你要怎么懲治我，我都無話可說，只希望你好好善待蓮儿。” 隨后，他的目光深深地凝視著蓮儿。 邢汝霖見到他那副模樣，立即橫眉豎目地瞪向他。“要怎么對待我自己的妻子，用不著你教。” 那臭小子憑什么用那种深情的眼神看蓮儿？可惡！ “相公。”蓮儿輕扯他的衣袖，小聲的懇求。“釋民既然已經知錯了，你就不要為難他了，好不好？” “蓮儿，你——”邢汝霖敵不過她那淚光閃爍的眼神，于是粗嘎地低咒一聲。“該死！我不是那种心胸寬大的大善人，你不要老是要求我做一些違背心意的事情，我沒有你想的那么偉大。” 他的嗓聲听起來像是困獸般的掙扎。 “好，我知道了。”蓮儿听到相公的口气快要屈服了，于是加把勁地拍拍他的胸膛，安撫地問道：“那相公是不是可以放釋民走了？” 邢汝霖惡狠狠地瞪了釋民一眼，万分不情愿地開口。“算了，隨你高興，你想放他走就放他走吧！” “謝謝相公。”蓮儿露出燦爛的笑容，走离他那溫暖安心的怀抱，步向釋民。 “釋民，你快走吧！以后不要再對我說剛才那番話了，阿梅是個勤奮可愛的好姑娘，又對你一往情深，希望你不要辜負她的情意。” 釋民沒想到蓮儿心里對他一點芥蒂都沒有——尤其在他差一點侵犯她的情況下。這使他更加愧疚難安，他怎么可以昏了頓，對蓮儿做出這种事呢？ “謝謝你愿意原諒我。”他眷戀地瞧了蓮儿最后一眼，才轉身离開。 ★ ★ ★ “這下你滿意了吧？”邢汝霖坐在椅上，悒怏的情緒反應在他緊繃的語調中。 蓮儿即使再笨，也听得出他的不高興，她含笑走向相公，坐在他身旁。“相公，你不要生蓮儿的气，釋民是個好人，我相信他以后一定可以功成名就的，你不要因為放他走而生悶气嘛！” “你以為我是為了這個生气嗎？”邢汝霖突然惱怒地將她抓到腿上來，但動作异常輕柔。 “難道不是嗎？”蓮儿偏著俏臉，狐疑地反詰他。對于相公喜歡她坐在他腿上的事，她已經逐漸适應，不再動不動就臉紅心跳了。 邢汝霖那兩道挺眉別扭地揪成一團，他咬牙切齒地否認。“當然不是。我問你，你剛才為什么一直替那個臭小子說話？你是不是很喜歡他？” 一想到這個可能性，他那向來鐵石般的心便產生疼痛。 喔！原來相公是在吃醋啊！ 蓮儿掩嘴偷笑。“相公，釋民從以前就一直救濟資助我的家人，蓮儿自然不能讓相公傷害到他，相公不要想偏了。”誰想得到一向冷峻威嚴的邢家主子，會露出那种酸溜溜的神情。 嘻！ “你別笑！”邢汝霖老羞成怒地低咆一聲，右手輕輕鉗住她巧致的下巴。“那臭小子剛剛跟你說了什么？我要你一五一十全說出來。” 做人還是要有一點危机意識才好。 “呃……就是那個嘛……”蓮儿的粉頰慢慢臊紅得像初升的旭日。“哎呀！不管釋民說過什么，我全沒放在心里，我一直把他視作親生大哥一樣，蓮儿喜歡的……” 她的紅顏燃燒得愈來愈厲害，她突然羞赧地埋進他的胸怀內。 邢汝霖的心大大砰了一下。 “蓮儿，你喜歡的是誰？”他按捺不住沸騰的血脈，大為緊張地追問。 蓮儿支支吾吾地不愿抬頭，臉蛋緊貼在他的胸口，硬是不肯回答。 “蓮儿？”邢汝霖索性挑起她的臉蛋，炯邃明亮的眸子直視她，粗聲地命令道：“把話說清楚。” 真是只呆頭鵝！ 蓮儿嬌嗔地偷瞥相公一眼，再次將發燙的臉孔揉進他寬闊結實的胸膛上，然后羞澀細聲地發出含糊的聲音。“蓮儿只喜歡相公你。” 邢汝霖立刻咧出意气風發的笑容，自滿地道：“我想也是如此，你怎么可能喜歡游釋民那個手無縛雞之力的窮書生。” 蓮儿听到這番侮辱釋民的輕蔑言辭，馬上抬起頭來，作小小的抗議。“釋民只是時運不濟，一直存不夠銀兩赴京參加大考，相公別這樣取笑他，釋民這些年來賣畫所存的銀兩，大部分全花在救助我的家人身上，他是個不錯的男人。” 這也是當時她不顧釋民反對，堅持賣身葬父的原因，她不想讓釋民為了她四處向人借錢，害他背負愈來愈多的債務，這樣他終其一生也無法進京求取到功名。 水家已經虧欠釋民太多了，她不想再連累他了。 “嗯！那小子還算有一點用處。”他的心情好到不跟蓮儿計較。“我會派人拿一些銀兩給他，讓他去赴京赶考，算是替你們家償還的。” 最好讓那臭小子滾得遠遠的，兔得他看了心煩。 蓮儿那開心的笑容讓她整個人都亮了起來。“謝謝相公。”她心里頭一興奮，就主動傾身親了他的臉頰一下—— “咦？這是什么東西？”她發現相公的胸前鼓鼓的，似乎藏有東西。 邢汝霖含笑掏出一只精致的珠寶盒，放在她的手心。“這是我們邢家代代相傳的珠寶首飾，現在我把它們交給你保留，你喜歡佩戴哪樣飾品就佩戴哪樣，不需經過我的同意。” 從那天蓮儿送一塊佩飾給他后，他才惊覺到自己從未親手送給蓮儿任何禮物。 那些銀子是給她逛市集時花用的，沒想到她什么都舍不得花，唯獨買了一塊佩飾送他。唉！這么可人的女子怎么能不惹人怜惜呢！ 蓮儿那張嬌小的臉蛋擔憂地皺了起來。“不行！這么貴重的東西還是由相公保管好了，万一蓮儿弄丟了怎么辦？”家傳之寶耶！嚇死人了！ “你喜歡怎么處理它們都隨你高興，就算弄丟了也無所謂，反正現在這些首飾全是你的了。” 邢汝霖掀開珠寶盒，拿起一支翡翠鳳釵斜插在她發間，襯得她的容貌更加迷人，使他露出欣賞的笑容。 蓮儿怎么樣也高興不起來，反而開始煩惱要找哪個隱密的地方來藏這些首飾。唉！唉！唉！ 看到蓮儿那苦惱的模樣，邢汝霖的笑意更深了，他趁她還沒回過神，悄悄親了她的雪額一下，然后靜靜等待她的反應…… ★ ★ ★ 釋民帶著落寞与失意走回家中，不料卻看見家里多了几個陌生人，包括一名衣飾華麗的女人和四名粗壯的大漢。 “你們是誰？”他沉著臉問道。“竟然無緣無故闖進我家來。” “原來你就是游釋民啊！”喬倩站起來，以意味深長的目光慢慢打量他一圈，還特別瞧了他那瘀青的下顎一眼，看來香伶的妹妹所密報的消息是正确的，這個男人方才去過邢家牧場。“我是喬倩，有一件事要找你合作。” 她苦等多時的報仇机會來了！ “你我素不相識，有什么好合作的？你請回吧！” 原來她就是關外赫赫有名的第一美人啊！不過人長得美艷又怎么樣，听說她自私驕縱极了，而且品性极差，不守婦道，才會被邢汝霖休出門。 “你先別赶人。”喬倩嬌笑几聲。“我說的這件事你一定感興趣。” “你錯了，我一點興趣也沒有。”他打從心坎里討厭這种淫蕩的女人，根本不想跟她多說廢話。 喬倩的笑臉有些僵了。“你不是很喜歡水蓮儿嗎？我有辦法讓你得到她，只要你愿意跟我合作。”臭小子，事成之后一定要他好看！ “哼！憑你能有什么好辦法，還不是一些卑鄙的手段，我不想听。” 老實講，邢汝霖的那一拳徹底地打醒了他，蓮儿已經為人妻了，即使他對蓮儿有再多的愛慕，也只能擱在心里，不能再痴心妄想了。他醒了！ 喬倩气得臉上一陣青一陣白，一記響亮的耳光打在他的左頰。“臭小子！你別盡逞口舌之能！我要你去把水蓮儿引來這里，否則別怪我心狠手辣。” “辦不到！”釋民僵直著身体，斷然拒絕她。 這女人心思毒辣，蓮儿來這里一定會遭到她的毒手，要他傷害他心愛的女人，他絕對辦不到。 “有骨气。”喬倩的臉龐淨是一股恐怖的肅殺之气。“你們四個人把他打到他肯為止，下手重一點。” 屋內的四名壯漢個個摩拳擦掌，他們全是喬松康的心腹，被派來為大小姐辦事。 “我宁死也不肯。”釋民那身讀書人的硬骨此時表現得淋漓盡致。 他擋了几拳后，就招架不住地被打倒在地…… “你們在干嘛？怎么打人啊？”一個高朓的姑娘突然沖進來，將身軀擋在釋民的身前，像是要保護他。 阿梅還沒走到釋民哥他家，就听到屋內傳出的打人聲，她擔心釋民哥會出事，于是不顧一切地闖進來。 “阿梅，別管我……你快出去。”釋民吐出痛苦的低語，他的身体布滿瘀傷，連臉都被打腫了。 他怕阿梅被自己連累。 “釋民哥……”阿梅搖搖頭，心疼地摸著他俊臉上的傷痕，憤而轉向那群陌生人，大聲地質問：“你們為什么亂打人啊？” “哼！我們喬家在關外有錢有勢，就算打死這小子也沒有人敢管，你是什么東西啊？”喬倩冷眼橫睨她一眼，十分不悅有人來破坏她的計划。 阿梅一听到她是喬家牧場的人，嚇得說不出話來，凡是得罪喬家的人，肯定在關外混不到飯吃，他們的勢力雖然比邢家牧場差一截，但普通小老百姓還是斗不過他們的。 剛才那一眼讓喬倩發現那女的似乎挺喜歡游釋民，于是她想到了另一個好方法——縱使打死這個游釋民，他也不可能合作，不如由這個女的去引水蓮儿出來。 “不想要游釋民死也可以。”她緩一下口气。“只要跟我合作。” “不行。”釋民心急如焚地阻止阿梅。 “但……”阿梅為難地看他一眼，要救釋民哥她愿意付出任何代价，不論喬家大小姐要她做什么，她都愿意。“好，我跟你合作，你要我怎么做？” “阿梅，不可以。”釋民痛得喘不過气來，但仍拚命阻攔她。 “我要你把水蓮儿騙來這里……” |
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