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且說智化要將柳青帶入水寨，柳青團問如何去法。智化便問柳青可會風鑒，柳青道：“小弟風鑒不甚明白，卻會談命。”智化道：“也可以使得。柳兄扮作談命的先生，到了那里，不過奉承几句，只要混到他的生辰，便完了事了。”柳青依允。 智化又向陸魯二人道：“二位賢弟大魚可捕妥了？”陸彬道：“早已齊備，俱備養在那里。”智化道：“很好。明日就給他送去，只用大船一只，帶了漁戶去。到那里二位賢弟自然是住下的，卻將船只泊在幽僻之處。到了臨期，如此如此。”又對了二爺蔣四爺說道：“二位賢弟務于后日夜間，要快船二只，每船水手四名，就在前次砍斷竹城之處專等，千万莫誤！” 計議已定。智化与柳青來到水寨見了鐘雄，說柳青是算命先生，筆法甚好。“小弟因一人事繁，難以記載，故此帶了他來，幫著小弟作個記室。”鐘雄見柳青人物軒昂，意甚歡喜。 到次日，陸彬魯英來到水寨送魚，鐘雄迎到思齊堂，深深謝了。陸彬魯英又提寫信荐龍濤姚猛二人。鐘雄笑道：“難得他二人身体一般，雄壯一樣，我已把他二人派了領班頭目。”陸彬道：“多蒙大王收錄。”也就謝了。陸魯二人又与沙龍北俠南俠智化見了，彼此歡悅。就將他二人款留住下，為的明日好一同慶壽。 到了次日，智爺早已辦的妥協，各處結彩懸花，點綴燈燭，又有笙蕭鼓樂，雜劇聲歌，較比往年生辰不但熱鬧，而且整齊。所有頭目兵丁，俱有賞賜，并傳令今日概不禁酒，縱有飲醉者也不犯禁。因此人人踊躍，個個歡欣，無有不稱羡統轄之德的。 思齊堂上排開花筵，擺設壽禮，大家衣冠鮮明，獨有展爺卻是四品服色，更覺出眾。及至鐘雄來到，見眾人如此，不覺不樂，道：“今日小弟賤辰，敢承諸位兄弟如此的錯愛，如此的費心。我鐘雄何以克當！”說話間，階下奏起樂來。就從沙龍讓起，不肯受禮，彼此一揖。次及歐陽春，也是如此。再又次就是展熊飛，務要行禮。鐘雄道：“賢弟乃皇家棟梁，相府的輔粥，劣兄如何敢當？還是從權行個常禮罷了。”說罷，先奉下揖去。展爺依舊從命，連揖而已。只見陸彬魯英二人上前相讓。鐘雄道：“二位賢弟是客，劣兄更不敢當。”也是常禮，彼此奉揖不迭。此時智化諄諄要行禮。鐘雄托住，道：“若論你我兄弟，劣兄原當受禮；但賢弟代劣兄操勞，已然費心，竟把這禮免了吧。”智化只得行個半禮，鐘雄連忙攙起。忽見外面進來一人，扑翻身跪下，向上叩頭，原來是鐘雄的妻弟姜錫。鐘雄急急攙起，還揖不迭。姜鎧又与眾人一一見了。然后是武伯南武伯北与龍濤姚猛，率領大小頭目，一起一起，拜壽已畢。复又安席入座，樂聲頓止。堂上觥籌交錯，階前彩戲俱陳。智爺吩咐放了賞錢。早飯已畢，也有靜坐閒談的，也有料理事務的。獨有小二郎姜鎧卻到后面与姜夫人談了多時，便回旱寨去了。 到了午酒之時，大家俱要敬起壽星酒來。從沙龍起，每人三杯。鐘雄難以推卻，只得杯到酒干，真是大將必有大量。除了姜鎧不在座，現時座中六人俱各敬畢。然后團團圍住，剛要坐下。只見白面判官柳青從外面進來，手持一卷紙扎，道：“小可不知大三千秋華誕，未能備禮。倉促之間，無物可敬。方才將諸事記載已畢，特特寫得條幅對聯，望乞大王笑納。”說罷，高高奉上。鐘雄道：“先生初到，如何叨扰厚賜？”連忙接過，打開看時，是七言的對聯。乃：“惟大英雄能本色，是真名士自風流。”寫的頗好。滿口稱贊道：“先生真好書法也！”說罷，奉了一揖。柳青還要拜壽，鐘雄斷斷不肯。智化在旁道：“先生禮倒不消，莫若敬酒三杯，豈不太妙！”柳青道：“統轄吩咐极是。但只一件，小可理應早間拜祝。因事務冗繁，須要記載，早間是不得閒的，而且條幅對聯俱未能寫就。及至得暇寫出，偏又不干，所以遲到此時，未免太不恭敬。若要敬酒，須要加倍，方見誠心。小可意欲恭敬三斗，未知大王肯垂鑒否？”鐘雄道：“适才諸位兄弟俱已賜過，飲的不少了。先生賜一斗吧。”柳青道：“酒不喝單，小可奉敬兩斗如何？”沙龍道：“這卻合中，就是如此吧。”歐陽春命取大斗來。柳青斟酒，雙手奉上。鐘雄勻了三气飲畢。复又斟上，鐘雄接過來也就飲了。大家方才入座，彼此傳壺告干。七個人算計個人，鐘雄如何敵的住。天未二鼓，鐘雄已然酩酊大醉。先前還可支持，次后便坐不住了。 智化見此光景，先与柳青送目，柳青會意去了。此時展爺急將衣服頭巾脫下，轉眼間出了思齊堂，便不見了。智化命龍濤姚猛兩個人將太保鐘雄攙到書房安歇。兩個大漢一邊一個，將鐘雄架起，毫不費力，攙到書房榻上。此時雖有虞候伴當，也有飲酒過量的，也有故意偷閒的。柳青暗藏了藥物來到思齊堂一看，見座中只有沙龍与歐陽春，連陸魯二人也不見了。剛要問時，只見智化從后邊而來，看了看左右無人，便叫沙龍歐陽春道：“二位兄長少待。千万不可叫人過去。”即拿起南俠的衣服頭巾，便同柳青來到書房。叫龍濤姚猛把守門口，就說：“統轄吩咐，不准閒人出入。”柳青又給了每人兩丸藥，塞住鼻孔。然后進了書房，二人也用藥塞住鼻孔，柳青便點起香來。 你道此香是何用法？原來是香子面。卻有二個小小古銅造就的仙鶴，將這香面裝在仙鶴腹內，從背后下面有個火門，上有螺蜘轉的活蓋，擰開點著，將蓋蓋好。等腹內香煙裝足，無處發泄，只見一縷游絲，從仙鶴口內噴出。人若聞見此煙，香透腦髓，散于四肢，登時体軟如綿，不能動轉。須到五鼓雞鳴之時，方能漸漸蘇醒，所以叫作“雞嗚五鼓斷魂香”。 彼時柳青點了此香，正對鐘雄鼻孔。酒后之人，呼吸之气是粗的。呼的一聲，已然吸進，連打兩個噴嚏。鐘雄的气息便微弱了。柳青連忙將鶴嘴捏住，帶在身邊。立刻同智化將展昭衣服与鐘雄換了。龍濤背起，姚猛緊緊跟隨，來到大廳。智化柳青也就出來，會同沙龍北俠，護送到宮門。智化高聲說道：“展護衛醉了。你等送到旱寨，不可有誤。”沙龍道：“待我隨了他們去。”北俠道：“莫若大家走走，也可以散酒。”說罷，下了台階。這些虞候人等，一來是黑暗之中不辨真假，二來是大家也有些酒意，三來白日看見展昭的服色，他們如何知道飛叉太保竟被竊負而逃呢。 且說南俠原与智化定了計策，特特的穿了護衛服色，炫人眼目，為的是臨期人人皆知，不能細查，自脫了衣巾之后，出了廳房，早已踏看了地方，按方向從房上躍出，竟奔東南犄角。正走之間，猛听得樹后悄聲道：“展兄這里來，魯英在此。”展爺問道：“陸賢弟呢？”魯二爺道：“已在船上等候。”展爺急急下了泊岸，陸彬接住，叫水手搖起船來，卻留魯英在此，等候眾人。水手搖到砍斷竹城之處，擊掌為號，外面應了。只听大竹嗤嗤嗤全然挺起。丁二爺先問道：“事体如何？”陸爺道：“功已成了。今先送展兄出去。少時眾位也就到了。”外面的即將展爺接出。陸彬吩咐將船搖回，剛到泊岸之處，只見姚猛背了鐘雄前來。自從書房到此，都是龍濤姚猛倒換背來。歐陽春沙龍先跳在船上，接下鐘雄，然后柳青龍濤姚猛俱備上船。魯英也要上船，智化拉住，道：“二弟，咱們仍在此等。”魯英道：“眾兄弟俱在此，還等何人？”智化道：“不是等人，是等船回來。你我同陸賢弟，還是出水寨為是。”魯英只得煞住腳步。不多工夫，船回來了。魯二爺与智化跳到船上，也不細問，便招動令旗，開了竹柵，出了水寨，竟奔陳起望而來。 及至到了庄門，那兩只船早已到了。三個人下船進庄。早見沙龍等迎出來道：“方才何不一同來呢？務必繞了遠儿則甚？”智化道：“小弟若不出水寨，少時如何進水寨呢？豈不自相矛盾么？”丁二爺道：“智大哥還回去作什么？”智化道：“二弟极聰明之人，如何一時忘起神來？我等只顧將鐘太保誆來，他們那里如何不找呢？別人罷了。現有鐘家嫂嫂，兩個侄儿侄女，難道他們不找么？若是知道被咱們誆來，這一惊駭，不定要生出什么事來。咱們原為收伏鐘太保，要叫妻子儿女有了差池，只怕他也就難乎為情了。”眾人深以為然。 智化來到廳上，見把鐘雄安放在榻上，卻將展爺衣服脫了，又換了一身簇新的漁家服色。智爺點頭。見諸事已妥，便對沙龍北俠道：“如到五更，大哥蘇醒之后，全仗二位兄長极力的勸諫，以大義開導，保管他傾心佩服。天已不早了，小弟要急急回去。”又對眾人囑咐一番，務必幫襯著，說降了鐘雄要緊。智爺轉身出庄，陸彬送到船上。智爺催著水手赶進水寨，時已三鼓之半。 這一回去不甚緊要，智爺險些儿性命難保。你道為何？只因姜氏夫人帶領著儿女在后堂備了酒筵，也是要与鐘雄慶寺。及至天已二鼓，不見大王回后，便差武伯南到前廳看視，得便請來。武伯南領命，來到大廳一看，靜悄悄寂無人聲。好容易找著虞候等，將他們喚醒，問：“大王那里去了？”這虞候酒醉醺醺，睡眼蒙矓，道：“不在廳上，就在書房。難道還丟了不成？”武伯南也不答言，急急來到書房。但見大王的衣冠在那里，卻不見人。這一惊非同小可，連忙拿了衣冠，來到后堂稟報。姜夫人听了，惊的目瞪痴呆。這亞男鐘鱗听說父親不見了，登時哭了起來。姜夫人定了定神，又叫武伯南到宮門問問：“眾位爺們出來不曾？”武伯南到了宮門，方知展護衛醉了，俱各送入旱寨。武伯南立刻派人到旱寨迎接，轉身進內回稟，姜夫人心稍安。遲不多時，只見上旱寨的回來，說道：“不但眾位爺們不見，連展爺也未到旱寨。現時姜舅爺已帶領兵丁各處搜查去了。”姜夫人已然明白了八九，暗道：“南俠他乃皇家四品官員，如何肯歸服大王？如此看來，不但南俠，大的北俠等都是故意前來，安心設計，要捉拿我夫主的。我丈夫既被拿去，豈不絕了鐘門之后？”思忖至此，不由的膽戰心惊。正在害怕，忽見姜鎧赶來，說道：“不好了！兄弟方才到東南角上，見竹城砍斷，大約姐夫被他等拿獲，從此逃走的。這便如何是好？” 誰知姜鎧是一勇之夫，毫無一點儿主意。姜夫人听了，正合自己心思，想了想再無別策，只好先將儿女打發他們逃走了，然后自己再尋個自盡吧。就叫姜鎧把守宮門，立刻將武伯南武伯北兄弟喚來，道：“你等乃大王親信之人，如今大王遭此大變，我也無可托付，惟有這雙儿女交給你二人，趁早逃生去吧！”亞男鐘麟听了，放聲大哭，道：“孩儿舍不得娘呀！莫若死在一處吧。”姜夫人根著心道：“你們不要如此。事已緊急，快些去吧。若到天亮，官兵到來圍困，想逃生也不能了。”武伯南急叫武伯北備一匹馬。姜夫人問道：“你們從何處逃走？”武伯南道：“前面走著，路遠費事。莫若從后寨門逃去，不過荒僻些儿。”姜夫人道：“事已如此，說不得了。快去！快去！”武伯南即將亞男攙扶上馬，叫武伯北保護，自己背了鐘麟，奔到后寨門，開了封鎖，主仆四人竟奔山后逃生去了。 未知后文如何，且听下回分解。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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